–У нас что, на борту алкоголь есть?! Только не говорите, что я зря вникал в тонкости пивоварения и виноделия последние три месяца! – Забеспокоился Габриэль Аседо, наш руководитель службы ресурсного жизнеобеспечения. Или, по-простому – главный фермер. Этого здоровяка чуть не исключили из миссии из-за роста почти под два метра и 130 килограмм веса. В результате он сел на диету, со слезами избавился от излишней по мнению космического агентства мышечной массы и прошел отбор. Благо во всем остальном у него были первые результаты. Я засмеялся над его паникой:

–Нет, я обнаружил одну бутылку от Адама Спарклера в холодильнике. Причем, как только я ее увидел, Принцесса внесла запись о нарушении протокола! Будто это я ее пронес!

–Да какая кому теперь разница до этих протоколов? Вот кто теперь нас накажет за их несоблюдение? Или скажете, что они всерьез думали, что на корабле со всеми знаниями человечества и с пятью сотнями молодежи, не появится в скором времени алкоголь? – улыбнулся Петр Фусов, принимая свою кружку с малиновым чаем. Наш глава научного отдела и астрофизик, исполнивший свою мечту. Тоже один из гениев на нашем корабле, смог пробиться на место с более чем 10 000 человек в конкурентах. Почти все молодые астрофизики планеты.

–А ты у нас когда в алкоголики заделался? Ты ж ничего крепче чая и не пьешь? – Петр улыбнулся:

–Не-не, ты не путай! Я вполне могу быть за идею алкоголя и при этом его не любить!

Внешне ученый был полной противоположностью Габриэля: невысокий, худощавый настолько, что даже обтягивающий комбинезон на нем будто мешком висит. При этом более дружелюбных и компанейских людей, чем он, я еще не встречал. Казалось, за время годовой подготовки к миссии он передружился со всем экипажем, каждым инструктором, руководителем и даже «запасниками», которые должны были подменить перед вылетом любого члена основного состава, внезапно вышедшего из строя. Как он умудрился у всех примелькаться, при этом сдать все тесты без единой ошибки и еще и опубликовать научную статью, пока проходил подготовку – остается загадкой. Мы искренне предполагаем варианты с клонированием или хронической бессонницей, но тогда бы он не прошел отсев по здоровью… я подошел к следующей капсуле, откуда уже доносился голос Денни Переса:

–Генри, да зачем ему алкоголь? Ему и чай вставляет не хуже кокаина! – Хихикнул, наш главный биолог-зоолог, принимая карамельный раф. Загорелый, среднего роста и опрятной наружности, он обычно был молчаливым. Но Фусов одним своим присутствием действовал на него не хуже кофе, и Денни сразу с охотой включался в любые разговоры и споры с ним, что произошло и сейчас.

–Все предельно просто! Алкоголь нужен не мне, а остальным, потому что без него собрать народ на вечеринку почти невозможно.

–Значит, ты признаешь, что с тобой почти невозможно говорить в трезвом состоянии?

–Ха-ха, ты меня недооцениваешь! Со мной можно говорить даже в состоянии стазиса!

–То-то я думаю, откуда у меня к тебе неприязнь сразу после пробуждения! А ты меня доставал все годы, что я спал!

–И не только тебя, мистер усы из зубной пасты! Скоро познакомлю тебя с нашими с Дианой внуками!

–Ой, только меня в свои бредни не впутывайте… – поморщилась врач, вылезая из своей капсулы.

–Ладно, ребята, мне надоело с подносом шататься, на котором только пончики и остались. Так что как проснетесь и подготовитесь погружаться в дерьмовую реальность, подгребайте в кают-компанию! – Весело объявил я и пошел к выходу.

–Ага, увидимся!

–Не постарей там, пока нас 30 секунд ждешь!

Несмотря на смелое заявление ученого о 30 секундах, все бодрствующие члены экипажа собрались только минут через десять. Причем присутствовали даже техники, которых Пьер попросил сидеть в сторонке, слушать и не мешать старшим офицерам. Я начал веселым тоном, однако после первого предложения стал абсолютно серьезен:

–Итак, как я и обещал, дерьмовые новости! Их много. Одна дерьмовее другой, так что лучше изложу их в хронологическом порядке. Прошу меня не перебивать, все вопросы потом. Итак, мы уснули сорок лет назад, благополучно покинули Солнечную Систему и лет пятнадцать от нее удалялись. Затем нас догнал сигнал с Земли, который внес изменения в протоколы. Корабль стал совершать серию незапланированных маневров, в ходе которых модуль Бета был полностью уничтожен.

Все ахнули, кто-то выругался.

–В-выживших нет? – спросил враз охрипшим голосом сильно побледневший Петр.

–Модуля вообще нет, хотя есть хронология столкновения и отчет об уничтоженных системах, так что выживших точно нет. Остальные вопросы – после! Это еще не все! Далее! В момент столкновения Беты с астероидом мы были расцеплены, так что существенных повреждений на остальных модулях нет. Измененные протоколы не позволили нам сразу же проснуться вместе с этим ЧП, в результате этот маневр и еще несколько других положили нас на обратный курс. Мы вернулись на орбиту Земли и в пути израсходовали 95% топлива. – Начал подниматься шум. – Эй! Народ! Еще раз прошу меня не перебивать до конца, это еще не все! Сейчас прошло сорок лет с момента запуска. Последние несколько часов мы подаем сигнал бедствия, на который никто не отвечает! Совсем никто, во всей системе! Техники уже проверили корабль: все работает в штатном режиме, поломок с нашей стороны нет. Более того, я успел поглядеть через оптику на Землю: города функционируют, но только их роботизированная часть. Людей на улицах или транспорта, управляемого человеком, нет. Зато я увидел несколько сожженных городов в Бразилии, уже частично поросших травой. Учитывая исправность наших систем, остается один вариант объяснения происходящего – катастрофа планетраного… точнее, общечеловеческого масштаба, которая затронула даже поселения на Марсе и Луне. Судя по подписи на приказе, который изменил настройки «Санты Марии» и вернул нас на Землю, это сделали намеренно, чтобы мы помогли разрешить ситуацию… или заново заселить вымершую планету. Я принял решение разбудить фокус-группу для составления первичного плана действий и приоритетных задач. Принцесса, разреши всем пробужденным членам экипажа стандартный доступ в систему.

–Доступ предоставлен.

–На этом все. Вопросы? – Стоило мне закончить, первой буквально взорвалась одна из техников, Шарлотта Заккарди.

–Нас вернули по приказу штаба?! Эти ублюдки не имели права этого делать! Я не соглашалась отдать 10 лет своей жизни, просто чтобы побултыхаться в космосе!!! Какого хе…

–Принцесса, протокол «Тишина». – Тихо сказал я, решив пресечь панику на корню.

–ПИ-И-И-И-П!!! …шина» запущен. – Все схватились за уши от пронзительного визга, заглушившего слова Шарлотты. Теперь стоит кому-то, кроме того, кому дали слово, заговорить, появятся шумовые помехи настолько громкие, что ничего не будет слышно. Я тяжело посмотрел на поднявшую крик девушку.

–Основная наша цель на данный момент – предотвратить панику и соблюдать субординацию! Паника заразна. Предупреждаю всех и каждого здесь, что сегодня попытки поднять крик или подорвать авторитет командования как на корабле, так и на Земле будут расцениваться как бунт! С соответствующим бунту наказанием: от принудительной изоляции до казни. Я не хочу применять высшую меру, но особенно в случае паники высококлассного хакера, которого изоляция не остановит, этот вариант может оказаться единственным доступным решением. Шарлотта, кивни, если поняла меня. – Девушка явно растеряла былой запал и сдержанно кивнула. Я вздохнул. Посмотрел на психолога корабля, смотрящую на меня с тревогой. Перегнул? Возможно. – Лиза, прошу тебя вывести отсюда всю команду техников, кроме Пьера. Принцесса, до окончания совещания в кают-компанию разрешен доступ только членам фокус-группы.

–Режим совещания активирован.

Я смог выдохнуть, только когда за ребятами закрылась дверь:

–Принцесса, отмена протокола «Тишина».

–Выполнено. – Я оглядел фокус-группу. Большинство сидело, глядя в пустоту, или переглядываясь между собой. Всегда веселый Петр откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками, не двигаясь. А второй капитан вдруг поднялся и двинулся к холодильнику. Скоро послышалось, как хлопнуло шампанское: Уил присосался к горлышку, делая залпом несколько глотков.

–Другим оставь. – Проворчал Габриэль и двинулся в его сторону.

–Мне кажется сейчас не время пить шампанское, мальчики. – Холодно заметила Диана.

–Другого алкоголя все равно нет. – Уил вытер рот тыльной стороной ладони и передал бутылку Габриэлю. – Раз мы на Земле – всем и так ясно, что никто из присутствующих уже никогда не достигнет Деметры. Нас заменят. Я не верю, что человечество вот так просто вымерло. Нужно выяснить, зачем нас вернули и следовать приказам сверху. Нас не могли развернуть просто так и не оставить даже записки, зачем. – Я кивнул:

–Хорошая мысль. Я безрезультатно пытался выйти на связь со штабом… но записки или прочие сообщения не искал. После совещания мы с тобой этим и займемся. Сбор информации сейчас действительно должен быть в приоритете. Петр, на тебе сканирование планеты и околоземных поселений.

–Х-хорошо. – Он оторвал руки от лица, и я заметил, что его глаза покраснели, а на щеках видны мокрые разводы.

–Ты в норме?

–Конечно нет! Боги, 128 друзей погибло, человечество в опасности, если еще не вымерло совсем. Как ты можешь быть спокоен?

–Работа у меня такая. Можешь взять перерыв или попросить у Принцессы успокоительное.

–Не нужно, я… я могу работать. Лучше всего сейчас сосредоточиться на чем-нибудь… и не думать о них…

–Смотри сам. Если что, я рядом.

–Мы все рядом, старина. – Кивнул Денни.

–У остальных есть идеи, какими еще способами можно собрать информацию? – Ответила Диана:

–Прежде чем собирать информацию, мне нужно провести у всех общее обследование тела. Мы только что из стазиса вышли, нужно отследить все последствия и проверить работу органов.

–Я помогу с тестами: все равно я без образцов ничего сказать о внешнем мире не смогу. – Вызвался Денни, биолог. Продолжил Габриэль, ополовинивший бутыль с шампанским и передавший ее обратно Уильяму:

–Я тоже не помощник в исследовании. Но раз мы проснулись надолго, пойду налаживать производство продуктов на полтора десятка человек. Заодно посмотрю, как коровы стазис пережили.

–Я один не при делах остался? – Ухмыльнулся Пьер. Я оскалился:

–Всегда был ленивой задницей.

–Ага, как же! Которая раньше всех встает и больше всех пашет! Информация… я организую ребят собрать на коленке устройство для выхода в сеть.

–Только к системе его не подключай.

–Нет конечно! Я и к себе его подключать не буду! Только архаичные мониторы и способы ввода! Еще не хватало подвергнуться атаке хакеров с 40 годами технического превосходства! Сделаю простую машинку, чисто чтобы погуглить.

–Сколько это времени займет?

–Учитывая, что я еще понятия не имею, как поймать стабильный сигнал и передать его внутрь гравитационной центрифуги, – минимум сутки. А может у нас вообще ничего не выйдет.

–Тогда я думаю, лучше сначала пообщаться с внешним миром через доступные безопасные соединения.

–Хорошо. Я возглавлю группу по сбору машинки лично, а во внутренних сетях космического агентства подряжу Шарлотту тебе помочь покопаться. От нее можно ожидать, что она и через безопасное соединение умудрится раньше нас в сеть выйти.