Кольцо силы

Теперь бой немного изменился. Если раньше капитан только уворачивался, то сейчас всё чаще он начал отбивать снаряды, сначала просто в сторону, а затем всё ближе к Стивену, пока и вовсе не заставил последнего уже начать уклоняться от своих же снарядов, посланных ему в ответ. Теперь уже оба мага двигались активно по полянке, уклоняясь, отбивая посланные друг в друга магические сферы. Вот тут и стало понятно, для чего на этой тренировочной площадке такое мягкое покрытие под ногами. Ведь то количество уворотов, отскоков, всевозможных уклонений, вплоть до кувырков было безопасным, так как трава под ногами являлась хорошей подушкой для различных приземлений.

А наш тренировочный бой уже подходил к завершению, так как видно было, что Стивен стал тяжелее двигаться, глубже дышать и выпускал уже не такое большое количество снарядов, да и не так быстро. К тому времени у нас уже появились новые зрители. В течении боя к нам подтянулась группа, которая изначально занималась беговыми упражнениями, по приходу сюда мы видели, как они забегали в дальний лесок. Видно, звуки от магических сфер, которые проходили мимо капитана и позже на некотором расстоянии взрывались, привлекли их внимание, как только они закончили свои беговые упражнения.

А Стивен, немного отдышавшись, стал готовить итоговую атаку. Теперь он создал большое количество, но за один раз, ещё более маленьких сфер, расположив их как матрицу размером пять на пять, а может и более, так как я не успел увидеть их точное число перед тем, как они пошли в ход. Наш институтский товарищ не стал затягивать с атакой, быстрым движением, на какое у него ещё оставалось сил, он выбросил эту небольшую стену из снарядов в своего противника, а сам от усталости рухнул на одно колено, тяжело дыша.

На этот раз капитан не стал уворачиваться или отталкивать эти снаряды, хотя возможно он и не успел бы это сделать со всеми и какой-нибудь, да и достиг бы его. Вместо этого он сосредоточил всю энергию в камне кольца так, что тот засиял ярко красным цветом и в следующе мгновение, выставив руку перед собой ладонью в сторону Стивену, будто он Нео, который хочет остановить летящие ему на встречу пули, перед командиром клана Силы появилась тонкая, прозрачная, но с отблесками по краям привычного его магии цвета стена в полный рост капитана. Это был щит, но действительно больших размеров. Матрица из снарядов ударилась в него, издавая многочисленные звуки взрывов, как будто петарды взрываются целой кучкой или немного друг за другом.

Итог был ясен. Стивен так и не смог попасть хоть раз в капитана Джека, а его последняя попытка была полностью остановлена щитом, который, после того как прошли всполохи красного цвета, появляющиеся в следствии взрыва магических сфер, продолжал стоять в целости и никаких признаков только что отражённой массовой атаки не проявил, всё так же по краям поблескивая привычным магии этого клана красным цветом.

Остальные зрители, которые присоединились к нам по ходу тренировочного боя, но смотрели его с другого края полянки, начали аплодировать и кричать в поддержку Стивена, всячески подбадривая его. Ведь как мы поняли, он проделал великолепную работу, полностью выложившись во время боя, а ведь какое-то количество сил он потратил ещё до этого, пока тренировался на стрельбище. Капитан Джек также подошёл к нему и, присев на корточки перед ним, сказал пару слов похвалы, это было видно по тому, как после этого расслабился Стивен и начал радоваться и искренне улыбаться. После этого командир помог подняться и отвёл его на небольшую скамейку, которая была установлена рядом со зданием клана Силы. Мы пошли следом за ними.

– Посиди вот тут и отдохни. А я пойду, найду тебе обычной воды, изотоника или наведу напиток, который поможет тебе восстановить и физические, и магические силы. – Сказал капитан Джек и удалился внутрь здания.

– Ты молодец! – Похвалил я Стивена.

– Это было восхитительно! Ваш капитан такой сильный, но ты не сдавался и пару раз был так близок к тому, чтобы попасть по нему. Это было классное сражение! Пусть и тренировочное, но очень красочное! – Всё ещё под впечатлением от увиденного был Николас.

– Спасибо! – уже немного отдышавшись, поблагодарил нас Стивен. А далее широко улыбаясь, явно довольный своим выступлением добавил. – Да, так был близок к попаданию, но сегодня снова не срослось. Возможно, будь у меня побольше энергии сегодня, я бы смог его достать, но этого мы теперь не узнаем.

Затем наступило некоторое молчание похожее на то, когда каждый думает о своём. И вспомнив о своих сомнениях по поводу некоторых слов капитана Джека, я, осмотревшись по сторонам и не заметив никого приближающегося к нам, а дальняя группа бегунов теперь проводила свою тренировку на площадке для воркаута, откуда нас также было не слышно, решил спросить о своих подозрениях.

– Стивен, а всё ли в порядке у вас?

Тот сначала опустил голову, потом тяжело вздохнув, уже не от усталости, поднял взгляд обратно на меня и спросил:

– Ты всё-таки заметил? Да?

– О чём это вы, ребята? – спросил Николас.

– Думаю, у Серхио вызвали сомнения некоторые слова, сказанные капитаном сегодня ранее. Я прав?

– Какие слова? – продолжал недоумевать мой лучший друг.

– Да, ты прав, Стивен. У меня вызвала сомнения вторая причина, по которой здесь сегодня так мало народу. Да и к тому же, что нет именно новеньких и неопытных магов, а на дежурство заступает довольно серьёзная группа. Плюсом ко всему, там была такая пауза, которая наталкивает на мысль, что изначально капитан собирался сказать что-то другое, но в самый последний момент передумал. И мне интересно, может ты нам расскажешь, что всё же произошло?

– Для начала хочу сказать, что вторая причина вполне правдоподобная, у нас и правда периодически назначают магам дополнительные дни отдыха от тренировок. Но в этот раз – это скорее официальная причина.

– А не официальная? – не успокаивался я, аккуратно подталкивая Стивена к рассказу.

– Конечно меня за это по головке не погладят, но, если ты пообещаешь никому не рассказывать. И тебя, Николас, это тоже касается. То я поделюсь с вам оперативной информацией.

– Обещаю, – практически одновременно мы с моим лучшим другом произнесли это слово.

– Хорошо, – с глубоким выдохом проговорил Стивен, и осмотревшись по сторонам, убедившись, что ни капитана, ни кого другого поблизости нет, продолжил. – Серхио, ты ведь знаешь о слухах, которые муссируются между кланами в последнее время?

– Какие именно ты имеешь ввиду? – спросил я его, и немного подумав, уточнил. – Так как я слышал о нескольких как минимум.

– Я говорю о нападениях на патруль в последние несколько недель, – уточнил Стивен.

– А, да, об этом, конечно, слышал. Но старшие маги нашего клана говорят, что пока клан Силы не сделал официального объявления, всё можно считать на уровне выдумки или неправильно понятой ситуации. Они также напомнили о том, что порой не редко происходят случаи, когда магам из патруля приходится вступать в какие-либо разборки и потасовки. Собственно, поэтому такие дежурства и существуют.

– Так вот, – выждав паузу, и ещё раз покрутив головой во все стороны, окончательно убедившись, что рядом никого нет, Стивен, перейдя на полушёпот, продолжил, – это не слухи!

– Да ладно?! – одновременно, во весь голос почти выкрикнули мы с Николасом.

– Тише вы! – недовольно ответил Стивен, и уже обычным голосом продолжил рассказ. – Это правда. Наш совет изначально не хотел ничего говорить, да и до сих пор это скрывает от других кланов, преподнося различные ситуации, которые происходят на патрулировании, как просто тяжёлые дежурства. А порой просто отнекиваются от некоторых подробностей, которые тоже оказываются на слуху. Сегодня, а точнее сейчас, совет собрался и решает, как дальше быть с этой ситуацией. Именно поэтому вечером в патруль идёт группа Грэга. Хотя в этом и нет нужды, так как два дня подряд никогда не было нападений, а последнее произошло только вчера.

– Ого, это должно быть очень серьёзно, – вставил своё мнение Николас.

– Не то слово как! – отреагировал на его предположение Стивен и затем сразу продолжил, как будто и не отвлекался от темы. – Как мы уже заметили, нападения происходят примерно раз в неделю, но постоянно в разные дни, так что отследить следующее очень тяжело. Конечно, усилить патруль пока единственное решение, которое уже давно надо было бы предпринять, и надеюсь, что сегодня так и произойдёт. Ещё можно было бы попросить клан Иллюзий лучше просматривать местность на появление магических выбросов энергии, но боюсь, что пока к этому не придут, так как боятся, что тогда даже самые небольшие стычки или простые тренировки на свежем воздухе могут начать привлекать внимание. На это начнут реагировать, сообщая нашему клану и постоянно дёргание на такую ерунду не только не приведёт нас к поимке тех или того, кто нападает на наш патруль, но и рассредоточит наши силы и внимание, а нам как никогда сейчас надо быть более собранными.

– А вы не знаете, кто надает на ваш патруль? – задал вполне логичный вопрос Николас.

– Если бы знали, то, наверное, давно решили бы эту проблему и разобрались с ними, – язвительно ответил на его вопрос Стивен.

– Погоди, Николас имеет ввиду, что весь патруль ведь жив. Так? – И после кивка нашего однокурсника, я продолжил. – Ну вот, а значит они же что-то, да видели. Вы же их допросили, что они говорят?

– Они ничего не говорят.

– Погоди, как так? А клан Иллюзий поработал с ними, поднял их воспоминания о нападении? – продолжил допытываться я.

– Там не с чем работать, – удручённо произнёс Стивен, и, видя наши с Николасом непонятные и удивленные лица, продолжил. – Кто-то стёр их память. Причём весьма грубым способом. Они помнят только как собирались в патруль и выходили с нашей базы, а потом как очнулись, и что произошло, они не знают. Специалисты из клана Иллюзий их осмотрели и сказали, что кто-то воспользовался силой оранжевых колец и буквально вырвал кусок памяти об этом событии у них из головы. Очень грязная работа.

При последних словах Стивен непроизвольно даже передёрнулся, настолько ему было противно говорить об этом. Конечно, Николас мало что знал и понимал в этом немного, поэтому от него и последовал следующий вопрос:

– А что в этом такого? Я о том, что вы же, наверное, часто с таким сталкиваетесь в исполнении клана Иллюзий, они же на этом строят свою магию, на работу с сознанием, и в том числе с памятью.

– Ты прав. Но и не прав, одновременно. – Необычно спокойно отреагировав на его вопрос, наверное, сказывалась усталость после тренировки, ответил Стивен. – Их магия и в самом деле работает с сознанием, памятью, восприятием, иллюзиями и тому подобным. Но есть большое “НО”. Будучи в клане Иллюзий, магов учат тому, что это достаточно тонкая работа, которая не должна не только оставлять следов о своём вмешательстве, но и наносить как можно меньший вред оппоненту. А то, как это произошло с магами в патрулировании, это ужасно. Как будто впустили слона в посудную лавку. Следы не скрыты, а наоборот выставлены наружу. Вырван кусок памяти настолько грубо, что магам Иллюзий придётся вместе с кланом Целителей восстанавливать связи памяти, чтобы эта травма в будущем никак не сказалась на здоровье пострадавших. Поэтому от этого так и противно. А ещё очень злит, так как хочется побыстрее отыскать тех, кто это вытворяет.

– Ну, из этого следует вывод, что работали непрофессиональные маги из клана Иллюзий. – В этот момент Стивен, опустив голову, кивнул. Ему явно было не по себе от того, что в данный момент он ничего не мог с этим поделать.

– Не соглашусь с тобой, Серхио. – Как-то слишком серьёзно сказал Николас. – Это с таким успехом мог быть и хорошо обученный маг Иллюзий. А такая работа с памятью пострадавших может быть посланием для вас. Умельцы, сведущие в магии Иллюзий, могут восстановить память, если оставлены нужные частички, осколки событий. Чтобы их удалить, нужно быть весьма опытным и сильным носителем оранжевого кольца, но на это также надо и много времени. Предположу, что были большие выбросы энергии, которые заметили отслеживающие маги. Ваше быстрое реагирование на этот вызов спугнуло его или их, а значит времени качественно и аккуратно заниматься памятью пострадавших не было, отсюда и такой метод. А ещё это скорее всего послание, чтобы никто не лез в это дело, и злоумышленник хочет остаться, как можно дольше, непойманным и необнаруженным.

– Не плохие выводы, Николас, – с удивлением я посмотрел на своего друга, который в ответ мне слегка улыбнулся. – Когда ты успел стать таким просвещённым в магических делах?

– Я не… – начал было он отвечать.

– В любом случае… – почти одновременно с ним заговорил Стивен.

Но их обоих перебил властный, немного уставший голос, который накрыл нас, появившись буквально из ниоткуда.

– В любом случае вы не должны были узнать эту информацию! – сказал капитан Джек и строго посмотрел на Стивена. – Всё это должно было остаться внутри нашего клана, пока Совет Силы не сочтёт нужным объявить об этом остальным.

– Они обещали, что никому не расскажут.

Несмотря на то, что Стивен уже отдышался, но он всё равно выглядел уставшим и измотанным до такой степени, что даже не испугался того, что капитан всё-таки стал свидетелем того, как он разболтал нам с Николасом весьма секретную информацию. Да и такой рассказ сил Стивену явно не прибавил. Некоторое время командир клана Силы буравил нас взглядом, но потом понял, что деваться ему уже некуда, и, тяжело вздохнув, присел рядом со Стивеном и подал ему сосуд, похожий на прозрачную термокружку, внутри которой виднелся напиток по цвету похожий на травяной чай.

– Держи, это поможет восстановить твои магические силы, – сказал он.

Стивен с благодарностью принял этот напиток и, сделав несколько глотков, сразу расслабился, вытянул ноги и хотел видимо откинуться на спинку скамейки, да только её там не было, и поэтому ему пришлось поставить чуть сзади себя левую руку, так как в правой держал кружку. И подняв голову к небу на выдохе сказал:

– Как хорошо. Спасибо Вам большое!

– Отдыхай, – сказал капитан и похлопал его по плечу. – Ну, раз вы уже всё знаете, то дальше скрывать от вас нет смысла. Только повторюсь, что никто не должен больше узнать об этом.

Как только последняя фраза сорвалась с губ капитана, мы одновременно с моим другом кивнули.

– Твои выводы весьма хороши, Николас, – продолжил командир Силы. – То, как ты быстро втягиваешься во всё это, поражает. И твои хорошие аналитические способности уже и здесь могут помочь нам. – А обратив свой взор на меня, добавил, – Серхио, это я дал твоему другу книги, в которых рассказывается о магической истории и о возможностях всех кланов, и не удивлюсь, если за пару ночей он их уже осилил и многое запомнил, так что теперь сам может делать некоторые выводы.

– Это правда? – задал я вопрос Николасу. Тот в ответ только кивнул. – Но, когда вы успели увидеться?

Показалось, что Николаса этот вопрос чем-то смутил, но он быстро отбросил эту эмоцию и ответил:

– Два дня назад, после знакомства с базой Силы и непосредственно с самим капитаном Джеком. Он заглянул ко мне. Ну не прямо домой, а перехватил меня на улице, когда я шёл из магазина. Тогда мы договорились, как будем видеться с ним, когда он будет сопровождать меня для посещений других кланов, и именно в тот момент он передал мне вышеупомянутые книги.

Честно говоря, для меня было это немного неожиданно. Да, круто, что мой лучший друг так быстро вливается в магический мир и его дела, но, чтобы сам капитан Силы, не будучи наставником Николаса, посещал его в свободное время и приносил ему книги. Удивительно!

– А что это за напиток? – спросил у капитана мой лучший друг.

– Это что-то наподобие изотоника, только он восстанавливает не только водно-соляной баланс организма, помогая переваривать физическую нагрузку, но также и помогает быстрее восполнить магическую энергию. Что как ты понимаешь, для нас очень важно.

– Угу, – покивал в ответ Николас.

– Как прошло собрание Совета? Есть какие-то итоги и решения? – включился в разговор Стивен, голос которого уже звучал не так устало, как несколько минут назад.

Невооруженным глазом было видно, как тяжело и неохотно капитану дались следующие слова. Это могло свидетельствовать о разных причинах, например, как просто о том, что командир Силы всё ещё не разделяет мнения Стивена поделиться с нами информацией, так и о том, что итоги ему совсем оказались не по душе.

– Первое и единственное значимое, что наконец принял Совет, это усиление патрулирования. Если быть точнее, то группы теперь будут формироваться из большего количества человек, чем раньше. Второе, клан Иллюзий продолжит работу с пострадавшими магами, но усиливать контроль за местностью пока не будут. Реагировать продолжим только на крупные выбросы энергии. Третье, информацию следует держать в тайне от других кланов, так что вам придётся сдержать своё обещание, ребята.

– Но почему бы не сообщить о случившемся другим кланам? – с возмущением спросил я. – Разве мы не можем помочь?

– Предположу, что Совет Силы не хочет вызывать панику у других кланов, и старается всё контролировать, насколько это в данном случае возможно. Хотя о каком контроле может идти речь, когда ты ничего не знаешь, ни о том кто, ни почему это делает, а также не можешь защитить своих же магов. Я не знаю. – Ответил на мой вопрос Николас, при этом коснулся правой рукой подбородка, как если бы сильно о чём-то размышлял, и снова поднял глаза на нас. – А также лидеры клана Силы боятся, что данный инцидент может плохо отразиться на их роли как главных в магическом мире, попросту подорвать их авторитет, так как нападения происходят давно, а что-либо узнать о них, не говоря уже о том, чтобы остановить их, Совет Силы так и не смог.

– Ты говори, да не заговаривайся, – резко вскинулся на моего друга Стивен. – Совет Силы ничего не боится и делает всё, что в его силах.

– Если бы делал всё, то я думаю, он давно попросил бы помощи у других кланов и тогда проблема с отловом нападавших решилась бы уже давно. – Намеренно спокойно ответил на выпад Стивена Николас.

– Успокойся Стивен! Николас, по поводу последнего ты не прав. Не надо делать выводы, если точно ничего не знаешь. Договорились? – В строгом тоне капитана Джека послышались недовольные нотки.

– Как угодно, – обронил Николас. – Это всего лишь было одно из предположений, которое не кидает камень конкретно в огород вашего клана, а в таких ситуация может отнестись к любому совету нашего магического мира.

– Мы не любой клан или орган. Мы самые лучшие и всегда выступали на стороне добра! И мы победим, как исторически было всегда. – С непомерным воодушевлением заявил Стивен.

Наступила небольшая пауза в разговоре. Последние слова Стивена были похожи на вымуштрованное заклинание, которое произносит каждый молодой маг клана Силы, если кто-то начинает сомневаться в правильности дел их совета, что уже во второй раз и сделал Николас. И каждый раз реакция была одинаковая. Неужели их правда дрессируют на это? Невольно мысленно я задал себе этот вопрос.

– Николас, твоё предположение о том, чтобы не разводить паники верное, – более мягким тоном продолжил разговор капитан Джек, как будто и вовсе не заметил последних слов Стивена. – Также меня расстраивает тот факт, что Совет Силы до сих пор не сообщил другим кланам об этой ситуации. Да, отдельные представители знают, но, на мой взгляд, этого всё равно недостаточно. Поэтому и тут ты тоже прав, Николас, всё уже давно было можно решить и нападения остановить. Но наш Совет явно решил, что раз атаки происходят только на магов нашего клана, то и решить эту проблему мы должны самостоятельно.

– А могут другие кланы также вам не сообщать о нападении и на них? Ведь как вы от них скрываете информацию, так и они её от вас могут утаивать. – Спросил мой друг.

– Интересное предположение, – в очередной раз за время данного разговора похвалил Николаса капитан Джек. – В принципе не сообщать о подобных случаях они могли бы, но тут есть один момент. Во время стычек идёт выброс магической энергии, это происходит всегда, когда кто-то использует магию, и отслеживающая группа клана Иллюзий, которая просматривает местность, передаёт нам данные о такой активности. А мы уже в свою очередь посылаем эту информацию дежурившей группе, и она пребывает на место, чтобы уладить конфликт. Во время нападений на патруль эти выбросы были многочисленными, такие бывают, когда кто-то использует сильную и сложную магию, и так как связаться со своей группой магов мы не могли, то на место выдёргивали меня и ещё нескольких человек. Но я к чему это всё, что если бы такие нападения были на другие кланы, то отслеживающая группа клана Иллюзий нам передала бы эту информацию, так как такую магическую активность никак не скрыть.

– Ага, спасибо, теперь понятно – поблагодарил Николас капитана Джека за такое подробное объяснение.

Повисло небольшое молчание, при котором каждый думал о своём, но скорее всего о том, как решить эту ситуацию, которая складывается в последние недели с нападениями на патруль Силы.

– Тогда я знаю, кто совершает нападения, – неожиданно промолвил Стивен. – Это всё клан Тьмы. Это точно они! Только они могут нападать исключительно на нас.

– Стивен, нельзя без доказательств кидаться такими обвинениями, – при этих словах капитан Джек странно покосился на Николаса, но быстро отвёл глаза, хотя от меня это и не ускользнуло. – У нас мирный договор между всеми кланами, и с ними тоже. К тому же я общался с магом Тьмы, который на очень хорошем счету у нашего совета, и он также как и мы, хотел бы разрешить данную ситуацию, так как она бросает тень на те дружественные отношения, которые мы строим между нашими кланами.

– Но это по любому они! – не отходил от своего Стивен.

– Или нападавшие хотят, чтобы вы считали, что в этой ситуации виноват клан Тьмы, чтобы пустить вас по ложному следу и вы бы потеряли на этом слишком много времени, вместо того чтобы искать истинных виновников случившегося. – Вставил небольшую, но весьма дельную мысль Николас.

– С чего ты так решил, Стивен? У тебя нет никаких оснований так считать. – Уже более жёстким тоном, не терпящих возражений, ответил ему капитан Джек. – И мне придётся провести с тобой беседу один на один, в последнее время ты слишком помешался на том, что везде у тебя виноват клан Тьмы. Времена недоверия прошли, вот уже почти двадцать лет мы живём с ними в мире, и ты должен это принять. А у меня есть ощущения, что кто-то слишком сильно вбил тебе в голову противоречия между нашими кланами, которые возможно и были прежде, но теперь их нет.

Стивен опустил голову и насупился. Ему не понравилось, что его снова отчитали за, как ему казалось, правильное мнение, и в этот момент он стал похож на маленького ребёнка, которого родители отчитали за проступок, который он якобы не совершал. Но спорить с капитаном больше не стал. А тот после минутной паузы продолжил:

– Стивен, раз ты уже оклемался и силы стали к тебе возвращаться, что ты уже готов вступить в спор со старшим магом, то ступай в раздевалку. Прими там душ, остынь и обдумай своё поведение, мысли и слова. А после мы с тобой вдвоём ещё раз побеседуем.

– Хорошо.

Стивен поднялся со скамейки и, ни сказав ни слова на прощание нам с Николасом, пошёл в сторону здания клана Силы, где как раз и располагалась раздевалка. Капитан Джек молча проводил его строгим взглядом, а затем, убедившись, что его подчинённый вошёл внутрь и нас уже не сможет услышать, повернулся к нам с тяжёлым выдохом, поменял выражение лица на более доброе, я бы даже сказал дружественное, и обратился ко мне с Николасом своим привычным мягким голосом:

– Я хотел бы извиниться за такое поведение своего подчинённого. Обычно такого не случается, а если и бывает, то редко и наедине, и уж тем более не при других кланах.

– Да всё нормально, всякое бывает, – ответил я, думая, что последнее замечание было в большой степени обращено всё-таки ко мне, нежели к моему другу.

– И всё-таки это ненормально, – продолжил капитан Джек, в большой степени смотря на Николаса. – Особенно для Стивена. Вы же учитесь с ним вместе и должны были заметить, что он отличается спокойным и рассудительным характером, так что его пылкие обвинения клана Тьмы в попытках что-то расшатать, не вяжутся с ним самим. Так что с этим его поведением мне придётся разобраться.

– По-хорошему, его бы показать магу из клана Иллюзий. Возможно, имело место какое-то направленное действие, и даже если оно не магического характера, то всё равно они нашли бы в чём причина.

– Идея неплохая, Николас. Да только на такое вмешательство нужно согласие самого Стивена, а он на такое не пойдёт. К тому же отправка его на такую процедуру будет означать подрыв доверия к нему со стороны его же клана, что может ещё больнее сказаться на нём в психологическом плане. – Спокойно по полочкам разложил своё объяснение капитан Джек. – Так что я сам разберусь, что тут не так.

– Как знаете, – только и пожал плечами мой друг. – Но это был бы самый быстрый и эффективный способ, хотя и со стороны доверия внутри вашего клана, возможно, неправильный.

Затем помолчав ещё некоторое время Николас, усмехнувшись, добавил:

– А может вы боитесь, что это ваша система обучения так виновата? Многолетние науськивание молодых магов, только что пробудивших Силу, на магов Тьмы?

Вот здесь я уже не выдержал и решил вмешаться, так как последние вопросы могли показаться капитану клана Силы не шуточными, а наоборот вызывающими, а портить отношения с таким человек не хотелось бы, особенно когда он к тебе относится со всей душой.

– Николас, ты не знаешь, о чём говоришь. Мы давно живём в мире, и той системы, о которой ты сейчас говоришь, давно уже нет в клане Силы. Так что будь поаккуратнее в своих словах, ты всё-таки только-только попал в магический мир, и многого ещё не знаешь.

– Посмотрим, – только и сказал капитан Джек спокойным тоном, не под стать моему.

Эти двое некоторое время очень пристально смотрели друг на друга, совершенно не замечая меня. У меня даже начало складываться впечатление, что они и без меня во всём бы разобрались. Что удивляло не меньше, чем, например то, что после ухода Стивена с радаров, капитан Джек стал весьма почтительно обращаться к Николасу. Конечно, за все те разы, что я видел командира Силы, он всегда был дружелюбен, но в разговоре всегда чувствовалось, что он выше рангом и опыта у него больше. А вот последние фразы по отношению к Николасу были такими как, если бы он разговаривал либо с равным, либо с магом более высокого уровня, хотя Николас не имел пока никакого отношения к силе хоть какого-то клана. И всё это меня буквально поразило, хотя я и пытался не показывать этого.

– Что ж, думаю, нам пора уходить, – повернувшись ко мне сказал Николас.

Я кивнул ему в ответ, продолжая раздумывать над последним диалогом, который мне довелось услышать, мысленно добавив, вернуться к нему позже вечером.

– А хотя у меня есть ещё один вопрос, – не успев сделать и пары шагов, и снова повернувшись к капитану Джеку, добавил Николас. – Когда я могу начать посещение других кланов?

– Если бы не сложившиеся обстоятельства, то я мог бы сказать, что хоть завтра. Но теперь, я думаю, что надо бы дать пару дней на то, чтобы общая наэлектризованность ситуации сошла. Хотя это и не имеет почти никакого отношения к другим кланам, но всё-таки некоторые их маги, например Иллюзий и Целителей, помогают нашим пострадавшим. – Николас понимающе покивал в ответ. – А с какого клана ты бы хотел начать?

– Клан Иллюзий.

– Ха, нет, тогда точно в ближайшее время не получится. Был бы это клан Солнца или Скорости, то, возможно, завтра или послезавтра я смог бы туда тебя сопроводить, а вот с твоим выбором, я думаю, тебе придётся подождать хотя бы до следующей недели. Так что выбирай, либо меняй клан, который хочешь посетить или жди.

– Я подожду.

– Хорошо. Тогда смотри, в начале следующей недели я свяжусь с тобой и сопровожу тебя к ним, предварительно договорившись о твоём приходе.

– Хорошо, спасибо! – ответил доверительной улыбкой Николас капитану Джеку.

– И если, ребята, у вас больше ко мне вопросов нет, то разрешите мне откланяться, меня ждут ещё дела. До встречи!

И пожелав нам доброго вечера, капитан удалился в здание, где к тому времени уже, точно закончилось собрание Совета, а также Стивен уже, скорее всего, пришёл в себя. А мы с Николасом двинулись в сторону выхода с территории клана Силы. По дороге никто из нас практически не произнёс ни слова о магическом мире, и о делах, свидетелями которых мы только что стали, узнав секретную информацию.