Read the book: «Дефектные», page 2
От образов, скопившихся на компьютере, заболела голова. Алекс едва поспевала читать проносящийся перед глазами код: ей пришлось изучить базу по программированию, но этих знаний явно не хватало, чтобы понять смысл программ Марка. Запросы в поисковой системе, юридический сайт, сайт полицейского участка, сайт для взрослых (какая же гадость – мысли двадцатипятилетних. Уже не дети, но до сих не взрослые), и – приказ о замещении ищеек новой системой. Алекс удивилась, обнаружив, что сокращения в отделе должны были начаться еще на прошлой неделе. Видимо, Соло смог выторговать для них еще несколько дней.
На всякий случай Алекс проверила и другие предметы, которыми Марк мог часто пользоваться: вилки, зубную щетку, пену для бритья, одежду – но больше ничего полезного не нашла. Впрочем, и того, что она узнала, было более, чем достаточно.
Алекс надела перчатки и вышла из квартиры, подняв ворот куртки.
– Есть успехи? – холодно улыбаясь, спросил офицер.
Вместо ответа Алекс направилась к лестнице и спустилась вниз, перепрыгивая через ступеньки. Если она поспешит, то уже через три часа Марк будет у нее в руках.
***
Добравшись до места, Алекс сверилась с картой на телефоне. Судя по всему, она прибыла в точку назначения, но где тогда машина? Неужели она ошиблась? Вот пиццерия с покосившейся вывеской, в соседнем здании дешевый отель, а через квартал продовольственный магазин. Где-то здесь должна была быть припаркована арендованная машина – KIA Sportage, если верить воспоминаниям с подушки.
Оглядевшись, Алекс поняла, что вдоль улицы парковка была запрещена. Человек, гоняющийся за скидками, не будет тратить деньги на оплату стоянки машины. Это сузило зону поисков до бесплатных парковок. Еще раз сверившись с картой, Алекс нашла такую через два квартала от бара, и поспешила туда. У нее оставалось всего тридцать минут на разведку, прежде чем Марк вернется. У девушки отлегло от сердца, когда она нашла нужный автомобиль. Влезть внутрь не составило труда – у всех ищеек был универсальный пульт, открывающий любой автомобиль, оснащенный системой дистанционного управления. На случай кражи или потери они были оснащены GPS, и этот факт почему-то всегда смешил Алекс. Полицейские иногда теряли жетоны и даже табельное оружие, но именно оборудование ищеек подлежало тщательному надзору.
Заднее сидение пахло пиццей и кока-колой, и когда Алекс села на место за водителем, то ощутила во рту вкус пепперони и ананаса. Гадость. Поколебавшись, девушка положила голую ладонь на подголовник сидения перед ней. Совсем недавно к ней прижималась чья-то голова – Марка, если быть точной – и Алекс моментально узнала все, о чем думал парень перед тем, как припарковать машину и уйти по делам. Его заботила пицца и неудобная кровать в мотеле, где он остановился. Об убийстве Марк не думал.
Алекс проверила, на месте ли ее пистолет, и принялась ждать.
***
Алекс лежала между сидениями, не шелохнувшись. В ее голове жужжали образы и мысли – не только Марка, но и всех предыдущих людей, когда-либо арендовавших эту машину. Поначалу адреналин заглушал их, но чем дольше девушка лежала, прижимаясь щекой к кожаному покрытию, тем сильнее начинала уставать от звуков в ушах и картинок перед глазами. Наконец она услышала шаги, приближающиеся к машине. Щелкнула сигнализация, и дверь с водительской стороны распахнулась. Совсем недавно стемнело, и залезающий в машину Марк даже не заметил, что внутри кто-то есть. Он хрустнул суставами, завел двигатель и включил фары.
– Ну что, красавица, – пробормотал он, поглаживая руль машины. – Нам пора дальше, если мы хотим успеть до полуночи.
– Боюсь, сегодня ты уже никуда не успеешь.
Марк вздрогнул и обернулся. Его взгляд стал чуть менее испуганным, когда он увидел садящуюся прямо Алекс, но затем он заметил у нее на поясе кобуру от пистолета, и его светлые, как сентябрьское небо, глаза снова превратились в два огромных шарика.
– Кто ты?
– Алекс Мартинес, охотник за головами.
– Ищейка? – удивился Марк. – Но…
Он проглотил оставшееся предложение. Его губы изогнулись в неестественной улыбке.
– Признаться, не думал, что ищейка найдет меня так быстро, – сделал он комплимент девушке.
– Угу-м, – промычала Алекс, касаясь пальцами подола куртки парня. По голове тут же ударили две основные мысли Марка: он не ожидал, что ищеек все еще отправляют на охоту за людьми, и он рад, что по его следам отправили «милашку» вроде Алекс.
– Даже обошла «во́ронов», а у них везде здесь камеры. Была фора?
– Не сказала бы. Я получила твое дело из архива только сегодня утром.
Марка пронзил такой сильный испуг, что у Алекс перехватило дыхание. Она почувствовала быстрое биение его сердца где-то у себя в горле. А затем в голове, как разряд молнии, промелькнуло единственное слово: «Архив». И вся паника схлынула.
Сначала Алекс решила, что ее что-то заблокировало, но ее пальцы все еще крепко сжимали подол куртки Марка. Лишь спустя мгновение девушка догадалась посмотреть на его лицо, а не пытаться считать эмоции с одежды. Годами она полагалась на свои способности, училась расшифровывать образы и реакцию организма на то или иное действие, и поначалу не сразу вспомнила, о чем свидетельствует расслабление лицевых мышц.
Облегчение. Одна из немногих эмоций, которая слишком слаба и кратковременна, чтобы задержаться на предмете.
Вместе с этим осознанием пробился и отрывок мысли: «не знают…». Что не знают? Кто не знает? Ответов на эти вопросы не было ни у куртки, ни у сидения. Зато они легко поделились с Алексом его чувством превосходства. Оно ощущалось как мед, текущий по венам – сладкий и прохладный.
Прищурившись, Алекс внимательно посмотрела на парня, но без помощи предметов не могла сказать, о чем тот думает.
– Марк Дейли, – провозгласила Алекс, продолжая держать парня за куртку и параллельно доставая наручники. – Вы арестованы за убийство Шейлы МакКоннелл.
– Уби… что? Шейлу убили?
Алекс забросило в воспоминания Марка. Он был в помещении с флуоресцентным светом, отражающимся от сверкающих капотов – подземная парковка. Злость и огорчение стучали у него в голове, пока он смотрел на миниатюрную блондинку, копошащуюся в сумке. «Ты правда собираешься остаться с ним? Тебя вообще не волнует, что он женат?»
«Марк, тебя это не касается.»
Алекс быстро заморгала, пока перед глазами снова не возникло испуганное лицо Марка. После яркого освещения на парковке ей отчаянно не хватало света.
– Если ты не знал об убийстве, – медленно произнесла Алекс, перебирая только что «считанные» эмоции. – То почему бежал?
Очередное воспоминание. Трепет от задуманной пакости. Удовольствие. Восторг, граничащий с экстазом. Алекс прочитала надпись на двери, когда Марк проскользнул в кабинет: «Дерек Морган, руководитель департамента информационных технологий.»
Марк расклеил по всему кабинету постеры с лицом своего босса и надписью «Главный лжец года», а обои на рабочем столе заменил на фотографию, где тот самый босс целуется с девушкой, которая, согласно мыслям Марка, совершенно точно не была его женой. Вряд ли был более эффектный способ сообщить начальству, что увольняешься.
– Вытяни руки.
Марк уставился на Алекс. Кажется, он только сейчас увидел у нее в руках наручники.
– Ты не можешь меня арестовать! Я этого не делал! Я не трогал Шейлу!
– Это решать не мне, а прокурору. – автоматически ответила Алекс, защелкивая на нем наручники.
– Ты же читаешь чужие мысли, верно? Я не убивал ее. Ты должна была это понять по моей реакции!
Проигнорировав вопли Марка, Алекс вызвала местную полицию. Хотя у нее были полномочия производить арест, она не имела права перемещаться с преступником по городу без сопровождения полицейских. Все десять минут, что им пришлось, ждать, Марк вел себя тихо, но постоянно тяжело вздыхал и ерзал на месте. Его мысли путались из-за недостатка сна и переизбытка тревоги.
«Что мне делать, что мне делать, что мне делать…» – проносилось раз за разом в его голове. Похоже, иногда Марк вспоминал, что Алекс следит за ним, потому что вдруг начинал мысленно петь гимн США, сбиваясь на каждой третьей строчке.
Наконец рядом остановилась машина с мигалками.
– Дальше мы сами, мисс, – сказал полицейский, помогая Марку сесть на заднее сидение своего нового транспорта.
Алекс покачала головой.
– У меня приказ доставить его в штаб ищеек.
В полумраке Алекс не видела лицо полицейского, но легко распознала его злость. «Мы все еще коллеги, между прочим, – подумала Алекс. – Не надо вести себя так, будто меня уже разжаловали до гражданской.»
– Можем позвонить губернатору и уточнить, у кого сейчас приоритет, – сказала Алекс, доставая мобильник. – Заодно обсудим, что я нашла беглого преступника меньше чем за сутки, в то время как моим коллегам из полиции не хватило и девяти дней. Думаю, его это очень заинтересует.
– Не надо, – процедил полицейский. – Уже довольно поздно. Полагаю, ничего страшного, если задержанный первое время побудет у вас.
– Вот и отлично, – Алекс рассеянно оглядела пустынный район. – Да и… не могли бы вы меня подбросить?
***
В штабе Алекс отвела Марка в камеру на нижнем этаже и передала дежурному его вещи и документы. Пока она заполняла бумаги, Дейли кружил по помещению, держась за голову.
– Я ее не убивал!
Алекс не оглянулась, но вздрогнула от волны отчаяния, накатившей на нее из камеры. Марк ударил ладонью по прутьям, и дежурный на него прикрикнул, чтобы тот успокоился.
– От него ожидать проблем? – уточнил дежурный у Алекс.
Та покачала головой. Марк во многом напоминал ей ребенка-переростка: пошумит, устанет и успокоится.
Алекс поднялась на восьмой этаж и сразу направилась в кабинет Соло. Начальник увидел ее через стекло и открыл дверь, чтобы ей не пришлось касаться ручки.
– Ты вообще уходил домой?
Соло провел рукой по растрепанным волосам. Ему было за сорок, на висках проглядывала седина. Он и раньше много времени проводил на работе, а после развода и вовсе стал редким гостем в собственном доме.
– Утонул в бумагах и заснул на диване. Расскажи, как тебе удалось найти Марка.
– В его квартире было все, что мне нужно. Он хакер или типа того. Взломал дилерскую базу, получил за бесплатно машину без предъявления документов. Он любит машины и хотел конкретную модель, так что мне оставалось только найти место, куда он направляется, а там уже искать нужное авто. Я не видела ничего, что бы указывало на план побега, и я предположила, что он решил затаиться. Недавно его любимая пиццерия перестала делать доставку в его район, а ещё у них скидки только в конкретные часы по определённым дням неделям. Это было рискованно, но у меня нет привычки придираться к планам, которые в итоге привели к успеху.
– То есть Марк все это время был здесь, ходил в пиццерию, свободно разъезжал по городу… и «во́роны» его не засекли?
Алекс потерла пальцы друг о друга, активируя нервные окончания. Это была маленькая хитрость, позволяющая вспомнить «считанную» информацию до мельчайших подробностей.
– Марк испытал облегчение, когда узнал, что я получила его досье из архива, а не из базы. Если он смог обмануть дилерский центр, что ему мешало внести правки в наши данные? Полагаю, он заменил свое фото, поэтому «во́роны» и не смогли его найти.
Соло вскинул брови.
– А вот и первый изъян у «идеальной» системы.
Алекс поморщилась, услышав прилагательное. Гонки за звание Совершенства порядком ей надоели.
– Иди спать, Мартинес. Можешь не торопиться с отчетом.
Она шагнула к двери, но затем снова повернулась к Соло. Ее одолевали сомнения.
– Что-то еще?
– Он был уверен, что его ищут за акт вандализма. А когда я упомянула убийство мисс МакКоннелл, у него не было воспоминаний об этом, только об их ссоре.
Соло задумался.
– Тебе хорошо известно, что человеческий мозг не идеален. Именно поэтому показания ищеек не принимаются как доказательства в суде. Упоминание убийства могло вызвать у него воспоминания о мотиве, о чем-то, что стало толчком, а не о самом преступлении.
Алекс кивнула.
– Наверное, ты прав.
– Но ты все равно добавь это в отчет. Может, это будет полезно для прокурора.
***
Алекс встала еще до будильника. Она умылась, используя как можно меньше воды, расчесала волосы, залив их сухим шампунем. Натянув на себя джинсы, водолазку с высоким горлом и перчатки, она взглянула на себя в зеркало. В голове жужжало слово, которым назвал ее Марк, когда увидел. Милашка. Алекс не считала себя первой красавицей. Она признавала, что могла быть довольно симпатичной, особенно если была в хорошем настроении, но слышать, что о ней думают другие, было невыносимо. «Если бы я был смелее, то заговорил бы с ней», «Хотела бы я иметь такие же послушные волосы», «Вот тебя малышка, мне и не хватало прошлой ночью»… Люди, в большинстве своем, умели держать язык за зубами, но мало кто следил за своими мыслями.
До работы Алекс добралась без происшествий – если не считать девушки в вагоне метро, которая пыталась собраться с мыслями после бурного девичника.
– Я думал, Соло даст тебе отгул после такой ночки, – сказал Шон, когда Алекс вышла из лифта.
– Так и было. Но какой смысл в отпуске сейчас, если нам всем светит увольнение?
Шон закатил глаза.
– От твоей меланхолии разит за милю.
Алекс едва успела разблокировать компьютер, как дверь в кабинет Соло открылась, а сам начальник выскочил из него, как ошпаренный. Он остановился, увидев Мартинес.
– Что случилось? – Алекс встала со стола, напрягая все свои чувства, но могла разобрать только растущую панику. Другие тоже ее заметили. Мора перестала печатать и потерла виски, борясь с внезапной головной болью.
– Мартинес, за мной.
Алекс догнала его у самого лифта.
– Прокурор приехал, чтобы поговорить с Марком.
– И?
Соло нажал на кнопку подземного этажа.
– И не нашел его в камере.
Алекс была уверена, что это шутка. Запоздалый розыгрыш для новичка, месть за ее снобизм. Но камера действительно была пуста. Возможно, его переместили в другую – но поскольку ищейкам сейчас неохотно доверяли дела, и арестованных, кроме Марка, не было, камеры отлично просматривались даже с порога.
– Ну и где? – спросил мужчина в идеально отглаженном костюме, постукивая носком дорогой туфли по полу. Алекс покопалась в памяти, выискивая его имя. Алан Ганн, прокурор. Любимчик губернатора, если верить слухам.
Алекс перевела взгляд на дежурного.
– Марк Дейли. Я привела его сегодня ночью.
