Михаил Московец
Канцелярия
Утро. Солнце едва просачивается сквозь серый туман городского купола. Непонятно, будет ли дождь сегодня. Люди на всякий случай выходят с зонтиками из своих квартир.
–
Следующий!
Дверь скрипнула, в проеме показался сухопарый мужчина, с легкой проседью, создающий впечатление хилого старичка, скованного и испуганного.
–
Я к вам по делу!
–
Тут все по делу.
–
Нет, у меня дело общественной важности!
–
Какое еще?
–
Я военный, подполковник в отставке, отдал службе тридцать лет своей жизни! А что взамен? Бесстыдство!
–
Без тирад, пожалуйста, – чиновник моргнул и равнодушно глянул на человека.
–
Где уважение? – проситель двинулся вперед, сопровождая шаги взмахами правой руки.
–
Уважения, очевидно, не имеется.
–
Это вы верно подметили! Кругом ложь! Никто не смотрит по сторонам! Люди думают лишь о себе!
–
Что у вас?
–
Обман! Скотство! Тьфу!
Он сплюнул в сторону в потоке раздражения, чего никак не ожидал от себя. Бойкость моментально улетучилась, и мужчина сконфузился, выжидательно таращась на служащего. Тот задержал взгляд на месте, куда сплюнул гость, затем глянул на него самого и принялся что-то чиркать в своих бумагах.
–
Простите, мне сказали, что нужно быть смелым и напирать на свое. Я что-то переусердствовал слегка…
–
Не расскажете, что у вас стряслось? Присядьте.
Чиновник налил ему стакан воды и показал рукой на стул. Гость присел, все так же сконфуженно.
–
Тяжела жизнь, молодой человек, тяжела она… И кто бы что ни говорил, палки в колеса ставим себе мы сами, а не кто-то иной, – он помолчал, подбирая в голове слова. – Вчера я проиграл деньги в карты, у меня не осталось с собой и копейки. Понимаете, я азартный человек, – гость сделал паузу и шмыгнул носом. – Сын настоятельно говорил мне, чтобы я прекратил играть, даже запирал меня. Слышали ли вы когда-нибудь, чтобы родной сын запирал отца в комнате? – мужчина усмехнулся и глянул на слушателя. – Вряд ли, кхе-кхе. А я все равно играл. Ведь как это в жизни: даже призрачный шанс победы пленит и уволакивает за собой, а я человек податливый… Стыдно было вчера домой приходить: пошел в магазин, а по дороге проиграл все деньги. Эх, а ведь до этого зарекся играть… – он потрепал рукой свои волосы. – И знаете: самое трудное – это вынести не крики и оры, бесчисленные укоры и обвинения, а разочарованный взгляд любимого человека. И тут меня как сковало всего. Всю ночь я продумал, глядя в потолок, и решил наутро прийти в канцелярию и отыскать работу. Вышло не очень хорошо, – мужчина снова ухмыльнулся.
–
Карта не идет?
–
Что, простите?
–
Почему проигрываете? Карта не идет?
–
Да кто его знает… Вроде бы сначала идет, а потом не идет… Это карты, там ничего не понятно до самого конца, черт бы их побрал!
–
Понятно, – пауза. – Так вам нужна работа?
–
Пожалуй, чтобы отвлечься напрочь.
Чиновник порылся на столе, оглядывая бумаги.
–
Вот, пожалуйста, охранник на складе – это у нас четвертая категория, – он протянул одну из них.
–
Хорошо, вполне подойдет, спасибо. Что я должен делать?
–
Расписаться и выйти завтра на работу.
Проситель выполнил первое условие.
–
Удачи вам и больше не играйте!
–
Постараюсь уж.
Мужчина как-то слишком тяжело поднялся, но на лице у него проглядывалась победная улыбка. Победная прежде всего над собой. Хлопнула дверь.
–
Позовите следующего.
–
Хорошо, господин Р.
Вошел молодой парень.
–
Я знаю, как у вас все работает, просто дайте мне первую форму, не нужно сцен, – он был серьезен и настойчив.
–
Уверены? – служащий не поднимал головы от кипы бумаг.
–
Да, без сцен, прошу.
–
Наша деятельность…
–
Я знаю, говорю же вам. Просто дайте эту бумажку.
Работник поднял голову: лицо его слегка исказилось, но он быстро совладал с собой. Долго всматриваться в этого гражданина не представлялось возможным – он был отвратительный и омерзительный на вид. Кривоватое лицо с глазами разного цвета, большой орлиный нос, пересохшие губы; перекошенные плечи, сгорбленность, грязная одежда – все это полностью не соответствовало тому переливчатому спокойному тенору, которым он изъяснялся. Минутная пауза.
–
Мне знаком этот взгляд. Да, я неприятен и вполне осознаю это. Поэтому, чтобы не утруждать вас, господин Р., моей компанией, поспешу быстро удалиться, получив нужное мне.
–
Но работа по первой форме часто заканчивается…
Проситель опередил слова, протянув развернутую бумагу.
–
Уверены?
–
Я устал, поэтому да.
–
А если я найду аргументы?
–
Не думаю, что вы скажете что-то новое для меня после всех других, я уже столько наслушался.
Внешний вид его лишь поначалу вызывал отвращение. С течением времени, пленительно и спокойно, он располагал к себе. И в душе оставалось лишь сожаление, доброе и чистое. Вся его фигура словно бы просила о помощи, вопила и взывала к сердцу.
–
Я вас не знаю, вашей истории, поэтому вряд ли имею права вас отговаривать. Это полностью ваш выбор, – в голове мелькало что-то похожее, где-то уже виденное и отразившееся в памяти. – Просто знайте, что вы не один на всем свете, как можете думать.
–
Один.
–
Позвольте, минуту.
Чиновник встал и открыл картотеку. Долго листал, прежде чем нашел одну карточку.
–
Вот, пожалуйста, возьмите.
Проситель дрожащей рукой взял карточку и уставился нее. Молча он развернулся и медленно вышел из кабинета, оставив дверь чуть приоткрытой. Работник стоял, глядя ему вслед, и мысленно ликовал.
Раздался голос по телефонной связи.
–
Господин Р., люди просятся.
–
Пускайте следующего.
Дама с младенцем на руках. Она неслышно подплыла к столу, укачивая ребенка.
–
Вам что угодно?
–
Форму.
–
Зачем она вам? – он изумился.
–
Один гражданин… – начала было она, – согласился нам помочь, но прийти не смог сам…
–
Какой гражданин?
–
Сосед.
–
Так-так.
–
Он согласился помочь нам…
–
И?
Женщина собралась с духом, чтобы сказать все разом.
–
Я пришла взять форму для него, потому что он не может.
–
Как это не может?
–
Он работает…
–
И хочет взять новую работу?
–
Видимо…
–
Вам нет необходимости обманывать меня.
–
Я и не обманываю, нам просто нужна работа… – глаза ее увлажнились