Read the book: «Мир настоящих мужчин»

Пролог

Так далеко Марк еще не забирался. По дороге на Си-Пи 33-49 он не раз задумывался над тем, что человечество достигло небывалых высот развития и находится в точке своего апогея. И хотя всегда есть направления, в которых можно совершенствоваться, люди, по его мнению, уже давно превзошли богов, в которых некогда верили предки современного человека.

Путь был долгим. Даже он, молодой мужчина в полном расцвете сил, чей возраст перевалил за второй десяток, был утомлен перелетом, что уж говорить о Джун и Роберте — своей прекрасной спутнице и её сыне. Порой он ловил себя на мысли, что лишь чувства к ней и, конечно, чувство долга позволили ему добраться до далекой планеты — сурового мира периферии.

Как заботливый мужчина, он уступил комфортные кресла семье, недавно ставшей его собственной, а сам устроился на выдвижном табурете, обычно предназначенном для школьников или пассажиров низших классов. Чаще всего на табуретах из холодного, но прочного нержавеющего сплава путешествовали гражданки шестого ранга или мужчины пятого. Сам же Марк был гражданином четвертого ранга который ему любезно предоставил государственный аппарат сразу после подписания договора о принятии на себя обязательств по содержанию женщины с ребёнком.

Теперь у Марка появилось значительно больше привилегий. Он получил право брать кредит на улучшение жилищных условий или приобретение недвижимости, причем ежегодная ставка по такому кредиту составляла не более двадцати пяти процентов — на целых пять пунктов меньше, чем для представителей третьего класса среди мужчин-граждан. А вот представители пятого класса (к которому ранее принадлежал и сам Марк) и холостые мужчины четвертого класса вообще были лишены возможности оформить заем.

Новым положением Марк вполне удовлетворялся. Его гражданские права существенно расширятся, как только он официально узаконит отношения с Джун и станет официальным отцом ее сына. Эта мысль настолько вдохновила его, что он расслабленно откинулся назад, забыв, что у его неудобного сиденья нет никакой спинки. Табурет резко качнулся, и Марк чуть не свалился прямо в проход, вдоль которого расположились солидные пассажиры четвертого и третьего классов.Резкое движение вывело семью Марка из дремы. Мальчик пробормотал нечто невнятное и мгновенно снова погрузился в сон, а Джун, которая только что мирно сопела, вдруг словно преобразилась. Лицо девушки мгновенно изменилось, сморщившись в сердитой гримасе, будто бы Марк своим неловким движением покусился на самое дорогое — отдых усталой женщины. Однако вслед за вспышкой раздражения последовал неожиданный жест примирения: Джун нежно взяла его руку, легонько пожала, одарив мягкой улыбкой, и снова закрыла глаза.

Дискомфорт, сопровождавший Марка весь путь, оказался не единственной проблемой. Мужчина постоянно испытывал тревогу перед неизвестностью нового места жительства, работой, бытовыми проблемами и возможными неудачами, которые могли ожидать его впереди. Эти размышления мешали спать даже в спокойной атмосфере родного космического порта старой доброй Земли. Каждое погружение в сон заканчивалось тревожным пробуждением, когда Марк вскакивал в холодном поту от преследовавших его страшных сновидений.