Глава 11
Коул и Дайл уже подогнали карету. Мы быстро-быстро спускались по ступенькам – ноги путались, голова гудела. В какой-то момент Зак, шумно выругавшись, закинул меня на плечо и как мешок с картошкой закинул в карету. Карета покатила по улицам спящей столицы к академии. Я сидела молча, поглядывая на своих пособников с неодобрением.
– Вам это так просто не сойдёт с рук.
– Уже не важно. Мы и не надеемся сбежать. Нам нужно лишь довести дело до конца.
Я отвернулась от них, смотря исключительно на город. Интересно, Энфрей уже заметил моё отсутствие? Сколько у него уйдёт времени, прежде чем он поймёт, что его план пошёл прахом?
Академия спала. Увы, я не могла зачаровать охранника, как сделала это, когда мы выезжали, поэтому близнецам пришлось его вырубить. Зак вновь подхватил меня на руки, только уже более бережно, неожиданно улыбнувшись.
– Чаровница… а что если мы…
– Заткнись, – рыкнула я и опустила голову ему на плечо, обессиленная.
Монстр хмыкнул и поскакал в сторону главного здания. Я всё время прислушивалась, надеясь услышать знакомого мне жучка, но его нигде не было. Надеюсь, хотя бы с ним не приключилась беда?
Близнецы остались у входа в академию. Я лишь непонимающе оглянулась на них, но задавать вопросов не стала – на это не было сил.
– А вот и наша святая святых, – с благоговением произнесла Лирабет, дожидавшаяся нас в академии, и открыла потайную дверь.
Отсюда вниз вела крутая винтовая лестница. Я прижалась ближе к Закаэлю.
– Смотри, аккуратнее! Ценный груз несёшь. Впрочем, ты всё ещё можешь оставить меня здесь – посижу в сторонке, идти всё равно нет сил.
– Уползёшь. Такая как ты не сдастся так просто, – хмыкнул фавн и упрямо потащил меня в подземелья.
Здесь действительно стоял древний алтарь – небольшой фонтан, размером с круглую ванну, в центре которого когда-то бурлила жидкость, но сейчас он был сух. Лирабет подошла ближе и, открыв бурдюк, налила жидкость в чашу. Внезапно алтарь ожил. Магия увеличила количество воды, и теперь вверх забила струйка, сияя разноцветными потоками, словно на неё направили через призму свет и тот разложился на радужное сияние.
– Красиво, – выдохнула я.
Зак поставил меня на ноги и я тут же осела на земляной пол прямо в роскошном платье.
– То ли ещё будет, чаровница.
Ребята оживились. Они начали чертить ритуальный круг вокруг фонтана, напитывая его силой из чешуек и нанося порой незнакомые мне символы – древние, опасные. Я сглотнула. Эмма взяла Голубой Сапфир.
– Подожди, – остановил её Зак. – Ещё не все в сборе.
– Ну и где носит Дайла и Коула? – нахмурилась ехидна.
– Выполняют моё задание.
– Что за задание, Зак? – тут же насторожилась Эмма, и они с сестрой переглянулись. – Ты от нас что-то скрываешь?
– Вы знали, что в академии учится принц? – спросила Мия, и моё сердце дрогнуло. Нет, они не могут навредить Тариеру! – Мы узнали об этом в прошлом году, случайно, начав выведывать о Тариере Саркенсе. И лишь в начале этого года нашли тому подтверждение. Он – сын короля Тарндора.
– Тариер Саркенс? – с сомнением переспросила Эмма и прищурилась. – Так вот зачем вы просили следить за ним? Я думала, это просто меры безопасности!
– Не только, – хмыкнул Зак. – Он тот, с кого мы начнём наше превращение. Монстр в королевской семье – вот будет шутка.
– Вы монстры, – прошептала я. – Но не потому что такими родились, а потому что стали ими. И сделай вы из Тариера кого угодно, это не изменит его сути – прямолинейности, доброго сердца и отваги. Монстры – это состояние души, а не тела.
– Слишком пафосная речь для чаровницы, – фыркнул Зак, и в этот момент двери с грохотом открылись и вошли близнецы.
И не одни! Они несли обездвиженное тело Тариера. Вот же… сволочи! Его положили в фонтан, изрядно намочив одежду и волосы. Я дёрнулась вперёд, но фавн оттолкнул меня копытом, больно ударив по плечу. Гад! Отомщу!
– А вот теперь, Эмма, можешь начинать, – кивнул Зак ехидне.
– Не делай этого, – прошептала я. – Это не то, чего ты на самом деле хочешь. Ты ведь правильная. Хорошая. Ты можешь жить иначе. Тебе это не надо.
Эмма на мгновение засомневалась, но в итоге мотнула головой.
– Но надо им, – ответила девушка и указала на свою комнаду. – Мне жаль Зака, Коула и Дайла, даже Мию… ты знала, что она три года пробыла в рабстве? Её заставляли приманивать путников в лесной чаще, а после их грабили и убивали.
Участь серены незавидна… Но злом на зло отвечать нельзя.
– Печальная судьба. Но разве она мстит этим людям? Кажется, она хочет отомстить целому городу.
– На примере одного города люди осознают многое, – отозвалась Эмма и шагнула к фонтану.
Сейчас она положит камень в центр. Смог ли жучок повредить алтарь или нет? Момент истины…
И когда Эмма почти положила сапфир на бьющую вверх струю воды, подлетел мой жучара – и подхватил камень, унося вверх. Дайл и Коул зашипели одновременно и, схватившись друг за друга, в белой дымке начали превращение. Мгновение – и уже передо мной стояла двухголовая огромная гидра.
– Чтоб тебе лесные духи спать не давали! – рыкнула я и попыталась подняться и спасти жука, но тут же грохнулась назад.
Эмма и Лирабет в стороне не остались – тоже приняли вторые обличья, став огромными полуженщинами-полузмеями, а жучок, зависнув под самым потолком, прижался к сапфиру. От камня потянулись голубые прожилки, окутывая жука. Нет, только не это! Магия сейчас его уничтожит!
И в этот момент дверь с грохотом открылась, а порог пересекли… военные маги Тарндора. Энфрей предупреждал. Только вот я сбежать не успела!
Я поползла поближе к стене, надеясь, что меня за огромным сундуком не заметят. Наверху жука уже совсем окутала голубая сеть, и теперь сапфир упал вниз, на каменный борт алтаря хрупкой стекляшкой и разбился. Какого?..
Жук полетел ко мне, петляя из стороны в сторону, но вскоре приземлился прямо на сундук.
– Ух, зубодробительная вещь! Так меня ещё не штырило.
– Ты в порядке? – уточнила я.
– В полном! Лучше чем был! Теперь я ощущаю власть, силу, мощь…
– Действительно неплохо вштырило, – хмыкнула я и обратила свой взор вперёд, к фонтану.
Там развернулась битва. И маги – их было больше тридцати – стремительно теснили монстров, закутывая тех в антимагические сети. Тариера спасли, поместили в защитный кокон и вывели из подземелья. Когда надели антимагические кандалы на Эмму, последнюю, кто всё ещё боролся, я притаилась, но увы – меня нашли и тут.
– Пройдёмте с нами… чаровница.
Влипла. Опять.
Я с какой-то холодной отстранённостью проследила, как мне надевают кандалы. Услышав крик, резко обернулась и увидела, как Закаэль пытается убежать – безуспешно. Парня вновь схватили и повалили на пол, надевая кандалы насильно, прямо поверх антимагической сети.
Как дальше быть? Как выбираться из этой передряги? Надеяться, что Энфрей и в этом случае поможет?
Нас вывели из подвала и поволокли к воротам академии. Все студенты повысыпали из общежития, явно заинтересованные такими делами. Хорошо, что в этом облике они меня не узнают, я ведь сейчас графиня Лаймо, а не студентка Софиэль Тезенс.
Наверху я увидела Тариера: его уже выпустили из кокона и замотали в полотенца, но парень быстро нашёл меня глазами и рванул ко мне. Его попытались остановить, но по приказу главного отступили.
– Что происходит? – настойчиво спросил Тариер.
Мне не хотелось тащить на себе груз ответственности и тем более вины перед ним. Он хороший парень и заслуживает как минимум честности.
– Клянусь, что не замышляла дурного, особенно против тебя. Просто так сложились обстоятельства.
– Эта леди не та, за кого себя выдаёт. У неё много личин, не так ли? – прищурился капитан магической спецгруппы.
Я неуверенно передёрнула плечами. Я могу не свидетельствовать против себя.
Тариер смотрел внимательно и шумно выдохнул, поняв, кого же я ему всё это время напоминала. Я думала, он обвинит меня во всех смертных грехах, но вместо этого принц ухмыльнулся, покачал головой и отступил назад, будто потеряв ко мне всякий интерес.
Меня вели не слишком-то церемонясь. Ментально я ушла в глухую оборону, поэтому сейчас по моему лицу нельзя было сказать, огорчена я или очень огорчена. А может, это был мой план – попасть сюда? В общем, пусть гадают, я просто буду молчать.
Как интересно разворачивается жизнь: ещё полтора часа назад я шла во дворец совершенно свободная, любовалась лепниной и восхищалась дорогими восковыми свечами, а сейчас меня конвоируют как преступницу. Впрочем, я ею и была. Я столько раз представляла себе момент, как меня ловят и что я буду чувствовать в это время. Но реальность оказалась намного более прозаичной. Я не чувствовала ничего, лишь ощущала, как там, в зале, рядом с герцогом остается моё сердце.
Перед тем как посадить в карету, меня обыскали и изъяли все артефакты и оружие. Мне осталось только проводить их грустным взглядом. До тюрьмы при тайной канцелярии доехали быстро, и вот уже нас всех семерых завели в допросные.
Моя располагалась в подвальных помещениях. За столом уже сидел незнакомый мужчина в штатском. Средних лет, гладковыбрит, с усталостью в глазах. Я грациозно села напротив него и вздохнула.
– Начинайте.
– Позволяешь? – хмыкнул мужчина. – Меня зовут капитан Раверс. Мне известно всё, что вы собирались сделать сегодня. Остальные схвачены. Есть какие-то оправдания? Может, желаете исповедоваться перед казнью?
– Хочу задать вопрос, – отозвалась я и подалась вперёд, – кто вам всё рассказал?
– Разве не ты? – изумился капитан Раверс.
Я приоткрыла рот и тут же закрыла. Значит, вот как всё выставил Энфрей. Умно. Не перестаю восхищаться этим мужчиной.
– Я знаю, просто хотела напомнить об этом вам. Я ведь сама не хотела в этом участвовать, меня заставили. Теперь следующий вопрос: что вы собираетесь делать с остальными?
– Это решит суд. Думаю, для всех наказание будет разным – поднимем их прошлые грехи. Например, Эмма и Лирабет не убивали. Они всего лишь попали под влияние таких монстров, поэтому мы смягчим им наказание. Хотя тебе я выскажу искреннюю благодарность. Мы заметили подозрительную активность в академии, там были наши шпионы, но никак не могли сузить круг лиц, чтобы поймать всех.
– Значит, вы знаете, что я вообще тут случайно, оказалась не в том месте и не в то время? Так я пойду?
– Не так быстро, чаровница, – хмыкнул мужчина. – Ты воздействовала на короля Тарндора. – Я вся похолодела, понимая, к чему клонит капитан. – Думаю, тебе и без меня известно, какое наказание за подобное. Отсюда ты не выйдешь. И даже суда не будет.
Сглотнула. Моя песенка спета. Как же обидно попасться на таком пустяке! Сделать всё, чтобы монстры не добились своего, и при этом получить наказание намного хуже, даже не имея возможности оправдаться на суде.
– Понятно, – сухо произнесла я.
– Тебе лучше сказать своё настоящее имя, чаровница. Мы проверим тебя и…
– И отправите на плаху? Нет уж, давайте сразу туда. Не хочу никого подставлять.
И приплетать Лайору. Тогда это будут не просто внутренние разборки, а межгосударственный конфликт.
– Говорить отказываешься?
– Приступите к пыткам, капитан Раверс?
– Подожду, – хмыкнул мужчина и поднялся с места.
Двери допросной открылись и всё те же крепкие мужчины вывели меня из комнаты. Шли мы недолго – рядом располагались тюремные камеры. Ничего сверхестественного – койка с соломой, нужник в углу и сырые, заплесневелые стены. Я поморщилась, застыв в середине комнаты.
– Ты присядь… приляг. Ночь длинная, чаровница, – хохотнул один из охранников, – глядишь, я тебе матрасик принесу, ежели согласишься на ласки.
Фу!
– Я постою, – уверенно произнесла я, а охранники противно засмеялись, но покинули меня.
Простояла я тут одна около часа. Ноги стали затекать, но койку я игнорировала – в ушах до сих пор стоял противный смех охранников. Взяв охапку соломы, я постелила себе посредине камеры и села на неё. Вскоре в соседние камеры завели Зака и Мию. Близнецов всё ещё не было видно.
– Как там погодка? Сколько информации успели слить?
– Заткнись, Софи, – рыкнула Мия и сжала кулаки. – Вертихвостка! Из-за тебя мы провалили задание! Нам сказали, кто нас предал! Как только умудрилась? На тебе же была клятва! Всё время притворялась, а чуть прижали – и всех сдала.
– Вы собирались совершить ужасное. Я не могла этого допустить. Тем более не стоило трогать Тариера.
– Ты влюбилась в этого сопляка? Человека?! Не могла она допустить… ну ничего, мы ещё будем жить, может, нас отправят на рудники, а вот ты сдохнешь на плахе. Готова заплатить любые деньги, лишь бы посмотреть, как тебе отрубают голову.
А ведь всё из-за них! Наконец, привели близнецов. Вот с кем поработали в допросной: кровоподтёки были на всём теле. Их просто сгрузили в камеры на койки и оставили. Мы втроём неприятно поморщились. То есть мне с капитаном Раверсом ещё повезло.
Не успела я об этом подумать, как подошёл охранник и открыл дверь моей камеры. Я немало удивилась, продолжая стоять на месте статуей.
– В допросную, чаровница.
Эх, а вот сейчас и мне достанется…
Но когда я вошла в комнату, где уже побывала, увидела лишь фигуру в чёрном плаще с низко надвинутым капюшоном. Я осторожно прошла вперёд. Молчание затягивалось, и незнакомец решил показать лицо. Я шумно выдохнула, узнав его высочество.
– Зря ты пришёл сюда, Тариер.
– Я хочу с тобой поговорить.
– Нам не о чем разговаривать.
– Софиэль Тезенс весь тоже не твоё настоящее имя? – прищурившись, спросил он. – Мы уже проверили её – девушка всё это время думала, что из академии её отправили на особое задание в глушь – в деревушку на окраине Тарндора, в ученицы к местному магу весьма посредственного уровня.
– Нужно было какое-то прикрытие, – пожала плечами я. – Моё начальство всё подготовило.
– Прикрытие для чего?
– Чтобы поймать ехидну. Как видишь, они меня поймали раньше. Я облажалась. Сначала поймали, а потом сдали местным властям.
– Скажи, кто ты? И я приложу все силы, чтобы вызволить тебя.
– Если я скажу, то тебе точно не удастся ничего сделать, – хмыкнула я, подумав, что участь шпионов незавидна. Пока я сама по себе, есть шанс отделаться лёгким испугом. Особенно учитывая, что я действительно была непричастна к этому всему. – Тариер, неужели ты всерьёз увлекся мной? Я старше тебя. Я не хочу разбивать твоё сердце или разжигать ненависть в нём, просто мне хочется, чтобы ты отпустил все воспоминания обо мне. Я всё время играла. Играла роль. Такова моя доля.
– Ты применяла ко мне когда-нибудь силу?
Момент истины. Я могла бы солгать, но… не хотела.
– Да. Однажды. Помнишь, ты назначил мне свидание? Ты всё-таки явился, но я перепутала тебя с ехидной, – решила взять вину на себя, так как приплести сюда ещё и жука будет совсем неправдоподобным, – в итоге поняла, что ошиблась и отправила тебя обратно силой чаровницы. Ты не запомнил ничего.
– На мне амулеты и защита, – недоумённо выдохнул парень.
– А я не самая слабая чаровница. Я не использую свой дар во вред, Тар. Но тогда это необходимо было сделать.
– Ты сказала капитану Раверсу, что они с тебя взяли клятву. Это правда?
– Это так, но клятва нейтрализовалась после раскола. Я не хотела выполнять их требования, но выбор стоял между жизнью с клятвой или мгновенной смертью. А я люблю жизнь.
Какой бы сложной эта жизнь ни была. Тариер поджал губы.
– Скажи мне, кто ты, и я помогу тебе.
Чтобы быть должной навеки принцу Тарндора? Пожалуй, обойдусь.
– Тар, просто отпусти воспоминания обо мне. Забудь, как сон.
Парень вновь поджал губы и покачал головой.
– Надеюсь, ты передумаешь. Я буду ждать твоего ответа.
Парень вышел, а меня вновь отконвоировали в камеру. Монстры переругивались между собой, каждый винил другого и так далее… Мне не было их жаль. Они хотели отомстить всему человечеству. Да, существующий порядок вещей не устраивает никого, в том числе меня. Мнение о монстрах надо менять, но прежде всего нужно – чтобы сами монстры изменились. Нам нужно объединиться и ни в коем случае не передавать друг друга. Я уже пытаюсь менять, отходить от стереотипов о чаровницах, так что мешает им делать так же?
Лирабет и Эммы с нами не было. Думаю, им выделили места покомфортнее. Я даже не могла злиться на них. Надеюсь, сейчас они осознали, что у изменений есть другой путь – путь добра и всепрощения.
Вскоре голоса затихли, и все потихоньку начали засыпать. Я с тоской посмотрела на кровать и… Нет, спать не буду. Как-нибудь переживу.
Внезапно услышала жужжание и подняла взгляд вверх: через небольшое зарешеченное окно залетел жучок. Я даже рот приоткрыла от удивления.
– И что ты здесь делаешь? Ты же привязан к академии.
Волшебное создание село мне на плечо и блаженно вытянуло лапки.
– Уф, устал сюда лететь. Отвык от таких больших расстояний. А я ж теперь всё – больше не проклят! Теперь могу жить без курева. Могу, но не хочу. И к академии больше не привязан. Слушай, а у тебя ещё нет той голубой блестяшки? А то, может, я так до ранга бога поднимусь…
Я закатила глаза, хотя была искренне рада за жучка.
– Божок недоделанный, – привычно беззлобно фыркнула я. – Спасибо, что прилетел. Умирать – так с песней. Точнее, с твоим феноменальным самомнением.
Время всё шло. Я уже потеряла счёт минутам, когда услышала шаги на лестнице. Видимо, смена караула. Хотя ещё рано – обычно они сменяются по утрам. Или уже утро? Света здесь нет, только мои биологические часы подсказывают, что ещё около четырёх.
Тихие разговоры и голос… голос, который я не могла не узнать! Властный, с нотками надменности, уверенный и жёсткий. Это голос Энфрея Деалрона!
Я бросилась к решётке, схватившись за прутья, как утопающий за соломинку. Вскоре на неяркий жёлтый магический свет шагнул его светлость – в своём истинном облике. Быстро нашёл взглядом меня и вымученно улыбнулся. Охранник – тот самый, что отпускал гнусные шуточки в мой адрес – поспешил открыть камеру.
– Ты свободна. Все обвинения сняты, – известил герцог.
Таким тоном, словно сделал нечто пустяковое. Он спас меня! Думала ли я когда-нибудь, что мой враг меня вызволит из камеры? Впрочем, я знала цену его помощи.
– Верну долг, когда выйдем. Местная обстановка не располагает к романтике.
Энфрей хмыкнул. Едва клетка открылась, я приблизилась к охраннику и точным ударом колена заехала в пах. Мужик застонал, согнувшись пополам. Энфрей стушевался.
– За что ты так с ним?
– За сальные шуточки.
Деалрон хмыкнул, а когда я прошла мимо него, услышала сдавленный стон. Обернулась. Теперь под глазом охранника наливался синяк, а Энфрей разрабатывал кулак после удара. Это он из-за меня? Ещё ни один мужчина, кроме отца, не заступался за меня.
– Идём, – крепко взяв за руку, его светлость повёл меня вверх по лестнице.
На душе поселилось спокойствие и умиротворение. Я точно знала, что рядом с этим мужчиной мне ничего не страшно.
– Мне так жаль. Ваша ночь должна была стать незабываемой, судя по словам графини Алвин, а вместо этого вы вызволяете меня из тюрьмы.
– Ты действительно думаешь, что между нами могло бы что-то быть? Одетт, ты такой ребёнок! Я предложил тебе связь. Тебе, не кому-то другому. Доверяй мне. Не думай, что я поведусь на первую попавшуюся юбку. Я умею быть верным.
Эти слова заставили моё сердце трепетать от нежности и восторга.
– Но просто знай, что я чувствовал то же самое, когда ты целовалась с Тариером.
Нашёл что припоминать! Я вообще не отвечала, он сам.
– Как тебе удалось меня вызволить? – спросила тихо.
Мы как раз поднялись наверх. Охранники лишь кивнули герцогу, а после встретил лично глава тайной канцелярии Танрндора – я видела его лицо на гравюрах. И всегда жутко опасалась.
– Спасибо за содействие, – протянул ему руку Энфрей.
– Сочтёмся, – кивнул мужчина. – Карета ждёт вас, ваша светлость. Леди может подождать внутри, а нам необходимо подписать кое-какие бумаги.
– Я провожу леди и поднимусь к вам, – кивнул Энфрей.
Его светлость усадил меня в карету. Теперь я была выше него, но всё равно достаточно удобно, чтобы мы смотрели друг другу в глаза.
– Самое время расплатиться, – с хрипотцой произнёс мужчина.
– Минуточку, ваша светлость. Сначала мне интересно, сколько стоила моя жизнь? Что вы там будете подписывать с секретарём его величества? Надеюсь, вы не продали половину Энлады ради меня?
Энфрей рассмеялся.
– Я меркантильнее, чем можно полагать. А ты дешевле, чем думаешь. Всего лишь одна государственная тайна Энлады, и ты на свободе.
Всего лишь?! Да многие за подобное жизни отдают! Погибают дюжинами. А герцог так легко об этом говорит.
– Твой король тебя убьёт.
– Мой король в неоплатном долгу передо мной, поэтому ему пришлось смириться.
Сердце билось быстро-быстро, от каждого слова герцога заходясь ещё сильнее. Нет, он не играет. Когда мужчина играет с леди, он не идёт ради неё на подобные жертвы.
– Ты ради меня пошёл на это?
– А ты ещё не поняла, что значишь для меня?
– Ты говорил, что связь лишь с моей стороны. Что только ты для меня особенный, а не наоборот.
– Произноси это почаще, – протянул мужчина и, подавшись вперёд, погладил меня по щеке. – Я для тебя особенный из-за магии. Но ты для меня особенная просто потому, что ты есть. За один вечер тебе удалось меня очаровать. Без магии. Просто своим умом, шармом, обаянием. Но позже ты раскрылась по-настоящему. Ты стала невероятно дорога мне.
Разве не эти слова мечтает услышать каждая девушка? На губах расцвела улыбка.
– Жди в экипаже. Я скоро вернусь и тогда тебе придётся дать мне ответ.
Я кивнула и, наклонившись, невесомо поцеловала герцога в губы. Долг платежом красен.
Энфрей зажмурился лишь на мгновение, а после, шумно выдохнув, отстранился. Мы оба почувствовали приближение кого-то, поэтому, переглянувшись, устремили взгляды в сторону. Там, в тени деревьев, стоял Тариер.
– Может, покажетесь, ваше высочество? А то столько любителей скрываться под чужими личинами, – хмыкнул Энфрей.
И теперь Тариер вышел на свет. Он сложил руки за спиной, постоял, внимательно рассматривая нас, и только после подошёл ближе.
– Ваша светлость, – почтительно поздоровался Тар. – Честь познакомиться с вами. О вас ходят легенды.
– Надеюсь, наши интересы не пересекутся, когда вы станете королём, – склонил голову Энфрей.
– Я буду рассчитывать, что к тому моменту вы совершенно погрязнете в семейных делах рядом со своей прекрасной супругой, – хмыкнул Тар. Слова о “прекрасной супруге” резанули по сердцу раскалённым металлом, но я не подала и вида. – Вы не оставите нас наедине, ваша светлость?
Мужчина посмотрел на меня и кивнул. Шепнув, что пока уладит дела, он вернулся в тайную канцелярию, а я выпрыгнула из кареты и подошла к Тару. Парень несколько мгновений смотрел на меня с грустью.
– Значит, вот ты какая – Софиэль Тезенс.
– Одетт Пиоль.
– Одетт Пиоль, – прошептал парень и прищурился, оглянувшись на здание тайной канцелярии. – Одетт Пиоль из Лайоры?
– Да, – кивнула я. – Ты хороший парень. Не хочу, чтобы между нами осталась ложь и недопонимание. Ты достоин честности.
– Одетт Пиоль… уезжай, – внезапно сказал его высочество и, взяв за руку, повёл обратно к карете. – Куда тебя хотел отвезти его светлость?
Я стушевалась, совершенно ничего не понимая. Парень усадил меня внутрь, буквально затолкал и вздохнул:
– Тебя ищут. Твою личность раскрыли и так просто тебя не выпустят. Я слышал от отца менее десяти минут назад. Уезжай как можно быстрее и дальше, пока они не поняли, кого вызволяет его светлость. Я скажу кучеру, чтобы отвёз тебя к восточным воротам, и предупрежу герцога. Езжай.
Он захлопнул дверцу, и я успела только выглянуть наружу, на сосредоточенно-серьёзного Тариера, который что-то объяснял кучеру. Ничего не понимаю! Неужели меня сдали? Но кто?.. Судя по допросу капитана, он понятия не имел, кто я, а герцог успел меня вызволить до того, как я в чём-то призналась.
Я откинулась на чёрную спинку диванчика. Кучер хлестнул лошадей, и те повезли чёрный закрытый экипаж по широким улицам столицы. Но городским пейзажем я не интересовалась: была полностью погружена в свои мысли. В какой-то момент карета резко затормозила. Сердце подпрыгнуло от нехороших предчувствий: неужели не успели? Неужели догнали? Дверь распахнулась и я увидела вовсе не того, кого ожидала.
– Папа?!