Четыре Холма

Ведьма. Часть 1

Бона осторожно открыла дверь, стараясь не смотреть на доску с фотографиями с мест преступлений, поставила на стол кружку с чаем для Эми и тарелку с печеньем. Джек вошел за ней следом, также держа кружку чая. За последние несколько дней он сильно осунулся, под глазами пролегли синие тени, что-то подсказывало Эми, что дело тут не только в расследовании, но она решила, пока не расспрашивать об этом Джека.

Когда Бона ушла, тихо затворив за собой дверь, Джек сел в кресло и посмотрел на Эми:

– Рассказывай.

– Он словно помолодел после того, как забрал душу. Морщины разгладились, седина почти ушла, ему сейчас примерно как тебе.

– Ну, я пока не седею, спасибо генетике, – Джек натянуто усмехнулся и отпил чай. – Как он выглядит?

– Средний рост, черные волосы, черные глаза, бледная кожа. Но что интересно, у него правая щека в шрамах, словно он упал на разбитое стекло. Если он молодеет, а шрамы не исчезают, значит, их нанес какой-то маг.

– Думаешь, этот демон уже выползал с той стороны?

– Думаю, да.

Джек еще сильнее нахмурил брови и задумался. Эми взяла печенье и приятно удивилась, поняв, что на этот раз оно с цедрой апельсина и белым шоколадом.

– Там еще кто-то был.

– С демоном?

– Нет. Когда я подошла к твоей машине, кто-то пытался меня прочитать.

– Маг?

– Возможно… – Эми задумалась, но свои догадки озвучивать не стала.

Еще несколько часов Джек и Эми размышляли над тем, как найти демона. Они строили разные предположения, вспоминали прошлые дела, но в этот раз все обстояло сложнее. У демона было собственное тело, он не был сущностью, вселившейся в случайного прохожего. Тут не работали заклинания поиска и экзорцизм. С таким Эми сталкивалась только несколько раз, и это были самые сложные дела в ее жизни.

Эми посмотрела на часы, было почти пять утра. Джек нервно дергал коленкой, и все сильнее хмурил лоб. Ни одна идея не оказалась хорошей, все прошлые способы поимки демонов в этот раз совершенно не работали. Эми пообещала провести несколько ритуалов, но предупредила, что положительного итога, скорее всего, от них не будет, демон уже достаточно окреп, чтобы защитить свою человеческую плоть от поисковых заклятий. Поэтому нельзя больше увидеть и следы на месте преступления. Демон не просто силен, но и умен, он подчищает за собой.

Эми и Джек тихо спустились на первый этаж, стараясь не разбудить домочадцев. Попрощавшись с Джеком, Эми закуталась в шарф и вновь погрузилась в мысли о том, кто еще был на месте преступления.

Осеннее утро встретило Эми приятной прохладной. Дождь, начавшийся около часа ночи, закончился только полчаса назад. Повсюду разлеглись лужи, загораживая путь. Эми дошла до дома и радостно скинула куртку. Ей хотелось поскорее сходить в горячей душ и залезть под теплое одеяло, но планы пришлось отложить, в гостиной стояла Лора. Эми недовольно вздохнула, но подошла к ней.

– Давай, ты посмотришь, уйдешь узнавать информацию и, когда я высплюсь, все обсудим.

– Думаешь только о себе, – с укором произнесла Лора.

– Если я не буду спать, то у меня не будет сил изгонять этого демона, – Эми нахмурила брови и разозлилась.

– Ладно, ты права. Я постараюсь узнать, как можно больше к твоему пробуждению.

– О, спасибо – саркастично произнесла Эми.

Лора протянула руку, Эми сняла перчатки и прикоснулась к ней. Пару минут они стояли, закрыв глаза, после чего Эми резко отдернула руку. В глазах Лоры отразился испуг.

– Ты его знаешь?

– Мне нужно все проверить, я скоро вернусь.

Эми кивнула и ушла в спальню.

Когда она проснулась, в комнате было еще темнее, чем утром. Дождь поливал город и стучал по крышам. Эми налила чай, открыла не до конца распакованную дорожную сумку и достала оттуда черную книгу в кожаной обложке. Она была совершенно черная, только небольшой изумруд был нарисован так, что взяв книгу, большой палец непременно ложился на него. Эми именно так и взяла книгу, слегка поморщилась и убрала руку. Изумруд заполнился кровью и словно впитал ее. После чего книга с легким щелчком открылась сама. На самой первой странице внизу был точной такой же изумруд, Эми приложила палец к нему и кровь тут же остановилась. Эми полистала книгу и на главе «Шрамы демонов» остановилась.

Глава содержала в себе виды шрамов и описание, при каких обстоятельствах они могли остаться.

«Если у демона отчетливо видны осколочные шрамы, значит, он уже попадал в наш мир, но был повержен и возвращен в Темный мир с временным заклятием. Количество осколков равно количеству лет действия защитного заклятия. На человека, дом или же целый город ставится защитное заклятие (см. подробности в главе «Защитные чары»), все это проделывается рядом с любым стеклянным предметом, которое (при условии, что ритуал проведен верно) разбивается на то количество осколков, на сколько лет была положена защита. Зачарованные осколки необходимо сохранить и использовать в битве с демоном, впившись в демона, осколки будут выпадать по прошествии одной единицы времени – будь то час, день, месяц или год. После того как все осколки выпадут с тела демона, защитные чары спадут и заклятие перестанет действовать, тогда демон сможет продолжить начатое до изгнания».

Эми прочитала абзац несколько раз, пытаясь понять его смысл, но важные детали как будто ускользали от ее понимания.

– Я узнала, кто он.

Голос Лоры раздался так внезапно, что Эми вздрогнула, чуть не пролив чай.

– Ты хоть стучись что ли!

– Прости, не хотела тебя напугать. Что ты изучаешь?

– Осколочные шрамы и ничего не понимаю.

– Количество осколков говорит о том, сколько лет демон провел в ожидании.

– Это я поняла. Но где он ждал?

– Как где? Он был изгнан.

Эми закатила глаза.

– Куда изгнан?

Лора удивленно смотрела на Эми.

– В Темный мир.

– Но Темный мир за вратами, которые заперты, как демон может вернуться через, например, пять лет, если врата заперты.

– А. Ты об этом.

Эми развела руками и вопросительно посмотрела на Лору, которая, казалось, не торопилась с ответом.

– Видишь ли, у некоторых заклятий есть лазейки. И использовать их очень рискованно. Но если нет другого выхода, то приходится. В заклятии осколков вся суть в том, что демон может вернуться, например, через пять лет только при условии, что врата открыты. Но если они очень плотно закрыты, то он не вернется. А будет, так сказать, стоять у ворот и ждать, когда они приоткроются настолько, чтобы он смог в них пробраться.

– Это какая-то бессмыслица.

– Ты просто не выспалась.

– Не в этом дело, просто это заклятие глупое. Ведь если изгнать демона и закрыть врата, он просто напросто не вернется никогда.

– Да, но ты забываешь о том, как изгнать демона. Некоторые демоны настолько сильны, что их очень не просто отправить обратно, иногда это не под силу одному магу.

– То есть получается, что демон, который сейчас в этом городе, когда-то уже тут был, на что-то наложили временное заклятие, и этим изгнали демона. Время прошло, чары спали, осколки выпали, врата начали открываться, демон воспользовался этой возможностью и вернулся.

– Руфус.

– Что?

– Этого демона зовут Руфус. А в остальном ты права.

– Ты узнала его имя, может еще что-нибудь?

Эми закрыла книгу и посмотрела на Лору.

– Руфус действительно обладает телесной оболочкой, он очень умен и хитер, искусно владеет подчиняющими чарами, поэтому легко живет среди людей. Магам его выследить тяжело из-за того, что он не оставляет следов, жертв он подбирает отзывчивых, оптимистичных, полных жизни. Он словно уничтожает частички радости в мире.

– Когда он был в Четырех Холмах в последний раз?

– Этого я пока не могу сказать. Ты должна узнать это все сама. А пока можешь вспомнить количество шрамов на его лице, чтобы узнать приблизительную дату.

Эми тяжело вздохнула и приложила уже остывшую кружку в щеке. Лора все также стояла, сложив руки, словно кукла.

– Ты не знаешь, в городе есть еще маги или ведьмы? – Через несколько минут раздумий спросила Эми.

– Этого я не могу сказать.

– Потому что не знаешь или потому что не хочешь?

– Потому что не могу. Таковы привила. Некоторые вещи ты должна узнать сама.

Эми вновь тяжело вздохнула, но в этот раз ее размышления прервал телефонный звонок. Звонил Райан и просил перенести встречу на другой день, Нэнси заболела. Когда Эми повернулась к Лоре, то ее уже не было.

Сообщение о Нэнси, не выходило из головы Эми. «Еще вчера даже намека не было, мы с ней ужинали вместе, и она была бодрой и увлеченной». Вдруг Эми резко подскочила, быстро собралась, и выбежала из квартиры. Дождь не переставал лить. Эми увидела на остановке такси и поняла, что не знает адреса Райана.

– Куда вам, девушка?

– Вы знаете, где живет Райан Даррелл?

– Да кто ж не знает?

– Я имею виду не особняк, а именно его дом.

– Ну, я понял вас.

– Вы сможете меня туда отвезти?

– А вы что журналистка?

– Нет, я – его старый друг, проездом в городе, потеряла листочек с адресом.

Добродушный мужчина с пышными седыми усами засмеялся.

– Надеюсь, вы и, правда, друг, а не враг. А то сейчас всего можно ожидать. Хотя с другой стороны, адрес любого из семьи Дарреллов вам дадут легко. Все же знают, где они живут. А как не знать-то? Потомки основателя, люди важные…

Эми таксиста не слушала, она хотела поскорее доехать. Дом Райана был всего лишь в десяти минутах езды, хотя Эми была уверена, что минут пять они потеряли из-за дождя, не будь его, может, ехали бы чуть быстрее.

Увидев Эми на пороге своего дома, Райан сильно удивился. Эми вбежала в дом, сняла мокрую шапку и куртку. Когда они сели в гостиной, Райан вопросительно смотрел на Эми и ждал объяснений.

– Начну сначала. Вчера было совершено еще одно убийство. Когда я уходила с места преступления, то почувствовала, будто кто-то пытается проникнуть в мой разум, прочитать мои мысли. И сразу же поставила защитные чары. Но тот, кто пытался проникнуть в мой разум, не сдавался. И чары ударили в него. Действие чар временное и от них легко избавиться опытному магу. На юного мага чары действуют как болезнь, иссякает сила и энергия, которая восполняется в течение недели. Когда ты позвонил и сказал, что Нэнси заболела, я подумала, что это в нее попали защитные чары. Тем более, что ты говорил, что она увлекается расследованием.

Эми нервно перебирала пальцами, Райан хмурил брови и крутил кольцо с изумрудом.

– Мне очень жаль, правда. – Эми опустила взгляд на кольцо Райана, – Ты можешь прочитать меня, я не стану блокировать тебя.

Райан резко оставил кольцо в покое и сложил руки на груди.

– Мои силы не действуют на Джоанну, поэтому мы договорились, что я никогда не буду считывать Нэнси. Если я начну снимать кольцо каждый раз, когда буду чувствовать, что моя дочь пытается меня обмануть, то тогда совсем потеряю ее доверие. Я прекрасно знал, когда она не хотела идти в школу и претворялась больной или когда брала мою коллекцию монет, чтобы показать друзьям. Я тысячу раз хотел снять кольцо, чтобы точно убедиться говорит ли она правду, но не делал этого. Потому что обещал ей, Джоанне и себе этого не делать. И я хочу верить, что в нашей семье царит доверие друг к другу. И я говорю это тебе сейчас, потому что хочу, чтобы и между нами было доверие, потому что ты дорога мне, Эми.

– Мне очень приятно это слышать, правда. И мне искренне жаль, что я обидела Нэнси. Но у меня есть специальный отвар и уже завтра Нэнси будет в полном порядке.

– С этого надо было начинать, – сказал, вставая Райан.

– Ну, ты сам начал речь о доверие.

– Тяжело жить в мире, когда твой дар – детектор лжи.

– Бедняга, а жить без возможности притронуться к человеку как будто сказка.

– Нам обоим так сильно повезло.

Райан отвел Эми в комнату Нэнси. Эми подала Райану зеленую баночку, которая сильно пахла полынью. Райан осторожно приподнял Нэнси и дал ей выпить отвар. Нэнси сонно открыла глаза, она была бледна и совершенно обессилена.

Когда Райан и Эми вышли из комнаты, Нэнси вновь погрузилась в сон.

– Ты ей уже что-то давал?

– Заваривал чай с облепихой и обложил ее сушеным шиповником.

Эми остановилась посреди кухни и удивленно посмотрела на Райана:

– Ты знал, что с ней. Но не сказал мне?

– Я не знал, что это ты. Я подумал, щитовые чары попали на нее с какого-то предмета. Такое уже было. Она как-то разбила подсвечник Катарины, а он оказался зачарованным.

– На облепихе и шиповнике она будет восстанавливаться три-четыре дня.

– Будешь лазанью?

– Давай.

Райан разогрел лазанью и отнес в столовую.

– Сам готовил?

Райан кивнул:

– Готовка меня успокаивает.

– Вкусно.

– Спасибо.

Наступило молчание, Эми заметила, что Райан собирается ее о чем-то спросить.

– Так значит, ты и отвары готовить умеешь.

– Я – ведьма, Райан. И я давно приняла эту часть себя.

Райан грустно усмехнулся и поправил кольцо. Эми посмотрела на него, словно на ребенка.

– Когда мама заболела, она постоянно водила меня по разным магазинам с травами, кореньями, особыми книгами. Она знала каждый уголок полезный для ведьмы и даже общалась с несколькими. А я на нее злилась, говорила, зачем мне сила, если я не могу ее вылечить. Тогда она сказала, что каждый был рожден для чего-то, и моя задача оберегать этот мир от демонов, для этого мне даны способности. И с тех пор я борюсь с демонами и исследую свою силу. Уверена, ты и Нэнси можете гораздо больше, чем вам кажется.

– Боюсь, наша жизнь сильно изменится после оглашения второй части завещания. Неважно кому достанутся ключи, никто не справится в одиночку с этим.

Эми стиснула зубы, взглянула на Райана и перевела тему:

– Когда вернется Джоанна?

– Надеюсь, через пару недель.

Эми поблагодарив Райана за обед, встала из-за стола и сказала:

– Ты обещал показать фотографии.

Райан радостно вскочил со стула, убрал посуду и повел Эми в гостиную. Он показывал Эми фотографии и рассказывал их историю. Периодически они проверяли Нэнси, только к вечеру ее состояние улучшилось, дыхание выровнялось, вернулся румянец, но она по-прежнему не просыпалась.

Поздним вечером Эми попрощалась с Райаном, отказавшись остаться на ночь, и ушла. А утром он позвонил, сказав, что Нэнси полностью восстановилась и чувствует себя хорошо.

Весь воскресный день Эми провела у Джека. Она рассказала ему все, что узнала про демона. Бона с детьми и мужем ушли в гости, поэтому никто не мешал Джеку и Эми строить догадки, предположения и планы по поимке Руфуса.

Ведьма. Часть 2

В воскресенье утром Нэнси проснулась бодрой и отдохнувшей, словно никакие чары ее не коснулись. Спустившись в кухню, она обнаружила, что Райан приготовил оладьи и заварил ее любимый смородиновый чай.

– Ну, как ты себя чувствуешь?

– Замечательно, надо почаще так долго спать, – Нэнси рассмеялась и села за стол.

– Позвони Бетти, она очень испугалась.

– Уже ей написала.

– И какие у тебя планы на сегодня? Надеюсь, отдохнешь немного и не станешь ничего предпринимать, – спросил Райан, поставив на стол тарелку с оладьями.

– Нет, сегодня мне нужно встретиться с Бетти. А вот завтра уже поговорю с Тайлером. Ты знаешь, оказывается, он здесь родился.

Нэнси заметила, как грусть промелькнула в глазах отца.

– Ты его знаешь?

– Знал когда-то давно.

Нэнси задумалась, но Райан тут же добавил:

– Только прошу тебя, Нэнси, не используй этот факт против него, он хороший человек. – И, не дав дочери вставить слово, Райан закончил, – Больше об этом говорить не будем.

– Почему? Ты знаешь какую-то историю про Тайлера?

– Это не имеет никакого отношения к расследованию. Поэтому просто забудь об этом.

Нэнси надулась, но тон отца был тверд, так что спорить она не стала. После завтрака Нэнси быстро собралась и уехала в лавку.

Том расставлял открытки на полках, Алекс сидел, глубоко задумавшись, на диване, а Бетти, нервно перебирая волосы, стояла у окна. Когда машина Нэнси подъехала, Бетти тут же спустилась на первый этаж и не успела Нэнси войти в лавку, как Бетти радостно бросилась ей на шею.

– Я так за тебя переживала, что случилось?

– Наверху расскажу.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Алекс у Нэнси, когда девочки поднялись наверх.

– Чувствую себя хорошо. Это были защитные чары. – Нэнси сбросила верхнюю одежду, поправила воротник на оранжевом свитере под цвет ее волос, и подошла к доске.

– Как тогда в особняке? – спросила Бетти, садясь рядом с братом.

– Но тогда ты восстанавливалась почти неделю, – вспомнил Алекс.

– Да. Папа не говорит, как именно он так быстро вернул мне силы, но, уверена, он что-то сделал.

Нэнси сняла покрывало с доски, взяла маркер и рядом с именем Джек Тайлера написала только одно слово «ведьма».

– Ты уверена, что консультант Тайлера – ведьма? – спросил Алекс.

– Абсолютно уверена. Она поставила защитный барьер, поэтому чары ударили в меня. Думаю, теперь она тоже знает, что я – ведьма, – Нэнси покрутила кольцо с изумрудом и задумчиво посмотрела на доску и на самом верху крупными буквами написала «демон».

– И насчет демона ты тоже точно уверена?

– Да. Тайлер думал только о демоне, он был уверен, что демон убил всех этих людей, – Нэнси показала на фотографии, Бетти вытащила из рюкзака фотографию актрисы местного театра Петти Дженкинс, и подала ее Нэнси.

– Значит, Тайлер уже давно работает с подобными случаями, а вам в это лезть совсем не обязательно, – сказал Алекс, вставая.

– Но мы тоже работали с таким случаем, и вместе у нас быстрее пойдет расследование, – Нэнси закрепила фотографию магнитиком.

– Это все слишком опасно, Нэнси, ты еще не готова к такому, – Алекс грустно посмотрел на телефон и вышел в лавку.

– Что это с ним? – Нэнси смотрела на закрывшуюся за Алексом дверь и ощущала странную грусть, исходившую от него.

Бетти закатила глаза и отмахнулась:

– Из-за девушки.

Нэнси усмехнулась и повернулась к доске. Алексу всегда не везло в личной жизни, его отношения не продлевались долго, а последние пару лет он был занят исключительно лавкой, так что даже не воспринимал отношения серьезно, чем сильно огорчал девушек, думающих иначе. Бетти привыкла к такому образу жизни брата, хотя в этот раз ее и насторожило, что впервые за долгое время Алекс задумался не из-за лавки, а из-за девушки. Она считала, что они с Нэнси одержимы своей работой, причем Алекс даже живет над лавкой.

– И что ты планируешь делать теперь?

– Завтра поговорю с Тайлером. Надеюсь, он будет в полицейском участке, не хочу приходить к нему лично в дом. Судя по всему, он остановился у своей сестры.

– Ты изучила все, что скинул Джим?

– Почти, остальным займусь сегодня вечером. Но теперь все, правда, сходится, его дела были связаны тоже с демонами. Однажды он познакомился с девочкой, которая показала ему другой мир, и с тех пор он берется в основном за такие преступления.

– Звучит, как краткая аннотация приключенческого романа, – мечтательно сказала Бетти.

– Нужно проникнуть в особняк. Если это демон, мне нужны книги дедушки.

– Почему бы тебе просто не сходить туда, почему именно проникнуть?

– Потому что папа что-то недоговаривает, а Катарина ничего мне не даст, поэтому нужно проникнуть. Но с другой стороны, особняк – это семейная ценность Дарреллов, я закон не нарушаю.

– Всего лишь хочешь вскрыть двери, которые твой дедушка попросил не открывать до двадцать пятого сентября.

– Нужно выяснить, что это за демон. Может, у этой ведьмы нет таких знаний, как были у дедушки. Мои предки изучали этот город и магию в нем, так что я уверена, что в особняке точно будут ответы на многие вопросы.

Нэнси решительно посмотрела на доску, Бетти обреченно вздохнула. Весь оставшийся день Нэнси придумывала план, как попасть в западную часть особняка так, чтобы не вызвать подозрения. А Бетти видела прорехи в плане Нэнси, о чем каждый раз с радостью ей сообщала, в надежде отговорить подругу. Но Нэнси была полна решимости.

Осколки. Часть 1

Наступил пятый день пребывания Эми в Четырех Холмах. Дождь, ливший все выходные, прекратился и ему на смену пришел холодный, пронизывающий ветер. Эми стояла у окна с кружкой чая и поеживалась, смотря на качающиеся деревья. Она думала о том, как бы ей попасть на маяк, прошло уже четыре дня, а она не сделала еще ничего, что бы приблизило ее к воротам. Лора не успокоится, пока Эми не найдет ключи и не закроет врата. Хотя сама Эми всячески старалась уклониться от этой обязанности, но назойливость Лоры не оставила ей шанса. И каждый день Эми осознавала, что чем дольше она в Четырех Холмах, тем сильнее ощущается боль, причиненная в этом городе.

Поток мыслей Эми сбил телефонный звонок, Джек спрашивал, во сколько Эми подъедет в полицейский участок. Вчера они договорились, что Джек достанет вещи, находящиеся на жертвах в моменты нападения демона, а Эми просмотрит их, чтобы высчитать количество осколков на щеке Руфуса.

Эми надела теплый бордовый свитер и закуталась в шарф. Куртка оказалась недостаточно теплой для таких ветров, так что пришлось купить длинное пальто, чтобы спина была закрыта. Эми не любила ходить по магазинам, но пальто цвета темной карамели было именно таким, какое она давно искала.

В полицейском участке Эми уже ждали, стоило ей только зайти, как высокий молодой офицер со скучающим лицом взглянул на перчатки, спросил имя, и, кинув: «Следуйте за мной», быстро зашагал по коридору.

Джек сидел напротив такой же доски, как и в его доме, только на ней было меньше важных деталей. Детектив Джонас громко отхлебывал чай и тяжело вздыхал, сидя за своим рабочим столом.

– Детектив Джонас, это Эми Конрой – мой консультант.

– Рад познакомиться, – Джонас подошел к Эми и протянул ей руку. Эми пожала ее, не снимая перчатки.

– Вы не могли бы оставить нас, детектив?

Джонас кивнул и вместе с кружкой вышел из кабинета. Эми сняла пальто и повесила на стоявшую у входа вешалку, кабинет был вытянутый и очень некомфортный, повсюду стояли коробки, а толстые папки лежали прямо на полу. Эми поморщилась, она поняла, почему Джек устроил себе кабинет дома, он не выносит хаоса. Несмотря на то, что Джек иногда был весьма рассеян, работать он мог исключительно в порядке, посторонние предметы отвлекали и раздражали его.

Джек показал на стол, на нем Эми заметила помимо всего прочего в пакетиках для вещдоков обручальное кольцо, фиолетовый шелковый шарф и наручные часы. Эми осторожно стянула перчатки и достала из пакета шарф. Легкий шелк мягко лег в руку, Эми закрыла глаза, и шелк показал ей искаженное злобой лицо демона, его искривленные в усмешке губы и горящие черные глаза. Тонкие серые пальцы сжимали горло несчастной женщины. Руфус наклонился над ней и впился острыми зубами в губы своей жертвы. Эми насчитала пять осколков, он смотрел прямо на женщину, и часть его лица была в тени.

Эми сложила шарф обратно и взяла часы. На них почти не отпечаталось преступление. Руфус напал быстро, так что жертва даже не успела ничего осознать. Рука с часам безжизненно повисла вдоль тела.

Настала очередь кольца. Оно принадлежало мужчине, который отчаянно сопротивлялся демону. Он отбивался, и кольцо отчетливо разглядело лицо Руфуса, который, не ожидая такого отпора, гневно вертелся, пока не применил подчиняющие чары. Эми открыла глаза. Она быстро скинула кольцо обратно в пакет, но вскоре руки перестали ее слушаться. Джек усадил Эми на стул и помог натянуть перчатки, она сделала несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться и унять дрожь.

Эми достала из сумки бутылку с водой, отпила немного, закрыла глаза и через несколько минут произнесла:

– Двадцать. Ровно двадцать осколков.

– Точно?

– Возможно, я могла просчитаться на плюс-минус год, но думаю, все-таки на двадцать лет его изгнали из города.

Джек задумался, Эми показалась, что он выглядит не просто печальным, а несчастным.

– Что происходит, Джек?

– Двадцать лет назад я уехал из этого города после смерти моей невесты.

– Так это было здесь?

Они просто смотрели друг на друга, но ни один не решался сказать вслух, что Эми и Джек не случайно покинули город в один год.

– Ты должен мне рассказать все подробности ее смерти. Прости Джек, но это важно.

Джек кивнул.

– Двадцать лет назад тут был демон, которого никак не могли изгнать. Он изводил всех жителей, а Амелия планировала свадьбу. Мы хотели уехать, но ее мать убедила сыграть свадьбу здесь. Она возвращалась в город, ездила на примерку платья, его шили по ее эскизу, хотела особенное, для этого специально искала салон и нашла в четырех часах езды от города. Она звонила мне по дороге, была в восторге.

Джек улыбнулся воспоминаниям, а потом сник и произнес тихо:

– Ее нашли на въезде в город. Он разложил вокруг нее белые цветы.

В кабинете повисло долгое молчание, но нарушать его никто не собирался. Джек вспоминал Амелию, боль от потери не утихла и за двадцать лет. Эми думала о том, как тяжело им обоим было возвращаться в этот город, и как много вокруг них совпадений. Она знала, у кого стоит спросить ответ, но не могла заставить себя заговорить с Катариной Даррелл, которую она считала виновницей своего изгнания из города.

– Тайлер, из архива принесли дела, которые вы просили.

В кабинет зашел Джонас, Эми, словно дикая кошка, взглянула на детектива желтыми глазами, а Джек все таким же грустным взглядом указал на стол. Джонас скинул папки и указал на пакеты с предметами погибших.

– Могу забирать?

– Да, можете вернуть это родственникам. Оно больше не понадобится.

Джонас забрал пакеты и вышел.

– Ладно, – сказала Эми, вставая. – Какой теперь у нас план?

– Узнай, как можно больше о том, как уничтожить демона.

– Хорошо. Если что, звони. И, Джек, мне, правда, очень жаль Амелию. – Эми надела пальто и повернулась к Джеку, который уже перешел за стол Джонаса.

– Эми, пожалуйста, будь осторожна.

– Обязательно, – Эми улыбнулась Джеку, он ответил ей грустной улыбкой и легким кивком головы.

Эми вышла из кабинета и тяжело вздохнула. Выходя из здания, Эми показалось, что недалеко от нее промелькнула рыжая копка волос.

Детектив Джонас увидев, что консультант Тайлера вышел из кабинета, поспешил вернуться на свое рабочее место, но открыв дверь, разочарованно обнаружил Тайлера за столом.

– Детектив, принесите мне все материалы по делу об убийстве Амелии Даррелл.

Джонас удивленно уставился на худое изнуренное лицо Тайлера с глубокими синими тенями под глазами и решил не задавать вопросов, только кивнул и снова вышел.

Ветер немного смягчился, и идти стало легче. Эми решила, пойти в сторону маяка, тем более долгая дорога должна была немного успокоить ее. Эми не могла перестать думать о Джеке. Какая-то часть Джека умерла вместе с Амелией и, поэтому он держался исключительно на том, что считал себя смотрителем для Эми, тем, кто направляет ее силы в нужное русло. Но пребывание в Четырех Холмах словно выкачивало у него силы, еще ни одно их совместное дело не было для Джека таким тяжелым. Он перестал смеяться, сильно похудел, а голубые глаза превратились в озера непроглядной тоски.

Думая о странном поведении Джека, Эми не заметила, как вышла на улицу Холм Света. Немного пройдя, она увидела яркую оранжевую вывеску «Старый сундук. Антикварная лавка». Эми вспомнила Алекса и невольно улыбнулась.

Звонкий колокольчик огласил о прибытии нового покупателя. Из-за прилавка выглянул Том и, улыбаясь, громко отчеканил:

– Добро пожаловать в антикварную лавку «Старый сундук». Вам помочь с выбором?

– Здравствуйте, нет, спасибо. Я пока осмотрюсь.

– Если вдруг вам понадобиться помощь, я буду прямо здесь. – Том указал на кассу и вновь скрылся за прилавком.

Эми повернула налево и попала в небольшой зал, заставленный разными старыми вещами. Но все они были очень аккуратные и чистые. Каждая вещь стояла на строго отведенном месте – шкатулки, сундуки, посуда, мебель. Словно музейная комната, зал впечатлял подбором вещей из самых разных эпох.

Эми рассматривала, не беря ничего в руки. Она ходила между стеллажей, разделявшими эпохи, и удивленно замечала, как много всего поистине чудесного хранится в этой лавке. Эми думала о том, какие воспоминания могут хранить эти вещи, как вдруг ее будто окатила волна спокойствия, все переживания ушли на второй план, в голове прояснилось и даже дышать стало легче.

– Я боялся, что больше не увижу тебя.

Алекс широко улыбался. На нем был темно-синий свитер, который так хорошо подходил к его ярким голубым глазам.

– Я, честно говоря, совсем случайно здесь оказалась. Но я тоже рада тебя видеть.

Эми улыбнулась и подошла к Алексу.

– Провести экскурсию?

– Было бы чудесно.

Алекс повел Эми вдоль комодов и стеллажей, он показывал ей шкатулки, украшения, сундуки, рассказывал историю каждого предмета. Вдруг внимание Эми привлекла небольшая деревянная шкатулка, украшенная изумрудами.

– А это откуда?

– Это шкатулка принадлежала семье Даррелл. Ее из дальних странствий привезла Аврора Даррелл-Смит и подарила своему племеннику Мартину, с тех пор эта шкатулка передавалась из поколения в поколение. Последним владельцем шкатулки был Генри Даррелл.

– Но почему шкатулка здесь, а не в особняке?

– Генри Даррелл продал эту шкатулку дедушке лет двадцать назад, сказав, что спрятал там что-то очень для него важное, и это важное не может храниться в доме. Но дедушке так и не удалось узнать, что там спрятал Генри, потому что шкатулка не открывается.

– Но если там лежит что-то важное, то кто-то рано или поздно сможет открыть эту шкатулку.

– Пока это не удавалось никому, а пытались многие. Генри разрешил дедушке использовать эту шкатулку как угодно, но купить ее может только тот, кто откроет ее. Дедушка не стал скромничать и сделал большую рекламу, узнать тайну Дарреллов пытались очень многие. Но никто так и не смог ее открыть. В тот момент бизнес пошел в гору, приезжали за шкатулкой, а в итоге покупали серьги или еще что-нибудь. Сейчас шкатулка уже не привлекает так много внимания, но иногда все же находятся любопытные.

– И если я захочу купить эту шкатулку, пока я не открою ее лично при тебе, я не смогу ее купить?

– Да, все так. По этому поводу даны четкие инструкции. А когда я продам шкатулку, то должен буду передать все данные покупателя Катарине Даррелл.

– Как все сложно. А просто посмотреть ее можно?

– Да, конечно.

Эми медленно сняла перчатки и аккуратно прикоснулась к шкатулке. Она закрыла глаза и увидела Генри Даррелла. Темно-русые волосы были взъерошены, тонкие очки постоянно скатывались по переносице, красный свитер выцвел от постоянного ношения. Генри сидел за столом и что-то быстро писал, на его лице залегли глубокие морщины, а в глазах отражалась печаль. Он периодически переставал писать и подолгу смотрел на шкатулку и в эти моменты в его желтых глазах отражались искорки надежды.

Эми открыла глаза и слегка покачнулась. Алекс тут же подхватил ее, коснувшись ее руки. Эми мгновенно отстранилась, но этих нескольких секунд ей бы хватило, чтобы тут же уловить воспоминание Алекса, но ничего не произошло. В голове Эми были только ее мысли, а перед глазами все тот же антикварный магазин.