Read the book: «Забытый класс. Мёртвая конница»
ЗАБЫТЫЙ КЛАСС
Книга третья
МЁРТВАЯ КОННИЦА
Виктор Станиславович Ярый
Роман LitRPG / VRMMORPG
Глава 1. Война быстрее мёртвых
Я проснулся в одиннадцать сорок семь.
Без будильника.
Без сообщения от Совы.
Без тревоги гарнизона.
Без Грома.
Последнее было подозрительно.
Телефон лежал экраном вниз.
Я не трогал его минуту.
Потом перевернул.
Двадцать три уведомления.
Нормально.
⁂
Первым открыл не игру.
Вера:
«Если проснёшься раньше двенадцати — герой».
Я посмотрел на время.
11:47.
Ответил:
«герой».
Она:
«доказательства».
Отправил фотографию часов.
Через десять секунд:
«приезжай».
Вот и весь квест.
⁂
Я обещал ей день.
Не вечер.
Не «после ремонта гарнизона».
Не два часа между рейдами.
День.
Поэтому в чат «Неправильной группы» написал только:
«до вечера без меня. авария — звоните».
Сова ответила:
«Принято».
Лира:
«Принято».
Вектор:
«А если Гром решит, что авария — это скидка на щит?»
Гром:
«Я НЕ ТАКОЙ».
Искра:
«Такой».
Кузнец:
«Такой».
Рейн ничего не написал.
Он NPC.
Но почему-то я представил, что написал бы то же самое.
⁂
Вера открыла дверь через три секунды после звонка.
— Двенадцать двадцать.
— Я не называл время.
— Но приехал быстро.
— Это плохо?
— Пока нет.
Она отошла.
Я вошёл.
На столе был завтрак.
Или обед.
Для меня — первое.
⁂
— Ну? — спросила она.
— Что?
— Книга.
— В инвентаре.
— Максим.
— Восемь процентов. Семнадцать страниц из двухсот сорока. Одна глава из двенадцати.
— Это я помню.
Она села напротив.
— Как ты?
Вот.
Не гарнизон.
Не Рыцарь.
Не уровень.
Я.
⁂
Я подумал.
— Устал.
— Сильно?
— Да.
— Тогда сегодня ничего не делаешь.
— Мы договорились.
— Я проверяю.
— Ничего.
Она протянула руку через стол.
Я взял.
— И не будешь думать?
— Это сложнее.
— Попробуй.
⁂
Мы пошли гулять.
Обычный город.
Люди.
Машины.
Кофе.
Никто не штурмовал стены.
Никто не считал Control Undead.
Если человек падал на улице, его не надо было проверять на пригодность к подъёму.
Удобный мир.
⁂
Вера рассказывала про работу.
Я слушал.
Не делал вид.
Реально слушал.
Потом она остановилась.
— Ты сейчас опять там?
— Нет.
— Врёшь.
— Немного.
— Что именно?
— Девяносто семь единиц.
— Что?
— Во время осады задействовали девяносто семь мертвецов.
Она помолчала.
— И ты считаешь, сколько осталось.
— Да.
— Сколько?
— Двадцать три боеспособных сразу. Остальные ремонт, критические или потеряны.
— Потеряны?
— Девятнадцать безвозвратно.
— И тебе их жалко?
Вопрос был без насмешки.
⁂
— Не как людей.
— Я понимаю.
— Это ресурсы. Время. История. Некоторые старые юниты были со мной давно.
— Значит, жалко.
— Да.
Она кивнула.
— Тогда жалей.
Просто.
Без объяснения, что это «всего лишь игра».
За это я её и любил?
Стоп.
Я посмотрел на неё.
Она:
— Что?
— Ничего.
— Опять врёшь.
— Да.
— Потом скажешь.
— Возможно.
— Ненавижу это слово.
Уже заразилась.
⁂
К вечеру мы были у неё.
Телефон лежал в прихожей.
Я реально не проверял.
До восьми.
Потом он зазвонил.
Не сообщение.
Звонок.
Сова.
Авария.
Я ответил.
— Да.
— Не гарнизон.
— Что?
— Но тебе нужно это увидеть сегодня.
Вера смотрела.
Я включил громкую связь.
Сова:
— Северный торговый тракт закрыт в трёх местах. За последние четыре часа уничтожены два коалиционных каравана и один нейтральный.
— Кто?
— Пока неизвестно. Быстрые группы. Конница и игроки.
Я замолчал.
Сова:
— Коалиция собирает экстренное совещание через два часа. Нам предложили контракт.
— На защиту?
— На мобильное реагирование.
Я посмотрел на Веру.
Она:
— День почти закончился.
Я:
— Нет.
Сова услышала.
— Я могу пойти без тебя.
Вот.
⁂
Раньше я бы сказал «нет».
Потому что мой класс.
Мой гарнизон.
Мои контракты.
Теперь подумал.
— Кто будет?
— Я. Вектор. Гром. Лира. Искра.
— Полный состав.
— Без тебя.
— Рейн?
— Гарнизон.
— Кузнец?
— Ремонт.
— Идите.
Тишина.
Сова:
— Уверен?
— Да. Ничего не подписывай больше разведки и первичного договора.
— Принято.
— Запись встречи мне.
— Сделаю.
Она отключилась.
⁂
Вера:
— Ты сейчас сделал что-то важное?
— Да.
— Что?
— Отправил их без себя.
— Ты ужасный начальник?
— Был.
— А теперь?
— Посмотрим.
⁂
Телефон снова положил в прихожей.
Не перезвонил.
Не открыл карту.
Не вошёл удалённо.
Вера подошла.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что не сделал из обещания красивую фразу.
Я хотел ответить.
Она не дала.
Поцеловала.
⁂
Позже мы лежали рядом.
Темно.
Не полностью.
Свет с улицы.
Вера:
— Максим.
— Да.
— Ты сегодня хотел что-то сказать.
— Когда?
— На улице.
Конечно помнит.
— Неважно.
— Значит, важно.
Я молчал.
Она не торопила.
Это хуже любой системы.
⁂
— Я подумал, что люблю тебя.
Тишина.
Вот.
Сказал.
Не красиво.
Не подготовил.
Не выбрал момент.
Просто.
⁂
Вера повернулась.
Смотрела.
— Подумал?
— Да.
— Очень романтично.
— Я могу исправить.
— Не надо.
Она улыбнулась.
Потом:
— Я тебя тоже.
Без музыки.
Без системного сообщения.
Лучше.
⁂
Утром телефон показал сто восемь сообщений.
Гром:
«МЫ БЕЗ ТЕБЯ ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ СЛОМАЛИ».
Искра:
«Он врёт».
Вектор:
«Сломали телегу».
Лира:
«Чужую».
Сова:
«Оплаченную».
Гром:
«ТОГДА НОРМАЛЬНО».
Я улыбнулся.
Вера ещё спала.
Я тихо вышел на кухню.
Открыл запись совещания.
⁂
Коалиция Северного тракта.
Капитан Эльд Ран.
Три торговых дома.
Два наёмных объединения.
Серые Лисы.
Неправильная группа.
Тема:
ВОЙНА ЗА СЕВЕРНЫЙ ТОРГОВЫЙ ТРАКТ.
Не официальная война.
Пока.
Но все называли именно так.
⁂
Причина:
за последние двое суток выросло число атак на караваны.
Паттерн:
быстрый удар;
уничтожение охраны;
изъятие дорогого груза;
сжигание части тел;
отход до подхода тяжёлой поддержки.
Главное:
налётчики не удерживают территорию.
Они делают так, чтобы никто другой не мог её нормально использовать.
Экономическая война.
⁂
Эльд Ран:
— Нам нужны группы быстрого реагирования.
Гром на записи:
— МЫ БЫСТРЫЕ.
Пауза.
Вектор:
— Он имеет в виду скорость перемещения.
Гром:
— А.
Искра смеялась.
⁂
Сова задала правильный вопрос:
— Какое среднее окно между сигналом нападения и уходом противника?
Ответ:
от восьми до пятнадцати минут.
Наш гарнизон от ближайшего участка тракта:
тридцать пять минут пешком тяжёлым составом.
Двадцать две — лёгким.
Даже без боя мы проигрывали.
⁂
Сова:
— Конные NPC?
— У Коалиции мало. Игроки быстрее, но не удерживают строевые позиции.
— Телепорты?
— Ограничены узлами. Налётчики бьют между ними.
— Засады?
— Уже пробовали. Они меняют участок.
Вот.
Противник не сильнее.
Он быстрее.
⁂
Потом запись показала карту.
Северный тракт шёл от старого города к трём торговым узлам.
Дальше — на восток.
К рудным районам.
Алхимические растения.
Металл.
Кожа.
Редкие компоненты.
Деньги.
Много.
Если тракт остановится, цены вырастут.
Кальвер потеряет.
Коалиция потеряет.
Нейтралы потеряют.
Кто-то заработает.
Сова уже проверяла рынок.
⁂
Контракт нам предложили странный.
Не «защитить караван».
Мобильный резерв.
База:
12 золотых за неделю готовности.
Каждый успешный перехват:
от 4 до 15.
Спасённый караван:
бонус.
Захват лидера налётчиков:
отдельно.
Расходы на ремонт:
не покрываются.
Сова не подписала.
Правильно.
⁂
Я досмотрел до конца.
Последняя реплика Эльд Рана:
— Мор должен решить, может ли его армия вообще участвовать.
Не оскорбление.
Факт.
⁂
В игру вошёл вечером.
Через сутки после осады.
Чёрный гарнизон встретил тишиной.
И ремонтом.
⁂
Состояние:
31,4 % → 32,1 %.
Медленно.
Фонд:
7 золотых 18 серебра свободных после обязательств.
Плохо.
Рыцарь:
24 → 31 %.
Критический Солдат:
39 → 44 %.
Рейн:
3 → 18 %.
Жив.
Уже ходит?
Конечно.
⁂
Я нашёл его у внутреннего караула.
— Ты должен лежать.
— Я лежал.
— Сколько?
— Достаточно.
Лира по каналу:
— Врёт.
Рейн:
— Жрица слишком много говорит.
— Она лечит тебя.
— Поэтому терплю.
Нормально.
⁂
В командном зале собрались все.
Гром.
Лира.
Вектор.
Сова.
Искра.
Кузнец — отдельно.
Рейн — отдельно.
Я.
Постоянный состав уже сформировался сам.
Не системой.
Привычкой.
⁂
Сова:
— День хороший?
Все посмотрели.
— Да.
Вектор:
— Очень хороший?
Лира:
— Не лезь.
Искра:
— Значит очень.
Гром:
— ЧТО ПРОИЗОШЛО?
— Работаем.
Сова:
— Это не ответ.
— Именно.
Вера бы оценила.
⁂
На столе карта тракта.
— Показывай.
Вектор увеличил.
Три нападения.
Все разные точки.
Но дистанции между ними большие.
Налётчики передвигаются быстрее пехоты.
Сова:
— Есть гипотеза.
— Какая?
— Две группы.
— Почему?
— Время.
Она наложила таймлайн.
Если одна группа, она не успевает между вторым и третьим нападением даже на лучших лошадях без телепорта.
Значит минимум две.
Или скрытый узел.
⁂
Вектор:
— Я искал следы.
— Нашёл?
— Копыта. Много. И одна проблема.
— Какая?
— Они меняют лошадей.
Почтовые станции.
Свежие животные.
Логистика.
⁂
Искра:
— Можно сжечь станции.
Сова:
— Нет.
— Почему все так нервничают, когда я предлагаю простое решение?
— Потому что станции нужны нам.
— Пока не нужны.
— Будут.
Она даже не знала насколько.
⁂
Я открыл Книгу.
Первый раз после получения не ради проверки статуса.
КНИГА МЁРТВЫХ.
Уровень:
1.
Опыт:
0 / 100.
Глава I:
ПЕХОТА.
Матрицы тел:
0 / 20.
Я остановился.
Матрицы.
Система уточнила.
МАТРИЦА ТЕЛА:
сохранённая схема совместимого подготовленного корпуса;
позволяет быстрее оценить пригодность и подготовку сходных останков;
не создаёт тело;
не заменяет останки;
не отменяет расход маны, Death Points и Control.
Хорошо.
Не чит.
⁂
Кузнец:
— А экипировка?
Книга:
Глава II.
СТАЛЬ МОГИЛ.
ЗАБЛОКИРОВАНА.
Требования открытия:
уровень Книги — 3;
восстановить минимум 4 страницы Главы II;
провести улучшение тяжёлой нежити через сохранённую схему;
обнаружить путь к мобильной тяжёлой линии.
Последняя строка.
Мобильная тяжёлая линия.
Конник.
Но название ещё не открыто системой как доступный призыв.
Только намёк.
⁂
Гром:
— Это лошадь.
Сова:
— Почему?
— Мобильная тяжёлая.
Искра:
— Может быть телега.
Вектор:
— Или Рыцарь на Громе.
Гром:
— Я НЕ ЛОШАДЬ.
Кузнец:
— Слава системе.
⁂
Я проверил требования нового вида.
Ничего.
Нет окна.
Значит рано.
Нужно пройти цепочку.
Правильно.
⁂
Книга получила первый опыт неожиданно.
Я сохранил матрицу старого Солдата.
Не критического.
Другого.
Система:
МАТРИЦА ПЕХОТЫ СОХРАНЕНА.
Качество:
обычное.
Опыт Книги:
+2.
2 / 100.
Сохранил Копейщика.
+2.
Стрелка.
+3.
Рыцаря?
Система разрешила частично.
+5.
Итого:
12 / 100.
Не тысячи XP.
Медленно.
⁂
Книга:
Для получения опыта не повторяйте идентичные матрицы без существенных отличий.
Антигринд.
Хорошо.
⁂
Сова:
— Вернёмся к деньгам.
Конечно.
Контракт мобильного резерва.
— Не можем.
Гром:
— ПОЧЕМУ?
Я показал карту.
— Пока мы дойдём, бой закончится.
— Тогда бежим быстрее.
— Рыцарь не может.
— Оставим.
— Тогда зачем армия?
Он замолчал.
⁂
Вот главный выбор.
Большая дешёвая армия.
Медленная.
И маленький быстрый резерв.
Пока у нас второго нет.
Игроки могут ездить на обычных лошадях.
Но нежить?
Солдаты — плохо.
Копейщики — почти никак.
Рыцарь — слишком тяжёлый.
⁂
Рейн:
— В старой армии были мёртвые всадники.
Тишина.
— Где?
— Не здесь.
— Знаешь схему?
— Нет.
— Тогда откуда?
— Видел.
— Когда?
— До падения гарнизона.
Сова:
— Это уже что-то.
⁂
Рейн:
— Они не были частью Чёрного гарнизона.
— Чья линия?
— Пограничная кавалерия.
— Где архив?
Он задумался.
— Восточный конный двор. Если не разрушен.
Вектор открыл карту.
Ничего.
Старое название.
Нужно искать.
⁂
Книга отреагировала.
ОБНАРУЖЕНА ИСТОРИЧЕСКАЯ ССЫЛКА.
«МОБИЛЬНАЯ ТЯЖЁЛАЯ ЛИНИЯ».
Совпадение:
31 %.
Недостаточно.
Требуется подтверждение.
Книга XP:
+3.
15 / 100.
Книга любит знания.
⁂
Сова:
— Если Конник открывается в этой войне, контракт можно брать позже.
— Да.
— Сейчас?
— Разведку.
Она улыбнулась.
— Именно это я подписала.
Хорошо.
⁂
Первый контракт.
РАЗВЕДКА ТОРГОВОГО ТРАКТА.
Цель:
определить маршруты минимум одной налётной группы;
найти источник сменных лошадей;
не вступать в крупный бой;
передать данные Коалиции.
Награда:
6 золотых.
Бонус за скрытность:
2.
Бонус за источник логистики:
3.
Нормально.
⁂
Состав?
Не вся группа.
Вектор.
Сова.
Я.
Гром:
— А Я?
— Гарнизон.
— ПОЧЕМУ?
— Потому что разведка.
— Я МОГУ ТИХО.
Все молчали.
Он:
— Ладно.
⁂
Искра:
— Я?
— Резерв быстрого реагирования.
Она приподняла бровь.
— Одна?
— С Лирой и Громом.
Гром:
— МЫ БЫСТРЫЙ РЕЗЕРВ.
Лира:
— Пока на лошадях.
Вот.
Да.
Игроки могут.
⁂
Вышли ночью.
Без нежити.
Первый раз за долгое время.
Странно.
Я чувствовал себя слабее.
Хотя игрок респаунится.
Привычка.
⁂
Вектор вёл.
Сова ехала на обычной арендованной лошади.
Я тоже.
Мои навыки верховой езды:
базовые.
Система не делала из меня всадника.
Каждые десять минут хотелось слезть.
Вектор:
— Мечта Некроманта.
— Какая?
— Умереть от седла.
— Игроки не поднимаются.
— Значит даже пользы нет.
⁂
Первую станцию нашли пустой.
Не разграбленной.
Пустой.
Лошади ушли.
Смотритель NPC:
— Купили.
Сова:
— Кто?
— Люди с красными повязками.
— Сколько?
— Двенадцать.
— Платили?
— Да.
Не бандиты.
Покупают законно.
⁂
Сова проверила торговую запись.
Оплата:
через посредника.
Компания:
«Три дороги».
Нейтральная логистическая фирма.
Зарегистрирована три дня назад.
Прокладка.
⁂
Вектор:
— След.
Двенадцать лошадей.
Ушли на юг.
Но нападение было севернее.
Значит меняют направление.
⁂
Мы ехали два часа.
Не нашли врага.
Нашли систему.
Три станции.
На каждой куплены лошади.
Разные посредники.
Одинаковая схема.
На четвёртой — ошибка.
Смотритель сохранил старый грузовой жетон.
Банковский маршрут:
Северный торговый дом «Крестовина».
Сова:
— Знаю их.
— Кто?
— Формально нейтралы. Фактически продают всем.
— Заказчик?
— Не обязательно.
— Проводник денег.
— Да.
⁂
Вектор поднял руку.
Тихо.
Контакт.
Конница.
Шесть.
NPC.
Уровни 39–42.
Красные повязки.
Вот.
⁂
Мы спрятались в лесополосе.
Они прошли быстро.
Очень.
У каждого запасное лёгкое оружие.
Два лука.
Четыре копья.
На седлах — алхимические фляги.
Для тел?
Возможно.
⁂
Сова:
— Метки телеги нет.
— Что?
— Они не везут добычу.
— Значит возвращаются после сброса.
Вектор:
— Или идут на новый налёт.
Плохо.
Куда?
По маршруту впереди — караван.
Нейтральный.
До него восемь минут.
До нашей группы поддержки — двадцать.
Снова.
Враг быстрее.
⁂
Контракт говорит:
не вступать в крупный бой.
Шесть NPC.
Мы трое игроков.
Можно.
Но цель — разведка.
Если ударим, покажем, что знаем маршрут.
Если не ударим — караван потеряют.
Выбор.
⁂
Сова:
— Караван нейтральный. Пять охранников.
Вектор:
— Они проиграют.
Я смотрел на карту.
Третий вариант.
Не драться.
Предупредить караван и изменить маршрут.
Сигнал?
Налётчики могут перехватить.
Курьер?
Нет времени.
Система дорожных семафоров.
Старые сигнальные столбы.
Вектор:
— Есть в двух километрах.
— Успеем?
— На лошади — четыре минуты.
— Иди.
Он ушёл.
⁂
Сова:
— А мы?
— Следим.
— Если они заметят изменение?
— Посмотрим, как реагируют.
Вот разведка.
Не просто спасти.
Узнать.
⁂
Через шесть минут караван изменил маршрут.
Налётчики дошли до точки.
Остановились.
Не растерялись.
Один достал карту.
Другой — сигнальный жетон.
Через тридцать секунд повернули.
К новому маршруту.
Откуда знают?
У них наблюдатель.
Или доступ.
⁂
Сова:
— Они читают дорожную сеть.
— Через кого?
— Торговые дома.
Война за тракт не только на дороге.
Информация.
⁂
Налётчики двинулись в обход.
Теперь караван снова в опасности.
Вектор:
— Я могу сломать второй семафор.
— Нет.
— Почему?
— Тогда они поймут, что кто-то вмешивается.
Сова:
— Уже могут.
— Не уверены.
⁂
Караван ушёл к старому мосту.
Налётчики ускорились.
Мы следом.
Не догоняем.
Хотя на лошадях.
Они лучше ездят.
NPC-конница.
Даже игроки не автоматически быстрее.
⁂
До столкновения:
примерно две минуты.
Я написал Искре:
«выдвигайтесь к старому мосту».
Она:
«12 минут».
Поздно.
⁂
Мы могли ударить сейчас.
Три игрока против шести NPC.
Риск.
Но сохранить караван.
Разведка уже почти сделана.
— Берём задних.
Сова:
— Бонус скрытности потеряем.
— Теряем.
— Принято.
⁂
Вектор первым.
Стрела.
Задний всадник получил урон.
Конница развернулась быстро.
Очень.
Четверо пошли на нас.
Двое — дальше к каравану.
Разделение.
Умно.
⁂
— Не держим.
Сова поняла.
— Отходим?
— Да.
Не должны победить четверых.
Нужно тянуть.
Вектор бил на ходу.
Я использовал Тёмную магию на ближайшую лошадь.
Замедление.
Лошадь сбилась.
Всадник не упал.
Но потерял скорость.
⁂
Сова:
— Второй справа.
Я дал ослабление.
Мана уходит.
Дистанция выросла.
Двое всё ещё гнались.
Другие два вернулись к каравану.
Плохо.
⁂
Искра:
— Девять минут.
Караван не выдержит.
Сова открыла контракт каравана.
Нейтральный.
Можно купить экстренную смену маршрута через платный дорожный узел.
Цена:
1 золотой 40 серебра.
— Плачу.
— Из фонда?
— Да.
Гром потом умрёт.
⁂
Караван получил системный приоритет.
Ближайший закрытый двор открыл ворота.
Охрана внутрь.
Налётчики не успели.
Двое остановились.
Развернулись.
Теперь к нам идут все шестеро.
Плохо.
⁂
Вектор:
— Вот теперь крупный бой.
— Бежим.
Сова:
— Отличный план.
⁂
Мы бежали семь минут.
Не в сторону гарнизона.
К узлу, где Искра, Гром и Лира уже шли навстречу.
На карте расстояние сокращалось.
Налётчики быстрее нас.
Но не намного.
Один конь замедлен.
Они держат строй вместе.
Даже враг выбирает структуру вместо максимальной скорости.
⁂
Первый догнал Сову.
Гром по связи:
— Я ВИЖУ ВАС.
Ещё далеко.
Я развернулся.
Bone Armor — на себя.
Удар копья.
Здоровье:
100 → 71.
Сова ушла.
— Спасибо.
— Потом.
⁂
Второй всадник.
Вектор попал в лошадь.
Не убил.
Сбил ритм.
Гром уже близко.
Искра дальше.
Лира с ними.
⁂
Гром вышел на дорогу как движущаяся стена.
— СЮДА!
Налётчик ударил.
Щит.
Конь встал.
Танк против конницы.
Работает один раз.
Второй обошёл.
Искра поставила огненную линию сбоку.
Сузила дорогу.
Конница потеряла ширину.
⁂
Лира:
— Не убивайте лошадей!
Сова:
— Нужны.
Вот.
Умно.
⁂
Бой длился четыре минуты.
Шесть NPC.
Мы шестеро.
Без нежити.
Странно.
Сложно.
Но выиграли.
Не всех убили.
Трое погибли.
Двое сдались после потери лошадей.
Один ушёл.
Мы не преследовали.
⁂
Тела NPC.
Три.
Кавалеристы.
Система идентификации.
ПОГРАНИЧНЫЙ ВСАДНИК.
Уровень 41.
Совместимость с известными схемами:
Солдат — 54 %;
Копейщик — 61 %;
Рыцарь — 43 %.
И ещё одна строка.
НЕИЗВЕСТНАЯ СХЕМА:
78 %.
Книга Мёртвых отреагировала.
⁂
ИСТОРИЧЕСКАЯ ССЫЛКА ПОДТВЕРЖДЕНА.
МОБИЛЬНАЯ ТЯЖЁЛАЯ ЛИНИЯ.
Тип останков:
Всадник.
Книга XP:
+12.
27 / 100.
Новое знание:
«Кавалерийская посадка смерти» — 1 / 3.
Новый призыв не открыт.
Требуется:
уровень персонажа — 55;
Книга Мёртвых, Глава II;
знание мобильной линии 3 / 3;
подходящий всадник;
совместимое ездовое животное;
первое создание.
Вот.
Конник.
Уровень 55.
Не сейчас.
Тринадцать уровней.
Правильно.
⁂
Гром:
— ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ.
Сова:
— Не кричи.
Слишком поздно.
Пленные NPC слышат.
Опять информация.
Гром закрыл рот.
— Я...
— Да.
Он понял.
Старая ошибка повторяется.
Цена?
Посмотрим.
⁂
— Пленных не убиваем.
Лира:
— Очевидно.
— Фиксирую.
Сова:
— Уже.
Лошади:
четыре целы.
Две повреждены.
Одна ушла с всадником.
Мы получили не Конника.
Получили логистику.
И тела.
⁂
Сова:
— Поднимать?
Я посмотрел.
Можно сделать Копейщика.
Но это уничтожит уникальный кавалерийский корпус для будущей схемы.
Нет.
— Консервировать два лучших.
Книга:
ПОДГОТОВЛЕННАЯ МАТРИЦА ТЕЛА.
Сохранить схему кавалериста?
— Да.
Опыт:
+5.
32 / 100.
Матрицы:
5 / 20.
⁂
Контракт разведки.
Основная цель:
выполнена.
Маршрут налётной группы:
частично определён.
Источник сменных лошадей:
подтверждён — сеть торговых станций.
Схема финансирования:
частично раскрыта.
Бонус скрытности:
провален.
Бонус спасения нейтрального каравана:
добавлен.
Награда:
8 золотых 20 серебра.
После расходов на экстренный маршрут и лечение:
чистыми около 6.
Фонд перестал быть почти пустым.
⁂
Мор:
42 уровень 14 % → 42 уровень 39 %.
Книга:
32 / 100.
Никаких скачков.
⁂
Возвращались на чужих лошадях.
Гром ехал плохо.
Очень.
Искра:
— Ты как шкаф.
— Я ТАНК.
— На лошади ты шкаф с проблемами.
— ЗАТО БЫСТРЫЙ.
Лошадь не согласилась.
⁂
В гарнизоне нас ждал Рейн.
Уже стоял.
Лира:
— Я тебя убью.
— Тогда у тебя будет меньше пациентов.
— Максим.
— Рейн, сядь.
Он сел.
Редкая победа.
⁂
Я показал ему запись Книги.
«Кавалерийская посадка смерти» 1 / 3.
Рейн прочитал.
— Это не вся схема.
— Знаю.
— Нужен повод.
— Что?
— Не лошадь.
— А?
— Правильное ездовое тело.
У Конника два компонента.
Всадник и животное.
Логично.
Сложнее.
Хорошо.
⁂
Рейн:
— Обычная мёртвая лошадь не выдержит тяжёлую привязку.
— Где найти?
— Восточный конный двор.
Снова.
— Значит, ищем.
Он кивнул.
— И ещё.
— Что?
— Если враг узнает, что тебе нужны всадники, он начнёт убивать лошадей.
Я посмотрел на Грома.
Он выглядел виноватым.
— Уже узнал.
Рейн:
— Тогда будет интереснее.
Не то слово.
⁂
Сова принесла новое.
Пленный заговорил.
Не имя заказчика.
Структуру.
Налётчики работают по контрактам, выдаваемым через несколько торговых домов.
Цель не просто грабёж.
Цель — сделать тракт ненадёжным.
Чтобы торговля ушла на новый маршрут.
Какой?
Южный.
Кому принадлежит будущий южный маршрут?
Компания:
«Три дороги».
Та самая прокладка.
За ней?
Пока неизвестно.
⁂
Сова:
— Это не война за караваны.
— За маршрут.
— Да.
Вектор:
— Значит, кто-то хочет перенаправить всю торговлю.
Искра:
— И заработать.
Сова:
— Очень много.
Не просто конница.
Экономика войны.
⁂
Капитан Эльд Ран прислал предложение.
Теперь другое.
«Неправильной группе» — официальный контракт на защиту торгового тракта сроком семь дней.
Но я уже знал ответ.
— Не подписываем как мобильный резерв.
Сова:
— Почему?
— Потому что они просят то, чего у нас нет.
— Тогда?
— Разведка, узлы, гарнизонное прикрытие стационарных точек. Пока.
Она улыбнулась.
— И цена выше.
— Конечно.
⁂
Гром:
— А КОГДА МЫ БУДЕМ БЫСТРЫМИ?
Я открыл Книгу.
Уровень персонажа:
42.
Для Конника:
55.
Знание:
1 / 3.
Глава II:
закрыта.
— Не скоро.
Он страдал.
⁂
Книга Мёртвых показала новую строку.
ГЛАВА II. «СТАЛЬ МОГИЛ».
Прогресс открытия:
условия обнаружены 2 / 4.
1. Уровень Книги 3 — нет.
2. Восстановить 4 страницы Главы II — 0 / 4.
3. Улучшить тяжёлую нежить через сохранённую схему — нет.
4. Обнаружить путь мобильной тяжёлой линии — да.
Одна галочка.
⁂
Книга XP:
32 / 100.
До второго уровня:
68.
Не быстро.
Но теперь понятно куда.
⁂
Система гарнизона выдала ещё одно сообщение.
Торговый тракт.
Угроза:
РАСТЁТ.
За последние шесть часов:
ещё два нападения.
Среднее время реакции союзных сил:
18 минут.
Среднее время отхода налётчиков:
11 минут.
Семь минут разницы.
Вот вся война.
Семь минут.
⁂
Я посмотрел на карту.
Наши Солдаты умеют держать стену.
Копейщики ломают кавалерийский натиск.
Стрелки снимают расчёты.
Рыцарь держит проход, который должен был рухнуть.
Но если враг не приходит к нашей стене, всё это не имеет значения.
Можно иметь лучшую армию на поле.
И каждый раз приезжать после боя.
⁂
Вера написала:
«как первый день после нашего дня?»
Я:
«враг оказался быстрее моей армии».
Ответ:
«значит сделаешь армию быстрее».
Просто.
Я:
«похоже».
Она:
«и не забудь поесть».
Конечно.
⁂
Я закрыл чат.
На карте двигалась ещё одна красная метка.
Быстро.
Слишком быстро для всего, чем я сейчас командовал.
Книга Мёртвых лежала в инвентаре.
Тридцать два опыта из ста.
Глава II закрыта.
Конник — на пятьдесят пятом.
До него далеко.
А война уже началась.
И впервые моя проблема была не в том, что мёртвых слишком мало.
Их было достаточно.
Они просто не успевали туда, где должны были умереть другие.
Глава 2. Конный двор
Гром продержался молча сорок три минуты.
Для него — подвиг.
Потом не выдержал.
— Я ЖЕ НЕ СПЕЦИАЛЬНО.
Сова не подняла головы от таблицы.
— Это ничего не меняет.
— Я СКАЗАЛ ТОЛЬКО «ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ».
— При двух пленных.
— ОНИ NPC.
— Которые работают на людей, умеющих покупать информацию.
— Я ПОНЯЛ.
Искра:
— Теперь.
Гром посмотрел на неё.
— ТЫ НИКОГДА НЕ ОШИБАЕШЬСЯ?
— Ошибаюсь.
— И?
— Обычно тише.
Вектор кашлянул.
Я решил вмешаться, пока дипломатия не стала огненной.
— Хватит. Информация ушла. Считаем, что враг знает про пятьдесят пятый уровень и всадников.
Гром:
— И про лошадей?
Рейн ответил раньше меня:
— Если у них есть мозг — да.
— Плохо.
— Да.
Вот.
⁂
Восточный конный двор не существовал на современной карте.
Не как объект.
Не как руина.
Не как знак вопроса.
Ничего.
Только слова Рейна и слабая реакция Книги.
Вектор наложил старые дорожные схемы на нынешний регион.
— Здесь.
На карте появилась точка в четырнадцати километрах восточнее тракта.
Сейчас там:
болотистая низина;
заброшенная деревня;
частная территория торгового дома «Крестовина»;
малый карьер.
Сова:
— Очень удобно.
— Что?
— Нам вчера встретился финансовый след «Крестовины». Сегодня старый конный двор оказывается под их землёй.
— Совпадение?
— Возможно.
Она посмотрела.
— Но я не люблю бесплатные совпадения.
Я тоже.
⁂
Рейн сидел.
По приказу Лиры.
Вернее, по её угрозе.
Его здоровье:
18 %.
Уже не три.
Но до боя далеко.
— Что было в конном дворе?
Он не ответил сразу.
Вспоминал.
Не как человек своё детство.
NPC искал доступную запись.
Это было видно по паузе.
— Пограничная школа.
— Кавалерия?
— Да.
— Некроманты?
— Нет.
— Тогда почему там есть линия Конника?
— Потому что гарнизоны A-0.31 не создавали всё сами.
Он посмотрел на Книгу.
— Они забирали военные схемы и адаптировали.
Вот.
Не отдельное тайное кладбище для некромантов.
Обычная военная инфраструктура.
Из которой класс когда-то воровал полезное.
Правильно.
⁂
— Какие лошади?
— Тяжёлые пограничные.
— Обычные?
— В игре — породистые боевые NPC-животные.
— Уровень?
— Тогда тридцать пять — сорок пять.
— Могут быть останки?
— Если двор не перестраивали.
Сова:
— Его перестраивали.
— Тогда под землёй.
Рейн:
— Возможно.
⁂
Кузнец вошёл с пластиной в руках.
— Вы опять куда-то идёте.
— Возможно.
— Нет.
Гром:
— ПОЧЕМУ?
Кузнец положил пластину на стол.
— Потому что Рыцарь на тридцати одном проценте.
— Мы его не берём.
Кузнец замолчал.
— А.
Редкий случай.
⁂
Я:
— Нужны лёгкие.
Состав:
я;
Вектор;
Сова;
Лира.
Искра?
Она сразу:
— Я иду.
— Почему?
— Потому что вчера оставили меня резервом.
— Это было правильно.
— Да.
— Тогда?
— Сегодня хочу внутрь.
Гром:
— А Я?
Все посмотрели.
Он поднял ладони.
— Я УЖЕ ЗНАЮ.
⁂
Гром остаётся в гарнизоне.
Кузнец — ремонт.
Рейн — лечение и архивы.
Состав пять игроков.
Не армия.
Без нежити?
Нет.
Один Стрелок.
Один Копейщик.
Почему?
Проверить старые матрицы Книги в полевой работе.
И потому что если конный двор завязан на некромантическую адаптацию, отсутствие нежити может закрыть часть условий.
Сова:
— А скорость?
— На двух юнитов купим транспортную телегу.
Она:
— Не лошадей?
— Они не умеют нормально ехать верхом.
— Здраво.
⁂
Телега для нежити стоила пятьдесят восемь серебра.
Аренда.
Залог — два золотых.
Сова:
— Я ненавижу мобильность.
Вектор:
— Потому что она платная?
— Всё платное.
Искра:
— Огонь бесплатный.
— Ты покупаешь реагенты.
— Не порть красивую мысль.
⁂
Перед выходом пришло сообщение от Веры.
Не Лиры.
Потому что она сидела рядом со мной в игре и одновременно не могла писать мне из реальности.
Стоп.
Я посмотрел на Лиру.
Она заметила.
— Что?
— Ничего.
— Опять?
— Да.
Она улыбнулась.
В нашем случае Вера и Лира были одним человеком.
Иногда мозг всё ещё разделял.
Не потому что забывал.
Потому что в игре она выглядела иначе, двигалась иначе и говорила чуть жёстче.
Но вчера я сказал это Вере.
Сегодня рядом ехала Лира.
И слова никуда не делись.
Это странно меняло дистанцию.
⁂
Она подъехала ближе.
— Ты теперь каждый раз будешь так смотреть?
— Как?
— Будто обнаружил скрытый квест.
— Возможно.
— Максим.
— Мне нужно привыкнуть.
— К чему?
— К тому, что я сказал.
Пауза.
Лира стала Верой ровно на секунду.
— Я тоже.
Потом снова поправила повод.
— Только не начинай вести таблицу.
Сова из двух метров:
— Уже поздно.
Лира:
— Кира.
— Молчу.
⁂
До заброшенной деревни добрались за сорок минут.
Никто не напал.
Подозрительно.
Деревня называлась Мелый Брод.
Семь домов.
Два NPC.
Один торговец.
Один старик у колодца.
Карьер справа.
Частная территория «Крестовины».
Вход по пропуску.
У нас нет.
⁂
Сова пошла говорить.
Я — к старику.
Вектор — смотреть периметр.
Искра — не жечь.
Лира — со мной.
Стрелок и Копейщик остались на телеге под простым приказом.
⁂
Старик NPC.
БОРН ХЕД.
Уровень 19.
Профессия:
бывший конюх.
Вот.
Слишком удобно.
— Здесь когда-то были конюшни?
Он посмотрел на меня.
— Были.
— Где?
— Внизу.
— Под карьером?
— Карьер позже.
— Когда закрыли?
— Давно.
— Почему?
— Лошади заболели.
Лира:
— Чем?
— Чёрной хромотой.
Система дала термин.
ЧЁРНАЯ ХРОМОТА.
Старое заболевание боевых животных.
Статус:
локально уничтожено.
Период:
до текущей администрации региона.
⁂
Книга Мёртвых:
ИСТОРИЧЕСКАЯ ССЫЛКА.
Совпадение мобильной линии:
31 → 44 %.
XP:
+2.
34 / 100.
⁂
— Что сделали с лошадьми?
Борн:
— Часть сожгли. Часть заперли.
— Где?
Он посмотрел на карьер.
— Внизу.
— Почему не сожгли всех?
— Не успели.
— Что случилось?
— Война.
Конечно.
⁂
Лира:
— Можно попасть туда сейчас?
Старик рассмеялся.
— Если умеете проходить через камень.
Искра по связи:
— Могу попробовать.
Все:
— Нет.
⁂
Сова вернулась через семь минут.
— Официально под карьером нет старых помещений.
— А неофициально?
— Управляющий предложил нам купить экскурсию за три золотых.
Вектор:
— Очень официально.
— Я отказалась.
— Почему?
— Потому что он слишком быстро назвал цену.
Сова показала документ.
Карьер принадлежит «Крестовине» последние восемь месяцев.
