Read the book: «Бракованные. Хроники принцессы Бореи», page 7

Глава 14. Сделка. Нив

«Второй готов», – крутилось в голове Саймона после разговора с братом. Оставался самый сильный и сложный противник. Принцесса, которая до сих пор ни разу не ослабила свой блок. Повезло, что сегодня ее не было дома. Девушка решила воспользоваться отсутствием друга и прогуляться по Мистиле. Ей очень повезло с погодой, метели не было, солнце светило ярко, заставляя снег искриться. Был легкий морозец и сейчас особенно не хватало Ксандра с его обволакивающей аурой.

Чтобы как-то согреться, решила зайти в кафе и выпить горячий шоколад. Почему-то хотелось именно его, хотя обычно она предпочитала кофе. Уже сидя за столиком и крепко обнимая ладонями чашку, смотрела на проходящих мимо людей за окном. Невольно начала сравнивать Мистилу с родным Петербургом. Там сейчас тоже зима. Интересно, чем заняты Скард, бабушка и дедушка? Испытывала ли белокурая грусть? Возможно. Она изначально не хотела возвращаться на Глорию. Хороших воспоминаний об этом месте не было. Но Ксандр, он был другим. Девушка чувствовала, что друг задыхается на Терре. Сам бы он никогда в этом не признался. Повезло, что ее чутье может видеть больше, чем доступно остальным. Помимо всего прочего, чувствовала, что из-за нее парень не хочет покидать Петербург, поэтому приняла нелегкое для себя решение.

Но стоило им только приехать на Глорию, поняла, глядя на сероглазого, он там, где должен быть. От этого становилось немного легче. Нив же сможет приспособиться так же, как и было пятнадцать лет назад, когда осталась без отца на незнакомой планете.

Мимо ее столика проходила шумная компания. Один из парней не вписался в поворот и задел столик, отчего шоколад выплеснулся наружу, обжигая пальцы девушки. Заметив, что произошло по его вине, парень попросил друзей подождать на выходе, а сам извинился за происшествие.

– Я заплачу, – предложил парень, наблюдая, как девушка встает и натягивает пальто. Вид у той был очень недовольный. Она даже не скрывала, что в бешенстве.

– Не стоит, Эрн, – застегивая пальто, ответила Нив, быстро беря себя в руки. Она понимала, что устраивать скандал будет лишним. В конце-концов парень не так уж и виноват, ведь кто-то из компании случайно толкнул его. Взглянув на виновника, одарила того понимающей улыбкой и добавила, – Разлитый шоколад не испортит мне настроение. Ничего страшного.

– Вы уверены? – засмотревшись на неожиданную улыбку, озарившую губы незнакомки, поинтересовался парень.

– Безусловно, – беря сумку, заверила белокурая, собираясь уходить, однако была остановлена коротким «подождите».

– Мы нигде раньше не встречались?

– Как ваше имя? – вдруг спросила Нив. Парень не показался ей плохим. Возможно он один из знати, и им придется увидеться еще раз. Не стоило заранее создавать плохое впечатление.

– Кристофер, – ответил незнакомец. Голубоглазый блондин, высокий, хорошо сложенный. Видно, что занимается собой. Одет с иголочки. Лишь с его аурой что-то было не так.

– Не думаю, что мы виделись. Я бы вас запомнила, – улыбнулась напоследок и покинула кафе, так и не представившись в ответ. Кристофер проводил девушку взглядом, отмечая про себя, что хотел бы увидеться с ней еще раз.

Нив поспешила домой. Как только зашла в прихожую, ощутила ауру Саймона. Этот поганец проводит у них каждый день. Никакого с ним отдыха. Нарушитель спокойствия, по-другому не назовешь. Услышав хлопок дверью, парень вышел встретить девушку, что той показалось странным. Взгляд его был серьезным и изучающим. Что понадобилось младшему ВанДонохью?

– Мы можем поговорить? – ненавязчиво поинтересовался Саймон. По его тону голоса Нив поняла, случилось что-то серьезное. Не стала заставлять парня ждать. Предложила расположиться на кухне. Как раз успеет что-нибудь выпить, раз с шоколадом не срослось.

– О чем ты хотел поговорить?

– Понимаешь, так как ты будешь жить в родовом поместье клана ВанДонохью, нам нужно обговорить некоторые правила. Они помогут нам сосуществовать, – ответил Саймон, тут же уловив приподнятую бровь белокурой.

– Тебя что-то не устраивает?

– Ну, меня лично, – показал на себя, – все устраивает. Ты и Алекс можете хоть сейчас пойти на площадь Лира и поцеловаться. Меня это никак не затронет. Однако, как думаешь, другие смогут увидеть в тебе Лайру ВанДонохью? Или ты хочешь всем рассказать о том, кем являешься на самом деле?

– Давно по башке не получал? Могу напомнить, – судя по ауре, что излучала Нив, еще немного и Саймон действительно получит от нее по голове.

– Вот! – акцентируя внимание принцессы, подскочил ВанДонохью. – Видишь, как должны общаться брат с сестрой? Это и есть нормальные отношения детей семейства, а не то, что у тебя с Алексом. Передружба-недоотношения.

– Ты на что намекаешь? – привстав со стула, девушка нагнулась через стол, облокотившись о руки.

– Да ни на что. Лишь на то, что брат с сестрой ведут себя совсем не как родственники. Нив, если это заметил я, думаешь другие не поймут? Что ты хочешь? Чтобы твое инкогнито раскрыли? Или ты хочешь сохранить свою тайну как можно дольше? Выбирай.

– Хватит ходить вокруг да около. Я не люблю намеки. Скажи прямо, что ты предлагаешь, – устало вздохнула девушка, тем самым давая парню возможность высказаться.

– Значит так. Во-первых, ты должна четко понимать, что в нашем доме живут не только родители, но и большой штат прислуги. Многие, хоть и ни разу не видели Лайру, будут оценивать тебя и твое поведение, которое должно быть безупречным. Тебе нельзя вести себя, как простушка, бросая нелепые фразы.

– Меня воспитывала Пейсли ВанДонохью, неужели ты думаешь, что я опозорю бабушку? – резонно заметила Нив, делая упор на то, что в грязь лицом из них скорее упадет именно Саймон.

– Во-вторых, ты никогда больше не используешь имя «Ксандр». Это все мило, я понимаю, у вас особые отношения, но это имя должно остаться в стенах этого дома, – если первое условия нисколько не задело принцессу, то второе заставило застыть на мгновение. Саймон, чтобы, видимо, окончательно добить, добавил, – Запомни, его зовут Александр, для родных он Алекс, или Ал, на крайний случай. Ты – Лайра ВанДонохью, Александр ВанДонохью больше не твой друг, он твой брат. Это понятно?

– Понятно, – Нив сказала это как-то слишком тихо, словно сама не могла поверить, что соглашается на подобное. Прочитать эмоции девушки, сидящей напротив, Саймон не мог. Однако это не мешало подмечать любые изменения на лице принцессы. На какой-то момент она растерялась. Не понимала, что такого в том, как она называет друга. Но младшему ВанДонохью было виднее. Мало того, то, как она смотрела на старшего, уже вызывало подозрение. А если еще на каждом углу будет с сердечками в глазах называть того Ксандром, любой идиот начнет догадываться.

– Еще в детстве меня бесило, что старший брат каждый раз кидал меня ради принцессы. Но я пытаюсь свыкнуться с тем, что ты войдешь в нашу семью, – честно высказался Саймон. – Узнавая тебя лучше, я начинаю понимать, почему Алекс так заинтересовался тобой тогда и почему вы до сих пор дружите. Я вижу, что ты далеко не глупая и, возможно, мы сможем многому друг у друга научиться. Я помогу тебе адаптироваться, но с твоим отношением к Алексу стоит поработать.

Девушка замолчала, переваривая только что услышанное. Что ни говори, она никогда не обращала внимания на то, как ведет себя рядом с другом. Он всегда оставался для нее Ксандром, еще когда был мальчиком, потом парнем, что всегда придет на помощь, что бы ни случилось. Конечно, в подростковом возрасте у них были ссоры и серьезные разногласия, из-за которых могли долго не общаться. Однако они все еще оставались Ксандром и Нив. Соглашаясь забыть это имя, белокурая почувствовала, что теряет нечто драгоценное. Справится ли она? Не уверена. Но если Саймон действительно поможет ей сыграть правдоподобный образ Лайры, можно вздохнуть с облегчением.

– А что насчет Кса… кхм… Алекса? Ты так говорил, будто его не будет рядом, – наконец нарушила молчание девушка.

– Какое-то время он будет сильно занят. Скорее всего, даже дома не сможет ночевать.

– Почему?

– Он собирается наследовать титул, – пожал плечами Саймон, замечая на себе подозрительный взгляд Нив.

– Все-таки подставил старшего брата, – усмехнулась девушка. Встала из-за стола и направилась к нижнему шкафчику рядом с холодильником со словами, – Мне нужно выпить.

Открыв дверцу, застыла, разглядывая внутреннее содержание. Не найдя там то, что искала, медленно повернулась к новоиспеченному старшему брату.

– Сайми, – неожиданно для ВанДонохью, девушка позвала его сокращенным именем. Слышать его из уст белокурой не предвещало ничего хорошего. – А кто выпил мое мускатное вино? Паскуда, это ты? Алекс ни за что бы не тронул эту бутылку. Я ее с Терры привезла.

Это уже второй раз за день, как Саймона назвали «паскудой». Что же все-таки это слово означает? Слыша его парень чувствовал себя неуютно.

– Сколько оно стоит? Я возмещу.

– Оно стоит дороже твоей никчемной жизни! Беги, старший братец, потому что я за себя не ручаюсь.

Кажется, их совместное проживание обещает быть очень интересным. Главное, чтобы бедный Генрих пережил это.

«Третья готова?» – с сомнением задал себе вопрос Саймон, так и не найдя однозначного ответа.

Глава 15. Клан ВанДонохью

Как бы сероглазый ни хотел, пришлось переехать в родовое поместье до нового года. Маара очень хотела отметить день рождения старшего сына в узком семейном кругу и познакомиться с принцессой поближе. Генрих полностью разделял желание супруги, поэтому ненавязчиво попросил Алекса пойти на уступки хотя бы ради матери. Когда парень сказал об этом Нив, та лишь пожала плечами.

– Перед смертью не надышишься, – бросила фразу, на которую друг всякий раз слишком резко реагировал.

– Я столько раз просил тебя не говорить так, – серьезно напомнил сероглазый, отчего Саймон вопросительно посмотрел на него, требуя объяснений. Его старший брат редко разговаривал с подругой в таком тоне. Заметив взгляд младшего, пояснил, – однажды ее нашли в полуразрушенной школе без сознания. Во время нашей последней встречи тогда, она произнесла именно эту фразу. Долгая история, Саймон.

– А что случилось в школе? – шепотом поинтересовался Сайми, однако почувствовал на своем плече руку девушки.

– Это не твое дело, – так же тихо сказала парню на ухо. Назвала его «любопытной Варварой» и, вручив чемодан, села в ваун, кинув в открытое окно, – Поторопись. Сколько можно возиться?

«Я ей слуга что ли? Раскомандовалась!», – пыхтя от недовольства, но все же выполняя «приказ» младшей, подумал про себя парень.

– Это еще цветочки, – ободряюще похлопал брата по плечу сероглазый, – поверь, сейчас она даже не старается. Позже в полной мере ощутишь, что значит ходить перед Нив на цыпочках.

«Она меня так на прочность проверяет? Ну-ну, посмотрим, кто кого!» – думал Саймон, усаживаясь на водительское кресло и проводя рукой по белой, как снег, панели управления. Ваун моментально отреагировал на хозяина, включаясь.

– Саймон, только ты мог выбрать для вауна подобный цвет, – послышалось сзади, – красный, серьезно?

«Теперь она еще и мой ваун критиковать будет?»

– Клянусь Соль, еще слово и я ее высажу, – пригрозил ВанДонохью младший, на что получил резонное замечание.

– Да без проблем, потом только не забудь объяснить это родителям, – даже не оглядываясь, парень мог понять, девушка победно усмехается. Знает, негодница, что дальше слов он не зайдет. Рядом сидел Алекс, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. Ему явно нравилось, когда подруга выводит окружающих из себя. Она всегда делала это искусно, с особым удовольствием наблюдая, как оппонент надувается как воздушный шарик. Даже не обладая пси-нейро, как Саймон, Нив всегда определяла слабое место человека и знала, как ударить посильнее, не задействуя силу.

Добившись того, чего хотела, а именно вывести «старшего братца» из себя, белокурая довольно уставилась в окно, разглядывая сменяющиеся пейзажи. Родовое поместье находилось за пределами города. Поместье в Борее играло несколько другую роль, нежели привычную нам на Терре. Здесь оно могло быть, как даровано королем, так и передано по наследству предыдущим главой клана. На территории располагались особняк, домики для гостей, пруд, сад, иногда небольшой парк и прочее. Обычно во владении клана находились обширные земли. Если взять в пример клан ВанДонохью, он является самым богатым в королевстве, после клана МакКуллон, конечно. На их землях находились небольшие города и деревни со своей инфраструктурой, фермерские угодья, фабрики по производству целительных средств, исследовательские центры и прочее. Как любила говорить Кассия «Куда ни плюнь, везде эти ВанДонохью» и была совершенно права. Это один из тех кланов, от которого, как бы королева ни хотела, избавиться не могла. ВанДонохью слишком крепко вцепились когтями и зубами в Борею.

«Не зря на их гербе изображен лев», – усмехнулась Нив своим мыслям, вспоминая рассказы дедушки Ноя. Тот много говорил про особняк ВанДонохью, который является официальной резиденцией главы клана, где тот проживает вместе с семьей. Особняк по праву называли одним из самых красивых и дорогих в Борее. Стоимость составляет семьсот пятьдесят миллионов рей. Рей – денежная единица королевства, по ценности примерно равная одному фунту стерлинга. Площадь поместья насчитывает тринадцать гектаров, восемь из которых занимают сад, теплицы с редкими тропическими растениями, и небольшое озеро с двухэтажным домиком на берегу, который чаще всего используется в летний сезон.

В главном особняке четыре этажа с восемью спальнями, расположенными на третьем и четвертом этажах, цокольный этаж с винным погребом, тренировочным залом и личной лабораторией главы клана. На втором этаже расположен кабинет главы, комната для приема особо важных гостей и партнеров Генриха, музыкальная гостиная, где любит проводить вечера Маара, библиотека, покои управляющего особняком и по совместительству личного помощника, Густафа. Первый этаж занимали каминная гостиная, две столовые: малая, для семейных посиделок, и большая, для важных приемов, кухня, комнаты прислуги. Все люстры в комнатах выполнены из эспилов высшего качества, стены – из красного дерева. На территории так же находится домик охраны, пара домов для гостей, крытая парковка и служебные пристройки.

И вот в таком громадном, по мнению Нив, месте, ей предстоит жить в ближайшее время. В детстве ее мир ограничивался несколькими комнатами, насколько свободно она сможет дышать здесь, одна Соль знает. О родителях друга было известно лишь с его слов и слов бабушки с дедушкой. Не заметив, как за размышлениями пролетело время, они уже успели въехать на территорию поместья. Путь от ворот до самого особняка занял пару минут. Припарковавшись, Саймон вышел из вауна первым и попросил одного из встречающих их слуг позаботиться о багаже. Заметив, как старший брат открывает дверь для Нив, подумал, что тот нисколько не изменился. Алекс всегда уделял внимание манерам, в отличие от младшего, за что тот и получал нагоняй то от бабушки, то от отца. И вот сейчас Саймон даже не подумал, что перед девушкой стоит открыть дверь. Видимо, глядя на этих одуванчиков, и ему придется чему-то научиться. Зная белокурую, хоть и недолго, уверен, та еще выскажет немало претензий за время их совместного проживания. Эх, прощай свободная жизнь. Да здравствует учение Пейсли ВанДонохью, от которого он старательно открещивался все это время.

– Идем? – спросил Алекс, заметив, что младший завис на мгновение.

В прихожей их встречал Густаф с парой горничных, что помогали снять прибывшим верхнюю одежду. Такое отношение немного нервировало Нив, она к такому не привыкла, но виду не подавала, прекрасно помня наставления Пейсли. «С прислугой нужно быть вежливой, можно даже общаться, но никогда не мешай им выполнять свою работу!» – вертелись слова бабушки в голове.

– Добрый день! Их Светлости ожидают Вас в каминной, – поприветствовал управляющий и шепотом добавил, – я предварительно наложил блок на гостиную, можете не беспокоиться за конфиденциальность.

– Благодарю, Густаф, – ответил Алекс.

Генрих и Маара стояли в ожидании детей. Оба больше переживали за встречу с принцессой, конечно. Не каждый день их поместье посещает представитель королевского рода. Когда ребята зашли, в первую очередь, дабы соблюсти все обычаи, чета ВанДонохью решила оказать почтение принцессе.

– Ваше Королевское Высочество, – поприветствовали глава клана с женой. Мужчина сделал поклон головой, женщина же присела в небольшом реверансе, поставив правую ногу за левую пятку, и слегка согнув колени. От подобного все трое вошедших замерли. Нив от неожиданности отступила назад, почти впечатавшись спиной в дверь.

– Я понимаю, что вы хотели соблюсти этикет, но это лишнее, – собравшись с мыслями, но все еще стоя у двери, заметила Нив. Она и без того чувствовала себя чужой, а официальное обращение так и вовсе возводило между ними толстую стену. Девушке стало некомфортно, захотелось как можно скорее покинуть гостиную. Обстановку разрядила Маара, толкнув мужа в бок.

– Я же говорила, не стоит этого делать. Посмотри, что ты наделал, она нас теперь боится! – недовольно заворчала на мужа женщина. Подарила тому шлепок по плечу, прежде чем подойти к принцессе. Взяв ладони девушки в свои, мягко улыбнулась. – Ты уж прости, он у меня не умеет чувствовать атмосферу, – говорила Маара, игнорируя возмущения мужа за спиной. – Я – Маара. Этот недалекий защитник соблюдения условностей – Генрих.

– Очень приятно, – расслабившись, ответила белокурая, даря женщине искреннюю улыбку.

– Соль, какая же ты красавица, – не выдержала Маара, – мальчики столько о тебе рассказывали, что я не могла дождаться нашей встречи.

– Матушка! – Взмолился Алекс.

– Что матушка? Дай мне порадоваться, что в нашей семье появится еще одна девочка. Сколько мне уже можно жить в окружении мужланов?

– А вот это уже обидно! – заметил Саймон. Генрих, поддерживая сына, кивнул.

– Ты прав, это несправедливо по отношению к Алексу, единственному джентельмену в семье, – парировала женщина, заставляя Нив засмеяться. Атмосфера окончательно стала непринужденной.

Кажется, в этом доме Нив будет не так уж и плохо. Судя по всему, Маара и Генрих, хоть и совершенно разные, но хорошие люди. Они успели многое обсудить, пока сидели в каминной. Женщина распорядилась, чтобы подали чай и легкие закуски. Так как их ждал праздничный ужин, аппетит портить не стоило. Алекс попытался высказать недовольство по поводу торжества, на что получил говорящий взгляд от матери, в котором читалась сталь. Саймон, наблюдающий за этим, попытался слиться с мебелью. Похоже, в узде она держала не только Генриха, подумалось белокурой.

Условились, что называть чету ВанДонохью Нив будет, как полагается дочери, – мамой и папой. Они, в свою очередь, берут на себя всю ответственность за жизнь и безопасность принцессы и будут относиться к ней, как к собственной дочери. Когда девушка попыталась назвать мужчину отцом, тот в сердцах кинул «Только не ты! Моя дочь должна называть меня папой». Видимо, у него какая-то психологическая травма? Обратив внимание, что друг улыбнулся на реакцию главы клана, поняла, кто является виновником. Довел отца, ничего не скажешь. Укоризненно покачала головой и пообещала Генриху никаких «отцов» и «Ваших Светлостей».

За ужином случился еще один курьезный момент, от которого Алекс потом ухахатывался у себя в комнате, дав волю чувствам. Семейство сидело за столом и обсуждало планы на будущее. Глава заметил, что Нив стоит пойти учиться. Несмотря на то, что Лайре по документам всего двадцать, он намерен похлопотать и отправить ее в университет.

– Я пойду учиться? – вскинув брови в изумлении, ахнула принцесса.

– А что, думала по дому слоняться без дела? – строго заметил Генрих, на что получил под столом пинок от жены. Саймон же в мыслях порадовался такому развитию событий. Так тебе, маленькая поганка. Какое же разочарование его ожидало.

– Пап, ты не так меня понял, – поспешила объясниться девушка. – Я лишь хотела уточнить, действительно ли я могу пойти учиться? Если это так, то буду очень тебе благодарна. На Терре я окончила Академию экстерном, поэтому беспокоилась, что здесь будет нечем заняться.

«Окончила? Экстерном?» – округлив глаза, удивился от такого заявления Саймон и уставился на брата, который не соизволил хоть как-то намекнуть ему на подобное. Старший же одними губами посоветовал поднять челюсть с пола и продолжил жевать стейк.

– Неужели в нашей семье появился хоть кто-то, кто любит учиться, а не заставлять меня краснеть? – воздал хвалу небесам мужчина.

– Эй! Про меня не забыл? – возмутился Алекс.

– Алекс, ты же прекрасно понимаешь, как папы любят дочек, – констатировала факт белокурая, обращаясь к братьям ВанДонохью. – Я вне конкуренции, так что вы в пролете, мальчики. Смиритесь.

– А она мне нравится, – одобрительно закивал Генрих, после чего со всех сторон послышался смех. В голове у Алекса пронеслась мысль, что такая теплая обстановка давала надежду, что все будет хорошо, и они обязательно смогут справиться с трудностями, поджидающими их в будущем. Ведь у него и Нив есть любящая семья.