Read the book: «Там, где зимуют Драконы»
Глава 1. «Радушная встреча», или Драконья Реальность
Если на доме нет надписи: «Осторожно, здесь живёт Дракон», это совсем не значит, что Дракона там нет, — подумала про себя Принцесса, сказав вслух:
— Открывай, Чешуйчатый, я пришла…
И постучалась в тяжёлую деревянную дверь ничем не примечательного домишки, стоявшего среди пяти и девятиэтажек в примерно сорока метрах от небольшого супермаркета.
Мужчина, сидевший у печки в кресле, размышляя о превратностях судьбы и витиеватости раздачи бонусов и выставления векселей Коллекторским Агентством «Драконья справедливость» слегка вздрогнул, выйдя из задумчивости, поставил стакан с дешёвым портвейном 72 на стоящий рядом с креслом деревянный табурет, заменявший ему стол.
Прислушавшись к шорохам за дверью, ведущей на веранду, он вспомнил, что именно сегодня допустил оплошность, не закрыв калитку во двор на нижний засов, который нельзя было открыть снаружи, и, судя по всему, уличную дверь веранды тоже не запер.
— Дракон, ну-у-у открывай, это Принцесса! — раздалось снаружи.
Мужчина подошёл к двери и спросил, почёсывая подбородок:
— Откуда адрес?
— Медведь дал.
Дракон выматерился про себя весьма витиеватым слогом, помянув своего товарища Медведя во всех ракурсах, отодвинул засов, повернул ключ, подумав про себя: «Ну хоть здесь подстраховался», — и надавил плечом на дверь. Та приоткрылась на четверть.
— Больше не открывается, — сказал мужчина и, прочитав удивление в глазах девушки, добавил: — Полы на веранде вздулись… не дают. Проходи давай, не выпускай тепло…
— А почему не сделаешь?
— Лень… — буркнул Дракон, про себя подумав: «Ещё войти не успела, уже начались претензии».
Принцесса протиснулась в комнату, стянула перчатки и наконец расстегнула пуховик. После нескольких часов за рулём и морозного воздуха снаружи жар от печки показался почти тропическим. Она быстро сняла верхнюю одежду, оставила её у двери вместе с сапогами и только тогда огляделась.
— О, печка! О, огонь! О, кресло, винишко, мяско! — восхищалась Принцесса.
И, плюхнувшись в кресло, взяла в одну руку стакан, а в другую — вилку с сочным куском говяжьего стейка средней прожарки, лежавшего на брутальной разделочной доске, сделанной когда-то Драконом в период его творческой «рукодельной» активности из берёзового комеля с помощью бензопилы, наждачки и матерного слова.
— Как тут у тебя… — Принцесса задумалась, осматриваясь вокруг. — Странненько.
Подняла голову вверх и увидела прогнувшуюся балку с просевшим внутрь листом ДВП.
— И опасненько. Но мне в целом нравится.
Глядя на обшарпанные стены, девушка заметила:
— И всё это можно исправить…
Отхлебнув рубиновую жидкость из стакана, скривившись, Принцесса выдала:
— Фу-у-у-у… Дракон, как ты это пьёшь?
Мужчина молча отобрал у неё стакан с портвейном, поставил его на табурет, внимательно посмотрел на девушку и сказал:
— Это моё.
Продолжая смотреть в удивлённые глаза Принцессы, видя некоторое недопонимание, уточнил:
— Кресло моё.
И достал откуда-то из-за кухонной тумбы складной матерчатый стульчик, который обычно используют рыбаки.
«Ваши задницы меня достали», — прочитала девушка на его тканевой спинке.
— Блин, я, конечно, очень много слышала о гостеприимности Драконов, но это все детские сказки по сравнению с ЭТИМ, с этой Реальностью, — пробурчала Принцесса, сползая с кресла и пересаживаясь на стульчик, который мужчина поставил с другой стороны табурета, олицетворявшего стол.
Вспомнив про кусок мяса, его Принцесса до сих пор держала на вилке, девушка откусила.
— Ммммм, как вкусно! — удивление и восхищение отразились в её глазах. — Блин, я такое в лучших «стейкхаусах» не пробовала. Это восхитительно. Здесь точно какая-то магия. Драко-о-ош, а отрежь мне ещё кусочек…
Мужчина вздрогнул и подумал: «Часа не прошло, я уже Дракош. Да что ж это происходит-то? Только определился с одиночеством, решил всё для себя, устаканил, запланировал, что все мои Принцессы теперь только в сказках, соцсетях и мессенджерах в интернете, и я ОПЯТЬ Драко-о-ош в реале».
Поставив рядом с табуретом запылённую бутылку с грузинским домашним вином, пару таких около полугода назад Дракону привезли друзья из путешествия. Достал с деревянной полки, сделанной из обычной необработанной доски, гранёный стакан, чуть поменьше своего. Вытряхнув из него невидимый мусор, протёр клочком туалетной бумаги, оторванной от рулона, стоявшего на кухонной тумбе.
Мужчина задумчиво порезал стейк кусочками поменьше, чем отрезал обычно для себя, налил вина девушке и сел в кресло. Долив себе портвейна, приподнял стакан…
И, вопросительно взглянув на девушку, произнёс:
— Добро пожаловать в Драконью реальность в этом мире.
Принцесса потянулась своим стаканом, чтобы соприкоснуться со стаканом Дракона, собираясь что-то сказать в ответ, но, увидев, как мужчина уже пьёт, насупилась и поднесла вино сперва к носику. Удивившись приятному аромату, осторожно прикоснулась губами и кончиком языка к тёмно-красной жидкости, помня о своем грустном опыте с портвейном. Очередное восхищение отразилось на лице девушки.
— Ммм… Что это за вино? Я во Франции и Испании такого не пробовала…
«Крутая, — подумал Дракон. — А чо ко мне-то припёрлась? Я тебя дальше соседней деревни за грибами или на рыбалку всё равно никуда не свожу… Комаров покормить, такой сладенькой…»
Невольная улыбка отразилась в его глазах.
Но вслух сказал:
— Какой-то домашний грузинский подвал. Друзья подогнали полгода назад две бутылки. Одной я примерно тогда похмелился, и мне не понравилось, а вторую «доработал»: немножко специй и «магии». Дай-ка.
И, протянув руку, не дожидаясь ответа Принцессы, взял у неё стакан. Хлебнув его почти полностью, часть проглотил, а оставшейся начал полоскать рот. Сглотнул.
— Надо же, а отрава для тараканов совсем не чувствуется, хорошо настоялась.
Причмокивая и улыбаясь про себя, Дракон любовался испугом в больших глазах Принцессы.
— Да перепутал с одним «магическим порошком», они рядом стояли в похожих баночках, да и действие у них в целом одинаковое…
Ещё секунду понаслаждавшись глазами девушки, которые в этот момент стали просто огромными, и побоявшись, что она грохнется в обморок, добавил:
— Шутка…
Вернул стакан ей в руку, поднял бутылку и наполнил его.
— Шутник…
Принцесса вышла из очередного ступора, отпила ещё глоток вина, начала кушать мясо, задумавшись:
«И почему я до сих пор здесь, с таким отношением, с его драконьими шутками, с таким дизайном интерьера? Печка топится, а рядом с ним холодно. Ну обидел его кто-то, я-то здесь при чём? Я же ничего плохого не сделала».
«МНЕ ПРОСТО ОЧЕНЬ НУЖЕН ДРАКОН», — вдруг прозвучала у неё фраза в голове.
Мужчина, попивая свой портвейн, разглядывал девушку.
«Симпотишная, даже красивая. Три месяца назад познакомились в инстаграме. А, да, фотки у неё были классные, Медведь репостнул, я восхитился — и начали переписываться. Рассказывал вроде ей что-то о Драконах, давал свои записи почитать, вроде замужем была… А, да, пару раз её до знакомства в фитнес-центре видел. Интересно… Такого у меня ещё не было… И что ей нужно? Зачем она приехала? И почему она до сих пор здесь, увидев весь мой антураж?»
Включив в сознании поиск, Дракон нашёл свою подружку Домовёнка. Та, как всегда, сидела за печной трубой и пристально наблюдала за гостьей, явно ревнуя.
Хотя это было её обычное состояние: она ревновала Дракона ко всем, даже к кошкам и котам, технично выселяя их, если мужчина приносил пушистиков в дом. Но, надо отдать должное, пристраивала их с тем комфортом, которого они хотели: кошку и кота — в соседние благоустроенные квартиры, а рыжего одноглазого питомца — в подвал соседней пятиэтажки. Он людей особо не любил, предпочитал одиночество, как и Дракон, но отъелся там знатно — кормил его весь многоквартирный дом.
«Ну давай, Рыжая, твой выход…»
А сам заглянул чуть глубже в сущность гостьи.
«Так-так-так… Ну это явно Принцесса, светлая душа, напугана чем-то, но намерения чистые. О, Воин. Ну это я не сомневался, по первому взгляду на фотки это было видно. Кто тут ещё в тени прячется? А, вампир. Ну тут тоже ожидаемо, редкая сейчас Принцесса без вампира. Он либо идентифицирует другую вампирскую сущность, которая долго была рядом и тянула энергию из Принцессы, либо это один из навыков Принцессы или Воина. Ну ладно, это в целом неважно, с этим разберёмся, тем более дохленький вампиреныш. А вот это уже интересно…»
Дракон увидел маленькую ДраКошечку. «Воу-воу-воу… Спрячь коготки, детка, я просто смотрю. А это ж не твоя сущность, Принцесса, — это твоя Дочка. Интересно, интересно».
Из размышлений Дракона вывел громкий «ОЙ» Принцессы. Она смотрела в сторону печной трубы.
— Драко-о-о-он, там сейчас кто-то мелькнул и хихикнул!
— Ай, не обращай внимания, Домовёнок балуется.
— Кто-о-о? — глаза Принцессы округлились.
— Ну Домовой, точнее Домовая. До меня тут девочка рыжая поселилась, по человеческим меркам ей лет 25, взросленькая достаточно, — с усмешкой ответил Дракон, любуясь тем, как в глазах Принцессы снова вспыхнуло недоумение. — Влюбилась в меня, теперь не даёт мне завести ни Принцессу, ни животных. Ревнует. А как кто-то нацеливается «забрать» у неё Дракошу из личного пользования, выгоняет, выселяет… Ну и балуется.
— Бубу, — раздалось из-за трубы.
— Ты меня разыгрываешь, Чешуйчатый?
— Ну чтобы я тебя разыгрывал… Мир устроен куда сложнее, чем кажется. Есть, например, существа дуальной природы: условно, на восемьдесят процентов они из плоти и крови, а на двадцать — из чистого духа. Их невидимая часть свободно гуляет по Тонким Мирам, пока сами они ходят по улицам как обычные люди. Животные, кстати, видят изнанку Мира куда лучше нас. И есть иные обитатели — те же домовые и прочие, кого люди зовут «духами». У них всё наоборот: они почти целиком сотканы из тонкой материи, и лишь самую малость — из плотной. Их дом там, за гранью, но они умеют проявляться и здесь, вплоть до осязаемости. При желании их можно увидеть и даже потрогать. Правда, порыв должен быть обоюдным: ты хочешь рассмотреть их, а они открыться тебе, — мужчина замолчал, решив, что он слишком увлёкся рассказом, переведя простое объяснение в лекцию.
