Сняв оксфорды цвета горького шоколада, мужчина смочил слюной большой палец и аккуратно протёр нос туфли. Освободив тело от серого костюма, узких брюк и классической белой рубашки, он переоделся в медицинскую форму, забрал из шкафчика сложенную пополам тонкую тетрадь и захлопнул дверцу.
Повернувшись к скамье, мужчина посмотрел на одинокий стаканчик с кофе. Достав из кармана крохотный блокнот, принялся набирать в телефоне записанный номер владельца торгового автомата. Нажав вызов, мужчина включил запись звонка.
– Да, слушаю, – оборвав серию коротких гудков, раздался из трубки мужской голос.
– Меня зовут Игорь, я покупал кофе в вашем торговом автомате…
– Опять деньги взял, а кофе не отдал? – зевнув по другую сторону, владелец автомата явно только что проснулся.
– Вы продаёте паршивый кофе.
– Да пошёл ты, – рассмеявшись в трубку, хам сбросил вызов.
Вписав имя предпринимателя в тетрадь, Игорь направился на осмотр пациентов. Идя по коридору больницы, он увидел сидящего на скамье мужчину в полицейской форме, который спал, склонив голову на грудь. Пройдя мимо спящей охраны, Игорь зашёл в «охраняемую» палату.
– Как ваше самочувствие? – обратился Игорь к лежащей на кровати девушке.
– Лучше, – подложив под спину подушку, произнесла Мария.
Подтянув штанины бирюзовых брюк, мужчина уселся на стул, что стоял напротив кровати.
– Какие-то воспоминания вернулись?
Покачав отрицательно головой, Мария вздохнула:
– Доктор, почему я забыла тот день?
– Вы подверглись физическому насилию. Из-за тяжёлой психологической травмы мозг запустил защитный механизм и очистил память от пагубных воспоминаний.
– Значит, я никогда не вспомню?
– У меня есть знакомый психолог, думаю, она могла бы помочь вам всё вспомнить, – сложив ногу на ногу, Игорь посмотрел с тоской в окно. – Я был хирургом, успешным, но… – мужчина вздохнул, – допустив ошибку, я убил свою любовь этими руками. Не представляете, как сложно возвращаться домой и видеть вокруг себя всё, что хранит воспоминания о последних мгновениях, в которых был счастлив. Лишь благодаря этому психологу я сумел простить себя и продолжить жить дальше.
– Вас не осудили за это? – притянув к груди одеяло, Мария нахмурила брови.
– В нашем городе всё решает, кто твой друг…
– Покупатель, – сглотнув, Мария ощутила, как руки покрылись мурашками. – Вы один из них?
– Нет, – рассмеялся Игорь, – такой чести я не был достоин, меня оправдали, но на время разбирательства перевели в скорую помощь…
Расчесав пальцами волосы, Мария постаралась закрыть правую сторону лица.
– Скажите, где мои вещи?
Удивившись смене разговора, Игорь задумался:
– Платье, в котором вы были, забрала полиция на экспертизу, а личные вещи, что были при вас, забрал ваш муж. Кстати, он принёс вам чистую одежду, она здесь, в шкафчике.
– Постойте, муж? – оживившись, переспросила Мария.
– Да, кажется, его зовут… – щёлкнув пальцами, Игорь улыбнулся, вспомнив голубоглазого молодого человека, – Андрей… ему были переданы украшения и… – принявшись щёлкать пальцами, врач, напрягая память, старался вспомнить недостающий предмет.
– Плеер? – произнеся, Мария вцепилась в одеяло, ожидая ответ.
– Да, и плеер. Вы вспомнили? – Игорь усмехнулся, – память восстанавливается.
***
Сбежав из больницы, Мария хотела поскорее убраться из Города. Не обращая внимания на приближающийся свет фар, прихрамывая, она шла по тротуару. Обогнав девушку, чёрная «хонда» остановилась в нескольких метрах. Отъехавшее боковое стекло обнажило салон машины, и по ближайшей округе разнеслась музыка. Убавив громкость, мужчина сбросил пепел с сигареты на тротуар.
– Я надеялся на то, что вы не ушли далеко, – откинув капюшон балахона, Александр посмотрел на Марию. – Зачем вы сбежали из больницы? – Затянувшись, полицейский выпустил из ноздрей струи едкого дыма.
Откашлявшись, девушка вынула руку из бежевых брюк, чтобы оттянуть колючий воротник розовой кофты:
– Там небезопасно.
– Понимаю, но впредь попрошу вас больше так не делать. Мне поручено защищать вас любой ценой, – протянув руку, Саша открыл заднюю дверь. – Садитесь.
– А от призраков в моей голове вы способны защитить? – сморщившись от покалывания в ногах, Мария собралась было сесть в машину, как вдруг заметила человека во тьме салона.
– Не переживай, я здесь, чтобы защитить тебя, – раздался из тьмы знакомый голос. Наклонившись к свету, сидящий в глубине салона Максим посмотрел на Марию, придерживая двумя пальцами съехавшие к кончику носа солнцезащитные очки.
– У вас всё в порядке? – глянув в зеркало заднего вида на усевшуюся в машину беглянку, Александр выбросил окурок в окно и, набирая скорость, поехал вдоль тротуара.
– Есть какое-то продвижение в расследовании? – сняв туфли, Мария стала массировать ноющие пальцы.
– До твоего Влада нам ещё не удалось добраться, – проговорив уголком рта, Макс прикурил сигарету, затем провёл ладонями по зализанным к затылку волосам.
– Открой окно, – кашлянув, обратилась девушка к Максиму.
– Прости, не подумал, что кто-то будет против, – пожав плечами, он запустил сигарету на улицу.
– Куда мы едем? – прильнув к окну, Мария увидела, что они выехали за город.
– Здесь недалеко есть место, где вас никто не найдёт, – взглянув на девушку через зеркальце заднего вида, Александр улыбнулся.
– Звучит обнадёживающе, – прижав голову к спинке сиденья, Мария посмотрела на полицейских, в их окружении впервые за последние дни ей было спокойно. Думая об этом, Мария закрыла глаза, не чувствуя на себе пронзительный взгляд Максима.
Резко остановив машину, Александр повернулся к Марии:
– Приехали, можно выходить.
Надев туфли, Мария не спеша вышла из машины. Осмотревшись, она изменилась в лице:
– Куда вы меня привезли? – прошептала Мария не в силах отвести взгляд от дома, который был будто врезан в лес. – Это… это тот самый дом!
– Вы серьёзно? Это тот самый дом? – облокотившись на машину, Александр состроил удивление, закуривая очередную сигарету.
– Да! Нужно… выяснить, кому он принадлежит… нужно… – отступая от машины, Мария столкнулась с Максом, что встал за её спиной.