– Опять таблетки надо пить… – сказала самой себе и стала подниматься.
…Елена Захаровна спать ещё не ложилась. Заперла дверь на задвижку и стала дожидаться внука. В первом часу ночи кто-то громко и чётко постучал в дверь.
– Кто там? – женщина поспешила к двери.
– Свои, – ответили знакомым басом. – Нас двое!
– Ты с кем это? – удивилась она, впуская в дом морозный воздух, а вместе с ним и любимого внука. – Кого привёл? Заходи скорей… А мне тут новость принесли, пока тебя не было…
– Не привёл, а принёс, – поправил парнишка, по-прежнему стоя за порогом и обметая валенки еловой веточкой. – Что за новость? Опять соседка приходила?
– Ага… Что это у тебя?
– Не что, а кто! На, держи своё сокровище, – и сунул ей в руки большой серо-чёрный комок.
– Степашка! – ахнула старушка, чуть не выронив кота. – Живой!
– Ну, конечно, живой! – расхохотался паренёк. – И наверняка такой же голодный, как и я… – намекнул, приподнимая правую бровь.
– Эх! – радостно притопнула Елена Захаровна, прижав к себе одной рукой кота, ошалевшего от такого приёма, и потрепала парня по щеке. – Пошли, накормлю обоих!..