– Серталис. – холодно ответила она. Глава, собиравшийся было уходить, вдруг посмотрел на нее, повернувшись в пол оборота. На лице его было удивление.
– Что ты сказала?
– Мое имя – Серталис. Запомните это слово. – в глазах девушки снова появилась сталь и та неистовая страсть к жизни, которую он ранее увидел в ее схватке с наставником. Мужчина не мог этого не заметить и долго еще стоял, всматриваясь в эти пугающие золотистые глаза. Свежий шрам на правой стороне лица лишь усиливал эффект. Через какое-то время глава деревни все же развернулся и пошел прочь лишь кивнув и бросив: – Это твой выбор.
Серталис молча проводила его взглядом. Девушка знала, что с ним ей не справиться даже с пробудившейся силой, однако, главе неизвестны пределы ее возможностей. Он даже не попытался ее убить. "Рыжая" нарушила уже слишком много, чтобы ее оставляли в живых. Только ей и самой не были известны ее пределы.
***
На большой открытой площади, выложенной камнем, под палящим полуденным солнцем стояло много людей в белых одеждах. Все они смотрели в одну сторону – туда, где стоял глава деревни и высший наставник, чья седая борода была такой длинной, что он носил ее перекинув через плечо. Справа от наставника, обращенного к толпе, на кованной металлической подставке высотой в половину роста взрослого человека, стоял огромный кровавого цвета прозрачный кристалл.
– Все вы собрались здесь для того, чтобы исполнить свой долг, к которому вы готовились с тех пор, как вам исполнилось шесть лет. – высший наставник продолжал начатую несколько часов назад речь. – Вы усердно трудились, привыкая к боли и отвергая свою телесную оболочку. Здесь остались лишь те, кто справился со всеми испытаниями и достойны получить верное перерождение в энергию.
Раскинув руки в стороны с подобающим пафосом, высший наставник обвел всех взглядом.
– Ваши белые одежды – знак того, что вы уже достаточно чисты, чтобы принять этот дар. Сегодня я вижу, что не все из вас приняли это с должной ответственностью.
Все молодые люди в белых одеждах устремили взгляды на девушку, что стояла среди этой толпы. Поверх белых одежд на ней был накинут коричневый плащ, вышитый по контуру золотыми нитями. Сама же девушка стояла, засунув руки в карманы штанов2. Порез от кинжала их подросткового наставника давно зажил, но за год так и не исчез окончательно, оставив в итоге длинный шрам.
– Однако, сегодня мы не станем заострять на этом внимание, так как эта девушка с нами не для перерождения, а для забытья. – произнес высший наставник и посмотрел прямо в золотистые глаза, с прищуром сверлящие его.
– Серталис. – громко, но спокойно произнесла рыжая и разделяя паузами каждое слово добавила: – Меня зовут Серталис.
– Все это – чепуха! – впервые подал голос глава деревни не желая терять лицо перед толпой. – Никто из вас не имеет права носить собственное имя.
– Вы сами мне его дали. – говоря, девушка не теряла спокойствия. Ситуация была полностью под контролем, Серталис за год успела достаточно узнать и многому научиться, чтобы выжить. Своими силами, разумеется. О том, что ее захотят убить именно так, она догадалась в первый же день, как оказалась в госпитале после "нападения" на наставника. Целый год она жила на территории древних храмов, в которых и расположились все лидеры деревни. "Жила", в прочем, не совсем верное слово. Она не могла покидать эту территорию и за ее передвижениями неустанно следили, но это не помешало узнать ей некоторые секреты. Теперь же хотелось лишь немного всех позлить напоследок: – И разрешили оставить. В тот день.
Лицо их лидера побагровело от гнева, но он промолчал.
– За постоянное нарушение наших общих правил ты приговариваешься к смерти без перерождения. – высший наставник довольно улыбнулся, вынеся свой приговор, но в ответ от рыжеволосой получил лишь ухмылку. – Приговор будет исполнен в рамках ритуала. Всем достать свои клинки!