Глава 57
1 августа 2014 года.
Погода была прекрасная. Вчерашние тучи быстро развеялись. И сегодня сквозь белые облака проглядывало чуть заметное солнце. Мы не спеша прогуливались по Летнему саду в Санкт-Петербурге. Все три года, что я была вместе с Игорем, меня неудержимо тянуло сюда. И вот наконец мы здесь. Мы остановились у небольшого прудика. Ветра не было, поэтому гладь воды была спокойной. Несколько уток и один черный лебедь безмятежно плавали. Сердце заволновалось. Где второй лебедь?
– Мама, смотри! – детская ручка потянула меня за рукав. Звонкий стук магнитиков снова обратил на себя внимание. Я повернулась туда, куда указывал мой сын. На противоположной стороне пруда, спрятавшись в небольших зарослях, на подмостках стоял второй черный лебедь и очищал свои перья. Я вздохнула с облегчением. Пара. Пара лебедей.
Мы с Игорем расположились невдалеке. Напротив пруда, чтобы наблюдать за птицами. Сын остался у воды. Я подставила свое лицо солнцу и закрыла глаза, наслаждаясь теплом. Нежное прикосновение губ Игоря к моим губам не заставило меня очнуться.
– Ты прекрасна, – заметил он.
Я просто улыбнулась.
Спустя время мы продолжили свою прогулку по парку. Высокие деревья защищали нас от палящего августовского солнца и давали немного прохлады. Было невероятное количество людей, но это не мешало нам оставаться наедине и быть только друг с другом.
Небольшой фонтан, к которому мы подошли, так же принес облегчение. Свежие капли от небольшого ветерка доставали до моего лица. Сын сразу же начал играть со струями воды. Мы ненадолго присели. Игорь обнял меня за плечи. Я облокотилась на него и снова закрыла глаза.
Что-то резко заставило меня встать. Я оглянулась. Что-то было знакомое, но я не могла понять, что именно.
– Что случилось? – забеспокоился Игорь. Он встал вместе со мной.
Маленькая голубоглазая девочка подошла к фонтану. На вид ей было около двух лет. Красное платьице и красный бант. Такого лилового оттенка. Ей очень шло. Она опустила маленькие ладошки в фонтан, чтобы зачерпнуть воды. Невысокая стройная женщина подошла к ней, наклонилась и что-то сказала. Я сделала шаг к ней навстречу. Но они уже отвернулись и медленно отдалялись от меня.
– Ты чувствуешь? – спросила я Игоря.
Необычный аромат в воздухе. Кофе. Кофе с корицей. И Горького шоколада. Мое сердце замерло, дыхание перехватило. Я последовала за этим ароматом. За этой женщиной в белой футболке и голубых джинсах. За этой светловолосой девочкой в красном платье. Они быстро удалялись. Я боялась потерять их в толпе.
– Юлия, – Игорь схватил меня за руку. Я подняла на него глаза. В них читалась боль. Но я не могла остановить себя. За те секунды, что я смотрела на Игоря, женщина с ребенком ушли. Я вырвала руку и побежала. Я искала их глазами, я хотела снова уловить запах кофе. Такой знакомый, такой любимый, такой безвозвратно упущенный.
– Юля, нет. – Игорь снова схватил меня за руку. – Я не дам тебе снова упасть. – И я снова посмотрела на него. Теперь уже я не вырывалась. Я просто оглянулась. Солнечный свет скользил по тропинке, заполненной людьми. Он здесь, он близко. Почему я не могу до него достать.
– Мама! – сын взял меня за руку. Нестерпимо громкий звук магнитиков на браслете вернул меня в реальность.
– Все хорошо, родной, – сквозь слезы проговорила я. Я сжала его руку, посмотрела в его глаза. – Все хорошо. Пойдем.
Я последний раз обернулась. Сквозь деревья я не увидела, как девочка в красном платье потянула папу за руку. Он присел к ней, взял ее на руки. Сквозь деревья я не увидела, как она показывала ему своей маленькой ручкой в нашу сторону. Я не увидела, как он обернулся посмотреть, что так заинтересовало его дочь. Я не увидела, что у него белоснежно-голубые глаза с крошечной точкой в левом глазу.
Глава 58
16 сентября 2021 года.
Рассвет превратился в полноценное утро. Только вот солнца на небе не было видно. Небо заволокли серые тучи. В комнате тоже сгущались краски. Я снова подошел к окну. Повеяло прохладой. Юлия, сидя в кресле, поежилась. Но я не стал закрывать окно.
– Могу я попросить у вас еще воды, – тихо сказала Юлия.
Я без слов взял со стола бутылку воды и налил в ее стакан, который она до сих пор продолжала держать в левой руке. Она ни разу не сдвинулась с места. Я снова поразился ее выдержке. Поза оставалась все такой же закрытой и зажатой. Только по ее лицу можно было понять, что она чувствует. Одинокая слеза снова скатилась по ее щеке. Я вежливо предложил ей салфетку. И обругал себя, что не сделал этого раньше. Она взяла ее правой рукой. Я услышал еле тихий звон. Через секунду увидел серебряный тоненький браслет с плоским камешком.
– Вторая половинка у сына, – Юлия обратила внимание, куда я смотрю. Я и не знал, что такие вещи действительно могут существовать, пока не убедился в этом собственными глазами.
Утренний свет освещал лицо Юлии. Я поразился, какой она выглядит уставшей. Бессонную ночь выдавали темные круги под глазами. Лицо было очень бледным. Да я и сам выглядел не лучше. Только яркие губы Юлии говорили о том, что в ней все еще течет жизнь. Она очень мило время от времени облизывала и закусывала нижнюю губу. От этого они становились еще ярче. Вот только глаза совсем не улыбались.
Я стал размышлять. Тишина уже хорошенько освоилась в нашей комнате и делала, что хотела. Я дал время подумать и Юлии. Ее муж любил ее безумно, а она была лишь благодарна ему за это. Как можно это принимать? Он искал для нее Виктора, искал вместе с ней, при этом любя ее. Взамен она отдала ему оставшуюся жизнь, оставшееся время, которое бесконечно ценила. И только сейчас я понял, какой великой может быть благодарная любовь.
– Вы все еще пишете стихи? – внезапно спросил я. Юлия подняла на меня удивленный взгляд. Что-то блеснуло в ее зрачках и так же быстро потухло.
– Этим летом написала первое за двенадцать лет стихотворение. И уже, наверное, последнее.
– Почему вы так считаете?
– Я писала только для него. Когда его нет рядом, зачем? Когда он не сможет его прочесть.
– Вам станет легче, – парировал я. – Это освобождает душу. Я вам уже говорил.
– Уверены?
– Да. По крайней мере, его можно отправить ему.
– Только вот вы забыли спросить: а ему это нужно?
Я опешил от этого вопроса.
– Ну вы же этого не знаете, – пытался успокоить Юлию.
– Знаю, поэтому и не пишу, – голос Юлии становился раздражительнее. Сказывались усталость и бессонная ночь.
– За свое счастье нужно бороться. Вы так не считаете, – еще одна попытка прозвучала неуверенно. – За любовь нужно бороться.
– Расхожая фраза.
– Но ведь это действительно так.
– Если это счастье будет построено на несчастье других людей, то это не имеет смысла, – Юлия задумалась. Ее глаза внезапно потемнели.
– Что тогда в вашей жизни имеет смысл? – я тоже немного начинал раздражаться. Я совсем не понимал Юлию. Да и под утро это желание совсем пропало.
– Память, – не задумываясь ответила она. – Главное, сохранить память в сердце.
Глава 59
21 июля 2021 года.
В предрассветный час сделалось совсем тихо. Светлая луна опустилась чуть ниже. Первые проблески зари начали окрашивать небо в оранжево-фиолетовый цвет. Виктор все так же обнимал меня одной рукой. Второй держал мою руку, так крепко, словно боялся, что я вдруг растаю.
Он прислонил мою руку к своим губам. Поцелуй был горячий и освежающий одновременно. К сожалению, это все, что мы могли позволить себе.
– Ты все так же носишь браслет, – он нежно провел пальцами по серебристой цепочке. Я снова утонула в его глазах. Капелька слезы пронеслась по моей щеке. Он не спросил, где вторая половинка. И я не собиралась ему этого говорить.
– Ты любишь меня, – уверенно сказал Виктор.
– До бесконечности Вселенной, – дрожащим голосом ответила я. Как будто и не было этих двенадцати лет. Время остановилось для нас тогда. Замок из песка не был разрушен дождями и непогодой. Время пощадило нас. Дало нам отсрочку.
– А я еще дальше, – прошептал Виктор. Он провел пальцами по моей щеке, смахнул невидимую слезу, дотронулся до губ.
– Я потерял твой свет, ты знаешь, – продолжал он. Но не смог смотреть мне в глаза. Тихонько сжимал мою руку.
– Прости меня, – слезы не давали говорить. – Я подвела тебя.
Опять повисла звонкая тишина. Казалось, что она сейчас лопнет перед нами, окатив острыми брызгами. Я снова прижалась к нему, не отпуская его руки. Будто в ней было мое спасение.
– Ты нужен ей, – мой голос не хотел мне подчиняться. Перед глазами проплыло безнадежно грустное лицо его жены и по-детски веселое его дочки. Это были самые громкие слова в моей душе.
– Я знаю, – ответил он после недолгого молчания. На улице быстро светлело. Оранжево-фиолетовый сменился золотисто-лиловым, потом желтовато-голубым. Время снова подводило. Оно не хотело давать нам лишней минуты, ни лишней секунды.
– Чтобы отпустить твою руку прямо сейчас, я должен отпустить и тебя. Но мне невероятно трудно сказать прощай.
Я молчала. Я смотрела на уходящую луну. Она казалась такой одинокой в темно-синем предрассветном небе. Такое чувство, будто она плачет вместе со мной.
– Но я не могу убежать от этого, – продолжал Виктор. – Я готов отпустить.
Мне захотелось кричать. Кричать так сильно, чтобы весь мир знал, какой огромной стала моя боль в сердце. Какие огромные осколки его слов пронзают мне душу. Сколько невыносимой крови я потеряла. Кричать так, чтобы остановить происходящее. Кричать так, чтобы докричаться до Вселенной, до времени, чтобы это все остановилось, чтобы все замерло. Чтобы все вернулось.
Но я просто снова сглотнула слезы. Луна в ярком небе скорчилась. Она, словно наблюдая за нами, услышала мой крик и закричала в ответ.
– Сколько времени мне еще придется скучать по тебе? – спросил Виктор. Я не могла ответить ему. – Сколько времени в моей душе должен идти снег, чтобы наконец-то пришла весна?
Предрассветный час становился все прозрачнее. Небо стало голубым с нежным золотистым оттенком. Луна делала последние шаги к горизонту. Она цеплялась за тоненькие облачка, чтобы подольше остаться на небе. Словно давая нам шанс еще увидеть ее отражение в глазах. Последний вздох, и она исчезла.
Я утерла слезы свободной рукой и немного отстранилась от Виктора. Я заглянула в его глаза. По-прежнему белоснежно-голубые с темной крапинкой. Захотелось кричать еще сильнее. Кое-как я взяла себя в руки.
– Я бы хотела, чтобы эта ночь длилась вечно. Но мне пора идти.
Я с большим трудом вытянула свою руку из его крепкой ладони. Это стоило мне лишней слезы. Я не спеша встала с качелей. Они чуть тихо скрипнули. Я сделала шаг вперед и застыла на месте. Не хватало сил двигаться, не хватало сил просто стоять.
– Юля, – тихо позвал он. – Я путешествую. По нашим воспоминаниям. Я буду всегда встречать тебя в памяти.
Слезы опять предательски потекли по моим щекам. Я не могла дать ему надежду, хотя душа и сердце целиком принадлежали только Виктору. Я не обернулась. Сделала шаг вперед по влажной от росы траве. Он прошептал так тихо, будто самому себе, что я не услышала:
– Увидимся там…
Глава 60
16 сентября 2021 года.
Юлия сидела на краешке кресла. Ни одно движение, ни один мускул на ее лице не выдал ее волнения. Только глаза стали еще темнее и глубоко печальнее. Такое ощущение, что Юлия стала совсем безэмоциальной. Словно несколько лет училась прятать в себе эмоции, и у нее это достаточно хорошо получалось. На улице совсем рассвело. Луна словно растворилась в воздухе. Небо стало нежно голубым с явным оттенком золотистого на самом горизонте.
– Я его подвела, понимаете, когда перестала искать. Я опустила руки. Я не имела права этого делать.
Мне нечего было сказать ничего в ответ. И она спокойно продолжала. Как будто за всю свою жизнь выплакала все свои слезы, исчерпав запас.
– Я его подвела, когда стала забывать его. Я вычеркнула его из своих воспоминаний. Я не имела права этого делать.
Я молчал. У меня не было сил говорить. Я безвольно сидел на стуле и просто молчал.
– Он появился для того, чтобы я не забывала. Наша встреча была только для того, чтобы я помнила! Теперь мы встречаемся там… В нашей памяти.
Глубокий выдох вырвался у меня из груди.
– Откуда вы знаете, что он вас искал? Может быть, он тоже подвел вас? – я сам знал ответ на этот вопрос, но не мог не задать его Юлии. Хватался за последнюю надежду, чтобы объяснить мучительный вопрос: почему судьба так жестоко разбила их? Я не верил в судьбу. Я считаю, что каждый сам строит свою жизнь так, как сам захочет. Но, выслушав историю Юлии, я уже засомневался в своих идеях. Может, действительно что-то есть такое свыше, что предопределяет поступки человека, решает за них, как им жить.
– Мне уже пора. Простите, что ухожу слишком рано, – язвительные нотки в ее голосе сделали эту девушку для меня еще более привлекательной. Она не спеша встала с кресла. Я едва уловил аромат ее духов. Немного терпкий, немного сладковатый, но достаточно приятный и вкусный. Корица с шоколадом, подумал я. Я услышал стук опускаемого стакана на стол. Глухой и безнадежный. Перед глазами была пелена. Я не собирался вставать и провожать ее.
– Вы, видимо, уже больше не придете? – это, скорее был не вопрос, а утверждение. Но попытаться стоило.
– Вы сами знаете ответ на этот вопрос, – тихо ответила Юлия.
Я слышал, как Юлия подошла к двери, взялась за ее ручку.
– Вы знаете, что сейчас с Виктором?
– Нет.
– И вам совсем не интересно, счастлив он без вас?
Я услышал, как она обернулась ко мне. Ее платье тихо зашелестело. Красное, словно кровь.
– Я знаю, что счастлив.
– Почему вы в этом так уверены?
– Он смог отпустить меня.
– А вы? Вы отпустили его? – я не хотел сдаваться. – Вы счастливы?
Мне не стоило задавать все эти вопросы. Все ответы я знал наперед.
– Когда мне было лет пятнадцать, мне приснился странный сон, – голос Юлии стал очень глухим, как будто она отдалялась от меня. – Я стояла в середине цветочного луга. Достаточно взрослая. На мне было белое хлопковое платье. Длинные волосы убраны в косу. На голове венок из только что сплетенных одуванчиков. Я попыталась сделать шаг вперед, но кто-то взял меня за руку. Я услышала яркий звон, как будто прозвенел колокольчик. Молодой человек в белой одежде со светлыми волосами и светлыми глазами, я не разглядела его лица, наклонился ко мне и на ухо прошептал: «Однажды ты полюбишь человека больше всей своей жизни. Но этот не тот, с кем ты ее проведешь». Потом он словно растаял в воздухе. Я огляделась. Передо мной был другой мужчина, темноволосый, мускулистый, высокий в белой рубашке. И совсем недалеко с бабочками играл маленький светловолосый мальчик.
Я услышал, как Юлия снова повернулась ко мне спиной, взялась за ручку двери. Она бесшумно поддалась. Я почувствовал дуновение ветра. И снова аромат ее духов. Юлия бросила последнюю фразу, как будто в пустоту:
– Прощайте.
Дверь тихонько захлопнулась. Я сидел, опустив глаза. Сидел неподвижно в течение долгого времени. Как только что она рядом со мной. Мне захотелось бежать за ней, остановить ее. Но я не мог. Не мог подняться. Не мог пошевелиться. Как будто из меня вынули всю душу.
Спустя какое-то время я поднял глаза. Увидел на столе пустой стакан, который она очень долго держала в руке. На его ободке остались чуть заметные следы от ее губ. Я подошел к окну. Взглянул на свое отражение в стекле. Сквозь зелень деревьев я увидел девушку в красном платье, удалявшуюся в неизвестность. Или мне это только показалось? Я подошел к своему шкафу. Вынул портфель. Взялся за чистый блокнот, практически без заметок и передумал. Открыл дверь и вышел в коридор. Чтобы больше сюда не возвращаться.
Глава 61
21 января 2022 года.
Сидя в небольшом кафе, я неспешно пил ароматный чай. Десять минут назад у меня закончилась важная встреча, и я наслаждался прекрасным ее завершением. За окном стояла чудесная погода. Ветра не было. Но шел небольшой мягкий снег. Такой, какой бывает только в середине зимы. Было морозно, но не слишком холодно, чтобы часами отогреваться дома.
К частной практике я больше не вернулся. Остался в больнице на полный рабочий день. Меня это больше чем устраивало. Трудных случаев было немного, а с легкими я справлялся в два счета. Если так пойдет дальше, то года через два я могу стать заведующим отделением. Это ли не счастье?
Резкий сквозняк и громкий смех отвлекли меня от приятных мыслей. Я поежился и сделал глоток из кружки. Приятно запахло шоколадом с корицей. Но мой чай без этой душистой сладости. Я с робостью оглянулся. За соседним столиком располагалась семья из трех человек. Девушка и два мальчика. На их щеках проступал яркий румянец от мороза. Это была Юлия. Это была уже не та неуверенная в себе девушка, которую я видел пять месяцев назад. Она изменила прическу, ее волосы стали несколько короче и светлее. Под цвет ее светло-карих глаз. Я успел отметить, что ей очень идет.
Спустя пять дней после ее ухода мне пришло письмо. Обычное, бумажное. Я осторожно вскрыл конверт. В нем было всего десять слов: «Спасибо за потраченное время. Это неоценимой подарок. Юлия». Это письмо до сих пор храню в верхнем ящике своего рабочего стола.
А спустя два месяца на работу мне пришла посылка. В ней была книга. В нежно-голубой обложке. «Путешествие по воспоминаниям». Так она называлась. Она все-таки опубликовала свой сборник стихов. Он так же стоит у меня на полке. Вечерами я сажусь на свою уютный диван, открываю ее книгу и снова погружаюсь в ту историю, которую она мне рассказала пять месяцев назад. Я путешествую по ее воспоминаниям вместе с ней, к сожалению, оставаясь сторонним наблюдателем.
Мне стало любопытна ее жизнь. Кто она? С кем она? Счастлива ли? Спустя некоторое время поисков я нашел ее страничку в социальных сетях. К сожалению, информации там не было почти никакой. Ссылка на ее рабочий сайт. Она основала свою архитектурную фирму, занимается реставрацией старых зданий и постройкой новых в разных стилях. Карьера ее шла в гору. Мне стоило бы порадоваться за нее. Прокрутив вниз страничку, я увидел ссылку на электронную версию ее сборника. Очень много комментариев, отзывов. Не всегда приятных, но положительных больше. И под ссылкой музыкальный файл. Его я скачал себе, чтобы иногда погружаться в ее мир. Она сделала это. Она написала ему песню. Она ищет способы, чтобы он ее услышал. Потому что только он ее понимал, только он ее чувствовал.
В самом низу странички я увидел пост с черно-белым рисунком. На нем была изображена луна, яркая и блестящая. И рука, тянущаяся к свету неподвижной луны. Рисунок был подписан Юлией. Прочитав надпись, я изумился: «Я всегда буду светить тебе. Не заблудись».
Такая безликая страничка в социальной сети. Ни одной подписки. Ни фотографий, ни видеофайлов. Но только знающие Юлию люди поймут, насколько эта страничка наполнена жизнью, любовью. Только знающие ее историю люди проникнутся ее чувствами. И только один человек не увидит этого, не прочитает, не узнает. Только один человек, ради которого Юлия все это делает.
Юлия стала намного лучше выглядеть. Сидя в кафе со своими сыновьями, она смеялась, выглядела очень счастливой и жизнерадостной. И только глаза выдавали ее истинную красоту. Они по-прежнему были полны глубокой тоски и не улыбались.
Она узнала меня и чуть заметно кивнула. Я хотел было подойти, поздороваться. Может быть, попросить автограф. Но обратил внимание на ее детей. Младший был точной копией Юлии. Такие же густые волнистые темные волосы, светло-карие глаза, пронизывающий взгляд. Он все время говорил, не замолкая ни на минуту. Его руки постоянно блуждали по столу, переставляя предметы. Он постоянно что-то рассматривал, спрашивал и говорил дальше. Его тонкий голос звенел, будто стайка маленьких колибри. Взглянув на старшего сына, я поразился. Он молчал, спокойно сидя на невысоком диванчике, облокотившись на спинку. Оглядывал помещение и держал в руках стакан холодной воды с конденсатом на стенках. Кто пьет холодную воду в середине холодной зимы?
Его взгляд упал на меня, он немного прищурился и отвернулся. В ту секунду, что он смотрел на меня, я осознал все. Моя головоломка сложилась. Он был светловолосым, с нежной светлой кожей. Его глаза были белоснежно-голубые с единственной темной точкой в левом глазу. Я понял, почему Юлии не нужны фотографии Виктора. Я понял, почему она до сих пор не может отпустить Виктора. Ее старший сын – его точная копия. Виктор стал для нее безусловной любовью, тем, ради кого стоит дышать.
Яркий звук колокольчика снова отвлек меня. Я снова посмотрел на них. Юлия держала сына за руку над столом. Я мельком увидел, что у них одинаковые браслеты. Серебристые. Вот только они в один миг соединились, словно их притянули невидимые магниты. Одними губами она прошептала своему сыну: «Я люблю тебя до бесконечности Вселенной». Я это отчетливо услышал в своей голове пронзительным звоном. Одними губами я добавил: «А я еще дальше…»
Я уже не слышал, что ей ответил сын, спешно допил свой чай, накинул куртку и вышел на улицу. Неожиданно для себя обернулся. Сквозь запотевшую от теплого дыхания посетителей витрину я увидел праздничные пирожные со свечками. Сегодня двадцать первое января. День рождения Виктора. И ее старшего сына. Ничего счастливее и трагичнее я и представить себе не мог.
Закутавшись в шарф, я пошел вдоль дороги, углубившись в свои мысли. Снег продолжал медленно падать, обволакивая меня своим теплом. Я снял перчатку и вытянул руку вперед. На мою ладонь упало несколько снежинок. Я поднес их ближе. Что я хотел в них найти? Отражение Вселенной в ее глазах. Всего одна ночь с ней перевернула мое представление о мире, о жизни, о любви. Я обернулся, мои губы слегка дрогнули.
– Ты нужна мне, – произнес я. Медленно развернулся и побрел дальше.