Read the book: «Ягодка»

Анна

От автора: Что есть любовь? Игра воображенья...

1674 год. Перемышль. Укутавшись в потрепанный плед, по улице брела девушка. Ее некогда красивое лицо теперь было изможденным, а тонкие руки дрожали от холода. Ноги заплетались, словно она была пьяна.

Анна обернулась, боясь слежки, а может, и ночных бродяг, крадущихся темными вечерами вдоль стен в поисках своих жертв. Аккуратно обходя лужи, разлившиеся посреди улицы, девушка рассматривала дома, ища нужный ей. Неожиданно из подворотни вынырнула морда пса. Злобно клацая зубами воздух, он чуть не ухватил девушку за лодыжку. Анна отпрыгнула. Пес залился лаем, к нему присоединился еще один. Пытаясь протиснуться под забором, собаки извивались и толкались, угрожающе рыча от ярости.

Придерживая платье, девушка побежала, поскользнулась на жиже и свалилась в мутную лужу. Изношенные башмаки моментально наполнились холодной водой. Мокрое платье тряпкой обвисло на ее худом теле. Плед, подаренный мамой, комом валялся в грязи. От бессилия и унижения девушка заплакала, склонив голову и обхватив ее руками.

Но, как известно, судьба беспощадна к униженным и оскорбленным. Из разных углов, как тени, ждавшие своего рокового часа, выходили оборванцы. Одни лениво размахивали дубиной в предвкушении развлечения, другие медленно доставали поблескивающие при лунном свете ножи. Ночные жители все ближе и ближе подходили к ней. Один из находчивых оборванцев подскочил, плотоядно осклабившись, и с силой рванул платье на ее худом теле. Среди бродяг послышались возгласы одобрения.

– Довольно, – произнес из темноты властный женский голос.

Бродяги замерли и подались назад, слышен был лишь только плач несчастной. Старуха, прикрывая рукой от ветра масляную лампу, подошла к девушке и повелительно сказала:

– Ты опоздала, Анна...

Вытирая слезы, продрогшая девица смогла произнести лишь:

– Простите, сударыня...

Наши дни

Пара самозабвенно танцевала, кружа по широкому залу. Бархатное платье партнёрши красиво переливалось в свете многочисленных ламп, а локоны, словно нимб, обрамляли лицо. Он был восхищён ею. Их стройные тела так тесно соприкасались, что казалось, это не танец, а настоящий поцелуй.

– Вы очень хорошо танцуете, – произнёс кавалер.

– Я всегда любила танцевать, – ответила женщина.

И вновь они закружились по залу, очаровывая публику синхронностью и плавностью своих движений.

На вечеринке, посвящённой выходу компании на новый рынок, Мария беседовала с двумя ведущими сотрудниками из экономического блока – манерными и самовлюблёнными мужчинами. Они постоянно переходили на английский язык, чтобы продемонстрировать свои познания в деловой сфере. Мария любила их общество, но сейчас они были неинтересны ей. Её внимание всецело было поглощено Игорем, беззаветно кружащим с неизвестной ей ранее женщиной.