Тяжелый металл оказался шкатулкой, усыпанной разноцветными камнями. Внутри лежал браслет. В виде змеи. С зелеными камешками вместо глазок и цветной чешуей. Даже моего нулевого опыта в выборе ювелирных изделий, хватило для того, чтобы понять, браслет не просто дорогой. Он очень дорогой. Закрыла шкатулку и отложила подарок в сторону. Боюсь, что продать эту вещь без лишних вопросов не получится.
Неброские украшения Софи подозрений не вызовут. Такими украшениями дейры периодически одаривали служанок. А вот этот браслет явно обычной прислуге никто дарить не станет. Увы. Придется оставить подарок его Высочества без внимания.
А вот подарок господина Хаша, мне понравился больше. Добротный деревянный футляр, с такой же добротной курительной трубкой, мешочек с табаком и набор инструментов для ухода за деревянным чудом. Чуть не прослезилась от радости и напомнила себе о вреде курения и стоимости стоматолога. Этот подарок тоже убрала в сторону.
Глава 8. Утро добрым не бывает
Хаш
Советник Хашсим открыл глаза уже в выделенных ему покоях. И миллион раз пожалел о встрече с рыжей дейрой. Вид растерянной, полуобнаженной девушки, сидящей на полу, пробудил в нем желание защитить это создание от лап Дариша, Императора и кого бы то ни было. Советник с трудом сдержался, чтобы не забрать ее себе. Забрать, спрятать в самом дальнем имении, и никому никогда не показывать. С трудом сдерживая оборот, Хаш сделал несколько кругов по апартаментам, чтобы успокоиться. Было в этой девочке что-то неправильное. Впрочем, магичка с действующим источником в этом мире уже не равнялось норме.
Хаш слышал, что иногда, в Дирамаре, несмотря на запрет богов, рождались девочки, с магическим источником. Его шпионы говорили, что такие дети вполне могли бы овладеть магией на базовом уровне. Но выжить одаренным девочкам не давали. По официальным версиям, младенцы гибли от естественных причин: падения, ранние болезни, остановка сердца и др. Но сведения, приходившие от его людей, говорили о том, что эти смерти случайными не были. Вот только кто, и зачем, это делает, советник не понимал, а у агентов версий не было. Ходили слухи про какой-то «Орден Черного Пламени». Но, опять же, никаких доказательств существования этого ордена, кроме городских легенд, не было.
Собственно говоря, эти смерти и стали причиной, по которой Хаш согласился сопровождать его Высочество на странный отбор. Император Шихарофата рассматривал возможность заключения некоторых соглашений с магами. Но для такого сближения он должен был быть уверен, что нагам ничего не угрожает. И ему не придется, как и его предку, еще раз изолировать империю от соседей.
В своем расследовании Хаш сильно не продвинулся. Но, зато получил взрослую дейру с активным и очень сильным источником. Дейру, которая не только сумела выжить, но и не утратила силу. Хаш сделал еще несколько шагов в сторону бара.
Несмотря на то, что по человеческим меркам апартаменты, выделенные нагам, были огромными, сам советник чувствовал себя как зверь в тесной клетке. Не хватало воздуха. Да и места, чтобы выпустить хвост, было категорически мало. Это раздражало и мешало думать.
Соня
Подарки незнакомца спрятала подальше. Точнее, только один подарок. Трубку. А браслет отправился к украшениям Софи, в которые я планировала качественно «расхламить». Уходить из этого места как дейра, не получится. Слишком много шума. Впрочем, Софи все равно исчезнет. Может, шум это и не плохо?
Но об этом, как говорила героиня моего любимого романа, подумаю завтра. А сегодня, займусь исключительно механической работой по перебиранию драгоценностей. Тем более сама Софи это дело любила. Девушка могла часами сидеть над шкатулками с переливающимися камнями.
Отыскав в гардеробе что-то, напоминающее теплую шаль, или легкое покрывало (так и не поняла предназначения этой вещи) села за низкий столик и открыла первый ларец. Там расположилось царство сережек, всех известных мне форм, размеров и расцветок. Длинные «висюльки», украшенные разноцветными камнями, массивные серьги – кольца, даже нашлось место для чего-то, напоминающего пусеты. Что-то похожее, несколько лет назад я заказывала из Китая. Правда, там это была дешевая бижутерия, выпускавшаяся миллионами экземпляров, а не эксклюзивная работа мастера.
Выбрать из всего этого разнообразия что-то неброское было сложнее, чем казалось, на первый взгляд. Выбор пал на что-то, что в моем детстве называлось «медицинские гвоздики». Четыре пары таких вот милых малышей и места много не займут и подозрений особо не вызовут. Надеюсь.
Примерно часа за три, по такому же нехитрому принципу были отобраны несколько браслетов, брошей, подвесок. А еще, найден мешочек с монетами. Последнее, кстати, меня особенно порадовало. Для дейры этой суммы хватило бы разве что на платье. Или на какую-нибудь карманную прихоть. Но, для людей сумма, была приличная. Почти тысяча марадов. Местная денежная единица, в отличие от нашего рубля, доллара или евро, была стабильной уже много столетий. И на этот мешочек, небольшая человеческая семья, вполне могла сыто прожить год. Или больше. В зависимости от аппетита.
Софи этот кошелек был выдан на взятки: подарки слугам, «бакшишь» лакеям, управительнице и прочей мелкой сошке, которая могла повлиять на исход отбора. Или хоть как-то повлиять на комфортную жизнь гостьи. Судя по последнему разговору Софи с отцом, сей Лукрис Диен – Сарф не терял надежды пристроить дочь поближе к императорскому дворцу.
Всю добычу сложила в наволочку и засунула под кровать. Не думаю, что кто-то обратит внимание на исчезновение одной из тысячи розовых подушек. Спрятала, и снова «зависла» сидя на полу у кровати. Надо было тщательно обдумать сложившуюся ситуацию. Но мозг активно этому сопротивлялся. Видимо, внутренне я еще была не готова принять ни ситуацию, ни силу, поселившуюся внутри моего тела. А в том, что эта сила была, я не сомневалась.
Сейчас я как никогда чувствовала себя наполненной. Почти живой. И немножечко всемогущей. Точнее, все это я ощущала глубоко внутри себя. На уровне интуиции. И пока боялась представить, что буду со всем этим делать. Поэтому до утра решила переключиться на какую-то более понятную деятельность.
К счастью, благодаря Софи, я не только попала в этот злополучный мирок, но и знала расписание мероприятий на ближайшие два дня. И это было прекрасно. Потому что, местная мода была весьма для меня странной. Пышные юбки, тяжелые ткани, обилие бархата и драгоценностей. Время давно уже перевалило за середину ночи, сон не шел и я, как заведено у нормальных попаданок, полезла в гардероб, в поисках симпатичных отрезов ткани. Благо, вещей, которые можно было пустить на доработку, здесь хватало.
Сафанир
Его Высочество Сафанир долго всматривался в лицо Хаша. Советник злился. Наследник почувствовал эти далеко не тонкие энергетические вибрации нага еще в коридоре. И не только он. Местная прислуга поспешила исчезнуть из покоев Хаша, как только представилась возможность.
Сафанир расстегнул жилет, и парой незамысловатых движений накинул на комнату звукоизолирующий полог.
– Я так понимаю, брат, девчонка была не в восторге от встречи с тобой?
– Скажем так, – Хаш разлил по бокалам выдержанной «змеиной смерти», – не больше, чем от встречи с Даришем.
– И тебя это задело?
– Скорее, – советник наклонил голову набок, – я рассчитывал на более радушный прием.
– То есть, страстного поцелуя не получилось?
– Только страстный взгляд.
– А я думаю, почему это тебя так трясет от злости. А оказывается, какая-то недомагичка пробила броню сурового Хаша.
– Не преувеличивайте, ваше Высочество.
– Будешь обзываться, я откажусь от трона в твою пользу. – Шикнул Сафанир.
– Не откажешься. Из тебя выйдет плохой советник. А вот император, то, что нужно.
– Остается пожелать только долгих лет правления отцу. – Закатил глаза наследник престола, и мужчины рассмеялись в голос. – Так она приняла мой подарок?
– Даже не взглянула.
– Странно, а остальные были в восторге. Но, – мужчина пригубил «змеиную смерть», – думаю, что она просто была не готова к твоему появлению. Вот увидишь, на завтрашнем пикнике все дейры Дариша будут помечены моей змеей.
– Странно, что ты находишь это забавным.
– Ну, император Дирамара, вместе со своим советником, находят забавным раздавать в качестве подарков живых людей. Непросто людей. Дейр. От которых зависит их выживания. Может, это намекнет ему на то, что делать такие подарки плохо.
– Твои детские шалости, нас, когда-нибудь погубят.
– У тебя еще есть шанс занять место наследника Шихарафата.
Соня
Магия – величайшее изобретение человечества. Или нет. Не человечества. Но все равно величайшее. Правда, первые два часа пришлось потратить на то, чтобы понять, как с этим всем справляться. Местный бог смерти, конечно, молодец. Инструкцию по применению выдал в полном объеме. Я теперь знала, как создавать звуковые барьеры, защитные щиты, отражать боевые заклинания, даже порчу снимать могла. А вот вытереть пыль, или пошить платье – не могла. Потому что эти пункты были из инструкции удалены. За ненадобностью, видимо. Поэтому пришлось уговаривать это что-то новое в себе подчиниться. Принять нужную форму, и не пытаться уничтожить все, к чему прикасается. Хорошо, что перед тем, как начать экспериментировать со своими новыми способностями, я додумалась накинуть на комнату защитный купол. В противном случае, все жители этого чудного заведения уже давно толпились бы в моих дверях.
Ближе к рассвету, спрятала результат своих экспериментов под кровать. В надежде, что местный персонал, не сунет туда нос, во время уборки. Кстати, интересно, как тут вообще проходит процесс уборки? Магия? Или, как обычно, женщина, пол, тряпка?
В воспоминаниях Софи никакой информации на эту тему я не обнаружила. И с чистой совестью залезла под одеяло. Сон пришел быстро. Почти моментально. На задворках сознания осталась только мысль о том, что мне очень, очень хочется проснуться не здесь, а в своей маленькой, уютной квартирке.
Надежды так надеждами и остались. Проснулась я все в том же зефирном рае. Только от возмущенного крика. Точнее, от возмущенного шепота, почти у самого уха.
– Такого просто быть не может! Это невозможно! Я создавал гардероб дейры по заверенным меткам!
– Тем не менее ни одно из ваших творений не подходит. – Сейчас, голос Рины совсем не был похож на голос запуганного ребенка.
– Но вот же, – в воздухе раздался какой-то подозрительный треск, – у меня даже изображение ее есть.
И вот в этот момент у меня внутри все похолодело. Изображение. Если у него есть изображение настоящей Софи, я не просто попала. Я крупно попала. С трудом уговорив себя отставить панику, сделала несколько глубоких вдохов и приоткрыла один глаз. Приоткрыла и выдохнула с огромным облегчением.
Там, где местный дизайнер планировал разместить зону гостиной, стояли худенькая Рина и высокий пожилой мужчина. Видимо, именно он и был тем самым портным. Мужчина с седыми, кудрявыми волосами, возмущенно показывал на висящее в воздухе изображение. Там, словно свадебный торт на платформе вращалась моя копия. Правда, копия эта была на килограмм двадцать или двадцать пять тяжелее своего оригинала. На несколько мгновений я даже залюбовалась этой любительницей сдобы и пирожных с заварным кремом.
Моя копия была идеалом модели формата «плюс». Идеальная фарфоровая кожа, аккуратный носик, алые губки, покатые плечи, пышная грудь. Даже талия была. Правда, сформированная тугим корсетом. Но, в контрасте с круглыми бедрами, и игривыми панталонами это выглядело очень соблазнительно.
Наверное, если бы я могла в таком же весе выглядеть также соблазнительно, то давно бы забила на питание, фитнес и подсчет калорий. К сожалению, я прекрасно знала свое тело. И то, что счастливой обладательницей округлых форм мне не быть.
Плюс два килограмма к норме, и лицо приобретала вид пасечника – неудачника. Овал плыл, глазки сужались, а кожа становилась похожа на фабрику по выработке жира. Плюс три килограмма, и к этой картине прибавлялся не самый здоровый цвет лица и огромные красные прыщи. На пятом килограмме организм вспоминал, что он большой, и включался в режим накопления. Словно на дрожжах начинали расти живот, плечи и попа. Упругие округлости нижней части тела очень реалистично повторяли рельеф лунной поверхности, а в голову начинали сыпать мысли, типа «зачем я это жрала?!» И нет, не ела. Именно жрала.
Со всеми прелестями лишнего веса, от одышки до целлюлита, я была знакома не понаслышке. И несколько лет потратила на то, чтобы выявить проблему, выстроить максимально комфортную систему питания и тренировок. На это все было потрачено столько времени и сил, что даже местные увещевания о том, что красивой женщины должно быть много, не смогут меня убедить положить в рот лишний кусок жареной свинины. Или окорока. Или… Желудок предательски заурчал, напоминая о том, что не мешало бы и покормить.
– Дейра!
Звук недовольного организма выдал меня с потрохами. И Рина, вместе с товарищем портным поспешили шлепнуться прямо на колени.
– Доброе утро. – Я потерла глаза, не замечая странного поведения присутствующих.
На самом деле, в данный момент я испытывала довольно противоречивые чувства. Для Софи, такое поведение прислуги было чем-то нормальным, обыденным и даже скучным. Она привыкла к такому поведению людей. Да и что уж говорить, не только людей. А вот я, то есть Соня, сейчас просто не знала, как реагировать на ребенка и старика распластавшихся у меня на полу.
– Дейра, я… – Рина пролепетала под нос что-то неразборчивое.
А я порадовалась, что оставила у кровати «халат». Ходить в неглиже перед пожилым мужчиной, так себе занятие.
– Поднимитесь с колен. Вы с сестрой завтракали? – Как-то само собой вырвалось у меня.
Девочка как-то неловко отвела глаза в сторону.
– Прислугу принято кормить только вечером. – Как-то не совсем уверенно вставил мужчина.
Выругалась. Правда, про себя. Вряд ли присутствующие смогли бы оценить по достоинству старый добрый русский мат.
– Накрой завтрак. И позови сестру. И еще один столик сервируйте напротив камина. – Рина быстро вскочила на ноги и скрылась за дверью.
– Дэйра, – пролепетал мужчина, – я был уверен…
– Я поняла, что вам выслали неправильные мерки. – Махнула на изображение, которым могла бы любоваться бесконечно. То ли я, то ли фильтры инстаграма, то ли магия. – Это нужно как-то исправить. Как бы мне ни хотелось, но ходить в одном и том же платье, неприлично.
По правилам отбора дейры входили в дом только в дорожном костюме или платье. С собой им разрешалось взять какие-то мелочи, любимые украшения, и то, что сердцу мило. Всем остальным должен был обеспечить Дариш. В том числе и одеждой. Любимых сердцу Софи мелочей здесь было предостаточно. А вот с платьем мне пришлось изрядно попотеть. Иначе, как было бы объяснять, что мое дорожное платье размеров на пять больше положенного? К сожалению, понятие «оверсайз» до здешних мест еще не дошло.
Конечно, я вполне могла бы самостоятельно «подогнать» гардероб по размеру. Вот только настоящая Софи не владела ни магией, ни иголкой с ниткой. Поэтому мужчина в изумрудном камзоле, с заостренными ушками мне был просто необходим.
– Да, конечно! Я сейчас же все исправлю. Это займет не больше двух часов.
– Чудесно! – Постаралась очень мило улыбнуться. – И, большая просьба, – мужчина вжал голову в плечи, явно намекая на то, что над улыбкой мне следует немного поработать, – разнообразьте как-то цветовую гамму. От этого розового уже тошнит.
Портной побледнел. От идеи создания «авторского» гардероба, в духе нормальной попаданки, пришлось отказаться. Местная мода, насколько я успела ее оценить, мне не особо нравилась. Панталоны, тугие корсеты, юбки такого размера, что в них даже в дверной проем проходить с трудом. Но со всем этим придется пока смириться. К сожалению, я и так привлекла к себе лишнее внимание. Но, с другой стороны, как иначе? Даришь хоть и был весьма привлекателен, но имел два огромных недостатка: жену и еще какой-нибудь, о котором я пока не догадываюсь.
– Будут какие-то еще пожелания? – Голос портного заставил вернуться в реальность.
– Нет. Мерки?
– Я уже сделал слепок вашей фигуры. – Вот тут бы мне восхититься. Мол, когда же ты успел?! А я ничего и не почувствовала. Но, увы, что-то внутри переводило местные чудеса в ранг обыденной повседневности.
– Как Вас зовут?
– Лютер, дейра. – Мужчина снова низко поклонился. Ну, хорошо, что хоть на колени не упал.
– Приятно познакомиться. Я пойду, приведу себя в порядок. А вы, будьте добры, не затягивайте с платьем.
Лютер залепетал что-то нечленораздельное, а я ушла в душ. За своей порцией бодрости. И тишины.
Глава 9. Платье
С тишиной тоже возникли проблемы. За дверями ванны что-то блямкало, брынчало, тарахтело и шипело. Конечно, можно было создать «полог тишины» и спокойно постоять под душем. Вот только пользоваться новыми способностями, когда рядом есть кто-то из магов, пока боялась. В голове висел рецепт, как сделать так, чтобы не оставлять магического следа. Но в том, что смогу подобное провернуть, уверенности не было.
С моего появления в Рамони не прошло и суток, а я уже чувствовала вселенскую усталость и злость на весь этот мерзопакостный мирок. Закрыла глаза, пыталась расслабиться и не делать преждевременных выводов о том месте, которого не знаю.
Горячая вода стекала по спине. Убирала тревогу. Напомнила о том, что по большому счету, все не так уж и плохо. По крайней мере, не пришлось подскакивать ни свет, ни заря, и мчаться на еженедельную планерку к высокому начальству. Мероприятие не слишком приятное.
Да и что я знаю, о новом мире? Ничего. Даже знания Софи были поверхностными. Она знала все, о своем окружении, и правилах той среды, в которой жила. А вот то, что находилось за пределами родового замка, ее мало интересовало. С удивлением поняла, что и поездка в замок Дариша, а судя по воспоминаниям моей предшественницы, это был именно замок, было для Софи первым настоящим путешествием. До этого девушка выезжала только в соседние поместья. И то, исключительно по большим поводам.
Такое положение дел Софи не особо напрягало. Просто потому, что здесь это считалось нормальным. Так жили все дейры. И, не только дейры. Свободных магичек (или полумагичек?), в общем свободных женщин здесь просто не было. Каждая, так или иначе, зависела от главы рода, мужа, отца, опекуна. От любого мужчины, который мог ее поддерживать магически. Свободная жизнь обычной женщины не только не принималась, но и осуждалась, как нечто плебейское. Правда, в голове я сделала поправку на восприятие Софи. Возможно, когда я познакомлюсь лично с другими дейрами, все окажется немного иначе.
Закончив водные процедуры, пошла исследовать полки в поисках местного аналога фена. Опять же, опираясь на воспоминания Софи. Очень надеюсь, что ей тоже выдали мою память в пользование. В противном случае даже не представляю, как она будет справляться с новой жизнью.
– Дейра, – в помывочной появилась малышка Рина, – все готово. – Она растерянно посмотрела на мои жалкие попытки хоть что-то здесь найти, и робко предложила, – разрешите Вам помочь?
– Буду благодарна. – Признаться, помощь приняла с облегчением.
– Вчера что-то случилось? – Спросила девочка, разбирая мокрые пряди.
– С чего ты это взяла?
– Хозяин вчера долго ругался со своей супругой. – Рина слегка покраснела.
Видимо, подслушивать и в этом мире не хорошо. Кстати, о «подслушивать». Внезапно вспомнился вчерашний гость и по спине пробежал холодок. Видимо, девочка заметила мою реакцию и быстро сунула в руку бумажку. На ней корявыми буквами было написано «нас заставляют». С трудом удержалась чтобы не завыть от досады.
С другой стороны, теперь я была уверена в том, что нас точно подслушивают. Но, не подглядывают. Иначе вряд ли бы девочка осмелилась подсовывать мне записки.
– Мало ли из-за чего они повздорили. – Как можно безразличней сообщила служанке.
– Черный маг говорил о Вас. – Голос девочки дрогнул. Видимо, ей нужно было узнать что-то конкретное.
– Что говорил? – Рина слегка растерялась.
Видимо, как вести беседу в данном ключе, ее не проинструктировали.
– Говорят, – она сделала паузу, – он хочет видеть Вас своей дейрой.
– Больше слушай сплетников. – Мне показалось, что девочка облегченно выдохнула. – Все знают, что Дариш уже заключил договор с одной из семей. А мой папаша уже получил за меня предоплату. Не распространяй ненужные сплетни, пожалуйста.
– Да, дейра.
Рина принялась молча приводить мои волосы в порядок. А я напряглась. Очень напряглась. Во-первых, верить никому было нельзя. Во-вторых, очень похоже на то, что моей рыжей головой кто-то серьезно заинтересовался. Очень надеюсь, что этот кто-то не Дариш. Иначе план побега придется реализовывать впопыхах. Без подготовки.
Впрочем, назвать это «подготовкой» было сложно. Для начала неплохо было бы изучить территорию, а не только пределы собственной спальни. Ночью мне удалось разглядеть несколько патрулей. В этом мире, гуляющие по ночному двору мужчины в пестрых костюмах, гордо именовались «стражей». Следили за порядком, и за тем, чтобы никто не проник на территорию поместья.
В основном так называемая «стража» состояла из обычных людей. За магическую составляющую обороны отвечали несколько специально нанятых магов. Но, их присутствия в патруле не требовалось. Но, опять же, если опираться на сплетни и воспоминания Софи, замок и его территория, были напичканы различными магическими ловушками. Часть из которых, вроде как, создавал лично хозяин поместья. И все это создавало ряд проблем.
Покинуть замок без разрешения хозяина и сопровождения, мне никто не даст. Все входы и выходы строго контролируются. А дейр вообще, блюдут как… Всех дейр. Кроме меня. Мне пока всячески выказывают презрительное неуважение в виде двух неумелых девчонок, и сомнительной охраны. Если, конечно, там вообще есть охрана. Не помню, чтобы вчера кто-то сторожил мою дверь.
Я закрыла глаза, и мысленно, шаг за шагом, проделала весь путь, от дверей «зефирного королевства» до спальни Черного Мага. Ни одного воина. Ни одного постороннего человека. Только я и две девочки в сопровождении.
Я открыла глаза и посмотрела на отражающуюся в зеркале Рину. Бледная, с торчащими ключицами, в мышином платье, она неловко пыталась уложить мои волосы. Было видно, что делает она это чуть ли не впервые. По крайней мере, со сложными прическами она никогда не имела дела.
Взгляд упал на несколько жирных пятен на подоле. Было понятно, что их пытались застирать. Видимо, тратить драгоценные артефакты очистки на наряд посудомойки, никто не собирался. А в том, что Рина, до вчерашнего дня выполняла черновые работы на кухне, я, почему-то не сомневалась. Интересно, это их специально для меня, то есть для Софи, выдернули?
– Оставь так. – Решила прекратить мучение девочки. Все равно, ничего путного из волос она не сделает. Хорошо, что хотя бы высушила.
– Пикник начнется через два оборота – как-то жалобно попыталась возразить Рина, глядя на мое отражение.
– Тогда, тем более оставь.
Девочка молча сделала шаг назад. А я, накинув халат, вышла из «помывочной», и поняла, что беда не приходит одна. Потому что творение Лютера, классифицировать как-то иначе, не получалось. Даже я, со своей оптимистичной натурой и живым воображением, просто не могла представить, как это можно носить.
– Что это? – Ничего другого спросить у меня так и не получилось.
– Правда, великолепно?
Похоже, господин Лютер, прямо верил в то, что говорил. Ронда и Рина от него тоже не отставали. Девочкам явно нравилось. Правда, понять искренние эмоции они испытывают, или это просто великолепная актерская игра, я так и не смогла. Дети детьми, но в этом мире, они, похоже, взрослеют несколько раньше.
Я сделала несколько кругов вокруг парящего манекена. Несколько больших кругов. Потому что то, что называлось платьем, было огромным. Невероятных размеров юбка, жесткий корсет, не меньше сотни игривых рюшей, бантиков, воланов. И все это для меня?
– Для пикника?
– О да! Вы затмите всех своей красотой. – Заверил Лютер. – А недостаток форм, – мужчина очень живо показал, где и каких форм мне недоставало, – мы компенсируем дополнительными слоями ткани. Получится очень красиво!
Получилось просто страшно красиво. Платье цвета сусального золота, миллион разнообразных побрякушек, и на меня смотрела уже не Соня, а люстра из торгового центра Кувейта. Такая же огромная и «бАгАтая». Странно было ассоциировать себя с элементом освещения. Но по-другому не получалось.
– Вы уверены, что это все уместно для обеда на природе?
– Дейра…
– Софи.
– Что? – Портной хлопнул глазами.
– Называйте меня Софи. Когда мы находимся одни. – Попросила портного.
– Софи, – осторожно повторил мужчина, – вы, конечно, вправе мне не доверять из-за произошедшего инцидента. Но, я уверяю, что в этот раз, не подведу. Этот наряд достоин самой императрицы!
Вот это меня больше всего и пугало. Насколько я понимала, императрица тоже должна была присутствовать на мероприятии. Вместе с супругом.
Наряд, в сочетании с узкими туфлями, был непросто неудобен. Я бы с легкостью могла применять его для пыток врагов. Корсет не только сдавил желудок и все органы, отвечающие за пищеварение, но еще и грозился сломать пару ребер. Кружево кололось. Воланы шуршали. Вся эта конструкция была невероятно тяжелой. Но, самое страшное было ни это. Самым страшным было то, что объем юбки создавался не с помощью специального каркаса, а благодаря огромному количеству так называемых подъюбников.
– Нам пора! – Оповестила Ронда, сверкая глазками.
А я, уже через пять минут, столкнулась с первой проблемой: чтобы в этом всем поместиться в дверной проем, нужна была особая сноровка. И опыт вождения автомобилем. И немного смелости. Потому что, памятуя коридоры, по которым меня вчера вели в спальню Дариша, был шанс просто застрять где-нибудь, по пути.
К счастью, в этот раз идти предстояло другим маршрутом. Более длинным и оживленным. Дом Дариша, при дневном свете, действительно оказался чем-то напоминающим дворец. Длинные коридоры, просторные галереи, портреты на стенах, золотые предметы мебели не двусмысленно намекали на статус и богатство своего хозяина. Иногда встречались мужчины в бордовых ливреях, иногда, девушки в черных или синих платьях. На восьмой минуте «экскурсии» я поняла, что цвет формы говорил об обязанностях прислуги. В синей форме ходили горничные. В черных платьях те, кто занимается уборкой спален. Бирюзовые комплекты для официантов и работников кухни. Ну а «мышиный цвет» для совсем уже грязной работы.
Видимо, Рина и Ронда, поняли, что я знаю, кто они, и неловко отводили взгляд. Не знаю, что тут происходило, но не уверена, что обычная управляющая осмелилась бы подсунуть так называемой дейре кухонную прислугу. Как бы та эту управляющую не разозлила. Видимо, Софи успела перейти дорогу кому-то еще. И возможно, сама того не заметила.