Read the book: «Каприза для дракона»

Пролог

Не понимаю… Что со мной? Неужели это конец? Так умирают?.. Куда я лечу?! Вся жизнь уместилась в один миг! Почему так рано? У меня так много планов! Целая жизнь впереди!

Вот и всё! Последний госэкзамен в медицинском позади. Как обычно, "отлично". Зубрила я отчаянно! Через двенадцать дней – вручение дипломов, выпускной… Целая вечность ожидания! У педиатров и медпрофа ещё кипят экзамены. В деканате дипломы начнут выписывать только завтра. Как же я ждала этого дня! Зачем? Ах, Стас… Он обещал сделать официальное предложение сразу после выпускного и, наконец, представить своим родителям! Я же слышала, как он обсуждал со своей мамой сватовство по телефону. А потом, увидев меня, покраснел как мальчишка и пробормотал, что мама давно мечтает познакомиться! И зачем я волновалась?! Хотела понравиться! Ломала голову, что надеть! Целый день куда-то торопилась! Как же! Успеть бы! А то я за час не соберусь! Сегодня мы всей нашей дружной группой решили отпраздновать успешную сдачу госов в новом кафе в парке. Хотелось забыть обо всём, вдохнуть свежий воздух после духоты экзаменов. Ну и? Забыла? Успокоила нервишки напоследок? Знала бы, что сегодня последний день моей жизни, забилась бы дома под одеяло. Лучше – под два!

И к чему теперь все мои мечты?! Стас! Любовь моей жизни! Мы ведь со Стасом уже выбрали интернатуру. Я мечтала стать врачом – генетиком. Меня всегда интересовали заболевания с наследственной предрасположенностью. Но Стас уговорил продолжить вместе с ним обучение по специальности хирургия. Ну… не то чтобы уговорил, скорее намекнул… Любимых нужно понимать с полуслова… Мечтал, чтобы я всегда была с ним рядом. В том числе и на ночных дежурствах. Романтик!

Кстати, родители Стаса тоже врачи, потомственные эскулапы. Целая династия! Стас иногда шутил, что из его родственников можно укомплектовать штат фешенебельной частной клиники. Он рассказывал, что в их доме большая медицинская библиотека, и он учился читать не по азбуке, как все нормальные дети, а по монографии "Инфаркт миокарда".

До сих пор не пойму, что он во мне нашёл? Одевалась я без изысков. Макияж – лишь лёгкий намёк. Бриллиантов не носила. Разве что медальон на тонкой цепочке из жёлтого металла, похожего на золото, с крохотным, с горошину, прозрачным камнем в центре. Не знаю, что за камень, но точно не бриллиант. Впрочем, теперь это неважно! Кажется, когда-то камень алел рубиновым огнём, но со временем выцвел, словно отгорел. Медальон напоминает птичий глаз, круглый, с таинственными письменами, выгравированными по ободку. Это память о родителях, единственная драгоценность, что у меня осталась. Хотя, чего греха таить, подруги не уставали повторять, что я сама – украшение: глаза – омуты, фигура – точёная, и вообще я – редкая красотка, пусть и скромница.

А как же тётя Алла? Она останется совсем одна! Бедная! Мы так дружно жили с ней! Правда, квартира была в старом доме на самой окраине – тесная двушка. Жили мы небогато. На мою стипендию и скромную зарплату тёти Аллы особо не разгуляешься. Но на жизнь хватало! Конечно, до меда добираться далеко, с пересадками, неудобно. Но другой альтернативы не было. Да и тяга к знаниям – великая сила!

Тётя Алла – двоюродная сестра моей мамы. Она оформила опекунство после того, как родители погибли в автокатастрофе. Мне тогда едва исполнилось шесть. Тётя, как и мама, работает медсестрой. Они были неразлучны, вместе учились в медучилище. Бывало, по вечерам тётя Алла доставала старые альбомы, и мы подолгу разглядывали немногочисленные фотографии моих родителей. Как мне этого будет не хватать!

Родителей я смутно помню. Мама была ослепительной красавицей. Тётя Алла рассказывала, что у неё от поклонников отбоя не было. Странно, почему она выбрала именно папу?

Если бы устраивали кастинг на роль Кощея Бессмертного, папа бы точно получил главную роль! Резкие черты лица, гетерохромия глаз (один – чёрный, другой – карий). Правда, у него были невероятно длинные чёрные ресницы, среди которых попадались совершенно белые, лишённые пигмента меланина. Высокий, широкоплечий, но при этом невероятно худой! Такой вот мешок с костями! Длинные, тонкие пальцы, словно у паука. Не арахнодактилия, конечно, но что-то в этом роде. Тёмные, почти чёрные волосы с проседью и болезненно бледная кожа. Мне кажется, у папы был синдром Марфана. Поэтому я мечтала стать врачом – генетиком. К счастью, я унаследовала мамину внешность. Но отчество и фамилия достались мне от папы… Элеонора Радимировна Виллентт, именно так: удвоенные "л" и "т". Ни один преподаватель сломал язык, когда вызывал меня отвечать. А друзья звали просто Элька или Норка.

Хотя на более ранних фото с мамой папа выглядел вполне привлекательно. И при всей своей неземной внешности папу безумно любили животные. Он работал в цирке помощником дрессировщика лошадей. Квартиру, в которой мы жили с тётей Аллой, папа получил от цирка сразу после свадьбы с мамой. До гибели родителей у неё была комната в общежитии. Мы ладили друг с другом. Своей семьи у тёти нет, так что на этом свете мы были самыми родными людьми. Тётя Алла! Не грусти без меня! Что-то я слишком долго умираю. Опять куда-то несёт и искры вокруг!

Я помню, как сильно меня любили родители. По выходным мы гуляли всей семьёй в парке. Папа всегда покупал мне мороженое и воздушный шарик. Я часто бывала у папы в цирке. Меня усаживали на табуретку, и я завороженно смотрела представление. Перед сном папа рассказывал мне волшебные сказки о странах, где живут эльфы, драконы, феи, волшебники и гномы. Я слушала его, затаив дыхание. Папа говорил, что когда я стану совершеннолетней, мы отправимся на его родину, где он познакомит меня с моим суженым.

Мама смеялась и называла его фантазёром. А папа с серьёзным видом отвечал: "Анна, я не шучу, мальчик скоро станет взрослым". Меня смешило слово "суженый". Я пряталась под одеяло с головой и оттуда спрашивала у папы, а какой он, мой суженый? Папа отвечал, что точно не знает, но должен быть высоким, красивым, храбрым, как его отец, если, конечно, сумасшедшая мать не испортит парня.

Папа знал множество иностранных языков, у него был дар к их изучению. Его часто брали на гастроли за границу вместо переводчика. Чтобы понять язык, папе достаточно было взять человека за руку. Жаль, что я не успела этому научиться.

А ещё папа умел показывать фокусы. Это получалось у него лучше, чем у настоящих иллюзионистов. Особенно здорово выходили фокусы с огнём: словно из ниоткуда на ладони вспыхивало живое пламя, трепетно плясало по руке, перебегало с пальца на палец и так же таинственно исчезало, не оставляя следа. А однажды, когда я болела и капризно отказывалась от еды, папа пообещал накормить меня волшебным омлетом. Он завернул меня в тёплый плед, бережно отнёс на руках на кухню и усадил к себе на колени. Что тут началось! Настоящее волшебство! Холодильник распахнул дверцы сам собой, и оттуда, кружась в весёлом танце, выпорхнули два яйца и бутылка молока. Из кухонного шкафа, словно повинуясь невидимой команде, выпрыгнула глубокая тарелка. Вслед за ней, будто на крыльях, летел венчик для взбивания. И вот, под властью неведомой силы, яйца с молоком сами собой взбивались венчиком в тарелке, превращаясь в воздушную массу. А затем всё это, плавно паря в воздухе, опустилось на сковородку. Никогда в жизни я не ела омлета вкуснее! Но почему-то папа не стремился выступать на арене цирка, словно что-то мешало ему, какая-то неуверенность, возможно, из-за внешности.

Я даже не успела попрощаться со Стасом! Кошмар! Ну почему так! А ведь он мне звонил сегодня! Я считала его своим суженым. Конечно, Стас не писаный красавец из папиных сказок, но и не крокодил. Невысокий, коренастый, с тату в виде дракона на предплечье. Ему очень идёт дерзкая стрижка топ кнот и лёгкая щетина, да и одевается он достаточно стильно. Но главное – он добрый и любит меня. Что он мне там говорил? Я навсегда запомню его голос и наш последний диалог.

– Эля, привет! Ты где?

– Привет, любимый! Ещё дома, но уже почти готова. Сейчас запрыгну в джинсы и выбегаю.

– Отлично! Не задерживайся, я заеду за тобой после восьми. Поедем ко мне на дачу. Наконец-то побудем вдвоём. Надеюсь, в этот раз никаких стихийных бедствий не произойдёт?

– Конечно, не произойдёт. Я буду тебя ждать. Целую!

Стас считал себя моим парнем почти три месяца. До меня он встречался с Анжелой, девушкой со стоматологического факультета. Анжела всегда выглядела безупречно, и, похоже, так будет всегда! Этакая холёная зараза! Крашеная блондинка с ярким макияжем, шпильки и наряды исключительно из бутиков! Короче, стерва! Но что-то у них не сложилось, и они расстались. Ну и слава богу! И вот Стас теперь со мной! Точнее, уже не теперь, а в прошлом! Упс! Опять меня куда-то крутануло. Где же этот свет в конце тоннеля? Да и тоннель какой-то странный: с изгибами, петлями, завихрениями… Не дорога на тот свет, а какие-то американские горки!.. Удивительно, но мы со Стасом ни разу не были близки. Как только мы решались на сближение, обязательно что-то происходило из ряда вон выходящее. То вдруг загорелась маршрутка, в которой мы ехали ко мне домой (тётя была на ночном дежурстве, и мы хотели воспользоваться моментом). То Стас умудрился так неудачно открыть бутылку вина, что вместо романтического вечера мы провели ночь в травмпункте. В третий раз он взял ключи от квартиры у школьного товарища, но нас ждал потоп: у соседей сверху прорвало трубу, и пришлось спасать чужое имущество от наводнения. Видимо, судьба, следуя средневековым традициям, упорно хранила нас от грехопадения до свадьбы. Последние две недели из-за подготовки к госам мы вообще не виделись, только созванивались. И я безумно по нему соскучилась. Стас, как мне будет тебя не хватать!

Я специально для встречи с ним купила новые модные джинсы. А на выпускной – стильный костюм и кроссы. Платье, на мой взгляд, слишком дорогое удовольствие на один вечер. Вот дурёха, ещё переживала, что на вечере буду одна в брюках и кроссовках! Хорошо, что не забыла надеть своё фамильное украшение. Я никогда не выходила из дома без него. Пусть оно на вид простое, но зато – моё.

А что ещё было сегодня? Ах да, я пришла в парк. У центрального входа меня встретила Оля.

– Мы тебя заждались! – упрекнула она. Нашла время упрекать! Наверное, теперь жалеет об этом.

Оля – староста нашей группы. Высокая, стройная блондинка с внешностью модели. Ей очень идёт удлинённое каре. А чего стоят её огромные голубые глаза… При своей эффектной внешности Оля не только училась на отлично, но и успевала заниматься айкидо. В медицинский университет она поступила по стопам родителей. У неё удивительная семья. Папа – светловолосый голубоглазый армянин, мама – русская, зеленоглазая блондинка. Они работают в одной больнице: отец – ангиохирургом, а мама – анестезиологом, и часто встречаются на операциях. Мне всегда казалось это невероятно романтичным. Вся наша группа знакома с Олиными родителями. Её отец обожает принимать гостей и часто приглашал нас на шашлык, который мы вместе готовили на большом мангале у них во дворе. Вот такое кавказское гостеприимство! Мне будет этого не хватать! Да сколько можно?! Я уже умерла или нет?! Опять в сторону швырнуло! Что там было дальше?.. Ах, да! Я с ней поговорила.

– Кажется, я даже не опоздала. Олечка, представляешь, Стас позвонил перед самым выходом! Он за мной в восемь приедет!

– А я думаю, почему у тебя глаза так сияют? Ну, пошли. Наши уже нашли подходящий столик и заказывают угощения. Ого! У тебя новые джинсы? Классные! Где купила?

– Как обычно, на распродаже. Захотелось чего-нибудь модного. Вот и выбрала с дырками на коленках и низкой посадкой.

– Волосы распусти, ну сколько можно ходить с гулькой? Ты тогда будешь просто секси! Стас точно оценит!

– Ты думаешь? А вдруг ему не понравится?

– Элька, да ты словно из позапрошлого века! Надеюсь, бельё соответствует важности момента?

– Не волнуйся, всё на высшем уровне! Новенькое, только из магазина.

– Вау! Тогда сегодня точно всё должно свершиться!

– Если честно, я волнуюсь жутко. Аж коленки дрожат. Но когда-то же это должно произойти. Не хочу в старые девы записываться.

Мы с Олей торопливо зашагали по аллее в сторону кафе. Как же красиво в парке! Стройные белоствольные берёзы в нежной зелени, пушистые ели, величавые липы и ещё множество деревьев, названий которых я и не упомню. И всё вокруг дышало свежестью. Знала бы, что так обернётся, стояла бы там, вдыхая этот чудесный аромат в последний раз. Кафе оказалось небольшим одноэтажным зданием, примостившимся неподалеку от крутого обрыва. Откуда-то снизу доносилось звонкое журчание ручья.

Внутри кафе оказалось самым обычным, ничего особенного. Зал просторный, с местом для танцев. За столиком в глубине уже собрались восемь человек, только нас и ждали. Негромко звучала музыка.

– Привет всем! – поздоровалась я, подходя ближе.

– О! Кто пожаловал! Гроза аппендицитов, перитонитов и прочей острой хирургической патологии! Давно не виделись! Аж целых три часа! – шутливо воскликнул Вадим. Он всегда был таким – душа компании, вечный шутник и затейник. – Я забронировал для тебя лучшее место у себя под боком!

Его шутка вызвала дружный взрыв смеха. Я села рядом с Вадимом, Оля устроилась по соседству… Да, кажется, так. Хотя, в последние минуты жизни это уже не имеет значения.

– Элька, меню можешь не смотреть, я тебе заказала пельмени и апельсиновый сок, как ты любишь, – подмигнула мне Марина. За шесть лет учебы она изучила все мои гастрономические пристрастия.

– Спасибо огромное, Марина! Я не представляю свою жизнь без вас. За годы учёбы мы стали очень близки друг другу. Почти как одна семья. Жаль, что после выпуска наши пути разойдутся. Каждый продолжит обучение в интернатуре по своей специальности. Мне от этого немного грустно, – произнесла я заранее заготовленную фразу. Или я сказала как-то по-другому?

– Элька, ну и что с того? Будем встречаться, как и прежде. Например, можно все праздники отмечать вместе. Или станем крёстными родителями нашим будущим детям. У нас же когда-нибудь будут дети! – мечтательно предложила Полина. Она грезила акушерством и гинекологией, и вот, её мечта почти сбылась. А моя – уже нет! Найдут моё окровавленное тело, предадут земле, и всё!

– Полина, у тебя всегда такие… оригинальные идеи. В общем, все переженимся и станем одной большой семьей. Кстати, Эля сегодня с нами ненадолго. Её будущий, очень на это надеемся, супруг похитит её ровно в 20:00, ни минутой позже, и увезет в неизвестном направлении, – игриво добавила Оля.

Снова взрыв хохота. Хорошо иметь таких друзей. Интересно, будут ли они вспоминать обо мне?

Дальше мы просто сидели, болтали, вспоминали студенческие годы. Вадим уморительно пародировал преподавателя психиатрии с его коронной фразой: «Это психопатологическая ситуация». Ему бы на сцене выступать! Оля в лицах рассказывала, как мучилась на пересдаче по оперативной хирургии и топографической анатомии. Самая сложная кафедра. Если ты её прошёл, считай, что до диплома рукой подать. Сергей вспоминал, как пытался прочитать электрокардиограмму вверх ногами на пропедевтике внутренних болезней. А как удивлялись преподаватели, когда на фамилию Григорян О.А. поднималась наша блондинка Оля и добавляла: «Это я – Ольга Аршаковна». Да, в нашей студенческой жизни было много смешного!

Музыка зазвучала громче. Кто-то заказал песню Ирины Аллегровой. Точно! Именно её! И мы все вместе подхватили, кто во что горазд. Кажется, в предвкушении романтического вечера я пела громче всех, сорвав голос:

"Суженый мой, ряженый,

Мне судьбой предсказанный,

Без тебя мне белый свет не мил.

Суженый мой, суженый,

Голос твой простуженный

Сердце навсегда приворожил".

– Кстати, Стасу родители машину купили, в честь окончания учёбы. Прямо из салона, новенькую, – прошептал Вадим, склонившись ко мне, словно выдавал государственную тайну. – Только ты этого от меня не слышала. Хочу тебя морально подготовить. А то ещё хлопнешься в обморок от неожиданности. Придётся тебе первую помощь оказывать.

– Спасибо, что предупредил. Он действительно мне ничего не говорил. Наверное, сюрприз готовил, – так же тихо ответила я.

– Уважаемые доктора, кажется, к нам пожаловали коллеги – стоматологи, – заметила Марина, увидев компанию из пяти человек, как вихрь, ворвавшуюся в кафе.

Стоматологи, шумной стайкой, оккупировали соседний столик, принявшись с жаром обсуждать меню, словно от выбора блюда зависела судьба мира. И среди них эта ужасная Анжела, бывшая Стаса. Ну и что? Мало ли с кем он встречался! Я пыталась сохранять невозмутимый вид, но внутри всё похолодело. От волнения я невольно начала теребить свой медальон. И вдруг мне показалось, что он обжигает кожу. Наверное, перестаралась. Надо взять себя в руки. Успокоиться.

Анжела оживленно болтала по телефону, явно с каким-то мужчиной. Сладким голосом называла его любимым и назначала свидание на завтрашний вечер. Вот стерва! Недолго она без Стаса тосковала!

И тут, как гром среди ясного неба, эта ведьма Анжела направилась к нашему столику. "О, нет! Зачем она это делает! Элеонора, соберись! У тебя скоро встреча с суженым!" – твердила я себе, нервно сжимая медальон. Ещё эта песня Аллегровой завирусилась в голове!

– Добрый вечер! – елейным голоском пропела Анжела, всем своим видом показывая, какая она воспитанная и вежливая. Ха! Свежо предание, да верится с трудом! – Поздравляю с успешным окончанием учёбы.

– Рады приветствовать представителя стоматологического факультета! – громогласно и с натянутой улыбкой произнёс Вадим, а мне шепнул: "Курица – не птица, стоматолог – не врач". – Присаживайтесь к нам, милая девушка.

– Спасибо, Анжела! Мы тоже тебя поздравляем! – из вежливости поддержала разговор Полина, тоже недолюбливающая Анжелу. – Какие планы на будущее?

– Интернатура, как и у вас. Документы уже подала, – ответила Анжела, бросив на меня колючий взгляд. Вот змеюка!

– А у нас свадьба намечается! Элеонора за Стаса замуж выходит! – выпалил Сергей, будто ему кто-то язык тянул. – Надеемся быть в числе приглашённых.

– Элеонора, можно тебя на минутку? Хочу с тобой поговорить с глазу на глаз, – обратилась ко мне Анжела, как мне показалось, слегка побледнев. И почему я не задушила её тогда? Ну, посадили бы, зато была б жива!

– Хорошо. Где? – почему-то я занервничала ещё больше. Что мне может сказать бывшая девушка моего жениха? И точно, ничего хорошего! И медальон жжёт, как будто раскалённый. Крайне неприятное ощущение.

– Выйдем на воздух. Здесь немного душно, – предложила Анжела.

"Черт, зачем я за ней иду?" – промелькнуло в голове, но было поздно. Мы вышли из кафе и подошли к обрыву.

– Я не знаю, с чего начать наш диалог, Элеонора, – заговорила после недолгого молчания Анжела… очень медленно… взвешивая каждое слово. – Короче, в двух словах. Ты не будешь счастлива со Стасом.

– Это почему же? Разрешите поинтересоваться? – медальон уже не горел, а пылал на груди. И так тошно от её присутствия, а тут ещё эта раскалённая железяка напоминает о себе.

– Я не знаю, что ты там себе нафантазировала, но замуж ты за него не выйдешь.

– С чего бы? Он мне сам сказал, что сделает предложение после выпускного.

– Ах… даже как! – по её лицу было видно, что я попала в точку. Я чувствовала себя победительницей в этой дурацкой войне. Хотелось поставить её на место. Пусть знает, как крутить мужчинами!

– Именно так. Сегодня в восемь он за мной заедет, и мы поедем на дачу. Только я и мой жених, – произнесла я с вызовом, пытаясь утереть нос бывшей пассии.

– Что? Интересно будет посмотреть на это шоу!

– Ты бесишься, потому что он тебя бросил!

– С чего ты взяла? А если я скажу, что беременна от Стаса… Это ты что-то напутала…

Анжела надвигалась на меня, как хищник. Я смотрела на неё, словно кролик на удава, а она что-то говорила и говорила, но я уже не разбирала слов. В ушах гудело только одно: БЕРЕМЕННОСТЬ! Папа, как мне хочется услышать твои сказки! Как мне нужна твоя поддержка!

Вдруг я понимаю, что стою на самом краю обрыва. Анжела резко разворачивается и идет к кафе. Я, словно во сне, делаю шаг назад. Мой медальон вспыхивает в темноте, словно маяк. Ещё шаг… и я лечу вниз. Последнее, что слышу: "Дура! Я пошутила!"

А дальше… я перестаю понимать, что происходит… Неужели так умирают?.. Я лечу в кромешной тьме, неведомо куда… Тело крутит в каком-то безумном вихре… Вся жизнь проносится перед глазами, как один короткий миг! Нет! Я хочу жить! У меня столько планов!