Подвиг князя Мстислава. Князья и воины

ГЛАВА 7 В НОВГОРОДЕ

Бес спустился на землю и отправился сначала на остров Буян для того, чтобы поговорить с Волхвом, уже несколько столетий укрывавшимся там.

Поговорить ему хотелось о князе. В последнюю пару столетий чародей почти не заглядывал в град, который всегда считал своим, потому что давно запутался в именах князей, которые там успели перебывать, в грехах их славных делах и преступлениях – всего там хватало в это время.

Он отошел как-то незаметно и перестал управлять градом.

После того, когда на Руси перевелись богатыри, он так приуныл, что решил все отдать на откуп тем, кто пришел после него.

Но вдруг теперь он понял, что потерял многое, тайно желал, что они его вспомнят и позовут назад. Ждать ему пришлось долго.

Они порой произносили его имя, но просили о незначительных каких-то одолжениях.

Нет, он не мог принимать все это всерьез.

А последние времена он перестал ждать чего-то, о чем-то просить.

Вот тогда к нему пришел бес, и он догадался, что речь снова пойдет о него Новгороде. О чем еще с ним можно было говорить?

– Что-то островок твой совсем забыт и заброшен, -начал тот так бодренько, что чародей насторожился.

Волхв слушал молча.

– Я ведь не в гости к тебе пришел, а приготовил подарочек, еще четверть века назад стал я растить князя для тебя, но тогда до конца дело довести не удалось, век человеческий и без того короток, а порой он просто страшно короток бывает.

– И что же тогда случилось? – спросил он, понимая, что не о покойнике речь пойдет.

– Назвался он Храбрым, в честь того, что вмешивался во все заварушки, с подлецами дело не имел никогда. А потом повзрослел и его сын Мстислав, и мне мало стало только отцовской славы. Из него надо настоящего героя сотворить.

Волхв не сомневался в том, что бес сделает того, о ком говорит.

– Но с какой поры тебя герои интересовать стали?

– А что еще остается, подлецами они и без меня легко становятся, что глупо было бы еще к этому стремиться.

Говорил он насмешливо. Хотя он и радовался, что такие герои, как Кий, а потом и Аскольд исчезли. Но со временем понял чародей, что без них тоже скверно живется.

Но потом все время хотелось вернуть таких, как они. Хорошо, что бес не отказался от такой затеи.

№№№№№№№№№№

Еще обо многом хотелось спросить Волхву у беса, но он решил пока за всем следить молча, ведь излишнее любопытство, как и преждевременная радость, могли оказаться пагубными.

Оставалось только ждать подтверждения своих догадок, а не бросаться с головой в омут.

Он чувствовал недоверие, раздражала страшная осторожность. Но надо доказать всему миру, Волхву и себе, что тут в это время можно вырастить настоящего героя.

Это показалось стоящим делом, и он ринулся созидать.

Мир прекрасен, и если приложить какие-то усилия, то он станет великолепным. Мстислав станет его героем.

А пока вспоминались старые добрые времена, когда Рюрик и Олег пришли в этот мир, вот где было раздолье для деятельности.

Нет, не ценил он, как и люди то, что было, капризничал порой, жаловался, что не дают и минуты покоя, вот бы теперь можно было вернуть все, что тогда было.

Волхв казался спокойным после того, когда бес исчез. Ему хотелось только взглянуть на град и на нового князя. Сможет ли тот удивить, поразить его, ведь за эти столетия кого только он не видел.

И вот уже под ним оказался крылатый конь, и он полетел туда. Сколько всего нового было в этом граде, где и он когда-то в незапамятные времена жил и княжил.

Это был один из древнейших городов, хотя никогда и не был столицей.

Княжеские палаты были великолепными, уже несколько раз перестроенные, они казались роскошными.

Ему захотелось поселиться там снова.

Но вот уже юный князь шагнул навстречу.

Призрак наблюдал за ним.

Он шел в гридню по лабиринтам переходов, рядом с ним шла высокая дева, они явно относились с теплотой и нежностью друг к другу.

Чародей давно забыл о нежных чувствах, в которых там не было никакой необходимости.

Он невольно последовал за ними, там поджидали воеводы и бояре —все княжеская свита.

Он не слышал их беседы, но и услышав едва бы понял, но какое-то время еще наблюдал за ними издалека.

Князь был умен и очень красив. Он был силен и властен, знал чего хочет и привык добиваться своего.

Чародей стал вспоминать о магии и уже готов был наделить его такими силами.

Бес хихикнул рядом. Он добился своего, заставил Волхва тут появиться.

– Он не доверяет мне, но и безучастным не остался, это уже распрекрасно.

Но сначала эти двое удалились, им надо было еще понаблюдать за князем, посмотреть, как тот станет действовать, а вмешаться они могли только в крайнем случае.

Молодой князь и понять не мог, что развивается за его спиной.

ГЛАВА 8 В СОФИЙСКОМ СОБОРЕ

По Новгороду в последнее время ходили странные слухи. Говорили, что всадник на сером коне носился где-то рядом, кто-то видел самого Волхва, хотя никто представить не мог какой он из себя.

Кто назвал его по имени, кто опознал, понять этого было никак нельзя, и все же, все же.

Князь не верил во все это, хотя всякое могло случиться.

Возможно, узнав о бедственном положении, чародей решил им помочь, что-то исправить.

Как хорошо было бы заполучить такого помощника, – мечтал князь, чувствуя, что надеяться ему нужно на себя в первую очередь, а потом уже на других.

Он рассказал жене о странных слухах, но они оба понимали, что покинувший давно – давно этот град и мир чародей, вряд ли захочет вернуться назад.

Но они отправились в Софийский собор вместе, чтобы посмотреть, как там идет служба.

Она до стих пор только слышала странные истории о страшном боге, а теперь видела фрески и иконы, странные лики на нее взирали со всех сторон.

Сам же Мстислав, если чему-то и дивился, то только мастерству художников, которые изображали все это на фресках и иконах. Но даже мастерам не удалось заставить его поверить в того, который пошел на страшные муки, и был казнен непонятно из-за чего и почему.

– Ты не веришь в это? – тихо склонилась к нему княгиня.

– Я не хочу, чтобы мой бог был таким, -отвечал князь, – и предков моих это смущало, не могли они принять такого бога, не могли и не хотели принимать.

Но она смотрела на этот собор совсем другими глазами.

А Мстислав между тем продолжал:

– Так-то все оно так, только как-то мы жили без этого князя и проживем без бога этого. Только наши предки и боги, которые всегда были с нами, помогут, когда невмоготу нам станет.

Она ничего не ответила, не отрывая глаз от богородицы с младенцем на руках.

Мстислав в те дни считал, что Новгород – уже завоеванный рубеж, надо смотреть и идти дальше, туда, откуда был изгнан Владимир – это был Галич. Он теперь стремился туда. Именно там ему предстоит сражаться со всеми врагами его. Но как там быть, ведь не было у него на тот град никаких прав, что не говори- ничего не мог он там переменить. Да и то сказать, Владимир был внуком Ярослава, и то ничего у него не вышло, а если родства нет никакого, и великий князь за твоей спиной не стоит, то, как ему туда добраться?

Прослыть на весь мир злодеем, как старый Всеволод он никак не хотел, но что же можно сделать?

В тот момент они как раз вышли из собора, бес подошел к нему, пристроился рядом, хотя пока княгиня была около Мстислава, он помалкивал, говорить ни о чем не стал.

Этой половчанке о нем нечего было знать, да и говорить он мог только с глазу на глаз, это одно из условий для их общения.

Князь Мстислав не верит в бога, и это прекрасно, но надо убедить его в том, что сам Мефи для него друг и помощник, в трудную минуту не подведет, в беде не бросит.

Да и с его – то гордыней, он и усвоив это не сильно обрадуется, это точно. Княгиня вместе с девицами своими (она еще не привыкла к тому, что они были рядом), отправилась по своим делам, Мстислав направился в гридню, он что-то устал нынче от таких хождений и потрясений.

Вот в такой момент Мефи и нарисовался:

– Я следил за тобой, княже, – вместо приветствия произнес он, – с того времени, когда ты появился в Новгороде, следил, – сообщил он вместо приветствия.

Князь удивленно взглянул на него, сразу заметив, что это не человек, слишком уж прозрачным он казался.

– И что? – как-то неопределенно спросил он

– А ничего, Новгород тебя не устраивает, но на большее пока не надейся, хотя дорога тебе широкая стелется, только не в то время ты пришел в мир, столько всего еще случиться должно тут, на твой век всякого хватит.

Эти слова показались князю правдивыми, но странными.

Но темный тип, вдруг возникающий из ничего, не просто так о том говорит, и действует не просто так, не стоит от него отмахиваться, не надо гнать его прочь, ему нужен был такой помощник, любой из князей о нем мог только мечтать, а ему повезло, наверное, это и есть везение.

Князь был уверен, что сможет с ним поладить, так он для себя и решил, что сможет.

– Это ты правильно мыслишь, вместе нам быть лучше, чем отдельно.

Сначала Мстиславу показалось, что это он сам говорит вслух, а потом он понял, что бес просто читает его мысли, говорить с ним вовсе не обязательно.

Он знал из рассказов старших, что неважно насколько умен сам князь, главное, чтобы бес на него взор свой оборотил, тогда все у него получаться будет, нечего ему бояться, можно и до Галича и дальше еще пойти.

– Ты, верно, думаешь, хорошо, что ничего тебе объяснять по сто раз не надо. Даже с Игорем столько возиться приходилось.

Тут он внезапно и растаял в воздухе, решив, что и без того много уже рассказал и показал.

Когда в гридне снова появилась княгиня, она лишь взглянув на него, сразу поняла, что без нее что-то происходило тут. Похоже, что это его обрадовало, но почему же он тогда молчит?

Никаких гостей не было, воеводы тоже занимались до вечернего пира своими делами, так что же тут творилось тогда?

Но она совсем не знала русичей, а потому могла теряться в догадках, хотя и любая славянка на ее месте поняла бы не многим больше.

Но княгиня решила, что лучше наблюдать со стороны за всем, что творится, а князь сам скажет то, что захочет со временем, ну а не скажет, то так тому и быть.

Мстислав ничего не хотел от нее скрывать, просто он не знал, как ей объяснить причину своей радости.

Но это со временем все и объяснится, а пока пускай живет и радуется.

ГЛАВА 9 БРАТЬЯ-СОПЕРНИКИ

Константин впервые встретился с Юрием после смерти отца и неудачной схватки. Но встретился не по своей воле – младший брат появился сам, и уже трудно было увернуться от встречи.

Он был зол и не скрывал этого. Юрий заявился в Ростов. Он прекрасно помнил разоренную старшим братом Кострому – свой удел, забыть такого невозможно. Но надо отдать должное, после поражения он не пошел на Владимир, оставался у себя, но так хотелось узнать, о чем он в те дни думал, чего хотел. Да и просто взглянуть на Ростов хотелось.

Древний град был великолепен. Здесь было как-то слишком тихо, но во всех храмах царило нечто такое невероятное. Что бы они ни строили, как бы не меняли старые города, но они все равно будут казаться нерукотворными и прекрасными, вот так и с Владимиром тоже, завораживал тот град Юрия.

Константин, наконец, немного успокоился, но молчания его кажется невозможно было одолеть.

Как трудно отказаться от того, что с самого детства тебе принадлежало, должно было достаться в наследство по праву рождения.

И вдруг по решению одного человека, пусть это будет отец родной, нужно обо всем забыть.

Глупо надеяться на то, что Юрий может умереть раньше, но какая радость наследовать после младшего брата, даже если такое и случится. Он вспомнил о князе Игоре, который должен был отказаться от маленького городишки, изгнанный из Чернигова еще в детстве, после смерти отца. Но, наверное, хуже всех родичи обошлись все-таки с ним, а не с Игорем. Но он должен был начать тяжелый разговор.

– Отчего ты свирепствуешь, будто я злодей, разве не отец наш поставил все так? Разве я замышлял что-то против тебя, а не подчинился его воле, да и что еще мне было тогда делать?

– Отец был зол и безрассуден, а ты даже не посмел отказаться.

– Но ты и слова не ответил ему, а я почему должен был?

– Если бы ты отказался, у него не было бы иного выхода.

– Словно он стал бы меня слушать, ты забыл, каким он был, что творил, после смерти они все смирные, а тогда.

Ничего на это не ответил Константин, но и мнения своего менять он не собирался. Значит, они останутся врагами, вечными соперниками. Тогда он решил испробовать последнее средство.

– Но как мог терпеть Игорь еще большую несправедливость? Ведь он не вернулся в Чернигов, а мог бы и в Киеве сидеть. Наверное, он был обижен больше твоего. Твой град только столицей не называют, а у него и был один захудалый удел и ничего.

– Может и так, не знаю, о чем он думал. Но там виноват отец его во всем и свекор. Может из-за Игоря, а не только из-за себя, я не стану с этим мириться. Если не холоп ты безродный, а князь и право имеешь.

Он пригласил Юрия остаться, но не спрашивал его о близких, но брат откланялся и решил провести ночь в дороге.

Только мельком увидел он Ольгу, вдову Всеволода, которая все еще тут оставалась. Кажется, говорить она с ним не хотела, а ведь всегда прежде к нему хорошо относилась, что же такое случилось?

Когда князь на закате покидал город, ему показалось, что даже стражники на него презрительно взглянули. Осталось только отправиться подальше и поскорее обо всем забыть.

№№№№№№№№№

Откуда в нем такая сила и уверенность в своей правоте, как поступить дальше, – размышлял Юрий, когда тьма окончательно поборола свет. Ему хотелось у костра переждать ночь. Но он все-таки не остановил коня, и свита последовала за князем.

Но под этим звездным небом князь чувствовал себя одиноким, ему казалось, что никто не поймет и не поддержит его больше. наверное, теперь, когда нет отца, надо отступить и все миром решить, но он не мог себе такого позволить. Он должен был удержаться на той высоте, куда был направлен. И даже не осуждение отца толкало его на это, а чувство вины, он знал, что возненавидит себя. В этом мире нельзя быть добрым и великодушным, добром это не закончится никогда.

№№№№№№№№№

Константин злился на весь мир. Когда Ольга предстала перед ним, он только усмехнулся.

– Я не могу все оставить как есть, -произнес князь.– Отец сам виноват в том, что у нас творится.

Он взглянул на небеса.

– Наверное, он видит, к чему это привело. Но если даже ему все равно, я не отступлю, ведь не столько нужен мне этот стол, надо восстановить справедливость.

Она его хорошо понимала и сочувствовала, но должна сказать, что их вражда приведет к новым бедам и разногласиям, а ведь у них подрастают сыновья. На зле еще никто и ничего не построил, а если Юрий не отстанет, то они просто уничтожат друг друга.

Но Ольга промолчала. Если он замкнется, перестанет с ней разговаривать, то легче ей от того не будет.

Пока его жена все еще не появлялась, Ольга чувствовала себя спокойно, оставалась хозяйкой во дворце. Но она знала, что когда-то давно, 11 лет назад, он был просватан за дочь Мстислава Романовича, она должна была появиться в граде, он хотел подарить Анне Владимир, но жить им придется в Ростове. И все-таки появление молодой жены Ольгу страшно смущало. Но она решила, что навсегда останется в Ростове рядом с Константином, здесь был ее дома, и ничего другого ей не оставалось.

№№№№№№

Юрий вспомнил бледное лицо мачехи, которая была по возрасту не старше его самого.

– Проклятие, она словно не видела меня, двух слов не сказала. На глазах у всех перебралась к Константину, даже наказ отца позабыла. А ведь могла бы при нем оставаться, он бы ее не обидел, но нет.

Все они стремятся туда, где теплее и спокойнее. Но если бы появился он на свет первым, то все было бы для них иначе. Константин не стал бы с ним спорить, и жили бы они, не тужили. А вот теперь один жуткий узел, который можно только разрубить, но ему вовсе не хотелось так поступать с родичами.

ГЛАВА 10 ПРЕТЕНДЕНТ НА СТОЛ

Константин медлил и все еще не посылал за женой. Ему хотелось ввести ее в столицу. Но он понимал, что это случится не скоро. Не обвинит ли его Мстислав Романович о том, что он отказывался от данного слова собирается.

Это было ему ни к чему, лучше отказаться от всего раз и навсегда. Так он и решил в те дни для себя. Ему хотелось, чтобы жизнь устроилась как можно скорее в Ростове, там должна быть хозяйка, о наследниках пора подумать. Он совсем не знал этой женщины, не вспоминал о том, как Ольга любила мужа своего, как он взирал на нее каждый раз, когда ему нужно было принять новое решение. Значит и старший брат должен иметь лучший уклад жизни. Он и думать не хотел, что все может быть не так складно, как хотелось. А ведь девица могла оказаться и робкого десятка, и не слишком умной, далекой от всех его дел, что часто случилось и прежде. Но выяснить все это можно только после того, когда пройдет какой-то срок. Пока же в душе его были только самые радужные мечтания. И разочаровываться ему совсем не хотелось.

№№№№№№№

В то время, когда Константин готовился встретить молодую жену, Ярослав, которому нечего было терять, и он привык к мысли, что его союзник и брат Юрий по-прежнему остается великим князем, решил действовать. Он сообщил о том, что негоже оставлять Новгород в руках Мстислава, есть подходящий момент для того, чтобы вернуть себе этот град.

За спиной у Константина и Юрия он объявил о том, что Мстислав захватил Новгородские земли и должен добровольно его оставить, если не хочет для города неприятностей.

Послы Ярослава предстали перед Мстиславом с требованием, и тот ради хохмы решил послушать этого князя.

Он вдруг расхохотался, когда отвечал посланнику:

– Хорошо, мне ясно все, что он передать хотел, только вот что скажите ему, если он у меня хочет отнять мой город, который еще отцу и деду моему в наследство достался, то пусть больше вас не присылает, а приходит сам, тогда скрестим мечи и посмотрим, кому и что принадлежать должно. Я не оставлю город без сражения, защищать его станут до конца —такое мое последнее слово.

Так сказал князь, спорить с ним было бесполезно.

– А еще скажите, – прибавил он на прощание, что если он не решится пойти ко мне, то я сам его найду, и посмотрим тогда, кому и что принадлежать будет.

№№№№№№№

Ярослав был шокирован таким ответом. Он понимал, что Мстислав силен, ему так часто и много об этом напоминали, но никто не говорил, что он может быть так дерзок. Вот и угрозу воспринял серьезно. Потому и стал он думать, что ему делать дальше. И отправился он не в Новгород, как заявил о том дед накануне, а поехал он во Владимир к брату. Ему хотелось знать, как же поступить дальше, на что он может надеяться.

Вместо Юрия и Ярослава в Новгород отправился Константин, только уже не с ультиматумом, а с желанием взять Мстислава в союзники.

На этот раз новгородский князь обрадовался. Он давно и сам хотел встретиться со старшим сыном Всеволода, потому что знал, что тот не похож на отца и братьев, потому и был изначально принижен и обижен.

Ему хотелось восстановить справедливость и вернуть все, что он потерял. Ради этого он и пошел на все схватки.

Константин невольно залюбовался Мстиславом. До сих пор они виделись только мельком, не собирались встречаться, потому встреча и оказалась неожиданной. Он радовался всему, что там творилось.

Константин был в центре внимания на пире, чтобы отметить немного странный, но приятный союз.

Может быть, теперь в Новгороде будет не так тяжко, наверное, для всех в этом союзе будет выгода. Вот и ликовали тогда новгородцы вместе с любимым князем, старшим сыном Константина.

К ним прилетела весть и о том, что молодая жена его тоже не из дикого варварского рода младших, всегда готовых захватить власть в свои руки. Потому оставалось надеяться, что своих решений он не переменит. Когда самого Константина спросили о молодой княгине Ростовской, он промолчал, и ничего сказать не смог. Он сделался в миг печальным и отчужденным, как только с ним говорить стали.

Но на это были свои причины. К радости Ольги, к его разочарованию, девица оказалась пустой и никчемной. Чуть ли не в первую брачную ночь Константин готов был сбежать на свою половину, и с раздражением ждал грядущей ночи.

Ольга, узнав о странном происшествии, как-то вздохнула облегченно и отправилась к молодой княгине.

– Что с тобой? – ласково спросила она, – присев на край кровати.

Девица отпрянула от нее, долго запиралась, но потом, видя, как она ласкова и нежна, решила, что должна рассказать кому-то о случившемся.

– он был груб и глух, он не слышал, о чем я просила, я не перенесу больше такого. Я не понимаю, что это такое, зачем нужны такие ночи, и что я должна чувствовать после этого насилия.

В делах любви она была несведуща и беспомощна, и как некоторые жены, испытывала отвращение ко всему этому. Как ни старалась княгиня ей все объяснить, как не убеждала, что так было и будет, но ее глаза переполнились слезами, она говорила, что не переживет такого насилия.

– Ну что же, сам бог за меня, – решила она и поняла, что этим вечером отправится к Константину. Если девица хочет, чтобы ее избавили от мужа, так почему ей в том не помочь? Она давно и страстно любила князя, только и думает о том, как быть с ним.

Всеволод был стар и глуп в ее бытность, его сын —полная противоположность отцу, и ей немного нужно усилий для того, чтобы все у них наладилось.

Уходя, она погладила девицу по голове и сказала, что заступится за нее перед князем, только после этого она немного успокоилась.

№№№№№№№

Княгиня отправилась к Константину сразу после вечерней трапезы, когда тот раздумывая стоял у окна.

Он решал, нужно ли в эту ночь отправляться к молодой жене, или заняться какими другими делами, более веселыми и плодотворными.

И вдруг кто-то (кто посмел войти) тихо тронул его за плечо.

– Я слышала утром плач, – заговорила Ольга.

Он обрадовался, что это была не Анна.

– Я решила поговорить с княгиней. Она растеряна и испугана, не сердись на нее, она ничего не ведает, да и не все жены одинаковы, некоторым нравится быть с мужчинами ночь напролет, а кто-то никогда не решится на такое.

– Мне как всегда досталась глупая и пугливая, – тяжело вздохнул Константин.

– Таких, как Ольга мало, – она приходит в восторг от каждой ночи, не может ее дождаться.

Ему было больно, она намекнула на брата, на то блаженство, которое тот переживает рядом с женой. И тогда он тоже решил сделать ей больно:

– А ты к каким относишься?

Ольга растерялась немного в первый момент, но она не собиралась пасовать, скорее наоборот, ответила так:

– Мне трудно было то понять, твой отец был немолод и вечно чем-то занят, ему мало дела было до меня, тем более, что наследников и без меня было больше, чем надо.

Оба замолчали. Константин помнил эту историю, когда старик женился на юной девице и от этого все беды у него и случались.

Но он прямо взглянул на княгиню. У нее во взгляде было что-то такое странное, что заставило его содрогнуться. Он вдруг понял, почему она тут, почему оказалась с ним. Он понял прекрасно, чего ей хочется, и решил, что этого же хочется и ему самому, и как он раньше не замечал подобного?

– Будь с ней мягче и терпимее, – говорила Ольга.

– Но тогда мне нужна наложница, – вдруг резко произнес он, словно бросая ей вызов.

Она прекрасно понимала, что он говорил, но не этого ли и сама добивалась.

И странный задор появился в душе, она словно на свет народилась.

– Я не стану запирать двери на ночь, – отвечала княгиня.

И тут же забылась молодая жена со всеми ее слезами и страхами, князь точно знал, где он будет, что он будет делать этой ночью.

Недаром говорят, что не было счастья, да несчастье помогло, вот так в тот день случилось и с ним.

Ольга – это имя стало для него тайной радостью, гордостью и надеждой на грядущее. Она была восхитительной наложницей, он мстил отцу за все, что тот мог дать ему, но не дал.

Старик женился в свое время на ней, но даже представления не имел о том, каким сокровищем он владеет, так ему и надо.