Read the book: «Подарок судьбы. Особенная землянка»

Пролог

Подарки судьбы не всегда очевидны в момент получения.

Требуется время, чтобы осознать их истинную ценность.

Сознание возвращалось нехотя. Сначала урывками. Краткими неясными мгновениями. Но со временем реальность стала обретать черты, и вместе с ней пришла боль. Уже привычная. Знакомая в каждом своём оттенке, но от этого не менее пугающая.

Выгнувшись от огненной вспышки, разливающейся в центре грудной клетки, я застонала. Отчаянно. С мольбой. Сухие, давно потрескавшиеся губы раскрылись в безвольном крике.

Как же больно… Я, наверное, никогда не смогу привыкнуть к ней, каждый новый раз она приносит страдания, даже не думая щадить меня. Я давно потерялась во времени. Спроси кто-нибудь, сколько я провела тут, не смогла бы сказать. Время слилось в один бесконечно длинный, полный боли и отчаянья поток.

Удивительно, что я до сих пор не сошла с ума. То, что со мной делали… пережить и остаться в трезвом уме — даже не знаю, счастье это или всё же наказание.

— Объект номер пятьсот четырнадцать пришел в сознание. Показатели стабильны, – раздался громкий, лишенный всяких эмоций механический голос, заставивший моё сердце забиться испуганной птицей.

Я знала, что за этим последует. Они скоро придут. Как только сигнал о моём пробуждении поступит на их коммутаторы, они поспешат проверить свою работу.

Паника неотвратимо накрывала. Я задергалась, отчаянно, из последних сил, через боль, но всё было бесполезно. Моё тело было надежно приковано, не пошевелиться. Слёзы бессилия брызнули из глаз.

Я так устала… Пожалуйста, пусть всё закончится… Я хочу умереть, лишь бы вновь не проходить через муки.

Не знаю, к кому я мысленно взывала… к Богу? А есть ли он? Как верить, если я проходила через ужасные страдания, которым не было конца?

Почему он допустил это? Чем я заслужила подобное?

Я обычная двадцатипятилетняя девушка с Земли. Средненькая по всем параметрам. Средний рост для девушки. Средняя внешность – не страшненькая, но и красавицей не назвать. Фигура – обычная. Есть пара лишних килограммов на боках и животе, но в целом всё выглядит гармонично. Умом не блистала, но и глупой себя никогда не считала. Хватило же ума получить высшее образование. Причем очно.

В общем, ничего выдающегося во мне не было. Ни во внешности, ни в характере, ни в знаниях. Крепким здоровьем тоже похвастаться не могла. Болела, как и все.

Если сравнивать с другими женщинами, то я определенно проигрывала. Я не раз встречала женщин, от которых глаз сложно было отвести. Они были не только красивыми снаружи, но и не пустыми внутри. Хорошо эрудированные, начитанные, образованные, харизматичные – вот кто действительно мог заинтересовать одним взглядом или брошенной фразой.

Так по каким параметрам выбрали меня? Обычную, ничем не примечательную.

Я до сих пор не понимала. Сколько ни думала, не могла найти ответа.

Простое совпадение? Или вселенская неудача?

В тот роковой вечер я возвращалась с работы домой. Уставшая до невозможности. А еще очень расстроенная. Коллега, что давно нравился мне, сообщил сегодня, что отправляется в отпуск с невестой на райские острова. Завидовать плохо, но я позавидовала его невесте. Я тоже хотела любви. Хотела, чтобы меня любили, но увы, личная жизнь никак не складывалась. Мужчины, нравившиеся мне, не отвечали взаимностью, а те немногие, коим нравилась я, не нравились мне. Заставить себя ответить взаимностью, хотя бы ради того, чтобы узнать, каково это, быть в отношениях, я не могла. Внутри все противилось. Вот так и получилось, что в свои уже немалые годы я толком ни с кем не встречалась и целовалась всего пару раз. Подружки часто подтрунивали, говорили, что я слишком требовательная и избирательная. Но я так не считала. Требований к мужчине у меня не много, не нужно, чтобы он зарабатывал миллионы, носил на руках и весь мир положил к моим ногам только за то, что я такая хорошая есть на свете.

Нет, конечно, я не против, чтобы любимый баловал меня, но в меру возможностей и, главное, по собственному желанию, а не моей прихоти.

Я просто хотела здоровых уважительных отношений, в которых всё честно и по любви. Но, видимо, в нынешнее время моё желание оказалось невыполнимым.

Оставалось пройти всего ничего, буквально завернуть за угол, и я бы оказалась возле дома, но не успела. Внезапно перед лицом что-то ярко вспыхнуло, дезориентируя, а затем я почувствовала, как сознание покидает меня.

Очнулась я уже в инопланетной лаборатории. Прикованная, испуганная до невозможности, а рядом в серебристых, плотно облегающих костюмах ходили туда-сюда они… Я не знала, кто они. По строению тел они напоминали людей. Две руки, две ноги. Худые и невысокие. Максимум метр семьдесят, может, даже ниже. На этом сходство с людьми заканчивалось. Когда один из них повернулся и направился ко мне, от страха я закричала во весь голос. Орала так, что ушам больно стало.

Огромные, вытянутые к вискам глаза без век со зрачками как у рептилий были ярко зеленого цвета. Впалый нос и рыбий рот, за которым прятались острые словно иглы мелкие зубы. На висках у этих существ находились жабры, по крайней мере, напомнили именно их. Вместо волос голову украшали остроконечные наросты разной длины.

Спутать это существо с человеком при всем желании было невозможно. Это был инопланетянин. Настоящий. И это жутко напугало. Я буквально захлебывалась паникой, пока существо внимательно меня разглядывало.

А потом сознание не выдержало, и я отключилась.

Второе пробуждение стало отправной точной моего личного ада. Стоило открыть глаза, как механический голос, назвавший меня «объект 514», сообщил о моём состоянии, и меня тут же окружили уже трое инопланетян. Они были одного вида, но разнились по цвету. Зеленоглазый — тот самый первый, кого я увидела, второй – бирюзового цвета, а вот третий – его цвет глаз был блекло-серым, и он был заметно старше других. И главнее, как я позже отметила.

Я попыталась заговорить и поняла, что не могу. Открывала рот, как выброшенная на берег рыба, но не могла издать ни звука. Липкий страх быстро перерастал в ужас, я вновь начала захлебываться в панике, но в этот раз сознание не спешило покидать.

Инопланетяне переговаривались между собой, тыча в меня пальцами, и от непонимания, о чем они говорят, становилось только страшнее. Что-то решив, они разошлись в стороны, и пока я вертела головой, пытаясь увидеть, что они делают, меня накрыло прозрачной крышкой, а следом пустили газ.

Умирая от паники, я всё же попыталась задержать дыхание, но надолго меня не хватило.

Стоило сделать вдох, как легкие пронзила вспышка боли, и я задергалась всем телом. Нарастающая боль вскоре стала столь невыносимой, что сознание покинуло меня, дав передышку.

Новое пробуждение произошло резко. Судорожный вдох, я распахиваю глаза и тут же зажмуриваюсь от яркого, почти нестерпимого света. Глаза защипало, и они заслезились.

Пока я пыталась проморгаться, рядом кто-то появился. Руки коснулось что-то холодное, а дальше я почувствовала укол в сгибе локтя. Место, куда сделали инъекцию, начало нагреваться, пока было терпимо, но я чувствовала, как жар медленно поднимается вверх по руке. Вскоре начало казаться, что я горю изнутри. Я взмокла, дыхание стало частым и поверхностным, ужасно хотелось пить, но я не могла попросить – голос мне так и не вернули.

Становилось всё хуже. Я уже не могла ясно мыслить, состояние было схожим с лихорадкой, когда температура тела настолько высокая, что начинает трясти.

Инопланетные существа спокойно переговаривались между собой, следя за моими показателями, я слышала, но всё так же не понимала их.

Новая инъекция. Она принесла облегчение. Не сразу, но спустя время жар стал спадать. Но радовалась я не долго. Теперь становилось холодно. Так холодно, что занемели кончики пальцев на всех конечностях. Почти потеряли чувствительность.

Когда мне показалось, что в теле не осталось и капли тепла, мне сделали новую инъекцию. И после неё я осознала: всё, что я пережила раньше, сущий пустяк.

Меня ломало. Буквально выворачивало изнутри. Я беззвучно кричала, выгибалась так сильно, что, если бы не надежные крепления, точно сломала бы позвоночник.

Боль была невыносимой, всепоглощающей, сводящей с ума. Я не смогла этого долго выдерживать и отключилась.

Очередное пробуждение вызывало удивление. Не столько отсутствием боли сколько тем, что моё зрение стало другим. Я видела всё настолько чётко, что впервые секунды после пробуждения пребывала в легком ступоре. Ровно до момента, когда до слуха донеслось шипение открывшейся двери и шаги.

Они пришли. Снова будут мучить.

Я была напряжена как пружина. Пыталась отследить их передвижения, но из-за ограничений сделать это было непросто.

Спрашивать, что они собираются делать, смысла не было, всё что мне оставалось — ждать. И я ждала.

В этот раз никаких инъекций не было, хотя я была бы больше рада им, чем непонятному червю, которого мне запустили в ухо.

Жалкие попытки сопротивления безжалостно подавили. Стоило серебристому ухватить меня за подбородок, я лишилась возможности двигать головой.

Чувствовать, как мерзкий, словно из какого-то гибкого металла червь ползает в ухе, было не просто неприятно, я буквально обмирала от страха и омерзения.

А дальше пришла боль. Она взорвалась в голове с такой силой, что затмила всё. На какое-то время я потеряла возможность видеть, думать и осязать. Только боль, она стала для меня всем.

Из носа и ушей шла кровь, но меня это не волновало. Боль не отпускала ни на миг. Она не позволяла отвлечься, не давала расслабиться.

Сознание отключилось резко, принеся такой желанный покой.

С этого момента произошли большие изменения. Очнувшись, я осознала, что теперь понимаю, о чем говорят инопланетяне.

Серебристый, приблизившись, впервые заговорил со мной, вызвав оторопь, которая, впрочем, быстро прошла. Словно мой мозг адаптировался, перестал тонуть в ужасе от происходящего.

— Ты меня понимаешь? – голос у него был шипящим и низким.

Сглотнув, не задумываясь, ответила и, услышав свой голос, чуть не заплакала от облегчения. Я снова была способна говорить.

— Понимаю.

— Отлично. Значит, эклоз прижился и адаптировался под твой генотип.

Эклоз? Тот червь?

— Что такое эклоз? – спросила осторожно. И только в этот момент осознала, что говорю на совершенно чужом языке. Легко, словно всю жизнь говорила на нём.

Испугаться открывшемуся факту не успела, моё внимание сосредоточилось на собеседнике и его ответе.

— Высокотехнологичный адаптационный переводчик.

Сдержать реакцию тела не вышло, я передернулась от отвращения. Думать о том, что в моем теле, моей голове сидит червь… И пусть его хоть сколько раз называют высокотехнологичным переводчиком, для меня он остается червём!

Внезапно меня затошнило. То ли от омерзения, то ли от чего-то другого. Я не ела, судя по всему, уже несколько дней, как и не справляла естественные нужды, и, что странно, не чувствовала голода и других позывов.

Что они со мной сделали? Я всё еще человек?

— Кто вы такие? Зачем вы похитили меня? – пока серебристый проверял что-то на… голографическом планшете, отдышавшись, я начала закидывать его вопросами, боясь, что другой возможности не представиться.

Бросив на меня взгляд, в котором я не смогла уловить ни единой эмоции, он ответил:

— Наша раса называется хэсон. Мы забрали тебя, чтобы провести ряд экспериментов, твой генотип отличается от других подобных тебе особей.

— Чем отличается? – спросила, лихорадочно роясь в собственных воспоминаниях.

Я множество раз сдавала анализы, проходила диспансеризацию в больницах и никогда у врачей не вызывала интереса. Я самая обычная.

Отвечать мне не собирались. Серебристоглазый, закончив рассматривать голографическую модель ДНК, отдал команду:

— Редактирование генома проходит успешно. Показатели объекта стабилизировались. Приступаем к следующему этапу.

— Нет, пожалуйста… — зашептала я с отчаянием. В висках зашумело и от страха снова резко затошнило. – Прошу, не надо…

Меня не слушали. Мои мольбы никого не смогли разжалобить. Я была всего лишь интересным объектом, и только. Хэсоны слаженно и совершенно бесчувственно продолжили свои эксперименты.

Так продолжалось по сей день.

В последний раз меня с головой поместили в цилиндрическую капсулу, залитую какой-то светящейся гелеобразной жидкостью. Нахлебавшись, я отключилась, думая, что вот и настал мой конец.

Но нет. Я жива. И не могу понять, что чувствую по этому поводу.

Времени с моего пробуждения уже прошло предостаточно, но инопланетяне всё не появлялись. Это было странно. Обычно они довольно быстро приходили, стоило прийти в себя.

Что их задержало? Не то чтобы я ждала, будь моя воля, никогда бы их не видела. Просто странно это, обычно меня не оставляли в сознании надолго одну. То ли боялись, что мне удастся сбежать, то ли еще что.

Внезапно появившаяся вибрация заставила меня напрячься. Она шла по нарастающей, и вскоре я услышала звон разбившегося стекла, а следом — звуки падающих инструментов.

Что происходит?

Спросить было не у кого, а у меня не было даже предположений, только ожившая интуиция подсказывала, что происходящее не сулит ничего хорошего. Приподняв голову, я попыталась осмотреться. Как и ожидалось, я была совершенно одна, что в данный момент только усилило внутреннюю тревогу.

Где хэсоны? Почему корабль вибрирует?

Решив, что дальше лежать и бездействовать не выход, собралась позвать своих похитителей, но только и успела открыть рот, как корабль содрогнулся, словно от мощного удара. Он был такой силы, что стол, к которому я была прикована, сорвался с крепления и опрокинулся вместе со мной.

Больно приложившись правой стороной, я глухо застонала. Но уже спустя миг, почувствовав, что крепление, удерживающее мои руки, раскрылось, мгновенно позабыла о боли.

Не веря своему счастью, я освободила руки и поднесла к лицу. Подвигала пальцами и впервые за долгое время улыбнулась. Слабо, недоверчиво, но уже через пару секунд, осознав, что у меня появился шанс на спасение, ощутила прилив сил.

Призрачный шанс на спасение лучше, чем ничего. Я обязана им воспользоваться.

Но тут мой взгляд зацепился за то, что повергло меня в шок, на время парализовав. Мои волосы… они стали красными. Кроваво красными. Русая коса, ранее едва доходящая до лопаток, теперь висела до самой талии. Не в силах принять перемену, я теряла драгоценные секунды, пребывая в ступоре, и лишь новая волна тряски, прокатившаяся по лаборатории, заставила вернуться в реальность. Быстро собравшись, я начала действовать.

Оглядевшись, обнаружила валяющийся на полу недалеко от себя острый, похожий на скальпель предмет, к которому тут же протянула руку. С трудом дотянувшись, крепко обхватила металл и, согнувшись, предприняла попытку освободить нижнюю часть тела.

Крепление, удерживающее ноги, никак не поддавалось, я трижды успела порезаться, пока пыталась сломать его.

Наконец удалось. Высвободившись, я тут же оказалась на ногах и пошатнулась, не столько от непрекращающейся тряски, сколько от того, что долго не стояла на своих двоих.

Громкий скрежет, словно вскрывали огромную банку консервы, напугал и подстегнул инстинкт самосохранения. Я всё так же не понимала, что происходит и куда подевались мои похитители, но ждать их и выяснять не собиралась.

Стоило приблизиться к единственной двери, как она автоматически с шипением открылась. Увидев длинный коридор, я на миг испуганно замерла.

Я уже давно поняла из разговоров хэсонов, что нахожусь на корабле. И всё же коридор, ведущий в неизвестность, пугал до дрожи.

Но еще страшнее были звуки и тряска.

«Хватит трусить, соберись и двигай ногами!» – дала себе мысленную команду и сделала первый шаг.

Спустя пару секунд я перешла на бег. Корабль уже не просто трясло, он вибрировал, словно готов был взорваться в любой момент. Механический голос сообщал о повреждениях и уровне опасности разгерметизации, подстёгивая нестись вперед изо всех сил.

Я не разбирала, куда бегу, просто бежала, подгоняемая страхом. Несколько раз подбегала к дверям и пыталась открыть, но увы, они были заблокированы, и я бежала дальше по коридору, пока не оказалась перед высокими дверьми, которые при моем приближении автоматически открылись.

Я оказалась в небольшом помещении, где стояли три почти полностью стеклянных капсулы. Крышки были у всех открыты, но я не сразу решилась забраться внутрь.

Было страшно. Очень. Инопланетные технологии пугали до жути, один их вид взывал к инстинкту самосохранения, требуя ни к чему не прикасаться. Но что странно, разум не тонул в панике, я была способна ясно мыслить. А ведь раньше я за собой подобного не замечала… Стрессоустойчивость и я партнерами по жизни не являлись, хотя при моей-то должности этот навык определенно был необходим. Обычно я очень чувствительная натура, меня легко смутить и поставить в неловкое положение. Но в данный момент мозг лихорадочно искал путь к спасению, не позволяя страху подчинить его.

Умей я управлять подобной штукой, не раздумывала бы, корабль определенно разрушался, хотя мои похитители почему-то не спешили покинуть его, ведь все три спасательных капсулы были на месте.

Если только нет других…

Я с сомнением и страхом взирала на ближайшую капсулу, раздумывая, как быть, но в голову ничего путного, кроме как «авось повезет», как назло, не лезло.

Да и что можно было придумать в подобной ситуации? Я не летчик. Да даже машину водить не умею! Как управлять инопланетной техникой? Народная присказка тут вряд ли поможет.

Очередная волна, прокатившаяся по кораблю, отправила меня в неконтролируемый полет, ощутимо впечатав в стену. Удар придал смелости и определенно прочистил мозги, потому что, с трудом поднявшись на ноги, я без сомнений бросилась к капсуле.

Будь что будет. Я обязана хотя бы попытаться себя спасти, а если не выйдет… значит, такова моя судьба…

Стоило залезть в капсулу, как стеклянная крышка тут же закрылась. Загорелась панель управления, и раздался механический голос:

— Нажмите «запуск».

«Где здесь запуск?» – я в панике забегала глазами по панели, выискивая нужную кнопку, но никак не находила.

Как, черт возьми, выглядит кнопка запуска?!

Не дождавшись от меня действия, механический голос предложил:

— Перейти на голосовое управление?

— Да! – хрипло, не веря своему счастью, выкрикнула.

Неужели повезет?

— Голосовое управление активировано.

— Запуск! – скомандовала я и, услышав, как заработал двигатель, с быстро бьющимся сердцем добавила: – Покинуть корабль.

— Автоматическое аварийное открытие дверей корабля запущено. Приготовьтесь к выходу в открытый космос.

Неожиданно мое тело оплели выскочившие из кресла ремни, надежно зафиксировав и напугав так, что чуть сердце из груди не выпрыгнуло. А следом капсула, плавно поднявшись в воздух, пришла в движение.

Оказаться в открытом космосе… Эта невероятная мечта, смешанная с диким, перехватывающим дыхание восторгом и страхом. Стекло, отделяющее меня от космоса, казалось хлипкой преградой, но зато не мешало обзору. Вид был невероятный… настолько прекрасный, что даже страх отступил, и на какое-то время я позабыла обо всем.

Как только капсула отдалилась от корабля хэсонов, я смогла его рассмотреть.

Он оказался не таким большим, как представлялся мне. Напоминал вытянутую пузатую каплю. Та часть, что я посчитала носовой, была сильно покорежена, и что стало причиной такой поломки, я не могла даже представить.

В нас стреляли? Маловероятно, поблизости не наблюдалось других кораблей. Произошло столкновение? С чем или кем? Вокруг были лишь… метеориты? Космический мусор? Я не знала, как правильно назвать то, что видела.

Взрыв произошел внезапно. Яркая вспышка на краткий миг ослепила, а затем волна от взрыва корабля откинула мою капсулу, заставив систему опасно запищать, а меня — отдать команду немедленно отдалиться от разрушающегося корабля.

— Активировать защиту? – спросил механический голос, и я немедля согласилась.

Под моим изумлённым взглядом капсула стала покрываться металлом. Там, где еще недавно было стекло, поверх растекался жидкий металл.

Что это за технологии такие? Я никогда ничего подобного в жизни не видела. Может только в фильмах…

Вскоре внутри капсулы стало темно, только от панели управления шел приглушенный свет. В целом его было достаточно, чтобы видеть, но я все же дрожащим голосом попросила:

— Добавь освещения.

Стало светлее, и я выдохнула свободнее. Сейчас, не видя космоса, я остро почувствовала, что нахожусь в маленьком закрытом пространстве. Тут невозможно было встать, не то что прогуляться.

О еде и естественных нуждах даже думать не хотела, вся надежда была на то, что потребность в обоих еще не скоро меня побеспокоит.

Сколько находилась на корабле хэсонов, я точно не знала, но, учитывая, что меня ни разу не кормили и я не ходила по нужде, они явно что-то сотворили с моим организмом.

Заблокировали естественные потребности, как делали с голосом?

И только сейчас дошло, как мне повезло, что после очередного пробуждения я могла говорить. Если бы не могла, мне пришел бы конец. Разобраться с панелью и неизвестными символами на ней я бы не сумела, а без голоса как бы я управляла капсулой?

Капсулу снова встряхнуло. Мысленно молясь, чтобы ничего в ней не повредилось, я инстинктивно оперлась на панель управления, случайно задев ближайший символ в виде прямоугольника с тремя горизонтальными точками по центру.

— Видеоэкран активирован, – сообщил механический голос, и прежде чем я испугалась, перед глазами загорелся экран, транслирующий разрушение корабля моих похитителей.

Я жадно вглядывалась, пытаясь заметить похожие капсулы: меня тревожило, что хэсоны могли, как и я, покинуть корабль. Но сколько бы я ни смотрела, ничего не обнаружила.

Неужели они не выжили? Если находились в носовой части во время удара, или что там произошло, то могли и не выжить…

А что, если они еще раньше покинули корабль?

Но почему оставили меня? Поняли, что я бесполезна и не стою их усилий?

В голове было столько вопросов, что она начала болеть.

Я потерла виски и решила испытать удачу.

— Рассчитай время до планеты Земля, – отдала я голосовую команду и затаила дыхание.

— Невозможно выполнить команду. В солнечной системе Гэйрион нет планеты под названием «Земля».

Шумно выдохнув, прикрыла внезапно заслезившиеся глаза.

Ну вот и всё… Мои худшие опасения подтвердились. Что делать дальше?

Виски стало давить сильнее. Я постаралась расслабиться и ни о чем не думать, но сделать это было непросто, страх перед будущим был слишком велик, хотя я отдавала себе отчет, что бессильна на что-то повлиять. Всё, что я могла, сделала. Выбралась с корабля. А дальше… дальше осталось уповать на удачу и судьбу.

Если повезет, кто-нибудь увидит мою капсулу и подберет.

Думать о том, кем окажутся следующие инопланетяне, я себе запретила. Что толку? Встретить людей в другой солнечной системе стало бы самой большой удачей в моей жизни, но я, к сожалению, не из тех счастливчиков, которым крупно везет.

Тихий утробный звук работающего двигателя капсулы, как я назвала её про себя, словно колыбельная убаюкивал. Я не заметила, как стала погружаться в сон. Адреналин спал, а страх... он притупился, не исчез, но перестал подавлять, и я наконец расслабилась, полностью доверившись судьбе.

А что еще оставалось? Я не суперженщина, я не обладала навыками, способными помочь выбраться из еще недавно показавшейся бы невозможной ситуации.

Меня похитили инопланетяне, увезли в другую солнечную систему, и я даже представления не имею, где моя родная планета. На мне ставили эксперименты, последствия которых еще только предстоит узнать. Но и этого показалось судьбе мало, теперь я в открытом космосе, в тесной капсуле, и моё выживание снова под вопросом.

Удивительно, что я до сих пор не скатилась в истерику и не захлебывалась слезами, а вместо этого взяла и просто крепко уснула.

Сквозь сон я слышала настойчивый механический голос, вещающий про критический уровень энергии, но проснуться не могла, веки буквально не желали открываться, и я перестала пытаться.

Даже если с капсулой что-то не так, что я могу сделать?

Мною овладели апатия и полное принятие ситуации, и я продолжила спать. Сон был неестественно глубоким, но задумываться над этим не было ни сил, ни желания.