Иннокентий уже долго брёл по живописной дорожке парка. Высокие сосны, опьяняющий воздух, щебет птиц – всё вынуждало присесть и отдохнуть. Наконец, неспешно обогнув Круглый зал, он вышел к прудам и в одночасье забыл, зачем приехал сюда. Прямо на узкой тропинке, окаймляющей травянистый берег, стояла самая настоящая эльфийка. Иннокентий не сразу её заметил, настолько естественно и гармонично она смотрелась внутри пейзажа. Но только увидел, так тут же и обомлел; её длинные волосы цвета меди, точно спокойные речные волны, переливались в золотистых лучах солнца, а в красивых больших глазах отражалась синева небес. Эльфийка не двигалась. Она просто стояла, будто застыв, в прекрасной задумчивости над водой.
Глава 2. Рыжеволосая эльфийка, играющая на скрипке
Лея, самая обычная девушка-красавица, избалованная хорошей жизнью и вниманием поклонников, однажды согласилась на одну авантюру. По пути с очередного скучного свидания её посетила шальная мысль:
«А не плохо было бы сейчас прикупить вина, да угоститься им под запеченную курочку».
Идея взбодрила. Лея направилась в магазин, размышляя о том, какого вина ей бы сейчас хотелось. И ещё решила, что сама готовить не будет, – а сделает проще – купит цепленка-гриль.
Но подходя к «Пятёрочке», она спохватилась: эх, время-то уже перевалило за десять вечера! Увы, похоже, ничего не получится! С лёгкой досадой посмотрела вокруг. Вечер не задался. Обогнула магазин, вошла во дворы, чтобы срезать путь до дома и тут, проходя под кирпичной аркой, наткнулась на Лешку – старинного друга детства ещё с горшечного периода.
Оказалось, шёл он домой с какого-то дня рождения, и от него пахло праздником. Набившись в провожатые, Лёшка изменил свой маршрут, и дальше двинулся с Леей. Сначала разговаривал он, но затем, когда запас его слов иссяк, все больше молчал и только изредка кивал головой. Лея же ему вещала о том, что последнее время живёт как образцовая леди: ходит к стоматологу, стильно одевается, не ввязываться в сомнительные авантюры и вообще, ведёт скучную жизнь из разряда «с работы-домой». Неожиданно из уст её друга прозвучало необычное предложение: «А давай конус с*издим?»
Лея посмотрела через дорогу. На противоположной стороне, в кустах, валялся забытый конус дорожных работ.
– Он тебе нужен? – спросила Лия.
– Нужен! – ответил Лёшка, – ты мне друг или поросячий хвостик?
Оглядевшись, они и направились к цели. Но уже на полпути становилось понятно, что это не конус. Подойдя ближе, Лия увидела, что это всего лишь оранжевый пакет. Она разочарованно попинала его носком лакированный туфельки. В пакете что-то брякнуло.
– Ух, ты! – воскликнул Лёшка.
Нет, это оказалось не вино, но зато целая бутылка коньяка. Запечатанная и даже с чеком.
– Желания сбываются? – задумчиво произнесла Лея.
– А то! – поддержал её друг.
До дома оставалось пройти пару кварталов. Лёшка снова болтал без умолку и кривлялся, а под конец пути сказал:
– Вот ты говоришь «работа-дом». А хочешь, завтра поучаствовать в фотосессии? – Лея недоверчиво взглянула на провожатого. – Да нет, ничего такого! Помнишь Костю – в параллельном с нами учился? Он ещё на реконструкции потом подсел там всякие – рыцари-шмыцари. Помнишь?
– Ну.
– Так он до сих пор ещё, представляешь. Мужику почти тридцатник, но не суть. Они с женой костюмы сейчас шьют для таких же, как они, для любительских театров там, продают, короче. Профессионально. И это, – у них модель одна заболела, в общем, если хочешь, можно развлечься. Не бесплатно.
– Ты откуда знаешь? Тоже в рыцари записался?
– Я? Нееет! Встретились тут случайно, посидели, вспомнили за жизнь. Ну, а что?
– Что? – Лея остановилась перед подъездом своего дома и, вздохнув, тепло посмотрела на друга детства. – В модели меня записал, значит?
– А чего, ты вполне даже очень, – Лёшка попытался чего-то сказать еще, может и комплимент даже, но кроме невнятного мычания из него ничего не вышло.
– Тощая дылда я, хочешь сказать?
– Нееет, ну ты чего? Это, я же, ну ладно. Короче, кофем угостишь? – Вдруг вполне чётко ляпнул Лёшка, при этом икнув.
– Ну, ты Лёха – обормоха! Пойдем, но только если с коньяком!
– Идёт! – оживился друг, – по пятьдесят.
Следующим утром, после полуторачасового грима, Лея сидела перед зеркалом в гримерке и с искренним удивлением изучала себя. Из зазеркалья на неё глядела лесная фея. «Круто!» – мысленно она оценила образ. Приоткрылась дверь. В проеме появилась борода. За ней Лея угадала Лёху, одетого в латы из кожи и с круглым рогатым шлемом на голове.
– Круто! – почему-то шёпотом произнес викинг. – Ну, чего, едем?
Фотосессия проходила в Павловском парке. До места ехали минут сорок. В микроавтобусе кроме Леи и Лёхи были еще: вампир, злая ведьма, два гнома и, кажется, Гендальф.
Приехали. Оставили транспорт перед воротами парка и, как сказал Костя, отправились искать волшебные озёра. Шли величественно, как представилось Леи, не торопясь. Люди, гуляющие по аллеям, оглядывались на них, дети тыкали пальцами, весело смеялись. По началу Лея ощущала себя неловко, но постепенно и неожиданно, её вниманием вдруг завладели деревья, небо, солнце сквозь ветви, да душистый воздух, пропитанный травами и цветами. «Боже, – думала она, – как же прекрасно. Почему никогда я не была здесь раньше?»