– А что вы делали после нее?
– В смысле, после нее. Набрали всякой фигни и отправились домой, спрятав добытое в нашем укромном месте.
– И все?
– И все.
Горгулья стряхнула с каменных ладоней крошки и протянула руки к Тейлору, – Прошу…
Отчего-то эта сущность не вызывала у Пола негатива, и он взял протянутые к нему ладони. Они оказались холодными, но мягкими. Странное чувство.
Горгулья закрыла глаза и голос ее перешел на шепот:
– Прикрой глаза Пол, вспомни последнее воспоминание с того дня о котором мы говорили ранее.
Стоило Тейлору прикрыть глаза, как он тут же очутился в том самом дне из своего детства, где у него был провал в воспоминаниях.
Ему было тогда 6-7 лет. Он с ребятами бежал между грузовых контейнеров, держа в руках полные пакеты разного барахла, найденного на барже.
Они свернули за угол и один из его приятелей, с большим горбатым носом, указал на здоровенный дом в конце улицы. Он давно был заброшен и сейчас являлся схроном банды, где они с ребятами хранили найденное.
Когда они зашли внутрь Пол оглядел своих друзей. Среди них не было его двойника или кого-то похожего на него. Вокруг были обычные дети, чуть старше его.
Одна из девчонок достала из-под пола старую книгу и положила перед ребятами разбиравшими свое добро унесенное с баржи. На большой кожаной обложке была нарисована козья голова с черными глазами и ниже были непонятные символы.
– Это что такое? – старший и самый высокий из ребят посмотрел на девчонку. Он был их не гласным лидером из-за своего возраста.
– Книга, дурак, не видишь, что ли? – девчонка засмеялась, несколько детей подхватили.
Старший посмотрел на нее, нахмурив брови и сказал:
– И что, книг мы не видели, что ли?
– Таких не видели, – девчонка открыла старую пыльную книгу и стала перелистывать желтые рассыпавшиеся в некоторых местах страницы, пока не нашла нужную, где была нарисована перевернутая пятиконечная звезда, а на соседней были написаны столбцом странные фразы. На первый взгляд бессмысленные, но понятные к прочтению.
Дождавшись, когда все увидят рисунок и затихнут, девчонка начала говорить: – Не спрашивайте откуда у меня эта книга, все равно не скажу, а лучше слушайте и изменив голос, придав ему жесткости и уверенности, она начала читать.
Дальше у Пола воспоминания полетели словно кадры кинопленки, показывая отдельные фрагменты сюжета, как какого-то старого фильма.
Девочка достала мел, начертила круг. Заставила всех перебраться и сесть за него, а внутри нарисовала звезду.
Затем они продолжили читать, вслух уже вместе взявшись за руки и кто-то, кого Пол никогда не видел среди своих друзей, приволок мешок с чем-то брыкающимся и дальше воспоминания поплыли белой пеленой.
Последнее, что увидел Пол, лежавшего в центре пентаграммы серокожего ребенка без лица. Которого потом взяла себе та девочка, что достала книгу.
После этого они с друзьями больше не видели эту девчонку, словно ее никогда и не было.
Тейлор открыл глаза и увидел пристально смотрящую на него горгулью:
– Вспомнил?
Пол не знал, что ответить, и горгулья ответила за него:
– Вспомнил… А теперь, слушай внимательно, – существо поднялось из-за стола разминая затекшие крылья, – Тогда вы впустили в мир сущность, которой здесь не должно было быть. Ее называют по-разному, кто-то завет доппельгангером, но не суть. Когда ты видел в последний раз своих друзей детства?
Тейлор задумался и понял, что почти ни с кем не общался с тех пор и ему стало интересно как у них сложилась жизнь.
– Наверное давно. И если ты сейчас захочешь их найти, то, пожалуй, не найдешь никого. Так как он забирает их оболочки, чтобы дольше быть в нашем мире. Думаю, ты последняя из тех, что еще жива и может продлить ему жизнь в нашем мире.
Пол помотал головой, пытаясь развеять весь услышанный от горгульи бред или проснуться, но мысли подтверждали, что увиденные недавно воспоминания были правдой.
– Он тебя уже нашел и твоя задача не дать ему завладеть тобой. Для этого ему надо попасть к тебе в квартиру и провести «некий», ритуал.
– Вот, – сущность протянула белую визитку с черными надписями на ней. – Завтра утром сходи сюда и попроси помощи. Скажи, что от меня. Она все поймет.
Пол, убедивший к этому времени себя, что это всего лишь сон, сунул визитку под чашку и на прощание, кивнул горгулье.
– Мое дело простое, мистер Тейлор. Предупредить, а дальше действовать только вам, – существо подошло к окну и, открыв его, забралось на подоконник, и не оглядываясь, камнем спрыгнуло вниз.
Пол подбежал, что бы посмотреть не разбилась ли горгулья, но увидел, как каменное существо взмыло ввысь и стало быстро удаляться в сторону центра города.
Часть 5 – Рецепт
Пол спал так долго как мог. Ему не хотелось просыпаться и снова попадать в этот мир с его проблемами. Но организм решил за него окончательно проснувшись.
Парень поднялся с кровати широко зевнул и посмотрел в окно. На улице был обычный летний день. Слабые звуки доносились снаружи, а с кухни шел сильный запах чего-то вкусного. Может это и заставило Тейлора проснуться.
Пол одел домашние шорты и пошел делать себе утренний чай.
На кухне он обнаружил записку от Мэг приклеенную сверху пластикового контейнера, из которого и шел этот запах.
Отлепив записку, Пол сонными глазами стал читать ее содержимое:
«Дорогой, мне позвонила сестра и нужно срочно отлучиться. Я очень надеюсь ты справишься сам. Под крышкой свежие оладья и сэндвичи с беконом. Приятного, целую. Твоя Мэг».
Тейлор зевнул и включив чайник сел за стол и вдруг вспомнил ночной разговор с горгульей. Ему захотелось забыть этот сон, но мысли и нутро твердили, что он не спал тогда и все это было правдой.
Чайник засвистел и, выпуская струю белого пара, выключился. Пол взял свою любимую, темно-зеленую чашку со стола и увидел под ней маленькую белую визитку, на которой черными тонкими буквами было написано лишь две фразы:
«Роза Влах, 215 Gray Street».
Пол держал в руке визитку и молча смотрел на нее, после примерно минутной паузы в которой он размышлял о том, что будет делать. Парень все же поднялся, положив визитку обратно на стол и пошел готовить себе чай.
Ругая себя за то, что отправился к какой-то Розе Влах на другой конец города, Пол забежал в подъехавший сине-белый трамвай. Сев на мягкое сиденье он погрузился в размышления.
"Неужели воспоминания, что я видел ночью, мои… Я помню ту девчонку с черными, смоляными волосами и светло карими глазами. Может мы и вытворяли что-то такое в детстве, но, чтобы призвать какую-то сущность, демона? Это вряд ли… Тогда почему я это вспомнил? Это ведь был не сон, – Тейлор потер визитку пробуя на ощупь ее матовую поверхность. – Хрень какая-то," – парень спрятал визитку в карман и стал наблюдать как за окном меняется городской пейзаж.
Когда трамвай объявил о том, что конечная, задремавший Пол вскочил и быстро вышел из него.
Он огляделся и еще раз поругал себя, что послушал горгулью и поехал в этот район.
Северный, как его называли местные был спальным районом на окраине города, где всегда хватало проблем.
Пока еще на улице было светло и время не достигло вечера, Пол решил побыстрее навестить некую Розу и побыстрее убраться из этого района.
Свернув с главной улицы на второстепенную, куда зеленой лентой показывал навигатор, Тейлор удивлено вытаращил глаза на клюющих зерно кур около одного дома с покосившимся забором.
Он прошел дальше и увидел женщину ведущую за собой козу и все это было в его городе. Где в центре небоскребы и современная жизнь, а на окраинах вон что творится. Ему стало грустно. Не, а этих людей, а за то, что он об этом не знал и даже не подозревал.
Он улыбнулся девушке ведущей за собой животное и поздоровался, но та, потупив взгляд быстро спряталась за забором, затянув туда и упирающееся животное.
Повернув еще раз и окончательно оказавшись в некоем частном секторе Пол закрутил головой и мир закружился. Ему казалось, что он находится в каком-то фильме и гг(главный герой) здесь отнюдь не он.
Из болота, тянущего мысли внутрь себя, его вырвал чей-то голос.
Небольшая старушка в пестром платье указывала на него клюкой и что-то говорила.
Она жутко шепелявила и кряхтела, но вслушавшись Пол сумел разобрать слова:
– Ты, шо шдесь шабыл, – она поднял клюку, – ето не твои кроя, ешжай обратно, быштро! – но увидев, что парень ее не боится и поняв, что Пол кого-то здесь ищет, женщина сменила тон и подошла, ближе облокачиваясь о клюку.
– Ищешь, кого? – она заглянула в его глаза своими голубыми, выцветающими от наступившей старости.
– Вот, – Тейлор протянул визитку женщине.
– Ха, ты еще попроши тебе шыграть, што-нибудь на шкрипке! Прошти, мне, дурень!
– Розу Влах знаете? – Тейлора она стала немного раздражать.
– Так, Рожочку нашу ищешь! Проклятый кобелина, – она замахнулась палкой, но потом остановилась и снова всмотрелась в его глаза. Опустив клюку, старушка подошла к нему и взяла за руку, что-то, разглядывая в его ладони и проводя своими мозолистыми пальцами по ее линиям и чмокая себе что-то под нос.
Пол выдернул руку и отошел на шаг:
– Так вы знаете или нет?
Старушка задорно хихикнула и указала клюкой на один из домов справа от Пола.
Тейлор посмотрел на него. Двухэтажный с покосившейся крышей дом, устало стоял на плешивой земле. Желто-черный ковер, сушившимся во дворе, выбивал какой-то усатый мужик длинной, кривой палкой, ругаясь на мельтешащих около него детей.
Пол обернулся назад, но не увидел старушку, словно ее здесь и не было. Парень сверился с навигатором, но он уже не ловил в этой области и показывал только старые данные. Тейлор решил проверить дом впереди и двинулся к нему. Подойдя ближе, он заметил облезлую табличку, висевшую на краю дома: «215 Gray Street».
Войдя во двор к нему, тут же подошел усатый мужик с черными как смоль волосами и стал его буравить тяжелым взглядом.
– Ты к Станке? Договаривались? – мужик осмотрел Пола с головы до ног и недовольно чавкнул. – С города видать ехал. Ладно, если и не договаривались все равно проходи, деньги видать есть у тебя, – он улыбнулся, блеснув на заходящем солнце золотыми зубами и указал смуглой рукой на приоткрытую дверь, за которой развивалась от ветра прозрачная тюль.
Пол аккуратно шел по выложенной камнями дорожке ведущей от калитки до двери, через весь двор.
Детишки словно превратились в каменные статуи и молча наблюдали за незваным гостем, каждый замерев в своем движении, когда играл.
Пол открыл скрипучую дверь и зашел внутрь, убрав тюль.
Первое, что он почувствовал это запах сандала. Он был повсюду. И, казалось, пропитал все вещи и весь дом.
Сделав пару шагов Пол, чихнул, затем еще раз.
– Ээээ, ты куда идешь, дорогой. Налево, я здесь. Да. Станка ждет тебя, красавец, заходи!
Пол не стал спорить с мужиков во дворе, который при желании мог выкинуть его через забор. А решил сориентироваться на месте и найти нужного человека внутри дома, когда туда попадет.
Тейлор отодвинул цветные, переливаю