Часть 5.
Глава 5.1.
Август перевалил за середину, постепенно передавая права осени. Листва на деревьях радовала глаз множеством оттенков желтого и красного. Погода стояла теплая, но по утрам в воздухе чувствовалось дыхание скорых заморозков. Семейство Литорайте прибыло в город, чтобы полным составом отметить День Рождения Беллумы. Кроме четырех её дочерей: Иры, Аваритии, Супербии и Ацедии, прибыли их мужья и дочери – внучки именинницы, общим числом шесть. Замужней была только одна из них – Морба. Её супруг Эдгар тоже был на празднике, с удовольствием проводя время в компании Марка, и Джозаса – мужа Иры. Поместиться в квартире или на даче они не могли бы при всем желании, поэтому часть родственников разместилась в гостинице.
Само празднование было решено провести в одном из ресторанов в центральной части города. Заведение было не большим и из-за высоких цен не могло похвастаться большим наплывом гостей, поэтому администратор с радостью согласился на вечер сдать ресторанчик целиком. Несмотря на то, что этой компании было бы весело вместе даже в гараже, все отметили уютный интерьер. Зал бы оформлен в стиле охотничьего домика: тяжелые столы и стулья, выполненные из темного дерева, деревянный же пол, тематические картинки на стенах, тяжелые портьеры, камин и пара кресел в алькове. Звучала тихая, а потом громкая музыка, вино, предусмотрительно заказанное Аваритией по оптовой цене, лилось рекой, тосты следовали один за одним. Вскоре гости пустились в пляс, образовав большой круг, в центре которого раскрасневшийся Марк выкидывал столь удивительные коленца, что все хохотали до слез. Аварития старалась не отставать от мужа, она была далеко не так грациозна, но зато весьма артистична и темпераментна. Музыка сменилась и в центр круга лунной походкой вплыл Эдгар, впрочем, его вскоре вытеснили старшие дамы затеявшие кан-кан.
Ира заметила, как Люмена вышла на открытую террасу и поспешила за ней, подхватив на ходу чью-то вязаную шаль с кистями, небрежно оставленную в кресле.
– Грустишь, ребенок? – спросила Ира дочь, накидывая той шаль на плечи.
– Нет, просто душновато стало, – Люмена улыбнулась, – Помнишь на Новый год Андриус с Марком утроили танцевальный турнир?
– Конечно помню, – согласилась Ира, – Илья их тогда ещё всё фотографировал. Кстати, Фейм! – окликнула Ира племянницу, курившую на другой стороне террасы, – А где отец?
– В Новосибирск в понедельник улетел, – ответила девушка, – Грозился успеть, но получилось, как получилось.
Отец Фейм был директором крупного завода и большинство времени проводил в разъездах, наблюдая за работой филиалов и подразделений, приумножая богатство страны, но не забывая и о себе тоже. Состояние семьи было поистине колоссальным. Его жена Супербия притворно вздыхала, сетуя на одиночество, но было видно, как её распирает от гордости, когда она с восторгом сообщала о новых успехах супруга, в особенности, если в качестве доказательства можно было предъявить газетную вырезку или упоминание в новостях. Илья обожал семейные сборища и очень огорчался, когда по тем или иным причинам пропускал их. В этот раз он еще утром позвонил тёще и клятвенно пообещал навестить её при первой же возможности.
– Ладно пойду, скоро домой надо собираться, – Фейм, присев, затушила окурок об землю и направилась в зал.
Люмена и Ира проводили её глазами.
– Ребенок, это жизнь, – произнесла Ира, когда Фейм исчезла за спинами других родственников, – Кого-то судьба забирает раньше, кого-то позже. К сожалению, с этим ничего не поделаешь.
Люмена бросила на мать взгляд, полный боли. Плечи, обтянутые плотным трикотажем, дернулись.
– Если бы мы только послушали бабушку… – голос девушки задрожал.
– Кто знает… – задумчиво проговорила Ира, отворачиваясь и зачем-то заглядывая под козырек крыши террасы. Она была как всегда великолепна в оливковом бархате, нежно облегавшем стройную фигуру.
– Мам, всегда будет так больно? – вдруг спросила Люмена.
– Ты всегда будешь помнить, Андриуса, – подумав ответила Ира, – Так и должно быть. Но со временем станет легче, а потом ты, возможно, встретишь новую любовь.
– Пока не верится, – тихо проговорила Люмена, и они замолчали, погрузившись в свои мысли.
По противоположной стороне улицы компания нарядно одетых людей направлялась в сторону ратуши. Они весело смеялись, подтрунивая друг над другом. Пара молодых мужчин затеяли шуточный бой, гоняясь друг за другом вокруг нескольких женщин, укорявших их за излишнюю активность. «У людей тоже праздник» – подумала Люмена. Наблюдать за ними ей было приятно.
– Как вы с бабушкой? – нарушила молчание Ира, поправив выбившийся из прически локон.
– Отлично! – ответила Люмена, – Бабуля как всегда в своем репертуаре.
– Ну ясно, – Ира с интересном наблюдала за веселящимися родственниками через раскрытую дверь.
Фейм и Гуля бегали по залу, собирая у остальных гостей одежду. Слышался голос Аваритии, командовавший: «Только одежду, девочки. Скоро зима, кто проиграет, тот замерз…. Гуля, отдай бусы, я их всё равно не засчитаю»
– Мам, а почему с нами занимаешься бабушка, а не ты? – спросила Люмена, подтягивая края шали на плечи.
– Ну, во-первых, бабушка не работает, – начала Ира, – Во-вторых у неё больше терпения, в-третьих она лучше разбирается в природных секретах, которые тебе сейчас очень полезны, а в-четвертых у неё больше практики.
– А у тебя нет практики? – не унималась девушка, внимательно глядя на мать.
– Есть у меня практика, – ответила Ира, на её лицо на миг набежала тень, – Но другого свойства.
– Ясно, – протянула дочь, поглаживая округлый живот, – Ты приедешь, когда придет время?
– Конечно! – обняла её Ира, – Мы даже попросим Марка договориться, чтобы нас пустили на роды, если ты захочешь.
– И бабушку? – Люмена обняла мать в ответ, накинув той на плечи концы шали.
– Если захочешь, попросим Морбу вызвать из загробного мира дедушку – засмеялась Ира.
Люмена прыснула в ответ. Они ещё немного постояли на террасе, обсуждая новости и делясь секретами, а потом вернулись к гостям.
Глава 5.2.
За час до полуночи Беллума отозвала в сторону Гулю и велела той возвращаться на дачу:
– Но бабушка, еще никто домой не едет! – возмутилась девушка, приплясывая на месте.
– А тебе уже пора! Я вызвала такси, – Пожилая дама вручила внучке куртку и сумочку, тесня её к выходу, – К своему возвращению я хочу увидеть готовым то зелье, что ты должна была смешать еще позавчера.
– Да оно уже почти готово, я приеду и доделаю, – Гуля заглядывала за спину бабушке, неохотно одеваясь.
– До десяти минут первого надо доделать, – напомнила Беллума.
– Блин, – ругнулась Гуля – Точно! Ладно, пойду.
Она спустилась по ступенькам низенького крылечка и спросила, прищурившись:
– А на дискотеку нас отпустишь?
Беллума прикурила неизменную коричневую папироску и хмыкнула:
– Я подумаю. Мы тоже скоро приедем, – добавила она, отступая на террасу.
Гуля юркнула в такси и задумалась. Она повторяла про себя ингредиенты, которые необходимо было добавить в зелье и прикидывала, если ли у неё всё необходимое. По всему выходило, что запаса хватало и надо только завершить процесс, начатый накануне. Это радовало. Девушка успокоилась и, откинувшись на спинку сиденья, принялась разглядывать плывущее за стеклом ночное небо. Мириады звезд переливались подобно волшебным самоцветам. Гуля всегда интересовалась астрономией. Она прочитала горы книг о звездах и планетах, о далеких галактиках и о хвостатых гостьях – кометах. Всё это казалось баловством, хобби, не имеющем применения в реальной жизни. А теперь вот, подумалось Гуле, она спешит домой, чтобы в определенный час смешать колдовское снадобье по указанию своей бабушки.
Показались первые огни поселка. Гуля поднялась на сиденье, нашаривая сбоку сумочку. Она почти приехала, их дом стоял на окраине. Следовало заранее отсчитать водителю необходимую сумму, чтобы не тратить время впустую. Машина остановилась, и молчаливый водитель включил в салоне свет. Гуля заглянула через его плечо на счетчик, и выбрала из кошелька пару хрустких бумажек:
– Сдачи не надо, – она протянула купюры водителю и вылезла из машины.
– Доброй ночи! – прокричал таксист, – Может вас проводить? – вдруг спохватился он, разглядев за спиной девушки темную мрачную поляну, подернутую призрачными лентами тумана. Издалека доносился шум прибоя. Лунный свет, обрисовавший силуэт девушки, посеребрил её распущенные по плечам волосы и заиграл в блестках короткого платья. Русалка, да и только!
– Спасибо, вот мой дом, – ответила пассажирка, растворяясь в ночном тумане.
Гуля улыбнулась, открывая двери дачи. Скинув туфли она какое-то время поочередно вращала стопами, придерживаясь рукой за стену. Ноги тупо гудели, хотелось завалиться на диван и положить их на подлокотник. Девушка пристроила куртку на банкетку, стоявшую в прихожей, сверху кинула сумку, и сразу прошла на кухню.
Кухня представляла собой просторное помещение, разделенное на две части барной стойкой. Одна из частей была оформлена как гостиная, а в другая – малая – была приспособлена для приготовления пищи. Туда и направилась Гуля. Она надела белый передник, висевший на гвоздике с обратной стороны двери и достала с подоконника стакан, наполненный прозрачной жидкостью и еще один небольшой стаканчик, в котором плавали отвратительного вида желтоватые ошметки. Оба стакана были заботливо прикрыты блюдечками. Гуля переставила посуду на стол и потянулась к холодильнику, который приветствовал девушку мерным гулом. На боковой дверце она нашла заранее растолченный сероватый порошок, который тоже переложила на стол. Гуля посмотрела на часы и решительно сняла блюдца с заготовок. Пахнуло свежим ароматом мяты, прохладного чая, и еще чем-то легким и приятным. Гуля довольно скривилась и прошептала: «Хорошо настоялась, зараза!» Она несколько раз процедила мерзкий отвар через сито, удивляясь, как такая гадость может так приятно пахнуть, после чего собрала ошметки и убрала в баночку с плотной крышкой. Сегодня ей они не нужны. Девушка слила обе жидкости в один высокий стакан. Смесь, приобрела мутно-коричневый оттенок и завоняла тиной. Гуля еще раз сверилась с циферблатом, и, читая тихим шепотом заранее выученные слова древнего заклинания осторожно добавила в стакан серый порошок. Мелкие крупинки медленно оседали на дне. Гуля закончила чтение и легонько подула на стакан. Несколько секунд ничего не происходило. Затем жидкость приобрела прозрачность, запах исчез. Отличить вредоносное зелье от простой питьевой воды теперь смог бы только специалист. Гуля удовлетворенно оглядела результаты своей работы. Она со спокойной совестью ушла спать, оставив на столе стакан, который заботливо снабдила запиской «Для бабули».
Сквозь сон Гуля услышала, как захлопала входная дверь. Бабушка и сестренки вернулись из ресторана. Фейм что-то увлеченно рассказывала Люмене. Шуршали пакеты и молнии на одежде. Потянуло дымом – бабуля осталась на крылечке покурить, а сестры вошли на кухню.
– Тьфу, я наплясалась на год вперед наверное – смеялась Люмена
– Ага, – ответила Фейм, – мы думали ты прямо там и родишь!
– Пить хочу, сил нет, – Люмена окинула взглядом кухню и заметила на столе одинокий стакан, – О! «Для бабули».
– Я думаю, бабуля сама в состоянии налить, – Фейм смело подала стакан сестре – пей. Я всё равно еще кофе пить буду.
– Хорошо, – облизала губы Люмена, делая первый глоток. Затем передохнула и залпом выпила воду.
– Люмена!!! – заорала с порога Беллума, – ты что ей дала? – накинулась она на Фейм
Та ошарашенно указала пальцем на записку и стакан.
– Вызывай скорую, – скомандовала Беллума, – Хотя нет, не вызывай, поедем на машине.
– Бабушка, мы вино пили, может скорую? – отмерла Фейм.
Люмена, до этого стоявшая столбом, тоненько хихикнула. Она сообщила бегавшим в панике родственницам, что в углу комнаты притаился кролик и им непременно надо изловить зверька. «Капец», – пробормотала Фейм.
Время, которое женщины провели в ожидании скорой правильнее всего назвать вакханалией. Люмене становилось хуже, если так можно сказать. Она смеялась, плакала, собирала в гостиной только ей видимые цветы, сообщила, что не потерпит цыган в своем доме и грозилась вызвать полицию, обзывала Фейм «Копченой коброй» и лезла с поцелуями к бабушке. Проснувшаяся на шум Гуля как могла помогала Беллуме. Она бестолково листала книгу заклинаний, пытаясь найти что-то подходящее.
– Бабушка, она ведь не умрет? – спрашивали сестры
– Не должна – отвечала пожилая дама.
– Я всё правильно сделала, – плакала Гуля.
– Я вижу – буркала в ответ Беллума.
Врачи скорой помощи были ошарашены буйной пациенткой и не знали, в какое же отделение определить больную, ставшую к тому времени поспокойнее, но по-прежнему развлекавшую общественность фантастическим рассказами. Люмену на носилках забрали в приемный покой, а Беллума побежала к другому входу – относить документы.
В регистратуре, располагавшейся на втором этаже больницы, её уже ждали взволнованный Джозас и взвинченная Ира:
– Это безобразие! – возмущалась она, бестолково болтаясь по квадратному холлу, тихо стучали по линолеумы каблучки праздничных туфелек, – Вы что к психам мою дочь положить хотите?
– А вы на меня не орите, – кричала в ответ дежурная, – У меня пациенты спят! А ваша, похоже, буйная, и сами вы тоже.
– От ваших воплей уже все проснулись! – не остался в долгу Ира, – Утро почти.
– Ириш, подожди, – вступил в разговор Джозас. Он наклонился к стойке дежурной и тихим голосом произнес:
– Мы будем вам очень благодарны, – и его рука потянулась к карману, – Если для нашей дочери найдется палата. Моя жена очень волнуется, Люмена – наш единственный ребенок.
– Не знаю, чем могу помочь, – умело подкрашенные глаза дежурной косились на руку.
– И всё же? – ещё тише проговорил Джозас, доставая несколько сложенных новеньких купюр.
– Разве что резерв открыть, – сомневалась дама, но было видно, что откроет.
– Оп! – Джозас смахнул деньги на сторону дежурной, и та быстро прикрыла их журналом регистрации.
Она позвонила кому-то по телефону и велела везти новенькую на второй этаж в третий люкс. Родители Люмены облегченно выдохнули. Беллума протянула заранее приготовленную папочку с документами девушки.
В этот момент слева от стойки дежурной открылись двери лифта и показалась каталка. Люмена что-то увлеченно рассказывала улыбающемуся медбрату и пожилой даме в белом халате, с любопытством оглядываясь вокруг. Широкие двустворчатые двери скрипели, болтаясь в обе стороны. Ира и Джозас хотели подойти к дочери. В этот момент её затуманенный взгляд выхватил что-то определенное:
– Андрей! – истошно заорала Люмена, рванувшись из удерживающих её рук. Медбрат умело скрутил буйную пациентку, ловко прижимая к каталке.
– О господи! – выдохнул Джозас, отворачиваясь к окну.
Ира кинулась к дочери, помогая подбежавшим медсестрам
– Мама! Я же говорила! – смеялась девушка, – Смотри, вот же он! – Она то и дело кивала головой куда-то в сторону и страшно закатывала глаза.
– Ну, тише, тише, ребенок, всё будет хорошо, – Ира как могла сдерживала слезы, гладя дочку по голове.
– Это муж, – ответила она на немой вопрос медсестер, – Погиб несколько месяцев назад.
Медсестры понимающе покивали и ловко сделали Люмене инъекцию успокоительного. Девушка обмякла на каталке, позволив увезти её в отделение. Ира направилась вслед за дочерью.
Стало тихо. Джозас сидел в кресле прикрыв рукой воспаленные глаза. Беллума собрала разлетевшиеся листки и медленно подошла к двери, отделявшей переход в соседнее отделение. Там, в залитом рассветными лучами солнца холе стоял высокий коротко стриженый молодой мужчина и о чем-то разговаривал с девушкой в медицинском халате. Беллума прошептала несколько слов и сделала пальцами левой руки жест, словно звала кого-то. Мужчина послушно оглянулся. Беллума вскрикнула, прижимая руку к губам.
Глава 5.3.
На следующее утро семья вновь встретилась в холле больницы. Джозас приехал навестить дочку. Беллума, казалось, и вовсе не уезжала домой, как и Ира. Они в волнении курсировали от окна к стойке регистратуры и обратно. Джозас подумал и тоже начал ходить. Тихонько поскрипывал под ногами светлый пол, покрытый разномастным линолеумом, за окном в отдалении слышался сигнал пожарной сирены.
– Как она? – спросил Джозас, делая очередной виток.
– Ничего, спит, – ответила Ира, двигаясь встречным курсом, – Мама сказала, что зелье не успело настояться и не повредит Люмене.
Беллума, столбом вставшая посреди холла, согласно закивала и поправила на шее пестрый шарфик, то и дело норовивший уползти под ноги.
– Белла, какого черта вы вообще его не столе оставили? – рыкнул Джозас, обдавая тёщу возмущенным взглядом.
– Не оставили, а поставили, – возразила Беллума, – Это я попросила Гулю доделать и показать мне. Кто ж знал, что наша звезда прямо с порога за водой кинется?
– Да ну вас! – махнул на неё рукой зять, отворачиваясь. – Чуть не угробили девчонку. Еще и этот бред про Андриуса…
Женщины переглянулись и почти синхронно вздохнули. Беллума подошла к окну и зачем-то заглянула за занавеску. От тюля поднялось облако пыли, и женщина недовольно поморщилась.
– Мам, а ты чего опять здесь в такую ранищу? – спросила Ира.
– Кстати про бред, – зацепилась Беллума за слова зятя, пропустив мимо ушей вопрос дочери, – Вчерашние слова Люмены могут оказаться совсем даже не лишенными смысла.
– Что ты имеешь в виду? – вскинулась Ира, – Хватит выражаться как ведущий на телевидении.
– А то, что я вчера своими самыми глазами видела, – Беллума принялась постукивать по подоконнику свернутым листочком бумаги, словно задавая себе ритм, – Парня один в один как наш Андриус.
– Где?! – удивленно воскликнули Джозас и Ира. Жена в волнении схватилась за локоть мужа.
– Здесь – торжественно возвестила пожилая дама.
– Совсем с катушек слетели… – пробормотал Джозас, стряхивая руку Иры и отворачиваясь.
Ира зашикала на него и подошла к матери:
– Мам, как такое может быть?
Беллума вздохнула и коротко доложила обстановку. Она рассказала, что приехала в больницу как раз к тому времени, как работники ночной смены шли по домам, и успела увидеть, как парень, похожий на погибшего зятя встретил молодую девушку, медсестру. Он взял её сумку и помог надеть пальто. После чего парочка удалилась. Беллума нашла в коридоре санитарку, которая за небольшое поощрение рассказала, что парня зовут Олег, а его невесту Людмила. Работают здесь, в больнице.
–А приехали они, – завершила Людмила свой рассказ, – как раз из той дыры, где мы Андриуса потеряли.
– И что? – поторопила её Ира
– Через плечо и на охоту, – перебил жену Джозас, – Белла, если этот Олег это Андриус, то почему он не позвонил? И что это за невеста?
– Это вы про Котова что ли? – раздалось от противоположной стены
– Видимо да, а что? – спросил Джозас.
– Так он не мог вам позвонить, – сообщил веселый чернявый паренек, менявший лампочку в дальнем углу холла, – У него после аварии память отшибло, даже имени своего не помнит.
– Так почему же он Олег? – поинтересовалась Ира.
– В больнице рассказали, – охотно пояснил парень, балансируя на стремянке, – У него пропуск при себе был. В робе.
Вся семья ошарашенно уставилась на рабочего, но тот невозмутимо покивал каким-то своим мыслям и вернулся к прерванному занятию.
– Черт знает, что творится, – Джозас нервно взъерошил пятерней волосы, – Белла, есть сигареты?
– Ты такие не будешь, – хитро протянула тёща.
– Буду-буду, – ответил зять.
– На крылечко пойдемте тогда уж, – предложила Ира.
Выйдя на крыльцо все какое-то время молчали. Джозас неумело прикладывался к сигарете, Беллума выпускала разнокалиберные кольца, что делала всегда, когда сильно волновалась, Ира молча созерцала окружающий пейзаж.
– Значит так, – внезапно ожил Джозас, – получается у нас есть некто Олег, который может подтвердить, что он это он только на основании бумажки?
– На форме же написано… – с сомнением протянула Ира.
– У Эдика на майке «Цой» написано, а он Эдгар! – возразила Беллума.
– Надо узнать, – продолжил Джозас, – Кто такой этот Олег, если он не Олег?
– Зачем? – удивилась Беллума, – Надо узнать, не наш ли это Андриус! Если нет, то мне без разницы, Олег он или кто там….
Ира повела красивыми бровями и согласно закивала:
– В общем-то мне тоже всё равно, можно узнать, но только на всякий случай, – она неопределенно пожала плечами – Ребята, ради общего спокойствия, давайте пока не будем ничего говорить нашим?
Они еще немного постояли на крыльце, обсуждая детали предстоящего расследования. После этого Беллума вернулась в больницу. Она немного поплутала по этажам, но в конце концов нашла кабинет отдела кадров. Внутри находилась всего одна сотрудница – миниатюрная женщина пенсионного возраста. Она с недоверием, переходящим в искреннее сочувствие отнеслась к симпатичной пожилой даме, разыскивавшей скрывшегося от уплаты алиментов зятя. Проникнувшись бедами несчастной неизвестной девушки, вынужденной в одиночку воспитывать маленького сынишку, дама выдала Беллуме личное дело «подлеца» со вклеенной фотографией отличного качества.
В этот же день Джозас направил заказное письмо с вложенной фотографией по адресу техникума, где, как было сказано в деле, учился Олег Котов, и где, по счастливой случайности преподавал один из сокурсников Джозаса. Через несколько дней в ответ на письмо пришла телеграмма: «Это не Котов».