Очень часто мы видим мир таким, каким сами хотим его видеть. Нередко лишь благодаря нам те или иные обстоятельства имеют место быть в нашей жизни. Но ещё чаще бывает так, что от человека не всегда зависит окружающий его мир.

Быть личностью любого формата в нынешней действительности очень нелегко. Таких людей зачастую не любят, травят, выставляют на посмешище. К сожалению, наибольшая часть достойных людей, попадая в тяжкую и порочную среду, не выдерживают и сами становятся такими же, как те, кто их окружает. И настоящий героизм добрых, отзывчивых и мягких сердцем людей в том, что они, ощущая на себе давление от подлостей, от обманов и зла в отношении себя, всё равно остаются такими же светлыми людьми и личностями, какими были ранее.

Многие из нас живут тихой жизнью. Мы не знаем друг друга. Но, как ни раз показывала история человечества, во время различных экстремальных ситуаций, катаклизмов или войн, каждый из нас проявляет свою истинную сущность. Это определяется по тому, как каждый из нас начинает действовать в таких ситуациях и относиться к другим людям. К более сильным, либо к более слабым. И к тем, к кому мы даже не обязаны относиться хорошо.

Каждый из нас по-разному относится друг к другу. У многих имеются на то различные основания. Но в отношениях с другими людьми всегда нужно руководствоваться своим сердцем, уметь отличать человека от зверя, которых сейчас вполне возможно стало больше, чем самих людей.

Единственное, что делает сердце по-настоящему живым – это настоящая искренняя любовь. Она не только облагораживает человека многими положительными чертами, но и даёт необходимый заряд благородства, с помощью которого можно одолеть любого врага, посягающего на самых дорогих, кто есть в вашей жизни. Благодаря любви не только совершаются отчаянные поступки, но и совершается гораздо больше подвигов. Любовь – это созидание, которое питает всё то чистое, доброе и светлое, что есть в наших помыслах и в наших сердцах. Именно любовь делает нас людьми, а не то, что нам пытаются преподнести и навязать со всех сторон нашей очень яркой жизни.

Но и за любовь очень часто приходится бороться изо всех сил. Не за человека, которого каждый из нас любит, а именно за саму любовь. Именно эту идею, прежде всего, хочет донести до каждого из Вас автор данной книги, который не является профессиональным писателем или работником в сфере искусства. Также, автор, как и в предыдущий раз, заранее извиняется, если заденет чьи-то чувства, личные, идейные, общие соображения, желания и образ жизни. Автор не поощряет поведение различных персонажей своего произведения и не призывает к данным видам поведения других людей.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ:

Книга содержит нецензурную, грубую и ненормативную лексику, а также описания жестокости, кровопролития, секса, сексуального, морального, физического и другие виды насилия. Не предназначено для прочтения несовершеннолетним и особо впечатлительным людям.

Также, данная книга НЕ является религиозной пропагандой или литературой, осуждающей различные политические, религиозные и иные жизненные взгляды.

Часть I
Благодетель насилия

Глава I. Битва на рассвете

«Ни уклоняться от битвы нельзя,

ни самому искать битвы:

тогда и победа будет славнее».

(с) Иоанн Златоуст

Европа, бывшая Германия, 7 сентября, 2025 год

Несмотря на самое начало осени стояла очень жаркая погода. Тёмная по-настоящему летняя ночь подходит к концу. Уже совсем скоро за горизонтом появятся первые отблески приближающегося рассвета, который заставит звёзды окончательно погаснуть на небе, до самого наступления ночи.

Огромное поле, покрытое свежей травой и редкими лесами, уже давно забыло, когда в последний раз по нему шёл обычный человек, который когда-то был хозяином этих мест. Редкая фауна давно забыла, что когда-то тут совсем недалеко жили люди, которых следовало бояться. Пение птиц сопровождалось небольшими порывами ветра, который заставлял подпевать листву на редких деревьях волшебно красивого поля, в такт пернатым обитателям неба.

Неожиданно пение птиц оборвалось, всё замерло, а ветер словно исчез. Пугающая тишина, нависшая над полем, создавала впечатление остановки времени. Но тут же тишину разрезал ужасный демонический рык страшного монстра, который был похож на большого паука. Всё тело чудовища покрывала чешуя и омерзительное мясо. Мышцы проглядывались через тонкую кожу. Шесть развитых конечностей твёрдо держали демона на земле. Мощное тело этого создания было покрыто редкими шипами. Закончив свой боевой клич, демон опустил голову. Четыре красных демонических глаза с чёрными вертикальными зрачками продолжили жадно искать добычу на огромном ландшафте германских земель. Сдвоенный рот демона, в каждом из которых было по шесть рядов заточенных клыков, жадно чавкал, в нетерпении схватить любое живое существо и полакомиться им.

Словно по сигналу аспида, по полю понеслась дальше орда паукообразных демонов, демонов-ящеров, других аспидов и адских палачей. Скопление демонов выглядело чернее заканчивающейся ночи.

Тёмной тучей они шли на запах человеческой плоти. Самое страшное чувство вело этих созданий тьмы: чувства голода. Жажда крови, желание отведать живых человеческих сердец.

Демонические полчища уже давно не боялись дневного света. Поэтому, скорый рассвет не пугал исчадий ада.

Почти никто из монстров не обратил внимания на яркие вспышки далеко на горизонте, от которых поднимались в воздух едва заметные столбы дыма. Слишком велик был их демонический и звериный голод, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Лишь, когда все твари услышали пронзительный приближающийся свист – большинство из них подняло головы в сторону неба, но было уже слишком поздно: первый же снаряд выпущенный артиллерией крестоносного воинства угодил в довольно плотное скопление демонов, разорвав их на куски и убив осколками ещё больше тварей.

Тут же поле начали сотрясать взрывы от падавших сверху снарядов, обильно покрывая пламенем всё вокруг себя на десятки метров. Адские создания орали во все глотки, пытаясь подавить в себе панику, метались по застилавшемуся взрывами и огнём полю, но всё было без толку: порождения зла умирали сотнями и тысячами. Пламя от снарядов становилось всё больше и больше с каждым новым упавшим залпом, поскольку создавало впечатление слияния огня от многочисленных взрывов. Крики умирающих и испуганных монстров создавали жуткую мелодию в один такт с разрывами бомб, выпущенных из далеко стоящих пушек Христианских Карателей.

Когда обстрел прекратился, на краю необстрелянной части поля показался только что подошедший туда Сергий Александров. Чёрная армейская бронированная куртка со множеством едва заметных карманов, очень плотно сидела на торсе христианского воина. Чёрные армейские брюки также имели множеством карманов, были прошиты кевларовой бронёй и заправлены в армейские берцы отличного качества. Металлическая оболочка на его армейских ботинках дополнительно защищала крестоносца в бою. Мощный армейский ремень, с серебристой бляшкой не изменился, всё также сияя. На бляшке ремня был выгравирован Святой Сергий Радонежский, позади которого находился большой светящийся крест. Металлические налокотники и наколенники, пришитые сверху на одежду Сергия, светились серебряным блеском. Как и у любого другого крестоносца, чёрная форма Сергия украшалась серебристыми крестами на груди, на спине и на предплечьях. Руки, облачённые в тактические перчатки с накладками на них, были сжаты в кулаки, показывая готовность Христианского Карателя к началу предстоящего сражения.

Командир крестоносцев оглядел поле, усеянное на огромное расстояние обгорелыми телами демонов. Фрагменты их плоти валялись повсюду, источая жуткое зловонье. Артиллерийская атака удалась на славу.

Сосредоточенный взгляд серо-голубых глаз Сергия уловил новые движения вдалеке, на горизонте: ещё одна более многочисленная орда демонов бежала на всех своих конечностях в сторону командира Христианских Карателей, чтобы поквитаться с убийцами своих собратьев. Александров, едва заметно, злобно сдвинул брови, вдохнул и выдохнул полной грудью, развернулся и направился к необстрелянной части поля.

Всеми мыслями Сергий находился в сражении, которое уже буквально дышало ему в спину. Перед тем, как зайти за небольшой холм, командир крестоносцев посмотрел налево от себя, в сторону горизонта. Потрясающий красивый рассвет озарял небо, превращая его в палитру красного, оранжевого и других цветов. Александров видел, как на утреннем небе исчезали одна за другой звёзды. Ветер был настолько свежий, что казалось, будто он дует с самих небес, с самого первого луча этого невероятно прекрасного рассвета. Да: в такой день и умереть не страшно.

К тому времени, за холмом, уже построилась огромная армия крестоносцев, численностью примерно в двадцать тысяч человек. Это было почти всё войско, практически в полном составе, которое имелось в наличии у Чёрного Ордена Христианских Карателей, на данный момент. Все воины встали во множество колонн, готовые сменить формацию лишь по одному приказу. Готовые уничтожить врага во имя благого дела. Готовые умереть за своего командира, погибнуть друг за друга, за других людей, отдать жизни свои во имя спасения человечества. И войти в Царство Небесное.

Когда Сергий шёл через боевые ряды своих воинов – они почётно расступались, образуя для него коридор. И тут же смыкались прямо за его спиной в прежнее построение.

Дойдя до середины крестоносного войска, Александров вынул из ножен свой крестовидный меч и раскрыл его в боевое положение. Этот меч видел уже немало битв, но был всё такой же заточенный и блестящий. А надписи с двух сторон его оружия – «С Нами Бог» и «Gott Mit Uns» – всё также сияли в отблесках света. Увесистый металлический диск, находящийся на перекрещении лезвий, только сначала производил впечатление лишь красивого орнамента. Но даже многие враги знали, что этот диск являлся смертоносным оружием, по которому как раз немало кто узнавал владельца этого диска и меча на поле боя ещё до его появления в своём кругозоре.

Топот демонических лап уже слышался ушами, сердцем и разумом воинов света. Зло неминуемо приближалось для огромного сражения. Предвкушая скорую резню, Сергий поднял свой крестовидный меч над своей головой и произнёс вслух:

– КРЕСТОНОСЦЫ! ВПЕРЁД ШАГОМ МАРШ!

Произносить вслух данную фразу не было необходимости. Как и повторять её. Каждый крестоносец владел мысленной связью со своими соратниками. Потому, данный приказ услышали все. Сначала своим сердцем и своей душой каждый из воинов, а потом уже и своими ушами.

Они шли всем войском на бой. Впереди их ждала ещё одна очень жестокая битва, с очень опасными врагами. Возможно – она должна быть уже последней для многих, если даже не для всех. Сергий шёл в середине войска для более удобного командования своими людьми в этой смертельной битве за жизнь человечества.

По правую руку от Сергия Александрова шли два его друга: Николас и Константин. А слева от командира крестоносцев шли друг за другом Александр и Максимиан. Николас подмигнул Александрову и очень добро по-дружески, но весело, в своём духе, улыбнулся своему брату по убеждениям, а также по многим позициям в жизни. Максимиан ободряюще похлопал своего командира по плечу рукой, дав понять, что все его друзья рядом. Сергий и так знал это, но даже вот такая мелочь, как дружеские жесты, всегда придавали уверенности в таких моментах.

Выйдя на холм в составе своей армии, Александров обнаружил, что потоку демонов, нападающих на его армию рыцарей, не было конца и края. Около пятисот тысяч, не меньше. Поражение было почти неизбежно, при любом раскладе. Неужели, всё вот так и должно будет закончиться? А ведь ещё столько было не сделано. Ещё стольких людей надо спасти.

Внезапно перед глазами у Сергия стали проноситься картины, одна за другой:

Чавкающие человеческой плотью демоны, из ртов которых текут слюни, вперемешку с кровью и разжёванными внутренностями людей. Всё поле усеяно телами крестоносцев зачастую разодранных и разорванных на части. А торжествующие от своей победы демоны, громко рычат, поднимая свои головы в небо, оголяя в рыках свои страшные зубастые кровавые челюсти.

В Святограде каждая девушка и женщина убита горем. Много дней подряд весь город плачет по своим погибшим мужьям, братьям и отцам. Марина, Алёна, Александра плачут над закрытыми гробами своих мужей. Их слёзы и слёзы всех остальных жён, матерей и детей щедро орошали землю.

Вдруг перед Сергием предстаёт Натали в красивом белом платье, нежно смотрящая своими ясными голубыми глазами в его уставшие глаза. Его любимая Натали, которую он помнит и искренне любит до сих пор, стоит рядом с ним. Он касается своей рукой её щеки и чувствует тепло от её кожи. Вот оно – счастье. И ему нет предела теперь. Широкая улыбка медленно расцвела на лице Александрова. Наташа нежно улыбнулась своему любимому, но не успела сказать ни слова: из её груди, с треском и со звуком сломавшихся костей, вышло окровавленное лезвие от огромного тесака адского палача. Насадив Натали на свой огромный меч-тесак, палач поднял её в воздух над собой и, ещё живую, бросил в толпу беснующихся позади него демонов. Любимую Александрова на его глазах разорвали на части и съели. А ужасный смех палача через его металлическую маску-шлем добавлял и без того растущее чувство вины, боли и душевной агонии из-за потери крестоносцем своей любимой.

Командир крестоносцев посмотрел решительно твёрдым взглядом на приближающуюся толпу монстров. В авангарде атакующих чудовищ бежал один из адских палачей, вооружённый огромным тесаком-мечом. На его голове виднелась специфическая металлическая маска-шлем треугольной формы красного цвета, на месте глаз и рта у которой находились решётки.

Александровым овладела очень сильная ярость, стальная злость и невероятно крепкий гнев.

– Нет. Не бывать всему этому! Мы вас всех уничтожим! ВСЕХ! – вслух процедил Сергий, со сжатыми от ненависти и ярости зубами.

Александров поднял над головой свой крестовидный меч, направив его остроконечником вверх. Серебряный крест, который был мечом старшего рыцаря, словно засиял над всем войском. В ту же секунду Сергий подал команду:

– КРЕСТОНОСЦЫ! НА МЕСТЕ – СТОЙ!

Армия Христианских Карателей остановилась синхронно, нога в ногу. Тут же Александров продолжил командовать:

– КРЕСТОНОСЦЫ! ГРЕКО-РИМСКАЯ ФОРМАЦИЯ! КВАДРАТОМ СТАНОВИСЬ!

По команде Сергия христианские воины достали внушительные мощные копья и большие продолговатые чёрные щиты, с изображением на каждом из них большого белого креста. Рыцари очень плотно сомкнули ряды, соорудив непреодолимую стену щитов, с занесёнными вперёд на изготовке копьями. Теперь армия крестоносцев представляла собой ровный квадрат с небольшим вакуумом внутри, в виде очень малого квадрата. В той самой пустоте стоял Сергий, отдавая команды своим воинам, взяв на себя всю ответственность за их жизни и за исход сражения. Осознавая это, Александров отдал приказ:

– ПЕРВАЯ, ВТОРАЯ, ТРЕТЬЯ И ЧЕТВЁРТАЯ ЛИНИИ – ЩИТЫ И КОПЬЯ УБРАТЬ! ПРИГОТОВИТЬ АВТОМАТЫ!

Слушаясь своего командира, Христианские Каратели, стоящие в первых четырёх рядах, убрали оружия ближнего боя. Сразу же после этого каждый из обозначенных крестоносцев достал из-за спины серебристый автомат АКСУ-74 и приготовился к стрельбе.

В то же самое время целая тьма свирепых демонов-убийц приближалась с невероятной скоростью к своим будущим жертвам. В их глазах сверкала ярость, сияло безумие, блестел голод по новой людской плоти.

– ПЕРВАЯ ЛИНИЯ – ПОЛОЖЕНИЕ ДЛЯ СТРЕЛЬБЫ ЛЁЖА ПРИНЯТЬ! – по команде Сергия, первый ряд крестоносцев лёг на животы, приготовившись стрелять из положения лёжа.

– ВТОРАЯ ЛИНИЯ – ПОЛОЖЕНИЯ ДЛЯ СТРЕЛЬБЫ СИДЯ ПРИНЯТЬ! – по приказу Александрова, все крестоносцы из второго ряда заняли позицию сидя. Каждый из них поставил правую ногу, согнутую в колене, вперёд на подошву, как основную опору, а согнутое колено левой ноги поставили на землю.

– ТРЕТЬЯ ЛИНИЯ – ПОЛОЖЕНИЕ ДЛЯ СТРЕЛЬБЫ СТОЯ ПРИНЯТЬ! – исполнив приказ своего командира, рыцари из третьей линии христианской армии приготовились стрелять стоя, прижав расправленные складные приклады автоматов к своим плечам, а руками схватив автоматы за цевьё и положив правые указательные пальцы ближе к спусковым крючкам.

– ЧЕТВЁРТАЯ ЛИНИЯ – ПРИКРЫВАТЬ ТРЕТЬЮ ЛИНИЮ! НАБРАТЬ ДИСТАНЦИЮ! – по этой команде, крестоносцы из третьей линии расступились в стороны меньше, чем на полшага, предоставив, таким образом, рыцарям из четвёртой линии расстояние для стрельбы по врагам.

В такой позиции Христианские Каратели замерли, в ожидании новых приказов лидера всего крестоносного воинства. Сергий незамедлительно отдал другое распоряжение:

– ПУЛЕМЁТЧИКИ – ВСТАТЬ ПО КРАЯМ КВАДРАТА! ПО МОЕЙ КОМАНДЕ – БУДЬТЕ ГОТОВЫ СТРЕЛЯТЬ ПО КРАЯМ! СБИВАЙТЕ ДЕМОНОВ ПЛОТНЕЕ ДРУГ К ДРУГУ!

Четверо высокорослых и невероятно мощно накаченных молодых людей побежали по два человека в разные края построения впереди войска. Вскоре по два пулемётчика оказались на краях квадратного построения воинов света. Каждый из них был вооружён внушительным крупнокалиберным пулемётом и обмотан лентами патронов для своих металлических зверей.

Со стороны данное построение Христианских Карателей напоминало крепость, в которой мало что было похоже на построения римлян или греков. Но как раз в своей изначальной сути, крестоносцев обучали тактикой боя в такой формации по принципу греческой фаланги, но на римский манер ведения боя: если первая линия фаланги слишком долго бьётся – по команде её меняет вторая линия, а третья страхует вторую, пропуская назад первую линию.

Сергий сосредоточено стоял и смотрел в надвигающуюся на него и его людей пелену адских созданий. Зажав в правой руке свой крестовидный меч, он выжидал момент, когда твари подскочат на нужное расстояние. Всё! Пора! Резким движением Александров сначала убрал за пояс свой меч, затем достал свой автомат АКСУ-74, снял его с предохранителя, заслал патрон в патронник движением затворной рамы и отдал команду:

– ПУЛЕМЁТЫ – ОГОНЬ!!!

Огромные пулемёты застрочили свою страшную песню, метая раскалённые серебряные пули по армии демонов. Огненные потоки стрельбы били точно по краям орды исчадий ада, сбивая их в более плотную массу. Каждый патрон разил сразу же около десяти-пятнадцати монстров, но тут же всё это пространство наполнялось новыми адскими мутантами. Буквально через десять секунд, Сергий отдал громовую команду своим соратникам:

– КРЕСТОНОСЦЫ! ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!!!

Поле боя, где стояли молодые рыцари, озарилось пламенем, выбрасываемым из дул автоматов и пулемётов. Демонов разрывало на части пулями от АКС-74У, РПК и других стрелковых орудий христианских воинов. Зачастую одна пуля убивала сразу по несколько чудовищ, но всё это не ослабляло поток демонических тварей. Большинство монстров уже поскальзывались на трупах и фрагментах тел своих сородичей, но инстинкт убийства брал своё: демоны нещадно желали уничтожить крестоносцев.

Александров осознавал, что, несмотря на огромные потери от огнестрельных орудий его воинов, монстры всё равно медленно, но приближались к обороняющимся рыцарям. Несмотря на невероятно быструю перезарядку своего оружия, Христианским Карателям не удавалось остановить натиск демонической орды. Получилось лишь замедлить её продвижение, но не более того. Как только демоны подошли совсем близко, командир крестоносцев сам лично прекратил огонь и отдал новый приказ, убирая автомат за спину и доставая свой крестовидный меч:

– СОРАТНИКИ! АВТОМАТЫ УБРАТЬ! ДОСТАТЬ КОПЬЯ И ЩИТЫ! ПРИГОТОВИТЬСЯ К БОЮ!

Почти синхронно рыцари убрали автоматы и пулемёты, соорудив мощную фалангу. Плотно встав друг к другу, выставив вперёд копья и щиты, крестоносцы образовали непробиваемый панцирь из щитов и копий. Каждый из воинов света был сосредоточен на кровопролитии, которое сейчас перейдёт в рукопашное столкновение.

Из толпы послышался голос Максимиана:

– Сегодня мы отправим их даже не в ад, а туда, где ещё глубже и отвратнее для них!

Войско света дружно одобрительно вскрикнуло.

– GOTT MIT UNS!!! – во всё горло прокричал Николас, показывая дулом мощного ручного гранатомёта, зажатого в своей правой руке, в воздух. Армия Христианских Карателей, через бой, дружно ответила одобрительным криком своему соратнику.

Константин стоял в боевой позиции пятого ряда воинов с копьём и щитом в руках, шепча вслух, но едва слышно, молитву.

Демоны уже приблизились к крестоносцам и смотрели им в глаза. Ни один из рыцарей не отвёл взгляд. Александр стоял уже в середине шестого ряда, с огромным щитом и гигантским копьём в руках, скрипя зубами от жажды разорвать на части каждого демона, которого видел перед собой.

– ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! ВСЕ, КАК ОДИН! ВЫСТАВИТЬ ШИПЫ! – только успел крикнуть Сергий, и тут же из серебряных щитов Христианских Карателей высунулись огромные шипы. Орда адских тварей врезалась в стену шипастых щитов и копий крестоносцев. Плоть монстров трескалась и разрезалась на куски.

В результате столкновения и сложившейся давки, самых первых демонов мигом разрубило на части, а остальные монстры уже не сразу успевали соображать, как их кололи насмерть серебряные копья крестоносцев, которыми последние работали поставленными ударами.

Сначала вся плотно стоявшая армия Христианских Карателей поехала немного назад, взрыхляя за собой землю, из-за сильного удара при столкновении с врагом. Но через мгновение крестоносцы уже вновь плотно держались на ногах, найдя опору друг в друге от столь мощной атаки толпы демонов.

Христианские воины кололи врага, почти не давая себя ударить. Рыцари несли потери, но это были пара десятков человек, по сравнению с тысячами погибших демонов.

Металлический диск со свистом пронёсся по полю боя, отрезая головы демоническим тварям. Убив, таким образом, свыше пятидесяти монстров, Сергий с криком перепрыгнул своё же воинство, оказавшись в авангарде крестоносцев. При этом – ещё в прыжке достав и раскрыв свой второй крестовидный меч.

Александров профессиональными отработанными движениями своих мечей в виде крестов рубил отвратительные тела демонов, лишая их конечностей, разрезая им животы, отрезая им головы, разрывая их всех на части. Но, даже находясь в боевом кураже, Сергий всё прекрасно осознавал. И понимал, какая на нём лежит ответственность. Прямо во время нанесения очередных ударов, командир крестоносцев отдал приказ:

– МЕНЯЙТЕСЬ!

По его команде первая линия рыцарей ушла назад, уступив место второй. Третья линия встала на место второй соответственно. И остальные линии также сместились вперёд. В пустом квадрате внутри построения, раненым бойцам оказывалась первая помощь, и время каждому крестоносцу, чтобы сосредоточиться на исцелении, ускоряя свою естественную регенерацию.

Во время самого боя, все демоны, пытающиеся перепрыгнуть боевое построение Христианских Карателей, мгновенно отстреливались точными попаданиями дальних линий крестоносцев из огнестрельного оружия.

Александр без устали уничтожал копьём всё новых и новых демонов. При смене линий очередной паукообразный демон налетел на его уже измученное битвой копьё таким образом, что сломал оружие Твердохлебова. Не растерявшись, Александр достал свой огромный тесак-мачете и одним движением отрубил голову паукообразному монстру. Все демоны, которые перелетали первые четыре ряда обороны, в сторону Александра Твердохлебова, нередко разрубались им ещё в воздухе. Невероятная скорость, сверхмощная сила и огромный рост создавали впечатление об Александре, как об идеальной машине для войны.

Максимиан рубил врага своей длинной серебристой палкой, с остроконечниками и цепями с шипами на её краях, во второй линии обороны, вытаскивая из первой линии раненых соратников. Аспидный демон на глазах у Филатова убил одного из Христианских Карателей в первой линии, проткнув его своими когтями насквозь через броню, а второго воина света демон серьёзно ранил когтями боковым ударом уже другой своей лапы.

Раненый голубоглазый рыцарь упал на землю, выронив из правой руки копьё. Аспид тут же прыгнул сверху на свою раненую добычу, но крестоносец успел подставить щит, чем спас себя от неминуемой смерти. Шипы на щите уже не причинили вреда монстру, так как он обогнул их и встал лапами прямо на сам щит, в безопасных для себя местах на нём.

Раненый рыцарь держался изо всех сил. Капли пота вышли на его высоком лбу, а короткие белокурые волосы стали мокрыми от напряжения. Внезапно послышался металлических свист, который был громче других схожих звуков. А затем – скрежет от вхождения чего-то острого в чью-то плоть. Обратное движение с теми же звуками и обмякшее тело аспида, пронзённого прямым ударом копьём через рот, которое вышло из спины монстра, упало на щит крестоносца.

Приподняв щит, Христианский Каратель увидел, как Максимиан стоял над ним, а рядом лежал уже начавшийся растворяться и шипеть убитый Филатовым аспид, который пытался убить молодого воина. Максимиан поднял за плечи раненого воина света и направил его в центр квадрата за первой медицинской помощью, добавив ему вслед:

– В следующий раз – будь осторожнее, Евгений! Прикрывай свой правый фланг во время боя! Иди отдыхай и лечи раны! Ты нам ещё пригодишься!

Крестоносец Евгений Дмитриев направился к центру своей армии медленным бегом, прихрамывая на правую ногу, прямо над которой и были три рваные раны, в виде трёх длинных глубоких полос от когтей аспидного демона.

Константину также не приходилось скучать теперь уже в четвёртой линии: без конца прыгающие на его позицию лизардиусы, аспиды и паукообразные демоны без устали и без промахов разились им, при помощи его мощного копья. Более того, Ланевский даже успевал помогать более молодым соратникам, прикрывая их, в случае если демонические монстры вдруг проскальзывали мимо ударов копьями. Так было всего три раза, но на войне это может иметь фатальный исход при неудачном раскладе и непрофессиональном подходе к вопросу обороны.

Сергий бьётся без устали и без передышки впереди своего строя, по центру. Переводя одно своё движение в другое, один удар в продолжение и в довершение следующих ударов, командир крестоносцев уничтожает своих врагов своими двумя крестовидными мечами, периодически запуская в толпу демонов диски со своего оружия ближнего боя. Прямо во время очередной серии ударов и нескольких уклонов от контратак демонов, командир крестоносного воинства отдал приказы:

– МЕНЯЙТЕСЬ! ГРАНАТЫ К БОЮ, НА ТРИДЦАТЬ ШАГОВ!

Крестоносцы в очередной раз поменялись линиями и, сразу же – после замен – кинули гранаты на расстояние в тридцать шагов от себя. Все они тут же закрылись щитами, а Сергий упал на землю, прикрываясь щитом, прикреплённым к своей спине.

Взрыв и осколки смели почти всех демонов перед оборонительной позицией Христианских Карателей. Оставшихся стоять монстров, было перебить совсем не трудно. Сергий вскочил на ноги, убил последнего из атаковавших демонов и встал в боевую стойку боком, выставив два своих крестообразных меча вперёд.

Разозлившись больше прежнего, адские твари вновь во второй раз ринулись в атаку на Христианских Карателей, твёрдо занявших позиции, но, как и прежде их усилия, старания и жажда крови были разбиты о щиты и копья крестоносцев. Трюк с гранатами был проведён удачно ещё дважды. Перед четвёртым залпом Сергий ещё раз поменял оборонительные линии и продолжил вести тактику боя, бомбардируя врага залпами гранат вместе со своими соратниками.

За несколько часов кровавой битвы, после седьмой неудачной атаки и очередным потерям от гранат, демоны осознали, что их почти не осталось по сравнению с тем, сколько было изначально при столкновении с крестоносцами.

Адские создания отказывались нападать в восьмой раз на уже покрытых чёрно-зелёной кровью Христианских Карателей. Истошно рыча и размахивая конечностями, монстры прекратили наступать и остановились примерно в двадцати метрах от стоявших в обороне воинов света.

Неожиданно начала сотрясаться земля. Словно шёл какой-то гигант. Но никто из Христианских Карателей не удивился, поскольку ещё издалека все крестоносцы заметили приближение двух демонов-атлантов.

Каждый из этих титанических монстров был высотой около двадцати метров. Строение тела лишь отдалённо напоминало человеческое. Передние лапы имели по четыре когтистых пальца. Из груди торчали ещё по две неестественно кривых руки с тремя пальцами, которые заламывались в противоположную сторону, при передвижении. Задние лапы были самыми длинными и самыми мощными, на каждой из которых все четыре пальца украшали огромные когти. Широкие перепончатые чешуйчатые ступни служили главной точкой опоры и силы при беге или ходьбе. Всё тело каждого демона было покрыто красной мелкой чешуёй. На головах виделись по два рога, по два горящих жёлтых глаза с вертикальным зрачком и огромный рот, с пятью рядами острых зубов. Подойдя поближе к христианским воинам, атланты преисподней голодно, злобно и громко прорычали.

– «Пора» – подумал про себя Сергий и скомандовал своему соратнику:

– НИКОЛАС! ДАВАЙ!!!

Николас Рихтер, к тому времени, стоял в середине квадратного построения крестоносцев, на небольшом устройстве, похожем на миниатюрную катапульту. Два рыцаря, стоявшие по бокам, отвели её на нужную дистанцию и перерезали верёвки. Николас моментально высоко подпрыгнул под воздействием сработавшего механизма.

В левой руке Рихтер держал длинную цепь с крюком на конце, а в правой – тот самый мощный ручной гранатомёт. Приближаясь к одному из демонических атлантов, Николас пролетел мимо него и, пролетая возле головы гигантского демона, зацепился крюком своей цепи за его затылок. Демон заорал от боли. Когда цепь натянулась, Рихтер сначала затормозился в воздухе, а затем полетел в сторону зацепившегося за цепь демона. Пролетев мимо головы атланта, Николас завис в воздухе от натяжки цепи, в нескольких метрах от лица гигантского монстра. Прицеливаясь во врага из гранатомёта, Рихтер произнёс вслух:

– Скажи «А-а-а!» – после этих слов крестоносец выстрелил из ручного гранатомёта в открытую пасть адскому атланту, который в этот момент рычал от боли. Голова демона разлетелась на части по самую шею. Обезглавленное тело атланта из преисподней хаотично размахивало руками, и через несколько секунд с грохотом упало на землю, прямо на своих же сородичей.