Исааку было сорок лет, когда он женился на Ревекке. Они прожили уже двадцать лет вместе, но у них так и не было детей. И всё это время Исаак молился Богу за жену свою, потому что она была неплодная.
И вот Господь услышал молитву Исаака, и Ревекка зачала.
Однажды Бог проговорил Ревекке:
– Два племени, два различных народа произойдут из утробы твоей; один народ сделается сильнее другого, и больший будет служить меньшему.
Ревекка запомнила слова, сказанные ей Господом.
И, действительно, у Ревекке родились двое сыновей-близнецов. Первым появился на свет красный, косматый мальчик, его назвали Исав. Он считался первенцем в семье Исаака. Потом появился брат его, держась рукою своею за пятку Исава. Ему дали имя Иаков.
Исааку было шестьдесят лет, когда родились его сыновья.
***
Прошли годы.
Сыновья выросли. Исав стал хорошим охотником. Исаак больше любил старшего сына, восхищался его ловкостью на охоте, и дичь, которую приносил Исав, отец любил покушать. Исаву, первородному сыну Исаака, полагались все благословения отца.
Младший сын, Иаков, был человеком кротким, трудился по дому, был всегда при матери своей, и Ревекка обожала его.
Однажды Исав пришёл с охоты домой усталый. А Иаков сварил вкусную похлёбку из чечевицы. Запах от неё возбуждал аппетит Исава.
– Дай мне поесть похлёбки, я так устал, – попросил Исав брата.
– А ты продай мне своё первородство, – предложил ему Иаков. – Только поклянись мне в этом прямо сейчас.
«Что мне в этом первородстве, если я умираю от голода?» – подумал Исав; он поклялся Иакову и обменял своё первородство на чечевичную похлёбку.
Исав ел… пил…, насытился.
Так старший брат, Исав, сам отказался от своего первородства, уступив его своему младшему брату, Иакову. А первородство значило очень многое: первородный сын принимает благословения Божия через отца своего, а также большую часть его имущества.
И вот в земле Ханаанской начался сильный голод.
Исаак с семьёй решил отправиться в Египет, где был хлеб. Так когда-то делал отец его, Авраам.
Но Господь сказал Исааку:
– Не ходи в Египет; живи в земле, о которой я скажу тебе. Странствуй по этой земле; и Я буду с тобою. И благословлю тебя: ибо тебе и потомству твоему дам все земли сии, и исполню клятву, которою Я клялся Аврааму, отцу твоему. Умножу потомство твоё, как звёзды небесные, и дам потомству твоему все земли сии; благословятся в семени твоём все народы земные, за то, что Авраам послушался гласа Моего и соблюдал повеления Мои, уставы Мои и законы Мои.
Исаак послушался Господа и в Египет не пошёл.
И Господь благословил Исаака. Он посеял в тот год на поле в земле той и собрал с него урожай в сто раз больше обычного. Исаак стал очень богатым человеком.
Однажды Бог явился Исааку ещё и ночью. И сказал Исааку:
– Я Бог Авраама, отца твоего; не бойся, Я с тобою; и благословлю тебя, и умножу потомство твоё, ради Авраама, раба Моего.
Так Господь пообещал Исааку те же благословения, что и Аврааму, отцу его, ведь Исаак был потомком Авраама, сыном его.
Минули годы.
Исаак состарился, очень плохо видел, часто болел. И решил он, что пора передать свои благословения первенцу своему. Позвал к себе старшего сына, Исава, и говорит:
– Вот, я состарился и не знаю дня смерти моей. Пойди в поле, налови дичи, приготовь кушанье, какое я люблю, и принеси мне есть, чтобы благословила тебя душа моя, прежде, нежели я умру.
Исав отправился на охоту.
Ревекка подслушала разговор Исаака со старшим сыном, сразу же позвала к себе Иакова и научила любимца своего:
– Ступай в стадо, возьми оттуда два хороших козлёнка. Я приготовлю кушанье, какое любит отец. Ты угостишь его, и он благословит тебя перед смертью своею.
Ревекка сделала кушанье для Исаака, одела Иакова в богатые одежды старшего сына, обложила руки и шею Иакова кожею козлят, чтобы отец ни о чём не догадался, ведь руки Исава были волосатые. Дала кушанье и хлеб в руки Иакову, и он отправился к отцу.
Иаков вошёл в шатёр к Исааку и обратился к нему:
– Отец мой!
– Кто ты, сын мой? – спросил Исаак, он плохо видел.
– Я – Исав, первенец твой, – ответил Иаков. – Я сделал, как ты сказал мне. Встань, сядь, и поешь дичи моей, чтобы благословила меня душа твоя.
Исаак удивился, что так скоро всё сделал тот.
– Подойди, я ощупаю тебя, сын мой, ты ли сын мой, Исав, или нет?
Иаков подошёл к отцу. Исаак ощупал его, и сказал:
– Голос Иакова; а руки, руки Исава.
Ещё раз спросил:
– Ты ли сын мой Исав, или нет?
– Я, – ответил Иаков.
Иаков подал отцу еду, и он ел; принёс и вина, и он пил.
Исаак велел сыну поцеловать его. Иаков подошёл и поцеловал его. И, не догадавшись ни о чём, Исаак положил руки свои на голову Иакова и благословил младшего сына, Иакова, как первенца своего, словами:
– Да даст тебе Бог от росы небесной и от земли плодородной в изобилии всего, и множество хлеба и вина. Да послужат тебе народы, и да поклонятся тебе племена; будь господином над братьями твоими; проклинающие тебя – прокляты; благословляющие – благословлены!
Исаак благословил младшего сына, Иакова, как благословляли тогда первенца в семье. А Ревекка способствовала этому. Она помнила слова Бога: «Больший будет служить меньшему» и была уверенна, что благословения первородного должны принадлежать младшему сыну, Иакову.
Только Иаков вышел от Исаака, как вернулся с охоты Исав. Приготовил и он кушанье, и явился к отцу.
Тут-то всё и выяснилось.
– Брат твой пришёл с хитростью и взял твоё благословение, – сказал Исаак старшему сыну.
Исав был в ярости, громко вопил от обиды и гнева. Но ничего сделать было уже нельзя, отец отдал своё благословение Иакову. И теперь старший будет служить младшему, как и говорил Господь матери их, Ревекке.
***
После этого случая Исав возненавидел Иакова, злился на него. Хотя когда-то сам отказался от своего первородства, которым не дорожил, и продал его младшему брату своему, обменял на чечевичную похлёбку.
– Я убью Иакова, – негодовал Исав, когда понял, что случилось непоправимое.
Ревекка испугалась за своего любимца, Иакова, позвала его к себе и говорит:
– Исав грозится убить тебя. Беги к Лавану, брату моему, и поживи там, пока не забудет Исав, что ты сделал ему.
Иакову пришлось покинуть отчий дом, спасаясь от мести брата своего. Отец благословил Иакова и отпустил его в дорогу.
Иаков отправился к родственникам Ревекки, к брату её Лавану, в страну Харран, что в Месопотамии.
Долго шёл Иаков. Утомился. Солнце уже зашло. Вечерело. Решил переночевать в поле. Лёг на землю, подложил под голову себе камень, и тут же уснул.
Видит сон: лестница от земли вверх до самого неба. И Ангелы Божьи поднимаются и спускаются по ней. А наверху лестницы стоит Господь и говорит:
– Я Господь, Бог Авраама и Бог Исаака. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и потомству твоему. И будет потомство твоё, как песок земной. И благословятся в тебе и семени твоём все племена земные. Я с тобою; и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдёшь; и возвращу тебя в эту землю. Я не оставлю тебя, пока не исполню того, что Я сказал тебе.
Так Господь в ночном видении пообещал Иакову то же, что когда-то обещал Аврааму и Исааку.
Иаков проснулся. Вспомнил сон, убоялся. Сказал:
– Истинно Господь присутствует на месте сём, а я не знал. Это не иное, как дом Божий, это врата Небесные.
Иаков взял камень, который положил себе изголовьем, и поставил его памятником. А место то назвал Вефиль, что значит «Дом Божий». И дал обет:
– Если Бог будет со мной и сохранит меня в пути этом, и даст мне хлеб и одежду, и я в мире возвращусь в дом отца моего, и будет Господь моим Богом: то этот камень, который я поставил памятником, будет домом Божьим; из всего, что Ты, Боже, даруешь мне, я дам Тебе десятую часть.
Иаков отправился дальше в путь, в Харран, что в Месопотамии, в дом Лавана, брата матери своей, Ревекки.
Добравшись до Харрана, Иаков разыскал там Лавана и объяснил ему, что он сын Ревекки. Лаван обрадовался, обнял племянника своего, поцеловал и повёл его в дом свой.
Иаков рассказал Лавану всё, что произошло с ним, и почему он здесь.
Иаков остался жить и работать у своих родственников в Харране.
У Лавана было две дочери, старшую дочь звали Лия, младшую Рахиль. Лия была некрасива, да к тому же слаба глазами. А Рахиль – прекрасна лицом и стройна.
Иакову понравилась Рахиль, он полюбил её и хотел взять себе в жёны. Сказал об этом Лавану, отцу Рахиль, и предложил:
– Я буду работать на тебя семь лет за Рахиль, младшую дочь твою.
Лаван согласился.
***
Через семь лет Иаков напомнил Лавану об их уговоре. Но Лаван объяснил ему, что принято сначала выдавать замуж старшую дочь, а потом младшую. И выдал Лию за Иакова. А, чтобы Рахиль стала женой Иакову, он должен работать у Лавана ещё семь лет. Иаков согласился. И работал у Лавана ещё семь лет. Только после этого Лаван разрешил ему жениться на Рахиль.
Иаков жил у Лавана и продолжал честно работать на него.
Через некоторое время Иаков стал просить Лавана отпустить его со своим семейством в Ханаан, в дом отца своего.
Но Лаван отпускать Иакова не хотел, он заметил, что с приходом Иакова, Господь благословляет всё хозяйство Лавана; и, чтобы Иаков остался, предложил ему:
– Скажи, какую награду дать тебе от меня?
– Не давай мне ничего. Только пообещай, что овцы и козы, которые будут рождаться с крапинами или с пятнами, будут мои, а чёрные – твои. Это и будет мне наградой, и я останусь работать у тебя ещё, – ответил Иаков.
Скот разноцветный не ценился в тех местах, и Лаван охотно согласился на предложение Иакова. Только с тех пор в стадах стали рождаться овцы и козы только с крапинами и пятнами. И по уговору все они принадлежали Иакову.
Получилось, что Лаван лишился своего скота, а Иаков приобрёл его. Так Господь благословил Иакова от богатства Лавана.
Ещё шесть лет Иаков оставался в доме Лавана и усердно служил ему.
***
Иаков пришёл в Харран, ничего не имея, но Бог обильно благословил его в земле той, и теперь он стал очень, очень богатым человеком. У Иакова за всё это время родились дети: дочь Дина и одиннадцать сыновей, одного из них, Иосифа, родила любимая жена Иакова, Рахиль.
Однажды в Харране Иакову явился Господь и сказал:
– Возвратись в землю отцов твоих, на родину твою; и Я буду с тобою.
Иаков передал слова Господа жёнам своим, Лии и Рахиль. Дочери Лавана посоветовали Иакову делать, как сказал ему Господь. Они считали, что отец их поступает с ними несправедливо, обманывает их всех.
И решил Иаков вернуться в Ханаан, в дом отца своего, Исаака.
Прослужив Лавану двадцать лет, Иаков в тайне собрался в путь, на родину свою. Посадил детей и жён своих на верблюдов, взял весь скот свой и всё богатство своё, которым Бог благословил его в земле Харран, и отправился в отчий дом, в землю Ханаанскую.
***
Только на третий день Лаван узнал, что Иаков с семьёй покинул его, и погнался за ними со своими людьми.
Но Господь ночью во сне предупредил Лавана:
— Берегись. Не говори Иакову ни доброго, ни худого.
Через семь дней пути Лаван настиг Иакова. Но причинять ему зло не стал, но всё же сказал:
– Зачем ты обманул меня? Почему убежал тайно? Не дал мне даже поцеловать моих внуков и дочерей.
– За что ты преследуешь меня? – спросил его Иаков. – Я служил тебе исправно столько лет, а ты не хотел меня отпускать.
Лаван не стал ссориться с Иаковом. Они помирились и заключили союз между собою. И свидетельством тому соорудили памятник: Иаков поставил камень, а все родственники его взяли камни и сделали из них холм.
– Вот этот холм и этот памятник свидетели, что ни я не перейду к тебе за этот холм, ни ты не перейдёшь ко мне за этот холм и за этот памятник, для зла, – предложил Лаван Иакову.
Иаков поклялся, что так и будет. И все родственники вместе ели хлеб.
На следующий день рано утром Лаван встал, поцеловал внуков и дочерей своих, благословил их всех и возвратился к себе домой, а Иаков продолжил путь в Ханаан, в землю обетованную.
Много лет назад Иаков ушёл из дома отца своего, Исаака, ни с чем, а возвращался семейным, богатым человеком, с множеством скота, с верблюдами и со всяким добром.
Так Господь в земле Харран благословил Иакова, потомка Авраама и Исаака.
Впереди предстояла встреча Иакова с Исавом.
Как встретит его брат? Ведь, когда они расставались, Исав был очень зол на Иакова за отнятое первородство, грозился убить его.
Слуги Иакова доложили ему, что Исав идёт навстречу Иакову, и с ним четыреста человек.
Иаков очень испугался, стал молиться:
– Боже Авраама и Боже отца моего Исаака, Ты говорил мне: «Воротись в землю отцов твоих, на родину твою. Я буду с тобою». Избавь меня от руки брата моего, от руки Исава. Я боюсь его. Боюсь, чтобы он не убил меня и мою семью.
***
Иаков провёл ночь в страхе и ужасе. А утром собрал большое стадо из коз, овец, верблюдов, коров и ослов и велел рабам своим вести их впереди. Всё это предназначалось в дар Исаву.
Иаков наказал рабам своим:
– Встретите брата моего, Исава, скажите ему: «Это подарок господину моему, Исаву, от брата его, Иакова; а сам он за нами следует», – и подумал: «Задобрю, может быть, этим брата моего».
Слуги погнали дары впереди. За ними шёл Иаков, а за Иаковом следовали жёны и дети его.
Ночью, когда Иаков остался один, Некто боролся с ним до зари; боролся и не мог одолеть Иакова.
И вот на рассвете Некто сказал Иакову:
– Отпусти Меня, уже взошла заря.
– Не отпущу, пока не благословишь меня, – потребовал Иаков, уже догадываясь, что Боровшийся с ним есть Господь.
Его мучила совесть, что когда-то он хитростью отнял благословение отца у своего старшего брата. Теперь Иаков хотел, чтобы Господь Сам во что бы то ни стало благословил его, и благословил прямо сейчас.
– Как имя твоё? – спросил Некто.
– Иаков.
– Отныне твоё имя будет Израиль. Ты боролся с Богом и людей одолевать будешь.
И Бог благословил Иакова, имя которому теперь – Израиль, что значит «Богоборец». А потомков, произошедших от Иакова, Еврейский народ, станут называть Израильтянами или сынами Израилевыми.
Утром Иаков увидел приближающегося Исава, а с ним человек четыреста.
Иаков пошёл вперёд, навстречу брату своему. Он не знал, что же сейчас будет? Чувствовал свою вину перед Исавом, хотел примириться с ним.
Подходя к брату своему, Иаков поклонился ему до земли семь раз. Исав обрадовался, увидев Иакова, подбежал к нему, обнял его, расцеловал, и заплакали они оба.
– Кто это у тебя? – спросил Исав, увидев жён и детей.
– Это дети, которых Бог даровал рабу твоему.
И подошли служанки и дети их, и поклонились.
Затем подошли и жёны с детьми, и они поклонились Исаву.
– Прими дар мой, – сказал Иаков и указал на огромное стадо.
– У меня всего много, – ответил Исав. – Оставь себе.
Но Иаков упросил Исава, и тот принял дар.
Братья помирились. Они стали дружно жить недалеко друг от друга.
Исав в тот же день вернулся в к себе в землю Сеир. А Иаков пошёл в город Сихем, что в земле Ханаанской.
Исав, как и брат его, был богат. Ему досталось всё имущество от отца, а больше Исаву ничего и не надо было.
А Иаков получил и богатство, которое дал ему Господь, и благословение от Самого Бога.
И вот однажды Бог сказал Иакову:
– Встань, иди в Вефиль и живи там. И устрой там жертвенник Богу, явившемуся тебе, когда ты бежал от лица Исава.
Иаков пошёл со всеми своими людьми в Вефиль, как велел ему Господь. В Вефиле на месте, где явился ему Господь на пути в Харран, он устроил жертвенник и поставил каменный памятник.
Здесь вновь Господь явился Иакову и благословил его теми же благословениями, что и Авраама, и Исаака:
– Я Бог Всемогущий; плодись и размножайся; народ, и множество народов будет от тебя. И цари произойдут из чресл твоих. Земля, которую Я дал Аврааму и Исааку, Я дам тебе, и потомству твоему.
И восшёл от него Господь.
По пути из Вефиля Рахиль родила Иакову ещё сына. Роды были трудные, и мать при родах умерла. Её похоронили на дороге, которая вела в Вифлеем. На месте погребения Рахиль Иаков поставил памятник; он и до сих пор стоит там.
Сына своего, младшего, которого родила Рахиль, отец назвал Вениамином.
У Иакова стало двенадцать сыновей и дочь Дина, которую родила Иакову жена его, Лия.
Вот имена сыновей Иакова:
Сыновья Лии: Рувим – первенец Иакова, Симеон, Левий, Иуда, Иссахар и Завулон.
Сыновья Рахили: Иосиф и Вениамин.
Сыновья Валлы, служанки Рахилиной: Дан и Неффалим.
Сыновья Зелфы, служанки Лии: Гад и Асир.
Исаак был стар, когда вернулся сын его Иаков в отчий дом. Вскоре отец умер. Ему было сто восемьдесят лет. Он прожил мирную, кроткую и тихую жизнь.
Исаака похоронили сыновья его, Исав и Иаков, в их родовой гробнице в земле Ханаанской, на поле, которое когда-то было куплено Авраамом. Там уже были похоронены Авраам и его жена Сарра, а также Ревекка, жена Исаака. А теперь Исаак приложился к ним.
После смерти отца Исав со своим семейством пошёл к себе в землю Сеир. А Иаков со своим семейством остался жить в земле Ханаанской.
Один из двенадцати сыновей Иакова, Иосиф, был любимым сыном отца от любимой жены Рахиль.
Иаков баловал Иосифа, одевал его в нарядные одежды. Иосиф тоже любил своего отца и откровенно делился с ним о том, что видел, говорил отцу обо всём, что делают братья его. За это братья возненавидели Иосифа, завидовали, что отец любит его больше остальных детей, злились, даже не могли спокойно разговаривать с ним.
Однажды Иосифу приснился сон, и он рассказал его братьям:
– Вижу я во сне, что мы вяжем снопы среди поля. И мой сноп встал прямо, а ваши снопы встали вокруг моего и поклонились ему.
Очень это не понравилось братьям. Они возмутились:
– Ты, что? Думаешь царствовать над нами?
Потом Иосиф видел другой сон, и также откровенно поведал его отцу и братьям:
– Я видел ещё сон: вот, солнце, и луна, и одиннадцать звёзд поклоняются мне.
Теперь уже отец возмутился и поругал Иосифа:
– Что это за сон, который ты видел? Неужели я, и твоя мать (Лия заменила Иосифу мать, ведь Рахиль умерла), и одиннадцать братьев твоих придём поклониться тебе до земли?
Братья снова разозлились на Иосифа и ещё больше возненавидели его. А Иаков запомнил этот сон Иосифа.
Как-то сыновья Иакова пасли скот на далёких пастбищах. Иосиф, как обычно, остался дома с отцом. Израиль подозвал Иосифа и говорит:
– Пойди, посмотри, здоровы ли братья твои и цел ли скот? Потом всё мне расскажешь.
Иосиф взял еду для братьев своих и отправился в путь, как велел ему отец.
***
Ещё издали братья увидели Иосифа. Стали замышлять зло против него.
– Вон идёт сновидец. Давайте убьём его и бросим в какой-нибудь ров. Скажем, что хищный зверь съел его, – говорили они между собой. – Посмотрим, что будет из снов его?
И только старший брат, Рувим, первенец Иакова, был против расправы над Иосифом, отговаривал братьев, но те даже слушать ничего не хотели.
Когда Иосиф приблизился к братьям, те напали на него, сняли с Иосифа разноцветную одежду и бросили его в пустой ров. Однако, убивать не стали.
Братья сели и ели хлеб, который принёс им Иосиф.
И вот, вдали показался караван Измаильтян, и верблюды при них. Это торговцы направлялись в Египет.
– Продадим нашего братца Измаильтянам, – предложил один из братьев, Иуда.
Они вытащили Иосифа из ямы и продали его купцам за двадцать серебряных монет. А те повели раба своего в Египет.
Иосифу в то время было семнадцать лет.
Так зависть породила ненависть, а ненависть – жестокость, с которой братья обошлись с Иосифом.
Чтобы скрыть, что Иосиф продан в рабство, братья закололи козла, кровью его вымазали одежду Иосифа, и дома показали её отцу.
– Вот, что мы нашли. Посмотри, эта одежда Иосифа, или нет?
Иаков сразу узнал одежду любимого сына.
– Видно, хищный зверь растерзал его, – сказал отец и зарыдал.
Иаков очень горевал по Иосифу, долго оплакивал его, и никто не мог утешить бедного отца. Он и не догадывался, что сыновья обманули его и так жестоко поступили со своим братом, с его любимым сыном, с Иосифом.
Торговцы отвели Иосифа в Египет, и там продали его в рабство царедворцу фараона по имени Потифар.
Иосиф тяжело переживал разлуку с отцом, с домом. Он постоянно молился Богу, и Господь был с Иосифом: Иосиф добросовестно и честно работал у Потифара, и тот был очень доволен своим рабом, стал доверять Иосифу, даже поставил его управителем над домом своим.
***
Иосиф был красивым юношей. На него обратила внимание жена царедворца. Иосиф понравился ей, и она стала соблазнять юношу. Но Иосиф не хотел грешить, он отверг госпожу свою. Сказал ей:
– Как же я сделаю зло такое господину моему и согрешу перед Богом?
Жена Потифара очень разозлилась на Иосифа за его отказ и решила отомстить Иосифу. Наговорила мужу своему, что этот раб обольщал её. Муж поверил жене своей, рассердился на Иосифа и посадил его в темницу.