Сомнения развеялись окончательно, когда дома, собираясь на работу, он увидел ту же тень из сна уже в коридоре, которая быстро пробежала мимо него в его комнату.
Во рту появился постоянный тошнотворный металлический привкус. От былого весёлого доктора Когановича не осталось и следа, перед своими маленькими пациентами и их родителями он представал в мятом халате, небритый и с огромными мешками под глазами от недосыпа.
Домой идти совершенно не хотелось – он допоздна сидел на работе в своём кабинете, дремал за столом, домой приходил поздно и просыпался в 5 утра каждый день от жуткого чувства страха и ощущения, что во сне в него кто-то пытается войти – этот сон повторялся ежедневно: удушливая тёмная масса, которая давит его и пытается забраться в нос и в рот, и он пытается сопротивляться этому и кричать, и в этот момент он просыпается.
Родители видели происходящие в нём изменения – мать рекомендовала попросить у новой заведующей поликлиникой Макаровой отпуск и даже предлагала сходить к ней вместе с отцом, по её мнению, сын всецело отдаётся своей работе и от этого устал. В проклятие никто из родителей не верил, как и в то, что в этом виноват шкафчик.
После одной из таких ночей он пришёл на работу, где к нему в кабинет пришла заведующая Анна Макарова, полная женщина неопределённого возраста, и сообщила в ультимативной форме о том, что он идёт на две недели в отпуск.
– Вам нужно отдохнуть, Лев Соломонович, сам не свой ходите, рецепты пишете неправильно, так что съездите куда-нибудь либо просто отдохните дома и отоспитесь, – проговорила она и продолжила: – А вместо вас пусть доктор Габриадзе поработает 2 недели.
Лев не знал, что и подумать, у него не хватало сил даже как-то воспротивиться этому – дома его поджидали те кошмары, из-за которых он чувствовал себя скверно и не мог выспаться.
Он хотел как-то даже отказаться, но Макарова волевым голосом произнесла:
– С сегодняшнего дня в отпуск – и точка, отдохнёте и вернётесь работать, как раз педиатр Княжевич уйдёт в отпуск.
Лев сдал свой халат медсестре и грустно пошёл домой, думал он о Габриадзе – молодом враче, приехавшем сюда в сентябре прошлого года, весельчаке, который очень сокрушался, что у них в поликлинике нет ни одной молодой медсестры, и вспоминавшем свои годы учёбы в Казанском университете.
Вспомнился ему ещё и доктор Княжевич, пожилой врач, заставший ещё времена Российской империи и ностальгировавший по тем старым временам.
Размышления его прервали переживания насчёт очередной ночи, эти кошмары он больше не мог терпеть, и нужно было что-то предпринимать.
Обычно мозг в стрессовой ситуации сам подсказывает решение назревшей проблемы, исключением тут не стал и мозг Льва.
Он вспомнил об однокласснике, после школы окончившем ешиву и посвятившим себя полностью религии, параллельно он работал в городской библиотеке. Иногда он видел его в городе, здоровался, но теперь он точно знал, куда пойдёт в первый день своего отпуска.
Мойша Файнман преспокойно отдыхал на своём рабочем месте в библиотеке, народу было совсем немного, он сидел, откинувшись на спинку стула, и почитывал газету «Правда», когда в читальный зал ворвался его одноклассник, работающий врачом, – Лев Коганович, и по его виду он сразу понял, что дело серьёзное.
После того как Лев выложил Мойше всё то, что накипело, тот понял, что дело серьёзное.
– Диббуком это называется, похоже, у Езафовичей он жил, но они его заключили в этот винный ящик, а ты его открыл – и вот теперь он в тебя проникнуть хочет, пока ты сопротивляешься, но скоро он волю подавит и вселится в тебя… Странно, что Хая тебе ящичек отдала, но, может, она и не знала о диббуке, сам знаешь, семья у них очень странная была – Ривка в лесу повесилась, отец Хаи Авраам всё промотал и оставил семью в нищете. Насколько мне известно, его изгонять нужно, я этим займусь сегодня вечером, а тебе я предлагаю переночевать у меня, всяко безопаснее, чем дома, понимаешь?
Лев согласился, он никогда не верил в мистику и в сверхъестественное, но теперь, когда неизведанное пытается в него проникнуть, ему остаётся только делать то, что ему говорят.
Мойша, взяв ключи, быстро закрыл библиотеку и повесил на дверь табличку «Закрыто», и молодые люди пошли к нему домой.
Жил Мойша в подвале под книжным магазином прямо напротив одноэтажного деревянного здания синагоги, квартира была заставлена книгами, горячей еды в квартире тоже не водилось, Мойша предложил ему отобедать кусочком ржаного хлеба, луком и кусочком сыра, клятвенно пообещав сходить в магазин.
Лева почему-то в квартире друга почувствовал себя в безопасности, аппетит дал о себе знать, он перекусил данными блюдами. Порывшись в шкафу, Мойша нашёл сухое печенье и немного чайной заварки.
После чая с печеньем Файнман побежал в магазин, а Лев остался разглядывать литературу, коей была заставлена вся квартира, – огромное количество книг на польском, русском, немецком, идише.
Вскоре Файнман вернулся из магазина с продуктами, и всю оставшуюся половину дня одноклассники вспоминали школьные годы и общих знакомых.
Мойша постелил Льву на полу, Коганович быстро заснул, но проснулся ночью – в тёмные окна подвала кто-то стучал, на улице завывал сильно ветер, в дверь кто-то стучался, Мойши не было, за дверью стук сменился противным скрежещущим звуком, будто кто-то царапал снаружи дверь, открывать её Лев так и не решился. Прошла будто целая вечность, полная страха, пока с первыми запевшими петухами всё стихло.