Read the book: «Тёмное Будущее»

Глава 1

Мужчины с небес не падают — такова наша реальность.

Именно такого мнения был Ориэль Саморано до сегодняшнего дня, пока ему на голову не свалился парень в устаревшей баскетбольной форме. Наверное, чудеса всё же случаются, хотя зная его везение, это был далеко не самый хороший знак. Любой другой на его месте испугался бы подобного дива, но первое о чём подумал Ори, увидев его было не «откуда он?» и «кто он?», а «какого чёрта он вообще здесь забыл?». Ответ на этот вопрос был ещё интереснее, но обо всём по порядку…

***

31 февраля 3215 года. Манхэттен.

Вечернее солнце согревало душу. Особенно, когда вместе с тем ты знаешь, что скоро на твоём виртуальном счёте прибавится пару миллионов кромеров. Ориэль каждый день благословлял Империю за переход на электронную валюту, которую так легко присвоить себе при должных стараниях.

В свои девятнадцать лет он заработал себе звание героя народа и пожизненное заключение без права апелляции, если его всё же удастся поймать. Единственная причина, по которой он всё ещё был на свободе, — наличие у него Е-типа, экзо-тактильного проектора, меняющего внешность и приобретённого незаконным путём. Изначально эту разработку использовали военные разведчики для тщательной маскировки, но постепенно она перешла в гражданский сектор, став экзотикой среди богатого населения страны.

Многие приобретали это устройство для своих «живых игрушек», дабы придать им более привлекательные черты. Ориэль презирал людей, занимавшихся насилием и торговлей людей, потому выкрал у одного из богатеньких этих часиков вместе с парочкой миллионов. Но чтобы понять, как девятнадцатилетний пацан докатился до такой жизни, стоит немного отмотать время назад. Лет так на семьсот с хвостиком.

В 2027 году мир, каким его знали люди того времени, рухнул. Не взорвался, нет. Он просто тихо захлебнулся, оставив после себя много проблем. Сначала рухнула старая финансовая система — криптовалюты, которые должны были освободить людей, стали инструментом тотального контроля. После этого посыпались и государства. Соединённые Штаты трещали по швам ещё с середины двадцать первого века, а к 2470-му окончательно развалились на две части: технологический Эридан и аграрную Новую Алабаму. Эридан взял курс на цифровой тоталитаризм, исключив бумажные доллары и поставив на их место кромеры, виртуальную валюту, привязанную к гражданскому рейтингу. Никаких физических документов не осталось. Только биометрия и цифровые подписи. Полное отсутствие свободы.

К 3215 году Эриданская Федерация превратилась в отполированный до блеска муравейник. Чистые улицы, зелёные парки, летающие машины и андроиды-патрульные, практически полностью заменившие людей. Казалось бы, идеальный мир. Единственное, что могло испортить этот тщательно выстроенный идеал, — такие, как Ориэль. Те, кто отказывался подчиняться системе. Те, кто улыбался на камеру перед тем, как раствориться с чужими миллионами.

Загрузка данных подошла к отметке ста процентов, устройство издало писк, и Ориэль выдернул провод. Баланс пополнился крупной суммой, и он трепетно прижал смартфон к груди. Он восторженно коснулся экрана мягкими губами, с восторгом предвкушая завтрашние траты.

— Сюда! — послышался басистый голос из коридора за дверью.

Ориэль тяжело выдохнул, после чего издал лёгкий смешок.

— Ну вот опять весь кайф обломали, — сказал он, убрав устройство в рюкзак.

Он подошёл к окну и распахнул его. Холодный воздух ударил в лицо. Ориэль сорвал с пояса небольшой чёрно-белый кубик и, бросив перед собой, щёлкнул кнопкой на брелоке, что висел на джинсах. Устройство с жужжанием развернулось в гладкий магнитный скейт, зависший в воздухе. Глайдер последней модели. Угнанный, разумеется.

Тяжёлые шаги за дверью сменились бегом, а через пару секунд дверь с грохотом вылетела внутрь, являя взору двух патрульных. На первый взгляд, это были обычные федералы в масках, но от людей их отличал тяжёлый шаг металлической подошвы и отсутствие каких-либо эмоций. Андроиды. И, судя по скрежету сервоприводов, самая дешёвая модель. Таких обычно списывали на патрулирование средних ярусов, где низкая преступность и скука смертная.

Потоки неонового света встретили Ориэля не самым дружелюбным образом, но он и не думал паниковать. Напротив, уголки его губ тронула издевательская улыбка, за которую местные копы и их железные собратья наградили его чертовски запоминающимся прозвищем — Смайл.