Quote from the book "Чертов мост"

"Кто создал великую Россию? Народ? Да, конечно, хоть народ в России, как и везде, глуп совершенно. Но без царей он не создал бы ничего. Как странно! Исключите Петра, и вы увидите, что цари наши не блистали ни умом, на талантом,ни добродетелью. Добродетелью не блистал, впрочем, и Петр... . А что было бы с Россией без этих маленьких людей? Правда, у нас сохранилось бы в Новгороде вече. Зато в Киеве хозяйничали бы поляки, в Риге - шведы, на юге турки и татары, в Сибири - китайцы или дикари... Хищные правительства создают великие государства, благородные их теряют..."