– Но это наш бар, и вам лучше уйти! – воскликнула она, подбоченясь, надеясь, что эта поза испугает неизвестную, ведь Офик считала, что так выглядит крайне грозно.

Но брюнетка только дернула плечом. Зато из кухни показался Повар.

– Чего разорались, курицы? – спросил он, угрожающе сжимая нож.

Ему еще нужно разобраться с доставкой, разделать ее, замариновать, расфасовать – целое таинство перед приготовлением очередного изысканного блюда. А эти две ему мешают.

– Но-но, – незнакомка тут же оказалась возле Повара и покачала пальцем перед его носом, – попрошу без грубостей.

– Ты кто такая? Я тебя не звал, иди… – начал Повар, но договорить ему не дали.

– Теперь я здесь буду работать, – заявила незнакомка. – Приведу ваше заведение в порядок.

– Но мы не нуждаемся в ваших услугах, – недовольно проговорила Офик и посмотрела на Повара в надежде получить поддержку.

Вот только тот, на ее удивление, не стал прогонять нахалку, а подпер подбородок пальцами, задумавшись.

– Что ты можешь предложить? – спросил Повар, не обращая внимания на недовольства Офик.

Брюнетка улыбнулась.

– Преображу здесь все, сделав ваше заведение похожим на настоящий бар, а всем вот этим вазочкам и цветочкам тут не место…

Она собиралась сказать больше, но этого уже Повару было достаточно, так что он широко улыбнулся, демонстрируя максимально дружелюбную степень безумства.

– Заметано, – сказал он, а затем повернулся к Офик, указывая на нее ножом. – Два против одного. Долой бесполезный хлам!

И победоносно подняв руки, довольно отправился обратно на кухню, где его дожидались кишочки, печеночки и прочие прелести, которые он так любил. Остальное его уже не интересовало: пускай сами разбираются.

Офик посмотрела на новую сотрудницу и выдохнула.

– Думаю, я так же буду встречать гостей и контролировать, чтобы не пришел никто неподходящий, – решила та и достала из кармана бейджик с надписью «Хостес».

***

Офик смотрела на то, что стало с баром. И ей становилось обидно, что ее старания канули в Лету. Раньше здесь царила иная атмосфера, гости могли чувствовать себя, как дома, в уюте и тепле, но сейчас они приходили сюда для иного. Для чего именно Офик не знала, ведь думать на эту тему не было времени, так как посетителей стало явно больше. И даже какие-то люди стали задерживаться, хотя такого раньше не было, ведь они просто приходили, открывали меню и уходили. Откуда Хостес их брала, Офик не знала.

И однажды, когда Офик в тайне поливала остатками супа свой единственный спасенный кактус, который она прятала за креслом в углу, Хостес привела в бар новую сотрудницу. Рыжая с виднеющимися венами и разрезанным ртом, как у призрака из японской городской легенды, она скромно стояла возле двери.

– Еще одна женщина, – нахмурился Повар. – Я не желаю работать в толпе непонятных женщин.

– Это Певица, – объяснила Хостес, – она будет выступать перед гостями и привлекать больше посетителей, ведь согласитесь – это необычное и очень редкое явление в нашем племени. А как она двигается! Такой плавности позавидует каждый.

– Ну-ка, – произнес Повар, разглядывая девицу, которую может быть и назвал бы симпатичной, вот только в тех же людях он ценит далеко не внешность, а у зомби и подавно.

Певица вытянулась, поправила горло, а затем начала петь… Последний раз такие звуки Повар слышал, когда один из доставки не был до конца доведен до стадии, когда его можно использовать в изысканных блюдах. И это было нечто: говорят, выли соседские собаки, выли посетители и сам Повар. В то же время он понимал, что подобное явление уникально, ведь не каждый на это способен, это приманит… Но его нервы и уши, которые хоть и были давно мертвы, ему важнее.

– Нет, – отрезал он.

Из-за кресла показалась Офик, которая также не была в восторге, но ей двигали определенные мотивы.