Половина стихотворения посвящена описанию того, как ночью светят звезды и как спит весь город, а потом уже переход к тому, как дочь не спит, и пр. Этим недостатком сосредоточенности поэта на одном чувстве или мысли, этой разбросанностью и как будто бесцельностью страдает большая часть стихотворений г. Никитина, имеющих повествовательное содержание. А это очень неприятно действует на читателя, потому что показывает, как будто поэт сам-то очень мало интересуется предметом своего рассказа: таково бывает впечатление от рассказчиков, которые начинают всегда издалека, беспрестанно бросаются в сторону, заговариваются и за ненужными подробностями нередко забывают главное дело, о котором толкуют.

А есть у г. Никитина вещи, обличающие в нем если не сильный талант, то по крайней мере присутствие силы воображения и теплого чувства. Нам нравится, например, у него изображение старика, который, переживши всех своих детей и внучат, живет один в избушке, только с старым котом, занимается плетеньем лаптей и постоянно ходит в храм божий:

К стенке, около порога,

Станет там кряхтя

И за скорби славит бога,

Божие дитя…

{21}

Из стихотворения «Дедушка» (1858).

Понравились нам и несколько стихов в «Пряхе», где старушка в бурную зимнюю ночь, сидя в холодной избушке, вспоминает об умершем муже и сыне:

Плач да стон она все слышит

И, припав к стеклу,

На морозный иней дышит.

Смотрит – по селу

Кто-то в белом пробегает

С белой головой,

Горстью звезды рассыпает

В улице пустой;

Звезды искрятся… А вьюга

В ворота стучит…

И старушка от испуга

Чуть жива сидит…

Довольно горячо и живо показалось нам выражение чувства сострадания к беднякам в нескольких стихах пьесы «Опять знакомые виденья». Поэт вспоминает разных лиц, от которых приходится терпеть всевозможные прелести, и потом обращается к бедному люду:

И ты, в своей одежде грязной,

Наш бедный труженик народ,

Несущий крест свой терпеливо,

Ты, – за кого красноречиво

Ведем мы спор, добро любя,

Пора ль на свет вести тебя, —

И ты мне вспомнился… Угрюмо,

В печальной доле хлебу рад,

Ты мимо каменных палат —

Идешь на труд с тупою думой,

Полуодет, полуобут,

Нуждой безжалостной согнут…

Удачные стихи нередко попадаются у г. Никитина; но это большею частью – комбинации из нескольких удачных стихов других поэтов; потому особенного впечатления они не производят. Впрочем, лучше других, то есть более обнаруживают внутренней работы, стихотворения: «Ах, у радости быстрые крылья», «Ах ты, бедность горемычная», «Ехал с ярмарки ухарь-купец», «Пахарь», «Соха», «Нищий»

{22}

Все перечисленные стихотворения Никитина написаны в 1857–1858 гг.

. Последнее – едва ли не лучшее в книжке. Вот оно все:

И вечерней и ранней порою

Много старцев, и вдов, и сирот

Под окошками ходит с сумою

Христа ради на помощь зовет.

Надевает ли сумку неволя,

Неохота ли взяться за труд, —

Тяжела и горька твоя доля,

Бесприютный, оборванный люд!

Не откажут тебе в подаянье,