Убить или спасти? Брат по крови или брат по духу? Лигран или Эланд? Он поднял руки и потянулся. Взгляд зацепился за метку ворона за кисти. Руки рухнули по разные стороны от тела.

«Его вины в том нет», – сказал наставник перед смертью.

«Я виноват», – промолвил Эланд, стоя над свежей могилой. И Эгмар потратил несколько дней, пытаясь убедить друга, что произошедшее всего лишь случайность.

Эланд не соглашался. Пробуждение второго духа, активированные заклинания охраны, повреждения на фасаде усыпальницы и смерть наставника – он присвоил себе бремя всех неудач.

«Не лги, – припечатал принц, собираясь на встречу с представителем конклава. Пришло письмо от короля, и он хотел вернуться домой. – Ты сам не веришь своим словам».

Эгмар верил, но его вера ничего не меняла. Маг хаоса был магом хаоса. Эланду разрешили перевестись в Ристар. Работать там вместе со стражей. Принц в тот же день собрал сумку и уехал. Они обменялись лишь взглядами.

Эгмар развалился на атласном покрывале широкой кровати и расхохотался. Лиграна боги наделили умом. Брат дал ему день для размышления. Надеялся, что ответ, который пришел в голову магу порядка первым, изменится. Но прошел почти день. И его решение не поменялось.

Эгмар стоял и смотрел, как светлело небо. Не спеша, медленно, понемногу. Из дворца больше не раздавались крики. Либо заговорщиков всех схватили, либо им повезло нацепить браслеты на короля и запереть его.

Эгмар оторвался от окна. Прошелся по комнате. От одной стены к другой. Шесть шагов в одну сторону. И шесть обратно. Остановился, присел на край кровати. Закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Смертельный приговор. Еще минута, и ему придется назвать имя. И он назовет. Продолжит защищать того, кто три года назад решил, что не нуждается в защите.

Маг почувствовал, как выбрался из угла Ольхо. Послышался шум шагов и лязг ключей. Выделенная Эгмару на раздумья ночь подошла к концу. Скрипнула, открываясь, дверь. Чей-то меч покинул ножны.

Еще раз глубоко вздохнув, пленник поднялся и открыл глаза. Из проема в потрепанной одежде на него смотрел маг хаоса.