– Все в порядке, Энисья? – спросил неожиданно глава семьи, и я кивнула в знак согласия. Что бы то ни было, не хотелось, чтобы это повторилось. Не хватало еще и душевную травму получить и тем более жить, видя его физиономию.
Он все же сел, а я прошла к столу. Эрин тут же вскочил и вмиг оказался рядом. Его глаза горели, но я не могла определить, что он сейчас чувствует. Скорее всего, и не пойму. Он же не часть моей команды.
Парень отодвинул стул и взглядом указал мне, где сесть. Я, повинуясь, присела и тут же была впечатана в край стола. Эрина точно что-то беспокоит, но что? Сердце забилось сильнее, а волнение накрыло меня с головой.
Я не заметила, когда Эрин сел на место. А вот за тем, как официанты поднесли нам блюда, вкусно пахнущие и красиво выглядящие, проследила, затаив дыхание, забыв обо всех невзгодах. Краем глаза я заметила, как сидящий во главе стола смотрит на меня не отрываясь.
– Я Ноер Пэй, – произнес он наконец хоть что-то, но даже это не радовало. – Мы поможем вам, чем сможем, – он на секунду замолчал и перевел взгляд на свою супругу. А потом снова посмотрел на меня. – Это моя супруга Николь, а это моя младшая дочка Юния. Вообще у меня три дочери и один сын, но я всегда рад пополнению, хотя и жаль, что не сын, – он рассмеялся, и с моих плеч упал весь груз напряжения и волнения.
– Эмма, – резко окликнула меня Николь, и я перевела взгляд со все еще смеющегося Ноера на очаровательную женщину. У нее прекрасные изумрудные глаза, которые сияли, как два настоящих камня. – Энисья, прости, если изредка в кругу семьи будем называть тебя настоящим именем, ведь именно в нем сила. Так, о чем я… – она задумалась и слегка улыбнулась, будто совсем не забывала, о чем говорила, а наоборот, поджигала интерес, – называй меня мамой, тебе нужно вливаться в нашу семью. Завтра я зайду к тебе после завтрака и проведу инструктаж по поведению и манерам, а еще расскажу о нашей семье. Эрин покажет тебе замок, а после обеда, в свободное время, Юния и Ноер будут рассказывать тебе об очевидных вещах, к примеру, как называются те или иные фрукты.
Она замолчала, и я заметила, что Юния уже уплетает за обе щеки. Значит, тут нет определенных норм по употреблению еды в кругу семьи, или просто тут все так по-простому? Но в любом случае это упрощает мою жизнь, по крайней мере, одним соблюдением этикета меньше.
– Приятного аппетита, – сказал Эрин, улыбнувшись мне, и начал есть.
– Приятного аппетита, – повторила я вместе с его родителями и сестрой.
Я достала руки из-под стола и взяла вилку. На мое удивление, здесь было всего две вилки и две ложки. И я знала их предназначение. Надеюсь, не прогадала.
Взяв одну вилку, я накрутила на нее местное подобие макарон и отведала их. На самом деле это были обычные макароны. А вот котлета была необыкновенно вкусная. Вроде обычная курица в панировке, с сыром в середине и разнообразными специями, которые я еще никогда не пробовала. Возможно, именно эти специи были приготовлены в другом мире. И я сейчас отведала не просто что-то новое, но еще и то, что никогда не попробует обычный человек из моего мира! Я растаяла от удовольствия и поняла, что здесь множество прекрасного, к примеру, еда! Да, ради нее можно и остаться.
Глава 3 «Знакомство с новой семьей»
3.1.
Ужинали мы в тишине. Я спокойно ела, и никто меня не пронзал взглядом. Но только я отложила вилку и потянулась за салфеткой, наткнулась на два взгляда. Нынешние мама и папа. Они уже не ели, в отличие от своих детей. Их глаза горели любопытством, и я, быстро вытерев рот, сложила руки в замок и облокотилась на стол. Мысленно уже приготовилась к вопросам.
– Расскажи что-нибудь о твоем мире, – предложила «мама» совсем нежным голосом. Признаю, в нашем мире такой тембр голоса можно услышать только от девочек четырнадцати лет. Но это ни капельки ее не делает моложе своих лет, наоборот, в нем слышна мудрость. Краем глаза заметила, как Эрин отстранился от еды и недовольно уставился на мать. Но та делала вид, что не замечает его.
– Ну… – протянула я и задумалась, – у нас есть машины – это как ваши кареты, вот только усовершенствованные, – начала и поняла, что не так-то легко рассказать людям о нашем мире. Раньше вообще не думала об этом, но теперь, когда это нужно… – Они сделаны из железа и ездят сами по себе. Без лошадей.
– На магии? У нас есть похожие… машины, вот только называем мы их ленрами. Так как их только недавно изобрели, пока такое могут позволить себе только богатые люди. Мы бы могли тоже, но вот мой муж, – Николь взглянула на Ноера, и тот отмахнулся от нее рукой. – Ему не нравятся такие новшества, видите ли, это непрактично.
– Естественно! – стал возмущаться глава семьи, и меня это рассмешило. Он был похож на ребенка, которого что-то не устраивало.– Зачем нам такие непрактичные штуки, когда есть кареты? А лошади тогда и вообще будут не нужны!
Смех вырвался непроизвольно, и на меня обратили внимание.
– В чем дело, Эмма? – спросил неожиданно с улыбкой и блестящими от счастья глазами «отец».
– У нас лошади – дополнительная роскошь. Поскольку они не нужны для передвижения, то это не значит, что люди не найдут им другого применения. К примеру, лошадей держат на специальных фермах, где люди, заплатив деньги, могут учиться кататься на них, или же просто любоваться. Также у нас устроены скачки, где люди ставят деньги на них. Пытаясь предугадать, какая придет вторая…
– Почему вторая? – обратил внимание Ноер. Неужели его это заинтересовало? Интересно.
– Потому что, как показала статистика, у нас в мире большинство лошадей, пришедших первыми, специально подготовлены для победы. То есть другие лошади подбираются слабее. А вот предугадать, какая из них придет второй, пока не у всех получается. Поэтому именно вторая, может, через какое-то время будет снова первая или третья. Кто их знает, – я улыбнулась.
– Как еще используют у вас лошадей? – спросила Николь. Ей, похоже, не интересны скачки, видимо, надеется, что услышит что-то поразительное.
– Лошадей покупают и держат в специальных загонах, называют конюшнями, как декоративную зверюшку, – произнесла я, и вот тут-то ее глаза и загорелись.
– А ты говорил, что их не держат в качестве домашнего питомца! – произнесла «мама». С такой интонацией, будто хотела завести, но муж не разрешил ей это сделать. Я бы тоже не разрешила, столько денег и сил надо на содержание такой живности.
– Даже если и так, то это ничего не меняет… – начал и тут же замолчал.
Снова тишина поглотила все вокруг, и мне начало казаться, что сейчас реальность почернеет и пойдет кувырком. Ну не может быть все так хорошо. В чем подвох? Когда этот момент прекратится? Но нет. Ничего не происходило, и это меня даже радовало. Пусть это спокойствие продлится чуть дольше, чем обычно....
Я подняла взор на Эрина. Он был чем-то озадачен. Отложил вилку и уставился на меня. Похоже, парень ищет ответы на мучающие его вопросы. Его зрачки то уменьшались, то увеличивались. Это застало меня врасплох. Забавно. Хоть и понимаю, что смотрит он на меня только потому, что так получилось, а не из-за того, что думает обо мне. Эрин встал из-за стола.
– Семья, – сказал мальчишка и обошел стол. На секунду остановился у матери и положил руки ей на плечи, – мне надо показать Эмме замок, потом поболтаете!
Он подошел ко мне. Я старалась не сверлить его взглядом, но у меня плохо получалось. Эрин взял мою руку, и я встала. Он не спешил и не был настойчивым. Ждал, пока я первая сделаю шаг.
– Спасибо за ужин, – произнесла и чуть поклонилась. Не знаю зачем, просто подумала, что так нужно, – все было очень вкусно.
– Благодари кухарку, не нас, – ответил Ноер, вызвав у меня улыбку. Не думала, что в этом мире хорошо относятся к прислуге. Но видимо, я ошиблась.
Мы направились к дверям. Эрин держал меня мягко, словно боясь навредить, но с каждым шагом все увереннее сжимал руку. Видимо, не желал, чтобы я выскользнула из его захвата.
Выйдя из столовой, он уверенно повел меня по коридору. Эрин ничего мне не объяснил, но его явно что-то беспокоит. Неужели так хочет поговорить? О чем?
Шли мы быстро. Настолько, что даже не замечала, что было вокруг. Но не расстраивалась. Ничего успею еще! Как сказал мой новый брат, я тут надолго, а значит, времени будет предостаточно.
С каждой секундой его хватка становилась все сильнее и сильнее, не оставляя мне и шанса вырвать руку. В сердце закралось сомнение в нем. А вдруг Эрин хочет навредить мне, а не защитить? Что, если у него сейчас другие помыслы? Мое сердце забилось еще сильнее, и волнение быстро распространилось по моему телу в виде мурашек.
Я вырвала руку из захвата и остановилась. Он сделал шаг, прежде чем понял, что произошло. Эрин повернулся ко мне, и в его глазах пламенем разразилось непонимание.
– Эрин! – рявкнула я. – Я тебе не простая девчонка! Со мной дела плохи, если так себя вести! Не буду церемониться. Я хорошо подготовленный боец…
Он закрыл мой рот рукой и опять, только уже медленно, повел по коридору. Непринужденно и давая возможность в любой момент вырваться. Но я послушно шла за ним. Сердце не так сильно колотилось, да и спокойнее стало.
Его лицо выглядело утомленным, при этом глаза то вспыхивали в ожидании, то разгорались костром беспокойства. Хотелось бы узнать, к чему такие эмоции, но подсознательно я уже понимала. Пройдя через пару проходов, мы выйдем куда-нибудь. И я была права: мы оказались в саду.
Первым в глаза мне бросился цветок. Он был самым большим и объемным. Розовые лепестки с мягкими шипами, как на нашей Венериной мухоловке, располагались по краям, но при этом один бутон состоял из нескольких таких лепестков. И чем больше лепестков, тем больше цветок. Как ни странно, такое розовое чудо росло одно, но я не сомневалась, что появятся и другие. Это же растение.
– Я растил этот цветок с самого детства, – сказал Эрин и остановился. Он встал ко мне лицом, но чуть в отдалении. Я уже догадалась, что парень привел меня сюда, чтобы похвастаться. – Каждый мальчишка, когда ему исполняется семь лет, начинает растить такое растение, чтобы, в конце концов, сорвать лишь один, самый прекрасный цветок, и подарить его той самой, с которой ты сможешь прожить всю оставшуюся жизнь. Цветок растет и связывается узами с тем, кто посадил его, и, если парень встречает девушку, которая ему подходит, растение меняет цвет своего главного бутона. Цвет выбирается под душу девушки. Мы не видим цвета души, но растения все прекрасно видят и чувствуют, – он отогнул один лист.
Мое сердце затрепетало. Оказывается, здесь не один цветок. Второй цветок, золотой, краше розового, скрывался за листьями. Он был прекрасен, самый яркий и выделяющийся.
– У меня уже есть избранница, вот только ей уже подарили цветок.
– Она его приняла? – спросила я, совсем растрогавшись. Вроде обычное растение, но столько пользы приносит, совмещая подходящие сердца. Магия, ничего не поделаешь.
– Нет, – ответил братец, – мы ее лучшие друзья, при этом всегда соревнуемся. Она знает, что мой цветок выбрал ее, и поэтому колеблется. Я уже знаю, кого она выберет,
Эрин выглядел совсем печальным, и я хлопнула его по плечу.
– Не спеши с выводами, мы, девушки, не так просты, как кажемся. Может, ты думаешь так, а она выберет тебя. Как ты можешь быть уверен? Да и не думаю, что он лучше тебя!
– Поспорю, – ответил он, но значительно приободрился, – я это к чему. Ты даже не думай, что тебе могут не подарить такой цветок. Скорее наоборот, и еще не один. Я чувствую в тебе хороший потенциал, но его еще развить надо!
Мне такой цветок? Чтобы я связала жизнь с одним-единственным? Возможно, но не здесь и не сейчас.
Эрин подошел еще ближе ко мне.
– Я хотел бы узнать тебя получше, – он улыбнулся.
Улыбка Эрина свела бы меня с ума. Я осознавала, что он ненастоящий мой брат, но в сердце уже закралась любовь к нему. Может, потому что такового у меня никогда не было? Не было брата и родителей. Была только семья, в которую входит вся моя группа.
Вдруг он протянул мне мой пистолет с золотым драконом. От неожиданности у меня сбилось дыхание. Я выдохнула и прижала оружие к груди. Уже и забыла про него, как же мне было одиноко!
– Он тебе дорог, да? – спросил Эрин, и я тут же открыла магазин и убедилась, что оставшиеся три патрона живы и здоровы.
– Он достался мне от отца, – пояснила я. Никто, кроме моей лучшей подруги, не знал об этом. – Я сирота в своем мире. Мой отец был убийцей из какой-то группировки и умер на одном из заданий. Мать всегда вела разгульный образ жизни, и органы опеки отправили меня в приют. Там мы познакомились с членами нашей команды, и там же я получила подарок на свой шестнадцатый день рождения от отца. Мне всегда говорили, что я пошла в отца, и по его же стопам попала в команду, – я замолчала, не став уточнять, что тоже убивала и воровала, лишь бы выжить. Ему не обязательно знать. И так не доверяет мне.
– Эмма, я бы хотел попросить тебя научить меня стрелять из этого.
– Нет, – ответила я резко, и Эрин удивленно посмотрел на меня, – осталось три патрона, на черный день пригодятся. Мало ли кто объявится.
– Ты про того, кого сегодня заметила, когда вошла в зал? Это он тот плохой человек? – спросил он, заставив меня сделать шаг назад. Эрин увидел его тоже? Что он еще видел? В этом его магия? Что же братишка еще умеет?
– Расскажи мне все, я попробую помочь тебе!
3.2
Сейчас он единственный, кому я могу доверять. Да Эрин резок, но он как будто мое отражение. И почему-то сердце так и тянется к нему, так и кричит, чтобы доверилась. Брат может ведь и помочь. Что-то рассказать.
– Это глава клана мафии нашего города, Григорий. Это все, что я о нем знаю, – пролепетала я, и Эрин на меня вопросительно покосился. Из-за чего? Из-за того, что я не знаю о враге большего? Но этого и не требовалось. Мало ли какие дураки могли так же поступить.
– Мафия? Это что-то типа нашего жреца? Владеет определенной территорией и держит всех в страхе?
А, вот о чем он. Я кивнула в знак согласия, а он задумался.
– И как же ты на него нарвалась?
– Я нарвалась? – рассмеялась я и обняла себя за плечи. Несмотря на то, что я пытаюсь выглядеть уверенной, тот день вселил в меня не только дикий ужас и страх, но и боль. – Я шла после очередной тренировки, а он со своими прихвостнями гулял, донимая всех. Ну, я его и привлекла. Не понимаю только, чем…
– Ты не можешь не привлечь мужское внимание, – рассмеялся Эрин и расслабленно подошел ко мне. – Поэтому я и рассказал в первую очередь о цветке. Чтобы ты избежала незапланированного замужества…
Он вздохнул и чуть наклонился вперед:
– Есть в том образе что-то знакомое. Я имею в виду, что облик Григория чем-то знаком мне. Может, он отсюда, и это был его план, а может, он сын кого-то здешнего, – уточнил он, посерьезнев. – Но это ничего не меняет. Разберусь с этим. Ты теперь моя сестренка, а задача брата – защищать сестру любыми способами, – он замолчал и словно что-то задумал.
Братик.… У меня есть братья и сестры, но не родные. В принципе, и он не родной, но без вопросов принял меня как сестру. И еще готов защищать, будто я его настоящий родственник. Неужели настолько должным чувствует себя после их спасения? Не хочу даже думать. Пусть ненадолго, но будет у меня семья.
Эрин быстро взбодрился и буквально прострелил меня взглядом. Его глаза горели возбуждением.
– Говоришь, что можешь постоять за себя? Тогда покажи это. Завтра с утра я пришлю за тобой служанку, и она проводит тебя в нужное место, а пока пойдем: я покажу тебе замок.
Я воздержалась от вопросов, хотя они и переполняли меня. Начиная с того, чем ему этот образ знаком. Ведь раз есть вероятность того, что Григорий отсюда, значит ли, что он и здесь меня найдет? Но если он здешний, то не значит ли это, что мой враг владеет магией? Я вздохнула и убрала пистолет за пояс. Эрин на этот раз взял меня за руку аккуратно и вывел из оранжереи. Сад был усеян множеством растений и цветов, которых я никогда не видела. И хотелось бы узнать о них побольше, но, по-видимому, он твердо решил мне показать замок и только после, возможно, вернемся сюда.
Эрин вел меня по коридорам медленно, давая возможность все рассмотреть. Но коридоры были неинтересны. Длинный ворсистый синий ковер, картины между колонами и цветы, будто живущие своей жизнью. Они двигают лепестками, поворачивают цветки, видимо, чтобы мы любовались ими.
– Столько растений! – выдохнула я на одном воздыхании, – наверное, много людей за ними ухаживает.
Эрин рассмеялся, будто эта фраза была самой смешной шуткой. Вот не понимаю. Разве я неправа? Столько растений, после каждой колонны и над каждой картиной. Все прекрасны и очень прихотливые. Это я поняла, завидев один из наших цветков. Он был совсем привередливый. Ему и листики опыляй каждый час, и поливай его только фильтрованной водой, еще и не подходи к нему без надобности. Из-за несоблюдения этих пунктов он просто вянет, и куча денег насмарку. Зато цветет он прекрасно.
– Они магически усовершенствованы, как и все здесь, – пояснил мне братец, перестав смеяться. – Сами добывают себе воду, сами обиходуют себя. У вас не так же? – спросил он удивленно, и я покачала головой. Если бы у нас были бы такие растения, то садоводство как хобби и не нужно было бы. А так ты разводишь себе растения и ухаживаешь за ними.
Он не останавливался ни на минуту, и через пару шагов мы вышли к дверям, где и остановились. Через каждые три проема с картинами и цветами располагалась дверь. Явно какое-то черное дерево с необыкновенно золотым узором. Эрин взялся за ручку и открыл дверь.
Передо мной оказалась комната как у меня, но меньшего масштаба, в другом оттенке и меньшей комплектации. Вместо большого шкафа там стоял маленький шкаф-пенал, но он вполне годился для того, чтобы повесить платья. Кровать чуть меньше и без полога. Окно меньше. Дверь в ванную – в цвет входной. Столик был с небольшим зеркальцем и без ящичка, который как раз бы подошел сюда.
– Гостевые комнаты, – уточнил Эрин, – их пятнадцать, все одинаковые, лишь цветом и расстановкой меняются. Так как мы значимый род, то должны устраивать иногда приемы.
Он закрыл дверь и широко улыбнулся. Дверей, и правда, было много
На первом этаже обнаружился еще главный зал, прямо у выхода, где обычно собирают гостей для важных новостей. Есть кухня и столовая. Малая и большая. В малой мы ели сегодня, а вот большая явно предназначена для серьезных приемов. Большой стол без скатерти, но при этом с салфетками, на которых стояли подсвечники и вазы. Видимо, чтобы не царапать прекрасную древесину. Вокруг стола были расставлены разнообразные бюсты. Как Эрин сказал, их прадеды и прабабки. Опять же, картины. И на удивление никакая из них не повторяется.
– Наш прадед был художником, и за всю свою долгую жизнь нарисовал кучу картин. Его вдохновляло абсолютно все. И осенний лист на дереве, и его жены и любовницы.
– У вас разрешены любовницы? – удивленно спросила я, ведь пока слышала только про истинные пары.
– Да, если ты не женился на той, кого выбрал твой цветок. Но у него не было избранницы до самой смерти. Поэтому прадед заводил только романы, которые не затягивались. Самые долгие его отношения продержались только три года. На большее он не был способен. Странно, что все же создал семью.
Мы прошли по столовой и просмотрели картины. Они оказались очень любопытными, в основном это были истории из жизни прадеда. Кажется, он рисовал только для того, чтобы передать, как жил. Но разве не все художники сейчас так делают? Хороший вопрос.
Задерживаться тут долго мы не стали, пошли дальше. Также на первом этаже была баня и бассейн, что меня удивило. Сколько книг я перечитала, но ни разу не встречала такого. Да и вообще о таком и не писали. Хотя баня и бассейн не отличались от наших, в них было что-то необычное. Стены бани и бассейна были выложены плиткой, явно не из нашего мира! И, конечно, все здесь работало благодаря магии. Ты просто говоришь, чего хочешь, а она выполняет, словно бестелесный дух, но при этом не имеет своего характера. Я схожу и туда, и туда когда-нибудь. Обязательно!
На второй этаж вела великолепная хрустальная лестница, хотя, может, и не хрустальная. На ней не было ковров, которые не давали бы поскользнуться. А выглядели ступени очень даже скользкими. Но на удивление так только казалось: лестница была не такой, какой мы ее видим, и это был мой пик восхищения.
Второй этаж оказался необыкновенно большим. Два гигантских помещения для разных праздников и мероприятий, а также для простых семейных посиделок. Из них ведут двери в спальни домочадцев. Двери белые с серебряными и золотыми драконами, которые переплетались между собой. Я невольно дотронулась до моего пистолета, ведь золотой дракон выглядел в точности, как на нем.
– Ты живешь вон в той теперь, – сказал Эрин, и я обернулась. – Эта одна из спален моей старшей сестры. Она давно съехала и не приезжает к нам, но даже если и приедет, то поселится в другой своей комнате. Если ты заметила, нас пятеро даже с тобой, а дверей восемь. Моя сестренка очень любила спать в разных местах, поэтому у нее четыре комнаты. Но главное, что ими она не обходилась, иногда занимала гостевые или даже диваны в больших комнатах. Представляю, как с ней намучался ее муж.
На втором этаже, кроме еще парочки дверей, ничего не было, поэтому мы поднялись на третий.
Там оказалась расположена гигантская библиотека в два яруса. Как же много здесь стеллажей! В библиотеке я заметила женщину. Видимо, магия не справляется с уходом за книгами.
– У нас самая большая библиотека, естественно, в замке у короля больше. Тут собрана литература многих миров, есть также учебники по магии и вообще по разным дисциплинам. Еще здесь есть книги очень редкие даже для тех миров, откуда нам их достали. Это Лерина, – он указал на женщину, которая слегка поклонилась, завидев, что мы обратили на нее внимание, – она подскажет, где какая книга. Может, найдешь здесь что-нибудь.
Мой взгляд еще раз облетел библиотеку, и Эрин повел меня дальше. Мы вышли в сад под открытым небом и остановились. Сад тоже был огромным, хотя и не настолько, как оранжерея на первом. Я же узнавала некоторые растения, при этом отметила и незнакомые. Но Эрин не спешил раскрывать их секреты. Он смотрел на звезды.
Пока мы ходили по замку, уже стемнело. Только сейчас я заметила, что свет дает только небо. Здесь не было ничего, что могло бы освещать это место. Мы стояли в темноте, но при этом почти все видели.
Здесь было прекрасно и темно. Ни одного огонька не видно. Воспользовавшись моим расслабленным состоянием, Эрин резко развернул меня и прижал к себе. Мои щеки опалило жаром, и в горле появился ком. Что он задумал?
Его голубые глаза пронзали меня, словно в поиске ответов. Улыбка Эрина словно предлагала мне успокоиться, но мое сердце безумно колотилось. Меня смущало то, что он находился очень близко ко мне. Эрин медленно опустил голову к моей шее, и я уже приготовилась оттолкнуть его. Его дыхание опалило мое ухо, и я вздрогнула от неожиданности.
3.3
– Не только ты умеешь смущать, – прошептал Эрин мне на ухо, и по моему телу пробежали мурашки. Я резко оттолкнула его, и он засмеялся. Вот она, месть, которую подают холодной.
Смеялись мы долго. И то ли от нашего смеха, то ли просто так вылетела куча светлячков. Стало очень красиво, и все прекрасные растения показались нам. В основном я отметила распустившиеся белоснежные и голубые цветы, и это заставило меня затаить дыхание.
– Это ночная оранжерея. Я прихожу сюда, когда не спится, а в последнее время не спится мне часто. Столько всего свалилось на меня, а я как наследник должен со всем справляться, – он помрачнел и затих. Задумался.
Я понимаю его, всякий раз, когда шла с тренировок, наслаждалась каждой секундой, проведенной на улице ночью. Этот воздух успокаивал мои нервы и давал надежду, что все будет хорошо. И сейчас ночь в очередной раз вселяла в меня надежду на самое лучшее. Я вернусь домой и верну его сестренку. Снова буду работать со своей «семьей».
– Ладно, не будем о грустном. Есть какие-то вопросы, которые очень гложут душу, чтобы ответить и пойти спать? Сегодня я много чего сделал, поэтому меня уже клонит в сон.
Как же он быстро переключился. Неужели не хочет, чтобы меня поглотили плохие мысли? Думает, что слишком слаба? Если логично судить, это мой первый день в новом мире, сложно определить мое настроение и насколько я могу быть подвержена эмоциям. Если бы Эрин только знал, как, но я ведь это не покажу? Я привыкла все держать в себе.
– У меня два вопроса, – не стала тянуть, – объясни поподробнее, что за Темный клан.
– Прости, – сказал он, явно раскаявшись, – не сейчас. Вот пойму, что ты не предатель, и расскажу. Эта вообще тайна королевства, и никто не должен о них знать. Они как порочное пятно на белом фоне. И его пытаются очистить, но как бы ни старались, нужно уничтожать под корень, то есть избавиться от главы, но его нет, – сказал как отрезал Эрин и поднял голову на небо.
– Это как? – не понимая, спросила я.
– Второй вопрос, – сказал братец, показывая мне, что я сую нос, куда не просят.
Порочное пятно, значит. Это клан убийц? Убивают мирных жителей за отдельную плату? Наши миры схожи.
– Как я могу попасть домой? – спросила я, не желая упираться. Не хочет, не буду расспрашивать, расскажет когда-нибудь потом. Но после следующего заданного вопроса он поморщился. Что-то я не то спросила?
– Не все так просто, – сказал Эрин и, посмотрев на меня, завел руку себе за голову, – на самом деле это могут только архимаги и Темный клан. Архимаги не могут и не имеют права перемещать людей в другой мир из-за клятвы. Плата за нарушение – смерть обоих. А с Темными еще сложнее. Ты не сможешь уговорить кого-то из них переместить тебя, да и могут такое вытворять только преданные своему лорду. А они хуже любого хищника. Уговорить их невозможно: они просто убьют тебя, как только ты попытаешься подойти к ним. А если и уговоришь, то переносы подданными этого лорда – просто большой риск. Они не умеют правильно пользоваться этой силой. Лишь их вождь может сделать это качественно. Тут ты рискуешь вдвойне: либо тебя расщепит магия, либо перенос не удастся. А если он не удастся, то тебя просто поймают за руку в те же минуты и убьют публично – как отступницу. Так что вернуться домой невозможно, да и к кому? Родных у тебя все равно нет, а тут у тебя мы. Неужели боишься, что мы не позаботимся о тебе?
– Нет, – сказала я и опустила голову, – у меня есть там своя семья. Да, в ней нет родителей, но есть люди, которые всю мою жизнь их заменяли, и я не хочу их оставлять. Я верю, что вы позаботитесь обо мне, честно.
Я подняла голову и увидела грусть в глазах Эрина. Неужели он так расстроился? Успел привязаться? Я глубоко вздохнула, и он еле заметно улыбнулся. Но ведь в любом случае нет способа вернуться назад, сам же сказал. Неужели его гложет сама мысль, что я сорвусь и уйду?
– Если на этом все, то пошли, я провожу тебя, – сказал он странным голосом. В нем слышались грусть и величие, которым он хотел перекрыть печаль. Но от моих ушек ничего не уйдет.
Эрин развернулся и пошел к лестнице. Огоньки в ту же секунду исчезли, будто их и не было. Но перед глазами все равно маячили пятна. Я очнулась уже тогда, когда он был почти на лестнице.
– Погоди! – крикнула я и побежала за ним. – Я не буду рисковать, обещаю!
Эрин остановился и повернулся. Темнота скрывала его лицо, но я видела улыбку. Этой фразы он и ждал от меня. Он может не переживать: раз нет шанса вернуться, я не буду пробовать. Особенно связываться с этим темным кланом. Есть вероятность того, что это они меня вызвали сюда. А значит, я им нужна для чего-то.
Мы быстро спустились по лестнице и, пройдя парочку коридоров, остановились у одной из дверей. Эрин был мрачен и явно о чем-то задумался. Это связано с тем, что на него свалилось? Как же я понимаю его.
– Завтра с утра служанка принесет тебе завтрак, поешь и приходи к выходу, она проводит тебя. Смотри не опаздывай, – он улыбнулся, меня это смутило. Я схватила Эрина за плечи и тряхнула.
– Не проходи через все испытания один, – произнесла я, когда его недоумевающий взгляд сфокусировался на мне, – ты всегда можешь положиться на меня.
Не дожидаясь ответа, я, как Мила, улыбнулась и скрылась за дверью. В комнате уже вздохнула спокойно. Рада, что слова лучшей подруги запомнились мне. В тот момент мне тоже было плохо и тяжело. Меня отстранили от миссий на неопределенное время из-за того, что я как заместитель не справляюсь с бумажной работой. И тогда я все дни тратила на отчеты. Мила помогла мне справиться с ними быстрее. Если бы не она, я бы еще миссии три пропустила с этими бумажками.
– Спасибо, – послышалось из-за двери, и я вздрогнула. Улыбка сама появилась на моем лице, и я направилась к ванной комнате. Сердце безумно колотилось от волнения.
Зайдя в ванную, я сняла платье и, повесив на стул, приняла ванну. Как раз ее и не хватало. Вода пришла, как и у нас в городе, по трубам, горячая и холодная переключалась, контролировалась.
Спать я ложилась с мокрой головой и на очень мягкую постель, которая тут же забрала меня в мир снов. Невероятно, как тут сладко спится.
***
Проснулась я под мольбы служанки. Она была за дверью и то ли ворчала что-то, то ли молила меня, чтобы я просыпалась. Зевнув и потянувшись, я разрешила той войти, а она, завидев меня, сразу ахнула. Неужели я так ужасно выгляжу?
– Вы еще не готовы? Только встали? – удивленно заворчала она и, положив поднос, быстро подняла меня и повела в ванную.
Переставляла ноги я еще мучительно медленно, голова отказывалась включаться. Неужели тут встают в такую рань? Она втолкнула меня в ванную комнату и закрыла дверь.
– Принимайте душ! – раздраженно воскликнула служанка, – Я подготовлю платье. Мистер Эрин уже ждет, а вы даже не позавтракали!
Я, бубня себе под нос, что так рано не встают, и вообще нормальные люди спят в это время, пошла принимать душ. Холодный. Я хоть и привыкла к холодному душу, но здесь он особенно пробуждал, будто его всю ночь держали в холодильнике. Пришлось долго растираться полотенцем, чтобы согреться. Зато сон как рукой сняло, а голова начала работать. Я поняла, что уже с нетерпением жду начала прогулки по этому миру.
Сердце бешено стучало, когда я вышла из ванной. Меня тут же стали одевать. Я моргнуть не успела, как уже была в удобном и практичном платье. Оно было коротким, но не настолько, чтобы задраться при беге. Не тяжелое, соскальзывать без лямок не будет. И при этом очень красивое.
– Быстрее! – воскликнула служанка, и я задумалась, сколько она взывала ко мне под дверью, пока я не услышала.