Изумрудный бал. Соли вам в чай, профессор!

Глава 1

Эвелин Кеньяр

– Ба-бах! – громыхнуло у меня за спиной, когда Дейзи с Буль-булем* снова заигрались и в этот раз опрокинули тумбочку.

Эти удивительные растения тут же принялись усердно наводить порядок после своей шалости, а я лишь вздохнула. Виктор должен был позвонить вчера, но даже когда я попыталась с ним связаться, не ответил. Я постоянно заглядывала в шкатулку, рассчитывая найти хотя бы несколько строчек, но новых писем тоже не было, и пергамент мне не вернул, чтобы я могла написать ему…

Готовиться к экзамену, переживая за возлюбленного декана, было совсем невыносимо. Последние несколько месяцев я чувствовала, что что-то идет не так. Словно он нашел себе другую и никак не мог придумать достойный повод, чтобы отвязаться от меня.

Наверное, просто наружу полезли все мои комплексы и неуверенность в себе, по крайней мере, именно в это я старалась верить и не думать о том, что что-то в наших отношениях изменилось.

С самого первого дня и до сих пор я прилежно училась, выполняя рекомендацию ректора и пытаясь действительно стать самой лучшей адепткой. Во-первых, этот старый козел наверняка исполнит свою угрозу и подложит мне какую-нибудь свинью, а во-вторых, мне было действительно интересно.

– Эви! – одновременно со стуком в дверь услышала голос Кельвина. – Идем, ты обещала мне помочь!

Тяжело вздохнула и лениво выползла в коридор, шаркая пушистыми тапочками по полу.

– Кел, давай не сегодня? – скорчила жалобную гримасу и умоляюще посмотрела на друга.

И надо же было ему проспорить? Он пообещал провести в закрытую секцию библиотеки взамен на одну небольшую шалость. Как же опрометчиво я согласилась…

– А когда? – Парень скрестил руки на груди и с вызовом заглянул мне в глаза.

– Может… Ну… – начала я, надеясь на то, что в нем проснется голос разума и мне вообще никуда не придется идти.

– Я уже подготовил все, тебе просто нужно постоять на шухере! Ну Эви, имей хоть немножко совести.

– А если нас поймают? Тебе, может быть, ничего не грозит, а меня ректор только и ищет повод, чтобы отчислить! И даже не скрывает этого, между прочим.

– Эвелин, ты гений! – Он подхватил меня на руки и закружил прямо посреди коридора.

– Чего-о-о?!

– Мау! – возмутился Ромео, как раз норовивший просочиться в комнату.

– Сам такой! – как и всегда огрызнулся ему Кельвин.

– Кх-х! – зашипел на него кот.

У этих двоих возникла настоящая нелюбовь с первого взгляда, и как бы я ни пыталась их помирить, все было бесполезно.

– Что бы ты там ни задумал, поставь меня, пожалуйста! – попросила и тут же снова почувствовала ногами пол, приоткрыла коту дверь и вздохнула: – Завтра ночью сделаем, идет?

– По рукам! – Кельвин рассмеялся, довольный тем, что все-таки дожал меня, и ушел, звонко чмокнув меня в щеку.

С одной стороны, это было недопустимой вольностью, с другой… За все это время я подружилась только с ним и еще несколькими девчонками с других факультетов, с которыми мы часто встречались перед кабинетом проклятого психолога, к которой меня обязал ходить неугомонный ректор.

Беседы с ней были сущим наказанием, и после них я чувствовала себя выжатой, словно лимон. Как ни крути, а эта дамочка умела своими нравоучениями довести до белой горячки кого угодно. Студенты, завидев ее стройную фигуру, улетучивались, словно стипендия – в считаные доли секунды. Даже декан ведьминского факультета на своей метле не смогла бы догнать их!

Повезло, что сказать, а мне вот два раза в неделю приходилось выслушивать целые лекции о падении нравственности среди адептов, о том, куда катится мир и как никчемна эта жизнь…

Наконец-то артефакт связи подал признаки жизни, я быстро заскочила в комнату, достала его из кармана и попыталась предельно спокойно ответить:

– Привет! – воскликнула, как обычно.

– Привет, моя милая! – Он сидел в полумраке, но мне показалось, мой декан то ли уставший, то ли больной. Лицо немного осунулось, а глаза…

– Виктор, у тебя все хорошо? – Голос все же дрогнул, выдав мое волнение.

– Да, все нормально, просто соскучился.

– Я тоже… – вздохнула и плюхнулась в кресло, держа перед собой уже привычное небольшое зеркало, служившее здесь чем-то вроде мобильника, жаль только заряда хватало всего на один час в неделю.

– Извини, вчера много работы было, а ночью звонить не стал, не хотел будить тебя. Как дела? Сколько еще предметов осталось сдать?

– Дела нормально, только дико боюсь провалить какой-нибудь экзамен. Мне кажется, я очень сильно проседаю в минералогии и палеофлористике…

– Эви, ты самая умная умница из всех, кого я знаю. Ты справишься даже с самым сложным предметом. Меньше переживай и лучше поспи перед экзаменом.

– Милый, с кем это ты там разговариваешь? Возвращайся уже в посте… – услышала я нежный женский голосок, и Виктор тут же отключился.

Что-то я сейчас не поняла, это что вообще было?!

*Буль – очаровательное живое деревце

Глава 2

Эвелин Кеньяр

Я сидела на кровати, слезы катились градом, даже нечем было дышать.

Что это за баба, которая называет моего жениха милым? В чью постель он должен вернуться?!

Истра тут же перекатила свой новый горшок поближе ко мне и крепко обняла своими тонкими веточками.

Я более получаса просидела, надеясь: вот сейчас он перезвонит, успокоит меня, скажет, что произошла какая-то нелепая ошибка, даже в шкатулку раз двадцать заглянуть успела в поисках свитка, но все было бесполезно.

Виктор не объявился ни через час, ни через два часа. Я успела разобрать себя по косточкам и собрать снова, прокрутить в голове все свои недостатки, осудить внешность и, в общем-то, неприметность на фоне тех девушек, что учились здесь в академии. Переоценила я свои способности, замахнулась на слишком большой кусок пирога и не осилила…

Что ж… Раз моему декану греет постель другая, то и мне в его комнате делать больше нечего.

Оставила все, что он мне дарил. Сложила на стол артефакты для связи, дневник Камиллы (все равно я его уже наизусть выучила), собрала все вещи, что успела купить сама или выдали в академии, и посмотрела на Истру:

– Хоуп… Я переезжаю в другую комнату. Ректор давно настаивал на том, чтобы я вернулась в общежитие… Ты со мной пойдешь?

Лиана тут же осторожно обвила горшок спатифиллума, подняла его и направилась к двери.

– Умница моя! – Я не сдержалась и снова разревелась.

Кое-как утерла рукавом слезы, подхватила сумку и вышла в коридор, прикрыв за собой дверь.

Вот и все. Помечтала о любви большой и чистой? Хватит!

В комнату со змеями-соседками вошла без стука, а зря. Застала Сабрину за варкой резко пахнущего зелья. Крайне специфический запах приворотного варева я запомнила очень хорошо. Их было более пяти вариантов, но этот самый яркий. От него пахло корицей, хмелем, мандариновой цедрой и почему-то свежим хлебом. По крайней мере, именно так я запомнила и могла отличить даже с закрытыми глазами.

– Эвелин! – Сабрина подняла на меня затравленный взгляд. – Что ты здесь делаешь? Разве ты не живешь в комнате декана?!

– Решила уступить ректору. Слишком часто Маркус мне напоминает, что я окончательно обнаглела, – ответила, проходя и снова занимая свою постель. – Для кого угощение варишь?

– Слушай, это совсем не то, чем кажется. Я исключительно в научных целях практикуюсь! – попыталась уйти от ответа девушка и осторожно передвинула конспект так, чтобы скрыть последний ингредиент.

– Именно поэтому у тебя под книгой лежит чей-то волос… Саб, честно говоря, мне все равно, для кого оно. Главное, не впутывай в это дело меня, – пожала плечами и принялась раскладывать вещи.

– И все? – удивилась соседка, глядя мне в спину.

– А чего ты ждала? Что я тут же побегу сдавать тебя? Могу прочитать лекцию, как наша всеобщая любимица психолог. Только, по-моему, ты взрослая девочка и сама способна решить, надо тебе это или нет. Лучше скажи, где сладкая парочка?

– Ты про Эш и Майю? Они в город уехали, выбирать бальное платье. Последние две недели только и разговоров, что о грядущих танцах.

– Ну да, ну да… Главное событие семестра: Изумрудный бал в честь наступления нового года… – Я невольно фыркнула. Именно в этот день должен был вернуться Виктор. Вернуться ко мне, но…

Почувствовала, как снова начинают блестеть глаза, и, мысленно отругав себя за слабость, принялась вспоминать формулы, что проходили на минералогии.

– А ты пойдешь на бал? – как бы невзначай поинтересовалась Сабрина.

– Нет! – ответила куда резче, чем стоило.

– Никак с профессором поругались? – Девушка тут же нахмурилась и даже застыла с полной поварешкой зелья, занесенной над небольшой стеклянной колбой.

– С чего бы? – резко развернулась и посмотрела на нее суровым взглядом.

– С того, что у тебя на лице все написано. Сочувствую, надеюсь, у вас все образуется… – Она пожала плечами и прошептала простенькое заклинание, которым пользовались бытовые маги для очистки воздуха в помещении.

Запах зелья тут же выветрился, а остатки из котла были отправлены прямиком за окно.

– Сабрина, так же нельзя… – Я покачала головой, закатив глаза.

– И зелье нельзя варить… Да не переживай ты. Мы просто подмешаем его в чай профессору по палеофлористике. Этому старикашке все равно любовь не светит, к тому же я изменила формулу зелья, и теперь оно не совсем приворотное. Просто поможет нам быстрее сдать экзамен, и все… Не повезло мне, проиграла жеребьевку, так что придется рисковать.

– Слушай… А если я помогу тебе подлить ему зелье, можешь подсобить, чтобы я сдавала экзамен вместе с вами? – Я невольно даже губу прикусила от волнения. Тут как в любви, все методы хороши. – Ты же знаешь, что профессор водит дружбу с ректором, а Маркус все так же терпеть меня не может. Так что вероятность того, что мне будут поставлены палки в колеса, просто девять из десяти.

– Есть идеи, как это сделать? – Сабрина поставила котелок на стол и подняла колбу к свету, чтобы оценить цвет зелья. Оно у нее и впрямь получилось прекрасно. Нежно-розовое и слегка светящееся, прямо как по учебнику.

– Так… Зелье действует около пяти часов, а экзамен во сколько у вас? – спросила, пытаясь прикинуть варианты.

Глава 3

Эвелин Кеньяр

– Завтра в девять утра, прямо перед вами, но я думаю, что зелье выветрится гораздо быстрее. Скорее всего, его хватит на два, ну максимум два с половиной часа… – ответила мне Сабрина, хитро сощурив глаза, словно кошка.

– Прекрасно! – Я даже в ладоши хлопнула от радости. Сдать палеофлористику все-таки нужно, а я не уверена в своих знаниях.

Вот честное слово, я не виновата, профессор! Все сложилось против моей воли…

– Что ты собираешься делать? – нахмурилась Саб, с интересом наблюдая, как я мечусь по комнате, раскладывая вещи.

– Каждое утро профессор посещает столовую. Он садится в дальний угол и берет одни и те же блюда. Обычно у него на завтрак блинчики, варенье из лепестков златоцвета, чай и овсянка.

– И ты собираешься подлить ему зелье прямо у всех на виду? – Сабрина нахмурилась еще сильнее и скрестила руки на груди.

– Ага! – довольно заявила я.

– С ума сошла?

– Нет. Тебе понравится шоу, а профессор таки выпьет зелье, я обещаю!

– Эвелин, ты точно не в себе… – покачала головой девушка и собиралась убрать колбу с зельем, но я успела перехватить хрупкое стекло и спрятала в потайной кармашек на поясе.

– Если у тебя получится, то с меня желание! – Девушка лишь развела руками, не рискнув спорить с сумасшедшей мной. По крайней мере, на ее лице было написано именно это.

Спустя еще два часа в комнату заявились Эшли, блиставшая новой прической и ярко алым маникюром, и Майя, с ног до головы увешанная бумажными сумками с тряпками.

– А ты что здесь делаешь?! – возмутилась Эшли и тут же помрачнела, словно съела лимон. Алые губки скривились, а руки тут же уперлись в бока. Ути бозе, как мы недовольны!

– Вернулась, чтобы стать твоим самым страшным кошмаром… – спокойно ответила ей и продолжила учить конспект по минералогии.

Эта гадкая змеюка только лишь рассмеялась:

– Скорее, это я стану твоим кошмаром!

– Поживем – увидим. Время вообще всегда все расставляет на свои места.

– Тебя, я смотрю, расставило, – самодовольно хмыкнула она и принялась разбирать свои покупки.

Вечер прошел под расхваливание нарядов, местной парикмахерской и феи-затейницы, создававшей самые непередаваемые образы. Стараясь не думать ни о чем, я все равно постоянно мысленно возвращалась к последнему разговору с Виктором. Может быть, я не права? Он ведь выглядел уставшим… Может, у него что-то случилось, а тут еще и я?

Нет… Зачем убеждать себя в обратном, если все и так очевидно?

Милый…

В постель…

Эви просто идет лесом. Нет времени объяснять, постель остывает, ага!

Боже… Как хорошо, что ректор тогда все-таки вмешался! Маркус прав, отношения между адептами и преподавателями недопустимы.

Почувствовав, что к горлу снова подкатывает ком, а на глазах проступили слезы, я наконец-то вынырнула из собственных мыслей и услышала, как часы на башне пробили полночь.

Оказывается, соседки давно легли спать и только я сидела за столом с включенной магической лампой и пыталась читать конспект, хотя давно уже слов не видела.

Нужно как-то отвлечься. Иначе я просто сойду с ума…

Встала, тихо переоделась и выскользнула в коридор, утопавший в полумраке. Пройти до комнаты Кельвина удалось незамеченной, правда, я пряталась буквально от каждой тени.

Надо было как-то постучать, но при этом не разбудить всех вокруг. Я так и замерла у двери с занесенной рукой, не решаясь сделать следующий шаг.

Что ж, рисковать так по-крупному! Вместо того чтобы наводить шум, я осторожно взялась за ручку и тихо приоткрыла дверь, в надежде, что все парни уже спят.

Заглянула в комнату: три кровати были заняты, а одна пустовала. Как раз нужная мне…

В этот момент чья-то холодная рука легла на мое плечо, а вторая предусмотрительно зажала рот…

Глава 4

Эвелин Кеньяр

– Не ори! – прошептал Кел и буквально втолкнул меня в комнату. – Ты как тут оказалась? Эви, а если бы тебя кто-то увидел? – спросил тихо, но интонации… Словно отчитывал меня.

Я покосилась на троих спящих, но парень отмахнулся:

– Ребята не сдадут, не переживай.

– Я передумала откладывать до завтра, готов сейчас к своей шалости? – решительно ответила ему, пряча покрасневшие глаза.

– Что случилось, Эви? Кто тебя обидел? – Кельвин тут же изменился в лице и нахмурил брови.

– Все нормально… Никто меня не обижал… Так ты готов или нет? – почувствовала, как дрожит мой собственный голос.

– Ладно, не хочешь рассказывать, значит, будем отвлекаться!

Он прошел к своей кровати, вытащил из-под нее что-то, завернутое в плотную белую ткань, и кивнул следовать за ним.

Мы довольно долго петляли по коридорам общежития, я даже сбилась со счета и уже слабо понимала, где мы находимся.

Наконец-то Кельвин остановился у одной из дверей и поинтересовался:

– Ты прибивать будешь или прикрывать?

– Эм… – округлила на него глаза, так до конца и не понимая, что именно он хочет сделать.

Парень сорвал тряпку с довольно большой досточки и развернул деревяшку надписью ко мне. Я вздохнула и прочитала: «Клининговая компания «Ректорские трусы»!» и мелкими буквами: «Стирка, уборка, мытье посуды».

И чуть не прыснула со смеху. Помню, как-то проболталась Кельвину как раз-таки о клининговых компаниях в моем мире, даже не думала, что он запомнит и решит так подшутить над бытовым факультетом!

Академия всегда обладала странной магией и переводила все написанное или сказанное каждому на удобный и понятный для него язык. Уж не знаю, как это увидит ректор, но представляю себе, как вытянется его физиономия! Интересно, будет написано что-то вроде «жена на час» или «найм чернорабочих»? Как оно вообще для него переведется?!

– Крепи, я присмотрю за коридором! – ответила, прекрасно понимая, что с моим уровнем сил уж точно не сумею как следует замести следы и очень быстро получу от ректора по ушам не хуже, чем какой-нибудь эльф.

Ехидно улыбаясь, прошла чуть вперед и заглянула за угол, проверяя, чтобы никто не шел в нашем направлении.

Кел справился буквально за несколько минут, затер все магические следы и скептически осмотрел результат своего старания. Да уж, теперь дверь выглядела куда более забавно, чем прежде.

Я услышала чьи-то шаги, а Кельвин прошептал:

– Пора делать ноги!

Он ухватил меня за руку и потащил за собой. С физической подготовкой у парня было все нормально, коридоры мелькали один за другим, и я даже не заметила, как мы оказались у комнаты Виктора.

– На чай позовешь? – ехидно улыбнулся он, а я невольно нахмурилась и потупила взгляд.

– Кел… Я… Я вернулась в комнату, что выделили при поступлении. Понимаешь… – хотела начать оправдываться, но парень просто молча сгреб меня в объятия и прижал к груди. Ненавижу, когда меня жалеют, но сейчас радость от шалости очень быстро сменилась слезами, и остановить их было крайне тяжело.

Лишь спустя минут пять мне все же удалось справиться со своими эмоциями, и я прошептала:

– Прости…

– Все нормально! – практически сквозь зубы прошептал Кельвин. А ощущение создалось такое, как будто бы он говорил: я набью твоему декану морду!

– Нет, не нормально. Я в растерянности, Кел… Он не позвонил вовремя, потом позвонил, и какая-то баба назвала его милым, а еще пригласила в постель. Что я должна думать?! Он резко оборвал связь и больше мне так и не звонил… – почувствовала, как снова по щекам покатились слезы, и стиснула зубы, стараясь сдержаться.

– Ох, Эви… – Парень покачал головой и погладил меня по волосам, словно маленькую девочку. – Ты права, тут сложно предположить еще какие-нибудь варианты. Ректор этого так не оставит, и, кажется, у нас скоро будет новый декан…

– Нет! Не говори никому, ладно? – составила бровки домиком и заглянула другу в глаза. – Пообещай мне, Кельвин!

– Хорошо, но…

– Никаких «но»! – воскликнула в сердцах и тут же невольно втянула голову в плечи, правда, было уже поздно.

Из-за поворота вышел ректор, уткнувшись в какой-то список, но тут же поднял взгляд и успел нас заметить. Легок на помине, зараза!