Read the book: «Правильный лекарь 7»

ПРАВИЛЬНЫЙ ЛЕКАРЬ 7

Глава 1

Незнакомец вскинул руку и в нас с Андреем полетел пучок ослепительных молний. Наивный чукотский юноша, он наверно даже и подумать не мог, что встретит на пути человека с сильным защитным амулетом! Однако и маг, на нас напавший тоже отличался недюжинной силой, разряды были более мощные и многочисленные, чем у тех, что пытались достать меня таким образом раньше. Мощность атаки была сопоставима с тем, как Андрей на моих глазах пытался достать псионика и в итоге достал. Только до цели разряды всё равно не доходили, а обтекали голубыми всполохами окружавшую нас невидимую прозрачную сферу и растворялись в воздухе, насыщая его запахом озона.

Я почувствовал покалывание в пальцах правой руки. Так растерялся, что и забыл уже, что могу дать более активный отпор. Я направил правую ладонь вперёд и с моих пальцев с треском сорвались несколько гораздо более скромных разрядов, зато они достигли цели. Нападавший нелепо дёрнулся и по стенке сполз на пол.

– Ни хрена себе! – только и смог выдавить из себя Андрей. Не знаю, к чему это относилось, то ли к чудесному спасению, то ли к тому, что я уложил обидчика. – А ты говоришь, что амулет не принёс.

– Так это и не тот самый амулет, – хмыкнул я, проверяя пульс у лежащего на полу. Следующим движением я стащил с него балаклаву, лицо мне показалось незнакомым. Я его не лечил от тифа и сегодня на территории не видел. – Это медальон, который мне тогда в ресторане вручил Арсеньев.

– Я так и подумал тогда, что это непростая вещица, – хмыкнул он, выглядывая из-за моего плеча и разглядывая лицо нападавшего. – Я этого персонажа не знаю, раньше ко мне не приходил. Но на сто процентов не уверен, обычно нет интереса к ним присматриваться. А Арсеньев тогда не кисло опростоволосился, вручая тебе этот медальон. Он скорее всего и понятия не имел, что это такое. Сами же тебя защитили от покушений.

– Да, – хмыкнул я. – Это я тогда удачно решился принять такой дар, хотя очень сомневался. Увидел тогда твой спокойный уверенный взгляд и напялил его себе на шею.

Я достал телефон из кармана и набрал номер заместителя начальника колонии, который был написан на визитке. Коротко описал ему произошедшее и мы сели ждать, когда он придёт с подкреплением.

Входная дверь оставалась распахнутой. Теоретически можно было бы спокойно выйти отсюда вместе с Андреем, но, что дальше? Даже если нам или хотя бы ему одному удастся попасть за пределы территории, что очень сомнительно, его объявят в розыск, а когда найдут – добавят срок за побег. А если спрятать так, чтобы не нашли, то это всё равно уже будет не жизнь. Боткин прекрасно знал, что дверь открыта, он это увидел, когда осматривал наёмного убийцу, но он не то чтобы попытки побега не предпринял, а просто проигнорировал этот факт, как карканье вороны на соседнем поле.

Офицер, приведший меня сюда, пришёл в сопровождении двух охранников. Они нацепили на лежавшего без сознания мага блокирующие магию наручники, потом уже попытались привести в чувства, что удалось не сразу. Наверно установки мощности атаки я выставил почти максимальные. Если бы ещё чуть побольше и арестовывать за проникновение на территорию объекта и покушение было бы некого.

Парень в форме охранника наконец открыл глаза и первые несколько секунд осматривался, не понимая, где находится и что происходит. Потом понял, что его руки скованы блокирующими магию наручниками, осознал, насколько серьёзно вляпался и сразу осунулся. Ясное дело, что ему теперь навешают несколько статей и лучшие годы своей жизни он проведёт с киркой и отбойным молотком в руках. Но перед этим ещё будут многочисленные вопросы, в том числе с участием специально обученного мастера души, где все его потаённые мысли и воспоминания буквально вывернут наизнанку.

Больше всего я переживал, что начнутся разборки по поводу того, как мне удалось обезвредить наёмника, ведь я априори не должен был приходить сюда с таким артефактом на шее. Но обошлось, скорее всего сработали поблажки для спасшего жизни работников колонии лекаря.

– Спасибо за помощь, Александр Петрович, – сказал офицер и от души пожал мне руку. – Вы не только лекарь отличный, но, как оказалось, ещё и боец неплохой. Я вернусь за вами через четверть часа, как раз истечёт положенное время, а пока можете ещё пообщаться.

Я сначала подумывал уйти с ними сейчас, так как начал переживать, как там Настя сидит одна в машине, но им сейчас не до меня, свой неожиданный груз должны доставить теперь к начальнику колонии, а потом передать куда следует. Поэтому я согласился на предложение зама.

– Дай хоть глянуть на твой амулет, – сказал Андрей, когда охранники ушли и дверь снова закрылась.

Я снял амулет с шеи и протянул ему. Взяв его в руки, я заметил, что яшма по краям потемнела и появились небольшие трещинки, сегодня он неплохо потрудился. По-хорошему надо снова нести в ремонт, заодно и для Насти закажу дубликат.

– Если ты помнишь, как он изначально выглядел, – сказал я, положив артефакт на ладонь Боткину. – С обратной стороны не было камней, а лишь свободные ячейки под них.

– Не, не помню, – покачал он головой. – Я видел-то его пару раз. А что они делают?

– Вот как раз молнии, которыми я шарахнул этого гада.

– Понятно, – кивнул Андрей. – Наподобие того серебряного амулета, который я тебе дарил.

– Только у этого мощная защитная функция, которой у того амулета, как я понимаю нет, так ведь? – решил я уточнить.

– Именно. Тот рассчитан на усиление магических способностей, развитие ядра и боевые навыки. Причём не у всех открылась возможность пулять молнии, некоторые стали огневиками. А у кого свои навыки есть, он просто может усилить их многократно, как у того псионика, например.

– Ты представляешь, какая тут произошла история? – усмехнулся я. – Когда люди Баженова искали золотой амулет в первый раз, то забрали у меня из стола твой чёрный блокнот, а недавно он вернулся ко мне снова.

– Пользуешься? – настороженно спросил Андрей.

– Неа, – хмыкнул я. – Лежит дома для коллекции.

– Пусть лежит, не девай никуда, – серьёзно сказал он.

– Как скажешь, – пожал я плечами. – Тебе сможет пригодиться?

– Всё может быть, – грустно вздохнул Андрей. – Сначала надо выйти отсюда, а там видно будет. Возьмёшь меня к себе на работу, если отец от меня окончательно откажется?

– Конечно возьму, в чём вопрос? – улыбнулся я. – Но, думаю этого не будет, ты про противостояние с отцом сейчас преувеличиваешь.

– Время покажет, – махнул он рукой. – Тащи сыр обратно, на нервах аппетит разыгрался.

– Кстати о нервах, – встрепенулся я. – Нет ведь никаких гарантий, что не придёт ещё один такой придурок в маске, чтобы тебя укокошить, может тогда я оставлю медальон тебе?

– Ни в коем случае! – замахал он руками. – Каждый день здесь всё проверяется, а тем более после прихода посетителей, отнимут сразу и ещё прилетит по ушам. Мне этого не надо. Ты ещё фамильный кинжал мне привези, тогда и срок добавить могут.

– Понял, – кивнул я. – Только моя душа теперь не будет спокойна, раз на тебя так легко можно совершить покушение. Сначала этот тиф, теперь решили действовать наверняка. Небось этому охраннику кучу денег предложили, не смог устоять.

– Ему скорее всего и усиливающий амулет дали, – добавил Андрей. – Жаль, что мы не проверили, смог бы себе забрать в коллекцию.

– Хах, мне тогда уже надо будет свой магазин открывать, – выдавил я сквозь смех. – А вот начальника колонии об амулете предупредить надо, может он ещё куда выведет.

– Вполне может, – кивнул Андрей.

Когда мы на пару уже доедали сыр с плесенью из “Медведя”, я услышал лязг открываемого замка. За мной пришли. Причём это был лично начальник колонии в сопровождении своего зама.

– Сыра ещё в следующий раз принести? – спросил я у Андрея перед тем, как попрощаться.

– Да ладно, – рассмеялся он. – Это так, капризы были. По крайней мере из “Медведя” не надо, если что просто в сырной лавке купи. И бастурмы кусочек, если не сложно.

– А к тебе кроме меня больше никто не приходит? – спросил я, но по его лицу понял, что зря.

– Нет, Сань, – грустно улыбнулся он и покачал головой. – Хороших людей я всех от себя отвернул, кроме тебя. А плохие мне здесь не нужны. Хотя, иногда сами приходят, как сегодня. Так что кроме тебя сыр принести некому.

– Принесу, – буркнул я, крепко его обнимая. – Не скучай тут, я приду.

– Успехов тебе, Сань! – сказал он, когда я уже был на пороге.

Я обернулся и поднял вверх сжатый кулак. Дверь закрылась.

– Я с вами хотел поговорить, Александр Петрович, – сказал начальник колонии, пока они провожали меня до домика охраны на входе. – Вы этого охранника, что на вас напал, не узнали?

– Нет, – покачал я головой. – Впервые вижу. Хотел задать вам тот же вопрос.

– Это не наш человек, что интересно, – сказал начальник. – Вот только как он сюда попал? Охранник на воротах проникновение на территорию посторонних отрицает.

– Может его отвлекли? – предположил я. – Маловероятно, что наёмник перенёсся через вашу стену с таким количеством колючей проволоки.

– Я теперь уже ничему не удивляюсь, – сказал офицер и устало вздохнул. – Я до этого считал бредом версию, что всю колонию заразили опасной инфекцией ради одного человека, теперь мне всё больше это кажется правдой. Придётся к вашему приятелю приставить усиленную охрану. Сегодня доложу о ситуации в высшие инстанции, пусть решают вопрос с его размещением.

– Вы имеете ввиду перевод в другое исправительное учреждение? – насторожился я. Если его увезут отсюда куда-то далеко, у меня уже не будет возможности его навещать.

– Скорее всего да, – кивнул офицер. – Для его же безопасности.

– Если она для него существует, – пробормотал я себе под нос, надеясь, что меня не услышат. Потом добавил громче: – Вы тогда хоть дайте знать если что.

– Хорошо, Александр Петрович, – сказал начальник колонии, пожимая мне руку на прощание. – Я ваш должник, для меня это будет не сложно.

Я вышел из домика охраны и направился к машине. Настя сосредоточенно изучала содержимое своей тетради, догрызая при этом ни в чём не повинный карандаш. Когда я открыл дверь, она встрепенулась, значит не видела, как я подходил.

– Прости, что так долго, – с виноватым видом сказал я и потянулся, чтобы поцеловать её в щёку, но встретил губы.

– Да ничего страшного, – улыбнулась она. – Зато я успела много сделать.

– Ты карандаш ещё не доела, – хмыкнул я, – кивнув в сторону её жертвы.

– Ох! – воскликнула она, узрев плоды своих трудов и рассмеялась. – Наверно проголодалась сильно, с утра только кофе попила и всё. Вези меня в кафе, которое предлагал, а потом уже по Петергофу погуляем.

Пока ехали в сторону Петергофа, я коротко рассказал ей о происшествии. Настя сначала испугалась за меня, но услышав про амулет, успокоилась, потом крепко задумалась, словно что-то вспоминая.

– Ты знаешь, я сначала не придала этому значения, – произнесла она, потирая висок, словно это повысит чёткость воспоминаний. – Минут через двадцать после того, как ты ушёл, подъехала большая дорогая машина. Я сначала подумала, что в колонию прибыли какие-то важные персоны, но оттуда вышел один человек в форме рядового охранника и ещё один – в обычном пальто и шляпе чувствительно попроще чем у тебя. Немного резануло несоответствие машины и одежды, словно это какой-то маскарад. Тот, что был в пальто, подошёл к охраннику, который вышел из домика им навстречу, они о чём-то разговаривали, а потом другой, который был в форме, прошёл мимо них, как мимо деревьев, не обращая на них никакого внимания и вошёл внутрь. Тот, что был в пальто, развернулся, сел в машину и уехал.

– Как ты всё это увидела? – удивился я. – Ты же погрязла в математических формулах!

– Сама не знаю, – пожала она плечами. – Задумалась и уставилась в окно, а тут как раз эти. Может в этом ничего особенного и нет, просто совпадение?

– Может, – кивнул я, выискивая место для парковки поближе к главному входу на территорию Нижнего парка. – Но, лучше перебдеть.

Заглушив двигатель, я достал из кармана телефон и набрал начальника колонии. Трубку он взял почти сразу.

– Что-то важное вспомнили, Александр Петрович? – сразу спросил он.

– Моя девушка сидела в машине, и кое-что видела странное, – сказал я и пересказал слово в слово то, что сообщила мне Настя.

– Спасибо за сигнал, Александр Петрович, – задумчиво произнёс офицер. – Мы сейчас всё проверим. Я вам отзвонюсь тогда.

– Хорошо, – ответил я. – А то уже и самому интересно.

Я убрал телефон в карман, и мы с Настей направились к центральному входу в Нижний парк. Как мы уже решили, первым пунктом нашей сегодняшней экскурсии будет кафе, а дальше уже будем бродить на сытый желудок.

Мы как раз спускались по лестнице с позолоченными статуями, когда мне позвонил начальник колонии.

– Александр Петрович, это как раз и были злоумышленники, – сообщил он. – Охранник хоть убей не помнит, чтобы такое было. Видимо тот, что в пальто, оказался магом псиоником, который подавил сознание охранника, что позволило одетому в форму проникнуть на территорию колонии. Мы бы его сейчас допросили с пристрастием, но у нас нет таких прав, ждём следователей из города, Белорецкий уже выслал группу. А ваша девушка случайно не запомнила марку и номер машины?

– Насть, ты машину запомнила? – спросил я у неё. Что вполне ожидаемо, он округлила глаза и покачала головой. – К сожалению, она не запомнила.

– Ну может это и не нужно, задержанный расскажет всё. Главное – что хорошая зацепка есть, от которой он не отвертится и не скажет, что через забор перепрыгнул.

– Это они? – с тревогой в голосе и взгляде спросила Настя, когда я положил трубку.

– Они, – подтвердил я.

– Жуть какая, – пробормотала она. – Хорошо, что они меня не заметили.

– Хотя странно, что не заметили, – хмыкнул я. – Двигатель-то работал, дым шёл из выхлопной трубы. Зря я тебя там одну оставил.

– Так наоборот выходит, что не зря! – возразила девушка.

– А если бы этот псионик потом к тебе подошёл?

– Ну не подошёл же? – улыбнулась она. Как мне показалось, через силу, чтобы меня успокоить. – Зато я всё увидела и рассказала.

– Мне что-то не по себе от этого всего, – сказал я. Настроение гулять и лицезреть красоты Петергофа куда-то улетучилось. – Этот псионик сейчас может быть где-то поблизости.

– Думаешь они будут теперь за нами следить? – встревожилась Настя.

– Маловероятно, но всё может быть, – ответил я. – Может лучше домой поедем? Как-то не мило мне здесь уже.

– Поехали, – подхватила мою инициативу девушка. – Мне здесь всё равно в мае больше нравится, чем в феврале.

– Это да, – ответил я и улыбнулся. – Когда природа только начинает оживать и листья деревьев ещё маленькие и светло-зелёные, не такие, как летом.

– Самое красивое время, – задумчиво улыбаясь сказала Настя. – И фонтаны как раз запустят, и клумбы зацыетут. Вот в мае и приедем, на зимний Нижний парк мы уже краешком глаза посмотрели.

Мы вышли к парковке, я завёл машину и ждал, когда прогреется двигатель. Странно, что не придумали какую-нибудь магическую систему для ускорения прогрева, уже очень хотелось отсюда уехать. И вообще, насколько я заметил, технологии и магия здесь не особо сотрудничают, а зря. Надо бы толкнуть такую мысль Кораблёву. Наверняка можно создавать какие-нибудь артефакты, которые сделают кучу всего полезного и в машине, и в корабле.

Когда уже ехали в сторону Питера, я заметил едущий сзади, как привязанный, чёрный лимузин. Скорее всего совпадение, уже всё вокруг напрягает и мерещатся враги.

– Насть, глянь аккуратно в зеркало, это не та самая машина? – решил я всё же подстраховаться.

– Не уверена, – пробормотала она, вглядываясь в лимузин. – Но очень похоже.

– Тогда сделаем так, – сказал я и, не включая поворотник, в последний момент резко повернул на Красносельское шоссе, направляясь в сторону кольцевой.

– Ты бы хоть предупреждал, – пискнула Настя, едва успев схватиться за поручень над дверью. Её сумочка опрокинулась, распространив по полу свое содержимое. – И как я теперь буду это всё собирать?

– Пока никак, – ответил я, глядя в зеркало заднего вида. Лимузин сильно занесло, когда он повернул вслед за нами. Значит наши приключения на сегодня не закончились. – Похоже тебе не показалось, это та самая машина.

Глава 2

Замечательно съездили, погони мне ещё только не хватало. Пока дорога прямая, смог достать телефон и позвонить Белорецкому. Теперь и марку, и номер машины удалось хорошо рассмотреть, есть чем поделиться. Павел Афанасьевич выслушал меня и сказал ехать спокойно в сторону центра города, а наших преследователей будут пытаться остановить. Теперь стало известно, кто именно нас преследует, лимузин принадлежит человеку, который находился в вечном противостоянии с Баженовым. Значит эта вражда была показухой? Может быть. Или ещё один вариант, его хотят подставить. Скоро мы это узнаем.

Я собрался с духом, сделал дыхательную гимнастику и перестал топить педаль газа. Лимузин ехал следом, соблюдая небольшую дистанцию. Настя молчала и постоянно заглядывала в зеркало заднего вида, наблюдая за преследователями. Я уже более спокойно повернул с кольцевой в сторону центра, как и сказал Белорецкий, но эта идея мне нравилась всё меньше. Почему-то думал, что лимузин задержат на полпути полицейские, но этого не происходило, даже никто не пристроился к нам сзади. А что если они загоняют нас в ловушку? И где все эти полицейские машины с мигалками?

Несмотря на все попытки как-то успокоиться, у меня это не очень получалось, сердце стучало в уши. По прямому, как полёт стрелы, Пулковскому шоссе можно было разогнаться до максимума, но я послушно ехал со скоростью потока. Даже не уловил тот момент, когда лимузин исчез из зоны видимости. Может их всё-таки прижали так, что я не заметил? Вряд ли, я смотрел в зеркало чаще, чем это было необходимо. Почему-то я не почувствовал от этого облегчения. Без промежуточных остановок я поехал сразу к главному управлению полиции города. Даже если шефа нет на месте, там можно почувствовать себя в относительной безопасности.

Припарковался недалеко от входа прямо напротив окон главного полицмейстера и собирался ему позвонить, как от него пришло короткое сообщение: “заходи”.

– Ты иди, а я здесь посижу, – сказала Настя. Она старалась держаться, но я видел, что она всё ещё сильно напугана.

– Нет уж, – покачал я головой. – Сегодня утром оставил тебя одну, до сих пор жалею. Пойдём, Белорецкий ничего против не скажет, возражения не принимаются.

Настя вздохнула, но больше отпираться не стала. Дежурному я сказал, что нас ждёт Белорецкий. Он связался с адъютантом полицмейстера и быстро пропустил нас. Возле входа в кабинет начальника толпились сотрудники в форме и в гражданском, что-то жарко обсуждали. Адъютант увидел нас и сразу проводил в кабинет.

– Присаживайтесь, Александр Петрович, – спокойным голосом произнёс Павел Афанасьевич. – И вы, Анастасия Фёдоровна.

Настя искренне удивилась, что главный полицмейстер Санкт-Петербурга знает её по имени, но лишь учтиво кивнула и села рядом со мной.

– Эту машину вы видели на парковке возле колонии?  – спросил Белорецкий и показал ей фотографию.

– Да, это она, – ненадолго задумавшись ответила Настя.

– Это фамильный лимузин князя Юрьевского, который никогда не был другом и соратником Баженова, – сообщил Белорецкий, убирая фотографию. – Странное дело, но лимузин сегодня утром угнали прямо со двора их особняка. Неслыханная наглость. Мы перехватили их в городе, но злоумышленники умудрились исчезнуть, оставив лимузин на одном из переулков. Как сквозь землю провалились. А ведь мои люди зажали их в клещи.

– Так может сквозь землю как раз и провалились? – предположил я.

– Поясни, – напрягся полицмейстер.

– Так всё просто же, – пожал я плечами. – В Питере полно люков на проезжей части. Возможно, именно в этом переулке у них были пути отхода. Нырнули в люк и готово.

Павел Афанасьевич тут же схватился за телефон и начал кому-то звонить.

– Вячеслав, бери всех своих людей и летите на всех парусах в Благодатный переулок, где нашли лимузин Юрьевского. Откройте все люки на проезжей части и тротуарах, обследовать каждый уголок этих чёртовых подземных лабиринтов. Будьте осторожны, по одному нигде не ходить, оружие наготове, – завершив монолог, он положил трубку – Будем надеяться, что это хоть что-то даст. Расскажите пока, что там произошло в колонии.

Я уже в который раз изложил ситуацию так, как я её видел, дополнив потом собственными измышлениями. Настя рассказала про странных посетителей, приехавших на лимузине, не забыв подчеркнуть странность одежды, которая теперь уже не казалась странной.

– Павел Афанасьевич, с этим надо что-то делать, – сказал я, когда полицмейстер сидел и обдумывал услышанное. – Они ведь не успокоятся, пока не убьют Андрея.

– Не успокоятся, – кивнул он, не меняя выражения лица и направления задумчивого взгляда. – Живым он им не нужен. Только вот к чему такая настойчивость? Может он знает что-то ещё, что они старательно хотят скрыть? Вы, Александр Петрович, случайно не в курсе?

– Если бы я был в курсе, сообщил бы незамедлительно, – ответил я. – Единственное, что я узнал нового, что Баженов ковал армию убийц для совершения государственного переворота. Об этом я раньше не слышал.

– Я тоже, – хмыкнул Белорецкий. – Это сильно меняет ход дела. Особенно в плане юрисдикции принимающих участие в расследовании органов. Надо привлекать контрразведку. Мы неоднократно слышали про планирующийся бунт и террористическую деятельность, но про переворот не было ни одного упоминания. Это достоверная информация?

– Добейтесь перевода Боткина обратно в ваши казематы, – предложил я. – Уверен, вы сможете. Надо найти достаточно аргументов. Например, назначить дополнительное расследование. А если контрразведка захочет снова утащить его в Москву, то убедить их, что все верёвочки вьются отсюда и что он нужен именно здесь. Так мы убьём двух зайцев. Во-первых – спасём Андрея от следующего покушения. Во-вторых – есть шанс получить новую информацию, меняющую ход дела.

– Если вы пообещаете убедить его дать показания в этом направлении, я пообещаю сделать всё возможное, чтобы он оказался в нашей камере, – сказал Белорецкий, предлагая сделку.

– Павел Афанасьевич, вы же понимаете, что я не смогу этого обещать, но я очень постараюсь, – ответил я. – Думаю, в его интересах больше ничего не утаивать, а рассказать всё как есть от и до.

– Хорошо, – сказал Белорецкий и положил руки на стол, словно подводя итог нашей беседы. – Я сделаю всё для того, чтобы перевести Боткина в нашу камеру, но буду требовать от вас помощь. А сейчас можете идти.

– А как мне теперь себя вести? – решил я уточнить. Только начал отходить от сегодняшней погони и ещё не смог окончательно успокоиться.

– Так же, как и обычно, – развёл он руками. – Не думаю, что вам сейчас что-то угрожает. Людям на лимузине просто было с вами по пути, и они решили заодно немного вас попугать.

– Звучит нереально, – покачал я головой. – Зачем тогда им надо было так поворачивать вслед за мной на Красносельское шоссе с риском для жизни? Их чуть с дороги не унесло.

– Ну что я тебе могу сказать, – пожал плечами Белорецкий. – Значит так получилось. Они же перестали вас преследовать до того, как мы их начали загонять в угол.

– Ладно, буду надеяться, что ваша версия верна, – неохотно согласился я. – А по поводу тех, кто организовал заражение колонии хоть что-то прояснилось?

– Мы только узнали, какие продукты были заражены, кто их туда привёз и где они были приобретены изначально. А тот момент, когда было произведено заражение словно корова языком слизала. Всё сделано настолько скрытно и быстро, словно что-то упало с неба и залезло в коробки с овощами и зеленью, пока их везли в колонию. Есть вариант, что в грузовик залезли на одном из перекрёстков, потом также оттуда ретировались. Заказчик этой закупки тоже пока остаётся неизвестным. Заказали доставку и оплатили дистанционно. Очень хитро всё продумано, ни одной путёвой зацепки.

– Да уж, – хмыкнул я. – Хорошо зашифровались.

Выходя из главного управления полиции, я уже наметил следующий пункт назначения. Думал сначала позвонить, но вероятность поцеловаться с дверью и уехать ни с чем ничтожно мала, Поджарский почти никогда не выходит из дома. Тратит кучу заработанных денег сидя на диване наверно. Хотя есть вероятность, что он закроется у себя в лаборатории и не услышит, что кто-то пришёл? Тоже верно. Решил всё-таки позвонить.

– Это мы поедем по поводу медальона? – догадалась Настя, невольно услышав разговор.

– Да, – кивнул я. – И не только. Теперь я хочу увидеть полный список его возможностей кроме того, что он для меня делал, скорее всего он достаточно большой.

– Какой сегодня насыщенный день, – сказала девушка. – Прогулки, погони, а теперь возможность прикоснуться к таинственному искусству.

– Вместо всех этих приключений, я предпочёл бы постройку снежного замка, если честно, – хмыкнул я. – И интересно, и полезно для здоровья, и сближает участников действия.

– А мне показалось, что сегодняшние похождения тоже сближают, ты не находишь? – спросила Настя, загадочно улыбаясь. – Я теперь боюсь находиться дома одна, хочу, чтобы мой молодой человек был постоянно рядом.

Я улыбнулся, но промолчал, не найдя, что ответить. Я бы с радостью остался сегодня у неё, но на самом-то деле и она к этому не готова, я прекрасно знаю. За то недолгое время, что мы начали встречаться, она уже достаточно много значит для меня, следовательно и вести себя с ней, как с доступной девчонкой, которую можно поматросить и бросить, я не собираюсь. Или всё, или ничего. А пока ограничимся пионерскими поцелуями, спешка нужна только при ловле блох.

Мы подъехали к имению Поджарского, въездные ворота были открыты, видимо специально для меня. Я поставил машину на парковку, и мы с Настей поднялись по мраморным ступенькам крыльца к бронированному входу в шикарный особняк. Дверь открылась достаточно быстро, Альберт Венедиктович открывал свою бронированную дверь сам лично. Его лицо сначала было как обычно чрезмерно строгим, но, увидев на пороге прекрасную даму, старик расцвёл в улыбке.

– Чем обязана моя скромная обитель появлению столь прекрасного существа? – пролепетал он подобострастно. Меня даже уколола ревность. Совершенно неожиданно и куда-то под лопатку.

– Здравствуйте, Альберт Венедиктович! – Также широко, как и хозяин дома, улыбнулась моя девушка. – Мне Саша так много о вас рассказывал, что мне захотелось увидеть лучшего артефактора Санкт-Петербурга лично, – произнесла она таким голосом, что я физически почувствовал увеличение скидок на все возможные заказы. – Это же так интересно, как с помощью обычных материалов и инструментов творятся чудеса.

– О-о, чудес у меня много! – совсем растаял старик. – И я вам все покажу.

– Я просто сгораю от нетерпения! – сказала девушка с расширенными от предвкушения волшебства глазами.

Глядя на этот диалог, я почувствовал, как ревность пухнет и растёт. Спокойно, Саша, Настя просто пытается войти в доверие к этому вредному аутисту, который оказался любителем молоденьких красавиц.

– Тогда извольте пройти в моё скромное жилище, а я пока закрою дверь, чтобы буйные ветры Севера не забрали то тепло, что вы принесли с собой, – с изысканным пафосом произнёс голосом дедушки сказочника Поджарский и сделал широкий пригласительный жест рукой, уступая нам дорогу.

Массивная железная дверь с тихим шелестом закрылась и лязгнул массивный замок. Старик ловко юркнул вперёд и поманил нас за собой. Совершенно неожиданно, он сразу повёл нас в свою святая святых – в мастерскую. Настя по пути осматривалась в “скромной обители отшельника”. От скромности он точно не умрёт. Отделка рук лучших мастеров краснодеревщиков, изысканные картины рядами на стенах, позолоченные люстры и канделябры. Я видимо раньше не так внимательно к этому приглядывался, а теперь стало понятно, куда старик тратит заработанные на производстве артефактов немалые деньги.

– Вы уж простите, красавица, здесь у старика несколько иной порядок, – извиняющимся тоном сказал Поджарский перед тем, как открыть дверь в мастерскую.

Ну да, здесь всё было как обычно. Порядок в мастерской под маркой “творческий беспорядок”. Чтобы дойти до центрального рабочего стола пришлось снова лавировать среди нагромождения ящиков, сундуков и коробок, из которых торчали разные палки, кронштейны и непонятные металлические конструкции. Раньше не задавался таким вопросом, но ведь вся эта хрень ему для чего-то нужна? С его педантичностью и любовью к профессии вряд ли он будет держать под рукой ненужный хлам.

– Давай начнём с твоего медальона, Саш, – предложил он, когда мы подошли к его рабочему месту. Резало глаз, что оно было идеально чистым в отличие от всего окружающего пространства. – Чтобы потом не отвлекаться по пустякам.

Хм, то есть дело, ради которого я сюда пришёл – это пустяки. А важное – это похвастаться перед молодой особой своими достижениями. Ну всё правильно, в чём вопрос? Я достал из-за пазухи медальон, снял его и протянул Поджарскому.

– Да ещё мог бы походить, чего ты раньше времени паникуешь? – уже в более привычном сварливом тоне буркнул он. – Ладно, сейчас поменяю, чтобы потом не приставал. Постойте пока здесь и ничего не трогайте.

Старик, ловко лавируя между кучами нужного хлама ушёл в дальний угол, где на одном из верстаков стояло оборудование для обработки камня. Вспыхнул яркий свет, направленный со всех сторон на конкретное рабочее место, и артефактор погрузился в работу.

У нас пока было время, чтобы спокойно осмотреться. С места мы не сходили, как он и просил, но он же не запретил нам крутить головой и заглядывать в рядом стоящие ящики. А там чего только не было. Я уж не говорю о разнообразных стройматериалах, которые здесь были в широком ассортименте, правда не совсем понятно, зачем. Многие детали и конструкции я даже предположить не мог, для чего можно использовать.

Эх, и чего я не стал артефактором? Может на пенсии податься и сидеть целыми днями в подземной мастерской, вытворяя всякие чудеса? Нет, пожалуй, это не моё. Лучше небольшой домик на берегу озера, рядом лесочек с грибами и ягодами, а перед домиком небольшой мосточек над водой, с которого удобно забрасывать удочку. Желательно ещё небольшой навесик сверху приделать от солнца и дождя, а рядом с домиком коптильню, печку для плова и мангал. Вот это картинка моей счастливой пенсии. Только никакие не дворцы с гектарами регулярных и английских парков, на хрен ненужные излишества, где ты просто потеряешься. Видимо нет во мне настоящего аристократа, да?