Глава 36(ночные путники)
Энергетическая волна прилично оглушила находившегося ближе всех к эпицентру выбросу снежного повелителя. Лютый сидел на пятой точке, смотря стеклянными глазами в чёрную даль. Мира улетела, сбежала. Вот теперь, он точно не знал, что думать. Что случилось? Почему она так поступила? И куда так стремительно сорвалась?
Навязанные обстоятельствами «дорогие» гости явились в самый неподходящий момент, требуя ответов: «что случилось?» По всей видимости, они уже разнюхали, что Мира всему причина. Нет! Отвечать им никто ничего не собирался. Поняв это, гости запросили немедленной связи со своими правителями. Нет! И это требование Лютый не торопился выполнять, есть у них назначенное время связи, вот тогда и сообщат. Прекрасно осознавая, что если прознают заинтересованные лица, что его жена покинула купол рода «огненного льда» в неизвестном направлении, то за ней начнётся охота.
Он беспокоился за беременную жену, переживал за неё и ребёнка. Ладно, если она полетела в свой купол, а если нет. Повелитель ещё надеялся, что Мира вернётся через несколько дней. Как всегда, принесёт подарок и даже не извинится. На эти несколько дней он и надеялся оттянуть время. И для неё, и для себя.
«Что же ты делаешь, маленькая моя?» Сел повелитель на своё почётное место у центра. И буквально сразу поступил запрос на разрешения срочной связи без предварительного оповещения из купола «Чёрного Камня». Так и быть, дал снежный добро. Как оказалось, это Ворон просил разрешения, чтобы спросить о накипевшем: «что случилось?». Вообще, что происходит, желали знать «чёрные» правители не меньше, так как «светлячок», которого Мира подарила, как сумасшедший носился по куполу из угла в угол, бился об стены, рассыпался и угасал…
Что происходило с искоркой Лютый знал. Он когда-то сталкивался с таким явлением. Появился у него шанс найти глупую девчонку до того, как это сделают другие. Очень надеясь, что с ней всё в порядке, молясь, чтобы с ней было всё в порядке, так как накажет он её непременно. «Найду, вылечу, высеку, а потом опять вылечу и высеку».
«Искра привязана энергетически к тебе и к ней, она рвётся к владелице, но далеко от тебя существовать не может. Так что сиди в куполе и жди моих поверенных!» – приказал снежный «барс» Ворону и отключился.
Сказал Лютый и пошёл решать вопрос. Буран бесился, хотел бежать вперёд. Нет! Запретил брат. Подумав, что должен же кто-нибудь остаться в куполе вместо него.
Ворон не послушался снежного повелителя. По окончанию общения он собрался и вышел. Вместе с ним пошли на поиски Миры с десяток кровных сородичей. Они так же решили, что найдя девушку, заберут себе. Кто первый её найдёт, тому она и будет принадлежать. Охота началась!
Жизнь сложна, зачастую мы и не знаем какие сложности поджидают нас впереди. Тем более, когда заставляют делать то, что кажется не таким важным. Сила, ловкость, знание и умение использовать всё, давало невероятное преимущество ярым. Но у Ворона плохая черта, которую списывали на его молодость, он не сдержан, не терпелив, предсказуем.
Рассредоточившись на квадраты, опытные сородичи бежали, опережая его по яростной пустыне Роз. Впереди лишь кровавая тьма, застилающая глаза. Впереди лишь смерть. Ярые преодолели значительную территорию за двое суток, пользуясь специальными особыми лезвиями. Как по гладкому льду скользили они на массивных коньках, когда ветер дул попутно. Успела «хоккейная команда» поиграть песчаниками в футбол. Паукообразными насекомыми, живущими в пустыне под каменными глыбами колониями в несколько сотен особей, и с невероятно острыми челюстями и клешнями, что даже хорошую броню амуниции могли с лёгкостью вскрыть.
Лишились они только одного пса, провалившегося в нору гадов, тем самым предупредив хозяина об опасности. Потеря была не существенная: у каждого бегущего такой охраны имелось от пяти до десяти штук.
Дальше, Ворон начал плутать: искра рвалась сначала в одну сторону, потом в другую. Металась она в темноте, среди скальных возвышенностей. Свирепел молодой воин, разбежались в разные стороны сородичи. И когда натолкнулись на стаю свирепых псов, медленно пробивавшихся по низине, решили обойти. Многие так и сделали. Обошли хищников, и пошли дальше, так как, понаблюдав, поняли, что зверьё движется своей дорогой и не делает агрессивных выпадав в их сторону.
Ворон насторожился, что-то странное показалось ему в движении диких псов, в не естественном скоплении кабелей. Прошёл стаю и Ворон, и когда казалось, избежали они неприятности, развернулся «светлячок» и устремился за псами. За псами, сорвавшись с места, побежали и его зубастые недоучки.
– Стоять! Место! К ноге! – прорычал хозяин в пустоту.
В темноте послышалось рычание и визг. Завязался собачий бой. А потом, всё стихло. Ну, всё! Подумал Ворон, что съели его питомцев. Среди массивных туш свирепых крупных псов его щенят не было видно даже через усиленное ночное видение, вделанное в стекло шлема. Всё! И только дав установку на специальное распознавание меток: свой, чужой. Понял, что всё не так…
Быстрое приближение Ворона к стае, было встречено предупреждающим рыком и оскалом. Фыркнул на псов в ответ двуногий хищник и позвал Малого, который находился в центре необычного скопления. Поскуливая, повизгивая, пошатываясь, выполз молодой щенок Рада и пошёл к сородичу, таща за собой странные ветки. Они одна стая.
– Рад?! – отлегло от сердца, у Ворона. – Рад, где Мираж?
Ворон попытался взять не подававшего признаков жизни воина за куртку, чтобы немного приподнять. Но нет! Наглец заехал подошедшему «чёрному» снизу в шлем, не сильно, но обидно. Ударил и расслабленно опустил руки, из амуниции послышалось жалобное попискивание. Молодой воин остолбенел, попросил посмотреть, на всякий случай попросил разрешения, чтобы свободный ему ещё раз не заехал, и аккуратно расстегнул куртку.
– Привет, Санёк! – прикоснулся дядька к золотому племяннику. – Вот…
Рад так ничего и не сказал. Он ничего не мог сказать, где Мира. После ухода с купола Лютого, он не пошёл в другие поселения. Он просто бродил, куда вели ноги. А ноги, как назло, приводили, то к одному заброшенному поселению, то к другому. Он так не вошёл ни в один.
Временами, встречался он лоб в лоб с голодными хищниками дикого мира. Кто знает, что в голове этого мужчины? Он ярый свободный воин одного из множества родов здешнего мира, достигший ранга хищного воина, ни разу не проигравший, ни в одном сражении, всегда тепло принимаемый другими поселениях, почувствовал себя чужим, лишним и одиноким во всём Хищном мире.
У него нет никого, кому он дорог. Он не подпускал к своей душе никого. А тут ещё, после гибели сына. (Его единственного ребёнка). Он винил себя, что где-то ошибся, что что-то не так сделал, где-то что-то упустил. Он вспоминал, что даже его «зверёк» – Мира, делала ему замечания. Аккуратно так, направляла его внимание на что-то конкретное, указывая на ошибки.
А теперь… всё так перемешалось. И его чувства изменились. Но поздно он понял, что не может жить так, как раньше.
Затаившись в густых зарослях, он часто ждал пока пройдёт опасность. Иногда, ему казалось, если он подождёт ещё минутку, и к нему прибежит она – Мира. Улыбнётся соблазнительно, хищно, и попроситься погреться на его груди. Поздно он спохватился. Поздно!
Он понимал, что Лютый прав: у него было достаточно времени, но он его упустил, её упустил. Теперь, единственное, что мог сделать – уйти…
Ушёл Рад, а душа его осталась…
Случайно набрёл Рад на небольшую стаю смрад. Простые ищейки и ни одного подчинённого «солдата». Улыбнулся воин в душе, вспоминая, как чуть раньше нужны были ему зубастые твари. А теперь, бери – не хочу. Но и толку от них, зверьё потеряло ценность: их железа истончалась к определённому времени до тонкой плёнки, и была бесполезна, иначе бы охота длилась на них круглый год. Да…
Стая смрад вела себя раздражённо, что-то высматривали они в темноте. Отчего-то бежали. Любопытство потянуло воина за стаей. А не надо было бы, ведь известно, что ни к чему хорошему любопытство не приводит.
Когда Рад понял, отчего так раздраженно вело себя зверьё Нижнего мира. Он оказался в плотном кольце ночных тварей. А если бы ночные «бабочки» направились дальше, перемахивая, как саранча, огромные территории на коротких крыльях, те бы непременно наткнулись на поселение какого-нибудь ярого города.
Рад хорошо знал территорию, сделав всё возможное, чтобы привлечь их внимание, он поманил хищников за собой в узкое ущелье.
Бегством ничего не решилось. Хотя, ему удалось занять выгодную позицию. Прикрыв свой тыл чёрными скалами, некоторое время удавалось сдерживать пыл оголодавших зубастых тварей. Удалось даже обрушить часть скалы, завалив тем самым выход. Конечно, такое препятствие не могло долго удержать зверьё. Но, всё равно, это и поголовье уменьшило, и препятствие им создало приличное. А потом…
Потом, щенку удалось затащить раненого хозяина под ядовитые кусты, когда тот от усталости и травм потерял сознание.
Временами, через тёмную толщу мрака – пустоту, свободному воину казалось, что он чувствует тепло родных рук, слышит голос…
Малой тащил прицепленный к его ошейнику спасительный плот. Тащил, покачиваясь, пошатываясь, но тащил. Зубастой охране не один раз пришлось потрудиться, чтобы не подпустить диких хищников к лежавшим на ядовитых ветвях ярым.
Рад открыл глаза, над ним чёрное небо, а от колокольчиков, висевших на расстояние вытянутой руки, исходило тёплое свечение. Их звон тихо растворялся в тишине…
«Мира?!» – обрадовался мужчина, что крылатая девушка рядом, почувствовал, как копошится в его амуниции инородное тело – младенец.
Через некоторое время, заподозрил воин, что малыша давно не кормили, истошно покрикивал он, ища грудь, но маска на его лице съехала в бок, а с ней удалилась специальная трубка, которая шла к стратегическому запасу с водой. Преодолев усилия, поправил Рад маску на крошечном малыше, почувствовал, как тот, поймав ртом трубку, жадно зачмокал.
Ворон втащил свободного воина с малышом в ближайшее поселение, одно из великих на Хищной планете, одно из крупнейших. Выглядел Рад плохо. За ним долго наблюдали в медицинском секторе. И за ребёнком. Втащил «чёрный» раненого, попросил присмотреть за ними обоими и ушёл.
Появление гостей с младенцем вызвало бурную волну интереса. Малыш был таким маленьким. Маленьким для ярых. Но длинненьким. Кости есть, мясо нарастёт! Больше всех, конечно, заинтересовались присутствующие при куполе ярые из рода «Солнца». Золотой ребёнок – копия царственного ярого.
Огненно рыжий ребёнок, словно искорка, привлекал любопытные взгляды, только, глаза малыша имели особенность, такую, как у ярых рода «чёрной крови». Возмущаясь или радуясь, малыш менял цвет глаз, от ярко-голубого, небесного цвета, до тёмно-синего, почти чёрного, цвета тучи. Да и амулет «солнца», висевший на пуповине ребёнка, оказался неоспоримым доказательством, чей он.
Пользуясь своей властью, солнечные женщины решили пристроить малыша в хорошие руки, пока не выяснится, где его непутёвая мамаша. Но, даже, решили, если и появится мама, отдавать ребёнка никто ей не будет. Переговорив с местными главами поселения, солнечные решили, что малыш их.
Но придя в медицинский сектор, чтобы забрать ребёнка натолкнулись они на неожиданное препятствие. Свободный хищный воин взбунтовался, наставил на них оружие, предупредил, что подойти к ребёнку они смогут через его труп.
Убивать раненого гостя солнечным никто не позволил, предложили подождать возвращения «чёрного», который привёл его, или ещё кого-нибудь, кто всё объяснит. Что делает ребёнок у свободного.
Рад выпускал ребёнка из рук, только когда его приходила кормить кормилица.
А в купол "Черного Камня" явился сам Лютый. Явился с диким громадным псом. С порога с осторожностью сообщили ему, что Ворона нет. Что он никого не послушал, якобы, и самовольно сбежал. Пробрало, сообщившего эту новость, до самых костей, от ледяного взгляда властного гостя. Врать снежному повелителю опасно. И так невзначай, тот сообщил истинному повелителю, что Ворон наведывался в поселение за пустыней Роз, по правую сторону. И там сейчас находиться Рад. Он серьёзно ранен, а при нём новорожденный младенец.
Ни Рад, ни непонятный малыш не интересовали охотников за крылатой девушкой, да ещё с «чёрной кровью». А информацию снежному повелителю выдали, чтобы и он (Лютый) не пошёл искать Миру, а пошёл в далёкое властное поселение, где его воля не имеет власть. Пока Лютый будет решать вопрос с подранками, они надеялись выйти на след девушки.
Лютый не стал задерживаться в гостях, во-первых, прекрасно чувствуя враньё, во-вторых, понимал, что ему там не рады. Закрыв за ним ворота, стража облегчённо вздохнула. Ворону не поздоровиться, они это понимали.
Незваным и нежданным гостем явился снежный повелитель в великий город. Лютого покоробило от ощущения презрения к нему, когда-то и его поселение было не менее великим и, как понял, что и он (весь его род), также свысока посматривал на других.
Встретили гостя, как полагается, со всеми почестями. Не скрывая своё удивления, расспрашивая, что его привело? Куда там, пренебрёг снежный почестями, правилами, с порога спросил, где Рад. Ему указали на медицинский корпус…
И Рад не ожидал увидеть снежного «барса». Поднялся с кровати, потянулся к копью. Нет! Раненый мужчина его не интересовал, направился Лютый прямиком к кормившей малыша женщине.
Нет! Рад перегородил путь, знаком показав, что ему придётся убить его. Рука у Лютого тяжёлая, особенно железная. А состояние раненого только-только пошло на улучшение. Как пушинка отлетел подранок с пути повелителя.
Подошёл ледяной хищник, от которого шла властная давящая волна подчинения, к вскрикнувшей от испуга женщине и забрал ребёнка. Для начала, развернул и осмотрел он малыша, убедившись, что не ошибся, что ребёнок его жены. Правда, ни одной чертой своей внешности малыш не напоминал свою мать, а вот рыжего…
Так и быть, завернул Лютый золотое сокровище и пошёл. Пёс не отступал от снежного главы Ледяного рода, по пятам следуя за ним, скалясь на приближение чужих двуногих.
Правители пригласили Лютого поужинать, отдохнуть, поговорить. Пришлось ему идти, поговорить, действительно, требовалось.
Предсказуемо прозвучал первый вопрос:
– Зачем пожаловал?
– За своим сыном зашёл, – так спокойно и серьёзно ответил им Лютый ледяным голосом.
Присутствующие переглянулись. Не смогли они скрыть своё недоверие.
Ребёнок мирно лежал на его руках, никто так и не осмелился подойти к властному гостю, чтобы забрать малыша. Рад смирно стоял за снежным «барсом», опустив голову. Надеясь на его благоразумие. Понимая, если Лютый вздумает навредить малышу, сам он ничего не сможет сделать, не сможет противостоять снежному, чтобы защитить его.
Как только ответ о сыне был переварен в головах хозяев поселения, встала из-за их спин женщина из рода "Солнца". Гордая и величественная (Лютый подметил, что эта царственная особа знает себе цену), от неё веяло тишиной и спокойствием. Как не странно она напомнила ему Розмарину. Полная противоположность его жены Миры. Женщина попросила разрешения у местных великих глав дома задать несколько вопросов гостю. Получив разрешение, пошла. Поплыла как ледокол – напролом.
Как плавно она двигалась, гипнотизируя, завораживая. Нет, Мира двигалась как хищница: подбираясь, подкрадываясь. Лютый, выждав минутку, осмотрев стоявшую перед ним красавицу, разрешил присесть.
– Нам известно, – начала женщина, – за что рат-Раду выпала честь «гостить» в вашем поселении. (Правильно, насобирали они информации). Его привёл сюда молодой воин из рода «чёрного камня», только он ничего не объяснил. Он попросил нас позаботиться о них, о Раде и малыше, а сам ушёл. Мы заметили, что у ребёнка доминантная черта «чёрных», но…, как мы поняли, он не ваш сын, он от солнечного…
Женщина замолчала. Лютому прекрасно знакома эта игра, от него требовалось дополнить то, что они не знают или, в чём сомневаются. Но Лютый сам сомневался, что в голове у Ворона. Рассказывать о своих семейных проблемах он не собирался. Он не стал отвечать.
– Этот ребёнок не ваш сын, сами видите, это первенец Ксандра, – смотря Лютому в глаза, говорила женщина, – и, скорее всего, сестры Ворона из чёрного рода. А у вас, как помню, «чёрных крови» нет. Не мне напоминать Вам о законах, он останется под присмотром нашего рода. Это наше законное право!
Хорошо знаком Лютый повелитель с законами. Действительно, не ей ему о них напоминать. Лютый должен был просто так отдать ребёнка, первенца «ярого солнца» в его родовую среду. Только в законе имелся один маленький пункт…
– Вы правы! Законы надо чтить! – полностью согласился с ней Лютый и положил малыша рядом с собой.
Женщина обрадовалась благоразумию гостя. Её это успокоило, и она потянулась к ребёнку. Нет! Моментально среагировал на её движение пёс. Щёлкнул громадной пастью, и сгрёб ребёнка с лавки так, как если бы это был его щенок. Малыш оказался в звериной пасти. Женщина ахнула, окружение взвизгнуло, а Лютый даже не вздрогнул.
– Придётся мне, напомнить, вам закон полностью, – спокойно проговорил гость с ледяным сердцем. – Ребёнок, действительно, Ксандра. Я это подтверждаю. И моей законной жены.
Хлопнул повелитель по лавке, на что пёс немного разжал пасть, но не выпустил ношу. Такую простую просьбу, Лютый однажды наблюдал, когда Мира просила вернуть Кутю зажатую в могучей пасти курицу.
Рад подошёл и, вытащив ребёнка из зубастой пасти, положил его на место, рядом с повелителем. Внутреннее чувство хищного воина говорило, что ребёнку рядом со снежным ничто не угрожает. Наоборот, если кто сможет забрать малыша из этого поселения, то только он. Да! Малышу надоело лежать, и он начал попискивать. Лютый перевернул его и погладил, как котёнка.
– Он, – произнёс Лютый, указывая на ребёнка, – по всем законам мой сын. И распоряжаться его жизнью буду я. Ксандр прекрасно знал, что делает, наставляя мне рога. И будет он записан и представлен как полагается по моему роду. На это у него (показал Лютый на малыша) есть законное право.
Лютый читал в глазах женщины замешательство. Закон она знала: ребёнок принадлежит снежному повелителю. Вот всё и выяснили! Встал дорогой гость, тем самым закончив разговор. Он поблагодарил хозяев за приём. Все понимали, что это прощальный жест, и сейчас снежный ярый уйдёт. Вспыхнул огонь в глазах красавицы – прорвало её.
– Стойте, – встала женщина, – оставьте ребёнка, вы погубите его. Зачем вам этот позор? Мы дадим Вам за этого крохотного ребёнка хорошую женщину на ваш выбор. Выберите такую, как ваша жена. Как я понимаю, её больше нет…
– Нет! Это вы не понимаете (утверждать, что Мира жива Лютый не стал). Таких как она у вас нет! А других мне не надо! Не думаю, что у вас есть женщины способные пойти за тем, кем дорожат, – улыбнулся Лютый женщине в глаза, улыбнулся, посмотрев на свободного воина. – На всей планете нет таких женщин, что способны приручить диких псов и свирепых хищных воинов.
– Прошу Вас?! – взмолилась солнечная женщина.
– Не унижайтесь! Поздно! – проговорил снежный повелитель. Ребёнка я с собой не возьму. Ни я. За крохотного ребёнка уплачено давным-давно, кажется, так давно, что это было в другой жизни. (Лютый посмотрел на Рада). Он твой. С её псом (махнул головой в направление дикого пса, который не собирался отходить ни на шаг от ребёнка) договаривайся сам.
В полной тишине незваный гость покинул город. В псе он ошибся, огромный и дикий под, стать своему хозяину, немного задержавшись у ребёнка, словно выжидая, что малыш пойдёт за ним, вызывающе поглядывая на двуногого хищника, решил, по всей видимости, что всё в порядке.
Рад присел на пол у скамейки, на которой лежал ребёнок. Малыш захныкал, заплакал. Погладил воин малыша, взял и прижал к себе. Дикий пёс ушёл, догнав в темноте такого же хозяина жизни, одинокого, как и он сам.
Лютый нашёл страшный подкоп – настоящий тоннель, прорытый хищными тварями в скальной породе под ядовитым плющом. Изрытая почва, пропитанная кровью. Ночные смрады подобрали всё. Не было ни трупов, ни чего, только темнота. Поглощающая ночная тьма.
Одинокий белоснежный воин долго ещё стоял у тех скал, всматриваясь в чёрное небо. Верить, что Ярамира погибла, он не хотел.
Лютый хозяин вернулся в свой купол с диким псом. Вернулся, никому не сказав, не рассказав о том, что случилось, и где он всё это время был. И его никто не посмел расспрашивать, правда, кроме его непослушной внучки Лады.
Повелитель, как и раньше, принялся за свою старую работу. Как будто и не было ничего, не было ничего связанного с его женой. Но не утаилась от чужих глаз его печаль. Его душевная боль. Чернее тучи стал его холодный серый взгляд. Он мало спал. И засыпая в своей постели, даже сквозь сон понимал, что просыпаясь, инстинктивно пытается дотронуться до своей жены.
"Она жива", говорил Лютому брат. Вешая на её зеркальный комод очередное украшение.
Прошло совсем немного времени, и в купол рода Огненного Льда вошёл Рад с ребёнком на руках и с той женщиной "с тишиной в глазах". Женщина пришла в гости, пронаблюдать, а где и поучаствовать в развитии ребёнка Ксандра, а по сути, она пришла к Лютому, через ночную хищную тьму. Сопровождал их Ворон со стаей своих псов.
На детских распашонках, на детской одежде, которую успела сшить своему ребёнку крылатая мать, на внутренней стороне, отвороте, красовалась маленькая голубая бабочка – мотылёк.
Проходили недели, тянулись месяцы, годы.
Рассветёт. На горизонте взойдёт солнце. Наступит новый день.
Всё будет хорошо! Да!
Среди холодных звёзд, в глубине чёрного космоса, летела "звезда". Удаляясь от всего самого дорогого, от всех самых дорогих, родных. Отключающееся сознание дало новую установку: туда, где через крохотное окошко виднеется радужное небо.
В путь!
На этом приключения не заканчиваются.