Очки
Передо мной сидел самый обычный гном. Вот именно такой, какими я видел гномов в фильмах и читал в книгах: небольшого росточка, широкими плечами, а главное с длинной и пышной бородой.
– Ты гном? – спросил я маленького человечка. Я был уверен, что он гном, но мне нужно было это знать точно. Ошибку нельзя было допускать.
– Как же вы меня все достали! – зло ответил мне гном. – Ты меня ещё спроси, крещёный ли я!?
– Крещеный? – тупо переспросил я.
Гном недоверчиво на меня посмотрел и ответил:
– Ты дурак?
Я не был дураком, по крайней мере им себя не считал. Просто увидеть настоящего гнома, да нигде-нибудь, а ещё в самом центре города, притом жующим гамбургер и запивающим его Кока-колой, это немного пошатнуло моё психическое состояние, ведь я никогда не видел живого гнома, хотя и ждал этого момента. Гном не дал мне опомниться и продолжил:
– Ты где взял очки? – прошептал гном.
– В интернет-магазине заказал. – ответил я.
Гном сплюнул и витиевато выругался. Я не понял, какие именно ругательства произносил гном, но судя по его интонации он проклинал всех и вся на свете, включая меня. Между тем гном немного успокоился и продолжил меня пытать.
– Ты давно пользуешь очки?
– Почти месяц. – спокойно ответил я.
Это действительно была правда. Очки у меня были уже как месяц, но вот только сегодня мне довелось увидеть настоящего гнома. Конечно, гномов и орков всё реже можно встретить на улице, а эльфов увидеть так уж и подавно, но то, что они существовали, было неоспоримом фактом. Правда, когда в течение нескольких недель, я никого не встретил, хоть носил очки почти двадцать четыре часа в сутках, что даже начал было сомневаться в их волшебных свойствах, но зря. Очки прекрасно работали, и в подтверждении этому передо мной сидел гном.
Впервые я услышал, а точнее прочитал про подобные на одном фэнтезийном форуме. Уже и название того-то форума не помню, но мне врезалась в память фраза о том, что если хочешь увидеть в реальности гнома, орка или даже эльфа, то тебе обязательно нужны всевидящие очки. Вначале я подумал, что речь шла о каком-то артефакте из компьютерной игры, но буквально следующий пост меня заставил засомневаться. Администратор форума удалил пост про очки и вынес предупреждение его автору. Тут-то я и понял, что такие очки существуют. Конечно, это могло быть простое совпадение, но моё чутьё меня никогда ещё не обманывало. Теперь я знал, что надо искать. Это было долго, очень долго. Я убедился, что всевидящие очки нельзя купить ни в каком магазине, да и на рынках их тоже нет. Чтобы их найти, мне пришлось объехать половину Европы, тоже ещё то приключение. И вот в конце концов, мне пришла самая банальная мысль, а не поискать ли мне всевидящие очки в интернет-магазинах. Когда я написал в поисковике «всевидящие очки», то буквально по первой ссылке увидел их в продаже. Сперва я подумал, что это шутка такая или опять же, какой-то артефакт для компьютерных игрушек. Несколько раз перечитал описание «всевидящих очков»:
«ПРОДАЮТСЯ ВСЕВИДЯЩИЕ ОЧКИ. ТЕПЕРЬ ОТ ВАШЕГО ВЗОРА НЕ СМОЖЕТ СКРЫТЬСЯ ГНОМ, ОРК И ДАЖЕ ЭЛЬФ!»
Самое интересное, что даже ехать за очками никуда не нужно было. Они продавались в моём городе. Я позвонил по указанному в объявление телефоне. Очки продавал самый обычный студент-ботаник. По его словам, он купил эти очки на какой-то барахолке. Сами очки ему не понравились, с толстыми линзами, да ещё и в некрасивой оправе, которая больше подходила пожилой бабушке для чтения газет. Правда оправу украшал какой-то узор и надпись на непонятном языке, что делало их по-своему если не красивыми, то хоть чем-то уникальными. А вот футляр от них был произведением искусства. Обитый черным бархатом с золотым теснением, выполненным в форме веток оливкового дерева. Сверху, на крышке был нарисован глаз. Просто один глаз, без всяких кругов, треугольников и других фигур. Между тем, было видно, что самому футляру уже было много лет. Чёрный бархат выцвел и потёрся, а золотое теснение уже почти всё осыпалось. Внутри футляр был уже обшит красным бархатом. И вот на самой крышке были написаны золотом несколько предложений. Надписи были сделаны на разных языках, даже на тех, которые ушли в небытие, как и их носители. Впрочем, я без труда понял их смысл. Тем более, что одна из них была сделана на языке людей. Всего же надписей было пять и все они передавали один и тот же смысл:
Это всевидящее око. Надень и узри гномов, эльфов, орков и других.
Студент считал, что это какой-то игровой артефакт, сделанный под старину и в конце концов решил его продать. Я же, когда их взял в руки и надел, сразу понял, что они самые настоящие. Хорошо, что студент был этого так и не понял. В принципе, он и не мог разглядеть истинную сущность очков. Гном прервал меня от моих мыслей.
– Ну, я пошёл, – сказал мне гном.
– Подожди! – опомнился я. – Расскажи мне о гномах? Как тебя зовут?
Гном немного поколебался, а нехотя ответил:
– Двок, сын Крина. – и добавил, – мне, конечно, нравятся гамбургеры и кока-кола, но я бы сейчас выпил чего-нибудь покрепче.
Намёк был понят. Я пригласил Двока в один из тихих и уютных пабов, который работал допоздна, и в котором нам никто не мог помешать. На улице уже вечерело и по небу низко плыли тяжёлые чёрные тучи. По прогнозу, к ночи должна была разразиться гроза. Мы поспешили в паб. По дороге я старался расспросить гнома, от куда он, сколько лет живёт и где сейчас его дом. Ответы гнома были чёткие, словно команды командира. Он с уральских гор, отроду уже двести сорок три года, а сейчас снимает квартиру на Московской улице. В пабе разговор продолжился. Мы пили пиво и ели свиные ребрышки. Т.к. платил я, то гном ел так, словно последний раз ужинал в прошлом году.
– Мы, гномы, относимся к людям с терпимостью, – хмельным голосом говорил Двок. – Хотя нам неясно, за какие заслуги им дали право первых, а все остальные народы должны были уйти. Уму не приложу!
– А как вы скрываетесь? Ведь без очков я бы никогда не понял, что Вы гном, многоуважаемый Двок?
Гном засмеялся и полез в карман. Оттуда он извлек маленькую коробочку. Вот она была уже точно гномьей работы. Костяная, покрытая разными узорами. Сверху крышки красовался боевой топор. Когда Двок её открыл, то внутри было зеркало.
– Это зеркало, правда необычное, а заколдованное. Если в него посмотреть, то ты вернёшь свой настоящий облик. – сказал мне гном. – Сейчас я не буду в него смотреть, ибо не хочу поднимать крик.
– А если в него посмотрит человек?
– То только себя и увидит, – ответил мне гном. – Он же не под чарами иллюзии и всего лишь человек. Возьми, можешь поглядеться.
– Нет, – отпрянул я, – премного благодарен! Посмотрюсь и превращусь ворчливого гнома! Лучше не надо!
Гном засмеялся и спрятал волшебное зеркало в карман куртки. Когда мы вышли из паба, на улице шёл сильный дождь. Гном выругался:
– Разрази меня гром! – ворчал он. – Как же я не люблю дождь и всю эту слякоть! Теперь надо такси вызывать, а они сейчас втридорога с меня стянут! Крохоборы!
– Я здесь рядом живу, – сказал я ему. – Я буду только рад приютить гнома в своём скромном жилище. У меня тут дом. И есть что выпить и чем закусить.
– Дом? – ответил гном. – Ну раз дом и близко, то пошли.
И мы пошли. Шли мы не долго. Гном ежился под курткой и продолжал бурчать про погоду. Я снял очки и поглядел на гнома. Самый обычный мужик, небольшого роста и довольно упитанный. Окладистая борода с сединой, да нос картошкой. Без очков я бы никогда не догадался, что передо мной самый настоящий гном.
– Вот мой дом, – сказал я гному, открывая калитку. – Войди и будь со мной.
Я открыл калитку и уступил дорогу гному. Двок уже изрядно промок и постарался как можно быстрее забежать ко мне в дом. Когда он вошёл, то и не заметил, как я достал зеркало. Преображение прошло молниеносно, но гном всё равно смог почувствовать моё преображение. Он обернулся и закричал:
– Так ты тро…
Я не дал ему договорить и нанёс быстрый и мощный удар по голове. Гном упал на землю. Он был мёртв. Мало кто из живых может выдержать мой удар. Я стоял над мёртвым гномом. Это был мой первый гном. Охота началась. Дождь всё усиливался и раздавались раскаты грома, словно провозглашая новую эру. Мою эру. И я тихо запел песню:
Я тролль. Я ваша боль.
Гном не справится со мной.
Я тролль. Я страх и боль.
Великий эльф не справится со мной.
Я тролль. Я смерть и боль.
И орк не справится со мной.
Я тролль. Никто не справится со мной.
Очки 2. Они рядом
– Архбвыг, – кендер хрипел и всё ещё пытался вырваться из моих рук. Я сильнее сжал ему горло. Моя злость не проходила. Этот маленький засранец сломал мои магические очки, с помощью которых я мог увидеть всех этих мелких выскочек, которые решили, что они лучше всех. Теперь же, я опять не смогу их разглядеть, среди людей. Последние вообще ничего не видели дальше своего носа и даже не подозревали, что мы до сих пор существуем.
Существуем… Именно, что существуем, а не живём. Но ничего, я исправлю эту ситуацию и заставлю всех содрогнуться. Кендер что-то усиленно кивал и заставил меня отвлечься от моих мыслей. Он уже сильно побагровел и вот-вот готов был потерять остатки своего скудного сознания.
– Ты что-то хочешь мне сказать напоследок мерзкий коротышка? – спросил я дёргающегося в конвульсиях кендера.
Он из последних сил закивал. Я, конечно, не верил тому, что кендер может сказать что-то дельное, но он сломал мои очки, поэтому я не хотел его сразу убивать. О, нет! Он будет меня умолять поскорее отнять его бессмысленную жизнь. Я чуть ослабил хватку, но не отпустил его. Кендеры слишком быстрые и было бы слишком самонадеянно его отпускать. Тем временем, кендер начал усиленно дышать.
– Говори! – злобным рыком потребовал я.
– Я покажу место, где можно найти мой горшочек с золотом! – осипшим голосом пропищал он.
Я расхохотался!
– Все знают, что леприконы прячут свой горшок с золотом на конце радуги, – отсмеявшись ответил я, – но ты леприкон, не так ли? Да и не интересует оно меня, мне нужна твоя жизнь.
Я начал снова сжимать ему горло, как кендер вдруг сказал:
– Я покажу тебе других, – успел прохрипеть кендер.
– Как? – я немного ослабил хватку.
– Вы тролли невнимательные, уж не обижайся, – добавил кендер и продолжил, – я расскажу тебе как обнаружить оборотня.
– Говори, – потребовал я.
– Машины, холодильники, телефоны в конце концов, – прохрипел кендер.
– Что это значит? – не понял я.
– Всё-таки вы тролли, и правда тупоголовые, – это замечание я решил пропустить мимо ушей, т. к. почувствовал, что кендер говорит что-то важное. Тем временем кендер продолжил.
– Ты не забыл, чего больше всего на свете боятся оборотни, – и кендер не давая мне ответить, продолжил, – Правильно, серебро! А где у нас содержится серебро?!
– Да практически в любой технике, – сказал я немного ошарашено, – да и в некоторых продуктах его тоже не мало.
Тем временем я опустил кендера на землю, но пока не отпускал. Кендер и правда говорил дельную вещь. Как всем известно, оборотни действительно боятся всего, где есть серебро. Последнее столетие было богато на различные изобретения, тут людишки постарались на славу, надо отдать им должное. Специально или нет, но они вовсю стали использовать в своих устройствах серебро. Я любил различные новые человеческие штучки, а оборотням они должны сильно мешать, если не сказать больше. Практически во всех устройствах есть серебро, а если оборотень, например, будет использовать мобильный телефон, то ему по крайней мере будет очень плохо. А значит мне стоит всего лишь… Я не успел закончить свою мысль, как кендер озвучил её:
– Найти тех, кто не любит все эти современные штучки-дрючки, – проговорил кендер и подмигнул мне, – А вот вампиры не видны на фотографиях, которые были сделаны зеркальным фотоаппаратом, правда сейчас у всех телефоны с камерами и это не работает. Кстати, меня зовут Терло Ветропрах, а тебя?
– Тролль, – зло ответил я, – а как найти эльфов?
За эльфами я охотился уже довольно давно, и честно сказать, пока что безуспешно. Не помогали даже очки. Моей добычей были орки, гномы, сегодня первый Кендер, а вот эльфов я никогда не видел.
– Ишь чего захотел! – расхохотался Терло, – Ты же использовал очки эльфов, а они не позволяют увидеть их создателей.
– Хитрые гады! – с отвращением я сплюнул.
Если очки создали эльфы, а они всегда славились своей невидимой магией, чего только стоит их пропадающая еда и хождение по снег, не утопая в нём. Теперь всё стало на свои места. Эльфы скорее всего и создали и волшебные зеркала, с помощью которых мы меняли свой облик и делались похожими на людей. Сами же эльфы, чтобы скрыться от людишек, наверняка использовали нечто другое, а не очки и зеркала.
– Ты мне поможешь их обнаружить? – спросил я кендера. Я мог бы сейчас его убить, но теперь это не имело никакого смысла. Наоборот, он мог оказаться мне весьма полезным в моей войне.
– А что мне за это будет? – живо откликнулся кендер.
– Сохраню твою никчёмную жизнь, – зло ответил я.
– Нее, – протянул Терло Ветропрах, так дело не пойдёт. Да и не убьёшь ты меня.
– Почему? – тут уже я удивился.
– Настрой у тебя уже не тот. – спокойно ответил кендер, – да и скучно тебе одному. Тебе нужен помощник.
Кендер так воинственно сказал последнюю фразу, что я невольно расхохотался. Отсмеявшись, я уже более внимательно осмотрел этого маленького проныру. На первый взгляд его можно было принять за подростка, лет двенадцати-тринадцати, но внешний вид кендеров был обманчив. Кендеры живут очень и очень долго, впрочем, как и другой народ, но всегда остаются внешне подростками. Это очень им помогает в воровстве. Да и в силе кендеры уступают тем же гномам, но у человека против кендера нет никаких шансов. Этот малыш умеет убивать, и делает это очень быстро. А лицо было подстать его телу – подростковое, усыпанное веснушками с яркими голубыми глазами. Голову же украшала гордость всех кендеров – знаменитая коса. Тем временем кендер продолжал болтать.
– Я вот только одного не пойму: зачем ты убиваешь всех первородных? Чем тебе не угодили эльфы? Не, я их, конечно, и сам не сильно то люблю, но зачем так? А может они у тебя что-то украли?! – проникновенно прошептал кендер.
– Ничего они не украли! – зло ответил я.
Тут я врал. У меня украли самое главное – свободу. Мы, тролли, даже во времена Великой Эпохи, когда миром правили мудрые эльфы, золото добывали трудяги-гномы, и даже у орков была своя империя, а люди были обычными, ничем не примечательным народцем. Тролли же всегда были рабами. Мы были рабами у всех рас и все нас презирали. Это презрение и ненависть ко всем мы впитали с молоком матери, как любят говорить людишки. Именно она в конечном итоге и позволила сохранить жизнь. Мою жизнь.
– А зачем тогда ты их убиваешь? – не унимался кендер. – Не сказать, что мне их жалко, просто интересно.
– А тебе мало того, что я их просто ненавижу? – спросил я кендера.
– Ненависть не то, с чем начинают войну против всех. – спокойно ответил кендер, – Ты же знаешь, что за твою голову назначена награда?
– За мою голову? – эта новость меня ошарашила.
Кендер кивнул и при этом не переставал улыбаться во весь рост.
– Ага, – кивнул кендер, – Сколько ты уже убил гномов? Десять? А орков? Народ уже легенды стал сочинять про тебя. Даже собрание было!
– Собрание? Какое собрание?
– Ну, когда стали пропадать гномы, то их старейшины созвали собрание таких же старых пердунов. Тогда все узнали, что помимо гномов, бесследно пропадают и другие. Все сошли во мнении, что их кто-то убивает. Тогда-то и было предложена награда за голову убийцы, т.е. за твою.
– А кто именно их убивает, они знают? – немного помолчав, спросил я кендера.
– Неа, – весело мотнул головой кендер. Он уже перестал меня бояться и поэтому во всю болтал, – они думают, что кто-то проболтался какому-то человеку, вот он и решил избавиться от всего старого народа. Правда некоторые думают, что за убийствами стоит целая группа, но это уже неважно. Они даже не представляют с кем имеют дело! – хохотнул кендер.
– Так никто и не понял, что их убивает, – я немного запнулся, но собрался и сказал, – тролль?
– Точно подмечено! – подмигнул мне кендер, – Никто не знает, что ты остался жив. Единственный живой тролль на земле!
– Почему ты решил, что я последний? – зло спросил я кендера.
– Так все знают, что вас всех убили ещё в середине войны. – спокойно ответил кендер, – Это как раз не новость. Куда интереснее как ты выжил?
– Это мне и самому интересно, – хмуро ответил я.
Я действительно был последним троллем на земле и правда не знал, почему остался жив. Многое из моей прошлой жизни попросту не помнил. Первое моё воспоминание, это взрывы, грохот и темнота. Очнулся в каком-то здании. На моей шее был железный ошейник, от которого шла тяжёлая цепь к стене. Я был почти обессилен и страшно голоден. По ощущениям я не ел несколько месяцев и мои силы уходили с каждой минутой. Рядом со мной были мёртвые эльфы. Сколько я не пытался избавиться от ошейника и цепи, но у меня ничего не получалось. Когда я уже начал прощаться с жизнью, то в стену попал снаряд и оторвал цепь от стены. Так я получил свободу. Там же я нашёл зеркало, с помощью которого изменил свой облик на человеческий. Я по-прежнему был высокий и могучий, но никто не мог уже заподозрить во мне тролля. Но самое главное, пусть и не помнил своё прошлое, зато я знал, что должен уничтожить весь другой народ. Это была моя многолетняя цель, которая в конечном итоге и сохранила мне жизнь.
– Так что скажешь? – вывел меня из раздумий кендер, – возьмёшь меня на охоту?
– Ты так и не рассказал про эльфов, – напомнил я ему.
– Эльфы, – протянул кендер, – Не люблю я эльфов. Надменные, пафосные, словно они до сих пор правят миром. Помню меня как меня однажды один эльф чуть было…
– Как их обнаружить? – перебил я кендера. Зная его болтливость, то слушаю его историю он вполне мог и забыть вопрос.
– Тут немного сложнее, чем с тупыми оборотнями да вампирами, которых не видно на фото. – сказал кендер. – Эльфы мастера маскировки. Впрочем, если быть внимательным, как я, то и их можно увидеть.
– Как?!
– Прежде всего нужно знать, что эльфы большие мастера в магии. Они так долго жили с магией, что она плотно вошла в их обычную жизнь. – начал свой рассказ кендер, – Это, кстати, заметили даже люди. Помнишь в одном фильме, один эльф по сугробам ходил и не проваливался, хотя все его спутники глубока в нём утопали?
– Помню, – кивнул я, – Смотрел.
– И как тебе? – возбуждаясь спросил кендер. – Вторая трилогия, которая первая, мне не понравилась, хотя дракон был прикольный.