Коротыш шестнадцатый. Капелька
Волнистый длинный волос, вращаясь, планировал в кастрюлю с салатом. Лена наблюдала за полётом в задумчивости, а после – решительно перемешала чавкающую массу, заметая следы.
Посмотрела по сторонам – никто не наблюдает. Сняла стакан компота с подноса, отпила, поставила на место. Из второго и третьего тоже. Подошла к горячим кастрюлям. По другую сторону раздачи уже собралась очередь.
– Картошку с котлетой, пожалуйста! – прозвучал мужской голос.
Лица не было видно, только шею и торс.
Жидким шлепком пюре ударилось о тарелку, и большой палец руки, державшей её, оказался в тёплой массе. В пюре упала котлета, порция отправилась на раздачу.
– Пожалуйста!
Привычным движением Лена вытерла руку о фартук.
Ещё картошка, только с рыбой. Рыба недавно побывала на полу, когда Лена несла противень с кухни. Тарелка супа и злосчастный палец в ней. За полками раздачи всё равно не видно.
Люди двигались вдоль линии, застревая на кассе, и пропадали в зале за дверным проёмом без двери.
Вдоль стены ползла лента конвейера с подносами и грязной посудой. Звенели чашки и ложки, в кастрюлях булькали супы. На противоположной стене бессмысленно трясся старый кондиционер. Гул голосов сливался в один невнятный бледный шум.
Раскрасневшаяся, взмокшая Лена присела отдохнуть, вытирая со лба пот. Перчаток она не носила, хотя должна, но в них слишком жарко.
Он появился неожиданно, заказал только чашечку кофе. Наклонился и, показав лицо, приятно улыбнулся, назвался Андреем и взял у неё телефончик.
Вечером позвонил и пригласил на свидание.
Она надела своё лучшее, и единственное, вечернее платье, накрасилась, брызнула духами на шею и вызвала такси.
Не ресторан, но вполне себе приличное кафе. С Андреем было легко. Она ела, он говорил. Тянулся через стол и доливал вина. Сам не пил, заказал кофе. Белая рубашка так ему шла. Если б не эта капелька кофе, предательски выпавшая из чаш