Четыре Холма

Место преступления. Часть 1

Эми решила не терять время и сразу с утра направилась исследовать место первого преступления. По дороге она зашла в пекарню и у весьма дружелюбной продавщицы узнала, что улица Холм Равноденствия названа так в честь одного из холмов, окружавших город. До того как Четыре Холма разрослись, поместье семьи основателей окружали действительно четыре холма. И каждый имел свое особое название – холм Равноденствия, холм Полной луны, холм Прилива и холм Света. И каждое название связывали с темной силой, которая якобы водилась в городе, до того как Джон Даррелл три века назад изгнал ее. Много раз пытались переименовать улицы, но по какой-то неведомой причине такие проекты не доходили до реализации. Люди, склонные к суевериям, были убеждены, что темная сила не позволяет изменить город. Хотя внешне Четыре Холма уже совсем осовременились, город постепенно разрастается, развивается.

Улица Доктор Шолс была названа в честь хирурга Мартина Шолса, который открыл бесплатную больницу и фонд помощи сиротам. Но кроме своих очевидных заслуг, Мартин Шолс увековечился в названии улицы в первую очередь как муж Матильды Даррелл, дочери Джона Даррелла.

Несмотря на ветер, город все равно был приветливым. Яркие витрины, просторные парки, дружелюбные горожане. А сохранение традиций и легенд придавало городу некую обособленность и уникальность. Как бы Эми не старалась сохранить ненависть к городу, но с каждой минутой в ней все сильнее зарождалась любовь к нему.

Переулок между улицами Холм Равноденствия и Доктор Шолс был почти в конце города. Дома становились поменьше, а дворы побольше. К удивлению Эми, стык улиц приходился на парк и несколько магазинов. Назвался переулок совершенно просто – Даррелл. Место преступления первого убийства Эми нашла не сразу. Между магазином цветов и супермаркетом располагался темный карман. Фонаря там не было. Место было темным и мрачным, что выглядело идеально для голодного демона.

Эми сняла правую перчатку и прикоснулась к асфальту. Закрыла глаза, и увидела, как мужчина средних лет с пакетом из супермаркета проходит мимо кармана, а из темноты к нему тянутся серые тощие руки. Эми постаралась сосредоточиться на демоне, открыла глаза и ее зрачки расширились. Она увидела на земле следы, путь, по которому пришел демон на это место. Эми, не надевая перчатки, пошла по следу.

Она прошла мимо трех магазинов, свернула и пошла вдоль парка. Но дальше след уходил за высокий кирпичный забор. Эми прошла вдоль забора и остановилась у ворот. Через ворота был виден огромный участок. На участке стоял трехэтажный особняк, но выглядел он совсем не типично. Центральная часть с прихожей, кухней, столовой и гостевой была соединена с восточной и западной частями коридорами с лестницами. Восточная часть была светла, в широких окнах восточного коридора стояли цветы, а западная часть казалось совсем нежилой. Двор, словно тоже поделился. В восточной части двора цвели яблони, а в западной – стояли совершенно желтые березы.

Эми прикоснулась к воротам и закрыла глаза. Она увидела мужчину с темно-каштановыми волосами, он был в очках с черной оправой. Рядом с ним стояла женщина, ветер раздувал полы ее бордовой юбки.

– Генри, пожалуйста, не делай этого.

– Не могу, Мэри, как бы сильно я не хотел.

– Но я – твой маяк. Я всегда буду освещать тебе путь, чтобы ты не блуждал во тьме.

Эми отдернула руку, горячая слеза прокатилась по щеке. Эми надела перчатку и быстро пошла подальше от особняка. Но не успела она далеко уйти, как получила сообщение от Райана:

«Заказал нам столик на 15:00 в ресторане «Свет маяка» на улице Авроры Даррелл-Смит, 79. Заехать за тобой?».

Несмотря на ветер, Эми решила еще прогуляться и подумать обо всем увиденном. Она написала об этом Райану, проложила на карте маршрут и спокойным шагом пошла вдоль улицы Холм Полной луны.

Прогуливаясь по городу, Эми дошла до парка. Большая вывеска на входной арке свидетельствовала, что парк носит название «Луч надежды». Эми, пройдя вдоль центральной аллеи, мимо скамеек и желтеющих деревьев вышла к пруду. Вид был поистине живописный – по тихой глади пруда плавали утки, берег был засыпан желтыми листьями, а чуть поодаль стояли качели-скамейки, над которыми раскинулся высокий желто-красный клен. На скамейке сидела молодая пара, девушка читала книгу, а парень, положив голову ей на колени, смотрел в телефон.

Эми подошла к пруду, несколько минут она просто смотрела на воду и уток, пока не заметила на другой стороне пруда Лору. Девушка стояла в том же синем платье в черный горох, ее светлые волосы так аккуратно лежали на плечах, что их даже не раздувал ветер.

Эми подошла к Лоре и, не говоря ни слова, повернулась к пруду.

– Что ты нашла? – спросила Лора, глядя на уток.

– Демон выполз из особняка Дарреллов.

– Это было ожидаемо. И больше того, очевидно. Ты просто не хочешь это принимать.

Эми молчала, уткнувшись в шарф и спрятав руки в карманы.

– Расскажешь Райану?

– Не знаю.

– Тебе нужно попасть в дом. А для этого нужно дождаться оглашения завещания.

– Сегодня шестое сентября, это будет почти через двадцать дней! Что мне тут так долго делать?

– Ты не сможешь раскрыть дело, пока не закроешь врата.

Эми начинала злиться, Лора же была совершенно спокойна.

– Дело раскрывать – работа Джека. Моя задача – помочь ему, направить. И это можно сделать без попадания в дом.

Эми резко развернулась и быстро пошла к выходу из парка. Лора не последовала за ней.

Эми крутила в голове разговор с Лорой и злилась, но не на нее, а на себя из-за того, что вообще приехала в этот город. Постепенно она сбавила темп и поняла, что гнев ушел, как будто сам город успокоил ее. Эми откинула эти мысли и увидела, что уже подошла к ресторану «Свет маяка». Она села на скамейку напротив ресторана и стала ждать. Минут через десять приехал Райан. После приветствия он хотел обнять Эми, но не знал, как она отнесется к этому. Эми заметив колебания Райана, улыбнулась и сама обняла его.

В ресторане их встретила молодая девушка в темно-синем платье.

– Добро пожаловать, мистер Даррелл.

Девушка провела их к столику в глубине зала и подала меню. Ресторан внутри был очень красив. Белые кирпичные стены, темно-синий пол, словно море. На стенах висели картины и фотографии маяков со всего мира, а на столиках стояли декоративные маленькие маяки.

– Тут очень красиво.

– Да, самый красивый ресторан города.

Специализировался ресторан, в основном на рыбе, салатах и десертах из желе.

– Тут весьма приемлемые цены, – с приятным удивлением сказала Эми.

– У нас небольшой город, если цены будут слишком высокие, тут будет очень мало посетителей.

– Но город растет.

– Да, но Четыре Холма навсегда останутся просто небольшим прибрежным городком. Ты выбрала?

Эми предпочла взять салат из морепродуктов и фаршированных кальмаров, Райан же взял форель и цезарь с креветками.

– Ну и кто же такая Аврора Даррелл-Смит? – спросила Эми, когда официант в форме морского стиля отошел от столика.

– Как ты, думаю, уже поняла, город основал Джон Даррелл. – Эми кивнула. – Он был единственным ребенком в семье и много путешествовал. И у него был особый дар, видеть демонов. Погоня за демонами привела его в эту местность. Он понял, что здесь спрятаны врата в Темный мир и решил навсегда их запечатать. А так как к тому времени у него уже появились дети с похожей силой, то он решил поселиться здесь, чтобы охранять врата и передавать эту обязанность из поколения в поколение. Так город и появился.

– И вот это вот все ходит в народе?

– Да, известная каждому местная легенда.

Эми усмехнулась:

– Так, а Аврора это кто?

– Честно говоря, не знаю, почему, но улицы можно называть только именами людей, живших при Джоне и в честь событий, произошедших с ним. Поэтому чтобы назвать новую улицу, нужно порыться в архивах и найти кого-то или что-то связанное с тем временем. У Джона было трое детей – Джонатан, Матильда и Аврора. Джонатан продолжил дело отца. Матильда вышла замуж за Мартина Шолса, своих детей у них не было, но Матильда помогала сиротам. А Аврора была авантюристкой. Она много путешествовала, постоянно попадала в неприятности, из которых ее вытаскивал брат, и в итоге скончалась от тифа. Она была замужем за человеком по имени Уильям Смит, после свадьбы они уехали и больше никто никогда не слышал про Уильяма Смита. Детей у нее, говорят, не было. Но с учетом того, что она редко была в Четырех Холмах, все может быть.

Как раз когда Райан закончил, принесли еду. Выглядело все весьма аппетитно, за столом Эми сняла перчатки и аккуратно положила их на край стола.

– Ты всегда носишь кольцо? – Эми указала на кольцо с изумрудом на левой руке Райана.

– Да. Снимаю только на деловых встречах, это очень помогает бизнесу, – Райан улыбнулся, а Эми рассмеялась.

– А как Нэнси?

– Ей я сделал такое же кольцо. Кстати про Нэнси, может, поужинаем завтра все вместе?

– Было бы хорошо. Мне правда хочется познакомиться с ней до отъезда.

– Точно не останешься?

– Давай не будем об этом сейчас.

Райан кивнул. И перевел разговор на то, как Эми устроилась в новой квартире. Все оставшееся время они говорили о магазинах, куда стоит обязательно зайти Эми, причудливых названиях улиц и живописных парках.

–Тебя подвезти? – спросил Райан, оплатив счет.

– А отсюда далеко до квартиры?

– Нет, минут десять.

– Тогда я пройдусь пешком.

Эми надела перчатки, попрощалась с Райаном и пошла по маршруту, объясненному Райаном. Вскоре она действительно вышла на улицу Падения. По пути ей попался книжный магазин. Это был совсем небольшой магазинчик с деревянными стеллажами и скрипучим полом. Эми сразу привлекла стойка, посвященная городу, на ней стояли открытки с разными местами Четырех Холмов, магнитики, путеводители, но кроме этого были собраны книги с легендами. В книге порядка трехсот страниц были описаны различные легенды, собранные доктором исторических наук Чарльзом Брауном.

Эми не заметила, как прошло время, она пролистывала книгу и постоянно останавливалась, читая тот или иной абзац, в котором весьма подробно описывались истории семьи Даррелл и возникновение легенд.

– Девушка, вы будете что-нибудь брать? – внезапно раздавшийся голос, вернул Эми в реальность. На нее из-за кассы внимательно смотрела низенькая старушка и слащаво улыбалась.

– Да, я возьму эту книгу и пару открыток, – Эми положила на кассу книгу и открытки с маяком, прудом из парка «Луч надежды» и особняком Дарреллов.

– Отличный выбор, – приторно произнесла старушка.

Эми вышла из магазина и увидела, переминающегося с ноги на ногу Алекса у пекарни, рядом с ее домом.

– Привет, – улыбнулась ему Эми.

– О, привет. Я освободился пораньше, подумал, что может ты тоже. Но мы не обменялись контактами, и я не знаю, в какой квартире ты живешь.

– Ну, я действительно уже свободна, можем идти.

Алекс радостно улыбнулся, и они пошли вдоль улицы Падения.

– А чем ты занимаешься? – спросила Эми.

Алекс несколько секунд молчал, а потом широко улыбнулся.

– Пожалуй, начну сначала. В общем, мой дедушка открыл антикварную лавку. Он много путешествовал и собирал вещи со всей страны, а потом и к нему стали приезжать в магазин со всей страны. Он всегда понимал, если кто-то пытается ему продать подделку. У него было какое-то особое чутье. Он очень любил это дело, и надеялся, что его дочь тоже полюбит. Но моя мама совершенно ничего в этом не понимает и не хочет понимать. Она работает медсестрой, а мой отец автомеханик. В общем, никто из них антикварным магазином заниматься не захотел, а я захотел. Мне с детства было это интересно, я почти все время проводил с дедушкой в лавке, он меня очень многому научил. И после его смерти магазином полностью занимаюсь я. Конечно, очень многое изменилось, в том числе пришлось добавить сувенирную продукцию, чтобы поднять прибыль. Хотя это уже не антикварная лавка в чистом виде, зато все еще получается держаться на плаву.

– Это замечательная история. Я обязательно зайду в твою лавку. Где она находится?

– Не очень далеко отсюда. На улице Холм Света, ближе к маяку. Хочешь пройти на набережную?

– Давай. А маяк сейчас функционирует?

Как оказалось, улица Падения как раз упиралась в набережную.

– Его включают по праздникам. Но вообще он уже много лет просто достопримечательность.

– А туда можно попасть?

– Да, его не так давно отреставрировали. Там сейчас красиво.

– А как до него добраться?

– Проще всего, конечно, на машине, это недалеко. Но можно и пешком, в конце улицы Матильды Даррелл-Шолс есть тропинка, по ней нужно подняться вверх и выйти на дорогу. А там уже просто прямо до маяка.

Эми довольная, что получила все необходимые сведения, перевела тему и стала расспрашивать про Алекса, который уезжал учиться на юриста, по настоянию родителей, но бросил из-за смерти дедушки, вернулся в город и всего себя посвятил лавке. Потом они разговорились про детство, и Эми с удивлением для себя заметила, что с легкостью рассказывает ему про свои смешные случаи из школы. Время проходило незаметно, уже село солнце, а ветер усилился. Они направились в сторону дома Эми, как вдруг раздался телефонный звонок. Эми с огорчением увидела имя Джека на экране.

– Срочно приезжай, у нас новое убийство. Я уже прислал тебе адрес.

Эми увидела адрес Холм Полной Луны, 17 и с грустью посмотрела на Алекса.

– Прости, пожалуйста, но мне срочно нужно уйти.

– Что-то случилось?

– Да, это по работе.

Эми увидела на парковке такси, быстро кинула Алексу: «До встречи». И только когда она уехала, Алекс вспомнил, что так и не взял ее номер.

Эми сразу узнала место. Утром, выйдя из парка, она проходила именно тут. Только сейчас это место окружали полицейские машины, мигали серены и ждала скорая.

– Эми Конрой, консультант специального агента Тайлера, – представилась Эми.

Полицейский поколебался несколько секунд, но не найдя глазами Тайлера, пропустил консультанта.

Джек разговаривал с местным детективом Джонасом, но увидев Эми, тут же подошел к ней.

– Нашли полчаса назад. Актриса местного театра, Петти Дженкинс. Я еще никого не подпускал к ней.

Эми кивнула, сняла правую перчатку и подошла к жертве. Это была женщина средних лет с ярко-красной помадой и жемчужными бусами. Эми осторожно притронулась к руке женщины. Зрачки тут же расширились, и она увидела его, демона, что забирал человеческие души. Когда он увидел свою жертву, то на его висках пробивалась седина, а лоб тронули морщины, но забрав эту душу, морщины разгладились, а седина почти ушла. Эми видела его яростные красные глаза и черный плащ.

Отдернув руку, Эми натянула перчатку и подошла к Джеку:

– Я его видела.

Джек кивнул, и в его глазах заискрилась надежда.

– Я подожду тебя у машины.

Когда Эми подошла к машине Джека, она вдруг ощутила холод в затылке, словно кто-то пытается проникнуть в ее разум. Эми резко развернулась, в темноте гневом сверкнули ее желтые глаза, но никого она не увидела.

Место преступления. Часть 2

– Я не думаю, что они встречаются.

– Но почему? Я уверена, что они вместе. Это же по всем признакам понятно. Ты как детектив должна замечать такие детали.

– Вот мне совершенно все равно с кем встречается Джастин. Это меня вообще не волнует сейчас.

Дверь громко хлопнула, звонко зазвенел колокольчик и в антикварную лавку вошли Нэнси и Бетти. На Нэнси был длинный синий плащ с вязаным шарфом и лазурного цвета шапочка, а на Бетти коричневая меховая куртка с длинным воротником и такая же коричневая теплая беретка. В лавке их встретил Том, окончив школу и не поступив в колледж, он вернулся в город и решил попробовать удачу в следующем году, а пока работал продавцом у Алекса.

– Привет, Том, – улыбнулась ему Бетти.

– Привет, Алекс наверху? – спросила Нэнси.

– Привет, девочки, да у себя. – Ответил Том, продолжив сортировать магнитики.

Нэнси тут же зашла в дверь за кассой и поднялась на второй этаж.

– Ой, а что это у тебя, новые магниты? – Бетти кокетливо поправила волосы.

– Да, Алекс вчера привез. – Том даже не поднял глаз на нее.

– Бетти! – громко позвала с лестницы Нэнси.

– Ладно, я пойду.

– Ага.

Бетти пошла на лестницу, по пути обернувшись и с грустью заметив, что Том даже посмотрел ей вслед.

Поднявшись наверх и сбросив верхнюю одежду, девочки заметили, что Алекс сидит за своим рабочим столом и выглядит очень занятым. Он быстро ответил на их приветствие, не оторвавшись от бумаг.

Нэнси подошла к доске и сняла с нее покрывало. Каждый раз перед уходом Нэнси завешивала доску, чтобы случайный посетитель Алекса не заметил, что тут ведется расследование. Но чаще всего на Нэнси внезапно находило озарение и она, забыв про доску, убегала, тогда Бетти осторожно все завешивала.

И вновь повторилась тоже, что и вчера. Бетти села с книгой на диван, а Нэнси встала у доски. Так прошло около часа, пока Алекс громко не захлопнул выдвижной ящик стола, убрав туда бухгалтерские книги.

– Ну что, как дела? – сказал он, повернувшись к девочкам и заметив, что обе в школьной сине-белой форме. – Вижу, Нэнси наконец-то дошла до школы.

– Пришлось, – недовольно произнесла Нэнси, а Бетти усмехнулась.

– Я так понимаю, ничего нового? – спросил Алекс, подойдя к доске.

– Я… – Нэнси вдруг замялась и нервно покрутила кольцо с изумрудом, – я вчера подумала, может тут и правда замешано что-то мистическое. Не может быть такого, чтобы ни одной зацепки не было ни у меня, ни у специального агента.

Бетти оторвалась от книги и тоже посмотрела на доску.

– Считаю, что именно так и есть.

Алекс посмотрел на сестру и сел рядом. Нэнси повернулась к ним.

– Если объяснять это все сверхъестественно, то вполне можно проследить логику.

Бетти и Алекс внимательно смотрели на Нэнси, которая вновь обернулась к доске.

– Если предположить, что первое преступление было совершено рядом с местом появления некоего существа, то жертва нужна была любая, так как существо было голодно. Потом оно где-то поселилось, и теперь охотится исключительно в той части города. Предполагаю, это потому, что оно еще слишком слабо и передвигается на небольшие дистанции, поэтому и расстояния между преступлениями небольшие и увечья такие странные, а причиной смерти назван сердечный приступ. Предполагаю, что жертв он подбирает неслучайно. Не считая первого случая – медсестра, учитель, пожарный…

– Это люди, посвятившие себя помощи другим людям.

Нэнси резко развернулась и посмотрела на Бетти.

– Да! И, получается, мы нашли связь.

– Вот если бы у тебя был гримуар, как у настоящей ведьмы, мы бы знали, что это за существо и как с ним бороться, – мечтательно сказала Бетти.

– Но у меня его нет. – Нэнси покрутила кольцо на пальце и замерла, ее посетила идея. – Но я знаю, у кого есть.

– Так, девочки, давайте только без глупостей. – Сказал Алекс, вставая с дивана, – Поговори сначала с Тайлером, может быть, он знает больше и уже кого-то подозревает, просто не говорит Джонасу, тем более, нужно сначала узнать, что у него за консультант. Докажи Тайлеру, что тебе можно доверять, так вы быстрее найдете ответы. И, Нэнси, не знаю, у кого ты будешь брать гримуар, но поговори перед этим с отцом. Думаю, он должен знать, во что ты собралась вляпаться.

Нэнси сложила руки на груди и нахмурилась.

– Если пронесло в прошлый раз, это не значит, что существо, убившее пять человек, не захочет убить и вас.

– Он прав, – тихо сказала Бетти, после того как Алекс ушел в кухню. – Загадки загадками, но магия это не шутки.

– Все это расследование – не шутка, – резко ответила Нэнси.

– Да, но ты чуть не погибла в прошлый раз, мне бы не хотелось это повторять.

Нэнси грустно посмотрела на Бетти.

– Наверное, сначала стоит поговорить с папой. Он перестанет мне доверять, если я, не сказав ему, пойду в особняк.

– Ты думаешь, там можно найти гримуары?

– Думаю, у дедушки осталось много всего. Хотя не факт, что я смогу попасть в западную часть до оглашения второй части завещания.

– Почему?

– Ну, насколько я поняла, первая часть завещания, которая была зачитана сразу после смерти дедушки, состояла из мелочей вроде сервизов. И вот во второй части он должен отдать особняк и ключи от него именно двадцать пятого сентября этого года.

– Почему именно в эту дату?

– Не знаю.

– Он отдаст их твоему отцу, разве нет?

– Кому еще их отдавать?

Нэнси села рядом с Бетти и откинулась на подушки. Она доверяла Бетти почти, как себе. Нэнси была популярна в школе уже из-за того, что была из рода Даррелл. Но в представлении школьной элиты Нэнси была чудачкой. Она не тратила кучу денег на одежду, не красилась ярко, не любила вечеринки. Нэнси не выбирала друзей по заработку родителей, презирала модные журналы и довольно рано начала проявлять детективные способности. Начиная со школьных разборок и мелких краж, Нэнси поднялась до того, что сам местный детектив Джонас посвящал ее во все дела. Только начав дело, Нэнси уже не могла думать ни о чем другом, она жила расследованием. А Бетти ее в этом уравновешивала. Бетти тоже была чудачкой. Она хорошо училась, читала много книг и постоянно витала в облаках. Бетти отличалась развитой интуицией и проницательностью. Нэнси считала, что эмпатия Бетти делает ее сострадательной даже к преступникам, поэтому была рада, что сама таковой почти не обладает. Свою эмпатию Нэнси отчаянно прятала за кольцом с изумрудом.

Бетти сострадательно смотрела на подругу, как та мучается над загадкой, как вдруг раздался звук уведомления. Нэнси достала из кармана телефон:

– Это Джим. Он что-то нашел на Тайлера. – Нэнси радостно вскочила с дивана и побежала за плащом.

– Наконец-то, мы сдвинемся с мертвой точки, – воскликнула Бетти и тоже вскочила. – Не забудь про доску, Нэнси.

Нэнси, бросив завязывать шарф, подбежала к доске и накинула на нее покрывало. В этот момент из кухни вышел Алекс, держа в руке кружку чая.

– Куда направляетесь?

– К Джиму, он кое-что нашел.

Кинув Алексу: «Пока», обе выбежали за дверь, а вскоре раздался колокольчик в лавке, и шум отъезжающего автомобиля.

Алекс все так же с кружкой чая спустился на первый этаж, в лавку. А Нэнси и Бетти уже через десять минут были у библиотеки.

– Ты уверена, что он здесь?

– Он всегда здесь, дома ему братья мешают.

Девочки вышли из машины, проделали весь тот же путь, что и Нэнси в прошлый раз и ровно на том же месте сидел Джим. Поздоровавшись, Нэнси подала ему флешку.

– Сейчас я скину тебе все, что нашел.

– Можешь пока рассказать только самые важные моменты, – попросила Нэнси.

Джим задумался, но кивнул.

– Ну, в общем, Джек Тайлер родился в Четырех Холмах сорок три года назад.

– Так он отсюда? – удивилась Бетти.

– Да, и учился в нашей школе. Думаю, вам будет интересно, что девять лет назад он взял под опеку девочку, Эми Конрой. И с тех пор Тайлер стал быстро двигаться по службе, у него нет ни одного нераскрытого дела. Но вот что забавно, в большинстве случаев его преступники оказывались убиты во время поимки или признаны невменяемыми и помещены в психиатрические лечебницы. А три года назад Тайлер добился того, что у него появился личный консультант на полном жалованье. И стала им Эми Конрой.

Пока Джим говорил, с лица Бетти не сходило удивленное выражение. У Нэнси же было такое выражение лица, словно она и ожидала услышать нечто подобное.

– А на эту Эми Конрой что-нибудь есть?

– А это забавно, от рождения и до пяти лет отсутствует вообще любая информация на нее, словно ее и не существовало. Вообще ничего.

– Кто-то подчистил все данные? – спросила Нэнси.

– Возможно, но обычно остается хоть какой-то след, будь она под защитой свидетелей или еще что-то, но тут прям вообще ничего, словно…

– Магия, – тихо сказала Бетти, Нэнси обернулась к ней и по плечам побежали мурашки.

– А после этого?

– А после этого ничего особо интересного. Ходила в школу, подрабатывала. Разве, что…

– Что? – нетерпеливо спросила Нэнси.

Джим уставился в экран ноутбука и несколько секунд листал какие-то документы.

– Разве что она проходила свидетелем по нескольким делам, вероятно, еще до того, как встретила Тайлера.

– Ты можешь мне отправить эти дела?

– Да, я все тебе перекинул, – Джим вытащил флешку и подал Нэнси.

– Спасибо тебе, огромное, Джимми. Как только дело будет закрыто, обязательно сходим в кино, – произнесла Нэнси.

Бетти помахала Джиму рукой на прощание, и две подруги вышли из библиотеки. Но, сев в машину, Нэнси вдруг надолго задумалась. Бетти не прерывала ее размышления.

– Ладно, – сказала Нэнси вслух, подводя итог своим размышлениям, и завела машину, – сначала нужно изучить все, что нашел Джим, а потом нужно сходить в гости к Тайлеру и постараться с ним договориться делиться фактами, а потом уже гримуар.

– Хороший план, – поддержала Бетти. – А сейчас куда едем?

– Можно пару часов посидеть у Алекса.

– Давай, – кивнула Бетти.

Когда они вернулись в лавку, Алекса в ней не оказалось. Бетти достала свой запасной ключ и открыла дверь в квартиру Алекса над лавкой. Нэнси достала из своей сумки планшет и вставила в него флешку, села на диван и тут же погрузилась в чтение. Бетти ушла в кухню, налила себе чай, взяла печенье, села рядом с Нэнси и погрузилась в чтение своей книги. Нэнси почувствовала запах сладкого чая с корицей, оторвалась от планшета и повернулась к Бетти.

– Сама себе наливай.

Нэнси глубоко вздохнула и ушла в кухню. Через три минуты обе уже сидели с кружками чая и внимательно читали каждая свое.

Через несколько часов раздался громкий звук уведомления на телефоне Нэнси. Бетти вздрогнула.

– Я думала, ты их заглушаешь, когда работаешь.

– Да, кроме очень важных контактов. А это как раз важный. Детектив Джонас написал, что совершено новое убийство.

Нэнси и Бетти мгновенно собрались и уехали. Вокруг места преступления уже образовалась толпа. Нэнси, нервно распихав всех, устремилась вперед, ища детектива. Бетти осталась у машины.

– Нэнси! Ты так быстро приехала.

– Здравствуйте, детектив. Кто жертва?

– Петти Дженкинс, замечательная актриса.

Лицо Нэнси стало еще мрачнее. Детектив Джонас, лысеющий мужчина средних лет, выглядел совершенно подавленным.

– Тот же почерк. Ничего нового.

– Пустите меня?

– Тайлер никого не пускает, недавно приехал его консультант.

Нэнси отошла от детектива и увидела машину Тайлера. К ней шла девушка, Нэнси не видела ее лица, но все же постаралась попытать удачу и сняла кольцо. Мгновенно ее оглушили сотни человеческих мыслей, но она внимательно смотрела на женскую фигуру впереди и постаралась сосредоточиться именно на ней. Через несколько секунд Нэнси пронзила жгучая боль в висках. Девушка повернулась, Нэнси инстинктивно спряталась за соседнюю машину. Она успела увидеть лишь сверкнувшие в темноте желтые глаза.

Нэнси с жуткой головной болью дошла до своей машины и почти упала на руки Бетти.

– Что случилось? Нэнси?

Она встревоженно смотрела на бледное лицо Нэнси. Бетти усадила подругу на заднее сиденье, а сама села за руль.

– Я отвезу тебя домой.

Нэнси приложила руки к вискам.

– Я постаралась услышать ее мысли, но не смогла. Она что-то сделала со мной. – Нэнси поддалась вперед и схватила Бетти за руку, – Она – ведьма, она – ведьма! А он думает, что тут демон.

После этих слов Нэнси откинулась на заднее сиденье и закрыла глаза. Бетти припарковала машину около дома Дарреллов и постучала в дверь. Она, нервно размахивая руками, объяснила Райану, что случилось. Райан взял дочь на руки и унес в ее спальню. Бетти осталась в гостиной.

Райан спустился минут через двадцать.

– Как она? – тревожно спросила Бетти.

– Все в порядке. Спасибо за оперативность, Бетти.

– Но что это было?

Райан устало сел в кресло.

– Я пока не знаю, но сейчас она в порядке. Ей просто нужно время на восстановление. Когда она поправится, она сама тебе позвонит, не переживай.

– Вы думаете, мне не стоит приходить завтра?

– Думаю, не стоит. Ты ей пока ничем не поможешь.

Бетти кивнула.

– Алекс приедет за тобой?

– Да. Я оставила ключи от машины на столике, до свидания, мистер Даррелл.

– Всего хорошего, Бетти.

Бетти нервно перебирала перчатки в руках, а в глазах стояли слезы. Она вышла из дома Дарреллов и побежала к Алексу, который уже приехал. Бетти обняла брата и разрыдалась. Райан грустно кивнул Алексу в знак приветствия, тот кивнул в ответ.

Алекс отвез Бетти к себе, напоил горячим шоколадом и включил ее любимый фильм, чтобы отвлечь и успокоить сестру. Когда Бетти уснула, он позвонил матери, чтобы она не волновалась.