Числоголики. Как числа порабощают нас, и почему нам пора вырваться на свободу

Числа прекрасны и удивительны, а самое главное - понятны и просты всем и каждому куда их не впихнуть...

И в этом их главная опасность!

Хорошая книга про выробатывнию у себя здорового скептицизма к цифрам и числам вокруг тебя. Рекомендую ?

Два числа сравнить очень просто. А две отпускные фотографии или фотографии двух блюд – нет. Изображения дают простор для интерпретаций и неопределенности, они субъективны.

В этой книге скандинавских исследователей говорится о чрезмерном употреблении чисел. А как известно неумеренное потребление чего угодно приводит к неприятным последствиям.

Но вообще-то было любопытно почитать о некоторых фактах. Например, что в Китае есть программа подсчета продуктивности населения. В результате оценки характеристики человека получается средняя цифра. Так, высокий рейтинг гражданина позволяет ему выезжать из страны, получать ипотеку по сниженным процентам или пользовать интернетом на более высокой скорости.

Как обычно, такие страны, где дисциплина царица всего, показаны свободной Швецией с негативной стороны. Точнее автор указал, что его отношение к этому отрицательное. Честно говоря, мне тоже это кажется слишком жестким воздействием. Но с другой стороны, менталитет азиат другой. Может быть подчинение и дисциплина действительно более эффективная политика, чем полная свобода, как в той же Швеции.

Или, например, как номер игрока влияет на результаты игры. Что цифры вдохновляют. Если у игрока в баскетбол номер больше, то играет он лучше. А в хоккее наоборот – более «престижные» номера ближе к единице.

Главное не забывать, что числа созданы с целью считать исчисляемые штуки. Оценки же или количество лайков – это субъективные цифры. И даже то, что можно посчитать неплохо бы подвергать сомнению.

Небольшая, однако крайне любопытная книга про то, как наш век превратился не только в цифровой, но и числовой, а теперь отчаянно стремится упихать абсолютно всё происходящее в нём в какие-нибудь измерения, чтобы можно было выдать красивое, ёмкое и гордое число на любой запрос. От счётчика калорий до оценок фильмам и рейтинга гостиниц. Забавно, я не задумывалась об этом, но ведь правда: самые популярные ресурсы сейчас - агрегаторы, на которых можно увидеть средний цифровой балл чего-нибудь, потому что они дают иллюзию некоей взвешенности и объективной понятности.

Авторы - оба экономисты, насколько я поняла, однако их труд не только и не столько про экономику, даже цифровую, а про общественную жизнь в целом.

Они начинают с небольшого экскурса в историю появления чисел как культурного явления и рассказывают о том, что мы воспринимаем числа даже на уровне физиологии по-разному. (Эта часть была для меня несколько спорной, но, возможно, меня испортило математическое образование, в процессе получения которого очень быстро отучаешься воспринимать числа как в принципе что-то значимое и переходишь на уровень невнятных символьных абстракций.) Было забавно прочитать, что чётные считаются, согласно исследованиям психологов, более "женственными" и "доброжелательными", а нечётные - "агрессивными". Потом авторы немного потыкали палкой в нумерологию с целью объяснить, почему она до сих пор пользуется широкой популярностью, а после перешли уже к вполне корпоративным и политическим примерам использования "объективных цифр" в своих интересах. И о, какие там, оказывается, бездны. Но с какой-то стороны логично же: если массовое сознание воспринимает число как нечто более объективное, чем "наши пользователи нами довольны", то это надо использовать - и используют в любой пропаганде участниками всех рынков и мировых арен.

Авторы приводят очень много интересных данных из разнообразных психологических экспериментов, причём многие, как следует из текста, они проводили сами, просматривая, как изменяется поведение человека в зависимости от того, какое число он получил "на вход", было оно большим или маленьким, резко выбивающимся из ряда или усреднённым, etc. Результаты в целом довольно занятные, потому что, казалось бы, с точки зрения здравого смысла очень тяжело связать количество пройденных шагов, которые посчитал фитнес-браслет, и цену на недвижимость, к которой человек морально готов. Особенно в этом смысле хороша глава про социальные сети, где авторы изучали поведение владельцев страниц и их аудиторий, сравнивая различные паттерны в зависимости от количества лайков или перепостов сообщения. И сделали удивительный вывод, что механика восприятия лайка очень схожа для психики с восприятием денег, которые, по большому счёту, также являются абстракцией некоторой ценности. Не то, чтобы этот вывод мог потрясти человека, который хоть разок забирался в твиттор, конечно, но было любопытно получить вполне научное обоснование тому, что там происходит.

В общем-то, основная мысль, которая протянулась через всю книгу, очень простая - числа на самом деле необъективны. И дело не только в том, что все эти числа прекрасно накручиваются, будь это просмотры, политическая поддержка или рейтинг нового ремейка от Диснея, но и в том, что внутренне для нас оценки могут различаться очень сильно просто из-за своей ограниченности шкалы. Разная "четыре" в разных ситуациях и обозначает также совершенно разное. Числа лишь маскируются под точность, представляя собой удобный симулякр краткого и ёмкого смыслового наполнения. Но на самом-то деле в нём вообще нет внятного содержания: без пояснения, что именно автору отзыва понравилось или не понравилось, оценка лишена смысла и трактуется читателями исходя из собственных представлений о прекрасном. Казалось бы, факт очевидный, но мы часто про него забываем.

Авторы говорят о том, что не следует делать из цифр универсальное мерило - это плохо работает, и в целом их точка зрения весьма обоснована. Мне прочитать было очень любопытно, несмотря на, казалось бы, довольно скучную тему - ну баллы и баллы, звёздочки и звёздочки, - авторы дают богатую пищу для размышлений о том, как жить-то в эту нашу дивную новую эпоху. И вывод о том, что не надо полагаться только на числа, также кажется и осмысленным, и полезным.

PS Есть какая-то пост-мета-ирония в том, чтобы ставить оценку на книгу, которая говорит "не ставьте оценку", но утешу себя тем, что частично я последовала её рекомендации и написала вдобавок ещё и отзыв со своим бесконечно ценным мнением. :D