Read the book: «Ее ошибка»

Серия «Стеклянное сердце»

Иллюстрация на обложке ChBk

© Лена Бонд, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

Глава 1

Вчера он снова сделал это. Теперь на моей руке красуется большой разноцветный синяк. Пока мама была на кухне и готовила вкусный ужин, брат разозлился на то, что я не убралась вовремя в квартире, и больно схватил за плечо. Потом снова были угрозы, чтобы я молчала. Мама позвала нас к столу уже через минуту, но стоит ли говорить, что аппетит у меня пропал. Даже курица, запеченная в духовке, и мой любимый салат с фасолью и сухариками не смогли его вернуть.

Скоро все закончится. В следующем месяце мне исполнится восемнадцать. Жду не дождусь, когда сдам экзамены и поступлю в университет. Последние пару лет я подрабатываю в вечернюю смену в кафе недалеко от дома официанткой. Хочу помочь маме, которая одна тащит на себе нашу семью из трех человек. Но это не единственная причина. Я откладываю деньги, чтобы снять небольшую студию или комнату, если вдруг не получится заселиться в студенческое общежитие. Оно предназначено в основном для иногородних студентов, но я уже все выяснила: бывают ситуации, когда местным тоже разрешают там жить. Я очень сильно люблю маму, но все сделаю для того, чтобы съехать из дома. Больше я там оставаться не могу.

Апрель в этом году теплый, снег уже практически весь растаял. Легкий ветер приятно ласкает лицо и развевает пряди волос, которые выбились из моей косички. Я настолько погружена в свои мысли, что не замечаю, как начинаю переходить дорогу на красный сигнал светофора. Делаю буквально два шага и отскакиваю: в паре дюймов от меня с визгом тормозит черный байк. Его водитель поднимает щиток шлема и начинает на меня орать:

– Тебе что, мелкая, жить надоело? Вали на хрен с дороги!

– Извините, – виновато бормочу я, даже не взглянув на грубияна, и отхожу обратно на тротуар.

Вот ненормальный. Зачем так орать-то, как будто я на середину дороги выбежала? Всего лишь оступилась… Всегда боялась психов на дорогах, от таких никогда не знаешь, чего ожидать. Байкер под рев мотора тут же срывается с места и исчезает из виду, оставляя меня пребывать в небольшом замешательстве. Надо быть внимательнее, не хватало еще попасть под колеса машины или такого же придурка на мотоцикле. Еще и мелкой обозвал, урод. А я даже не самая низкая в классе: Ксюша ниже меня на три сантиметра! Хотя, согласна, утешение слабое.

Дождавшись зеленого сигнала, перехожу дорогу и сворачиваю в парк. До моей смены в кафе остается еще три часа, есть время немного почитать на лавочке возле реки. Домой идти точно не вариант, а домашку на завтра я сделала еще в школе после уроков. По пути покупаю любимый кофе – латте без сахара, и нахожу ближайшую свободную скамейку.

Хорошо здесь, спокойно. Природа оживает после суровой зимы, я слышу мелодичное щебетание птиц, но на душе все равно так тоскливо и одиноко. В основном это из-за мамы, она работает на двух работах, и мы с ней очень мало общаемся в последнее время. Но я все понимаю, у нее практически нет свободного времени, ей и так сложно… Поэтому не хочу дергать и расстраивать ее лишний раз. Я до сих пор с теплотой вспоминаю то время, когда брат уезжал учиться в другой город. В те месяцы мы с мамой принадлежали сами себе, часто устраивали вечерние посиделки, готовили вместе ужины, много разговаривали, смотрели фильмы или сериалы, смеялись. Это были лучшие полгода в моей жизни…

А потом Стас вернулся. Совершенно другим человеком. У него что-то не сложилось в том городе – он связался с дурной компанией, начал все чаще просить у мамы денег, стал пропускать занятия, а потом и вовсе забросил учебу. Его отчислили, работать он не хотел, поэтому вернулся домой. Прошло уже четыре года, а он так и не работал нигде дольше одного дня.

У нас с ним и раньше не было теплых родственных отношений, а теперь же все вышло на новый, более жестокий уровень. Стас старше меня на пять лет, мои детские воспоминания пестрят эпизодами, когда он при любой удобной возможности замахивался на меня рукой или надолго закрывал в туалете и выключал свет. Иногда он злился и кричал, напоминая мне, что это из-за меня отец его бросил, а иногда для издевательств не нужен был повод, казалось, он делал это ради забавы. Но раньше это не доходило до синяков, он ограничивался только угрозами. Мама всегда беспокоилась, что мы, родные брат и сестра, не можем поладить, но потом махнула на все рукой, делая скидку на то, что мы еще маленькие. Так вот, мы выросли, и теперь Стас стал вести себя еще более странно и агрессивно…

Но не хочу омрачать этот день неприятными воспоминаниями. Хватило мне того придурка на байке. Даже передергивает, как вспомню. Жаль, что я растерялась тогда. Надо было показать ему средний палец.

Чтение не особо идет, не могу сосредоточиться на новом молодежном романе, который купила на прошлой неделе в книжном. По привычке лезу в телефон. Еще вчера я наткнулась на одну группу в социальных сетях, что-то вроде спортивного клуба. Я никогда не была бойкой, не дралась ни с кем, но в последнее время ощущаю стойкое желание уметь за себя постоять. Возможно, записаться в секцию бокса или кикбоксинга не такая уж плохая идея. И тогда ни брат, ни кто-либо еще не сможет меня обидеть. Уточняю адрес клуба и вбиваю его в навигатор. По счастливой случайности он находится недалеко от парка, поэтому я допиваю кофе, выбрасываю стаканчик в урну рядом со скамейкой и направляюсь прямиком туда.

Уже через пятнадцать минут я подхожу к старому обшарпанному зданию и останавливаюсь прямо перед входом. Спортивный клуб «Титан» – гласит неприметная вывеска. Идти или нет? Я думала, что место будет приличнее… Но, с другой стороны, там одни из самых низких цен в городе, да и от дома недалеко. Могу ходить на занятия несколько раз в неделю после школы и перед работой.

Все-таки решаюсь и захожу, хотя внутри все замирает от волнения. Здесь довольно шумно, но не критично. Слышны характерные глухие звуки ударов о боксерскую грушу, негромкая музыка и редкие выкрики мужчины, судя по всему тренера. В нос сразу ударяет резкий аромат мужского парфюма вперемешку с потом и запахом резины. Прохожу в зал и вижу двоих крупных парней на ринге и седовласого мужчину, который дает им указания. Несколько ребят моего возраста отрабатывают удары у боксерских груш, и еще двое мальчишек помладше спаррингуются между собой в углу зала.

Никто не обращает на меня внимания, уже подумываю над тем, чтобы уйти, но быстро беру себя в руки. Собравшись, подхожу ближе к рингу и пытаюсь обратиться к тренеру, но мой голос утопает в реве байка, который слышен в открытую форточку с улицы.

– Раевский, паразит, – комментирует эти звуки мужчина и наконец-то замечает меня. – Здравствуйте, девушка. Вы что-то хотели?

– Здравствуйте. Да, я хотела бы записаться в секцию…

– Здоро́во, мужики! – перебивает меня громкий мужской голос, который кажется мне очень знакомым, и я в ужасе оборачиваюсь на его владельца…

Глава 2

Это точно он. Тот придурок, который наорал на меня около часа назад. Когда я обернулась, парень уже снял шлем. И тут я вижу на его лице жуткие кровоподтеки и раны…

– Руслан, ты опять за старое? – обращается к нему тренер, останавливая спарринг ребят.

– А я и не бросал, – он равнодушно пожимает плечами и кладет на свободный стул спортивную сумку, шлем и следом туда же бросает кожаную куртку, оставаясь в одной футболке. Его руки и шея покрыты татуировками, никогда не видела вживую парня с таким количеством рисунков на теле.

Понимаю, что разглядываю его слишком долго. Да я уже откровенно пялюсь, поэтому отвожу глаза и переключаюсь на тренера, чтобы вернуться к нашему диалогу. Но тот уже полностью сосредоточен на этом Руслане. Теперь я знаю, как зовут этого грубияна. Становлюсь свидетелем их перепалки, чувствуя себя невидимкой.

– Знаешь же, что до добра тебя это не доведет… – причитает седовласый мужчина, скрестив руки на груди.

– Иваныч, не нуди. Мне нужны деньги, и я сам решаю, как мне их зарабатывать, – отмахивается парень и, схватив со столика бутылку с водой, жадно выпивает ее.

– Ты хоть победил? Тебе досталось, я смотрю… – вздыхает тренер, словно смирившись.

– Обижаешь. Естественно. Тот тип выглядит куда хуже, – широко улыбается Руслан, швыряя пустую бутылку в урну. – Иваныч, что ж ты молчишь, что у нас гости?

Теперь он обращает внимание на меня. Смотрит, прищурившись, а я, растерявшись, стою как вкопанная, не могу ни шагу сделать, ни слова сказать. Лучше бы и дальше оставалась невидимкой…

– Ой, девушка, извините, – обращается ко мне тренер, вспоминая о моем существовании. – Вы хотите в секцию записаться? Я сейчас…

А я уже сомневаюсь, что вообще хочу куда-то записываться. Лучше поскорее уйти из зала, мне некомфортно находиться здесь, особенно теперь, когда этот Руслан стоит рядом и с едкой ухмылкой сверлит меня взглядом. В конце концов, в городе есть и другие спортивные клубы.

– Погоди, это же ты мне под колеса бросилась сегодня? – внезапно выдает парень, усмехнувшись.

– Никуда я не бросалась, – огрызаюсь я и уже собираюсь уйти, но он встает прямо передо мной, преградив мне пути отступления.

Моя голова находится на уровне его широкой груди, так что я могу оценить, насколько он выше и больше. Этому громиле ничего не стоит прихлопнуть меня одной рукой…

– Что хотела-то, бесстрашная? – спрашивает меня Руслан, смотря сверху вниз, как на ничтожную букашку.

– От тебя – ничего, – небрежно бросаю я и пытаюсь отойти в сторону, но этот ненормальный предугадывает мой рывок и делает шаг в том же направлении.

– Руслан, не пугай девочку, – ругается тренер, подойдя к нам вплотную, и обращается ко мне: – Вы в какую секцию хотите записаться?

– Я… ни в какую, извините, – тушуюсь я и устремляюсь к выходу, пока представляется такая возможность.

Выбегаю на свежий воздух, жадно глотаю его и прижимаю ладони к горящим щекам. Сердце колотится, как бешеное, хотя никакой причины для этого нет. Какой же гадкий тип этот Руслан. Блин, зачем я вообще запомнила, как его зовут?! Надеюсь, мы с ним больше никогда не увидимся. А на дорогах я теперь буду в сто раз внимательнее и аккуратнее, чтобы не напороться еще раз на этого ненормального.

Медленно плетусь в сторону кафе, хотя до моей смены еще около двух часов. На улице холодает, а я шапку с собой не взяла. Болеть мне никак нельзя. Во-первых, не хочу пропускать учебу, все-таки выпускной класс, экзамены скоро. Я обязана получить по ЕГЭ высокие баллы, чтобы поступить на бюджет. У нашей семьи нет лишних денег на мое обучение. А во-вторых, не хочу оставаться с братом наедине целый день. Он мне неприятен, я боюсь его… Но не могу поделиться этим с мамой, потому что знаю, как она любит Стаса. С ней он ведет себя как идеальный сын. Брат прав, его выпады в мою сторону очень сильно расстроят маму, а ей сейчас и так непросто, поэтому я буду молчать, защищаться любыми способами и уйду из дома сразу же, как закончу школу. Таков мой план. Осечек быть не может.

Прихожу на работу пораньше и помогаю другим официантам, чтобы не сидеть без дела. Занимаю себя чем угодно, лишь бы не вспоминать неприятную встречу в спортивном клубе. Но в памяти то и дело всплывают его татуировки и разбитое лицо… Интересно, что имел в виду тренер, говоря, что его это до добра не доведет? Он замешан в чем-то криминальном? Я бы не удивилась. Есть в нем что-то пугающее, опасное… Так, стоп. Хватит думать об этом Руслане. Черт, я до сих пор помню, как его зовут.

Моя смена заканчивается в десять вечера. Кафе находится в пятнадцати минутах ходьбы от дома, иногда я добегаю за десять. Мама переживает, что я так поздно возвращаюсь домой. Я говорю ей, что моя коллега по смене живет в соседнем доме и почти всегда мы с ней ходим вместе. Надеюсь так успокоить маму. Конечно, это неправда, но я не желаю давать ей лишний повод для беспокойства. Сама я ни капли не боюсь ходить поздно по знакомому району, потому что порой находиться дома гораздо страшнее.

Мама сегодня на ночной смене в круглосуточном магазине, поэтому мы остаемся с братом одни. Я захожу домой как можно тише, не гремлю ключами, не хлопаю дверью, но мое возвращение все равно не остается незамеченным.

– Пожрать принесла? – Стас высовывается из своей комнаты, пока я вешаю куртку в шкаф и снимаю ботинки.

Меня будто обдает кипятком. У нас в кафе часто остается еда, и сотрудники забирают ее домой, чтобы не выбрасывать и не кормить гостей на следующий день просрочкой. В этом плане я очень уважаю политику нашего руководства. В качестве и свежести еды, которую мы подаем клиентам, я могу быть уверена на сто процентов. Сама я редко беру что-то домой, но сегодня утром мама действительно попросила меня взять что-нибудь на ужин для Стаса, потому как она не успела ничего приготовить. Понимаю, что напрочь забыла об этом, во многом из-за Руслана, мысли о котором проскальзывали в моей голове время от времени… Чудесно, теперь из-за этого придурка мне снова достанется от брата. Стою, едва ли не вжавшись в холодную стену, наблюдая, как он грозно надвигается на меня, сверля тяжелым взглядом.

Зря я сегодня сбежала из спортклуба. Испугалась какого-то незнакомого парня на байке. Хотя уверена, что ему нет до меня никакого дела и он никак не навредит мне, в отличие от родного брата…

Глава 3

– Не слышу ответа, – злобно цедит Стас, угрожающе возвышаясь надо мной.

Я не успеваю произнести ни слова, как он хватает мой рюкзак и вытряхивает все его содержимое. На пол летят тетради, учебники, пенал и мой ежедневник. Яркий, фиолетовый, поэтому он тут же привлекает внимание брата. Я стою, боясь сделать вдох, когда Стас поднимает блокнот и начинает трясти им перед моим лицом.

– Зачем тебе ежедневник, если ты не записываешь в него важные дела? А, сестренка? Проклятое тупое отродье, вот ты кто! – повышает он голос, а потом безжалостно разрывает мой блокнот по корешку на две части и брезгливо швыряет его на пол.

Я давно привыкла к его словесным издевательствам, но к рукоприкладству и порче моих любимых вещей я привыкнуть никак не могу.

– Пошла и приготовила еду, быстро! – командует Стас и, схватив меня за руку, тащит в сторону кухни.

Ощущаю резкую боль, потому что он держит меня в том самом месте, где вчера оставил синяк. Жгучие слезы непроизвольно подступают к глазам. От боли, от обиды, от злости. Я ненавижу этого человека и не понимаю, как мы можем быть детьми одних и тех же родителей. Стас заталкивает меня на кухню и прожигает злым пренебрежительным взглядом.

– Чтобы через двадцать минут ужин был у меня в комнате, поняла?

Я киваю. Знаю, что ему лучше не перечить. Себе дороже будет. Скоро все закончится. Постоянно повторяю про себя эту фразу, словно мантру. Она успокаивает меня, дает надежду, но я так устала чувствовать себя слабой и беспомощной. Посмотрю сегодня, какие еще есть спортивные клубы в нашем городе. Я хочу уметь постоять за себя. Настолько, насколько это возможно, когда ты девушка ростом сто пятьдесят восемь сантиметров и хочешь противостоять взрослому высокому парню.

Брат оставляет меня одну, и я судорожно бросаюсь к холодильнику посмотреть, что у нас вообще есть из еды. Нахожу сосиски и решаю быстро отварить их, а на гарнир приготовить макароны. Так я точно уложусь в двадцать минут.

Пока готовлю, вспоминаю, в какой момент в нашей семье все пошло наперекосяк. Когда брат только вернулся домой, он вообще делал вид, что меня не существует. Словно я для него не больше, чем мебель в квартире. А потом все изменилось. Поначалу это были злые взгляды в мою сторону, от которых мне хотелось убежать и спрятаться. А затем он решил учить меня жизни, взять на себя обязанности второго родителя, который бросил нас еще до моего рождения.

Хоть мама и говорит, что это не так, но я знаю, что Стас до сих пор винит меня в уходе отца из семьи. Из-за того, что не чувствовала утраты, я ведь его даже не знала. А вот брат долгое время ощущал себя преданным. Но я все равно очень хотела восстановить с ним нормальные отношения. Прежде всего ради мамы, она же об этом мечтала! Да и у моих одноклассниц были замечательные братья, с которыми они, с возрастом, стали лучшими друзьями. Я тоже так хотела. Честно, искренне, всей душой. Но позже поняла, что в нашем случае это невозможно.

У Стаса были свои методы воспитания, которые он считал нормой. Начать он решил с проверки дневника. Его вдруг стала волновать моя успеваемость, хотя с учебой у меня никогда не было проблем. Он на полном серьезе ругал меня за четверки, называл тупой неудачницей, которая ничего не добьется в жизни. Однажды я настолько разозлилась, что напрямую спросила у него, а чего в жизни добился он сам. Тогда, ослепленный яростью, он сильно толкнул меня. Я упала и задела острый край тумбочки, а на моем бедре появилась огромная царапина с кровоподтеком. Слезы тут же брызнули из глаз от яркой вспышки боли, я вся сжалась в комок от страха. А он даже не извинился. Сказал лишь, что если я скажу маме о случившемся, она сильно расстроится. А он тогда превратит мою жизнь в ад. Уже стоя в дверях, он добавил, что я лишила его отца и он не позволит мне отнять у него еще и маму.

После этого его отношение ко мне становилось все хуже и хуже. Крайне редко Стас, когда был в хорошем настроении, говорил, что я симпатичная, спрашивал, встречаюсь ли я с мальчиками. Не было у меня никаких мальчиков, но даже если бы и были, я не хотела обсуждать это с ним. А уже на следующий день он мог обозвать меня тупой уродиной, которая, по его мнению, никому не нужна. Оскорблений становилось все больше, и со временем я перестала обращать внимание на его слова. Больше не перечила, просто старалась как можно реже попадаться ему на глаза.

В какой-то момент мама сказала, что у Стаса появилась девушка. Он снова стал делать вид, что меня не существует. Тогда я выдохнула, потому что такой расклад полностью меня устраивал. Но, к моему сожалению, игнор в мою сторону закончился быстро. Как только девушка ушла от него, хотя дома Стас гордо заявлял, что это он ее бросил, брат снова стал вымещать свою злость на мне. Чаще словесно, но иногда он мог нарочно задеть меня, когда мы пересекались с ним в коридоре. Больно хватал за руку, мог швырнуть в меня одеждой или тетрадями. В один день мне все это надоело. Я сказала, что больше не стану покрывать его издевательства перед мамой и все ей расскажу. Пусть он потом что хочет делает, я все равно скоро съеду из дома. Стас разозлился еще сильнее и швырнул в меня салат, который я приготовила нам на ужин, но после этого не трогал меня. До вчерашнего дня.

Через пятнадцать минут заканчиваю готовить и отношу еду брату в комнату, но он даже не смотрит в мою сторону, продолжая играть в компьютерную игру. Тем лучше для меня, на сегодня мне хватило общения с «родным человеком». Иду в прихожую, собираю свои вещи, которые он раскидал, и быстро ухожу к себе в комнату. Сажусь на пол и разглядываю ежедневник, точнее то, что от него осталось. В груди неприятно тянет, это был мой любимый блокнот. Мама подарила мне его на Новый год, а брат безжалостно разорвал. Больно и ужасно обидно, но, к сожалению, я ничего не могу с этим сделать. Мама ничего не должна узнать о его издевательствах, это сильно травмирует ее и без того израненное сердце. Мне жаль ее, я не могу с ней так поступить, ведь она искренне верит, что Стас хороший, любящий и заботливый.

На следующий день после школы я снова иду в «Титан». Выяснилось, что это единственный спортивный клуб нужной мне направленности в округе, а времени ездить на другой конец города у меня не остается. На этот раз там никого нет, кроме тренера, который в личной беседе кажется мне добрым и приятным мужчиной. Он с пониманием относится ко всем моим пожеланиям. Мы договариваемся, что я буду приходить три раза в неделю после школы. Цену он называет чисто символическую, даже ниже, чем указано у них в группе. Не знаю, может, просто видно, что мне нужна помощь?

Настроение заметно улучшается. Я иду на работу и вполне серьезно думаю о том, как сломаю руку своему брату, когда в следующий раз он посмеет поднять ее на меня. Хотя понимаю, что вряд ли удастся это сделать по-настоящему, но даже мысли об этом придают мне сил.

На работе тоже все проходит гладко. По крайней мере ровно до того момента, как я вижу его в дверях. Руслан заваливается с друзьями в наше кафе, прижимая к себе какую-то девчонку. Черт, я по-прежнему помню, как зовут этого грубияна…

Глава 4

Я останавливаюсь на полпути и сворачиваю к барной стойке, сделав вид, что забыла там что-то важное. Испытываю почему-то дикое смущение. Не припоминаю, чтобы Руслан когда-либо заходил к нам в кафе, хотя я работаю здесь уже почти два года. Мне кажется, я бы его запомнила. Берусь натирать до блеска стаканы, показывая всем своим видом, будто очень занята, чтобы меня не отправили обслуживать новых гостей.

Мельком наблюдаю, как компания из семи ребят и девушек занимает самый большой столик у окна. Они шумные: парни достаточно громко разговаривают, а девушки звонко смеются над чем-то. Все веселые, не выглядят агрессивно, но я все равно готова сквозь землю провалиться, лишь бы не идти к ним. Глазами ищу других официантов, но вижу только Иру, которая сейчас принимает заказ у молодой пары. Ну нет, пожалуйста, только не это…

– Анюта, прими заказ у третьего столика, – внезапно появляется менеджер.

От неожиданности я едва не роняю стакан на кафельный пол.

– Юлия Владимировна, Олег попросил чашки натереть, – вру я в надежде, что вот-вот появится еще одна официантка Олеся и примет заказ у тех ребят.

– Чашки подождут, а гости нет, – невозмутимо произносит женщина, указывая жестом в сторону шумной компании. – Давай скорее.

– У меня… живот болит, я не могу… – продолжаю сочинять ерунду, чтобы растянуть время.

Олеси по-прежнему нигде нет, а Ира уходит с другим заказом на кухню.

– Аня, в чем дело? – Юлия Владимировна хмурится и складывает руки на груди. – Ты не хочешь работать? Иди скорее к гостям, они уже ждут.

Я понимаю, что отпираться бессмысленно. Обреченно беру блокнот и ручку и на ватных ногах иду к третьему столику. Мысленно успокаиваю себя, что ничего страшного не произойдет, что это не первые мои знакомые, которые приходят в кафе. Вообще-то с Русланом я даже не знакома, он ничего мне не сделает, а возможно, вообще не узнает.

– Добрый вечер, меня зовут Аня, сегодня я ваш официант, – с дежурной улыбкой произношу я, стараясь смотреть на кого угодно, но только не на парня с татуировками на шее. – Готовы сделать заказ?

– Аня, скажите, а в вашем кафе все официантки такие милые? – слишком любезно спрашивает один из парней, с интересом разглядывая меня.

Мои щеки тут же заливаются румянцем. Вижу, как девушка рядом недовольно шипит на него и толкает в бок. Понимаю, что надо как-то сгладить ситуацию, и отвечаю первое, что приходит в голову:

– О нет, вам показалось. Мы здесь все грубые и неприятные. Вы готовы сделать заказ? – На этот раз мой взгляд случайно падает на Руслана.

Миловидная брюнетка жмется к нему и, кажется, поглаживает ладонью его бедро под столом. Сам парень при этом выглядит отстраненно и даже скучающе. Блин, зачем я вообще на него посмотрела и увидела это?

– Девушка, позовите другого официанта. Нормального, – писклявым голосом просит третья девчонка из компании.

Она смотрит на меня с явной неприязнью, и в любой другой ситуации я бы расстроилась, что гость хочет заменить официанта, но не сегодня. Девушка своими же руками избавит меня от необходимости обслуживать их столик и вообще как-то взаимодействовать с их компанией. Знаю, это не понравится Юлии Владимировне. Но ничего, я смогу это пережить.

– Кира, а чем тебе не угодила Аня? – слышу знакомый голос, даже не успев ничего ответить девушке.

Руслан заступается за меня? Но зачем ему это?

– Ну, она же сама сказала, что грубая и неприятная. Это заметно, Рус, – фыркает блондинка в ответ.

– Так у нее, в отличие от тебя, есть самоирония и чувство юмора, – продолжает Руслан, и мне становится еще более неуютно.

– Извините, я попрошу другого официанта подойти к вам, – спокойно отвечаю я, продолжая дежурно улыбаться. – Хорошего вечера.

Вижу Олесю у бара и быстро иду к ней. Объясняю ситуацию, и она тут же уходит принимать заказ. Кажется, пронесло… Но тут появляется менеджер и недовольно смотрит на меня.

– Аня, что случилось? Почему ты передала заказ Олесе? – спрашивает она, переводя взгляд на гостей у окна и обратно.

– Гости сами попросили заменить, – спокойно отвечаю я, готовая к любым последствиям.

– Быстро ко мне в кабинет! – командует женщина и покидает зал.

Я обреченно иду за ней, предчувствуя неприятный разговор. Юлия Владимировна терпеть не может такие ситуации. Мы идем до конца коридора, она открывает дверь своего кабинета, пропуская меня внутрь.

– Что с тобой сегодня? Почему гости попросили другого официанта? – недовольно спрашивает женщина, усаживаясь в свое огромное кресло.

– Я пошутила. Наверно, им не понравилось… – тихим голосом признаюсь я, опустив голову.

– Наверно? Аня, для кого существуют стандарты обслуживания? Ты должна шутить, только если уверена, что это будет уместно. А лучше вообще не шутить. Ты же два года у нас работаешь. Никогда таких проблем не было! Ты меня расстраиваешь…

– Извините, Юлия Владимировна, такого больше не повторится…

– К понедельнику повтори все стандарты, будет внеочередной экзамен. Поняла?

– Да. Извините, – виновато отвечаю я, не поднимая голову.

– Все, возвращайся в зал. И постарайся больше не допускать ошибок, хорошо?

– Конечно.

– И улыбнись, пожалуйста. Не стоит выходить к гостям с печальным лицом.

Я снова натягиваю дежурную улыбку и собираюсь уйти, но Юлия Владимировна меня останавливает.

– Аня, если гости попросят книгу жалоб, я буду вынуждена лишить тебя премии в этом месяце, – спокойно говорит менеджер.

– Я понимаю… – поворачиваюсь к ней и отвечаю я в надежде, что ничего такого не случится.

У меня и так небольшая зарплата, потому что я работаю неполный день. Не хотелось бы, чтобы ее урезали.

– Ань, – снова обращается ко мне Юлия Владимировна. – Улыбайся.

Она приподнимает указательными пальцами уголки своих губ, а я снова выдавливаю из себя улыбку и спешу покинуть кабинет. Возвращаюсь в зал, но по пути забегаю в туалет, чтобы охладиться. Двери в мужскую и женскую уборные у нас находятся рядом, а раковина с зеркалом общая. Включаю воду и упираюсь руками в раковину, разглядывая в зеркале свое покрасневшее лицо. Не думаю о выговоре менеджера, но прокручиваю в голове слова Руслана. Блин, да почему я до сих пор помню, как его зовут?! Он заступился за меня перед своей подругой, или что это вообще было? А брюнетка, которая трогала его за ногу или даже выше, наверно, его девушка. Такая красивая, раскованная…

Внезапно краем уха слышу какие-то странные звуки, доносящиеся из мужской части туалета. Не понимаю, что это, и подхожу ближе к двери. Вдруг кому-то стало плохо. Знаю, что внутри, как и в женском, находятся три отдельные кабинки, поэтому я дергаю ручку двери, не рискуя застать мужчину врасплох. Но дверь не поддается. Кажется, ее закрыли изнутри…

Прислушиваюсь и понимаю, что это мужские вздохи и приглушенные женские стоны. Ошарашенно отскакиваю от двери. Неужели это то, о чем я думаю?! Прямо в туалете?!

Глава 5

Выбегаю из туалета, словно ошпаренная, и мчусь в зал. Только что едва не стала свидетелем секса в туалете. От одной мысли об этом щеки начинают пылать еще сильнее. Я к своим годам целовалась всего один раз, и мне ужасно не понравилось! О большем я даже не задумываюсь. А тут буквально в нескольких метрах от меня…

– Анька, ты куда пропала? – одергивает меня Ира, вырывая из крайне неприличных мыслей. – Возьми пятый стол.

Иду в зал и взгляд против воли падает на компанию у окна. От меня не ускользает то, что за столом нет Руслана и брюнетки, которая прижималась к нему. Мозг моментально объединяет звуки из туалета пару минут назад и отсутствие этой парочки.

Стоп. Слишком много размышляю об этом, а это вообще не мое дело. Это абсолютно посторонние взрослые люди, которые делают то, что хотят. На работе я должна обслуживать гостей, а не думать, кто с кем и где спит. Да мне это совсем не интересно.

Принимаю заказ у пары за пятым столом, иду передавать его на кухню и натыкаюсь на Руслана. В зал он возвращается один. Бросаю на него мимолетный взгляд и тут же отвожу глаза, снова предательски краснея. Видимо, он замечает мое смущение, потому что складывает губы в ехидной ухмылке. Вот гад. Ну ничего, это он просто застал меня врасплох. Больше я не планирую обращать на него внимания. Ни здесь, ни в «Титане», где, скорее всего, мы изредка будем пересекаться. Следом за ним в зал выходит брюнетка. Что и следовало ожидать. Фу…

Остаток смены проходит спокойно, ребята за столиком у окна сидят еще около часа, а потом покидают заведение, оставив приличные чаевые. Хорошо, что у нас принято делить «чай» на всех официантов, так что мне тоже кое-что перепадает.

После работы бегу домой в приподнятом настроении, потому что там меня ждет мама. А еще Стас сегодня уходит на день рождения к своему знакомому и вернется только завтра, поэтому мы с ней остаемся вдвоем. Договорились посмотреть какой-нибудь фильм, как раньше.

– Привет, милая, – мама встречает меня у порога и обнимает. – Как прошел твой день?

– Привет, мамуль, – целую ее в щеку, снимаю куртку и ботинки. – Все хорошо, как обычно.

– Анют, я сегодня прибиралась в твоей комнате и увидела на полочке разорванный ежедневник. Помнишь, который я тебе на Новый год дарила? Он еще тебе так понравился… Что-то случилось?

Я слышу, что в словах мамы сквозит волнение, да и мне самой неприятно говорить об этом. Для кого-то это просто тетрадь, бумага, мусор, а для меня дорогой сердцу подарок от самого любимого человека – мамы. Не могу… Ну не могу я рассказать ей правду! Ведь следом придется признаться, что брат не только портит мои вещи, но еще и поднимает на меня руку. Это раздавит маму, уничтожит, разрушит ее мир и все то, во что она верит. Она ведь любит Стаса! Да это и без слов понятно, ведь она позволяет этому взрослому лбу сидеть на ее шее. Но я в их отношения не лезу и никогда не стану этого делать, ведь Стас тоже любит маму и ничего плохого ей не сделает.

– Да… Представляешь, ребята из параллельного класса дурачились и порвали. Вроде как не нарочно, но все равно обидно, – на ходу сочиняю я что-то правдоподобное. – Это был мой любимый ежедневник.

– Ох, милая, не расстраивайся, – успокаивает меня мама и гладит по щеке. – Так и подумала, что это мальчишки в школе хулиганят. Я тебе заказала такой же. Послезавтра уже доставят в пункт выдачи.

Мама улыбается, глядя на меня. Ее улыбка такая добрая, светлая и искренняя, что мне хочется разрыдаться у нее на плече и рассказать все то, что меня беспокоит. Я держусь, но предательская слезинка все же стекает по моей щеке.

– Ну ты чего, милая, не надо расстраиваться из-за какой-то тетрадки. Это все мелочи.

– Я знаю, мам, конечно. Но… Это ведь не просто тетрадка для меня, это твой подарок. Спасибо тебе, – я снова обнимаю ее и вдыхаю запах самого родного для меня человека.

А после моя рука сама тянется к кошельку, и я достаю оттуда три тысячи рублей, которые удалось заработать на чаевых, и протягиваю ей. Обычно я перевожу половину заработанных денег, но сегодня отдаю все, что у меня есть. Чувствую, что так надо. Мама взволнованно смотрит на меня, а потом на купюры.

– Милая…

– Возьми, пожалуйста. Это половина. Сегодня были очень щедрые гости, – вру я, чтобы она не чувствовала себя неловко.

Мама дрожащими пальцами берет деньги, и по ее глазам я вижу, как много значит для нее этот поступок. В отличие от Стаса, я считаю себя обязанной помогать ей. И да, я буду молчать насчет выходок брата.

Моя мамочка… Я слишком сильно люблю ее, поэтому буду продолжать беречь ее покой. Маме и так непросто пришлось в этой жизни. До сих пор сложно. А я… я справлюсь. Брат не делает со мной ничего такого, чего я бы не смогла стерпеть. Да и занятия боксом придадут мне уверенности в своих силах. Рано или поздно я смогу дать ему отпор. А в новом учебном году или даже раньше я съеду от них. Все будет хорошо…

* * *

Проходит несколько ничем не примечательных дней. Сегодня я пишу пробный ЕГЭ по математике, а после обеда иду на первую тренировку по боксу. Если честно, даже не знаю, что вызывает больше волнения. Экзамен проходит спокойно. Математика – один из тех предметов, в которых я уверена. Результаты будут известны только через неделю, поэтому нет смысла накручивать себя раньше времени. А вот занятие по боксу у меня уже через полчаса.

После спортклуба я пойду на работу, поэтому домашку на завтра сделала еще в школе. Это стандартный ритуал, который позволяет мне все успевать. Ну, или почти все. Я забыла спросить у Сергея Ивановича, в чем обычно занимаются девушки, поэтому взяла с собой спортивные легинсы, которые ношу на физкультуру в школе. А еще объемную длинную футболку с рукавами до локтей и кроссовки. Надеюсь, этого будет достаточно.

Подхожу к «Титану» и вижу черный байк, припаркованный у входа. Руслан тоже здесь? Хотя мало ли у кого еще может быть такой мотоцикл. Захожу внутрь и понимаю, что не ошиблась. Оказывается, татуировки у Руслана не только на руках и шее, но и на торсе. Он спаррингуется с другим парнем, хотя спаррингом происходящее назвать сложно, потому что Руслан буквально избивает своего противника. Что-то явно не так. Даже на расстоянии ощущается нескрываемая ярость и агрессия, вложенная в каждый удар. Это замечаю не только я. Сергей Иванович подбегает к парням, намереваясь остановить тренировочный бой…

Глава 6

– Хватит! Отошел! – кричит тренер и грубо оттаскивает Руслана к канатам. – Свою злость будешь вымещать на подпольных боях, понял меня?! А здесь не смей калечить ребят!

– Иваныч, все путем, – вмешивается парень, которого только что использовали в качестве боксерской груши.

– Да ни хрена не путем! – огрызается Сергей Иванович и пытается достучаться до Руслана: – Ты меня услышал?

– Да, – цедит он и сплевывает кровавую слюну.

Я наблюдаю за этим, затаив дыхание, будто загипнотизированная происходящим. Хотя агрессия Руслана не была направлена на меня, леденящий ужас сковал все мое тело. В порыве ярости он выглядит гораздо опаснее моего брата. Руслан кажется настоящим хищником, готовым разорвать любого на куски…

Парень отталкивается от канатов, немного успокоившись. Быстро жмет руку сопернику, хлопает его по плечу и стремительно покидает ринг. Я инстинктивно отхожу в сторону и вжимаюсь в стену, лишь бы не оказаться у него на пути. Руслан проносится мимо, даже не взглянув на меня, и я облегченно выдыхаю. Последнее, чего мне хочется, – привлечь внимание человека, в присутствии которого сейчас все сжимается от страха. Я совсем не знаю его, но эта сторона личности Руслана меня определенно пугает.

Робко подхожу к рингу, где Сергей Иванович осматривает пострадавшего, и здороваюсь. Кажется, никаких серьезных травм нет, потому что тренер хлопает парня по спине и отпускает.

– Здравствуй! Аня, верно? – уточняет мужчина, повернувшись ко мне.

– Да, – киваю.

– Вид у тебя испуганный, Аня, – тренер спускается с ринга. – Ты видела все, да? На Раевского не обращай внимания. Он может быть агрессивным, но девушек не трогает.

– Хорошо… – нерешительно отвечаю я.

– Нет, правда. Руслан неплохой парень. Сложный только, с непростой судьбой…

Я растерянно киваю в ответ, хотя не особо понимаю, зачем Сергей Иванович мне это рассказывает. Но в его голосе и взгляде замечаю беспокойство и тревогу, когда он говорит о Руслане. На мгновение мне даже становится интересно, что же такого страшного могло случиться в жизни этого парня, что может оправдать вспышки ярости. Но тут же другой вопрос острым шипом впивается в сознание. Всегда ли сложные жизненные события делают из человека безжалостного зверя? Не сказала бы, что судьба жестоко обошлась с моим братом. Но порой что-то темное в нем прорывается наружу, он выходит из себя, совершенно теряя контроль над своими эмоциями…

– Пойдем, я тебе все здесь покажу, потом ты переоденешься и мы начнем, хорошо? – Тренер отвлекает меня от размышлений и уводит на импровизированную экскурсию.

Теперь я знаю, что бо́льшая часть помещения отведена под спортивный зал. В центре находится ринг, а вокруг расположены другие зоны. Кроме этого, есть женская и мужская раздевалки с душевой и туалетом, отдельный зал для инвентаря и небольшая тренажерная зона.

– А вы здесь единственный тренер? – интересуюсь я, когда, переодевшись, возвращаюсь к рингу.

– Днем да, Руслан мне помогает иногда. Большинство людей у нас занимаются вечером и в выходные дни. Днем в будни, как ты уже могла заметить, здесь немноголюдно.

Я обратила на это внимание, и это замечательно. Буду заниматься как раз днем, после уроков. При большом скоплении людей я бы чувствовала себя неуютно.

– Ань, на тренировку лучше носить майку или облегающую футболку. В широкой будет неудобно, – делает замечание тренер, бросив взгляд на мою безразмерную одежду.

– Ладно, хорошо… – бормочу я, а сама с ужасом думаю о том, что в майке будут видны синяки, которые оставил мне брат. Надеюсь, никто не обратит внимания. Мало ли, ударилась…

Я наивно полагала, что уже на первой тренировке буду боксировать в перчатках целый час, но Сергей Иванович объяснил, что это лишь малая часть тренировки. Помимо техники и оттачивания ударов, необходимо выполнять упражнения на развитие выносливости и улучшение координации. Хотя тренировка была достаточно простая, к концу занятия мое тело начинает гудеть от напряжения, а футболка пропитывается потом. Но это того стоит! Впервые за долгое время я испытываю невероятное чувство свободы. Как будто попала в другой мир, где есть только движение, дыхание и ритм собственного сердца.

Во время короткой передышки замечаю вернувшегося Руслана. На удивление, он выглядит спокойным и собранным, словно и не было того приступа ярости.

– Руслан, принеси, пожалуйста, бинты и перчатки самые маленькие, – просит его тренер.

– Детские? – ухмыляется парень, остановившись возле матов, где я тренируюсь.

Он даже не смотрит в мою сторону, но я все равно чувствую себя неловко. Я вспотела, волосы в полном беспорядке, а он, похоже, принял душ и переоделся. От него безумно приятно пахнет парфюмом. Раны на лице практически зажили, и, должна признать, Руслан очень симпатичный парень… Не знаю, зачем я обращаю внимание на все это, но в нем словно есть какой-то необъяснимый магнетизм. Уникальная способность заполнять собой все пространство вокруг. Невозможно думать о чем-то другом, когда он рядом…

– Эску принеси, должны подойти, – отвечает тренер.

Руслан кивает и уходит в соседний зал за инвентарем. Через минуту он возвращается с небольшими потертыми боксерскими перчатками и бинтами. Замираю, ожидая, что он просто отдаст их мне, а Сергей Иванович объяснит, как их надеть. Но вместо этого Руслан подходит ко мне вплотную, небрежно роняет перчатки на маты. Потом берет мою руку в свои большие сильные ладони. В этот момент мое тело пронзает электрический разряд, словно молния проходит от кончиков пальцев до самой макушки. От неожиданности я непроизвольно дергаюсь и инстинктивно пытаюсь выдернуть ладошку, но Руслан крепко держит ее, не оставляя ни единого шанса на побег. Мое сердце стучит в бешеном ритме, а воздух вокруг становится густым и горячим.

– Аня, не бойся, я помогу тебе намотать бинты и надеть перчатки, а заодно покажу, как это делается, – спокойно произносит он, а я в этот момент теряю дар речи. Он тоже запомнил мое имя…

Глава 7

С трепетом наблюдаю, как Руслан бережно продевает петельку через мой большой палец, а затем уверенно и методично наматывает эластичный бинт вокруг запястья.

– Сначала фиксируем запястье, – объясняет он каждое свое действие. – Потом между пальцами, чтобы защитить суставы. Начинаем с большого. Мотаем плотно, но не слишком туго, вот так. Смотри внимательно, в следующий раз будешь делать сама.

Я машинально киваю, но едва ли могу сосредоточиться на технике бинтования. Стою и завороженно наблюдаю за процессом, украдкой поглядываю на Руслана, пытаясь унять предательское сердце. Отмечаю, что руки его теплые и шершавые, а лицо сосредоточенно, с едва заметной морщинкой между бровей. Мы впервые так близко. Внешне он кажется ровесником моего брата или даже младше, но однозначно превосходит его в размерах. Удивительно, но сейчас, когда Руслан заканчивает с правой рукой и берется за левую, мне не страшно быть рядом с ним. Наоборот, от него веет… безопасностью. Я определенно ощущаю какое-то необъяснимое чувство защищенности рядом с этим парнем. То, чего я никогда не испытываю в присутствии Стаса.

Иногда мне кажется, что подсознательно я боюсь парней. Точно каждый из них может обидеть и причинить боль. Но в эту минуту, с этим человеком мне спокойно. Хоть я и знаю только его имя. Да, в моей памяти все еще жив его недавний приступ ярости, но сейчас Руслан совсем другой. Спокойный, внимательный, надежный…

– Что привело тебя в бокс, Аня? – Его губы изгибаются в легкой усмешке, но взгляд не отрывается от моих рук. – В школе физкультуры не хватает?

– С чего ты взял, что я школьница? – хмурюсь я с обидой.

– Так по тебе же видно, что ты малышка совсем. Сколько тебе? Шестнадцать? – в его голосе слышится добродушное поддразнивание.

– Вообще-то через месяц будет восемнадцать, – с вызовом отвечаю, глядя на него исподлобья.

– Оу, прости. Тогда беру свои слова обратно, – его хриплый смешок отзывается странным теплом внутри.

– А тебе сколько лет? – набравшись смелости, спрашиваю я.

– Двадцать. Уже исполнилось пару месяцев назад, – поддевает он, заканчивая с бинтами. – Так ты не ответила, зачем тебе бокс?

Нервно закусываю губу. Не могу же я признаться ему в том, что на меня поднимает руку родной брат. О таком стыдливо молчат, потому что это ненормально. Человек, который априори должен быть твоим защитником, превращает твою жизнь в кошмар. Своими поступками вынуждает тебя дрожать от страха и планировать побег из дома при первой же возможности.

– Просто… захотелось попробовать что-то новенькое, – бормочу я первое, что приходит в голову. – Привести себя в форму к лету…

Понимаю, звучит как жалкое оправдание. Руслан хмыкает, явно не поверив моим словам.

– Незаметно, чтобы у тебя были какие-то проблемы с фигурой, – выдает он, усмехнувшись, и застегивает на моих руках перчатки.

Его слова и откровенный взгляд заставляют щеки вспыхнуть огнем, и я хочу поскорее сменить тему разговора.

– А ты… правда участвуешь в подпольных боях? – вспоминаю слова тренера и сама удивляюсь своей дерзости и решимости.

Его пальцы на секунду замирают, а в глазах мелькает что-то темное, опасное. А уже через мгновение он снова усмехается.

– Зачем тебе это? Собираешь на меня досье? – Руслан слегка щурится и с интересом разглядывает меня.

– Так, вы закончили? Аня, продолжаем занятие, – спасительное появление тренера избавляет меня от необходимости отвечать, потому что этот шуточный вопрос определенно застал меня врасплох.

Руслан отходит, и моя тренировка продолжается. Перчатки оказываются неожиданно тяжелыми, и руки быстро устают. Я неуклюже пытаюсь повторять движения за Сергеем Ивановичем и постоянно ловлю на себе взгляд Руслана. Он стоит у стены, скрестив руки на груди, и наблюдает. От этого я нервничаю еще больше, путаюсь в движениях, краснею. Представляю, как глупо и неуклюже я сейчас выгляжу со стороны. На этот раз от волнения и усталости мне совсем не удается сосредоточиться. Кажется, тренер тоже замечает это и скоро завершает занятие, помогает снять перчатки и отпускает меня.

Я уже направляюсь в раздевалку, когда краем глаза вижу ее. В зал заходит та самая эффектная брюнетка, с которой Руслан был в кафе. Красивая, высокая. Воплощение грации и уверенности. На ней обтягивающие лосины и короткая кожаная куртка. Я чувствую, как внутри все холодеет, и поражаюсь своей реакции. Девушка направляется прямиком к Руслану, а он отталкивается от стены и встречает ее с улыбкой. Сразу вспоминаю, как она висла на нем в кафе, а еще те звуки в мужском туалете. Конечно, они встречаются. Это очевидно… Но, похоже, не для меня, раз я краснела от его слов и взгляда полчаса назад.

Ускоряю шаг и скрываюсь в женской раздевалке. Горячий душ немного приводит мысли в порядок, смываю с себя весь пот, усталость, а заодно и прикосновения Руслана к моим рукам. Его взгляды и свою детскую наивность. Торопливо одеваюсь, сушу волосы и собираю вещи. Надо поскорее убираться отсюда. Совсем скоро начинается моя рабочая смена.

Не глядя по сторонам, вылетаю из раздевалки и направляюсь к выходу. В спешке покидаю здание, но вижу, что Руслан стоит рядом со своим байком и что-то листает в телефоне. Он тут же поднимает голову и замечает меня.

– Торопишься?

Простой вопрос, но от него подкашиваются ноги, и я замираю, не в силах сделать ни шагу…

Глава 8

Почему он спрашивает? Он что, ждал меня? Где его девушка?

В голове куча вопросов, которые я вряд ли рискну задать.

– Да, мне на работу надо, – торопливо отвечаю я и собираюсь идти дальше, однако Руслан останавливает меня очередной фразой.

– Могу отвезти тебя, – обыденно предлагает он, будто мы с ним хорошие знакомые. – Я же теперь знаю, где ты работаешь.

– А как же твоя девушка? – не выдержав, интересуюсь я.

Сейчас меня действительно волнует этот вопрос.

– У меня нет девушки, – спокойно отвечает он, ухмыльнувшись.

– А как же…

– А, ты про Олю. Она моя подруга. Приходила по делу, уже ушла. Тебя что-то смущает? – Руслан вопросительно приподнимает правую бровь, над которой отчетливо виднеется шрам, и кривит губы в усмешке.

– Интересная у вас дружба… – не могу удержаться от колкости, вспоминая звуки, доносящиеся из мужского туалета в нашем кафе. Это точно были Руслан с Олей, сомнений быть не может.

– Ты меня совсем не знаешь, а уже ревнуешь?

– Нет! Вовсе нет, – протестую я и чувствую, что снова краснею. – Я пешком дойду, спасибо.

Отворачиваюсь и уже собираюсь уйти, чтобы спрятать смущение, но он снова останавливает меня.

– Погоди, Ань… Я понял, не ревнуешь. Садись, довезу, – оглядываюсь и вижу в его руках шлем, который он протягивает мне. Его шлем.

Смотрю в телефон на время и понимаю, что если добираться пешком, то приду точно к началу смены. Но мне нужно еще минут десять на подготовку, поэтому на мгновение замираю в сомнениях.

С одной стороны, не хочется принимать помощь после услышанного. С другой – время поджимает. Сдаюсь. Нерешительно шагаю к парню и трясущимися руками беру шлем. Возможно, дело в усталости после тренировки. Или в адреналине. Или в том, как он наблюдает за мной.

– Не бойся, я вожу аккуратно. Доедем быстро, если только нам под колеса не бросится какая-нибудь симпатичная школьница, – смеется Руслан, намекая на нашу первую встречу.

Я злюсь и уже хочу вернуть шлем, но он настойчиво берет меня за руку и притягивает к себе.

– Я пошутил, – его голос становится бархатным, а в карих глазах пляшут озорные искорки, заставляя мое сердце сбиваться с ритма. – Не волнуйся, единственная подходящая под описание школьница будет надежно прижиматься к моей спине.

– Я не бросалась к тебе под колеса, а оступилась, – возмущаюсь я, но стою на месте.

Его пальцы нежно убирают непослушные прядки моих волос за уши перед тем, как надеть на меня шлем.

– Я так и понял, – улыбается Руслан. В ту же секунду шлем мягко опускается на мою голову. Замираю, пока он затягивает ремешок. – Не туго?

Мотаю головой, не доверяя своему предательски дрожащему голосу. Его пальцы на мгновение задерживаются у моего подбородка, проверяя крепление. От этого прикосновения по спине бегут мурашки. Я отчаянно борюсь с собой, но ничего не могу поделать с тем, как странно реагирует мое тело на присутствие и прикосновения этого парня.

Руслан помогает мне устроиться сзади и заводит мотоцикл.

– Держись крепче и не бойся, – просит он за мгновение до того, как мы срываемся с места.

Мне приходится обхватить его за талию. Даже через куртку чувствую, какое у него крепкое и сильное тело. Как и обещал, Руслан едет аккуратно, но мне все равно немного страшно, это моя первая поездка на байке. Страшно, но захватывающе. Я точно надолго запомню этот день. Первая тренировка по боксу, первая поездка на мотоцикле… Моя жизнь словно заиграла новыми красками. Мне это нравится, но и чуть-чуть пугает. Особенно то, что мое сердце начинает биться чаще каждый раз, когда Руслан Раевский появляется на горизонте.

Стараюсь держать дистанцию, насколько это возможно, но на поворотах все равно прижимаюсь к его спине. Готова поклясться, Руслан улыбается в такие моменты. Странно все это, стремительно, непонятно, пугающе… Хотя на самом деле ничего особенного не происходит. Он просто решил мне помочь и вызвался подвезти. Что в этом такого?

Когда байк останавливается возле кафе, даже чувствую легкое разочарование, что поездка так быстро закончилась. Руслан помогает мне снять шлем и снова убирает растрепавшиеся волосы с лица.

– Спасибо, что подвез.

– Обращайся, – он подмигивает мне, надевает шлем и уезжает, пока я стою и смотрю ему вслед. Тщетно пытаюсь отдышаться и привести эмоции в порядок.

Захожу в кафе и вижу Алису, с которой мы иногда вместе работаем. Она практически сразу хватает меня за руку и уводит в каморку, где мы переодеваемся и оставляем вещи.

– Это что сейчас было? – удивленно спрашивает она.

– Ты о чем?

– Это же Руслан Раевский тебя подвез? – Алиса продолжает прожигать меня испытующим взглядом.

– Ну да… – растерянно отвечаю я. – А что?

– Ох, и влипла ты, Анька, – она качает головой. – Мой тебе совет – держись от него подальше.

– У нас ничего нет. Он просто меня подвез.

– Просто подвез? Руслан? Ага, конечно… Мой брат учился с ним в одной школе, и сейчас они пересекаются в общей компании. Еще тогда он был известен тем, что использовал и бросал красивых девчонок, а они все потом слезы лили. Так что даже не рассказывай мне про «просто подвез».

Чувствую, как внутри что-то обрывается после ее слов. Неужели он правда такой? Хотя я же его совсем не знаю. Улыбнулся мне пару раз, а я уже растаяла. Даже думать об этом стыдно. Никогда не хотела быть ничего не значащим трофеем.

– Он действительно меня просто подвез. Но спасибо, что предупредила, – отвечаю я, снимая куртку. – У меня все равно нет времени на парней.

– Ну-ну… Ты же не видела себя со стороны, когда он снял с тебя шлем. Если бы он предложил тебе прогулять работу и поехать куда-нибудь вместе, уверена, ты бы согласилась, – подшучивает надо мной Алиса.

– Не неси ерунды, – злюсь я. И понимаю, что отчасти это правда. – Мне это неинтересно, ясно?

– Не сердись. Только помни, что я тебе сказала, – фыркает Алиса и оставляет меня одну.

Становится так противно от самой себя, от ситуации, от Руслана… Первый встречный парень просто проявил ко мне внимание, а я и рада. Не было в моих планах парней и не будет. Я должна сосредоточить все свое внимание и силы на учебе, чтобы хорошо сдать экзамены. На работе, чтобы были деньги на самостоятельную жизнь. На этом все. Даже хорошо, что Алиса увидела нас вместе. Пусть в ее глазах сейчас я очередная наивная девчонка, но зато теперь я знаю, кто такой Руслан, и больше не поведусь на его уловки.

Смена проходит без происшествий. Уже собираюсь домой, беру телефон в руки и вижу сообщение с незнакомого номера.

Если захочешь прокатиться по вечернему городу, пиши.

Сразу понимаю, кто это. Руслан уже где-то достал мой номер. Хотя это очевидно, я же в спортклубе заполняла документы и оставляла свои контакты. Уже хочу написать ему, что не стану с ним общаться, но торможу себя. Скорее всего, это только раззадорит его. Лучше буду игнорировать. Очень скоро он поймет, что ему ничего не светит, и сам потеряет ко мне интерес.

Немного с опаской выхожу из кафе, ведь Руслан может ждать меня на улице. Но его нет. Я выдыхаю и направляюсь в сторону дома. Мама сегодня опять работает в ночную смену, поэтому мы со Стасом снова остаемся вдвоем. Когда захожу в квартиру, он уже встречает меня в коридоре, скрестив руки на груди.

– Мать говорит, ты в секцию бокса записалась, – усмехается брат, пока я снимаю верхнюю одежду. – Из-за меня, что ли? Какая же ты безмозглая, Анька. Посмотри на себя, тебе ничего не поможет. Слабачка!

Я действительно сказала маме о том, что буду ходить на бокс. Она все равно видела, как я выбираю перчатки в интернет-магазине.

– А тебе, значит, нормально на слабых нападать, да? – огрызаюсь я, но скоро жалею о своих словах.

Стас подлетает ко мне, хватает за плечи и начинает трясти.

– А потому что ты ничего другого не заслуживаешь, мразь! Ты вообще не должна была родиться! Только все испортила, – брат толкает меня, и я ударяюсь головой о стену.

Тупая боль растекается по затылку, в глазах начинает темнеть. В этот момент мне действительно становится страшно. Я опускаюсь по стене вниз, но Стас грубо хватает меня за предплечье, поднимает вверх и сильнее сжимает. А я думаю лишь о том, что завтра на этом месте появятся новые синяки…

– Жду не дождусь, когда ты уже закончишь школу и свалишь из дома, чтобы не видеть твою тупую рожу! – шипит он мне в лицо и резко отпускает, отчего я снова падаю на пол. Затем разворачивается и, будто ничего не случилось, уходит к себе в комнату.

На ватных ногах доползаю до ванной, трясущимися руками включаю воду и начинаю рыдать. Буквально захлебываюсь слезами, пытаясь сдержать рвущиеся наружу всхлипы – только бы не разозлить Стаса еще сильнее. В это время в кармане вибрирует телефон, и я вижу еще одно сообщение от Руслана:

Мое предложение все еще в силе.

Игнорирую его, как и предыдущее, а сама рыдаю еще сильнее. Мне горько и невыносимо обидно от того, что делает со мной старший брат, но в этот раз я плачу еще и от разочарования. Парень, рядом с которым я впервые почувствовала себя в безопасности, оказался обычным бабником. Для него девушки лишь временное развлечение. До тошноты противно осознавать, что я для него просто очередная цель. А ведь он мне понравился. Сейчас, сидя на холодном кафеле в ванной и задыхаясь от слез, могу честно себе в этом признаться. Но это уже не важно. Всего лишь мимолетная симпатия, которую я безжалостно вырву из сердца.

Вытираю опухшее от слез лицо, умываюсь и на цыпочках крадусь в свою комнату, чтобы не привлекать лишнее внимание. Когда мы с братом остаемся одни, я стараюсь даже на кухню не выходить, чтобы случайно не столкнуться с ним. В зеркале осматриваю новые кровоподтеки на руках, хотя старые синяки еще никуда не делись. Не знаю, как надену майку на следующую тренировку, но сейчас нет сил об этом думать. День был слишком насыщенный. Он выжал меня, и я проваливаюсь в спасительную темноту сна, едва голова касается подушки.

* * *

Проходит еще один день. Вчера после школы я осталась в подготовительной группе по ЕГЭ с другими одноклассниками и преподавателем. Мы занимались до шести, а потом я сразу отправилась домой. Ни работы, ни тренировки у меня не было. Руслан больше не писал, но позвонил один раз. Я не взяла трубку. Знаю, мы пересечемся в спортклубе, но я найду, что ему сказать, чтобы он меня не трогал.

Прямо сейчас я иду на очередную тренировку к Сергею Ивановичу и всячески надеюсь, что сегодня не застану там Руслана. Мои надежды рушатся, как только я подхожу к зданию спортклуба и вижу на том же месте его байк. Желание развернуться и сбежать очень сильно, но я стискиваю зубы и решительно толкаю тяжелую дверь. В конце концов, я здесь ради тренировки, а не ради Руслана. В зале не нахожу ни того, ни другого, поэтому иду прямиком в раздевалку. Переодеваюсь в те же легинсы, только футболку надеваю облегающую. О майке пришлось забыть, иначе все бы увидели жуткие синяки на моих руках.

Выхожу из раздевалки и натыкаюсь на Руслана.

– Ну, привет, Аня. Сергея Ивановича сегодня не будет, поэтому тренировать тебя буду я.

Глава 9

К такому повороту я не готова. Его голос звучит обыденно, будто ничего не произошло. Будто я не игнорировала его сообщения и звонок. Взгляд Руслана даже кажется скучающим. С полминуты стою и пытаюсь оценить ситуацию. Стоит ли остаться или лучше уйти? Это будет так глупо с моей стороны, я же пришла с определенной целью. Какая разница, кто проведет эту тренировку.

– Если тебя что-то смущает, ты всегда можешь уйти, – спокойным, почти равнодушным голосом произносит Руслан, словно прочитав мои мысли.

– Все нормально, – хрипло отвечаю я, чувствуя, как пересохло в горле. Прокашлявшись, добавляю: – Мы можем начинать.

– Отлично, тогда переходим к разминке, – Руслан берет скакалку и протягивает ее мне. – Думаю, трех минут будет достаточно.

Он отходит, и я приступаю к прыжкам. Ничего необычного, прошлая тренировка с Сергеем Ивановичем начиналась точно так же. Ощущаю, как постепенно разогреваются мышцы, но внутреннее напряжение никуда не уходит. Потом Руслан показывает мне несколько упражнений. Я механически выполняю все указания, пытаясь сосредоточиться на дыхании, а не на том, как он внимательно следит за каждым моим движением.

– Так, давай поработаем немного над техникой. Покажи боевую стойку, – командует он, когда заканчивается разминка. – Сегодня без перчаток.

Последняя фраза меня радует. Я почти ничего не запомнила с прошлого раза. Но признаваться в этом я, конечно, не буду.

Поднимаю дрожащие руки и встаю в стойку, неуверенно выставляя левую руку вперед, как учил Сергей Иванович. Руслан подходит ближе, чтобы поправить положение локтей, и я невольно вздрагиваю от его прикосновения.

– Расслабься, – хмыкает он, заметив мою реакцию. – Я не кусаюсь. По крайней мере, на тренировках.

Его шутка только усиливает мое волнение. Стараюсь сохранить невозмутимый вид. Мы начинаем отрабатывать прямые удары по воздуху, и при выполнении очередной комбинации движений рукава футболки задираются, обнажая предплечья. Разумеется, Руслан замечает мои синяки, и его взгляд тут же темнеет.

– Так, стоп, – резко командует он, хватая меня за руку. – Откуда синяки?

– Ударилась, – быстро вру я и выдергиваю руку, в то время как его пронзительный, недоверчивый взгляд буквально прожигает меня насквозь.

– Да тебя страшно одну отпускать куда-то, то под колеса бросаешься, то ударяешься до таких синяков… Что будем с этим делать?

– Ты с этим точно ничего не будешь делать, – его слова задевают меня за живое, и я не могу сдержать вспышку гнева.

Я не какая-то неуклюжая беспомощная девочка, какой он меня представляет.

– Ладно, как скажешь… – пожимает плечами Руслан и растягивает губы в холодной усмешке. Готова поклясться, что замечаю тень беспокойства в его глазах. – Продолжим?

Уже собираюсь выполнять очередные указания, но нас отвлекает звук входной двери. Заходит Сергей Иванович, и я тут же перевожу недовольный взгляд на Руслана, чувствуя какой-то подвох с его стороны.

– Руслан, спасибо, что записал меня на шиномонтаж, у самого руки бы так и не дошли, ребята быстро управились. И спасибо, что подменил. Аня, здравствуй! – говорит тренер и уходит вглубь спортклуба.

Ну конечно, Руслан специально подстроил наше совместное занятие. Могла бы догадаться.

– Тренировка окончена, – резко бросаю я и практически бегу в женскую раздевалку, слыша за спиной его тяжелые шаги.

Не успеваю опомниться, как он заходит следом, захлопывая дверь с глухим стуком, и вопросительно смотрит на меня.

– Ну и зачем ты все это устроил? – спрашиваю, скрестив руки на груди и пытаясь скрыть дрожь в голосе.

– А что мне оставалось делать? – в его тоне слышится раздражение. – Ты же игнорируешь каждый мой чертов звонок, каждое сообщение.

– А может, это потому, что нам не о чем разговаривать? – язвительно парирую я.

– Это ты так решила? – хмурится он.

– Да, я так решила! – закипаю я, а потом на эмоциях добавляю: – Я не стану одной из твоих девушек для развлечений.

Вижу, как Руслан меняется в лице после моих слов, и сама уже жалею, что сказала это.

– Ты хоть сама понимаешь, о чем говоришь? – спрашивает он, удивленно вскинув брови.

– Я прекрасно все понимаю, – цежу сквозь зубы, пытаясь казаться спокойной. – А сейчас выйди, пожалуйста, из женской раздевалки. Мне нужно собираться на работу.

– Не уйду, пока не объяснишь, что происходит, – Руслан встает в позу и отказывается сдвинуться с места.

– Если не уйдешь, я закричу, – угрожаю, на что его губы растягиваются в дерзкой ухмылке.

– Отлично, я люблю, когда девушки кричат… Громко. Особенно мое имя.

Щеки вспыхивают, словно от пощечины. В панике хватаю рюкзак, пытаясь протиснуться мимо его мощной фигуры, но Руслан молниеносно преграждает мне путь.

– Послушай, ты совсем меня не знаешь, но уже делаешь какие-то выводы на мой счет и вешаешь ярлыки. Не находишь это странным?

– Поверь, я знаю достаточно, чтобы держаться от тебя подальше, – небрежно бросаю и отхожу от него.

Что-то опасное мелькает в его потемневших глазах, и он отступает, будто получил удар под дых.

– Ладно, я тебя понял. Как скажешь, – холодно отвечает Руслан и выходит из комнаты.

Я должна была почувствовать облегчение, но вместо этого ощущаю странную пустоту. Его ледяной тон неожиданно больно впился острыми иглами прямо в сердце. В голове вихрем проносятся вопросы. Что я хотела услышать? Оправдания? Слова о том, что для него я особенная и не стану просто очередным именем в длинном списке? Только вот что бы мне это дало? На самом деле он прав, я совсем не знаю его… Но внутри меня идет яростная борьба – одна часть неудержимо тянется к нему, хочет узнать и раскрыть все его тайны, а другая в ужасе прячется от возможных открытий.

Горячие струи воды смывают напряжение, пока я лихорадочно пытаюсь собрать воедино чувства и эмоции. Убеждаю себя, что это к лучшему, все закончилось для меня с минимальными потерями. Ничего страшного не произошло.

Наспех высушившись, вылетаю из клуба – ни Руслана, ни его байка уже нет. Повезет, если в дальнейшем мы с ним будем пересекаться реже. Бегу на работу с надеждой, что сегодняшний день больше не преподнесет мне сюрпризов. Но как же я ошибаюсь…

Когда Руслан ближе к восьми вечера заходит в кафе, мое сердце падает в пропасть. Он небрежно обнимает за талию очаровательную блондинку и даже не смотрит в мою сторону. Меня словно окатили ледяной водой, а он, кажется, полностью поглощен своей спутницей.

Я не решаюсь принимать у них заказ и делаю вид, что мне срочно надо отойти. Олеся берет их столик на себя. Стараюсь абстрагироваться, но от меня не ускользает то, как эта парочка флиртует друг с другом. Руслан то и дело касается ее руки, что-то говорит, а девушка мило хихикает и буквально пожирает его глазами.

Я тщательно протираю бокалы, пытаясь справиться с неприятным чувством, сдавливающим грудь. Почему-то его показное безразличие оказалось куда болезненнее, чем я могла представить. Ощущаю себя гадко. Где-то в глубине души я надеялась, что он другой, что все то, о чем говорила Алиса, неправда. Теперь, глядя, как он обнимает очередную девушку, я буквально физически чувствую, как разбиваются мои глупые иллюзии.

Ближе к девяти блондинка грациозно удаляется в уборную, а Руслан неожиданно встает и направляется в мою сторону. Я замираю, не представляя, что еще он может мне сказать.

– Нравится? – с едкой усмешкой спрашивает он, поравнявшись со мной.

– О чем ты? – с недоумением отвечаю вопросом на вопрос, стараясь сохранить спокойный тон.

– Ну, вся эта ситуация, – его глаза опасно поблескивают.

– Она не имеет ко мне никакого отношения, но я правда не понимаю, для чего ты здесь… – растерянно произношу я.

– Как же? Я хочу наглядно показать тебе, что значит быть «одной из девушек для развлечений». Так же ты выразилась?

Я молчу, шокированная его словами, а вот Руслан молчать не собирается.

– Знаешь, что будет дальше? Очень скоро я оплачу счет, и мы с этой милой девушкой поедем к ней домой, где я буду трахать ее, пока мне не надоест. Потом я поеду к себе, а наутро забуду ее имя. Вряд ли напишу ей или тем более позвоню, – он перечисляет все это так спокойно, точно рассказывает о том, что ел сегодня на завтрак. Но его холодный, бесстрастный тон режет без ножа.

– Зачем ты говоришь мне это? – с горечью в голосе спрашиваю я, нахмурив брови.

– Чтобы в следующий раз ты понимала, о чем говоришь, Анюта. А не разбрасывалась словами, делая поспешные выводы о том, чего не знаешь.

– Спасибо за урок, я все усвоила. Теперь я точно уверена, что от тебя следует держаться подальше, – отвечаю я, чувствуя, как в носу начинает щипать от подступающих слез. Стремительно ухожу из зала, оставляя его наедине со своим жестоким триумфом.

Дрожащими руками открываю дверь в каморку для персонала, и пара слезинок предательски скатывается по щеке. Я ожидала чего угодно, только не этого. Руслан оказался жестоким человеком, просто ужасным, непредсказуемым! Неизвестность и непредсказуемость пугают.

В очередной раз понимаю, что все к лучшему. Сегодня он показал свое истинное лицо. Да, сейчас мне больно и неприятно, но все быстро пройдет, я уверена. Я знаю Руслана несколько дней, поэтому забыть его не составит труда. Слишком короткий срок, чтобы пустить корни в сердце.

Мне есть чем заняться. У меня есть цель, в ней нет места любовным увлечениям. Руслан Раевский всего лишь очередной горький опыт, но никак не главный герой моей истории. Я убедилась в этом.

Привожу себя в порядок и возвращаюсь в зал. Столик, за которым недавно сидела воркующая парочка, пуст. Ожидаемо. Но почему же снова меня преследует это неприятное чувство в груди?