Вечером я поговорил с начальником отряда, геофизиком, и он пообещал меня отпустить на день, когда пойдет дождь, и нам не надо было в этот день идти в тайгу работать.
Через несколько дней такая дождливая погода наступила. Мелкий, холодный и противный дождь зарядил на несколько дней. Работать в тайге нам было нельзя, и я отпросился у начальника отряда разрешения сходить в заброшенную деревню. Со мной оправился мой приятель и рабочий, манси по национальности. Мы добрались до деревни за два часа, и я вошел в старую кузню. Пока мои попутчики ходили по деревне, осматривая пустые дома, я разжег горн, отыскал в куче металлолома полоску железа и засунул его в горн. Когда металл нагрелся, я достал его клещами и стал ковать на наковальне. Заготовка понемногу принимала необходимую мне форму лезвия, и когда я решил, что хватит, засунул ее в воду, – для закалки.
В руках у меня был клинок, который надо было обработать на наждачном круге. Он приводился в действие ножным приводом. Такой же привод был у меня на швейной машине, и я без труда сначала грубо ободрал клинок, а потом перешел к шлифовке. Через несколько минут у меня был готовое лезвие. Оставалось его снабдить рукояткой и наточить. Это было просто – я нашел лопату, отпилил от ручки кусок сухой древесины и насадил на лезвие. Потом обточил его на наждачном круге и перешел к заточке лезвия.
Когда я уже заканчивал свою работу, в углу кузницы появилась фигура в кожаном переднике. Откуда он взялся, а не заметил, по-моему, он возник ниоткуда. Просто нарисовался и сразу направился ко мне. Это был кряжистый пожилой мужик, с бородой, и когда он подошел поближе, стал смотреть на мою работу. Я оправился от смущения и продолжал свое занятие – точил лезвие выкованного мною ножа.