Read the book: «Цитадель»

Глава 1

Часть первая

2026 год

Пролог.

Солнечные осколки перекатывались на синей глади, такой же, как и купол неба над ней. Ветер наперегонки с волнами летел к берегу, где в причудливом танце уносил ввысь воздушных змеев всех цветов и форм и радостные возгласы тех, кто их запускал. В этом всеобщем гомоне сложно было понять, что волнует море – его течения или всеобщий восторг.

Чуть выше, там, где берег уходит вверх в пролесок, на самой его границе, разворачивался нешуточный бой между пиратским королем и капитаном сухопутных войск. Солидные, высокопоставленные воины шести лет от роду, были непобедимы, ведь они были вооружены самым мощным оружием своего времени – разящими мечами. Ими очень кстати оказались увесистые палки, позаимствованные у ближайшего дерева. Удар, еще один и капитан сражен, позорно повален на лопатки. Пират держит меч-палку у горла своего противника. Пара мгновений и оба разразились громким, заразительным смехом. Пораженный боец до смерти боялся щекотки, чем воспользовался его противник. Но вдруг, весь дневной свет померк, свинцовые тучи затмили небо над головой. Приятель в одно мгновение изменился. Взгляд его затмила ярость, а руки сдавливали горло. Любые попытки сопротивляться заканчивались болезненным ударом кулака. Глаза его стали черными, как бездна, а вокруг правого стал проявляться страшный шрам из которого сочилась кровь. Это последнее, что запомнил капитан. Дальше была тьма.

Падение

I.

Резким рывком он соскочил с кровати. Жуткий морок сна до сих пор душил его. Тьма постепенно отступала, проявляя вокруг атласный холод стен и белое пятно окна. Он долго смотрел с отражение улицы, которое причудливыми тенями преломлялось на полу комнаты. Словно тень из его сна могла в любой момент проявиться рядом с ним.

Стефан пребывал в забвении неспособный до конца отделить реальность и сон. Ему чудилось, что увиденное было в какой-то чужой жизни, точно не могло никогда произойти с ним. Как долго он балансировал на этой грани нельзя сказать достоверно. Из оцепенения его вырвал резкий трезвон коммуникатора. Он всегда срабатывал в одно и то же время, который год подряд.