Read the book: «Созвездие Кит. Книга вторая»

1.

На мосту Ватерлоо было людно. Толпы людей сновали туда-сюда, спеша по своим делам. Осень выдалась теплой и солнечной. Жизнь стояла на паузе уже полгода. Сначала было жутко страшно от того, что смерть ходила так близко и Вики могла даже к ней прикоснуться, но потом, после такого чудесного спасения, случилось то, что и поставило паузу в жизни. Хотя иногда Вики казалось, что она умерла, но вовсе не физически. Внутри было пусто, душу будто вынули, а обратно не вернули. И где ее искать теперь? Хотя у кого она была в руках, было известно – ее забрал Тео, забрал и исчез, кажется, навсегда. Сначала Вики ненавидела и злилась, потом обижалась, потом плакала и билась в истерике, а потом не выходила из дома, прячась под одеялом. Так прошло лето, и вот, совсем недавно, она снова потихоньку стала возвращаться к жизни, в которой не было ничего, кроме пустоты. Жила Вики все еще с Ноа, которая хоть и работала в клубе, но ничего о нем не говорила, и о Тео тоже. Вики только знала, что он уехал, и в стране его не было, как и Криса. Было все довольно странно, исчезновение Криса вместе со своим кузеном и отсутствие их обоих немного напрягало. Вики боялась снова встретить Криса, он настолько пугал ее, что до сих пор тот день снился ей по ночам, и в этих снах она никогда не спасалась. Ей даже иногда казалось, что он где-то рядом и наблюдает за ней, как когда-то похожее чувство преследования шло попятам, но в итоге оказалось ложным, именно так было и сейчас.

Вики замедлилась, когда оказалась на том самом месте, на мосту Ватерлоо, где когда-то изменилась ее жизнь. Люди недовольно ворчали, обходя почти остановившуюся девушку, которая не обращала на них никакого внимания. Она была поглощена своими воспоминаниями и терзаниями. Вики подошла к ограждению моста и посмотрела вниз, где медленно и спокойно замерла в своем непрекращающемся течении Темза. Солнце уже катилось к горизонту, день по часам заканчивался, уступая место сумеркам. Легкий ветерок трепал волосы, немного мерзли руки, поэтому Вики сунула их в карманы куртки. Подставив лицо последним дневным лучам солнца, она прикрыла глаза, погрузившись в такие тяжелые воспоминания, от которых все это время ей хотелось избавиться.

Полгода назад.

После звонка Тео, когда Вики попросила его забрать ее, он приехал. Ноа все еще рыдала, сидя в карете скорой помощи, Лорри просто сидел рядом с ней, даже не пытаясь успокоить. Вики же сидела на бордюре тротуара, уткнувшись лбом в колени, ее все еще трясло и мутило, голова кружилась. Казавшееся улучшение состояния, стало теперь заблуждением, было очень плохо, а подняться на ноги – затруднительно. Тео остановил машину прямо посреди дороги и выскочил из салона. Вики подняла на него лицо и громко выдохнула, почувствовав облегчение от того, что он приехал, что он рядом, что он не бросит ее теперь. Лорри вышел из машины скорой помощи и направился к своему другу. Тео подошел к Вики и помог ей подняться. Она качнулась, вцепившись пальцами в его пиджак.

– Тебе плохо?

– Да, меня мутит… – шепнула Вики, понимая, что перед глазами начинает все плыть. Лорри уже стоял рядом и внимательно смотрел на девушку.

– Я говорил ей, что нужно ехать в клинику, но она настояла, чтобы дождаться тебя.

– Вики, тебе нужно поехать в клинику. – Тео коснулся пальцами ее подбородка, чтобы она подняла на него лицо, и внимательно всмотрелся в ее глаза. Вики смогла лишь кивнуть, понимая, что силы и сознание ее покидают. Тео и Лорри помогли ей забраться обратно в машину скорой помощи и уложили на кушетку. Ноа, всхлипывая, смотрела на свои руки, что было в ее душе, почему она так реагировала – оставалось только догадываться. Вики прикрыла глаза, а дальше уже не помнила ничего.

Вики провела в клинике Лорри уже три дня, а Тео так и не пришел. Первые две ночи в палате вместе с ней ночевала Ноа, она спала на маленьком диванчике, который стоял в углу небольшой комнатки. Почему она вдруг стала опекать Вики и так отреагировала на все произошедшее? Было не совсем понятно, но волновал Вики сейчас только Тео, и его внезапное исчезновение. А что если он не придет вовсе? Что если он просто ушел? Стало страшно от неизвестности. Вики начала волноваться, ее даже мутило от мысли о том, что Тео не придет больше. Нет, он не мог так с ней поступить. Шли часы, шли сутки, а его все не было. Ни Ноа, ни Лорри не могли ответить ей на вопрос о том, где же Тео. Они только пожимали плечами, хотя Лорри, кажется, что-то знал, но молчал.

Ноа уехала после полудня, сказала, что ей нужно сегодня выйти на смену, и заторопилась домой, чтобы Вики снова не начала расспрашивать ее о Тео, который так и не пришел. Вики лежала на кровати и смотрела в окно, за которым было лишь пасмурное темное небо, без малейшего намека на солнце, и так было уже два дня. Мысли о Тео все еще мучали ее, мучало непонимание, как быть дальше. Но тут дверь в палату приоткрылась, и на пороге появился он – тот, кого она так ждала. Тео вошел и закрыл за собой дверь. Он выглядел уставшим, помятым, в непривычном виде – брюки и черный джемпер, а на плечи был накинут белый халат. Вики приподнялась, внимательно вглядываясь в его лицо, она будто хотела убедиться, что это действительно он, и ей это не снится. Взгляд Тео задержался на ее лице. Он по-прежнему молчал, и это стало напрягать. Вики и сама не знала, что говорить, хотя прокручивала у себя в голове все слова, которые готова была ему сказать. Тео шагнул к ее постели и, спустя ровно шаг, замер. Он будто боялся ее. Или боялся себя и своих чувств к ней? Вики села на кровати и снова посмотрела ему в глаза. Внутри сердцу вдруг стало тесно, когда она заметила в глазах Тео какую-то грусть или даже боль. Она отказывалась в это верить. Кажется, он пришел с неутешительными вестями. Страх и волнение охватили ее в одно мгновение. Вики вздрогнула, когда Тео заговорил.

– Как ты себя чувствуешь? – кажется, он хотел сказать, что-то другое, но решил для приличия поинтересоваться ее здоровьем.

– Уже лучше. – шепнула Вики, боясь почему-то говорить громче, ей казалось, что она может спугнуть его, и он снова исчезнет.

– Я рад это слышать. – Тео замялся, потупив взгляд в пол. Ожидание было мучительно, Вики было страшно. Возникло такое ощущение, что она видит его в последний раз. От этой мысли в груди все сжалось, сердце пропустило удар, затем еще один, и Вики громко втянула в себя воздух. Тео поднял на нее взгляд.

– Я пришел попрощаться. Все, что случилось с тобой – это моя вина, я не могу больше подвергать тебя такой опасности. Если бы ты не выжила, я бы себе никогда этого не простил, поэтому я должен оставить тебе шанс на нормальную жизнь. Все, что было – было моей ошибкой и моим главным грехом, который я уже не искуплю. Ты заслуживаешь долгой и счастливой жизни с тем, кто тебя сможет сберечь. Я, как выяснилось, на это не способен. Ты меня когда-нибудь простишь и поймешь. – Тео замолчал слишком внезапно, будто эта речь была заучена, и он отчеканил ее на одном дыхании. Вики смотрела на него налившимися слезами глазами. Она не верила в то, что услышала. Он не мог так поступить! Просто не мог! Мысли в голове замерли, в ушах все еще звенел его голос. Тео резко развернулся и сделал два шага к выходу из палаты, его рука потянулась к ручке двери. Вики понимала, что он сейчас уйдет, и уйдет навсегда.

– Я тебя люблю… – шепнула она. Что это было? То, что она так долго не могла сказать вслух? То, что боялась сказать ему лично? Или это была фраза отчаяния, ведь он сейчас просто уходит? Тео замер, кажется, он не ожидал услышать именно это. Его пальцы сжали дверную ручку, но он так и не обернулся. Вики показалось, что она перестала дышать. Сколько это длилось, не понимал никто, но потом Тео все-таки открыл дверь.

– Прощай. – тихо бросил он и скрылся в темном коридоре. Дверь за ним закрылась. Вики почувствовала боль в груди, а затем на смену боли пришла пустота. Душу сейчас будто вынули из нее одним рывком, как срывают пластырь с кожи, чтобы было не так больно. Один рывок – резкая боль, жжение, а потом ничего – только кровоточащая рана, которую снова нужно заклеить, только пластыря больше нет.

Из воспоминаний Вики выдернул телефонный звонок. Она вздрогнула и потянулась к карману куртки, где надрывисто вибрировал телефон. Звонила Ноа, и только сейчас Вики вспомнила, что они договаривались встретиться с Дакотой, но она благополучно об этом забыла. Поморщившись, предугадывая назревающий разговор, Вики все-таки ответила.

– Да.

– Где тебя носит? – сразу же накинулась на нее Ноа.

– Я приеду через час, уже иду к остановке. – Вики торопливо начала обгонять прохожих, направляясь в сторону автобусной остановки.

– Дакоте нужно уезжать, а она хотела тебя поздравить.

– Прости! Я не виновата, что меня задержали!

– Уотсон, я понимаю, что это твой день рождения, но я готова на тебя разозлиться прямо сейчас. – пробурчала Ноа. Вики улыбнулась, понимая, что это всего лишь шутка.

– Извинись перед Дакотой, я ей позвоню, обещаю.

– Хорошо, я тебя жду.

– Я скоро буду. – Вики сбросила вызов и сунула телефон обратно в карман, а потом ускорила шаги, боясь, что опоздает на автобус, и Ноа уедет на работу, ведь им было, о чем поговорить.

Ноа была на кухне, когда Вики вошла в квартиру. Она обернулась, почувствовав присутствие подруги за спиной и улыбнулась.

– Ну, наконец-то!

– Автобус долго ехал. – Вики бросила на стул свою сумку, а сама села на соседний.

– Как все прошло? – Ноа достала бокалы и поставила их на стол, следом за ними и бутылку вина.

– Вроде бы все хорошо. Дали фотографии, вот. – Вики вытащила из сумки конверт с фотографиями и положила его на стол. Сегодня была фотосессия для рекламы спортивной одежды, и Вики пригласили поучаствовать, на что она и согласилась, ведь гонорар был вполне приличным, а деньги очень нужны.

– Ого! – Ноа села за стол и стала листать фотографии, потом пересмотрела их снова. Вики молча наблюдала за ней.

– Ты будешь амбассадором?

– Да, предложили, но дали время подумать. – Вики взяла бутылку вина со стола и наполнила красной жидкостью бокалы. Ноа откинулась на спинку стула, взяв бокал.

– Что тут думать?

– Я не говорю, что собираюсь отказаться. Деньги неплохие, да и абонемент в спортзал они мне подарят. – усмехнулась Вики, отпивая из бокала алкоголь.

– Я рада за тебя.

– Я знаю. – Вики протянула к Ноа свой бокал.

– За тебя, Уотсон. Спасибо, что ты появилась в моей жизни, и что до сих пор в ней остаешься, не знаю, что бы я без тебя делала.

– И я не знаю, что делала бы без тебя. Спасибо. – Вики улыбнулась, коснувшись бокалом бокала Ноа. Стекло прозвенело, соприкоснувшись, и девушки рассмеялись, глядя друг на друга. Впервые за эти полгода тоски и одиночества, Вики было хорошо. Ноа действительно была очень участной, помогала и поддерживала, именно благодаря ей жизнь медленно возвращалась на круги своя, как бы громогласно это не звучало.

– Дакота оставила тебе подарок в комнате, и мой тоже там.

– Спасибо, девочки, мне приятно, что вы помните о моем дне рождения.

– Забудешь тут. – хихикнула Ноа, отпивая из бокала вино.

– Я возьму твой ноутбук? Хочу проверить почту, мне должны отправить контракт.

– Конечно. Я пока накрою на стол. – Ноа кивнула и поднялась из-за стола. Вики же допила вино и взяла из комнаты подруги ноутбук. Она вернулась на кухню, сев на свое прежнее место за столом. Контракт действительно выслали, чтобы Вики могла ознакомиться с ним и внести правки, если ее что-то будет не устраивать, но было еще одно письмо. Вики с интересом открыла его и внимательно прочла – ей предлагали участие в коммерческом ледовом шоу, в котором наравне с профессиональными спортсменами, участвовали так же медийные личности, которые были далеки от фигурного катания. Вики о таком даже не слышала, она нахмурилась и снова перечитала письмо. Ноа, кажется, заметила, как подруга в недоумении уставилась в монитор, и подошла к ней.

– Что-то не так?

– Смотри. – Вики позволила Ноа прочесть письмо, развернув к ней ноутбук.

– Что это? Шутка?

– Кажется, нет.

– Интересно. Нужно ответить, и уточнить, как все это происходит.

– Смотри, тут есть ссылка на первый сезон. – Вики кликнула мышкой по ссылке в письме, тут же открылся «Ютуб», где без промедления началось видео. Ноа села рядом с подругой и заинтересованно начала наблюдать за происходящим на мониторе. Так они просидели почти час. Было очень интересно и необычно. Вики даже подумала о том, что она могла бы попробовать поучаствовать в этом шоу, но сомнения все же были.

– Я уже представляю тебя в этом шоу с каким-нибудь красавчиком в паре. – рассмеялась Ноа, откинувшись на спинку стула. Вики поморщилась и закатила глаза.

– Нет уж, хватило мне красавчиков.

– Ладно, если не красавчики, то шанс хорошо заработать. Заодно и отвлечешься от всего. Думаю, тебе это пойдет на пользу. – Ноа говорила осторожно, стараясь не затрагивать тему всего, что случилось с Вики, ведь она все это еще не пережила.

– Ты, наверное, права. Завтра позвоню.

– Вот и отлично. Мне нужно сегодня пораньше поехать на работу. Ты не обидишься, что я тебя оставлю в твой праздник? – Ноа захлопала ресницами, глядя на свою подругу.

– У тебя ведь выходной.

– Да, но я ничего не успеваю! Гостей в клубе стало больше, а девочек не прибавилось. Если с ними проблем нет, и они сами их могут решить при возникновении таковых, то вот с документами – полный аврал. – Ноа тяжело вздохнула и поднялась из-за стола.

– Вот как. Пусть твой босс найдет тебе помощника. – пробурчала Вики, закрывая крышку ноутбука.

– Я планирую с ним поговорить на эту тему.

– Он вернулся? – Вики спросила это тихо, надеясь, что Ноа не услышит в ее голосе волнения. Ноа лишь кивнула, и поставила на стол тарелки с едой.

– Может, ты мне поможешь? Хотя бы из дома поработаешь, твой контракт ведь не расторгнут.

– Нет, ни за что! – Вики усмехнулась, схватив со стола бутылку с вином. Ноа плюхнулась на стул и вздохнула.

– Все еще на него обижена? Что между вами произошло тогда в больнице?

– Ничего не произошло, он просто ушел. – Вики наполнила бокал вином и тут же залпом осушила его. Ноа лишь дернула плечами, опустив глаза, понимая, что добиться какого-то откровения от Вики сейчас она точно не сможет.

– А что произошло между тобой и Лорри? Почему вы расстались после случившегося? – Вики заметила, как Ноа нервно дернулась. Эта тема почему-то была для нее неприятна, как и тема ухода Тео для Вики. Ноа и Лорри расстались после того, как Вики выписали из больницы. Почему это случилось, Ноа так и не призналась.

– Мы просто решили расстаться, ничего особенного не произошло.

– А если честно? – Вики налила вино в бокал Ноа и подвинула его ближе к подруге.

– Тогда, ты тоже расскажешь, что случилось между тобой и мистером Хиллом в больнице?

– Хорошо, я расскажу, но сначала ты. – Вики пытливо смотрела на подругу. Ноа поморщилась, потом закатила глаза, выпила вино, и отставила бокал в сторону. Вики ждала, но Ноа все молчала.

– Перед тем, как пойти к тебе, мистер Хилл очень долго общался с Лорри, я не знаю, о чем конкретно, но после этого Лорри выдвинул мне ультиматум – либо он, либо работа в клубе. Он начал говорить мне о каком-то криминале, о наркотиках, о том, что мистер Хилл не так прост, как кажется, что работать на него опасно. Сказал, что вытаскивать меня с того света больше не будет и что ты слишком много знаешь, поэтому и оказалась в той ситуации, как и Эмма, которая вовсе не уехала, а умерла. Я догадывалась, что мистер Хилл связан как-то с криминалом, мне кажется, это очевидно.

– И ты выбрала работу?

– Я не люблю, когда мне ставят ультиматумы. Меня не надо ставить перед выбором, потому что я назло выберу не то, что от меня хотят. – Ноа поморщилась, кажется, Лорри для нее все-таки был важен, и планы на эти отношения были серьезными и к чему-то привели бы их, но вышло все иначе.

– Не жалеешь?

– Пока нет, хотя иногда мне кажется, что спустя годы, я буду вспоминать его, как лучшего мужчину в своей жизни. – рассмеялась Ноа, и смех это был вполне искренним. Вики улыбнулась, промолчав.

– Время покажет, куда мы шли и к чему пришли.

– Ты права. – Вики кивнула. Повисло молчание. Ноа теперь ждала исповедь Вики о том, что случилось в больнице.

– Так ты расскажешь мне, что случилось у тебя?

– Да, просто мне нужно собраться с мыслями. – Вики нервно усмехнулась. Ноа понимающе кинула, и больше не стала ничего говорить, она терпеливо ждала

– Он пришел и сказал, что все произошедшее – это его вина, и мне нужен другой человек, с которым я буду в безопасности.

– Но он ведь прав! – встрепенулась Ноа, не понимая, почему Вики так убивалась по нему все эти месяцы.

– Я знаю, что прав. Но он не выслушал меня, он не поговорил со мной, не спросил, хочу ли я другого человека. Я сказала, что люблю его, а он просто ушел. – Вики почувствовала ком слез в горле, и откашлялась, чтобы не расплакаться. Ноа громко выдохнула, явно не зная, как на это реагировать.

– Я – дура?

– Нет, ты нашла в себе смелость признаться и это дорогого стоит.

– А стоило это мне его…

– Это он идиот, сам к тебе неравнодушен, а строит из себя бесчувственного. – фыркнула Ноа. Вики улыбнулась и посмотрела на раздосадованную подругу.

– Я рада, что мы все выяснили.

– Да, я тоже. Хотелось бы поболтать еще, но мне нужно уже ехать.

– Завтра приедешь домой?

– Не знаю, пока не видела масштабы своей работы. – Ноа закатила глаза и тяжело вздохнула.

– Я тогда договорюсь встретиться с Дакотой, пообедать.

– Конечно, только не забудь позвонить организаторам шоу.

– Обязательно. – Вики улыбнулась и, взяв ноутбук, пошла в комнату. На кровати стояла большая коробка, обернутая ярко-синей лентой, завязанной в бант. Вики аккуратно развязала ленту и подняла крышку коробки. Внутри лежали белоснежные коньки, на лезвиях которых были надеты черные пластиковые чехлы. Сердце сжалось от непонятного чувства тоски, тоски по льду и эмоциям, которые когда-то она испытывала, катясь. Вики коснулась коньков самыми кончиками пальцев и улыбнулась. Рядом в пакете лежал тренировочный костюм, защита для коленей и локтей, и теплые перчатки. Дакота и Ноа явно сговорились, покупая этот подарок. Вики вышла из комнаты и вернулась на кухню, где Ноа допивала вино.

– Ты открыла подарок?

– Да. Спасибо, не думала, что найду там именно это. – Вики улыбнулась и, подойдя к Ноа, крепко ее обняла, шепнув «спасибо».

– Это была идея Дакоты, я поддержала. Тем более, у тебя остался абонемент на каток, мы подумали, что тебе пойдет на пользу иногда выходить на лед.

– Нет, туда я точно ездить не буду.

– Из-за Лео? Но он ведь уже не катается. – Ноа посмотрела на Вики, которая мотнула головой.

– Нет, не из-за него, вернее не только из-за него, не хочу туда возвращаться.

– Но ты ведь будешь кататься? – осторожно спросила Ноа, почему-то боясь отрицательного ответа.

– Буду, если меня возьмут в шоу. Сложно будет вернуться в то, от чего я сбежала.

– Никогда не поздно что-то вернуть. Так?

– Так. Я постараюсь не облажаться на этот раз. – улыбнулась Вики.

– Я рада, что ты это понимаешь.

– Спасибо еще раз за подарок, напишу Дакоте. – Вики ушла в комнату, оставив Ноа снова одну. Спустя некоторое время дверь в прихожей хлопнула – Ноа ушла, а Вики еще долго рассматривала подаренные ей коньки, пытаясь понять, нужно ли ей это на самом деле, и хочет ли она вернуться на лед, еще не догадываясь, что совсем скоро она найдет ответы на все свои вопросы.

В кабинете царила тишина. Холодный утренний воздух наполнил собой помещение, кажется, до самой мелкой щели. Тео посмотрел на открытое окно и, нехотя, поднялся с места. Закрыв его, он подошел к бару, где взял уже знакомый стакан и бутылку виски, и вернулся за стол. Теперь он предпочитал виски безо льда. В жизни все изменилось, перевернулось с ног на голову, запуталось еще больше, чем раньше. После того, что случилось полгода назад, все стало серым и угнетающим. День за днем Тео гонял в голове мысли о Вики, понимая, что она прочно засела в его голове, и никакие мимолетные связи, никакие женщины не могут ее оттуда выместить. Как бы он не пытался дать себе еще один шанс на новую жизнь, он все равно возвращался к прошлой. Слова Вики о любви, ее признание, преследовали его и днем, и ночью. Тео понимал, что сделал ей больно, но он не мог иначе, не мог позволить себе подвергнуть ее еще большей опасности.

Осушив залпом стакан с виски, Тео поморщился и, с громким стуком, отставил его в сторону. Рука на мгновение замерла на прозрачном стекле, но потом схватила со стола документы – это было соглашение о расторжении контракта Вики, которое Тео подготовил за несколько часов до рассвета. Обстоятельства вынуждали действовать быстро и без промедления. Тео поставил свою подпись на соглашении и убрал документ в конверт, а потом открыл первый ящик стола, вынув маску, которую когда-то носила Вики, и которую оставила в тот вечер, когда сбежала отсюда навсегда. Тео долго смотрел на изящный аксессуар в своих руках, он помнил ее глаза, которые прятались за этой маской, как она смущалась, когда надевала ее, как краснела, снимая ее, как пряталась ото всех за этой маленькой частью своего образа, и что скрывалось за этим самым образом. В глубине души он хотел снова увидеть ее в маске, такую, какой она была здесь впервые, но понимал, что это только лишь его больная фантазия. Тео убрал маску в тот же конверт, куда до этого положил соглашение, и плотно запечатал его. Тут в дверь настойчиво постучали, и в кабинет заглянула Ноа. Она оживилась, увидев Тео на месте.

– Мистер Хилл! Как хорошо, что вы еще не уехали! Вы не спешите? – Ноа вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Тео удивленно посмотрел на взволнованную девушку.

– Встречный вопрос – почему ты еще здесь?

– Я ничего не успеваю. В клубе стало больше гостей и работы, а я одна и мне тяжело. – Ноа устало плюхнулась на стул и взгромоздила на стол папку с документами, которые принесла с собой.

– Возьми себе помощника. В чем проблема? – Тео забрал у нее папку, понимая, что она принесла ее ему.

– Проблема в том, что никто не соображает.

– Уверен, что найдется девушка, которая сможет с этим справиться, поспрашивай, кто-то все равно согласится. Или ты предлагаешь найти кого-то именно на эту работу? – Тео быстро глянул на Ноа, которая поморщилась, а потом принялся читать документы, которые она принесла ему.

– Да, мне нужен помощник. Может, вернете Вики? Она хорошо справлялась. – осторожно начала Ноа. Тео замер и медленно поднял на нее лицо.

– Нет.

– Но… – Ноа не успела больше ничего сказать, ведь Тео посмотрел на нее так, что все слова из головы просто испарились и аргументы тоже. Она вжалась в спинку стула и опустила глаза, боясь гнева своего босса.

– Больше мне такое не предлагай.

– Простите. Но помощник все же мне не помешает. – шепнула Ноа, покосившись на Тео, который снова погрузился в изучение документов.

– Поищи в интернете, я готов рассмотреть удаленную работу для кандидата. – Тео пожал плечами. Ноа показалось, что ему вообще все равно, и он не собирается серьезно рассматривать ее предложение.

– Хорошо.

– Тут перепроверь цифры, что-то не сходится. – Тео отдал ей один из документов и принялся изучать следующий. Ноа вздохнула и забрала из его рук бумаги.

– Не вздыхай так, я понимаю, что тебе сложно справляться. Ты поняла, что клуб сегодня и завтра не откроется? – Тео говорил спокойно, даже не глядя на Ноа. Она удивленно уставилась на него, ведь впервые слышала об этом. Или она что-то пропустила?

– Как?

– Ты не видела рассылку, которую я сделал? – он нахмурился и посмотрел на девушку. Ноа мотнула головой, ведь она действительно не заглядывала в рабочий чат сегодня.

– Понял. Обзвони на всякий случай всех девушек, вдруг кто-то тоже не увидел сообщение. – Тео усмехнулся и взял ручку, чтобы начать уже подписывать документы.

– Что-то случилось? Клуб вообще откроется? – Ноа занервничала, боясь, что это все затянется. Было странно, что клуб не будет работать, ведь такого еще не было за все время, что она тут работает.

– Откроется, ничего не случилось. Просто, будут небольшие изменения, тебя это не коснется. – Тео отложил в сторону подписанный документ и приступил к следующему. Ноа промолчала, но вопросов в голове стало сейчас еще больше, чем было до этого. Что за изменения? И кого они коснутся? Стало еще интереснее.

– Как дела у мисс Уотсон? Она нашла работу? – Тео не смотрел на Ноа, видимо, боясь выдать свои истинные чувства к той, о ком спрашивал сейчас. Ноа удивилась такому внезапному вопросу, ведь совсем недавно он и говорить о Вики не хотел, а сейчас сам спрашивает, как она.

– Она приходит в себя, работа да, есть. Ее позвали в рекламу и ледовое шоу. – Ноа не знала, стоит ли ему все это рассказывать. Она боялась, что, скрыв от него любую мелочь, провинится перед ним, а этого совсем не хотелось.

– Что за шоу?

– Ну, там, в пару к профессионалу ставят какую-нибудь медиаличность, они катают номера, соревнуются. Как-то так. – Ноа махнула рукой, давая понять, что это все слишком сложно для ее понимания, и объяснить она это не совсем может.

– Она согласилась?

– Собирается.

– Это не лучшее ее решение.

– Почему? – Ноа удивленно посмотрела на него. Тео поднял на нее глаза, но взгляд был коротким.

– Потому что ей не следует светиться лишний раз. Крис вернулся в Лондон, я не хотел бы, чтобы он снова ее нашел.

– Но это ведь вы втянули ее в это все, почему она теперь должна отказываться от хорошей работы? – Ноа вздрогнула, когда Тео поднял на нее тяжелый взгляд, от которого душа ушла в пятки.

– Я, кажется, объяснил причину. Этого мало?

– Нет, не мало.

– Передай мисс Уотсон мои слова, и это. – Тео протянул Ноа конверт, куда до этого поместил соглашение о расторжении договора и маску.

– Что там?

– Думаю, если будет нужно, она сама тебе расскажет. Но прошу, чтобы то, что лежит тут, вернулось ко мне как можно скорее.

– Я поняла.

– Надеюсь. – Тео вернулся к подписанию документов. Ноа промолчала, разглядывая переданный ей конверт.

В коридоре было тихо, в общем-то, как и обычно. Все разошлись, клуб опустел, Ноа любила эти моменты, но сейчас это почему-то ее пугало. Слова Тео о том, что клуб не откроется два дня, что грядут перемены, не давали ей покоя. Ноа знала, что тут творится что-то странное и не совсем законное, от чего становилось еще тревожнее. Ее мысли прервал голос, раздавшийся прямо за спиной, от которого внутри все замерло, а по спине пробежал холодок.

– Мисс Престон, какая встреча. – это был Крис. В его голосе слышалась усмешка, спокойная и, присущая только ему, надменность. Ноа резко остановилась у двери своего кабинета и тут же обернулась, прижав к груди конверт, предназначающийся Вики. Крис подошел ближе и оглядел Ноа с ног до головы, все это время с его губ не сходила улыбка, или что-то похожее на нее. Выглядел Крис свежо, одетый с иголочки – дорогой костюм, галстук графитового цвета, золотые запонки, булавка с камнями на галстуке. Он был гладко выбрит, коротко подстрижен, а в глазах – прежняя загадочность, в которой сложно было разглядеть его истинные эмоции.

– Поговорим? – он кивнул на дверь ее кабинета.

– О чем? – Ноа волновалась, она боялась его, особенно после случая с Вики. Крис улыбнулся и все же первым вошел в кабинет, Ноа ничего не оставалось кроме как войти за ним.

– О твоей подруге. Как она? – Крис сел за стол Ноа и оглядел его поверхность. Ноа замерла, не зная, что ему ответить. Он знает, что Вики выжила, хотя этот факт вряд ли от него мог бы утаиться.

– Ну, же? Я просто спрашиваю. – Крис перевел взгляд на Ноа, которая все еще стояла у двери, боясь шагнуть в собственный кабинет.

– Она…все нормально.

– Я рад. Что говорил тебе Тео? Ты же от него вышла?

– Мы говорили о работе. – Ноа крепче сжала конверт, все еще прижимая его к себе. Крис заметил это и перевел взгляд на предмет в ее руках.

– Это что?

– Ничего, просто документы.

– Важные, я так понимаю? – Крис поднялся и подошел к девушке. Ноа непроизвольно сделала шаг назад, уперевшись спиной в дверь.

– Позволь, я взгляну.

– Это тебя не касается. – выпалила Ноа, крепче прижав к себе конверт. Крис улыбнулся и, ухватившись пальцами за уголок конверта, дернул его на себя. Ноа от неожиданности выпустила конверт из рук, и он оказался у Криса. Ловко вскрыв запечатанный конверт, он вынул из него несколько страниц бумаги. Ноа наблюдала за ним, боясь даже предпринять попытку вернуть конверт себе. Тео ей этого не простит, если узнает. Крис внимательно читал документ, а потом усмехнулся.

– Умно, братец, умно. – пробормотал он, а потом сунул бумаги обратно в конверт, и, заглянув в него, достал оттуда маску. Ноа поняла, что это была за маска и догадывалась, что за документ лежал там.

– Что Тео сказал с этим сделать? – Крис вернулся за стол. Ноа все еще стояла, прижавшись спиной к двери, она боялась даже дышать.

– Передать Вики.

– Такие документы подписываются при личном присутствии. Поэтому, ты должна привести мисс Уотсон сюда, чтобы мы уладили эти вопросы. – Крис отложил в сторону конверт.

– Что?

– Что слышала, Вики должна приехать сюда, мистер Хилл не имеет права за моей спиной расторгать контракты, я владелец клуба, поэтому, сам буду решать, кто и где будет работать, кого уволить, а кого нанять. – Крис заметил, как Ноа побледнела, удивленно уставившись на него. Она не могла поверить, что он говорит правду. Об этих переменах шла речь? Крис будет теперь ее боссом? В это верилось с трудом, вернее, не хотелось верить.

– Нет, я не буду в этом участвовать.

– Пытаешься искупить вину? – Крис усмехнулся, откинувшись на спинку кресла. Ноа почувствовала, как внутри все оборвалось, он ударил прямо по больному – по поступкам, за которые было стыдно. Он прекрасно это понимал и видел, как меняется ее лицо.

– Если ты не приведешь ее сюда, я уволю тебя. Будь уверена, что у меня есть такие полномочия, и твой мистер Хилл тебя не спасет, ему плевать на клуб, у него сейчас другие заботы. Хочешь остаться на прежней должности – иди мне на встречу и не перечь. Это приказ. – Крис взял конверт и поднялся из-за стола. Ноа испуганно смотрела на него, она не понимала, как ей сейчас поступить. Снова придать Вики ради своей же выгоды? Снова наступить на эти же грабли? Нет, она не могла.

– Я не могу…

– Ничего страшного не случится, я ничего ей не собираюсь делать, мы просто поговорим о ее контракте, о том, что Хилл подготовил его расторжение. Я хочу сделать все цивилизованно, это юридически будет правильнее. Понимаешь?

– Она не поедет.

– Просто передай ей, что Хилл хочет расторгнуть контракт, она наверняка будет рада этому. – Крис открыл дверь, когда Ноа, наконец, смогла отойти в сторону.