Глава I
"Нештатное пробуждение"
Над люками загорелся аварийный – красный свет, в отсеке криокапсул – слабый, моргающий белый. Послышался короткий сигнал и щелчок. Крышки капсул раздвинулись, и под тонким слоем воды стали видны фигуры космонавтов: Римма – среднего роста девушка-брюнетка с веснушками на исхудавших щеках, Элмер – высокий рыжий парень с угловатыми скулами и Адам – коренастый светловолосый мужчина с полноватым лицом. Все трое были одеты в легкие халаты.
Адам очнулся первым. Поднялся, откашливая воду из легких. То же самое вслед за ним проделала Римма. Оглядевшись вокруг, спросила:
– Аварийное освещение?
– Именно…
– Что с Элмером?
Парень в тот момент еще только нащупывал борта своей капсулы. Пока он откашливался и протирал глаза, его товарищи успели переодеться. Ежась от холода, Элмер поспешил к ним.
Вскоре команда уже стояла у люка, ведущего к пункту управления, грузовому отсеку и шлюзам.
– Кислород запущен, открытие через три, два, один… – произнес Адам. Люк со скрежетом откатился. Белое мерцание криокамеры смешалось с потоком красного света.
Мужчина сел у монитора и начал сосредоточенно печатать. Девушка заняла соседнее кресло. Парень устремился к шкафчику, потянул на себя скрипучую дверцу и схватил старинные серебряные часы с крышкой. Он силился их открыть, но подушечки пальцев, сморщенные от воды, соскальзывали с металла.
Красный свет в пункте управления сменился на штатный дневной. Под напором Элмера часы наконец сдались: с фотографии на обратной стороне крышки ему улыбалась юная зеленоглазая блондинка – совсем как в рекламе зубной пасты. Воспоминания прервал резкий голос Адама:
– Плохие новости, команда. На корабле неисправны 8376 модулей. Какие именно, мы не знаем, база данных тоже повреждена. Точно есть проблема с двигателем, возможно, что‑то с охлаждением – температура выше нормы. Или дело в радиаторах реактора.
– Надолго мы задержались? – парень явно нервничал.
– Лет на десять минимум. Связь не устанавливается, отчета о работе нет… Нужен внешний осмотр, вероятно ремонт.
– Я осмотрю «Викторию», – Элмер захлопнул часы и убрал их в карман.
– Как твое самочувствие? – спросила Римма. Внимательные карие глаза врача выражали тревогу.
– Бывало и хуже. Просто хочу скорее выбраться из этой посудины.
– «Виктория» – величайшее достижение всех времен и народов. Думаю, к ней можно относиться с уважением.
– А я думаю, – завелся инженер, – что уважение полагается и нам тоже! Тем, кто не побоялся! Кто двести лет спустя обнаружил, что на гребаной посудине восемь тысяч неисправных модулей!
– Сбавь обороты, Элмер! – осадил его Адам. – Что нам сейчас полагается, так это еда. Съедим целую порцию, потом будем экономить – урежем на треть. Приемы пищи сократим с трех до двух в день.
Через час инженер, готовый к выходу в открытый космос, был у шлюза.
– Элмер, проверь, работает ли локальный обмен сообщениями, частота один и девять.
– Есть, – парень надел шлем и подсоединил к нему трубки от ранца. Включил передатчик, выставил нужную частоту. Раздалось потрескивание.
– Проверка – раз-два.
– Слышу тебя, Адам.
– Отлично, заполняю кислородом шлюз. Выравниваем давление в отсеках.
– Атмосфера урегулирована? – уточнил Элмер спустя двадцать секунд.
– Нет, заполнение не происходит.
Инженер вернулся в пункт управления, где Адам вводил команды в консоль, пытаясь разобраться. Шкала вверху экрана показывала не более десяти процентов.
– Журнал дефектов? – спросил Элмер.
– Неисправен. Судя по всему, разгерметизация.
– Камера на шлюз?
– Тоже не работает. Я и Римма перейдем в отсек криокапсул. А ты пока откачивай кислород из пункта управления, чтобы потом безопасно попасть в шлюз. Когда выяснишь, в чем там проблема, приступишь к внешнему осмотру корабля.
За Риммой и Адамом откатился люк. Элмер снова надел шлем.
– Один и девять, как слышно?
– Пункт управления, прием! Слышно отлично, мы заняли места. Остановку вращения корабля разрешаю.
Элмер сел в кресло и запретил подачу кислорода в отсек управления. Шкала вверху экрана пропала. Пристегнувшись ремнем безопасности, он ввел команду на остановку вращения. Система выдала ошибку.
– Адам, автоматическая стабилизация не работает, разреши перейти на ручной режим.
– Даю разрешение, маневр совершай внимательно.
Свет в отсеке притих и снова разгорелся. Из‑под стола выехала панель с тремя рычагами. Элмер переключил на одном из них тумблер реактивной системы управления. Наблюдая по мониторам за состоянием корабля, отвел рычаг влево. Голова чуть закружилась, ручки и блокноты слетели на пол. Заметив ноль в графе «Вращение», он отпустил рычаг. Упавшие предметы поплыли в невесомости.
– Адам, вы в порядке?
– Да. Доложи обстановку.
– Отсек управления подготовлен. Но если в шлюзе разгерметизация, туда без страховки нельзя. А катушка со страховочным тросом, как ты знаешь, находится внутри шлюза.
– В шкафу, где инструменты, возьми запасной канат с карабинами. Цепляй его за кресло, второй конец к поясу. Когда попадешь в шлюз, перецепишься к катушке.
В шлюзовой камере было сумрачно. Стены кое-где облупились и стали окисляться. Потолочная лампа еле подсвечивала полустертые кнопки на пульте управления. Элмер глянул налево: обшивка над внешним люком была разорвана. В противоположную стену впились острые металлические осколки.
– Что‑то пробило шлюз насквозь, Адам.
– Катушка цела?
– Да, сейчас буду перецеплять.
Закрепив на поясе карабин от катушки, Элмер нажатием кнопки открыл люк.
– Адам, выхожу на внешний осмотр корабля.
– В первую очередь проверь модули над шлюзом.
– Есть. На щите, который собирает водород, выломан кусок графена. Диаметр – около пяти метров.
К середине дня экипаж собрался у мониторов. Римма задремала, Элмер любовался на фото в часах.
– Поздравляю! – торжественно начал Адам. – Нам удалось восстановить часть данных бортового компьютера. Вот та самая запись о повреждениях: 3240 модулей в области графенового щита, 2139 во втором атмосферном шлюзе и 2997 в заправочном зонде номер три. Датируется… – командир вдруг притих. – Наверное, здесь какая‑то ошибка…
– Когда была сделана запись? – Элмер напрягся.
– Две тысячи девять лет назад.
– Что? – у парня пересохло в горле.
– Похоже, из-за инцидента энергия стала распределяться неправильно, температура на борту выросла. Объект, хоть и не был крупным, разрушил четверть щита, и это сильно замедлило «Викторию». Вдобавок он пробил сквозное отверстие в шлюзе и вывел из строя зонд.
– Сколько лет мы летели к Земле?