Read the book: «Грязные чернила. Книга вторая»

Глава 1

Саммер

Сегодня пятница, и обычно этот факт меня всегда радовал, ведь следом ждали выходные, но сейчас лишь вгоняет в тоску. Саша вчера улетела в Нью-Йорк, чтобы участвовать в модном показе, и вернётся только в понедельник. С Лиамом мы не общались со вторника. Эти выходные я проведу в гордом одиночестве, потому что кроме Харрисов у меня тут больше никого нет.

На самом деле я до последнего надеялась, что Лиам всё равно будет приезжать за мной лишь для того, чтобы просто позлить и достать меня, как было во вторник вечером, когда он преследовал меня от самой школы на своей огромной тачке и мешал движению. Мне пришлось вызвать такси, чтобы Харрис отстал. Я не хотела садиться к нему в машину. Воспоминания о его поцелуях с Барбарой были слишком свежи в моей памяти.

Но на следующее утро он уже не приехал. И вечером тоже. И от осознания, что он так быстро сдался, мне стало ещё паршивей. Значит, я действительно ему не нужна. Ну и пусть. Мы всё равно скоро оба разъедемся, так что наше расставание было неизбежным, я просто его ускорила, как бы больно мне сейчас ни было.

– Я скучаю по тебе, долбаный Харрис, – говорю я уныло, рисуя пальцем в воздухе его лицо. Сил нет, и желания что-либо делать – тоже. Хочется свернуться калачиком на кровати и лежать так до самого вечера. Как я раньше просыпалась в такую рань? Меня будило чувство. Я знала, что несмотря ни на что, Лиам будет ждать меня. Что я увижу его лицо и знакомую ехидную улыбку. И что вечером он встретит меня, и я расскажу ему, какой трудный, но интересный у меня был день. А когда я спрошу, чем занимался он, он ответит мне в своей обычной спокойной манере: «Зависал в студии вместе с ребятами. Ничего нового».

Будильник звонит второй раз, а это значит, что если я сейчас не встану, то точно опоздаю. Может, пусть? Кто заметит, что меня не будет? Скажу Генри, что немного приболела. Он добрый, он меня поймёт.

Нет, нельзя расклеиваться. Сегодня важный день в школе, мы будем проходить новую тему и практиковаться. Страданиями делу не поможешь, я не Харрис, у меня нет столько денег, чтобы спокойно жить, не думая о будущем. Моя семья, конечно, не бедная, отец очень обеспеченный и всегда готов помочь финансами, мама тоже хорошо зарабатывает, но я стараюсь всего в жизни добиваться сама. Не люблю просить у них деньги.

Как только я получу диплом от самого Генри Миллера, я смогу устроиться в какое-нибудь престижное место, а может, так и продолжу работать на себя. В любом случае, сначала мы с Сэмми воплотим наши наполеоновские планы в жизнь: проведём долгожданную совместную выставку, которая, надеюсь, принесёт нам новые полезные знакомства и контракты, откроем собственную фотостудию. Я наконец куплю себе машину мечты, больше не придётся тратиться на такси, тревожить Сэма или просить у матери её «Приус».

Эти мысли буквально возрождают меня к жизни. Я вскакиваю на ноги и мчусь в ванную. Быстро привожу себя в порядок и с удовлетворением обнаруживаю, что засосы Элиаса уже практически сошли на нет. Ещё пару дней, и от них совсем следов не останется, и я забуду всё, что тогда случилось, как страшный сон.

* * *

В конце учебного дня я подхожу к Генри и примерно с час болтаю с ним о выставке, которую мы с Сэмом планируем устроить в начале следующего года в Чикаго. Заодно нахваливаю талант Сэма и показываю Генри его снимки. Он остаётся под впечатлением. Ещё бы, Паркер – профессионал своего дела и будет просто счастлив узнать, что сам Миллер высоко оценил его работы.

Я внимаю всем советам и напутствиям своего наставника и, воодушевившись, собираюсь домой. Торопиться мне некуда, поэтому я решаю пройтись, чтобы прочистить голову. В пустую квартиру возвращаться не хочется. Может, навестить Тайлера? Надеюсь, он сегодня работает, а если нет, хотя бы возьму себе кофе.

Дорога до бара занимает полтора часа. Когда я толкаю массивную дверь, тут же вижу высокую фигуру Тайлера и облегчённо выдыхаю.

– Какие люди! Привет, рад тебя видеть! – Тайлер идёт мне навстречу и сжимает в медвежьих объятиях.

– Привет, Тай, я тоже рада тебя видеть! – Я обнимаю друга, утыкаясь носом в его плечо, и на меня вдруг накатывает страшная тоска по Лиаму, ведь обычно я бывала тут вместе с ним.

– Как дела? Ты одна? – Хилл заглядывает мне за спину, видимо, надеясь увидеть за мной Лиама или Сашу.

– Да, с учёбы иду и вот решила тебя навестить. Думала, у тебя тут будет битком. Где все?

– Все там. – Тайлер показывает пальцем вниз и провожает меня к столику. – Сегодня выступает один крутой диджей из Сиднея, народу будет тьма. Останешься?

– Наверное, у меня всё равно нет никаких планов.

– Отлично. Я закрываю бар, хочешь чего-нибудь?

– Да, от кофе я бы не отказалась.

– Будет сделано.

– Ты не против, если я пока посижу тут? Надо кое-что по учёбе доделать.

– Конечно нет. Сиди, сколько твоей душе будет угодно.

Я посылаю Хиллу воздушный поцелуй, и он шутливо ловит его и прижимает к своей щеке. Ну что за чудесный человек! Сажусь за стол и достаю распечатанные снимки и камеру, так как ещё не решила, в каком виде буду презентовать свой финальный проект, до которого осталось всего десять дней. Будет ли это слайд-шоу, видеопрезентация или просто коллаж на бумаге. Я хочу скомбинировать: сделать видео, а некоторые фотографии накатать на пенокартон. Генри ограничил нас количеством: не более двадцати снимков, чтобы мы сильно не увлекались. Основная тема: значение фотографии в современном мире. Дополнительно по желанию мы можем также представить свои работы на свободную тематику. Я выбрала пейзаж, так как очень люблю природу, и у меня накопилось достаточно много хороших снимков для этой темы. Жду не дождусь презентации, интересно узнать, что подготовили остальные ребята.

– Красавица, держи капучино на кокосовом молоке и без сахара. Всё как ты любишь. – Тайлер ставит передо мной большой стакан, и я вздрагиваю от неожиданности, удивлённо вскидывая голову. Так увлеклась, что даже забыла, где нахожусь.

– Спасибо большое. – Я улыбаюсь ему и с удовольствием делаю глоток. Мм, словно бальзам на душу. Этот парень реально делает самый вкусный в мире кофе.

Тайлер садится напротив меня с маленькой чашкой эспрессо.

– Ого, можно посмотреть? – спрашивает он, указывая подбородком на кучу моих снимков, хаотично разбросанных по столу.

– Конечно.

Пока я потягиваю кофе, Хилл с интересом разглядывает мои работы.

– Это круто. Очень круто. Я знаком со многими известными фотографами, и твои работы ничуть не хуже. Очень современно и свежо. Ты молодец. Талант.

Мои щёки мгновенно краснеют от удовольствия и похвалы.

– Спасибо, Тайлер.

– А вот это мне нравится. – Он берёт в руки фото. На нём запечатлена любимая электрогитара моего отца, висящая на стене в его доме. Однажды я делала серию снимков на музыкальную тему, и отец был моей музой. – Он бы отлично вписался в мою коллекцию.

Тай показывает рукой на дальнюю стену в конце зала, которая сплошь увешана различными снимками с концертов и автографами знаменитостей.

– Вау! Автограф Лиама там тоже есть?

Тайлер кивает с широкой улыбкой, и я усмехаюсь.

– Дарю.

– Серьёзно?

– Да, забирай. Мне будет приятно видеть его у тебя, когда я буду приходить в гости.

– Супер, спасибо! – Тайлер убирает снимок за барную стойку и возвращается ко мне. – Лиам тоже приедет сегодня?

– Ээ, не знаю. Мы с ним вроде как не общаемся больше, – говорю я тихо, опуская взгляд в стол.

– Что он сделал?

Я усмехаюсь.

– Почему ты думаешь, что он что-то сделал?

– Он же мой лучший друг, – улыбается Тайлер. – И он бывает той ещё занозой в заднице.

– Это точно. – Я не знаю, стоит ли разговаривать с Тайлером о Лиаме, он всё-таки его друг. Лучший друг. И жаловаться Хиллу на Барбару, наверное, будет глупо. – Просто… просто наши отношения в последнее время приняли слишком крутой оборот, и чтобы не усугублять, я решила закончить их прежде, чем кто-то из нас перейдёт черту.

Загнула так загнула. Но что я ещё могу сказать? То, как утром он зажимал меня дома и страстно целовал в шею, а этим же вечером точно так же зажимал сраную Барбару, абсолютно никого вокруг не стесняясь? Пусть он и сказал, что это всё было сделано лишь для пиара, но он мог быть скромнее. Я опять начинаю злиться, вспоминая тот вечер, и чуть сильнее сжимаю пальцами бумажный стакан. Подняв голову, встречаю неожиданно серьёзный взгляд Хилла.

– Ты могла бы сделать его счастливым, ты знаешь это? – заявляет он.

Ч-что?

– Я? О чём ты говоришь, Тай? – Я смеюсь, откидываясь на спинку стула. Мои щёки горят от смущения, и я прикладываю к ним заледенелые руки. – Мы с ним девять лет не общались и не интересовали бы друг друга и дальше, если бы случайно не встретились.

– Случайности не случайны. Если бы ты была ему неинтересна, эта ваша встреча ничего бы не изменила. И я видел, как он на тебя смотрит.

– И как же он на меня смотрит?

– Как будто ты сладкая конфета, и он очень хочет тебя слопать.

Я прыскаю. Ты попал в самую точку, Тайлер.

– Я знаю, что он просто… меня хочет. Он предложил мне с ним переспать в нашу первую встречу. – Я закатываю глаза, и Тайлер весело смеётся.

– Да, он может быть тем ещё придурком, но вам ведь комфортно вместе. Я прав?

– Это… неважно. – Я вздыхаю. Конечно, мне с ним комфортно. Так комфортно, что жизнь без него теперь кажется пустой, холодной и бессмысленной. – Я скоро уезжаю, Тай. Курс заканчивается в конце ноября, Лиам в декабре улетает в Европу. Смысл нам сближаться и дарить друг другу счастье, если расставание неизбежно? Я не меняю парней как перчатки. Я сильно привязываюсь к людям, и вырвать их потом из своего сердца без последствий невозможно. Это… болезненно.

Охренеть, как болезненно.

– Я тебя понимаю, – грустно улыбается Тайлер и делает глоток кофе. – Сам такой же.

Я смотрю на его руки, держащие маленькую чашку, и бросаю взгляд на часы на правой руке.

– У Саши точь-в-точь такие же часы, как у тебя, – говорю я с невинной улыбкой, с интересом разглядывая его Apple Watch. – Узнала в прошлое воскресенье. Милое совпадение, правда?

Тайлер косится на своё запястье и ставит чашечку на стол.

– Эм… да. – Он коротко смеётся, потирает свой затылок и резко поднимается на ноги. – Так, мне ведь уже пора идти вниз. Спускайся, как освободишься, хорошо?

– Да, спасибо. – Я киваю, не в силах сдержать широкой улыбки. – И, Тайлер, если Лиам вдруг тебе позвонит, не говори ему, что я тут, пожалуйста, – прошу я.

Он тоже улыбается и сжимает моё плечо.

– Не скажу.

Тайлер уходит, оставляя меня одну, и я занимаюсь эскизами. В последние месяцы я мало времени уделяла живописи, предпочитая краскам iPad. До увлечения фотографией я рисовала портреты на заказ и даже неплохо на этом зарабатывала, а потом познакомилась с Сэмом. Именно он погрузил меня в мир фото и всему там научил. Сэмми мог бы стать отличным преподавателем, не хуже самого Генри Миллера, но он не любит этим заниматься.

Отложив iPad в сторону, я запускаю пальцы в волосы и массирую кожу головы. Я соскучилась по дому и на самом деле уже давно не звонила Сэму, хотя обещала ему не пропадать. Некрасиво как-то, что я забыла своего хорошего друга. После того, как Харрис ворвался в мою жизнь, я вообще обо всех забыла. Надо исправляться и позвонить другу завтра, или хотя бы написать.

Я встряхиваю головой и достаю снимки, которые распечатала сегодня в студии, чтобы опять не погрязнуть в бесконечных мыслях и мечтах о Харрисе. Внимательно рассматриваю всё, что наснимала за время, проведённое здесь. Что-то на «Полароид», который мне подарил Сэм, но большая часть снята на «Кэнон». Лос-Анджелес такой красивый и яркий город, что мне постоянно хочется брать камеру и снимать, снимать, снимать. У меня ещё никогда не было столько вдохновения, как здесь. И скоро мне придётся отсюда уехать. Вновь оставить Сашу и… Лиама. Теперь ещё и Лиама, хотя мы с ним и так больше не общаемся. Я с тяжёлым вздохом собираю снимки сначала в одну огромную кучу, потом складываю их в аккуратную стопку. Это меня немного успокаивает. На часах уже полночь, я опять засиделась. Нужно идти к Тайлеру.

– Где ты, Хилл?

Я вздрагиваю от громкого мужского голоса и случайно дёргаю рукой, отчего все снимки один за другим начинают валиться на пол, разлетаясь в разные стороны. О нет. Лиам здесь. Твою мать, как он тут оказался? Почему я не услышала, как он вошёл? Чёрт, чёрт! Если бы не разбросанные по полу снимки, я бы спряталась под стол, чтобы не встречаться с ним.

– Саммер? Что ты тут делаешь? – Харрис стоит у двери, ведущей в клуб, видимо, вышел оттуда, и удивлённо на меня таращится.

Мы встречаемся взглядами, и всё, о чём я могу теперь думать – это о том, как прекрасно его лицо и как я рада его видеть. Он, как обычно, лохматый и небритый, и какой-то измотанный, но выглядит просто великолепно в своих излюбленных рваных джинсах и чёрной футболке. В руках телефон, и я вижу, с какой силой его пальцы сжимают трубку. Что это с ним? Нервишки шалят?

– Я… я уже ухожу, – бормочу я, отводя взгляд, и начинаю собирать упавшие снимки.

Уйди, Харрис. Не смотри на меня.

Но он не уходит. Вместо этого Лиам подходит ко мне и, присев на корточки, начинает помогать собирать фотографии, попутно их разглядывая. Я наблюдаю за ним исподтишка, но не могу разобрать выражение его лица. Он смотрит с любопытством, но в итоге ничего не говорит, что меня немного разочаровывает. Я убираю все снимки дрожащими руками в папку, папку засовываю в свою огромную сумку мешок. Эти небольшие манипуляции дают мне немного времени прийти в себя и утихомирить сумасшедшее сердцебиение. Закинув сумку на плечо и глубоко вдохнув, я медленно оборачиваюсь.

Ох. Лиам стоит слишком близко и смотрит на меня. Я чувствую терпкий аромат его парфюма и тела, и мне хочется тут же прижаться носом к ямке на его шее и глубоко вдохнуть запах его кожи. Твою мать, я начинаю заводиться от таких мыслей. Надо валить отсюда.

– Отличные работы, – заявляет Лиам. – Ты умница, Рид.

Я криво ему улыбаюсь и, ничего не ответив, быстро обхожу его, вцепившись в ремешок сумки.

– Постой, Саммер. – Лиам хватает меня за локоть и разворачивает к себе. – Не уходи.

Сердце опять начинает бешено колотиться в груди от прикосновения его пальцев к моей коже. Как у него получается касаться меня так, что каждая клеточка моего тела буквально начинает трепетать?

– Мне надо попрощаться с Тайлером, – бормочу я, не смотря на него.

– Хилл подождёт, и внизу его всё равно нет.

Лиам мягко толкает меня к стене и нависает надо мной. Приподнимает моё лицо за подбородок, вынуждая на него посмотреть. В моей груди невольно разливается тепло. Нахождение с ним в абсолютно пустом зале с приглушённым светом и в такой близости слишком волнительно для меня. От него пахнет свежестью, будто он только что пришёл с улицы, табаком и чем-то мятным. Голубые глаза горят и жадно всматриваются в моё лицо.

– Соблюдай границы, Харрис. – Я скрещиваю руки на груди и хмуро смотрю на него. – Опять забыл про существование личного пространства?

– Рид. – Он почему-то начинает широко улыбаться и нежно касается костяшками пальцев моей щеки. – Давно не виделись, маленькая зануда.

– Засранец, – шепчу я, отворачивая лицо, и слышу его смех.

Как же тяжело себя сдерживать. Мне так хочется броситься ему на шею и крепко обнять, но вместо этого я, как последняя стерва, заявляю:

– Ты сказал, что больше не тронешь меня. Так вот, будь добр и научись уже сдерживать свои обещания, иначе все твои слова – просто пустышка.

«Как и твоя сраная Барбара, которую ты так страстно облизывал, кретин», – хочу добавить я, но вместо этого выскальзываю из объятий Харриса и ухожу на поиски Тайлера.