Preparación del terreno para la instalación de infraestructuras, siembra y plantación de cultivos herbáceos. AGAC0108

Capítulo 2

Labores profundas de preparación de suelos

1. Introducción

El suelo que se va a cultivar necesita estar en unas condiciones físicas, además de poseer una serie de elementos que son necesarios para que los tomen las plantas. Ambos condicionantes están totalmente ligados el uno al otro.

Cuando el terreno está compactado, no es apto para el cultivo, por lo que hay que recurrir a la realización de unas determinadas labores. Cada una de estas labores se realiza con un determinado tipo de aperos, los cuales son regulables, para poder realizar la labor de manera que resulte lo más adecuada posible a las necesidades.

2. Exigencias de los cultivos en la preparación profunda de suelos

Todos los cultivos herbáceos necesitan, para desarrollarse correctamente, que el suelo se encuentre en unas condiciones óptimas, tanto en su forma física como en el contenido de elementos químicos y nutrientes. Si un suelo es rico en todas las sustancias que la planta necesita, pero se encuentra compacto, sin aire y sin capacidad de retener agua, las raíces no podrán hacer su trabajo, por lo que la planta no podrá llevar a cabo su misión de absorber el agua y los nutrientes. Igualmente, si un suelo posee buena capacidad de aireación, retención de agua y está suelto, no será apto para el cultivo si no posee los elementos nutrientes necesarios.

Por ello, es importante que el suelo, en todas las capas donde las raíces vayan a desarrollarse, cumpla las mencionadas características.

Dependiendo de la estructura, textura, humedad y cantidad de aire retenido en el suelo, así será la capacidad de penetración de las raíces. Un suelo seco impedirá que las raíces progresen, y un exceso de humedad hará el mismo efecto.

Con el laboreo de la tierra, además de actuar en la estructura del suelo, se consigue luchar contra los parásitos que afectan a los cultivos y se ayuda a la realización de otras labores con la incorporación de abonos y estiércoles.

Sin duda, el mayor beneficio obtenido por el laboreo de los suelos, y especialmente de la parte más profunda, es la descompactación del mismo, ya que ello supone que el suelo queda suelto, aireado y con mayor capacidad de retener agua, por lo que será fácil que las raíces se desarrollen.

Una vez que la capa más profunda del suelo ha sido descompactada, es necesario seguir realizando prácticas para manejar el suelo, para evitar que de nuevo vuelva a su estado anterior. Una de estas prácticas es el uso de tractores y maquinaria adecuada.

3. Tipos y regulaciones de subsoladores, arados y gradas

Los aperos agrícolas que trabajan el suelo, según su utilidad y atendiendo al modo en que actúan en el suelo, se puede decir que son útiles para:

1 Voltear-nivelar.

2 Mullir-descompactar.

Las labores que realizan estos aperos se pueden clasificar en:

1 Primarias, que están destinadas a acondicionar el suelo a gran profundidad, dejándolo listo para que las raíces penetren. Dentro de las labores primarias, existen las que voltean la tierra y las que no lo hacen.

2 Secundarias o labores superficiales, que son un complemento de las labores primarias, y refinan el terreno superficialmente.

Otra clasificación de los aperos atiende a si la acción que realizan sobre el suelo es de manera vertical u horizontal.

1 Aperos de laboreo horizontal:Arados de vertedera.Arados de discos.Gradas de discos.Rotocultores de eje horizontal.Cavadoras.

2 Aperos de laboreo vertical:Subsoladores.Cultivadores.Chiseles.Rotocultores de eje vertical.

El subsolador es un apero que realiza una labor vertical en el suelo sin invertir el perfil del mismo. Trabaja a una profundidad de 30-100 cm. Se inserta en el suelo por debajo de la profundidad que realmente es necesario romper, aproximadamente unos 10 cm. El suelo queda roto en forma de surco en “V” desde la parte más profunda. El subsolador es un apero que no se usa para eliminar malas hierbas, ya que no trabaja sobre la parte superior de la tierra. Según la profundidad a la que inserte, se habla de subsolador para una labor muy profunda o descompactador para una labor superior.

Se compone de uno o varios brazos metálicos, a los que se colocan unas rejas de perfil normalmente rectangular, aunque a veces es trapezoidal. La separación entre los distintos brazos es la que condiciona la profundidad del trabajo, así como la mayor o menor longitud de púas. Al final de cada una de las púas se sitúan unas aletas laterales.

Las púas pueden ser de forma recta, llegando casi a vertical, de forma inclinada, o con un perfil en forma de parábola. Se sitúan en forma de “V”, colocando la más cercana en el centro y las más alejadas en los extremos. Esto se hace para que el tractor que tira del apero no actúe con sus ruedas en la zona que se debe romper.

A veces se colocan ruedas de apoyo al apero o bien un rodillo en la parte trasera, que cumple la misión de nivelar el suelo y no dejar grandes surcos abiertos, que pudieran servir para que el agua se perdiese por evaporación.

También es posible que se coloquen sistemas que provoquen vibración, reduciendo así el esfuerzo que tiene que realizar el tractor al arrastrar el subsolador.

Normalmente, el número de púas es de una a siete. Si trabajan a una profundidad de unos 50 cm, son llamados descompactadores; mientras que si la profundidad llega a los 100 cm, se llaman subsoladores.

Cada púa tiene un peso que oscila entre los 200 o 300 kg, en el caso de los subsoladores más pesados, y de 75 a 100 kg en los más ligeros.

El tipo de enganche del apero al tractor puede ser de varios tipos: enganche suspendido, para los que son de peso medio o ligero; y enganche semisuspendido o arrastrado, para los aperos pesados.

Existen varios tipos de subsoladores:

1 Subsolador topo. Es el que lleva en la parte posterior de la reja un cilindro en forma de “bola de cañón”, la cual crea galerías en el fondo, con la finalidad de ayudar al drenaje.Subsolador topo

2 Subsolador fijo. Es el más usado y se utiliza para romper lo que se conoce como “suela”, que es una capa dura del terreno a cierta profundidad. Suele constar de cinco brazos terminados en una reja en forma de cuña. Este número de brazos varía dependiendo de la fuerza del tractor y de la dureza o compactación del terreno, pero siempre hay que tener en cuenta que este número ha de mantener un equilibrio para que el apero trabaje en condiciones óptimas. Si se quiere quitar de un subsolador de cinco brazos algunos de ellos, estos tienen que ser los dos más exteriores, o bien los que están en segundo y cuarto lugar, para que siempre haya una equidistancia entre ellos y un reparto de peso homogéneo. La inclinación de los brazos es de un 25 % aproximadamente sobre lo que sería el brazo recto.

3 Subsolador vibrador. Consigue en el terreno una mayor porosidad e incluso rompe el terreno existente entre los brazos, debido a que transmite vibración a su paso. Dentro de los subsoladores vibradores hay varios tipos:Accionados de brazo alternativo, que están accionados por la toma de fuerza del tractor, mediante un sistema de ejes que hacen que el brazo se mueva de atrás hacia delante.Accionados de reja accionada, donde cada reja se mueve oscilando de arriba hacia abajo.De bloques de goma, donde el brazo se une al bastidor por dos tornillos grandes o bulones, y está apoyado sobre un taco de goma. El mecanismo consigue que la penetración sea mayor con un menor esfuerzo, al ejercer el taco de goma la acción vibradora.

4 Subsolador con formón. La reja es sustituida por un formón, similar al arado de vertedera. Esto hace que pueda mantenerse en unas condiciones óptimas, sobre todo a la hora de afilarlo.

5 Subsolador combinado. Se combina con otros aperos, obteniendo así subsolador con discos, subsolador con vertedera y subsolador con rotorador.

A la hora de regular el subsolador, hay que tener en cuenta los siguientes factores:

1 Ir centrados sobre el enganche o tiro del tractor, evitando así que se produzcan desplazamientos laterales.

2 Cuando el subsolador tiene ruedas, son estas las que regulan la profundidad del mismo.

3 Cuando no las tiene, para evitar que se eleve el apero, hay que colocar la palanca de control de carga y profundidad del tractor en posición de profundidad.

4 El tractor debe estar bien lastrado, evitando así que las ruedas motrices se deslicen.

5 Cuando el subsolador es vibrador, los tensores de los lados deben ir un poco sueltos, para evitar fuertes sacudidas.

Otro apero muy importante en agricultura es el arado, el cual está diseñado básicamente para realizar surcos en el suelo. Existen muchos tipos y subtipos, si bien los más comunes son:

1 Arado de vertedera.

2 Arado de discos.

 

El arado de discos realiza trabajos en el suelo que son muy parecidos a los del arado de vertedera, es decir, corta la tierra, la desmenuza, la invierte o voltea, entierra las malas hierbas y los restos de cosechas anteriores. Presenta una serie de ventajas sobre el arado de vertedera, como son que penetra mejor en la tierra dura y seca, y trabaja mejor en terrenos con piedras y vegetación.

El arado de discos es un apero formado por varios discos en forma de casquete (media luna) esférico, que van girando alrededor de unos ejes unidos al bastidor. Los discos van rotando sobre el eje en el que se encuentran, y estos ejes van inclinados sobre el suelo.

El disco corta la tierra y la eleva hasta una determinada altura, y luego cae al suelo, quedando así desmenuzada y volteada.

Hay discos de distintos diámetros, concavidades y espesores.

Se pueden distinguir tres tipos de discos: de borde biselado exterior, de borde biselado interior y de borde escotado.

Arado de discos

Los discos van todos unidos a un brazo portadiscos, que sirve, además de para unir los discos al bastidor, para regular la inclinación de los mismos y permitir su rotación. Todo el apero va soportado por una rueda.

Otro elemento que posee el arado de discos es la llamada rasqueta, que es donde golpea la tierra que el disco eleva, actúa en la parte interior del disco y sirve para mantenerlo limpio.

Para regular este tipo de arado, se puede actuar variando el ángulo de corte sobre el suelo, para lo cual se regula el soporte de cada disco sobre el eje principal, se modifica el punto de enganche o se actúa sobre las ruedas del apero.

Al aumentar el ángulo, disminuye la penetración en el suelo, pero el volteo es mejor; por el contrario, al disminuir el ángulo, aumenta la profundidad de penetración, pero el volteo es menor.

Las gradas son aperos que se usan para preparar el terreno para la siembra. Se pueden distinguir gradas de discos, gradas rodantes o deterronadoras, gradas de púas, gradas rotativas y arados-grada.

Las gradas de discos rompen el terreno en su capa superficial mediante los discos verticales que poseen, los cuales ejercen esta acción con los bordes de los mismos al clavarse en el suelo, el cual, además de suelto, queda nivelado y firme o asentado.

Los discos son verticales sobre el suelo y tienen un orificio central cuadrado, por el que se fijan al eje sobre el que giran. Los discos se montan angulados sobre el avance del tractor, y van rodando sobre sí mismos y rompiendo el suelo. El tamaño de los discos oscila entre 40 y 80 cm.

Los ejes, llenos de discos, pueden colocarse en forma de “V” o en forma de “X” sobre el eje principal del tractor. En el segundo caso, los discos externos son de menor tamaño que los internos, ya que tienen la misión de nivelar el terreno.

El apero lleva unas ruedas que le sirven de apoyo, y para levantarlo o bajarlo, según las necesidades.

Grada de discos en forma de “X”

Grada de discos en forma de “V”

La anchura de trabajo dependerá del tipo de grada, pero normalmente no suele ser más de 8 m. Cuando las gradas son muy pesadas, se pueden usar igualmente para el laboreo en profundidad. Para este tipo de labor, los tipos de discos pueden ser muy variados, existiendo de borde liso o dentado, y se diferencian fundamentalmente de los arados de discos en que la concavidad de los discos de las gradas es menor.

La grada de discos debe usarse en terrenos secos, su profundidad de trabajo es de 5-15 cm.

Las gradas rodantes o deterronadoras están constituidas por elementos de puntas afiladas o cuchillas rotativas sobre un eje horizontal, el cual rueda sobre el terreno, siendo arrastrado por el tractor.

Grada rodante

Las gradas de púas están constituidas por un bastidor, el cual tiene varias púas en forma de tresbolillo o de zigzag. La misión de las púas es desmenuzar la capa superficial del terreno. Se usan para alisar y nivelar el terreno una vez ha sido arado.

Se pueden encontrar gradas de púas rígidas, articuladas, reticuladas y móviles: las gradas rígidas tienen un bastidor o barra transversal y otro longitudinal, sobre el que se sitúan las púas. Las articuladas se ordenan de la misma manera, pero los bastidores son articulados. En las gradas reticuladas, las púas son de alambre y se unen al bastidor con cadenas, facilitando así su adaptación al terreno. En el caso de las gradas de púas móviles, estas se mueven accionadas por la toma de fuerza del tractor.

Grada de púas

Las gradas rotativas son similares a las gradas rodantes, es decir, son púas que se giran verticalmente sobre el suelo, pero en este caso, en lugar de moverse arrastradas por el tractor, lo hacen accionadas por la toma de fuerza del tractor.

Grada rotativa

Los arados-grada son un apero resultante de la fusión del arado y la grada de discos. Los discos son verticales, se hallan montados sobre un solo eje y llevan una rueda, que sirve de estabilizador en la parte trasera.

4. Funciones, misión y labores específicas de subsoladores, arados y gradas

La función principal de cada uno de estos aperos agrícolas se muestra en la siguiente tabla.

5. Subsolado

El subsolado consiste en soltar o romper el suelo a una profundidad más baja de la que habitualmente es utilizada por las plantas para desarrollar sus raíces. Esta labor se realiza para permitir al suelo la entrada de aire y agua, así como para que drene en caso de encharcamiento. El subsolado crea una red de galerías en el suelo, lo cual permite el paso del aire y el agua.

Es importante realizar la labor de subsolado con los aperos adecuados (subsoladores), así como con un tractor adecuado para esta labor, ya que se requiere una gran potencia.

Es de gran importancia considerar la humedad del suelo, ya que el subsolado se debe realizar con el suelo seco, para evitar así que se resquebraje y disgregue.

Si se realiza el subsolado con el suelo húmedo, el subsolador, al pasar, solo realizará un corte vertical al suelo.

El subsolado proporciona los siguientes beneficios:

1 Disminuye la densidad del suelo.

2 Facilita la penetración de raíces.

3 Aumenta el volumen de espacio aéreo entre las partículas del suelo, los llamados macroporos.

4 Aumenta el flujo de agua a través del suelo.

5 Permite una mejor aplicación del resto de aperos agrícolas.

6 Evita encharcamientos del suelo.

6. Arado de vertedera

El arado de vertedera corta, eleva, voltea y pulveriza la tierra. Consigue fundamentalmente “dar la vuelta” al suelo, de manera que la capa que se encuentra más superficial antes de que pase el arado se queda enterrada, y la capa de tierra más profunda la deja en la superficie. La tierra queda mullida y esponjosa, consiguiendo así que penetren en ella el aire y el agua, y mejorando la capacidad para el cultivo de plantas.

Los beneficios del arado de vertedera son:

1 Aumento de la porosidad.

2 Aumento de la capacidad de retención de agua.

3 Deja enterrados los restos orgánicos (hierbas).

4 Deja enterrados los parásitos y patógenos de las plantas.

5 Deja los microorganismos de la capa inferior en la capa superior.

Arado de vertedera

En la vertedera propiamente dicha, o la parte que entra en contacto con el suelo, se pueden distinguir varias partes:

1 Reja: es la encargada de cortar la tierra y llevarla hasta la vertedera.

2 Cuchilla integrada: es la punta de la reja, encargada de cortar la pared del surco.

3 Punta intercambiable: se cambia cuando su uso la ha deteriorado.

4 Vertedera: es la parte encargada de voltear la tierra.

Para regular los arados de vertedera, hay que tener en cuenta:

1 Anchura. Para regular la anchura, se coloca el primer cuerpo del arado, desplazándolo de la rueda de apoyo del apero a una distancia igual al ancho de trabajo.

2 Profundidad. Para regular la profundidad, se puede actuar sobre la mencionada rueda, en su altura o bien sobre el elevador hidráulico del tractor.

Existen unos tipos de arados de vertedera con unas formas especiales, que han sido diseñados para determinadas labores concretas:

1 Arados de vertedera rastrojeros, que se utilizan para enterrar los rastrojos.

2 Arados de vertedera rotativa, que llevan una fresadora tras la vertedera, para dejar el terreno totalmente suelto. Se usan fundamentalmente en suelos húmedos.

3 Arados de vertedera viñeros, que se usan especialmente en zonas de cultivo de viñas.

4 Arados de vertedera romboidales, donde la parte encargada de cortar la pared del suelo es romboidal en lugar de recta, facilitando el volteo.

7. Gradeo pesado

El gradeo pesado es una labor de preparación del terreno, que se realiza con una grada de disco, pero de un peso superior a la grada normal. Suele tener dos filas de discos, y los bastidores sobre los que estos se fijan llevan unas vigas o bastidores superiores, que son los que le hacen tener más peso.

Al igual que el resto de aperos, suele llevar unas ruedas que sirven para nivelarlo, regular su altura y transportarlo cuando no está trabajando.

Su peso puede llegar a las seis toneladas. La profundidad de trabajo es superior a la grada normal, pero no llega a ser tanta como la del subsolado, aunque a veces se usa como tal cuando no es necesario realizar una labor profunda.

Grada pesada

Aplicación práctica

Un agricultor ha enganchado un subsolador a su tractor, pero no lo ha centrado bien al mismo. ¿Causará ello algún problema?

SOLUCIÓN

Sí, se producirá un desplazamiento lateral del tractor, pudiendo llegar a volcar.

8. Resumen

Según las características del terreno, habrá que realizar una serie de labores para conseguir unas condiciones óptimas para poder cosechar.

Cuando lo que se quiere es realizar una labor profunda, se usará el subsolador. Si lo que se desea es enterrar la vegetación superficial y voltear la tierra, se usará el arado de vertedera. Por último, los arados de discos y las gradas dejarán la capa superficial mullida y esponjosa.

Ejercicios de repaso y autoevaluación

1. Indique si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas.

1 Con el laboreo de la tierra se consigue luchar contra los parásitos que afectan a los cultivos.VerdaderoFalso

2 En el arado de discos se pueden distinguir cuatro tipos de discos: de borde biselado exterior, de borde biselado interior, de borde escotado y de borde de diamante.VerdaderoFalso

3 Las gradas de discos rompen el terreno en su capa superficial.VerdaderoFalso

4 Las labores primarias son las primeras que se realizan en el suelo.VerdaderoFalso

2. El arado de vertedera es un apero...

1 ... de laboreo horizontal.

2 ... de laboreo vertical.

3 ... de laboreo intermedio.

4 ... que sirve para arrancar tocones.

3. El subsolador es un apero...

1 ... de laboreo vertical.

2 ... de laboreo horizontal.

3 ... de laboreo inmediato.

4 ... de laboreo superficial.

4. El subsolador trabaja a una profundidad...

1 ... siempre superior a 100 cm.

2 ... entre 10 y 40 cm.

3 ... siempre por debajo de 20 cm.

4 ... entre 30 y 100 cm.

5. ¿Cómo pueden ordenarse los ejes en las gradas de discos?

1 En forma de “X”.

2 En forma de “Y”.

3 En forma de “V”.

4 En forma de “X” y en forma de “V”.

6. La profundidad de trabajo de la grada de discos es...

1 ... siempre inferior a 5 cm.

2 ... siempre superior a 30 cm.

3 ... entre 5 y 15 cm.

4 ... entre 30 y 100 cm.

7. ¿Qué se consigue con el arado de vertedera?

1 Un aumento de la porosidad.

2 Un aumento de la capacidad de retención de agua.

3 Se dejan enterrados los restos orgánicos (hierbas).

4 Todas las opciones son correctas.