– Матвей, к сожалению не все так просто в жизни. Если он тебя не взял, значит на это есть причины. А вот твой брат сделал это несмотря ни на что. Я конечно могу что-то не понимать. Но это о многом говорит.
Теперь я лучше понимала мальчишку. Запихнули сироту в семью, где он никому не нужен, а теперь удивляются, что он сбегает.
– Что говорит?
– Что ему не все равно. Матвей, я понимаю, это сложно. Но надо попытаться найти с ним общий язык. Всем будет так лучше.
– Я попробую.
– Хватит о грустном! – хлопнула я в ладоши. – Давайте играть!
День прошел замечательно. Мы бесились до упаду. Устроили такой бедлам, что я старалась не думать, как я это буду убирать.
Матвей совсем устал и стал засыпать. Я глянула на часы и обомлела. Десять часов. Почему за Матвеем так никто и не приехал?
Я оставила его и снова позвонила Леше.
– Алексей, извините за беспокойство, но я хотела уточнить. За Матвеем приедут? А то он вообще уже никакой. Да и времени уже…
– Его что до сих пор не забрали?
– Нет.
– Вот гаденыш, ноги выдеру! – выругался он. – Лиза, я сейчас свяжусь с кланом и за ним приедут.
– В принципе я могу его у себя уложить, это не проблема.
– Нет. За ним приедут.
– Как скажете. Просто, это как-то… У меня такое ощущение, что он никому не нужен и мне боязно…
– Поверьте Лиза, он на очень нужен. Просто… Доверились не тем. Хотелось, чтобы ребенок остался в своей семье, с теми кого знает. Но их похоже кроме статуса который он может дать ничего не интересует. Мы это исправим.
– Надеюсь.
– Я завтра вернусь и лично за этим прослежу.
– Спасибо, что не бросаете его.
– Да что вы Лиза, это мой долг! Ждите.
– А кто за ним приедет? Матвей его знает? Вы же понимаете, я не отдам ребенка непонятно кому.
– Мой младший брат. Матвей не то чтобы хорошо знает его, но знаком.
– Тогда отлично.
– С меня причитается.
– Да бросьте.
Минут через тридцать раздался звонок в дверь.
– Лиза, это Артем Седов. Брат Алексея. Я за Матвеем.
Я отворила дверь и застыла неприлично открыв рот. Вот это мужчина! Высокий, подтянутый, с немного резковатыми чертами лица, но они очень гармонично смотрелись на нем, темными волосами и пронзительными зелёными глазами, которые тут же впились в меня.
Он тоже ошарашенно застыл, словно ударился об стену.
– Вау. – сказала я.
– Вау. – повторил он за мной. – А брат не говорил, что тут такое прелестное создание. Теперь я понимаю Матвея. Я бы тоже сбежал.
Я улыбнулась.
– Вы уж не ругайте его сильно.
– Не буду. Это хорошо, что он пошел к вам, а не стал чудить. Последствия были бы катастрофическими.
– И все же это не дело, когда ребенок ходит по улицам один. Пусть он и смышленый, но все же ребенок. Тем более с особенностями.
– Естественно, мы учтем наши ошибки. Он вас больше не потревожит
– Я совсем не против, чтобы Матвей приходил ко мне в гости. Но в сопровождении.
– А вас не смущают его "особенности"?
– Нет. Я как-то сразу приняла это.
– Это замечательно.
– Чем?
– Я не знаю, в курсе ли вы трагедии?
– Это вы про его родителей?
– Да.
– Матвей сказал, что их убили.
– К сожалению. Так что ему не помешает кто-то близкий рядом.
– А вас не смущает, что я простой человек?
– Ни капли. Вы уже доказали лояльность нашему виду.
– Буду только рада.
– А где Матвей?
– Спит. Вы время видели?
– Я пройду? Не хочется его будить.
– Конечно. Что теперь с ним будет? Его не отдадут той безразличной семье?
– Нет. Мы заберём его себе. Алексей не хотел этого делать, чтобы не было перевеса силы, но похоже придется.
– Это замечательно. Матвей очень хотел бы этого. Они сдружились с вашим братом.
– Я смотрю он многое вам рассказал.
– Нам же нужно было о чем-то общаться. Малыш делится своими переживаниями. Разве это плохо?
– Нет.
– Тем более ничего такого он не рассказывал. Да я и не лезла если честно. Понимаю же, что он маленький и не понимает, что можно говорить, что нет. А мне не хочется чтобы меня прикопали потом где-нибудь в лесочке.
– Лиза, что вы такое говорите? Никто из нашего клана вас не тронет. Особенно теперь.
– Извините конечно, но я не могу быть в этом уверена. Поэтому стараюсь оградить себя.
– Лиза, ну давайте будем честны. Если вы хотите общаться с Матвеем… А вам теперь придется это делать, рано или поздно вас откроются наши тайны. Никуда от этого не деться.
– Прямо придется? – усмехнулась я.
– Боюсь, что да. Малыш привязался к вам. Если не дать ему это добровольно, он все равно будет сбегать к вам, подвергая свою жизнь опасности.
Я вздохнула, признавая его правоту. Так и будет. Матвей уже доказал это. А значит остается только смириться.
– Да уж.
– А что так обречённо?
– Вы думаете, мне есть чему радоваться? Нет, я очень симпатизирую Матвею. И совсем не против общения. Но… Все эти тайны…
– Они не так страшны, как вам кажется. Просто, вы будете знать о мире чуточку больше чем остальные.
Я хмыкнула. Ничего себе чуточку. Да это же совершенно другое осознание мира. Я наверное до сих пор не осознала то, что со мной произошло.
– И в этом есть свои плюсы.
– Я боюсь даже узнать какие.
– Вы теперь не чужая Матвею, а значит и нам. Другими словами вы имеете поддержку целого клана.
Я поёжилась. Только их клана мне не хватало.
– А это поверьте не мало.
– Вы меня конечно простите, но меня это скорее пугает.
– Чем это может пугать? Мало кто из людей может похвастаться таким.
– Знаете, вам, наверное, покажется это странным. Я ни в коем случае не хочу вас обидеть, но мне ни горячо, ни холодно от этого.
– Вот тут вы ошибаетесь.
– В чем же?
– Вы это поймёте позднее. Не хочу чтобы вы были с мальчиком только ради статуса.
– Я похожа на того, кто может такое сделать?
– К сожалению, мы пока мало о вас заем. Но думаю мы это наверстаем.
– Думаю да. – постаралась улыбнуться я. Я уже влезла во все это и мне остается только смириться. Может и правда в чем-то полезным окажется. У меня все равно в этом городе никого нет и случись что… Так хоть оборотни будут. Хотя в этом у меня большие сомнения.
– Вы сомневаетесь и не верите моим словам.
Я пожала плечами.
– Извините, для меня все происходящее сейчас кажется чем-то не реальным.
– Понимаю. Не принимайте это близко к сердцу. Позвольте событиям идти как они должны. Со временем все встанет на свои места.
– Думаю, я так и поступлю.
– Мы наверное пойдем. Время уже позднее. Матвею пока спать.
– Конечно.
Артем прошел в комнату, поднял спящего Матвея на руки и они ушли.
Я обняла Таффи и мы легли спать
Следующие дни ничего не происходило. Я жила своей обычной жизнью. Ни о каких оборотнях я ничего не слышала. Было такое ощущение, что мне это приснилось. Я стала потихоньку отходить от потрясения.
С моим щенком отношения у нас сложились наипрекраснейшие. Он слушался меня беспрекословно. Появилось ощущение, что он был со мной всегда. Но было и немного грустно, мне казалось, что Матвей забыл меня и я даже не знала, что лучше.
Глава 2.
Мы сидели с Таффи на диване и смотрели телевизор. Вдруг раздался звонок телефона. Номер был для меня не знаком. Но я все же решила взять трубку. Мало ли что?
– Здравствуйте Лиза.
– Здравствуйте. – напряженно сказала я.
– У вас что-то случилось? – вдруг обеспокоенно спросили у меня.
– Э… Нет.
– Тогда почему вы так напряжены?
– Эм… Ну мне редко звонят неизвестные, знающе мое имя. Есть повод напрячься.
– А-а-а. Это Артем. Дядя Матвея. Я взял ваш номер у Алексея.
– Оу. – выдохнула я. – Как Матвей?
– У него все прекрасно. Уже освоился в новой для себя обстановке и дает нам жару.
– Он же ребенок.
– Я и не жалуюсь.
– Я очень рада за него.
– Но все же он скучает по вам и очень просится встретиться.
– Ой, я тоже очень соскучилась.
– Может тогда мы к вам приедем?
– Эм… Если только вечером. Мне через полчаса на работу.
– Вы работаете? – удивленно спросил он.
– Да. А что в этом такого? На что же я по вашему живу?
– Вы так молоды, я думал вы еще учитесь.
– И учусь тоже.
– А кем вы работаете? Хотя ладно, не буду вас отвлекать, поболтаем при встрече. Во сколько вы освободитесь?
– Ну я заканчиваю в семь. К восьми буду дома.
– Может нам за вами заехать?
– Это довольно далеко.
– Так мы на машине и все равно будем гулять. А вам не придется добираться так долго до дома.
– Сомневаюсь.
– Ну или по крайней мере будете делать это с комфортом.
– Скажите, а для Матвея все еще действует правило, что ему нельзя на улицу?
– Когда он со мной нет. Вместе у нас нет никаких ограничений.
– Тогда у меня есть предложение получше. Я работаю в центре, в кафе "Миралис". Приходите туда к семи, погуляем вместе. Думаю Матвею будет интересно. Там очень красиво. Или вы хотели мне его оставить, а самому заняться делами?
– Нет. Это замечательная идея. Тогда до встречи.
– До встречи.
Я отключилась. Мое настроение сразу взлетело до небес и не только потому что я встречусь с Матвеем. Но и потому, что я еще раз увижу этого полубога. Я не знаю, чем он таким запал мне в душу. Но меня охватывал восторг стоило подумать о нем.
Так что смена для меня пролетела сегодня легко и просто. Я даже почти не устала. Хотя обычно валилась с ног под конец смены.
Выйдя в зал перед самым концом сен я увидела там Артема и Матвея. Она радостно замахали мне. А я смутилась. Дело в том, сто весь женский пол, включая клиентов залипал на Артёме. У дам, чуть ли не слюна капала. их даже смущал маленький ребенок сидящий с ним рядом.
Я жестом показала пять минут и побежала собираться.
В раздевалке на меня накинулись с вопросами кто он и просьбами познакомить. Наши жесты не остались незамеченными.
На это я старалась отмалчиваться, сказав, что просто знакомый.
Я переоделась и под завистливыми взглядами пошла к выходу.
Артем тут же встал и они присоединились ко мне. А Матвей кинулся ко мне обниматься.
– Устала? – спросил меня Артем.
– Как ни странно нет. Ожидание встречи с Матвеем придало мне сил.
– Но вы все равно чем-то напряжены.
– Есть такой момент.
– Что-то случилось?
– Вам не стоило показывать, что вы меня знаете.
– Почему? – искренне удивился Артем.
– Ну потому что. Меня замучили вопросами.
– По поводу?
– Кто вы и откуда я вас знаю.
– А какое кому дело до этого?
– Артем, а то вы не знаете, какое впечатление вы производите на женский пол.
– Ах, вы об этом. – лукаво улыбнулся он. – Можете передать, я не знакомлюсь.
– Я-то это понимаю. Но объяснить будет сложно.
– Что вы понимаете?
– Ну, мы как бы разные виды и наши женщины вам не интересны.
Артем хмыкнул.
– Вот тут вы ошибаетесь. Мы вполне совместимы. Многие из нас спокойно вступают в отношения и даже женятся на человеческих женщинах.
– Ого. А я думала…
– Лиза, нас мало. Представьте, что было если бы мы могли быть только со своими? Генетику никто не отменял.
– А как же тайна и все такое?
– Ну естественно мы не рассказываем о себе на право и на лево. Как я думаю вы заметили, мы ничем не отличаемся от вас.
– То есть вы можете жить с девушкой, а она даже не подозревает о вашей сущности?
– Нет. если все заходит так далеко, естественно мы раскрываем правду. Женщина должна понимать на что идет.
Я прямо выдохнула. А то уже представила себе.
– Я имел в виду, что мы совершенно спокойно сближаемся с женским полом и не чувствуем какого-либо дискомфорта.
– Почему же тогда вы не знакомитесь?
– У меня уже есть любимая и мне больше никто не нужен.
– Понятно. – преувеличено бодро ответила я, стараясь не показать как меня это задело. Но этого следовало ожидать. Такой как он не может быть один.
– Ты опять расстроилась?
– Не обращай внимания.
– Как я могу не обращать внимания, если я чем-то тебя расстроил? – с хитрым прищуром сказал он.
– Ты здесь не при чем. – попыталась соврать я.
Он приподнял бровь. Из чего я сделала по сути безумное, но кто его знает, предположение, он каким-то образом чувствует ложь.
– Мне как женщине, тяжело принять морально, что такой образчик мужской красоты занят.
Артем рассмеялся.
– Ого ты завернула.
Я улыбнулась и пожала плечами.
– Пойдем гулять?
– Ага.
Мы прошли в самый центр, где было все красиво украшено и был большой каток.
– Умеете кататься? – спросила я обоих.
Матвей прижался ко мне. Он вообще не отлипал от меня. Артем на это лишь улыбался.
– Малыш, в этом нет ничего страшного. Научишься.
– Это у нас инстинктивное. Мы не слишком любим лёд. В звериной форме лапы разъезжаются.
Я улыбнулась представив эту картину.
– Не смешно. Знаешь, как неудобно? Чувствуешь себя коровой на льду, а не волком.
Я не выдержала и рассмеялась. Артем укоризненно посмотрел на меня.
– Извини, я представила себе это. Забавно.
Артем тоже улыбнулся.
– Ну раз нет, давайте к ёлке. Артем, я могу сфотографировать Матвея?
– А почему только Матвея? То есть я не достоин?
– Ты уже взрослый и можешь самостоятельно принимать решения. Насчет него я обязана спросить.
– Можно. Но с одним условием!
– Никому не показывать?
– При чем тут это? Лиза, мы не скрываем своего существования Лишь свою особенность. А так мы спокойно живем как обычные люди. Меня все знают под именем Седов Артем. Я работаю, развлекаюсь, общаюсь. Так что в нашем фото нет ничего такого.
– Тогда что за условие?
– Мы сфотографируемся все вместе. И ты разрешишь мне оставить это фото себе.
– Зачем тебе это?
– Хочется.
– Я не против. Даже очень за.
– Вот и отлично.
Тем временем мы подошли к огромной красиво наряженной ёлки. Матвей тут же понёсся ее исследовать. Я ждала, что Артем одёрнет его, но тот лишь с улыбкой наблюдал за ним.
– Как хорошо быть маленьким. Еще умеешь радоваться мелочам.
– Это точно. – улыбнулась я.
– Почему ты переехала в этот город?
– Наверное, за тем же чем и все. Здесь больше перспектив.
– Хорошие перспективы, работать на такой тяжелой работе.
– Без труда, не вытащишь и рыбку из пруда. Так говорят мои родители. Любая работа не стыдная.
– А я не говорю ничего про стыд. Неужели ты не можешь найти что-то полегче?
– Если честно, мне особо некогда было искать. Нужно было на что-то жить. А потом, меня вполне устраивают условия.
– Да ну?
– Я же еще учусь. Мне часто приходится отпрашиваться. Так же я ухожу на сессию в несколько недель. Где меня еще терпеть будут?
– А на кого учишься?
– На врача.
– Ого, как все серьезно.
Я улыбнулась.
– Очень серьезно. И если не ставить учебу на первое место все будет напрасно.
– А почему работаешь не в какую-нибудь больницу? Обычно студенты там подрабатывают. Так себе работа конечно, но хотя бы опыт.
– Я только на первом курсе, еще ничего не умею. В будущем да, я планирую что-нибудь такое найти.
– Есть у меня один знакомый. Если хочешь могу замолвить за тебя словечко.
– О нет, спасибо.
– Почему нет?
– Я не хочу быть кому-то обязанной.
– Это скорее мы тебе будем обязаны. Снова.
– В смысле?
– Это не совсем обычная больница. Скажем так, для своих. А думаешь так много врачей о нас знает?
– Тогда тем более. У вас же наверное своя специфика.
– Нет. Специфика в том, что оборотень пи сильной боли может начать оборачиваться и нам не скрыться. Поэтому врачи у нас на вес золота. Так что подумай.
– Это очень неожиданное предложение, тут и правда нужно взвесить все за и против.
– Думай. Я не тороплю тебя. Но как по мне это прекрасный вариант.
– Очень заманчиво.
– Если хочешь, можем съездить туда завтра, посмотреть условия работы.
– Может ты сначала спросишь? А то, я губу раскатаю, а потом окажется.
– Возьмут, никуда не денутся. Тут главное твое согласие.
– Не думаю, что все так просто.
– Хорошо, я понял тебя.
Мы все вместе встали у елки. Артем подхватил Матвея на руки, приобнял меня за талию и так мы сделали снимок.
А дальше мы пошли в разнос. По другому я это назвать не могу. Мы бесились, дурачились строя друг другу смешные рожицы и много-много фотографировались. А все вокруг с умилением смотрели на нас.
Я даже не заметила как пролетело время. Но Матвей стал клевать носом и перебрался на плечи к Артему. Тогда я поняла, прогулку пора сворачивать. Артем кажется тоже.
– Пойдем, моя машина тут не далеко.
– Ты с ума сошел, ехать сюда на машине.
– Я же обещал тебе комфорт.
– Да брось. Езжайте домой. А я на метро как-нибудь доберусь.
– Нет. Я отвезу. Матвей все равно уже спит. А мне по кайфу по ночному городу покататься.
– Ну раз так, отвези.
Мы прошли немного и оказались на стоянке. Артем уложил Матвея на заднее сидение. Мы сели спереди и поехали.
– Значит Матвея на тебя целиком повесили?
– Почему повесили? Мне самому нравиться с ним возиться. Очень смышленый парнишка.
– Я очень рада это слышать. А то, после прошлого опекуна у меня волосы дыбом вставали.
– Выбор был не велик. Матвей не совсем простой мальчик и абы кому его не доверишь. У нас с Лёшей своей работы много. Но после того случая пришлось пересмотреть приоритеты.
– Артем, вот вы все говорите, что он не просто мальчик. А что в нем такого? Я не заметила в нем ничего странного. Он очень хорошо меня слушается и все было прекрасно.
– Это потому что он с начала пытался тебе понравиться. А потом принял. К сожалению не всем так везет. Обычно, к такому как он сложно войти в первый круг.
– Но почему?
– Возможно, тут сыграла твоя помощь ему в сложной ситуации. А также его потребность в женской ласке, которой ему не хватало после смерти матери.
Да это уже и не важно. Ты в первом круге и это будет сложно изменить. Мы убедились в этом в тот момент когда он сбежал к тебе. А ведь он мог бы обратиться со своей проблемой к любому из клана.
– Он сказал, что от него все отмахивались.
– Лиза, клан, это довольно большое сообщество. Я никогда не поверю,. что не нашелся тот кто ему бы помог. Но он предпочел тебя.
– Вы поэтому разрешили нам общаться?
– Да. Это тоже сыграло свою роль. Его волк очень силен, он мало кого к себе подпускает, не всегда действуя в интересах человека. Поэтому мы держимся за тех, кто прошел эту проверку. Для Матвея, это было бы критично.
– Почему критично?
– М-м-м. Как бы объяснить? Ну если совсем просто и грубо выразиться, наша вторая сущность – это дикое хищное животное. Принимая эту форму мы ничем не отличаемся от них. Разве что силой. И если ты думаешь, что она спокойно сидит в нас, ожидая разрешения, то это далеко не так. Для этого нужен самоконтроль и развитая сила воли. А вот теперь представь, что будет, если у Матвея снесет крышу? А его волк, уже в этом возрасте может дать фору многим взрослым. И вот он вырвется на волю и останется без контроля.
– Будет плохо.
– Мягко сказано. И не факт, что получится все вернуть его в адекватное состояние мирно. Очень часто такие погибают.
– Кошмар какой.
– Тут исходят из ситуации. Он может уничтожить целое поселение и не всегда есть выбор. Поэтому за подобными детьми нужен особый присмотр и стараться не допускать подобных ситуаций. Матвей уже и так лишился родителей, его самого чуть не убили. Лишить его еще и тебя было бы верхом глупости.
– Понятно. Я рада, что смогла оказать ему помощь и стать его другом.
– А я рад, что благодаря ему я познакомился с тобой. Надеюсь ты войдешь и в мой первый круг.
– Зачем это тебе? – спросила я удивленно.
– Мой волк тоже очень силен, так что я не привык разбрасываться тем кто мне симпатичен.
Я смутилась.
– Не думаю, что это понравиться твоей жене.
– У меня нет жены.
– Ну девушке, подруге. Смысл ты понял.
– У меня никого нет.
– Но ты же сам говорил.
– У меня есть та, что мне нравиться, но все очень сложно и неоднозначно.
– Какая разница? Она же есть.
– Она огромная.
– Ладно, кажется это выше моего понимания. В принципе, я совсем не против дружбы.
– Правда? – радостно воскликнул Артем, словно ребенок.
– А почему нет?
– У нас тихий район.
– Мало ли А ты мелкий. – хмыкнул Артем. – Береги ее. Она у тебя сокровище.