Read the book: «Габриэль»

Примечаниеавтора

Данное произведение является художественным вымыслом. Все персонажи, события и диалоги созданы воображением автора. Любые совпадения с реальными людьми или ситуациями случайны.

Автор не пропагандирует употребление наркотических веществ, злоупотребление алкоголем, насилие или иные формы разрушительного поведения. Упоминание подобных тем используется исключительно в художественных целях и не выражает одобрения или поддержки.

Социальная сеть Instagram принадлежит компании Meta Platforms Inc., деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации. Упоминание данной платформы в тексте носит исключительно художественный характер и не является призывом к её использованию.

Глава 1

Беатрис

«Надежда — это способность видеть свет, несмотря на всю тьму»

— Десмонд Туту

Я справилась. Я выжила.

С гордо поднятой головой выхожу из лифта в главный вестибюль. О небольшом нервном срыве, случившемся через несколько минут после моего возвращения в квартиру, говорить совершенно не обязательно. Если никто не видел, значит, этого не было. Верно? Наконец-то я поняла смысл старого философского вопроса: если дерево упадёт в лесу, но никто этого не услышит, был ли вообще звук?

Ты только послушай себя, Беа. Скоро настоящим философом станешь. Ха!

— До свидания, Беатрис! — окликает меня Рубен, дневной швейцар, но я торопливо прохожу мимо.

Сейчас он пытается примирить двух жильцов, которые сцепились из-за украденной почты с такой страстью, будто речь идёт не о рекламных буклетах и счетах, а о фамильных бриллиантах, и я без зазрения совести пользуюсь тем, что ему не до меня.

Я люблю Рубена, правда. Но этот любопытный старый пройдоха непременно начнёт задавать вопросы. Вопросы, на которые я не хочу отвечать. Вопросы, после которых я превращусь в ходячее клише с опухшими глазами и сопливым носом.

Нет уж. Не сегодня, Сатана.

Конечно, продолжай себя убеждать. Притворяйся, пока сама не поверишь — до сих пор это так прекрасно работало.

Как же я ненавижу своё подсознание. Когда мне действительно нужно в чём-нибудь разобраться, оно объявляет мне бойкот. Зато в такие дни, как сегодня, у него не предусмотрено кнопки выключения.

— До встречи, Рубен!

Я сгребаю со стойки почту за последнюю неделю, которую оставила здесь утром, разобрав свой ящик. Тогда Рубен как раз разговаривал по телефону. Теперь же, услышав, как он обращается к миссис Джонс — моей пожилой соседке напротив, которая раздаёт непрошеные советы при любой возможности, — я понимаю, что спасена от очередного допроса.

Выхожу на тротуар и глубоко вдыхаю. Солнце садится, окрашивая небо в розовые и оранжевые тона, и я с улыбкой подставляю лицо последним тёплым лучам. Из-за своего недавнего затворничества я наверняка заработала нехватку витамина D.

Перекладываю стопку писем поудобнее, пока спешащие по своим делам прохожие то и дело задевают меня плечами.

— Я уже собирался идти за тобой. Твой отец звонил, спрашивал, скоро ли мы поедем обратно.

Карло, водитель моих родителей, тушит сигарету о стену здания и бросает окурок в урну.

— Чёрт, девочка, я думал, ты распорядилась пересылать почту к родителям, пока живёшь у них.

Он с недоумением разглядывает неприлично огромную стопку у меня в руках.

— Забыла. — Я пожимаю плечами. — Почти все счета оплачиваются через интернет, так что большая часть здесь — обычный мусор.

Карло открывает передо мной заднюю дверь большого чёрного внедорожника с тонированными стёклами.

— Беа, подожди!

Рубен бежит к нам с большим конвертом в руке. Добравшись до машины, он сгибается пополам, упираясь ладонями в колени, и пытается отдышаться. Можно подумать, он пробежал несколько кварталов, а не десять метров от входа

Наконец Рубен выпрямляется, прижимая руку к боку.

— Это принесли, пока ты была в квартире. Я едва не забыл из-за тех раскудахтавшихся старых клуш, которых пришлось разнимать, чтобы они не пустили в ход кулаки.

Я беру конверт и сразу замечаю, что на нём нет обратного адреса.

— Его принесли с почты?

Рубен вытирает лоб.

— Курьерская служба. Этот идиот почему-то решил, что я должен дать ему чаевые. А я ему: «Нет, дорогуша, так это не работает. Ты отдаёшь конверт мне, чтобы я доставил его вместо тебя».

К концу фразы его густой нью-йоркский акцент становится особенно заметным.

Я смеюсь.

— Спасибо.

— Не за что. Три месяца без твоей улыбки тянулись ужасно долго, chica. — Он широко улыбается.

— После этих выходных будешь видеть меня чаще. Я возвращаюсь.

От его восторженного вопля я роняю почту и зажимаю уши ладонями. Прохожие косятся на Рубена, но мы всё-таки в Нью-Йорке, поэтому большинство продолжает идти, словно ничего не произошло.

— Не могу дождаться, девочка! До встречи, guapo!

Рубен подмигивает Карло. Тот лишь ворчит в ответ, наклоняется, подбирает с тротуара часть писем и отдаёт их мне, прежде чем закрыть дверцу машины.

Когда мы отъезжаем от здания, Карло смотрит на меня в зеркало заднего вида.

— И что, чёрт возьми, означает вапо?

Я смеюсь.

— Произношение ты уловил. По-испански это значит «красавчик».

Карло хмурит брови и качает головой.

Я собиралась разобрать почту, но вместо этого всю дорогу смотрю в окно. За последние три года я успела полюбить Нью-Йорк и теперь скучаю по его шуму, по вечной спешке и толчее.

Мне не хватало даже глухого городского гула, проникающего в квартиру, полицейских сирен и характерного перестука колёс по неплотно закрытым люкам. Не хватало людского потока у входа в здание и даже воркования голубей. Все эти звуки всегда напоминали мне, что я дома. В мире нет другого места, похожего на этот город.

Дом моих родителей тоже находится в черте Нью-Йорка, однако разница огромна. После выходных всё наконец вернётся в норму. Не в прежнюю норму, конечно, но нынешняя меня устраивает больше: по крайней мере, мне больше не придётся постоянно быть настороже. Хотя последние недели оказались не такими уж плохими. Родители здесь ни при чём — во всяком случае, не только они. Просто их дом уже давно не кажется мне родным.

— Кто это приехал? — спрашиваю я, когда мы подъезжаем к дому и я замечаю у входа незнакомую дорогую машину.

— Наверное, один из клиентов твоего отца, — вздыхает Карло.

Он выходит и помогает мне выбраться из машины с охапкой писем в руках.

Мой отец работает адвокатом и представляет интересы нескольких известных преступных семей Нью-Йорка, поэтому клиентура у него, мягко говоря, своеобразная. Люди, чьи дела он ведёт, постоянно приезжают к нему домой, и никого это давно не удивляет.

Войдя, я кладу ключи от квартиры на консольный столик в коридоре и направляюсь на кухню.

— Вот ты где, piccola! — Мама торопится ко мне и заключает в объятия.

Отстранившись, она придирчиво осматривает сначала мою причёску, затем футболку и джинсы.

— Почему ты так редко ходишь с распущенными волосами? — Мама проводит рукой по длинной косе, лежащей у меня на плече. — Все завидуют твоим кудрям.

Она улыбается и отворачивается.

— Тебе стоило внимательнее выбирать одежду перед выходом из дома. Никогда не знаешь, кого можешь встретить.

Закатив глаза, я иду за ней на кухню.

— Я всего лишь заехала немного прибраться в квартире, чтобы не заниматься этим перед возвращением после выходных. Ради чего мне было наряжаться, мам?

Я кладу стопку писем на столешницу.

Мама отмахивается от моих слов.

— Иди приведи себя в порядок и переоденься. Отец ждёт вас с Карлой в кабинете. Заодно проверь, готова ли твоя сестра.

— А мы не будем сначала ужинать? — озадаченно спрашиваю я.

Мама что-то напевает себе под нос и помогает прислуге накрывать в парадной столовой, пока я стою рядом и жду ответа.

— У нас гость. Не заставляй отца ждать, Беатрис, — наконец бросает мама через плечо, унося украшение для центра стола.

По строгости её голоса я понимаю, что дальнейшие вопросы лучше оставить при себе. Забираю почту и поднимаюсь в свою старую комнату.

С тех пор как я съехала, здесь почти ничего не изменилось. Правда, мама самовольно сняла со стен плакаты с бойз-бендами. По её словам, ей не нравилось, что музыканты пялятся на неё, пока она меняет постельное бельё. Подобными домашними делами у нас занимается прислуга, поэтому я сразу поняла: мама лжёт и просто избавляется от всего, что ей не по вкусу.

Я переодеваюсь в легинсы и огромный свитшот, который лучшая подруга Клара подарила мне на прошлое Рождество. Прочитав надпись на груди, невольно смеюсь:

«Ради мужчины я наряжусь только тогда, когда меня будут укладывать в гроб перед встречей с Иисусом».

Мама ненавидит этот свитшот. Однажды она даже попыталась незаметно отдать его вместе с другими «ненужными вещами» на благотворительность, куда таскает нас каждый год.

Я собираю волосы в небрежный пучок, уже представляя, как она снова начнёт жаловаться, что я никогда не хожу с распущенными волосами, и направляюсь в комнату Карлы.

— Входи! — отзывается она после моего стука.

Карла поправляет причёску перед зеркалом. На ней красивая блузка и классические брюки. По крайней мере, у родителей есть одна дочь, которая не разочаровывает их при каждом удобном случае.

Ладно, это прозвучало чересчур драматично. Кроме меня, у них ещё три дочери, которыми они могут гордиться.

— Готова идти к папе?

Взгляд Карлы опускается на мой свитшот, и она смеётся.

— Мама тебя увидит — у неё случится сердечный приступ.

Я фыркаю:

— Сомневаюсь.

Подхожу к туалетному столику, беру нашу общую фотографию и вздыхаю.

— Максимум одарит меня тем самым взглядом, после которого обычно начинается бесконечная лекция. Но сегодня здесь гость, поэтому она успокоится раньше и найдёт другой повод для недовольства.

— Возможно, при постороннем она действительно сдержится. Папин гость останется на ужин, — сообщает Карла, когда мы выходим из комнаты и спускаемся по лестнице.

— С чего бы вдруг? Папа никогда не оставляет клиентов ужинать.

— Не думаю, что он клиент. — Карла пожимает плечами.

— Я не уверен, что она к этому готова, — доносится из-за двери кабинета встревоженный голос отца.

При нашем приближении дверь торопливо закрывается.

— Ты слишком с ней мягок, Тициано. Она уже не ребёнок, чёрт возьми! — В голосе дедушки отчётливо слышится раздражение.

— Я думала, дедушка вернётся только в конце месяца, — шепчу Карле, стараясь не думать о том, что через несколько секунд придётся с ним встретиться.

Сердце уже колотится как сумасшедшее.

— Я тоже так думала.

Карла стучит. Услышав разрешение отца, открывает дверь.

При виде нас папа встаёт и натянуто улыбается, однако, заметив мою одежду, сразу хмурится. Прочитав надпись на свитшоте, он поджимает губы и глубоко вдыхает, но, взглянув на дедушку, всё-таки берёт себя в руки.

Дед тоже придирчиво осматривает меня. Он напоминает персонажа из старых мультфильмов: лицо вот-вот побагровеет, а из ушей повалит дым. Густые седые усы подрагивают, пока он смотрит на меня с нескрываемым неодобрением.

Близкими нас не назовёшь. Да и дружелюбными тоже. Иногда я вообще сомневаюсь в нашем родстве: когда мы оказываемся в одной комнате, дедушка смотрит на меня так, словно его оскорбляет необходимость дышать со мной одним воздухом.

Набравшись смелости, я первой подхожу к нему и сдержанно здороваюсь. Следом то же самое делает Карла, после чего мы приветствуем отца.

— Mie care, позвольте представить вам Паоло Клеменцу, — говорит папа.

Только теперь я замечаю стоящего к нам спиной мужчину. Он поднимается и поворачивается, чтобы представиться.

Высоким его не назовёшь: он сантиметров на восемь ниже меня, хотя во мне всего метр семьдесят. Чёрные волосы гладко зачёсаны назад, а густые усы зрительно прибавляют ему несколько лет, хотя на самом деле он, похоже, примерно нашего возраста.

Паоло подходит к нам, кланяется, берёт руку Карлы и целует. Мы переглядываемся, изо всех сил стараясь не рассмеяться. Затем он проделывает то же самое со мной.

— Buonasera, signorinas; è un piacere conoscervi entrambi, — произносит он с улыбкой.

Из вежливости мы бормочем нечто похожее и остаёмся стоять, чувствуя себя ужасно неловко. Ни одна из нас не понимает, зачем мы здесь и что вообще происходит.

Отец предлагает нам сесть на диван, а сам разворачивает два кресла, стоявших перед письменным столом. Одно занимает он, другое — Паоло. Дедушка придвигает себе стул рядом со мной, однако меня гораздо сильнее беспокоит непривычная сдержанность отца.

— Паоло приехал из Флоренции и некоторое время поживёт у нас, — начинает папа.

Я мысленно радуюсь тому, что скоро отсюда съеду.

Отец смотрит сначала на нас, затем на Паоло и снова переводит взгляд на нас. Он уже собирается продолжить, когда в кабинет входит мама с подносом кофе и выпечки. Она разливает кофе отцу, дедушке, Паоло и себе.

Устроившись на подлокотнике папиного кресла, мама приветливо улыбается гостю и подносит чашку к губам. Затем замечает меня. Её глаза сначала округляются, потом почти комично сужаются, а увидев мой свитшот, она давится кофе. Отец вскакивает и начинает хлопать её по спине.

Когда мама наконец откашливается, она испепеляет меня взглядом.

— Серьёзно, Беа? — цедит она.

Я откусываю кусочек печенья, которое успела стащить с подноса, и медленно жую, чтобы не рассмеяться. Сейчас для этого определённо не лучшее время.

— Итак, — произносит отец. — Прежде чем мы начнём, нам с вашей мамой нужно кое-что вам рассказать. Вы обе уже достаточно взрослые, чтобы понять и принять правду о том, как мы познакомились.

Мы с Карлой украдкой переглядываемся и снова смотрим на родителей. Мама ёрзает, избегая наших взглядов, и делает глоток кофе.

Отец прочищает горло.

— Как вы знаете, браки по договорённости издавна были частью нашей культуры. Эта традиция существовала много веков, хотя сейчас встречается гораздо реже.

После этих слов в комнате становится неуютно тихо. Я кладу недоеденное печенье на столик и снова смотрю на Карлу. На её лице отражается та же тревога, что охватила меня.

— Мы с вашей матерью не были знакомы до дня собственной свадьбы, но очень быстро полюбили друг друга. Этот брак стал лучшим, что с нами случилось. Ваш дедушка — отец мамы — обо всём договорился, чтобы о ней было кому позаботиться, когда здоровье вашей бабушки начало ухудшаться. А вскоре после этого, как вы знаете, дедушка погиб в автомобильной аварии.

Отец делает короткую паузу.

— Изначально мы собирались предложить Паоло ухаживать за Карлой, но…

Он избегает моего взгляда и ободряюще улыбается Паоло. Я тем временем всё ещё пытаюсь осмыслить тот факт, что родители впервые увидели друг друга только на собственной свадьбе.

— Беатрис, Паоло приехал, чтобы начать ухаживать за тобой. Со временем это должно привести к вашему союзу. Брачному союзу.

Какого хрена?!

Глава 2

Габриэль

Future Royalty — Losing My Religion

Невиновных нет.

Эти слова стали для меня своеобразным ритуалом. Я повторяю их с тех пор, как мне исполнилось шесть. Дорога, которая привела меня сюда, была непростой. Я совершал ошибки, позволял гневу управлять мной, терял контроль и давал ему брать верх. Со временем я научился направлять его в нужное русло.

По большей части.

Но в такие дни, как сегодня, мне нравится выпускать наружу часть ярости, которая ежедневно кипит внутри, и обрушивать её на тех, кто этого заслуживает.

— Приехали, босс.

Грассо останавливает машину возле обветшалого многоквартирного дома в одном из самых запущенных районов города. Трудно понять, кого здесь больше: бездомных или бродячих животных, заполонивших улицы и заброшенные здания. Редкие фонари заливают всё вокруг тусклым оранжевым светом, а вдоль тротуаров кое-где горят костры в мусорных баках.

Я натягиваю кожаные перчатки и надеваю тёмные очки Ray-Ban, частично скрывая лицо. Не то чтобы это имело значение. Моя репутация построена не на слухах, а на фактах, подтверждённых жизнями, которые я отнял. Жизнями тех, кто выступил против меня, и тех, кому давно пришло время расплатиться за содеянное.

Выйдя из машины, я захожу в полуразрушенное здание. Застарелый сигаретный дым смешивается с вонью мочи и человеческих испражнений, въевшейся в грязный ковролин вестибюля. От одного вдоха желудок подступает к горлу.

Из квартир орут телевизоры, жильцы перекрикиваются, ругаются и смеются, пока мы поднимаемся по покрытой ковролином лестнице. Драка из одной квартиры выплёскивается в длинный коридор. Грассо заслоняет меня собой и достаёт пистолет, готовясь к неприятностям, однако мужчины замечают нас, замолкают и провожают взглядами, не пытаясь преградить дорогу.

Мы останавливаемся у двери с номером 13, где тройка наполовину отвалилась. Грассо стучит один раз, и за нашими спинами открывается соседняя дверь.

Нас разглядывает пожилая женщина в потрёпанном халате и с бигуди в седеющих волосах.

— Чего? — хмуро спрашивает она.

Сигарета едва держится у неё на нижней губе. Кажется, женщина вообще забыла, что курит, и теперь та просто висит там сама по себе.

Грассо бросает на неё короткий взгляд и снова стучит в дверь напротив.

— Мы стучали сюда, мэм.

— Тогда чего на меня уставились? — Она подозрительно щурится, а потом переводит взгляд на меня. — Вы что, федералы?

— Нет, мэм, — отвечает Грассо.

— Глория! Ты там с кем разговариваешь? — доносится из квартиры хриплый мужской голос.

— С твоей матерью! — кричит она в ответ.

Пока я пытаюсь понять, каким чудом сигарета до сих пор не выпала у неё изо рта, Грассо начинает колотить в дверь.

— Нихрена не смешно, Глория!

— Да иди лучше дальше смотри своё дерьмо, Уолли!

Она снимает сигарету с губ, глубоко затягивается и грозит нам пальцем, рассыпая пепел по халату.

— Я вас раньше видела. Не часто, но видела. Я всё помню. — Глория постукивает пальцем по виску.

— Вы ещё кто такие, мать вашу?

Мужчина, которого я принимаю за Уолли, высовывает голову из квартиры. В его жидкой всклокоченной бороде застряли крошки еды.

— У нас ничего нет, мы ничего не видели и ни черта не знаем.

Он кивает, словно этим окончательно подтверждает свои слова, затем поворачивается к Глории и чешет разросшееся брюхо поверх майки, которая когда-то, вероятно, была белой.

— Глория, ради всего святого, сколько раз повторять: не открывай эту чёртову дверь?

Она не обращает на него внимания и продолжает разглядывать меня.

— Что такое, красавчик, язык проглотил? Хочешь, я помогу его найти?

Глория расплывается в почти беззубой улыбке.

— Я, блядь, вообще-то здесь стою! — взрывается Уолли. — Хоть бы дождалась, пока меня закопают!

— А ты, значит, дождался?

— Это было всего один грёбаный раз! — орёт он. — Если бы я знал, что ты будешь припоминать мне это больше пятидесяти лет, ни за что не попросил бы принять меня обратно!

— Но попросил!

Их перепалка начинает мне надоедать. Я взвожу курок и приставляю пистолет к голове Уолли. Оба мгновенно замирают, а сигарета выпадает из пальцев Глории на пол.

— Только скажите, мэм, и я с удовольствием избавлю вас от него. — Я улыбаюсь ей. — Судя по всему, вы даже смотреть на него не можете.

Глория торопливо мотает головой.

— Нет, нет, нет. Я… Я… это просто давняя история. Мы уже со всем разобрались. Правда, Уолли?

— Д-да, — выдавливает он, крепко зажмурившись.

— Хм. Вы уверены?

Я слегка сдвигаю дуло, и они оба испуганно ахают.

— Да, п-пожалуйста, мистер, — умоляет Глория.

Склонив голову набок, я некоторое время наблюдаю за ними.

— Не могу сказать, что вы меня убедили, но вы и без того отняли достаточно моего времени. Поэтому пока оставлю всё как есть.

Они не сводят глаз с пистолета, пока я его опускаю.

— Впредь, Глория, не интересуйтесь тем, кто приходит в квартиру напротив и уходит из неё. — Я указываю на нужную дверь. — И Уолли прав: нельзя открывать незнакомцам. Никогда не знаешь, кто окажется с другой стороны. Вор, преступник, убийца, психопат…

Я убираю пистолет за пояс на спине.

— А теперь…

Стоит мне шагнуть вперёд, как они отшатываются и вцепляются друг в друга. Я тушу носком ботинка сигарету Глории, после чего поднимаю на них взгляд.

— Вам лучше больше никогда меня не видеть. И мне понравились слова Уолли: вы ничего не видели и ни черта не знаете.

Они торопливо кивают. Уолли дрожащей рукой нащупывает дверную ручку и закрывает дверь.

— После того, что вы сейчас устроили, они, наверное, во сне от страха умрут, босс, — усмехается Грассо и начинает колотить мясистым кулаком в дверь напротив.

Та распахивается. На пороге, тяжело дыша, стоит Чиччо. Его лицо раскраснелось, на лбу блестит пот, а несколько прядей прилипли к коже.

— Простите, босс. — Заметив мой тяжёлый взгляд, он отводит глаза. — Поел тайской еды, и она что-то не пошла.

Чиччо несколько раз бьёт себя кулаком по груди и громко рыгает.

— Мерзость, брат, — бормочет Грассо, проходя мимо него.

— Сука, да ты на прошлой неделе после карри весь здешний сортир разнёс! — огрызается Чиччо.

— Хватит! — Я растираю виски. Мне уже пришлось выслушать одну ссорящуюся парочку, а теперь ещё эти двое. — Где они?

— В спальне, босс. — Чиччо указывает подбородком в глубь квартиры.

Я прохожу в дальнюю спальню и открываю дверь. В комнате душно, влажно и жарко. В углу гудит допотопный испарительный охладитель, но воздух от этого почти не движется.

Я включаю свет. Посреди комнаты на стульях сидят мужчина и женщина, прижатые спинами друг к другу. Руки у обоих связаны за спиной. При звуке моих шагов женщина начинает тихо скулить. Подойдя ближе, я снимаю с неё повязку.

По лицу тянутся чёрные дорожки туши, смешавшейся со слезами и потом. Я опускаю кляп.

— Пожалуйста… пожалуйста… — Голос у неё дрожит, хотя она изо всех сил пытается совладать с эмоциями.

Я ценю её попытку сохранить самообладание, а не биться в истерике, как поступает большинство женщин в подобных обстоятельствах.

— Мисс Ловато, что для вас означает слово омерта?

Она опускает голову, и я продолжаю:

— Говорят, среди воров и преступников нет чести. У русских есть одно качество, которого нам, итальянцам, порой не хватает. Когда их берут, они остаются верны своим, хотя без труда сдадут сообщника или делового партнёра. Но друг против друга идут редко. В этом отношении нам есть чему у них поучиться.

— Клянусь, я ничего не сказала.

Я снимаю очки.

— Это была ваша третья ошибка, мисс Ловато.

Достаю пистолет. Она начинает плакать, а Грассо бросает мне глушитель.

— Первой ошибкой стало то, что вы меня обокрали.

Она мотает головой и пытается заговорить, но я останавливаю её поднятой рукой.

— Я был готов закрыть на это глаза. Все совершают ошибки. Однако после той кражи вы попали в поле моего зрения. Второй ошибкой стал арест, после которого вы дали полиции показания против семьи.

Я останавливаюсь перед ней.

— Сначала вам следовало прийти ко мне. Хотите верьте, хотите нет, но я был готов выслушать ваши объяснения. А теперь вы мне солгали. Вы многое им рассказали, мисс Ловато. Очень многое. Видите ли, у меня в полиции есть свой человек.

Её глаза расширяются.

— Мне жа…

Глухой выстрел обрывает фразу. Женщина обмякает на стуле. Сидящий по другую сторону мужчина начинает дёргаться, пытаясь освободить связанные руки, и кричит сквозь кляп.

— Не волнуйтесь, судья Сент-Клер, я сторонник равного обращения.

Я снимаю с него сначала повязку, затем кляп.

— П-пожалуйста, вы… вы совершаете о-ошибку, — заикается он.

Лицо судьи покрыто синяками и рассечено благодаря стараниям Чиччо и Грассо.

— Вы знаете, кто я?

Сент-Клер хмурит брови, внимательно всматривается в меня и качает головой.

— В-вы кажетесь знакомым, но нет. Простите. Если всё это из-за мальчика Фалько, я был вынужден закрыть дело. Я не знал, что тот ублюдок зайдёт так далеко и снова нападёт на ребёнка. Я первым признаю: наша система постоянно подводит жертв сексуального насилия.

Имя Фалько привлекает моё внимание. Я смотрю на Грассо и Чиччо, стоящих по обе стороны от судьи. Судя по их лицам, они заинтересованы не меньше меня.

— Вы вели дело Джоуи Фалько?

Сент-Клер перестаёт всхлипывать.

— Разве вы не из-за этого здесь?

А дело становится всё интереснее.

— Меня зовут Габриэль Ди Маджио.

Я успел полюбить этот момент: человек наконец понимает, кто перед ним, вспоминает собственные ошибки и осознаёт, что пришло время отвечать.

— Вы причастны к смерти моего отца, а затем и матери.

— Я не имею никакого отношения ни к убийству Алессио, ни тем более к смерти вашей матери. Пожалуйста, вы ошибаетесь! Вашего отца оправдали.

— Лгать сейчас уже просто жалко, судья Сент-Клер. Похоже, на своих ошибках вы не учитесь. Зато сегодня я смогу закрыть сразу два старых счёта. И подозреваю, что за вами числятся и другие.

Я прислоняюсь к подоконнику напротив него.

— Отец Джоуи, Джозеф Фалько-старший, уже много лет работает с моей семьёй. Смерть его сына затронула многих, особенно после того, что мальчику пришлось пережить по вине ублюдка, которого вы отпустили из-за чёртовой процессуальной формальности. Как вы думали, чем всё закончится?

— К-клянусь, я этого не хотел. Но не делайте положение их семьи ещё хуже. Если вы меня убьёте, на кого, по-вашему, подумают в первую очередь, мистер Ди Маджио? На вас? — Судья судорожно сглатывает. — Если вы это сделаете, можете следом убить и Фалько. Избавите их от новых страданий, которые начнутся, когда найдут моё тело.

Я отталкиваюсь от подоконника и улыбаюсь.

— Вы так уверены, что его найдут.

Глаза Сент-Клера расширяются. Я поднимаю пистолет и нажимаю на спуск.

— Уберите здесь всё.

— Да, босс.

Чиччо развязывает руки женщины, и её тело сползает со стула на застеленный плёнкой пол.

Звонит телефон. Я снимаю перчатки и отвечаю:

— Pronto?

— Тебе сначала сообщить плохую новость или очень плохую?

— Не тяни резину, Домани, — отвечаю я, ослабляя галстук в надежде хоть немного облегчить невыносимую духоту.

— Чёрт, обычно после того, как ты с кем-нибудь разбираешься, у тебя улучшается настроение. А тут сразу двое — я думал, ты будешь хотя бы доволен. У нас проблема.

— Я плачу тебе за то, чтобы ты решал проблемы.

— А я-то думал, ты держишь меня рядом из-за моей красоты, — отвечает он. Когда я молчу, Домани торопливо добавляет: — Да шучу я, чёрт возьми.

— Орсино Бьянки вернулся из Италии.

— И в чём проблема? Теперь мы можем переходить ко второй части плана.

Я выхожу на кухню и достаю из холодильника бутылку воды.

— Нет, не можем. Орсино вернулся не один. Ходят слухи, что он ведёт переговоры о союзе Тициано с семьёй Клеменца в Италии.

— Не понимаю, почему это должно нас волновать. Клеменца занимаются нефтью. Скорее всего, речь идёт о совместных инвестициях…

— Клеменца связаны с Кастелло.

Я перестаю пить и ставлю бутылку на стол. Кастелло стремительно становятся одной из самых безжалостных семей Италии.

— Тициано не стал бы с ними связываться. Он слишком благороден.

Произнеся это, я с трудом проглатываю оставшийся во рту глоток. Слова оставляют после себя горький привкус.

— Стал бы, если его достаточно сильно прижать, — возражает Домани. — Похоже, наш план определённо сработал. Возможно, даже слишком хорошо, и Тициано поторопился сильнее, чем мы рассчитывали. По слухам, семьи собираются скрепить союз браком, Габ.

Блядь.

— И вот сейчас ты поймёшь, что меня невозможно заменить, кузен, — уверенно заявляет Домани.

Иногда мы называем друг друга кузенами, хотя на самом деле скорее братья: мы росли вместе после того, как я переехал в Италию к тёте. Но в предстоящем спектакле Домани действительно будет изображать моего кузена.

— Я договорился, чтобы ты посетил мероприятие в отеле Луки под тем прикрытием, которое мы уже обсуждали. Дочери Бьянки тоже будут там. Тебе останется пустить в ход свой мрачный шарм и более-менее приличную внешность, чтобы очаровать одну из них прежде, чем её выдадут замуж.

— Какое ещё мероприятие?

Я пропускаю оскорбление мимо ушей и надеюсь, что речь не о том вечере, над которым они с Лукой шутили после нескольких порций спиртного.

— А это имеет значение?

— Домани, — цежу я сквозь зубы.

— Семья Луки ежегодно устраивает вечер быстрых свиданий. И прежде чем ты откажешься, вспомни: время работает против нас. Ты всегда говорил, что готов на всё, лишь бы уничтожить Тициано Бьянки. Так что соберись, принцесса.

Он отключается.