Тесс предложила сделать упор на зелья и яды, если ей так нравится. Она согласила и записалась на углубленные занятия на которые они с Тесс стали ходили вместе. Так очень быстро пролетел первый год обучения и настала пора сдавать экзамены для перехода на второй курс. Цессия и Тесс готовились к ним без остановки целый месяц.
Сдали они экзамены не плохо и вошли по рейтингу во вторую десятку первокурсников Цессия заняла двенадцатое и Тесс восьмое место.
Они так же с радостью увидели в списках, Криса, Мину и Кладин, которые заняли первое, четвертое и десятое места.
Часть 3. Связи
Сначала нового учебного года, который прошёл, почти без перерыва, им выдали робы на цвет темнее. Теперь это был небесно голубой. Их наказания закончились. Расписание вернулось в норму. Естественно им хотелось летнего перерыва, но наказание за происшествие на первом курсе испортила все планы. Так что Тесс опять начала заниматься и тренироваться самостоятельно. Ну почти. Под барьерами Идрис и Мей ей составляли компанию,чтобы совсем не было скучно. Она так же успела дать имя кровавому магу. Тессерий. Как часть воспоминаний и событий первого курса. Тесс научил ее использовать магию крови. Можно сказать, что это была очень полезная штука. Сама по себе способность управлять чей то кровью, звучит страшно.
Цессия стала всерьез увлекаться травологией, а Тесс нравилось быть в исследовательском корпусе. Они часто делились всякими смешными историями, о том как вампира выгоняла созданная стихийница через балкон в общежитии из за кожных болячек и ему искали микстуру. Или как архимаг молнии постоянно забывал о чем говорил пять минут назад и его обследовании, о потерянных документах со странным содержанием, о довольно необычных кражах в лаборатории.
Но было и то, о чем Тесс не могла рассказать Цессии. О своем брате, которого встретила не так давно.
Александр был на этаже, где проходило наказание Тесс. Видя как тут с ним обращаются, она не удивилась тому, что он не хочет вообще возвращаться домой. У него тут были друзья, карьера, женщина. Все было хорошо. И как его сестра она была рада за него. Кей не желала ему зла, но и не была с ним достаточно близко.
– Наконец-то это закончилось. Серьёзно. Больше в библиотеку ни ногой. – жаловалась Мина, которая подсела к ним в столовой. Они не общались пол года, просто здороваясь друг с другом. Времени было мало, наказание, экзамены, а все надо было успеть. А сейчас появилось время для общения и сплетен
– И не говори, у меня три слоя кожи слезло, зато теперь я могу приготовить завтрак. – Кладин недовольно желала еду.
– Я начала создавать духи с разными магическими эффектами. Меня все устраивает.– Цессия улыбалась
– Я знаю как выращивать драгоценные камни. Что очень неплохо. – кивнула Тесс
– То есть нам одним было плохо да? – спросил Крис
– Во всем нужно искать пользу.– ответила Цессия. – Вот сколько, ты книг прочитал пока был там, а?
– Много, выучил пару новых заклинаний.
– Только пару? Я бы все что там есть зубрила – сказала Кладин.
– И зачем тебе они, ты всё равно только мечом рубишь. – съязвил Крис
– Завидуешь?
– Да прекратите ругаться. – перебила их Мина.
– Тесс верно, можно тебя на минутку?
К Тесс подошёл Кассиан из их же курса. За ним стоял Кристиан и что-то очень нервно перебирал бумаги. Она сразу же подошла к Кассиану и начала с ним разговор.
– А это ещё что? – спросила Мина
– Они ходят вместе на факультативы. – ответила Цессия и помахала Кристиан, который улыбнулся ей в ответ.
– Я слышал что она посещает только один факультатив. – сказал Крис
– Нет, всего два. В прошлом году были Травология и яды. Основы маны и плетений. А в этом Артефакторика и зачарование.
– И зачем ей столько? -спросила Кладин.
– “Всестороннее образование” – уверенно ответила Цессия.
– Я знала, что она с ними общается. – сказала Мина
– Ну, она общается со всеми. Заводить контакты, всё таки полезно.
Крис задался вопросом, она так же им помогает, как помогала ему или нет. Но задавать его не стал.
Время проходило быстро, не успели ребята оглянуться, как прошло несколько месяцев учебы. Времена года в Кристе не менялись, тут всегда была зима. Так что, в весенней одежде они не нуждались, Мина всё так же иногда бродила по башне в поисках приключений. Крис же ее наоборот, отговаривал от этой пустой затеи. Вечерами по выходным они собирались вместе и просто отдыхали на крыше аудитории по проведению, откуда были видны звезды. Случай в прошлом году, они прозвали “кости Эбриса”, теперь вспоминая дружно смеялись над тем, как глупо себя вели и были уверены случись это снова, всё было бы по-другому, ведь теперь они стали сильнее.
Прошло ещё пару месяцев и ближе к концу обучения второго года, наступало время бала магов в Кристе. В прошлом году они пропустили его из-за наказания, но в этом году никто не собирался его пропускать.
Девочки пошли в прилегающий в башне город, чтобы купить себе вечерние наряды. Тесс впервые шла на что-то подобное, о чем сказала Цессии.
– Я почему-то так и думала, но ничего. У тебя же есть я верно? Мы быстро тебе все подберем! -Цессия буквально загорелась от энтузиазмом и она решила, что найдет для Тесс самое красивое платье.
Кладин и Мина обсуждали какие фасоны им нравятся, девочки были довольно мускулистыми и не всякое платье им подходили. А вот Цессия была довольно худая, поэтому могла мерять, все что угодно, всё подходило без вопросов. Тесс же наоборот молчала, она ждала, пока выбор платья одобрит ее соседка и только после этого, шла на примерку.
– Вот это! Да это оно! Пошли, примеришь.
На стенде стояло кружевное песочного цвета v-образное платье в стиле ампир с кружевным верхом без рукавов. Кружева были из золотой нити. Тесс примерила его и Цессия была в восторге, смотрелось оно по мнению Цессии просто прекрасно. Да и цена была совсем не маленькая.
– А могу ли я оплатить платье чеком? У меня с собой нет наличных монет. – уточнила Тесс у продавца.
– Конечно! – Тесс достала чековую книжку, заполнив все необходимое оплатила платье.
Цессия стояла рядом и рассчитывалась наличными.
– А ты из богатой семьи, не так ли? -поинтересовалась Мина.
– Нет. -Тесс отмахивалась от дальнейшего разговора, как всегда, когда дело касалось, лично ее.
Цессия заметила реакцию Тесс взяв под руку, повела ее выбирать аксессуары. Кладин же отвесила сестре подзатыльник. По ее мнению, не имело значение, что не так с Тесс, она уже два раза, спасла ее шкуру. Но Мина думала иначе. Она видела тот взгляд, которым смотрит на нее Крис, и пока что не понимала что, именно это за взгляд, и откуда он взялся. Ведь общаются они все вместе, и не было случаев когда они могли оставаться на едине.
Когда с покупками было покончено, они вернулись обратно. Пока Цессия была на обеде, Тесс ждала короткая записка на кровати “Наслаждайся” она улыбнулась. Именно эту улыбку заметила Цессия, когда входила в спальню, но увидев такое лицо подруги, она не стала ее обозначать своё присутствие, а просто бесшумно наблюдала за ней.
Тесс сожгла записку даже без единого движения и с той же улыбкой, написала ответ “Обязательно”, открыла малый портал в чёрную комнату и вложила туда ее. Закрыла портал и пошла в ванную.
Кажется в Эссекс придётся идти раньше, чем она думала. Но Тесс не могла переместится туда, где никогда не была. Насколько она помнила по карте, то руины Эбриса находятся, возле границы с Эссексом. Оттуда можно было добраться и до руин. Ну, похоже на план. Вот только когда? Все студенты в том числе и Цессия уезжали, обычно домой на праздники, а ближайший это зимнего солнцестояния. Вот тебе и свободное время.
Тесс чувствовала присутствие своей соседки, но решила ничего не делать. Ей немного было жаль, что она не могла о себе ничего рассказать, но Цессия была наблюдательной. Пусть наблюдает, если хочет.
Цессия громко вошла в комнату, и целый вечер она рассказывала, что ожидала от бала магов.
Когда время пришло они все дружно переоделись. Цессия применила магию на лицо Тесс и надела её на шею жемчужные украшения.
– Так спокойно, не вертись. Я просто подчеркну ресницы и линию бровей. Губы и скулы. И больше ничего! – Наложив магию на Тесс она принялась за волосы.
Тесс не понимала зачем делать всё это. Пустая трата времени и денег. Все это вместе, стоило по цене дома в Трасте.
Девочки вошли в зал на 10 этаже башни, который был полностью обустроен для подобных мероприятий. Архимаги башни стояли в одной стороне, в своих разноцветных одеждах, которые были специально сделаны для этого вечера. Остальные маги были распределены по залу в кругу своих знакомых. Лекари, учёные, преподаватели. Студенты в том числе и созданные с оборотными. Тут были почти все, зал вместил всех. Скорее всего было применено заклинание магического расширения и никак иначе.
Цессия разговаривала с преподавателем по травологии, и в это время Тесс позвали ребята с которыми она отбывала наказание.
– Тесс тебе идёт! Иди к нам! – Джеи и Грей стояли в строгих вечерних магических мантиях и весело зазывали ее к себе.
Эти ребята не очень терпеливые. -сказал она кивая им в ответ.
– Кто это? -спросила Мина.
– Ребята из шестого курса. Извините. – Тесс опять отмахнулась от расспросов Мины и ушла к ребятам.
– О, хорошо выглядите, а где остальные? -подошел Крис в строгом голубом костюме.
Цессия вон там разговаривает о растениях с преподавателем, как будто занятий мало. – А Тесс, стоит со своими новыми друзьями.
– С кем?
– Неважно, идем танцевать! -Мину опять взяла Криса за руку без спроса и утащила его на середину зала танцевать, под аккомпанемент живого оркестра.
Тесс услышала медленную музыку. И уже хотела было выйти на балкон. Пустых улыбок и алкоголя для нее хватало.
– Как на счёт танца? -Уточнил Грей, подав Тесс руку.
– Я научу, идём, не стоять же тут весь вечер и разговаривать.
Тесс согласилась, и Грей вывел ее на танцевальную площадку.
– Смотри, вся суть в движении ног. Ты делаешь иди квадрат одновременно с партнером и всё. Просто же.
– То есть танец это просто шаги?
– Ритмичные шаги. Но да ты права.
– Тогда какой смысл в танце если можно просто ходить по залу? – Тесс продолжала спрашивая рассуждать.
– Ну, так происходит не всегда. Например, когда ты очень сильно рада, ты танцуешь от радости. Это тоже танец. Они бывают разные. Есть более интимные, есть официальные. Интимные танцы обычно пылают страстью между партнерами, жажда близости и так далее. А официальные, это вот как сейчас. Ты практически не прикасаешься к партнёру и можно спокойно поговорить.
– Мм, понятно.
Грей учил Тесс танцевать, на ходу объясняя, то или иное движение. Иногда, это для Тесс было настолько нелепым, что она смеялась в голос, поднимая тем самым, настроение Грею. Она так увлеклась разговором во время танцев, что напрочь забыла об окружающих.
Именно за это, она ценила Джея и Грея. Они всегда, могли отвлечь ее от всего на свете, но в тоже время они становились очень серьезными, когда было нужно. За это, можно было сказать спасибо “костям Эбриса”, если бы не тот случай, она бы никогда с ними не познакомилась.
– Зря ты это. -сказала Мина Крису танцуя с ним. Тот то и дело оглядывался на нее.
– О чем это ты?
– О Тесс. Она никогда на тебя так не посмотрит. -сказала Мина.
– Это не твоё дело. Она просто подруга.
– Как скажешь. – Мина не понимала, почему он не может разглядеть её. Она ведь очень близко. Ближе, чем кто либо в этой башне. Но возможно ему надо помочь с этим. Когда танец закончился, Мина искала Тесс, но ее в зале уже не было.
Танец закончился, поклонившись партнёру, Тесс вышла на балкон, где решила передохнуть от “танца” Грея.
Мы можем поговорить? – спросил у неё Крис заходя на балкон за ним следом.
Крис пришел на балкон с мыслями о том времени когда тренировался с Тесс. Он хотел повторить это еще раз. Посмотреть насколько он вырос. Объективно. А не играть в поддавки с сестрой и дядей.
– Что-то случилось? -спросила она, как всегда с абсолютно безэмоциональным лицом.
– Я хотел сказать спасибо, за то, что ты сделала тогда. За помощь.
– Не за что
– Я бы хотел…– Крис взял ее за руку и хотел было поцеловать Тесс. Но она ударила его по шее, и Крис свалился оземью.
– А вот ты где, идём, тебя ищет Джей. И почему ты не познакомила меня с ним, а? Он меня знает а я его нет, непорядок! – Цессия ворвалась, как ураган на балкон. Ее совершенно не волновал лежащий на полу Крис и что он хотел сказать или сделать. Тесс мгновенно улыбнулась теплой улыбкой.
Он должен был сам с тобой познакомится, иначе какой из него мужчина. -Она взяла под руку Цессию и они пошли обратно в зал.
Остальной вечер прошел довольно спокойно. Тесс и Цессия всё так же оставались в компании Грея и Джея. Девочки знали о том, что Кладин всё так же, пыталась завоевать внимание Гранда, но любовный треугольник продолжался и в этом году. А Мина всё время вертелась возле Криса, который налаживал контакт и разговаривал с Кассианом и Кристианом, не всё же время ему с девочками водиться.
Когда они вернулись к занятиям все было по прежнему. Год прошёл как нельзя спокойнее. Все были заняты собой. И под конец обучения, когда студенты разъехались домой чтобы повидаться с родными, Кей отправилась в Эссекс.
Переместившись в Эбрис, она убедилась в том, что портал никем не отслеживается, сняла ошейник и рунные кольца, переоделась в черный легкий кожаные доспех, в которой входил нагрудник, корсет, наручи, наплечники, поножи, с шипастыми наручами, сделанные Габрием по заказу мастера, именно из него, она провела более трех дней в Арделии в прошлом году. Было очень удобно, и главное что не стеснял движения. И оттуда начала перемещаться на север большими рывками держа в руках карту.
Спустя некоторое время она достигла Ессекса, и смотря на него с высоты гор, еще раз убедилась, что нужно будет его посетить и прогуляться просто так. Потом она перемещалась западнее, возле руин должны были быть каньоны. Такие же как на территории Арделии пару лет назад.
Спустя час она их нашла. И с высоты каньона привычно упала прямо в чёрную пропасть.
Внизу не было ничего особенного кроме восставших мертвецов. Это были маги, которые погибли здесь или их насильно убили, Лич да и несколько магов света. Ей даже сражаться лично не пришлось. Идрис, Мей и Тессарий сделали всё сами, из-за чего стали еще сильнее. Остальных всех она поглотила и оставила себе. Итого у ней было 4 лича и уже более трехсот душ. Кей разделила их на малые отряды по силе, на стихийных магов, обычных воинов и рунных магов и отдала эти группы под командование троим личам. Четвертому дала имя Ксис. Он был стихийным магом четырёх стихий шестого уровня и станет еще сильнее. Она быстро распределила всех и она стали искать Книгу души.
Ближе к вечеру нашли не только ее, но ещё и какой-то замысловатый артефакт, который напоминал духовой музыкальный инструмент. Флейту. Она сразу же запечатала ее, и ушла в горы, нужно было переодеться и вернуться в башню. От того, что ее души постоянно потребляли довольно много маны, Кей проголодалась не на шутку. Обычно они всегда прятались в ее тени и только очень сильный некромант мог разглядеть это. Но в башне Кристы некромантов сильнее Кей не было.
В этот вечер Кей узнала еще четыре новых руны. Итого девятнадцать. Осталось еще четырнадцать. Неплохо.
“Всё хорошо. Плата за платье? И это” Она отправила ему книгу вместе с флейтой. А сама ушла в библиотеку искать информацию про нее.
Оказалось что, это была флейта жизни. Название говорит само за себя. Те, кто слышал звук излечиваются от совершенно различных заболеваний. Друиды создали ее для своих, чтобы не пользоваться светлой магией, которая отнимала много сил. Пользоваться флейтой могли почти всё. Она концентрировала ману находящуюся вокруг в природе и преобразовывала ее в светлую энергию. Артефакт был утерян.
“Надо же. Мастеру повезло однако.”– Тесс вернулась к себе в комнату, где нашла записку с черной коробкой. "Он твой. Лиис. Рекомендую сегодня быть там." .
“Лиис, это скорее всего, следующее место”. – Тесс открыла черную коробочку. В ней лежали ключи и магический браслет. На белой бирке был адрес. “Эссекс, Каури шестнадцать”.
Она надела учебную робу и переместилась в Эссекс.
“Каури. Это улица или район?”– Тесс поспрашивала на улице прохожих магов. Это была улица в центре Эссекса. Пойдя по улице она увидела белокаменный большой двухэтажный дом с цифрой шестнадцать. Он был огражден белым кованым двухметровым забором. Она подошла ко входу и взяла связку ключей, который оставил ей мастер. Самый большой ключ подошёл и она вошла внутрь. Далее открыла входную дверь магическим браслетом и увидела перед собой, большой холл белого цвета с гранитным полом. Две лестницы ведущие на второй этаж в левое и правое крыло. Позади лестниц была кухня и еще две комнаты.
– А вот и она! – Голос Итора! Тесс развернулась и сразу же ринулась в объятия своего учителя.
– Сильно же ты соскучилась за два года а? -он крепко ее держал, покружил и поставил на пол
– Только стала ниже. Волосы потемнели. Глаза рыжие. Да встретил бы тебя на улице, никогда бы не признал!
– Как ты? Что ты тут делаешь? – Кей осматривала его со всех сторон. За почти 2 года волосы Итора отросли и падали на плечи. Он никак не изменился, всё те же кожаные доспехи серого цвета.
– Я? Соскучился знаешь ли. Неужели чтобы увидеться нужен особый повод? -спросил Итор.
– Мог приехать в Кристу.
– Не мог, слишком много людей помнят меня. Так приходится вот так.
– А дом?
А дом твой, как поощрение за артефакты. Документы кстати на столе вон там. Подпиши.
Кей без слов поставила магическую подпись и они провели весь вечер вместе. Итор рассказывал Кей о том как дела в башне и о том, чем он занимался в своё свободное время, передал ей письмо от брата, которое пришло в Элберг, рассказал про ее родителей. Они весь вечер просто разговаривали, ей так не хватало кого-то кому рассказать о том, что происходило в башне, о скучном обучении. Она рассказала ему всё. И словно камень с души свалился. Итор же слушал внимательно, задавая попутно вопросы. Давал советы, как себя вести, что говорить, как действовать, если что-то пойдёт не так. В общем она была рада, что высказалась ему. Он же в свою очередь очень был рад видеть девушку. Действительно соскучился.
– Как она? – Спросил мастер вальяжно рассевшись на софе, на которой всегда сидела Кей.
– Неплохо. Даже можно сказать, что хорошо. Знакомства идут ей на пользу. Скучает иногда. Но привыкает к самостоятельной жизни.
– Хорошо, если так. Больше вопросов он не задавал. Когда придет время, она сама ему всё расскажет, если захочет.
И всё опять вернулось на круги своя. Обучение продолжилось и совсем незаметно приближалось время экзаменов.
– Что будешь сдавать в этом году? Яды или зачарование? – Интересовалась Цессия у Тесс, в этом году сдавался экзамен по одному из факультативов.
– Думаю, что зачарование. Уже выбрала даже себе необходимое для этого оружие.
– Неплохой тесак. Кладин бы в жизни их не отдала на зачарование, если бы если бы узнала, что такое у тебя есть. – сделала вывод Цессия.
– Это не есть хорошо. Зачарование даёт слишком много бонусов в бою. Не нужно использовать ману постоянно, он становится легче. Им проще управлять, да и можно эффекты наложить всякие. -объяснила Тесс
– Например?
– Да что угодно, можно впитать в него огонь, что бы наносить дополнительный урон или например ветер и воду, тогда получится лёд, и противник будет замерзать каждый раз как получает урон и до тех пор пока не превратится к глыбу льда.
– Вот как?
– Ага. Поэтому зачарование очень полезное для мечников. Его так же можно зачаровать ядом.
– Что?
– Тогда противник умрёт в два, а то в три раза быстрее.
Цессия уже мысленно подумала, что неплохо бы почитать какую-нибудь литературу по зачарованию.
– И что ты собираешься с ним сделать? -поинтересовалась соседка.
– Пока что не знаю. На экзамене и решу. -лениво ответила Тесс
Если бы Цессия и правда знала, что Кей собиралась сделать с зачарованием, она бы упала в обморок. Кей весь прошлый месяц тайком обследовала все руины Эссекса в поисках этого.
Древний первобытный огонь. Самый сильный из всех. Одно касание такого и всё превращается в пепел. Она перерыла половину библиотеки в поисках упоминаний о нем. Даже мастера спросила. И нашла. Ей не нужно было много, а лишь только искра. Поэтому если кто-то обнаружит источник, то навряд ли что-то заподозрит.
– А ты?
– О а я сдаю травологию. Делю аромат любви.– Цессия показала Тесс флакончик с розовой жидкостью.
– Только не нюхай, а то ещё влюбишься в меня.
– Что в составе?
– Хмм. Не могу сказать полностью, но в составе бегония, розы, орешник.
– Смотри что бы преподаватели в тебя не влюбились, мало ли – Они вдвоём рассмеялись представляя, как упитанная преподавательница по травологии поет под окнами песни о любви к Цессии.
Экзамены был успешно сданы. И в этом году ничего не поменялось двенадцатое и восьмое место, остальные также заняли почти те же, места что и в прошлом году.
Тесс подумала что второй год обучения в башне был на удивление спокойным. Ни тебе скандалов, ни происшествий. Это даже было хорошо.