Интремунд

– Такого не может быть, я вам не верю. – Сказал я, как только Велиар подуспокился и замолчал. – Так не может быть, этого не бывает.

– Бывает, и ты такой не один. Вы рождайтесь довольно часто. Ваши родители приносят себя в жертву, чтобы родить что-то подобное тебе, мерзкое и абсолютно противоестественное нечто…

– И что вы занимайтесь тем, что отлавливайте таких как я, со смешанной кровью? – Я начал отступать назад, как на инстинкте самосохранения, ведь теперь чувствовал от него непонятную опасность и нежелание находится рядом с ним. После его высказываний он мне был крайне не приятен.

– И не только. – Он начал наступать на меня. Я только сейчас заметил как далеко мы отошли от приюта, это был почти край города, палисадники через пару десятков метров переходят в лес, и звать о помощи смысла не было, это пустой район. – «Всадники света» – это охотники, на твоих чудовищных сородичей. Мы охраняем людей от них по ночам, когда те входят в наш мир за добычей, выползая из теней, зеркал, могил, темных незакрытых углов.... Мы их убиваем, спасая человеческий род, и решили забрать тебя мы именно поэтому. Нипхту, решай, либо ты присоединяешься к «Всадникам света» и используешь свои способности во благо нашего мира, то бишь помогаешь нам выслеживать и уничтожать тварей не из нашего мира, при этом ты будешь должен соблюдать все наши правила и делать все, что скажет тебе орден. Либо… – Он потянулся во внутренний карман плаща и достал Маузер и нажал на курок, приставив ствол прямо к моему лбу. – я убью тебя прямо здесь и сейчас, не вздумай рыпаться. Итак, я жду.

У меня сердце сжалось и провалилось куда-то вниз. Осознание того , что я сейчас могу умереть повергло меня в ужас, я почувствовал, что вот-вот упаду, так как ноги мои стали ватными. Как только все могло поменяться настолько резко и по воле случайности. Может, если воспитательница зашла в комнату на минуту раньше – ничего этого и не было бы. Боже правый, помоги мне.

– Нет, не надо, пожалуйста!– Трясущимся голосом, чуть ли не плача, взмолил я. – За что?… Я ничего не сделал…

– Ты родился. – Твёрдо, отрезал он. – В тебе есть сущность монстра, но я даю тебе шанс оставить её, а собственно и тебя в живых. Ну!… – Он явно нервничал, от того и прикрикнул.

На его восклицание, неожиданно сзади меня выпрыгнул Люций и вцепился ему в руку с пистолетом. От чего Велиар заорал от боли и случайно нажал на спусковой крючок, выстрелив в воздух. Этот хлопок привёл меня в чувства. Я очнулся, сразу сообразив, что «дело пахнет керосином» и полез в карман за «ядром», пока Велиар пытался снять с себя Люция. Тот крепко вцепился челюстями ему в плечо и когтями в предплечье. Ещё несколько взмахов руки и Люций все таки ослабил хватку, прилетев мне под ноги. Я хотел посмотреть цел ли он, но тот вскочил на ноги как ни в чем не бывало, еще до такого как я успел наклонился к нему. Велиар стонал от боли, смотря на полоски от когтей и продолговатый след от укуса, который уже посинел вокруг. Укусы подкроватных монстров очень болезненные.

Я выставил руку с «ядром» вперёд. Разумеется я ещё не знал как ею пользоваться, так что надеялся на чудо и познания из фентези книжек. Люций стоял впереди меня, прижимаясь к ногам и толкая меня назад. Он весь вздыбился, оттопырил шипы, скрипел когтями по каменной дороге. Скалился и рычал, что аж пена свисала с его пасти. Он не отводил взгляд от Велиара и не давал приблизиться ему ко мне, делая резкие выпады, размахивая лапами. В ответ, он направил пистолет уже на него, неумело прицеливаясь левой рукой, пока распухшая правая болталась как тряпка, начав гноиться в ранах.

Тут и подоспело то самое чудо. Когда вокруг все резко ожило. Засвистел ветер, раскачивая деревья и зашевелив кусты. Все близлежащие дома заскрипели, а придорожные фонари один за другим начали моргать и с грохотом лопаться. И когда лопнул последний все шорохи затихли, а все живое что было рядом как будто умерло. Гробовая давящая тишина опустилась на нас вместе с непроглядным сумраком. Никто из нас не шевелился, даже охотник замер. Я хорошо вижу в темноте и смог разглядеть его взгляд, теперь он был до смерти напуган и глаза буквально молили о помощи и пощаде, неотрывно таращясь на меня. Он весь побледнел, обливался холодным потом, не смея сдвинуться с места. Люций также притих, держась рядом со мной. Так мы стояли около двух минут, пока Луна не вышла из-за туч, начав освещать хоть что-то. Однако даже под её светом Велиар не двигался, наоборот задержался ещё больше, став белым как мел. Он шевелил губами лишь, беззвучно проговаривая молитву.

Неожиданно, между домов промелькнуло что-то – большое, тёмное и очень быстрое. А затем ещё, ещё и ещё. Со стороны города, среди жилых домов, бегали силуэты, постепенно приближаясь и собираясь в полукруг. Лунный свет поспособствовал появлению новых, многочисленных теней, которые в такт пляске силуэтов, начали шевелиться, пока из них не вылезли мои сородичи. Из под скамеек и машин, из-за ставень и предбанников, с чердаков, подвалов, из канализаций и сточных труб, изо всех темных углов и закоулков, поползла нечисть. Я видел их только по одному или по двое максимум в одну ночь, а сейчас: скользкие и засушенные, костлявые тощие и жирные бесхребетные, лысые и в шерсти и щетине, рогатые, хвостатые, с копытами и когтями, с глазами и без, с лапищами и плавниками, или вовсе змеиподобные без конечностей, а то и без голов. Они пищали и рычали, сопели и свистели, кряхтели и скрипели. Все настолько отвратительно ужасные, настолько и прекрасные для писателей и художников, чьи работы основаны на визуализации всего самого омерзительного и страшного для человеческой природы.

Они обступили Велиара, пока теневые силуэты не окутали его тело паутиной своих конечностей, не давая сдвинуться с места и хоть как-то пошевелиться. Он кричал что-то, я не мог толком разобрать из-за какафонии звуков издаваемых чудовищами. Кажется, он просил меня о помощи, чтобы я остановил тех, кто приходит в ночи, из теней, под лунным светом и начинает свою охоту. Кто я такой, чтобы отбирать у них добычу? Пусть на месте свежего мяса лучше будет Велиар, чем какой-нибудь ни в чем неповинный работяга, заботливая мать или ребенок в колыбели, самая простая жертва.

Вдруг, Люций схватил меня за штанину и с силой потянул меня в сторону ближайшего фонаря, а точнее к его тени. Он тащил и толкал меня достаточно сильно и настойчиво, так что я не стал сопротивляться и сделал так как хочет он. На полпути к фонарю Люций ускорился и сразбега поскользнулся в тень, растворившись в ней. Я наблюдал, как его светящиеся глаза растворяются в этой тьме, он уже там, по ту сторону этого мира, и он явно хотел, чтобы туда попал и я. Я разогнался и также проскользнул в тень фонаря. Как только я наступил на неё, почувствовал как меня обдало сильным холодом. На долю секунды я заметил, как с молнеиносной скоростью тень поползла по всему моему телу, поглащая меня полностью и погружая в странную сильную слабость и лёгкость. Последние что я услышал и увидел в этом мире, это душераздирающий крик Велиара, и брызги крови со стороны нагромождения монстров, облепивших его и начавших пожирать охотника живьем.