Read the book: «Призрак компании «Абсолют Дизайн»»

Глава 1. Самая тихая девушка в мире

Ася спала за своим компьютером. Не просто клевала носом — спала. Глубоко, беззащитно, с приоткрытым ртом и тихим посапыванием, которое на третьей секунде превратилось в деликатное, почти интеллигентное похрапывание. На мониторе завис фасад загородного дома. Проект, который Ася мучительно доделывала с восьми утра. Сейчас было половина седьмого вечера.

— Ася.

Она не пошевелилась.

— Ася!

Тишина. Только похрапывание.

Аркадий Владимирович стоял над ней, скрестив руки на груди. Высокий, подтянутый, с идеально заглаженной рубашкой и лицом человека, который перестал удивляться пятнадцать лет назад. Он смотрел на свою младшую сотрудницу, которая спала в рабочее время, и не знал — то ли уволить её, то ли вызвать скорую.

— Ася, — в третий раз произнёс он голосом, от которого новички плакали в туалете.

Ася вздрогнула, но не проснулась. Только перестала похрапывать и чётко, внятно, не открывая глаз, произнесла:

— Сегодня выходной. Аркадий Владимирович в командировке. Отстаньте все.

Рядом хихикнула Света — старший дизайнер с короткой стрижкой и вечной сигаретой в пальцах.

— Аркадий Владимирович, она вас послала.

— Я слышал, — сухо сказал он.

Света подошла к Асе, легонько потрясла за плечо.

— Ася. Вставай. Настоящий Аркадий Владимирович. Не сплющий.

Ася открыла глаза. Увидела прямо перед собой начальника. Потом перевела взгляд на часы в углу экрана. Потом снова на начальника.

— Простите, — прошептала она. — Простите, пожалуйста, я не знаю, как так получилось. Я просто хотела доделать фасад и…

— Ты доделаешь его завтра, — перебил Аркадий Владимирович.

— Но вы же говорили, что сдавать послезавтра, а там ещё три варианта освещения, и я не успеваю, и я просто на секунду прилегла, и…

— Ася, — он поднял руку. — Хватит.

Она замолчала. Но губы продолжали беззвучно шевелиться — там, внутри, роились ещё сто «простите» и «извините», которые не успели вырваться наружу.

Аркадий Владимирович вздохнул.

— Послушай меня. В этой индустрии, где ты хочешь работать, нужно быть волком. Или тигром. Своё мнение иметь. А со своим вечным «простите-извините» ты ничего не добьёшься. Сколько раз тебе говорить?

Ася моргнула. Глаза защипало от подступающих слёз.

— Я… я постараюсь.

— Не надо стараться. Надо делать, — он развернулся и пошёл к выходу. — Доделай фасад завтра. Утром. Чтобы к девяти было на столе.

Дверь закрылась.

Света покачала головой и погладила Асю по плечу.

— Он не злой, ты знаешь.

— Знаю, — прошептала Ася. — Просто я… я всегда всё порчу.

— Не портишь. Просто извиняешься слишком много. Даже когда не за что.

— Прости, — автоматически сказала Ася и прикрыла рот ладошкой.

Света закатила глаза, но улыбнулась.

— Домой иди. Проспись. Завтра новый день.

Глава 2. Бабушка, полынь и духи

Ася шла домой пустынным переулком. В руке — телефон. На телефонной трубке — голос бабушки.

— Ты что, опять не спишь?

— Ба, я спала, — Ася старалась, чтобы голос звучал бодро. — Просто работы много.

— Врёшь. Духи опять приходили?

Ася запнулась. Соврать или сказать правду?

— Нет, — сказала она. И соврала.

Потому что духи приходили. Каждую ночь. Шуршали по углам, дышали в стену, иногда чудились голосами. Ася уже привыкла. Спать не мешали — скорее пугали кота, который забивался под диван и вылезал только к утру.

— …как я тебе говорила: обвесь комнату полынью, — наставляла бабушка. — И по углам соль насыпь. И чтобы никаких глупостей, слышишь?

— Слышу, ба. Всё сделаю.

Она сбросила звонок и вздохнула.

Полынь. Соль. Уже два года. Духи — не уходят.

Ася даже привыкла к ним. Как к соседям сверху, которые топчутся в два часа ночи.

Глава 3. Охота на хвоста

За два квартала от Аси разворачивалась драма.

— Стой! — кричала женщина. — Я тебе сейчас всыплю! А ну остановись! Стоять, кому сказала!

Прохожие шарахались. Потому что женщина была заметная — круглая, румяная, в цветастом платке и длинной юбке, с огромной хозяйственной сумкой в руке. Она бежала так, будто за ней самим чёртом гнались.

— Стоять, зараза!

Но никто не понимал — на кого она кричит. Рядом с ней никого не было. Все решили, что женщина не в себе, и вежливо обходили стороной.

А она бежала за тем, кого никто не видел.

— Убью! — крикнула она и прибавила скорости.

Парень по имени Стас метался по улице, не зная, куда деваться.

Он был красивым. Высоким, тёмноволосым, с цепким взглядом и лёгкой щетиной. Но у красоты была одна странная деталь — Стасу нравились мужчины. И он часто вселялся в них. В чужие тела, в чужие жизни, играя, как в театре.

— Только бы не поймала, — шептал он, влетая в очередной переулок.

Но она — эта женщина с сумкой — была слишком быстрой для своих лет.

— Да как ты бегаешь вообще? — крикнул Стас, оборачиваясь. — Тебе сколько лет — пятьдесят? Шестьдесят?

— Ах ты котёнок! — женщина прибавила ходу. — Женщине такие вещи говорить!

Она настигла его через два поворота. Схватила за шкирку. Притащила в свой дом — старую квартиру на первом этаже, где на стенах были нарисованы знаки, на полу — круги, а на полках — сотни бутылочек с мутными жидкостями.

— Я тебя поймала, — сказала она, запирая дверь.

— Ура, — мрачно сказал Стас.

Она взяла с полки колокольчики — маленькие, серебряные, с резким звоном. И надела ему на руку.

— Что это? — спросил Стас, поднимая запястье.

— Чтобы слышать тебя. Куда бы ты ни пошёл, что бы ни делал — я услышу.

— Ты бы мне ещё колокольчики в задницу засунула, — фыркнул Стас.

— Если надо будет — засуну, — спокойно ответила женщина. — Понял? Лежи.

Она включила чайник. Достала из холодильника роллы — доставка, любимая. Села на стул и начала есть, не спуская глаз с духа.

— Ты что, есть будешь? — спросил Стас.

— А ты что, голодный?

— Я — дух. Мне не надо есть.

— Ну и молчи.

Стас дёрнулся — колокольчики зазвенели. Женщина метнула на него взгляд, но Стас уже не пытался сбежать. Он сидел на табуретке, поджав губы, и ждал.

— Слушай, — сказал он после паузы. — А как тебя зовут-то?

— Сусанна Яковлевна, — ответила женщина. — А тебя?

— Стас.

— Стас, значит. В следующий раз, когда будешь бегать, я тебя за ногу привяжу к батарее.

— Романтика, — вздохнул Стас.

Глава 4. Амулет в кармане

Аркадий Владимирович сидел в своём кабинете и смотрел на брата — нет, не брата, на сестру Веру. Она приехала из-за границы, навещала раз в полгода и каждый раз привозила что-нибудь странное.

— Я была у ясновидящей, — сказала Вера, закидывая ногу на ногу. — В Бангкоке. Она сказала, что вокруг тебя вьются духи.

— Духи? — переспросил Аркадий Владимирович. — В каком смысле?

— В прямом. Она сказала, что ты — магнит. Притягиваешь их. И тебе нужен амулет.

Вера достала из сумочки маленький мешочек.

— Вот, положи в карман. Носи с собой.

Аркадий Владимирович взял мешочек, повертел в руках и положил на стол.

— Я в это не верю.

— Архип, ну сколько можно? — Вера вздохнула. — Ты же умный человек, не будь упрямым.

— Я не упрямый, я реалист.

Он встал, прошёлся по кабинету. Вера сидела с обиженным лицом, но дискутировать не стала. Знала брата — переубедить нельзя.

Однако, выходя из кабинета, она незаметно сунула мешочек в карман его пиджака.

Через час в кабинет зашла Наташа — младшая сестра Аркадия Владимировича, живая, громкая и любопытная.

— Ой, а это что у тебя? — спросила она, заметив край мешочка, торчащий из кармана.

— Что? — Аркадий Владимирович полез в карман и вытащил амулет.

— Вера подложила?

— Вера.

— Так и знала, — рассмеялась Наташа. — Она уже матери говорила, что тебя порчу навели.

— Какую порчу?

— А вот такую. Духи вокруг тебя, говоришь?

— Никаких духов нет, — сказал Аркадий Владимирович и бросил мешочек в ящик стола.

Глава 5. Звон колокольчиков

Сусанна Яковлевна отвернулась к двери — доставка привезла её любимые роллы с угрём.

— Спасибо, мальчик, — сказала она, протягивая деньги.

— Пожалуйста, — ответил курьер и ушёл.

Сусанна Яковлевна закрыла дверь, повернулась и…

Табуретка была пуста.